Другая жизнь: Иллюзорная реальность

Глава 31

Встреча с Морфеусом проходила в старом заброшенном отеле, в бывшем номере-люкс на верхнем этаже. Помимо команд Навуходоносора и Логоса здесь также присутствовала почти в полном составе команда Вигиланта: Сорен, Вектор, Бинари и Аксель.

Также здесь каким-то образом оказался Мастер Ключей и еще один незнакомый азиат в белой китайской рубахе.

— Ниобе, Призрак, — кивнул Морфеус в приветствии. — Спасибо, что откликнулись. Прошу прощения за срочность, но, к сожалению, время всегда против нас. Нам нужна ваша помощь.

— Сделаем все, что сможем, — ответила Ниобе.

Все разместились вокруг бордового кожаного кресла, на котором с прямой осанкой восседал ключник.

— Скажи им то, что поведал нам ранее, — произнес Морфеус.

Мастер Ключей, поправив ключи и прочистив горло, взял слово:

— Существует некое здание, и в нем расположен этаж, на который ни на одном лифте не доберешься, ни по одной лестнице не поднимешься. На этом этаже множество дверей. За дверьми множество комнат. Тайных комнат. Но одна дверь особенная. И ведет эта дверь к источнику. Система охраны в этом здании очень надежная. Любое срабатывание датчика, и взрыв.

— Взрыв? — шепотом переспросил у своего капитана Вектор. — Он сказал, взрыв? — Сорен взглядом осадил подчиненного. Тот сглотнул. Очевидно, помочь Морфеусу окажется не так просто, как они считали.

— Но, как в любой системе, — продолжил ключник, — и в этой есть слабое место. Она использует ресурсы здания. Одна система построена на основе другой.

— Электричество? — высказал догадку Морфеус.

Мастер Ключей кивнул:

— Выйдет из строя одна — полетит и другая.

— Верно, — согласилась Ниобе. — Без электричества не будет взрыва.

— Есть одно но, — подал голос Призрак. — Чтоб отключить такое здание, придется вырубить целый квартал.

— Поправка, двадцать семь, — сказал ключник.

Ниобе с Призраком переглянулись. Впрочем, как и остальные члены команд.

«Двадцать семь кварталов, — подумала Ниобе. — И каким образом нам удастся вырубить двадцать семь кварталов одновременно?»

Будто отвечая на мысленный вопрос Ниобе, ключник продолжил:

— Рядом есть электростанция. Ее надо уничтожить.

— Наверняка там есть резервная система. — Сказал Призрак.

— Да... Аварийная система существует. Вам придется пробраться в базовую сеть. Через нее можно отключить аварийную систему.

— А мы-то зачем вам нужны? — спросил Сорен. — Нео запросто отключит обе.

— Не успеет, — покачал головой ключник. — Как только он снимет защиту двери — контакт будет разорван. Но скоро соединение восстановится.

— Как скоро?

— Ровно через триста четырнадцать секунд.

Сорен пожевал губу:

— Чуть больше пяти минут.

— Таковы максимальные размеры «окна». — Сказал Мастер Ключей. — Открыть дверь может лишь Избранный. И только в отведенный промежуток времени.

«Ну да, Избранный, — мысленно хмыкнула Ниобе. — Вот только Феникса тут нет. Все свято уверены в избранности Нео. Но что если они не правы? Что если Избранный — не он?»

Но с другой стороны, программа должна лучше знать, кто Избранным является, а кто нет. И раз ключник пришел к Нео, значит, так тому и быть...

Ниобе прикрыла глаза, но озвучить решила другой вопрос:

— Откуда тебе это известно?

— Мне должно быть это известно, — ответил Мастер ключей. — В этом мое назначение. Во имя него я здесь. Мы все здесь во имя него.

«Да, он ответил почти также, как и в нашу первую встречу». Внутри капитана Логоса начало подниматься раздражение. Эта программа столько всего скрывает. Она просто не может не знать того, что поведал им Феникс...

И хоть стопроцентной уверенности в сказанном Фениксом не было, ей хотелось поделиться этим с остальными капитанами. Вот только, даже если это правда, подобная информация пока что не принесет никакой пользы. Напротив — лишь навредит. А поднимать панику, когда на кону стоит существование Зиона и жизни сотен тысяч людей, нет смысла. Ведь ей, как и многим, очень хотелось верить, что Морфеус прав, и завтра все кончится, но что если это не так? Тогда, быть может, лучше озвучить свои догадки, пока есть такая возможность?

