Еще ближе (СИ)

Глава 30

Кристалл вспыхнул ярким красным светом, и Рейлик завопил так, что наверняка было слышно и в коридоре. Терн бросился к нему, но я успела раньше и заслонила ему дорогу, удержав на месте. Кристалл погас, бородач свалился мешком рядом с креслом, в котором сидел. Я подождала немного и подошла ближе. Спустя пару минут Рейлик пришел в себя, сел, заморгал, стал оглядываться.

— Что?.. Что это было? — он уставился на Терна. — Почему я…

Рейлик замер, по его лицу пробежала судорога.

— Лемиш погиб. Ты убил его.

Он потер лоб, покачал головой, все еще сидя на полу.

— Почему я не… Что это было, Лакстерн?

— На нас наложили внушение, дружище, — сказал Терн, подавая ему руку и помогая подняться. — Не знаю, когда, не знаю, кто, но мы оказались под внушением, и это внушение длилось очень долго. Так долго, что…

Рейлик закрыл лицо руками.

— О Лемиш. О мой дорогой друг. — Он отвернулся от нас и долго молчал, и мы тоже молчали, сочувствуя горю, которое, как видно, он осознал только сейчас.

— Теперь я начинаю понимать, — сказал после долгой паузы Терн, глядя куда-то вдаль. — Скорее всего, тогда внушение и случилось. В момент, когда демон едва не вырвалась, она каким-то образом что-то нам внушила. Заставила нас изменить свое отношение к происходящему, потерять бдительность. Она не вырвалась, но кое-что ей сделать удалось. Вот только я не понимаю, что.

— Мы должны были это понять. Мне было плевать на смерть Лемиша, — сказал Рейлик. — Он умер, погибла Таллия, а я только и думал, что на ее или его месте могла бы оказаться Мезп. Я мог думать только о ней…

Они с Терном посмотрели друг на друга. Я тоже кое-что начинала понимать, но предпочла не вмешиваться.

— Да, — сказал тот. — Вот оно, Рейлик. У меня случилось то же самое. Лемиш погиб. Таллия погибла. Но я тогда думал, что умер бы на месте, если бы что-то случилось с Мезп. Проклятье. Какой же я идиот. Я же тогда и признался ей. Я же тогда и рассказал ей о тебе, Нина. Рассказал о том, что отбираю жизнь у тех, кого люблю. И она тогда засмеялась и сказала, что с ней такого не будет, потому что она — не человек, а оборотень, аниморф.

Я молчала, понимая, что слова тут ни к чему. А в душе… Инфи Великий, что творилось у меня в душе! Но зачем демону понадобилось внушать Терну и Рейлику — и я думала, что и Эмаку — такую страсть к Мезп?

— Кажется, все завязано на Мезп, — сказал Терн. Посмотрел на меня. — Эмак сейчас должен забирать ее из больницы. Они скоро будут здесь.

Я кивнула, думая о том, что хорошо бы и ангелам оказаться здесь, и побыстрее. Внушение было снято с Терна и Рейлика. Но если в этом как-то замешана Мезп, могли быть проблемы.

— Тебе лучше пойти в свой номер, — сказал Рейлик, обращаясь ко мне. — Будет слишком подозрительно. И ты иди с ней, ты ведь сегодня должен ее охранять, — добавил он, глядя на Терна. Если ангелы уже едут сюда, их нам недолго придется ждать.

Он говорил разумные вещи. Мы ретировались.

— Прости, — сказал Терн, когда мы вернулись в мой номер. — Я вел себя с тобой неподобающе. Теперь я понимаю, почему ты тогда сорвалась. Теперь понимаю.

Я не могла поднять на него глаз. Уселась на диван рядом, но не смотрела на него и ничего не отвечала.

— Все было как в дымке. Мезп, Мезп, Мезп. Мои мысли занимала только она, а ты… было все равно. Мне очень жаль, что погиб Керр. Он был хорошим человеком. Времетрясение никого не щадит.

— Да, — сказала я.

— Я не отрекаюсь от своих слов, — сказал он, и я повернула голову, чувствуя, как замирает сердце.

— Что?

— Я не отрекаюсь от своих слов, Стилгмар, Одн-на, Нина. Я помню, что сказал тебе здесь же, шестнадцать лет назад. Все по-прежнему. Это было внушение, в реальности во мне ничего не изменилось.

— Терн… — я поняла, что готова заплакать, и замолчала. Все чувства, все страхи, вся боль снова всколыхнулись во мне.

