Если вы дадите миллиардеру невесту

ГЛАВА 23

ЭВЕРЛИ

Каждый раз, когда я вижу короткие волосы Кэша, то чуть не плачу. Не потому, что мне это не нравится — он сексуален независимо от длины волос, — а потому, что это символизирует.

Все эти годы он использовал их как щит, и для меня большая честь, что он попросил меня принять участие в процессе его исцеления. Она служит напоминанием о его готовности и смелости выйти за пределы своей зоны комфорта.

Его пример заставил меня задуматься о ситуации с моим отцом. Я избегала конфронтации с ним из страха потерять работу, финансовую безопасность и любые шансы на рабочие отношения. Однако я учусь тому, что мое счастье должно быть превыше всего. Когда представится следующая возможность, я не упущу шанс отстоять свою точку зрения.

От размышлений меня отрывает звук пожарной сигнализации.

— О нет, — кричу я, вскакивая со стула. Бросаюсь к духовке и выхватываю подгоревшую запеканку, бросая ее в раковину — блюдо и все остальное. Дым окутывает меня, а сигнализация продолжает пищать.

Кэш выбирает именно этот момент, чтобы вернуться домой, и вбегает на кухню с изумленным выражением лица. Он бросает взгляд на меня, а затем запрыгивает на кухонный остров и выключает датчик дыма.

Я вздыхаю с облегчением, когда в квартире наконец наступает тишина. Хорошо, что его спортзал находится этажом ниже, иначе у нас были бы сердитые соседи, требующие объяснить, из-за чего произошла вся эта суматоха.

— Эв, ты в порядке?

Он спускается и подходит ко мне, нежно обнимая мое лицо руками.

— Да, мне так жаль, — пробормотала я, покраснев от смущения. — Я пекла пастуший пирог к ужину, но он сгорел.

Он был таким невероятно заботливым с тех пор, как я переехала, и мне захотелось сделать для него что-то особенное в ответ. Я ушла с работы пораньше, чтобы взять в ближайшем ресторане пирог, который можно испечь дома, решив, что его легко приготовить. Единственная проблема в том, что я забыла поставить таймер, когда ставила его в духовку, и отвлеклась.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что детектор дыма работает. — Кэш ободряюще улыбается мне. — Я просто рад, что с тобой все в порядке.

Я таю в его прикосновениях, вдыхая успокаивающий аромат цитрусовых, мускуса и сандалового дерева.

Наше домашнее супружеское блаженство с каждым днем кажется все более реальным, особенно теперь, когда мы занимаемся сексом при каждом удобном случае. Что-то в нашей новой близости сблизило нас, несмотря на затаившиеся в глубине моего сознания сомнения.

Я серьезно говорила, что доверяю ему, но не могу не ждать, что вот-вот свалятся другие проблемы. В прошлом, когда все только начинало налаживаться, все рушилось.

Сужаю глаза на Кэша, когда он смеется.

— Что смешного? — Я хмурюсь.

— Я не смеюсь над тобой, Эв. Просто забавно, что никто из нас не умеет ни хрена готовить.

Наклоняю голову, мои брови нахмурились в замешательстве.

— Что ты имеешь в виду? Ты готовишь ужин почти каждый вечер, и каждое блюдо на вкус как будто из кухни Тео.

Он прикусывает губу, подавляя очередной приступ смеха.

— Кэш…

Протягивает палец, чтобы остановить меня.

— Придержи эту мысль. Я должен тебе кое-что показать.

Он оставляет меня на кухне и возвращается через несколько минут с холщовой сумкой. Из нее достает поднос с курицей-гриль с лимонными травами, контейнер с запеченными овощами, садовый салат с отдельным контейнером винегретной заправки и два фруктовых пирожных.

— Что это все? — спрашиваю я.

— Наш ужин, — признается он, переминаясь с ноги на ногу. — Ты знаешь Фэллон? Тео был ее наставником, и она работала на него много лет.

Я киваю.

— Да, я постоянно видела ее, когда посещала ресторан Тео в Вест-Энде. Она ушла в прошлом году, чтобы открыть свою службу частных поваров… — Мой голос затихает, когда фрагменты встают на свои места. — Ты нанял ее для приготовления наших ужинов, не так ли?