Будто прочтя мысли Ниобе, Призрак встретил ее взгляд и покачал головой. Капитан Логоса нахмурилась.

Дальнейшие разглагольствования ключника она слушала вполуха. Да и ничего путного он больше не говорил. Одни лишь банальности, мол, действовать нужно синхронно, не справится один — не справятся все.

Дальше пошло обсуждение плана действий. Морфеус предложил провести операцию в полночь, как раз, когда происходит смена охраны. Возражений ни у кого не было.

Не обошлось здесь и без вдохновляющих слов под конец встречи. Уж что-что, а говорить на публику Морфеус умел и любил.

— Всю свою жизнь мы вели эту войну, — говорил он. — Сегодня мы положим ей конец. Сегодняшняя ночь выбрана неслучайно. Случайностей не бывает. И сюда мы пришли не случайно. Потому что я не верю в случайности. Появилось три объекта, три капитана, три корабля. Я вижу не совпадение. Я вижу провидение. Я вижу цель. Я полагаю, что нам суждено быть здесь. Это наша судьба, если хотите. Я убежден, что ради этой ночи, во имя единственного шанса, мы с вами жили все это время...

Аплодисментов и оваций не последовало. Час икс настанет через два часа. Потому сопротивленцы начали расходиться. Команда Сорена удалилась первой. Ниобе с Призраком остались.

— Что такое, Ниобе? — осведомился Морфеус, видя, что они не торопятся уходить.

— Прости, Морфеус. Ничего не могу с собой поделать. Все время думаю, вдруг ты не прав...

— Тогда завтра все мы умрем. Но разве смерть чем-то отличается от жизни? Наша жизнь это война, и мы — солдаты. Смерть может настигнуть нас в любое время в любом месте. Баллард — яркий тому пример... Но теперь подумай об обратном. А вдруг я прав? А вдруг пророчество верно? И вдруг завтра война закончится? Стоит драться во имя этого? И стоит во имя этого умереть?..

— Где Феникс? — к ним подошел Нео.

— На корабле, — сказала Ниобе, слегка замявшись. Если Зион до этого уничтожали три раза, то ничто не сможет остановить машины. И смысл всей предстоящей миссии утрачивался. Однако Феникс специально остался на корабле, чтобы расшифровать информацию по Избранному. Он говорил, что этот момент является ключевым, по крайней мере ему так кажется.

— Ему не здоровится, — сказал Призрак, видя задумчивость своего капитана.

— Он нам может пригодиться, — подал голос азиат в белом.

Ниобе обернулась к нему.

— А ты кто, собственно, такой?

— Прошу прощения, — склонил голову он, — мое имя Сераф. Я — хранитель... — он осекся. — Я... был хранителем Оракула.

— Почему был? — спросила Ниобе.

— Оракула больше нет. Ее поглотил Смит.

Повисла звенящая тишина, разбавляемая лишь тиканьем наручных часов Морфеуса.

— Касательно этого, — проговорил Нео. — Что нам делать со Смитом? Ведь он может устроить засаду прямо в здании. Или чего хуже — на электростанции.

Волоски на шее Ниобе стали дыбом. Феникс рассказывал, что мог лишь бежать от самокопирующегося агента. А что тогда говорить о них — простых пробужденных? И если Смит смог поглотить Оракула, значит ли это, что теперь у него есть ее возможности? Предсказывание будущего, всезнание?

— Нам остается лишь уповать на удачу, — поджал губы Сераф. — Но вместе с тем нам нужно задействовать все ресурсы. Иначе будут жертвы.

— Ты намекаешь на то, что нам нужен Феникс? — полуутвердительно спросила Ниобе.

Сераф степенно кивнул.

«Черт! Он прав, — подумала Ниобе. — Но что делать со знаниями Смита? Феникс должен их расшифровать до конца. Ведь, возможно, именно они и помогут нам одержать верх...»

***

Навуходоносор

Нео сидел на койке, опустив голову в ладони. Еще во время собрания трех командных составов его начали посещать видения. Непостоянные. Вспышками. Обрывки каких-то образов, связанных с огромным небоскребом, белым коридором, дверью и... источником? Он сам не знает, что это было.

