До прихода белого человека

ОТКРЫТИЯ В САХАРЕ

Земля день за днем лежала во мраке. Над горами песка., долинами и высохшими руслами рек бушевали стихии. Очи превращали горы в потоки мелкого песка и передвигали их с места на место, погребая все на своем пути.

«Наш плодородный оазис Агадес перестал существовать. Дома, сады, пальмовые рощи и колодцы — все засыпано высокими движущимися дюнами», — сообщил несколько лет назад шейх Эмир ал-Фахир, с группой беженцев прибывший на одинокую станцию Сокото в Северной Нигерии.

Вдоль границ Нигерии Сахара расстилается грозным песчаным морем. Стоит ветру привести его в движение, и оно вгрызается в окружающие земли, уничтожая всякую жизнь там, где она теплилась еще у немногочисленных источников. Остальная часть огромного пояса пустыни, простирающегося на площади 8 миллионов квадратных километров от Атлантического океана до Красного моря, представляет собой иную картину. Здесь встречаются тощие степи, каменистые плоскогорья, солончаки и массивы гор, как Ахаггар и Тибести, вздымающиеся на высоту до 3 километров.

Только в оазисах, т. е. в тех местах, где грунтовые воды подходят близко к поверхности земли, встречаются рассыпанные подобно темным точкам на блестящей желтизне пустыни человеческие поселения. В них живет немногим более полумиллиона человек — главным образом земледельцы и скотоводы.

Климат здесь тяжелый: изнуряющая жара, осадки выпадают крайне редко, а ежедневные колебания температуры достигают 30 и даже 40 градусов.

ТАМ, ГДЕ КОГДА-ТО ШУМЕЛИ ЛЕСА

Одни оазисы существуют уже тысячи лет, их история восходит к древнейшим эпохам, другие возникли только в последние десятилетие благодаря труду инженеров заложивших артезианские колодцы.

Животные водятся в пустыне повсюду. После дождей холмы покрываются яркой зеленью, но даже в период засухи овцы и козы, верблюды, дикие антилопы, газели страусы и мелкие грызуны находят достаточно корма на кустах. В ямах, где скапливается вода, водится рыба, подчас даже встречаются крокодилы. Случается, что рыбы, обитающие в подземных водных потоках, выскакивают из артезианских скважин.

Сахара отнюдь не всегда была пустыней. «Сегодня можно считать доказанным, — писал после многолетних путешествий по Африке английский исследователь Ричард Бэйкер, — что Сахару в доисторический период покрывал тропический лес. Но затем климат постепенно изменился, осадки оскудели, тропические животные и растения исчезли».

В чем причины этого? Наряду с климатом изменению ландшафта содействовал и человек. Кочевые племена с течением времени свели деревья, сожгли кустарник и таким образом проложили себе путь во внутренние районы Африки. Стада скота также истребляли растительный покров. Хищническое земледелие усугубило и без того сильную эрозию почвы: люди забрасывали истощенные земли и расчищали новые участки, для чего вновь и вновь вырубали леса.

Все это имело губительные последствия, так как вело к дальнейшему уменьшению осадков.

Еще шесть-семь тысячелетий назад в самом центре Сахары, в области горного массива Ахаггар, водились жирафы и бегемоты. Как сообщают древние историки, карфагенские правители получали боевых слонов из Южного Туниса, где теперь расстилаются лишь безжизненные, сухие солончаки. Северные районы Сахары считались в римскую эпоху житницей; римляне поддерживали здесь мощную систему орошения: из водоемов вода по каменным каналам направлялась на поля, страдавшие от недостатка влаги. В Ливии некоторые из этих устройств действуют еще и ныне, но большинство их пришло в негодность.

Лес для строительства храма царя Соломона доставлялся из глубин Африки; его перевозили по караванным путям. Во все времена года воины, купцы и паломники передвигались по Сахаре. Караваны с хлопком, золотом, слоновой костью, солью и рабами пересекали пустыню с юга на север и с запада на восток. Навстречу им двигались караваны с тканями, стеклянными изделиями, позднее с оружием и порохом. Только после открытия большого морского пути караванная торговля почти совсем замерла.

Об истории Сахары мы теперь знаем много, хотя еще и не все. Когда французы начинали ее завоевание, никто еще не подозревал, какие огромные перспективы сулит эта пустыня. Французское правительство весьма неохотно предоставило средства на сооружение нескольких стратегических дорог, которые должны были связать между собой военные базы. Транссахарская железная дорога — излюбленный проект французских империалистов, выдвинутый на рубеже XIX и XX вв., — так и не была сооружена.

