Двор порока и смерти

32

Ара

Кровать была пуста, когда я проснулась, и неутолимое чувство одиночества широко распростерлось во мне. Как пустота, которую могло заполнить только присутствие Райвина.

У меня были большие неприятности. Я пыталась сохранить наши отношения непринужденными, но больше отрицать это было невозможно. Возможно, это было бы не так сложно, поскольку мы собирались попросить присоединиться к Атосу и драконам, когда они уничтожат фейри. Возможно, мы могли бы быть вместе.

Пустоту сменило совершенно другое чувство. Страх и надежда. Я не была уверена, что делать с тем фактом, что думала о Райвине как о своей вечности.

Я повернулась так, что уткнулась лицом в подушки, и закричала, выпуская наружу головокружительную энергию.

Я была влюблена в него.

Это было так невозможно, и все же это было невероятно. Я никогда не надеялась на мужа. Я никогда не представляла себя выходящей замуж или даже живущей с одним мужчиной. Но это было правильно. Я не понимала этого, но знала, что мне нужно перестать бороться с этим. Райвин был тем местом, куда должен был привести меня мой путь.

С хихиканьем, честное слово, от которого я почувствовала себя идиоткой, я подумала, смогу ли я попросить Морту подтвердить это для меня.

Может быть, я не хотела этого знать.

Я перекатилась на другой бок и уставилась в потолок, задаваясь вопросом, не было ли это просто искушением богов поразить меня. Особенно теперь, когда я знала, что они, возможно, охотятся за мной.

Сев, я начала готовиться к тренировке, одновременно размышляя о том, как странно, что я всегда думала, что боги нас не замечают. Все это время я была их частью. Даже если бы я этого не хотела.

Я уже была одета, когда раздался тихий стук в дверь. — Войдите.

— Я волновалась, что ты проспишь весь день, — сказала Нория. — Уже полдень.

Без окон сказать было невозможно. — Почему меня никто не разбудил?

— Мне сказали, что тебе, возможно, понадобится дополнительный отдых.

Я сжала губы, думая о вчерашней тренировке. Использование магии было утомительным. Если я собиралась проспать до обеда после выполнения базовых упражнений, как я могла быть готова так быстро взяться за что-то более масштабное?

Нория поставила поднос на кровать. — Тебе нужно поесть.

— Составишь мне компанию? — Предложила я, указывая на поднос.

— О, в этом нет необходимости. — сказала Нория.

— Пожалуйста. — Я передвинула поднос на середину кровати, чтобы нам обоим было больше места. — Садись.

Она колебалась, но после того, как я похлопала по пустому месту на кровати, она, наконец, согласилась.

Я схватила вазу с фруктами и подняла ее, предлагая ей. Она взяла гроздь винограда. — Генерал за дверью твоей комнаты. Он сказал, что сопроводит тебя на встречу, когда ты будешь готова.

— Я заставила его ждать все утро? — Я вскочила с кровати. — Мне нужно идти. Не могу поверить, что проспала так поздно.

— Сядь. — Тон Нории был твердым. — Ты должна поесть. Сон — не единственное, что помогает питаться и набираться сил.

Мне стало интересно, много ли Нория знает о том, что мы делаем. — Я должна встретиться с принцессой. Не уверена, что заставлять ее ждать — хорошая идея.

— Если бы это было срочно, они бы вызвали тебя. Теперь, — она похлопала по кровати. — Ешь.

Я села и потянулась за куском лепешки. Она была еще теплой.

— Приятно видеть, что ты ладишь с принцессой. Я никогда по-настоящему не видела ее с друзьями. Ты, должно быть, сделала что-то особенное. — Нория отправила в рот виноградину.

— Она не так плоха, как я думала. — Это было все, что я могла сказать, чтобы попытаться смягчить явную озабоченность в тоне Нории.

После некоторого неловкого молчания Нория начала рассказывать мне истории о детстве Лэры. Она рассказала мне, как пробиралась на кухню и воровала засахаренные финики, а потом винила во всем кошек, которые жили на территории дворца. Она также рассказала мне, как они с Райвином были неразлучны в детстве, постоянно доставляя неприятности и влезая в то, в чем им не следовало бы разбираться. Однажды они даже сбежали, умудрившись ускользнуть от солдат, которые искали их целую неделю.

— Куда они делись? — Спросила я.

— Они нашли их в Дракусе, — сказала она.

— Как они туда попали? — спросила я.

Она покачала головой. — Я не уверена. Но это было вскоре после исчезновения матери Райвина.

Я могла сказать, что она тщательно подбирала слова. — Звучит так, будто они были так близки, когда были молоды.

— Были. Пока принц не овладел своей магией. Как только это произошло, детство закончилось и началось обучение. — Она прочистила горло. — Но это не моя история, чтобы ее рассказывать.

Мы немного поболтали, пока ели, но я могла сказать, что она нервничала. Как будто она хотела сказать что-то еще. Это было больше о Райвине или Лэре? Хотела ли она рассказать мне что-нибудь о принцессе?

— Знаешь, если что-то не так, ты можешь сказать мне, — предложила я. — Я не буду делиться.

Ее взгляд метнулся к двери, затем снова на меня. — Все в порядке.

— Нория. — Я приподняла брови, одарив ее взглядом, который сказал ей, что я раскусила ее. — В чем дело?

Она резко встала с кровати, подошла к двери, затем открыла ее. Она выглянула наружу, затем вернулась в мою комнату и закрыла за собой дверь. Ее руки слегка дрожали, когда она бросилась обратно к тому месту, где я сидела.

Подойдя ближе, она заговорила таким тихим шепотом, что я с трудом расслышала, что она говорит. — Они собираются пожертвовать все подношения.