Даже сейчас, будучи отключенным от Матрицы, он по-прежнему их видел.

Не одно — так другое. Перестали мучать кошмары, начали надоедать видения. Что это значит? Почему он это видит?

В каюту зашла Тринити.

— Нео, я вижу, что-то не так, — заметила она, прикрыв за собой дверь.

Избранный покачал головой:

— Все в порядке.

Тринити села рядом с ним и взяла его за руку:

— Ты можешь мне не говорить. Но помни, я всегда буду рядом.

Нео посмотрел ей в глаза:

— Я хочу тебя кое о чем попросить, но не знаю как.

— Обещаю, я сделаю все, что смогу.

Нео взял паузу, чтобы собраться с мыслями, затем произнес:

— Можно я попрошу тебя остаться... что бы ни случилось... остаться вне Матрицы?

— Почему? — Тринити с непониманием уставилась на него.

Хоть кошмары, где Тринити падает с небоскреба ему больше не снятся, тем не менее, ему не хотелось рисковать любимой. Потому он хотел обезопасить ее. По крайней мере в Матрице. Он чувствовал, что в эту полночь будет жарко. Его гложило предчувствие надвигающейся угрозы. И он догадывался, от кого эта угроза может исходить.

— Пожалуйста. Пообещай мне, — сказал он, притянув ее ближе к себе.

— Хорошо. — Сказала она и прильнула к его губам.

***

Зион

Коммандер Лок наблюдал за стройными шеренгами мобильных бронированных доспехов, что выстраивались на передовой. Их доставляли через грузовые лифты с нижних уровней, прямо со стапелей. Еще толком неопробованные. Не было возможности, да и боеприпасы стоит беречь. Диагностика показывала, что все системы в норме. Жаль, машины эти были пилотируемыми. С полуоткрытой кабиной пилота. Хотя и есть возможность быстро ретироваться из кокпита, но это не отменяет практически полного отсутствия защиты.

Значит, будут жертвы. Много жертв.

Корабли начали занимать свои позиции для контратаки. Неподалеку от стен города стали устанавливать боевые турели.

Лок перевел взгляд на другую панель наблюдения. Подойдя к девушке-оператору с короткими пшеничными волосами, он осведомился:

— Сколько у нас времени?

— Они преодолели залежи руды. По предварительным подсчетам осталось... шесть часов.

Лок начал нервно кусать губу и тереть подбородок.

— Есть вести с Логоса? — спросил он у второго оператора-лейтенанта.

— Нет, сэр. И ни единого слова с Вигиланта и Навуходоносора.

— Черт, — прошептал он. — Ниобе. Что же ты делаешь?..

***

Я практически полностью загрузил данные по языкам. Конструктор показывал 96% распакованного архива, но сдается мне, все тщетно, ибо несмотря на прогресс, никаких подвижек в расшифровке не было. Скорее всего, базы Зиона недостаточно для понимание этого кода. Печально. Но ожидаемо.

Посему я поставил в приоритет загрузку по оружию. И через некоторое время пакет данных таки был благополучно загружен в мою головушку. Радости моей не было предела. Но лишь поначалу. Ибо по предварительным рассчетам, магии на то, чтобы создать полноценный рабочий атомный боезаряд при помощи трансфигурации, придется затратить в сотню раз больше того, чем я располагаю сейчас. Мой потолок с текущим резервом — маломощная нейтронная бомба, которая против армии Охотников будет не особо эффективна.

М-да. Что могу сказать? Маглы умеют удивлять.

Нет, я и до этого прекрасно был осведомлен об инциденте с Хиросимой и Нагасаки. Хотя в Японии побывать и увидеть воочию последствия мне так и не удалось.

Но, если честно, одно дело слышать, а другое дело получить реальные данные о том, какой кошмар придумали маглы...

Фламель изобрел магическую чуму, которая выкосила миллионы жизней для подпитки ритуала по созданию философского камня (тайну эту я унес с собой в могилу из-за клятвы между учеником и наставником). Однако он работал над этим проектом годами, если не десятилетиями. Магическая болезнь поддавалась лечению опытных колдомедиков, ежели быстро среагировать при возникновении первых признаков. Потому была не столь ужасна, как ее описывают в хрониках. Правда, колдомедиков тогда во всей Европе было пара десятков.