— Послушай, — сказала я после долгой паузы. Я рассказала, что случилось со мной внизу, пересказала остатки диалога с Дером. — Я боюсь, что и на мне… что и на мне внушение. И я не знаю, что будет, когда я его сниму. Мы уже практически уверены, что Мезп замешана в этом, но что, если в этом замешана и я? Терн, я должна попробовать снять его прямо сейчас. Я боюсь, что то, что я чувствую — наведенное. Вдруг демон все-таки успела мне что-то внушить.

— Кристалл блокирует воздействие на хранителя.

— Я не знаю, — сказала я, прерывая его. — Дер сказал, эти люди ничего не помнят. Кто поручится, что Кристалл действительно защитил меня. Мне нужно попробовать

Взгляд Терна не отрывался от моего лица.

— Я уверен, что на тебе нет внушения. Не позволяй своему разуму запутать себя, Стил.

Я покачала головой.

— Я должна попробовать снять с себя внушение, Терн. Иначе я просто сойду с ума. А потом я буду готова выслушать тебя. Не говори мне ничего сейчас. Потом, когда я приду в себя, я буду задаваться вопросом о том, было ли это реально. И у меня не хватит смелости попросить, чтобы ты повторил сказанное.

Я дотянулась до журнального столика и положила на него Кристалл. Сосредоточилась на камне, стараясь отрешиться от мира вокруг. Спустя пару мгновений мне показалось, что поверхность его начинает светиться красным. Я глубоко вдохнула.

— Стилгмар. Нина. Одн-на.

На последнем слоге я моргнула. Ничего не произошло, я все так же сидела на диване, слыша, как бьется в груди сердце, остро осознавая рядом присутствие Терна. Я не потеряла сознание и не рухнула на пол, как Рейлик. Но что это значило?

На мне не было внушения, или я просто не смогла его снять?

Кристалл безмолвствовал, не было никакого свечения, ни красного, ни зеленого. Я не чувствовала себя иначе, не ощущала никаких изменений. Или я провалилась, или мне ничего не внушали. А это значило, что на уровне Сферы я действительно видела А’ким, и ее действительно спасли, а меня действительно попытались убить.

— Что-то изменилось? — спросил Терн. — Кристалл сработал?

— Я не знаю.

Взяв со стола Кристалл, я уже машинально положила его обратно в карман, чувствуя полнейшую растерянность. Где же ангелы, где Дер? Я не понимала, что не так. Я не знала, что это значит.

— У меня не получается, — сказала я Терну. — Не знаю, почему. Кристалл не сработал. Ничего не изменилось. Ничего. Я или не сняла внушение, или… я не знаю.

Я встала с дивана, готовая расплакаться, но не готовая к тому, чтобы он это видел, и Терн тоже поднялся. Резко, быстро, так, словно вдруг решил сделать что-то важное, что-то, для чего давно уже настало время. Я не успела сделать и шага — он перехватил меня. Прижал к себе, глядя в глаза своими зелеными глазами, положил руку мне на затылок. Я замерла в его руках, не в силах даже вздохнуть.

— Все изменилось, Стил. Все, — сказал Терн.

И он поцеловал меня так, как никогда не целовал, так, словно доказывал что-то этим поцелуем — себе, мне, всему миру. У меня потемнело в глазах, я обняла его и отдалась этому поцелую, позволяя ему длиться, пока хватит дыхания в груди.

Я готова была провести в его объятьях остаток жизни.

Керр был прав, когда говорил о том, что Терна я не забыла. Я никогда не переставала любить его. Я не могла его разлюбить, потому что это было сильнее, чем просто страсть, сильнее, чем дружба, преданность, сильнее, чем беды и потери, через которые мы проходили вместе. И этот поцелуй — это не было просто встречей после долгой разлуки. Давным-давно мы сами отказались от чувства, которое могло убить нас обоих. Он мог уничтожить мою ауру, мог лишить меня жизненной силы, и мы оба решили тогда, что так случиться не должно. Но теперь… теперь, перебирая пальцами его темные волосы, чувствуя, как его пальцы ласкают мое лицо, я понимала, что все иначе. Что почему-то все иначе.

Терн отстранился, не отпуская меня, положил руки мне на плечи. Я едва дышала, едва стояла на ногах. Кристалл в кармане горел огнем, обжигая кожу сквозь тонкую ткань, я вытащила его и увидела, что он светится ярким зеленым светом. Таким же зеленым, как глаза Терна. И вот он отпустил меня, развернулся и, ни слова не говоря, отошел к окну. Я следила за ним взглядом, все еще ощущая на своих губах прикосновение его губ. Остановившись у окна, он посмотрел вниз, обернулся ко мне.