Интерес к Сахаре пробудился только в 1934 г., когда один из солдат Иностранного легиона, разыскивая вблизи алжирско-марокканской границы воду, нашел уголь. Вскоре после этого — какое совпадение! — при откапывании грузовика, занесенного песком, были обнаружены залежи руды. Ныне на этом месте стоит крупный индустриальный центр Колон-Бешар с населением тридцать тысяч человек, соединенный железнодорожной линией с алжирским побережьем.

Начиная с тридцатых годов (особенно же после окончания второй мировой войны) Франция помимо войск стала направлять в Сахару в поисках естественных богатств геологов и инженеров. Полуденные результаты превзошли все ожидания и вызвали в Париже радостную реакцию.

Сахара внезапно оказалась в центре внимания. Возникли мощные концерны. Американские, английские и французские нефтяные компании на картах уже поделили Сахару на сферы влияния.

ОТКРЫТИЕ ЛЕЙТЕНАНТА БРЕНАНА

Удивительно, как слон попал в пустыню, в безграничное безмолвие Сахары, где на сотни миль вокруг нет ни одной живой души? Бренан не верил своим глазам. Он забыл о поручении, которое привело его в отдаленный вади[11] Джорат, и в растерянности глядел на скалу, находившуюся всего в нескольких шагах от него. Ошибки быть не могло: контур, тщательно вырезанный на скале, изображал слона.

Кто создал это произведение искусства? Когда? Нет ли в Сахаре других изображений такого рода? Эти вопросы не давали покоя молодому французскому офицеру. Выполняя патрульную службу на ливийской границе, он использовал любую возможность, чтобы обследовать скалы и пещеры в поисках рисунков.

Ему сопутствовал успех. Вскоре он нашел изображения слонов, жирафов, носорогов, львов, буйволов и даже бегемотов. «Так рисовать могли только люди, у которых эти животные были перед глазами каждый день, — рассуждал Бренан. — Когда-то они обитали в Сахаре, как и люди, которые оставили эти рисунки на скалах». Шли недели и месяцы, и однажды Бренан нашел нечто такое, на что он даже не смел надеяться: изображения людей давно минувшей эпохи. Люди были вооружены луками и стрелами, их наготу прикрывали звериные шкуры; на некоторых было нечто вроде панцирей, в руках они держали щиты и копья.

Бренан набил эскизами папки, отметил места и даты находок. Много времени и усилий потратил он на то, чтобы проникнуть в тайну наскальной живописи. Однако последняя ставила все новые загадки, решить их было лейтенанту не под силу, и в 1940 г. он обратился к аббату Брейлю, знаменитому французскому археологу.

Этим Бренан оказал науке большую услугу. Взволнованные его находками, ученые Франции и Италии после окончания войны обратились к интенсивным изысканиям в Сахаре. Экспедиции обследовали весь район от Нила до марокканского побережья и привезли новые сенсационные материалы.

До настоящего времени найдено более двадцати тысяч наскальных рисунков. «В самой бесплодной и сухой пустыне мира случай сохранил для нас замечательнейшую художественную школу, какую когда-либо создало человечество, — писал Анри Лот, французский археолог, который первым с группой сотрудников провел систематическое изучение некоторых горных массивов Сахары и сделал точные копии доисторических рисунков. — Сахара представляет собой единственный в своем роде музей истории культуры, крупнейший центр доисторического искусства, подобного которому нет во всем мире. Тот, кто стоит перед этими рисунками, чувствует себя так, словно он перенесся в доисторическую обстановку, словно сделал скачок на десять тысяч лет назад в прошлое».

МЕЧТЫ В ПУСТЫНЕ

Несколько лет назад Анри Лот с небольшой группой энтузиастов в поисках новых наскальных рисунков отправился обследовать пещеры и расселины скал плоскогорья Тассили (в северной части Ахаггар). После этого путешествия он опубликовал труд «В поисках фресок Тассили», где описал открытую им культуру, отстоящую от нас на восемь тысяч лет. В этой книге он между прочим пишет;

«Массив Тассили-Аджер — это труднодоступное песчаниковое плато, от которого отходит ряд небольших второстепенных массивов. Все они подверглись сильному действию эрозии. Пробираться здесь можно лишь узкими ущельями или по поверхности, усеянной колоннообразными выветренными скалами и вызывающей в воображении картину мертвых городов. Сейчас эти массивы — совершенно глухое место, где царит гнетущее безмолвие. Но когда-то все эти ущелья и проходы представляли собой своего рода оживленные улицы. Об этом свидетельствуют глубокие впадины у подножия скал, служившие естественным убежищем для первобытных жителей массива. Обитатели исчезли. Но следы их пребывания остались в виде сотен и сотен росписей…