— Что? — Я напряглась, садясь прямее. — Когда?

— В полнолуние, — ответила она.

Я уронила дольку апельсина, которую держала в руке, и посмотрела на нее. — Ты уверена? Я думала, они вызвались добровольно.

Она кивнула. — Что-то изменилось. И становится только хуже.

— Как может быть что-то хуже?

— Ты считаешься одним из трибутов. — сказала она.

Ее губы шевелились, но я не могла расслышать больше ни слова, что она сказала. Мы были так близки к тому, чтобы выбраться с этого острова и освободить Никс. Я собиралась помочь покончить с Королем фейри и спасти весь мой народ.

— Aра?

Я моргнула, затем заставила себя сфокусировать взгляд, чтобы обратить внимание на Норию. — Прости, что ты говорила?

— Я говорила, что тебе нужно идти. Сейчас. — Она снова посмотрела на дверь. — В доках стоит корабль — Элефтерия. Мой двоюродный брат — капитан. Скажи ему, что тебя послала я, и он возьмет тебя с собой. Они могут спрятать тебя, и ты сможешь убраться с этого острова. — Она сжимала мои руки в своих, от отчаянного тона у меня самой перехватило горло от непролитых слез.

— Я не могу этого сделать. — Я покачала головой, польщенная тем, что она была готова так многим рискнуть ради меня. — Спасибо, правда. Но я не могу.

— Они собираются скормить вас всех чудовищу. Ты не можешь остаться. Никто не сможет победить этого монстра. — Ее голос был умоляющим, по щекам текли слезы.

Я встала, затем сжала ее руки. — Мне нужно идти. Мы что-нибудь придумаем.

Она вытерла щеки. — Пожалуйста, не пытайся быть героем. В последний раз, когда герой заходил в этот лабиринт, он так и не нашел выхода.

Я кивнула. — Спасибо, что рассказала мне. — Когда я открыла дверь, Вант ждал в холле, напряженная линия его челюсти предупредила меня о том, что он знал, что Нория только что сказала мне.

— Ты слышал, — сказала я, закрывая дверь.

— Я думаю, что весь дворец уже знает, — сказал он.

— Где Райвин? — спросила я.

— Все еще с королем. — ответил Вант. — Но я отведу тебя к Лэре.

Мы молча прошли в покои принцессы, и я была удивлена, увидев двух охранников, стоящих у дверей ее комнат.

— Отойдите в сторону, — приказал им Вант.

— Мы не подчиняемся тебе, Скилос. — сказал один из них с резкостью в голосе.

Я слегка вздрогнула, когда охранник назвал Ванта собакой. Это должно было быть оскорблением для волка-оборотня.

Вант напрягся, его пальцы потянулись к оружию. — Ты отойдешь в сторону и позволишь принцессе войти.

— Король разрешил это? — Спросил стражник.

— Я очистил его. Так что отойди в сторону, Опадос. — сказал Вант, делая шаг вперед. — Или мне нужно перенести тебя самому?

Охранник, которого Вант назвал последователем, оскалил зубы, и на мгновение я подумала, что он собирается напасть на волка-оборотня. Но затем он опустил руки и отступил в сторону. — Дальше мы сами разберемся. Ваши услуги не нужны. Я уверен, что у тебя есть более неотложные дела, чем играть роль няньки при человеке.

— Я буду сопровождать ее, — сказал он, его рука все еще лежала на рукояти.

— Король не одобрит стражу в комнате своей дочери. — ответил стражник. — Даже если ты генерал.

Вант зарычал, и дверь открылась, раздраженная Лэра уставилась на происходящее, уперев руки в бока. — Что здесь происходит? Почему у моей двери так много стражи, когда в этом королевстве есть люди, которые нуждаются в реальной защите?

Двое стражников склонили головы. — Извините, Ваше Высочество. Ваш отец послал нас присматривать за вами.

— Это безумие. Найди себе занятие, достойное твоего времени. Я могу сама о себе позаботиться, — прошипела она.

— Король приказал нам стоять на страже, — извиняющимся тоном сказал один из них.

Лэра закатила глаза. — Ну, по крайней мере, вы можете уйти, генерал.

Вант напрягся, но склонил голову. — Как пожелаешь, принцесса.

Со слащавой улыбкой Лэра отмахнулась от него, затем затащила меня в свою комнату и закрыла дверь.

— Мы можем поговорить? — Спросила я, надеясь, что в ее комнате все еще можно поговорить наедине.

— Да, они нас не слышат.

— Это из-за жертвоприношения? Трибуты? Они знали, что я приду сюда? Они думают, ты поможешь мне сбежать? — Вопросы посыпались так быстро, что Лэре пришлось схватить меня, чтобы заставить замолчать.

— Паника делу не поможет, — сказала она.

— Мы даже близко не подошли к двухнедельной отметке. У меня не было достаточно времени для тренировок. И я не могу оставить трибутов позади, даже если бы мы могли выйти. Что мы собираемся делать?

Мои глаза расширились, когда мое беспокойство по поводу нашего плана исчезло, и ужас охватил меня, заставляя мои внутренности чувствовать, что их раздавливают. — О боги, с Райвином что-то случилось? — Почему это не было моей первой мыслью? Что, если его отец узнал и приказал его убить?

— С Райвином ничего не случилось, — заверила она меня. — И мы собираемся с этим разобраться.

— Полнолуние через два дня. Я уставилась на нее, удивляясь, как ей удается выглядеть такой спокойной.

— И ты будешь готова, — сказала она.

— К чему? — Спросила я. — Умереть?

— Убить минотавра.