— Приехал Эмак.

— Один? — я едва смогла выдавить из себя это короткое слово.

— Да. Почему-то один. — Лицо Терна отражало мои собственные эмоции. — Это плохо. Он уехал за Мезп, но не привез ее. Что-то пошло не так.

Я подошла ближе и тоже выглянула, стараясь держаться так, чтобы с улицы меня нельзя было заметить. Эмак шел в здание, седые волосы развевались по ветру, походка была решительной и быстрой. Он нес плохие вести? Я надеялась, что моя интуиция ошибается, и это не так. Эмак скрылся в дверях, и я посмотрела на Терна. У нас остались считанные минуты времени, и думать нужно было быстро.

— Что будем делать? Попробуем снять внушение сами?

Он задумался. Потом покачал головой, вернулся к дивану, уселся. Я опустилась рядом, заметив, что Кристалл снова вспыхнул зеленым светом и снова стал нагреваться. Терн тоже это заметил, и в отличие от меня, понял, в чем дело.

— Он реагирует на меня.

Я сначала не поняла.

— Он реагирует на меня, — повторил Терн, когда я вопросительно на него посмотрела. Поднявшись, он прошел к окну. Кристалл стал тускнеть. Вернулся — и снова это зеленое свечение. — Так вот, почему я не чувствую твоей ауры, когда касаюсь тебя, Стил. Кристалл блокирует меня. Он защищает своего охомраро. Я же говорю, на тебе не было внушения. Кристалл сработал, как щит, он не позволил демону ничего тебе внушить.

Я посмотрела на камень в своей руке, потом снова на Терна.

— Ты думаешь?

Он быстро приблизился, взял меня за руку и, заставив подняться, притянул к себе. Обнял так, что я прижалась к его груди и услышала биение сердца. Кристалл тут же нагрелся. Я отстранилась, раскрыла ладонь — и он светился.

— Он блокирует тебя, — повторила я, еще не до конца понимая, что это значит.

— На тебе нет внушения, Стил. Демон не смогла тебе ничего внушить, потому и попыталась заставить этих людей убить тебя.

Он запустил руку в волосы, отошел, и Кристалл потемнел и стал остывать.

— Нам надо узнать, куда он делся. Нам надо найти Мезп. Я практически уверен, что на Эмаке то же внушение, что было на нас.

Мой номер был рядом с номером Эмака, так что его шаги и стук закрывающейся двери мы услышали. Я снова подошла к окну и выглянула, надеясь увидеть ангелов. Откуда они едут? Представительство было в двух шагах, нас ведь специально поселили в «Космос», чтобы держать под боком. Я заметила, как к парковке заворачивает машина и вздохнула, когда увидела выходящих из нее Дера и еще троих.

— Приехали. Давай уже дождем…

Резкий звон стекла и раздавшийся рядом грохот заставили меня отшатнуться от окна. Дер что-то закричал, указывая в нашу сторону, и я прижалась лицом к стеклу, пытаясь увидеть, куда именно он указывает, но Терн отстранил меня и распахнул окно.

— Оставайтесь на месте! — крикнул, заметив нас, Дер. — Возможно, он еще жив.

Жив? Он? Я выглянула в открытое окно и тут же отпрянула. Осколки стекла усыпали асфальтовую дорожку под нами. На ней, в луже собственной крови, лежало тело мужчины. Судя по седым волосам и одежде, это был Эмак.

Дверь позади нас распахнулась, внутрь влетел Рейлик, глаза его были полны ужаса. Он подскочил к нам, выглянул в окно, отшатнулся и забегал по комнате.

— На его месте мог быть я! Это мог быть я!

Я не знала, о чем он говорит. Рейлик упал на диван, тяжело дыша, схватился за сердце.

— Я должен был поехать сегодня за ней. Я хотел ее привезти, потому что хотел увидеть ее!

— Бар в обычном месте? — спросил у меня Терн. Когда я кивнула, он прошел к нему, налил из первой попавшейся бутылки в стакан какого-то алкоголя и принес Рейлику. Тот сидел на диване, раскачивался взад-вперед и бормотал что-то про смерть. — Выпей.

Тот перевел на него безумный взгляд. Терн вложил в его руку стакан и поднес к губам.

— Давай же. Не время раскисать.

Пока мужчины решали проблемы алкоголем, я повернулась к окну и увидела, что Дер уже стоит над телом Эмака. Из гостиницы выбежал персонал, кто-то уже кричал, что надо вызвать «скорую» и полицию. Но, судя по выражению лица ангела, первая Эмаку уже бы не понадобилась. Он поднялся, качая головой, отступил на шаг и повернулся к тем, кто приехал с ним.