То, что мы нашли в лабиринте скал Тассили, превосходит всякое воображение. Мы открыли сотни и сотни росписей с десятками тысяч изображений людей и животных. Одни рисунки представляли собой локальные изображения, другие — сложнейшие ансамбли. Изображенные на них сцены жизни древних обитателей этих мест — будничные занятия, развлечения, религиозные обряды — нетрудно истолковать. Они, несомненно, относятся к жизни различных народов, населявших массив в разное, но бесспорно давно прошедшее время, ибо современные нам туареги очень редко появляются в этих диких, неприветливых местах. Нас поразило разнообразие стилей и сюжетов, которое мы обнаружили при исследовании многочисленных наслоений рисунков. Рядом с крошечными изображениями людей, величиной в какие-нибудь несколько сантиметров, находились и рисунки гигантской величины. Изображения людей таких размеров еще нигде не обнаружены. На других фресках мы увидели лучников, сражающихся за обладание стадом быков, воинов, бьющихся на палицах. Тут же — стадо антилоп, люди в пирогах, преследующие бегемотов, сцены плясок, пиршеств и т. п.

Короче говоря, мы очутились как бы в величайшем музее доисторического искусства. Некоторые рисунки поражали своим мастерством… От таких росписей не отреклась бы ни одна когда-либо существовавшая художественная школа…

Но главное — эти изображения не стоят ни в какой связи с рисунками франко-кантабрийской области[12] или Южной Африки. И если иногда в них и можно обнаружить египетское или, возможно, микенское влияние, наиболее древние из них, безусловно, принадлежат к неизвестной самобытной художественной школе. Росписи эти представляют собой в настоящее время единственные известные нам памятники наидревнейшего искусства негроидных народностей…

Все эти факты имеют для нас огромное значение. Открытие росписей Тассили позволило нам ознакомиться по меньшей мере с восемью тысячами лет истории Сахары — самой большой пустыни нашей Земли. Более того, благодаря этим находкам прошлое всего человечества становится для нас яснее и понятнее…

Часто по вечерам, выходя по окончании работы из пещер, каждый день открывавших перед нами все новые фрески, мы собирались у лагерного костра. Нам рисовались цветущие долины, леса, болота и звери, жившие когда-то в этом раю. Мы заселяли в нашем воображении эти места разнообразными животными. Добродушные слоны толпились возле воды, шевеля большими ушами. Пугливые носороги спешили к логовищам по узким тропинкам. Жирафы прятали головы в кустах мимозы. По долинам, пощипывая траву, бродили стада антилоп и газелей, находивших отдых под зелеными кронами деревьев. Наконец мы старались представить себе людей, живших в скальных пещерах: мужчин, занимающихся подготовкой оружия к охоте в мастерящих себе одежду из шкур, женщин, готовящих пищу или отправляющихся к соседнему водоему купаться или мыть свои миски. Мы представляли себе пастухов, которые пасли стада или вели быков на водопой. Вечерами они загоняли их за сплетенные из веток изгороди, защищавшие скот 01 нападения хищников».

Участники экспедиции, несмотря на палящий зной, довели до конца свою великую задачу. Они тщательно обследовали поверхность всех скал, так как некоторые изображения скрывались под слоем пыли. Их очищали в несколько приемов мягкой губкой или щеткой и тщательно снимали на кальку копии. Затраченные усилия оправдались: каждый день приносил новые материалы.

ШЕДЕВРЫ КАМЕННОГО ВЕКА

Участники экспедиции в поисках рисунков в грандиозном лабиринте Тассили натолкнулись на скалу с коричневым пятном, которая только после очистки поведала сваю тайну.

«Они, — пишет А. Лот, — открыли великолепное произведение, которое, несомненно, войдет в число самых прекрасных творений искусства всех времен. Что же там изображено? Мужчина и женщина — только и всего. Но какой мужчина и, в особенности, какая женщина! Женщина нарисована красной охрой в натуральную величину. Она сидит лицом к мужчине, сильно выпрямив спину и слегка наклонив голову. Одна нога ее вытянута, другая согнута в колене — его мягкий изгиб подчеркивает тонкость щиколоток и запястий. Стройный стан поражает правильностью пропорций. По тяжелой, несколько удлиненной форме груди видно, что эта женщина уже была матерью. Знание человеческого тела делает это совершенное произведение искусства достойным греков и самых прекрасных творений эпохи Возрождения. Внушительные размеры обеих фигур усиливают производимое впечатление, а мысль о том, что этот шедевр создан людьми каменного века, повергает нас в изумление и восхищение.