Что касается заклинаний, то самое мощное и известное в магической науке — Адское пламя — может сжечь крупный город, если будет вызвано могущественным магом. На такое может быть способен лишь кто-то уровня Геллерта Гриндевальда со Старшей палочкой. Защититься от такой волшбы можно (хоть и сложно), но опять же надо быть либо могущественным магом, либо обвешаться защитными артефактами по уши. А лучше совместить первое со вторым. Как вариант, можно сбежать при помощи привязанного фамильяра — феникса, или аппарации, либо портключа. Правда, если застали врасплох, то это не поможет.

Бороться с ним сложно, первостихия демонического плана будет бушевать до тех пор, пока его не утихомирит сам призыватель, либо группа других волшебников, действующих сообща. Если бы при атаке на Хогвартс Том Ридл выпустил бы Адское пламя, то при помощи управляющих контуров замка и энергии источника можно было бы легко свести ущерб на нет, а позже подавить магический огонь. Но против удара атомной или водородной боеголовки проверить защиту замка, к сожалению (или к счастью?) мне не удастся.

Но честно говоря перестраховки ради я бы в случае бомбардировки атомными или водородными бомбами предпочел аппарировать при помощи феникса и в ближайшее время возле Хогвартса не появляться. Гамма-излучение — это не шутки. Последствия многих темномагических проклятий и то легче свести. Впрочем, слезы феникса мне были бы в помощь...

Разумеется, разрушения зависят от мощности, типа бомбы, а также природных факторов вроде погодных условий, особенностей местности, где оружие применяют. И тем не менее, маглам удалось создать нечто поистине грандиозное в плане разрушения. Та же водородная бомба теоретически не имеет предела мощности, даже Царь-бомба впечатляет. А если создать боеголовку в сотню раз больше? А если, упаси Мерлин, кому-нибудь в голову пришло бы провести испытания подобного на Земле, то последствия были бы....

Хотя о чем это я? Ведь последствия ядерной войны можно наблюдать сегодня, выйдя на поверхность безжизненной планеты. Воистину, глупость человеческая — не знает границ.

Данные по языку начали поступать в два раз быстрее. Уже закачано девяносто девять процентов. Я, как наивный дурак, не терял надежды, что последний процент принесет пользу. Однако интуиция подсказывает мне, что я маюсь ерундой, ибо вне зависимости от количества поглощаемых знаний, расшифровать данные по Избранному я так и не смог.

— Феникс, нужно поговорить. — Раздался голос в Конструкторе.

Ответить я не в состоянии. В отличие от симуляций, связь при «учебе» была односторонней.

Я остановил загрузку и вышел из Конструктора...

Открыв глаза, вижу серьезные мины сокомандников. Они все склонились надо мной, будто чего-то ожидая.

— Скучали? — спросил я.

— Что с данными? Расшифровал? — строго осведомилась Ниобе.

— Нет. Глухо. Данные по Избранному, видимо, зашифрованы другим типом шифрования.

Ниобе вздохнула с облегчением. Впрочем, я этого облегчения не чувствовал. Да и понять такую реакцию не смог.

— Вы встречались с Морфеусом? — говорю.

— Да. И ему нужна наша помощь.

— Как скоро?

— В полночь.

Я приподнялся, вытащив штекер из затылка, и повернулся к монитору.

— Сейчас половина двенадцатого, — сказал Призрак, угадывая причину моих действий.

— Хм... то есть через полчаса... — начал было я.

— Через пятнадцать минут мы снова выходим в Матрицу, — уточнила Ниобе. — И ты нам нужен, Феникс.

Я демонстративно вздохнул, качая головой:

— Эх, капитан. Не расплатитесь вы со мной.

— Я знаю, что уже обязана тебе жизнью, как и Призрак. Но в этот раз нам всем может прийтись несладко.

— Задание настолько опасное?

— Такого еще не делал никто, — сказал Призрак.

— Никто не делал, говорите? — улыбнулся я. — Ну что ж, именно поэтому у нас выйдет. Я ведь мастер совершать невозможное, забыли?

— Нисколько, — улыбнулась капитан в ответ.

— Чудно, — встал с кресла я, разминая мышцы. — Я в деле. Только посвятите меня в детали миссии.

Мне и в голову не могло прийти, насколько эта миссия будет опасной и что нас ждет в Матрице. Впрочем, выбора у меня не было. И ни у кого из нас его не было...