— Уже поздно. Он мертв. Поднимаемся.

Я сказала ему еще по телефону, в каком номере живу, и теперь нам оставалось только ждать. Отойдя от окна, я закрыла его и вернулась к мужчинам. Рейлик уже осушил стакан, и взгляд его стал более осмысленным. Терн посмотрел на меня и, видимо, по моему взгляду все понял.

— Они идут сюда? Как же вовремя.

— Я уверен, что во всем замешана эта тварь Мезп, — заговорил Рейлик, сжимая обеими руками пустой стакан. — И она отдала Эмаку этот приказ. Внушила ему.

— Мезп — не демонокровка, она не может внушать, — сказал Терн. — Мы проверяли ее, ты забыл? Нас всех проверяли перед началом путешествия. Ее бы просто не допустили.

— Ты это Эмаку скажи, — оборвал его Рейлик. — Думаешь, он сам решил шагнуть из окна? Любой из нас мог быть на его месте. Если бы за ней поехали я или ты, кто-то из нас лежал бы сейчас на дороге с пробитой головой.

— Мезп — не демонокровка, — повторил Терн.

В дверь постучали. Я знала, что это могут быть только ангелы, но все же на всякий случай приготовилась. Мы все были на взводе. Неожиданностей не хотелось никому.

Открыв дверь, я впустила в комнату Дера и еще двоих. Третий остался внизу, решать вопросы с телом Эмака, одновременно сканируя территорию. Если здесь появится Мезп, мы об этом узнаем.

— Лакстерн. Рейлик. — Дер остановился посреди комнаты, глядя на нас. Его спутники разошлись, один — к окну, второй после приветствия вышел за дверь, охранять там. — Нина.

— Я сняла внушение с Рейлика, — сказала я. — Но с себя не смогла, хоть и пыталась. Или его на мне не было.

— Ты можешь попробовать при мне?

Через пять минут, когда я предприняла еще одну попытку снять с себя внушение и снова не смогла, он покачал головой и попросил меня убрать Кристалл.

— На тебе нет внушения, Нина. Кристалл бы обнаружил его, если бы оно было.

— Но что тогда делать с А’ким, которую я видела на третьем уровне? — Я спохватилась. — И, кстати, что с Даром?

— Среди раненых его нет. Мы отправили на экспертизу останки людей, извлеченные с третьего уровня. Ждем результатов.

Я побледнела.

— Что стало с Мезп?

— Она покинула больницу за несколько минут до приезда туда Эмака. Кажется, она уже не скрывается. Я думаю, самоубийство Эмака было не случайным. Думаю, демонопоклонники играют до конца, и этот «таймер» был заведен в каждом из вас, — Дер посмотрел на Терна и Рейлика. — Скажите «спасибо» Кристаллу. Есть вероятность, что, если бы не он, вы бы были мертвы.

Меня трясло. Если бы не эта дурацкая случайность, если бы не моя импульсивность, если бы не желание поговорить с Терном, расставить все точки над «i»…

Наступила тишина. Стал слышен странный звук, происхождение которого я сначала не смогла определить. Рейлик вдруг подскочил на месте, полез в карман джинсов и достал оттуда вибрирующий телефон. Губы его крепко сжались, когда он увидел имя звонящего. Нам даже не нужно было его показывать. Это была Мезп.

— Ответить или не отвечать? — спросил Рейлик, глядя на ангела.

Тот кивнул, но, повинуясь все тому же импульсу, я протянула руку.

— Дай мне. — Никто не возразил.

Я взяла телефон, нажала на кнопку ответа и включила громкую связь, чтобы слышали все.

— Здравствуй, Мезп.

И она совсем не удивилась.

— У тебя такой спокойный голос, Нина, — сказала Мезп. — Как ты чувствуешь себя?

— Отлично чувствую, — сказала я. — Вам не удалось меня прикончить.

Она засмеялась мягким мелодичным смехом.

— Да, Кристалл защитил своего хранителя. К сожалению, нам пришлось выбирать — спасти демона или Кристалл. Мы выбрали демона. Ну и как тебе роль охомраро? Свыкаешься? Готова к большим переменам?

— Зачем ты звонишь Рейлику, Мезп? — спросила я в ответ. — Что тебе нужно?

— Дай ему трубочку на пару слов.

— А если нет?

— Ты можешь даже включить громкую связь. Ты в комнате одна? Он тебя сегодня охраняет?

Я сделала паузу, чтобы она подумала, что я включаю динамик.

— Говори, Мезп. Мы тебя слушаем.