Кем же написана эта великолепная фреска? Людьми, жившими в скотоводческий период!»

Рогатый скот являдся излюбленным мотивом художников. «По количеству и мастерству их изображений можно судить о громадном значении скота в жизни людей той эпохи… С таким же мастерством воссозданы и дикие животные. Пастухи-скотоводы были в то же время охотниками, и они изобразили настоящий ззерипец, дающий точное представление о тропической фауне Сахары того времени. Здесь слоны, носороги, гиппопотамы, жирафы, лошадиные антилопы, газели, трубкозубы[13], львы, дикие ослы, страусы, рыбы. Весь этот животный мир мог существовать только при наличии тучных пастбищ и очень влажного климата».

Поразительно также, что эти пастухи рисовали не только зверей, но также и людей, что в искусстве каменного века встречалось сравнительно редко.

«Люди и животные изображены в очень живых сценах. Вот, например, несколько человеческих фигур помещены в центре овала, воспроизводящего контур продолговатой хижины из соломы или эспарто[14]. Точно такие же плетеные хижины на глиняном основании распространены по всему Судану. На фресках запечатлены также женщины у домашнего очага; мужчины с топорами в руках, рубящие дрова; дети, лежащие под одним покрывалом; собравшиеся в кружок и беседующие люди; брачные пары и еще многие другие сцены, раскрывающие перед нами быт пастухов, уже начинающих заниматься земледелием. Об этом свидетельствует фреска с женщинами, работающими в поле…

На фресках, относящихся к этому периоду, небольшие фигуры людей и животных изображены с такой поразительной естественностью, что их можно с полным основанием считать произведениями величайшей в мире натуралистической школы. Здесь нет ни схематизации, ни стилизации, ни символики — все это осталось в предыдущих слоях. Все фигуры даны в движении. Они воспроизведены в самых естественных позах блестяще и с такой точностью, которая говорит о необыкновенной наблюдательности авторов фресок…

Обитатели Тассили обладали недюжинным вкусом и умели пользоваться красками. Однако зачем они рисовали?

Обычно принято считать, что доисторическое искусство возникло из колдовских обрядов, иначе говоря — из религии. Местонахождение рисунков во Франции и Испании в глубоких пещерах, напоминающих подлинные святилища, только укрепило ученых в этом мнении… Я искал места, которые могли служить святилищами. Но, должен признаться, ни одна из обследованных мною впадин не соответствовала этому назначению с достаточной вероятностью. Разбросанные повсюду рисунки не укладывались ни в какие рамки. Лишь очень немногие из них носили явно магический характер… Обитатели Тассили рисовали повсюду, где только находили подходящее место, главным образом в тех впадинах, которые служили им убежищем и жильем. Это наиболее распространенный случай. Широкие впадины представляли собой идеальное место для росписи. Поэтому стены таких впадин сплошь покрыты рисунками и наслоения на них встречаются очень редко. И, наоборот, в глубоких впадинах, где площадь для рисунков ограниченна, наблюдаются многочисленные наслоения. Обитатели этих пещер рисовали поверх рисунков своих предшественников. Кроме того, мы встречали росписи в отдельных небольших выемках, которые вряд ли могли служить убежищем для людей. Поэтому вывести какое-либо общее правило невозможно.

Отнести эти рисунки к числу магических изображений очень трудно… Правда, мы обнаружили рисунки, на которых изображены и какие-то божества или колдуны. Однако имеются ансамбли, которые явно говорят о желании художника, наделенного богатым воображением, запечатлеть ради собственного удовольствия то, что он видел вокруг себя».

Кто же были люди, создавшие эти произведения искусства? Были они белыми или темнокожими? К какой расе принадлежали? Откуда могли прийти сюда, в горы Центральной Сахары? И куда они девались? Снова и снова задавали себе исследователи эти вопросы и, естественно, находили самые разные ответы. Анри Лот неоднократно указывал на то, что египетская лодка, фигурирующая на фресках Тассили, а также культовые знаки, изображенные у некоторых быков между рогами, позволяют сделать вывод о тесной связи с египетской культурой. По его мнению, скотоводы пришли в Сахару с востока.

Другую точку зрения выдвигают Карл и Лети в работе «Загадочный Тефедест». «Современные туареги, — пишут они, — которым известны рисунки Тассили, единодушно заявляют, что изображенные на них люди принадлежат к народу фульбе. Может быть, нынешние фульбе являются потомками доисторических художников? Из обитателей тропического пояса потомками доисторических скотоводов могут быть азанде, жившие раньше в низинной части Кении, и народ мангбету, пришедший оттуда же: у последних распространен обычай искусственной деформации черепа, которого придерживались люди, изображенные на фресках. Наконец, батутси, рослые скотоводы, носят такие же широкие одежды, какие мы видим на пастухах, фигурирующих в наскальных рисунках, и разводят скот с длинными рогами. Стадо этих животных считается священным. Происхождение батутси также пока неясно.

Как определить, какое из многочисленных племен Африки происходит от доисторического пастушеского народа? Задача нелегкая, хотя, судя по многочисленным признакам, оно по сей день живет среди народов Африки. Эти народы до сих пор считались примитивными, но, когда узнаешь их лучше, невольно спрашиваешь себя, не являются ли они носителями старинной культуры».

НАХОДКИ В ЗОЛЬНИКАХ

Анри Лот привез из путешествий по Сахаре восемьсот копий, которые ценой больших усилий сделали он и его товарищи. Выставка их, устроенная в парижском этнографическом музее, вызвала всемирную сенсацию.

Однако Лот привез с собой еще нечто такое, что также имело исключительное значение для науки. Он рассказывает об этом в своей книге.

«Археологам, — пишет он, — помогает провидение. Только этим и можно объяснить мою находку — кучу золы у основания одного из гротов с фресками. Это не что иное, как остатки стоянки пастухов скотоводческого периода. Я извлек из груды порошкообразного перегноя, где разложившийся коровий навоз перемешался с золой, много костей, среди которых оказалось немало бычьих ребер и зубов. Тут же валялись каменные жернова, зернотерки, каменные топоры, костяные шила, черепки посуды, маленькие круглые пластинки, вырезанные из скорлупы страусовых яиц (из них делали ожерелья), несколько подвесок и кольца. Там были даже куски глины различных цветов, служившей первичным материалом при изготовлении красок.

Мной было сделано пять подобных находок… Со временем мы передадим найденные в золе куски древесного угля для проведения анализа на содержание углерода Си[15]. Это позволит точно определить, к какому периоду относятся стоянки пастухов».

Анализ был сделан. Он показал дату, изумившую исследователей. Найденные кухонные отбросы эпохи раннего каменного века датировались 3450 г. до н. э. (с поправкой на триста лет в ту или иную сторону). Кроме того, анализ показал, что Сахара в тот период была покрыта растительностью, которая почти не отличалась от флоры средиземноморских стран. В горах Ахаггар росли кедр, кипарис, пиния, клен, орех, липа, дуб и маслина. Удалось даже установить, когда началось высыхание Сахары: приблизительно в 2730 г. до н. э. Эти данные получены в результате радиокарбонного анализа ископаемых экскрементов одного из вида сурков, обитавшего на высоте 2 тысяч метров на южном склоне хребта Ахаггар. Хотя в продуктах пищеварения этих животных еще обнаружены остатки древней растительности, экскременты не могли бы сохраниться во влажном климате.

Геродот, который жил в V в. до и. э. и первым сообщил сведения о Сахаре, упоминает о дюнах, оазисах и необитаемых областях. Четырьмя веками позднее, судя по сочинениям греческого историка Страбона, лошади еще были широко распространены в Сахаре, но из-за недостатка колодцев кочевники уже были вынуждены принимать меры предосторожности: подвязывать под брюхо лошадям пузыри с водой.

При жизни Плиния старшего (23–79 гг.) в Ливии — так тогда называли Сахару-еще встречались слоны и жирафы, но реки и источники, по его словам, попадались редко.