— Рейлик. Ты здесь?

— Да, малыш, — сказал он, едва разжимая губы.

— Рейлик, — сказала Мезп, очень четко проговаривая слова. — Рейлик, дорогой мой, мы сделали дело, ты можешь идти.

— Да, малыш.

Мезп замолчала. Я видела, как темнеет лицо Рейлика, видела, как загораются бешенством глаза Терна, и понимала, что Дер был прав. Мезп сделала свое дело и избавлялась от нежелательных свидетелей. Я была почти уверена, что внушение было запрограммировано на эти слова. Рейлик должен был сейчас встать, пойти к себе в комнату и прыгнуть из окна. Или как-то иначе свести счеты с этой никчемной теперь уже жизнью.

Я выключила громкую связь и поднесла телефон к уху.

— Одна из прелестей обладания Кристаллом, — сказала я, — это способность снимать внушение. Как вовремя я ее обнаружила, правда?

Она нажала на «отбой», не говоря ни слова. Я подала телефон Рейлику, и тот тут же его выключил и швырнул на стол. Дер кивнул мне и поднес к уху свой телефон.

— Вы засекли звонок? Отлично, высылайте отряд. Держите нас в курсе.

Он посмотрел на нас.

— Звонок отследили, Нина, ты молодец. Она в аэропорту. Скорее всего, берет билет на ближайший рейс или уже взяла. Сейчас наши люди пробьют списки пассажиров по базе. Будем надеяться, она не успеет улететь. Если успеет — встретим на месте. Воздушное пространство страны закрыто. Местные рейсы летают только в Москву и обратно, из города, минуя КПП, не выехать. Мы зажали их в тиски.

— Что делать нам? — спросил Рейлик, когда Дер развернулся и направился к выходу.

— Оставайтесь здесь и ждите указаний. У вас есть миссия — вы охраняете охомраро. Мезп — не единственная демонопоклонница здесь, и теперь она знает, что мы ее раскрыли. Наверняка будут незваные гости. Сегодня с вами остаются Сатри и Чим. А у Ворот есть, кому встретить друзей хлебом и солью. Генератор поля уже устанавливают.

Он вышел, и вскоре они уехали. Тело Эмака забрали, один из ангелов, как я потом узнала, поехал с ним в морг, оформлять бумаги. Рейлик взяд из бара бутылку, которую уже почти прикончил, и ушел к себе, напиваться в честь спасения. Терн остался со мной.

Мы много говорили. Я рассказала ему, как мучила Керра, как не могла заставить себя стать его женой, как любила его… и предавала одновременно мыслями о том, кто никогда не будет со мной. И как он погиб по нелепой случайности, состарившись за пару дней. Я уткнулась в его плечо и плакала, а он молчал и только гладил меня по плечу и думал о чем-то своем.

Когда на город опустилась ночь, Дер позвонил нам и сказал, что Мезп удалось перехватить в Москве. Ее везут обратно, в представительство, где будет проведен допрос с применением сыворотки правды. У Ворот было спокойно, но ребята оставались на связи.

— Завтра мы вызовем вас в Совет. А пока отдыхайте. У вас был тяжелый день.

Я положила трубку и посмотрела на Терна. В сумерках он выглядел так же, как и те восемь — шестнадцать лет назад, когда ушел из моего номера на другой конец галактики, чтобы принести на эту планету зло. Он вернулся. Он был со мной. Он любил меня.

Я встала с дивана и направилась в спальню, вытянув перед собой Кристалл. Он светился мягким зеленым сиянием, которое меркло по мере того, как я удалялась от Терна.

— Что ты делаешь? — спросил он вслед.

Я обернулась и посмотрела на него.

— Он и правда на тебя реагирует. Только на Дера никак не отозвался, интересно, почему.

Терн встал, и я застыла на пороге спальни. Он подошел ко мне, и Кристалл засветился ярче, озаряя сиянием наши лица. Сердце мое бешено забилось.

— Ты знаешь, что это значит, Стил? — Он обхватил мою кисть с Кристаллом, заставляя меня сжать ладонь. — Это значит, что я не убиваю тебя, находясь рядом.

Завел мою руку за спину и заставил отклониться назад, чтобы в сумерках вглядеться в мое лицо. Я не отрывала от Терна взгляда, но я уже знала, что он скажет, и просто ждала.

— Это значит, что мы можем быть вместе.

Я улыбнулась и кивнула.

— Я знаю. Я тоже об этом подумала.

— Ну, если ты знаешь…

Он наклонился и поцеловал меня, а потом подхватил на руки и понес в спальню.