ИСКУССТВО ПРИШЛО ИЗ ПУСТЫНИ

Два года назад итальянский ученый Фабрицио Мори сделал в Ливийской пустыне сенсационное открытие: в горах Фецпана, недалеко от алжирской границы, в углублении скалы он натолкнулся на рисунок. На нем изображена нильская лодка с группой людей, которые совершают какой-то непонятный культовый обряд, вероятно связанный с погребением умершего: двое мужчин несут вытянутое тело, по всей видимости безжизненное, завернутое в белое покрывало и перевязанное чем-то красным. Рядом изображение еще одного такого же тела, сохранившееся только частично. В обоих телах нетрудно узнать мумии. Это первые мумии, обнаруженные на рисунках Сахары. Желая проверить свою догадку, Мори начал под скалой раскопки. На глубине одного метра он нашел мумию ребенка, а возле нее — нож, скребок и маленький ручной браслет. Анализ показал, что это труп негритянского ребенка, умершего, вероятно, 7430 лет назад. Дата произвела сенсацию: в тот период в Египте еще не воцарилась первая династия, его изобразительные средства находились на неизмеримо более низком уровне, чем рисунок, найденный в Сахаре. Это явно противоречило концепции Анри Лота, который считал, что искусство Сахары либо пришло из долины Нила, либо сложилось под ее влиянием. Находка мумии скорее говорила о том, что египетская культура на первых порах испытывала влияние, шедшее с запада, из Сахары. Сахара, которая в своем развитии столь явно шла впереди Египта, должна была, очевидно, стоять в культурном отношении выше окружающего мира и оказывать на него воздействие. А это означает, что именно здесь, в пустыне, следует искать истоки культов, мифов и других явлений египетской культуры.

Доказано таким образом и другое: народы негроидной расы в древние времена населяли обширные просторы Сахары. Следовательно, народы «Черной Африки» жили тогда гораздо севернее, чем это до сих пор предполагала наука. Что касается Египта, которому Африка дала своих богов, то он не только в географическом, но и в культурном отношении составляет часть этого континента.

Древнейшие наскальные рисунки относятся к седьмому или восьмому тысячелетию до н. э., следовательно, они старше, чем произведения древнеегипетского искусства. Люди тогда жили охотой и рыболовством. По мере того как в Сахаре выпадало все меньше осадков, обитатели ее стали переходить к иным формам хозяйства: наряду с охотой они все больше занимались земледелием и скотоводством. Благодаря этому они продержались в Сахаре по крайней мере еще три тысячи лет. Увеличение засушливости заставило их двинуться со своими стадами в местности с более благоприятным климатом. Они осели в Судане, где еще и теперь скотоводство находится в расцвете. Только во влажных долинах гор Тибести или горного массива Ахаггар некоторые племена оставались дольше.

СО ВСЕМ СВОИМ ДОБРОМ

Новый этап наступил — об этом также рассказывают наскальные рисунки, — когда в Сахару вторглись народы, которые одеждой и вооружением отличались от ее прежнего населения: у них были копья и круглые щиты, они вели за собой лошадей, впряженных в боевые колесницы. «Нашествие», по-видимому. произошло приблизительно в середине второго тысячелетия до н. э., так как лошади впервые были ввезены в Египет в 1700 г. до н. э. гиксосами.

Откуда явились эти воины? Их одежда, оружие и боевые колесницы похожи на те, которые можно увидеть на древних памятниках культуры острова Крит. Таким образом, можно предположить, что перед нами критяне. В конце XIV в. до н, э. жители Крита высадились в Киренаике. Оттуда они предприняли против Египта завоевательный поход, имевший трагический конец. Иероглифы на египетских памятниках сообщают, что приблизительно в 1200 г. до н. э. войска фараона Рамсеса III в битве при Эль-Аламейне разбили критян.

Сахарские рисунки сообщают факты, неизвестные ранее историкам. Многие критяне со всем своим добром двинулись в Сахару — то ли после поражения, то ли еще до битвы. Они подчинили себе коренных жителей и со временем смешались с ними. Возможно, от них произошли нынешние туареги, живущие в Ливийской пустыне. Фрески позволяют предположить, что критяне достигли реки Нигер.

Рисунки не дают достаточного представления о том, что происходило в Сахаре в последнее тысячелетие до нашей эры. Боевые колесницы на изображениях сменились конницей. Примерно во II в. лошадь в конце концов уступила место верблюду, уроженцу Азии. В эту эпоху наскальная живопись стала утрачивать свою художественную ценность и уже более не достигала прежней реалистичности. Постепенно степи превращались в пустыню, ее жизненные условия становились все более суровыми, что затруднило создание больших культурных ценностей.

Такова история культуры Сахары, раскрытая в наскальных фресках. Ее картина еще не полна, многие детали не выяснены. Однако постепенно наука заполнит пробелы, ответит на поставленные вопросы и таким образом осветит десять тысяч лет истории человечества, о которых мы до сих пор ничего не знали.