— Виноват, — говорит он с лукавой ухмылкой.

Я хмурюсь.

— Зачем ты это сделал?

Для меня не имеет значения, умеет ли Кэш готовить. Я годами питалась рыбой и чипсами, тайской едой и сэндвичами из паба, расположенного на соседней улице от моего офиса, и я бы не отказалась от этого снова. Или если бы он заранее сказал мне, что хочет, чтобы наши блюда готовил частный шеф-повар, я бы с этим смирилась.

Мне трудно смириться с тем, что он не был честен с самого начала.

Его признание пробуждает воспоминания о том, как Лэндон лгал о своем местонахождении и о том, с кем он проводил время, когда мы встречались. Когда правда всплыла наружу, моя гордость была уязвлена, и я чувствовала себя глупо из-за того, что не заметила предупреждающих знаков.

Кэш возится со своим браслетом, извиняюще глядя на меня.

— Я подумал, что ты больше оценишь, если поверишь, что ужин готовлю я, а не кто-то другой. — Он не ошибается. Это одна из главных причин, по которой я начала чувствовать себя с ним непринужденно. — Я видел, как много ты работаешь, и хотел облегчить тебе переход, тем более что переезд ко мне не был твоим первым выбором. Ты заслуживаешь жить там, где чувствуешь себя как дома, и я подумал, что возвращение в квартиру к домашней еде каждый вечер поможет тебе.

Он останавливается передо мной, и я встречаюсь с его искренним взглядом.

Его признание задевает мои сердечные струны. Было бы лучше, если бы он сказал мне об этом сразу, но я понимаю, почему не сделал этого. Временами он может быть слишком спокойным, но он также добросердечен и терпелив.

Мне приходится напоминать себе, что Кэш совсем не похож на Лэндона и никогда не стал бы намеренно причинять мне вред. Он идет на многое ради тех, кто ему дорог, и мне повезло, что я отношусь к их числу.

— Я ценю этот жест, но мне больно, что ты скрыл это от меня. Очень важно, чтобы у нас не было секретов — ни больших, ни маленьких. — Я кладу свою руку в его. — Мы можем договориться о том, чтобы впредь быть открытыми друг с другом? Для меня это жесткий предел.

Кэш сжимает мою руку, глядя мне в глаза.

— Есть еще одна вещь, которую я должен тебе сказать, — признается он.

— Что именно?

— Маркус не откладывал украшение квартиры. Я ждал, чтобы позвонить ему, до вчерашнего дня. — Он протягивает руку, чтобы остановить меня, когда я начинаю говорить. — Я не был готов к тому, что ты будешь спать в отдельной комнате. Что, если ты испугаешься темноты или тебе понадобится, чтобы я убил паука?

— Ты можешь сказать правду и признать, что тебе нравится, когда я в твоей постели. — Я приподнимаюсь на носочках и прижимаюсь к его губам в поцелуе. — Не волнуйся, Кэш, мне тоже нравится быть там.

— Больше никаких секретов, — обещает он.

— Ты сказал, что вчера звонил Маркусу. Когда он заедет?

— Вообще-то, ближе к вечеру, — говорит мне Кэш. — Самое время сделать это место настоящим домом.

Мое сердце колотится каждый раз, когда он называет это место нашим домом. Это место должно было быть временным, но сейчас мне кажется, что это не так.

Когда двери лифта открываются, в подъезд пентхауса входит мужчина. Он одет в дизайнерские джинсы, блейзер, надетый поверх графической футболки, и стильный синий шарф. Идет по лестнице с кожаным портфелем под мышкой и внимательно осматривает помещение.

— Маркус, рад тебя видеть. Спасибо, что пришел, — говорит Кэш, похлопывая его по спине.

— Конечно. Мне не терпелось украсить это помещение с тех пор, как ты его купил. — Маркус оглядывается по сторонам. — Признаться, я не думал, что ты примешь мое предложение, учитывая, как ты был настроен на то, чтобы все выглядело как постоянная холостяцкая берлога.

— У него не было выбора, — вмешиваюсь я, становясь рядом с Кэшем. — Эта квартира слишком потрясающая, чтобы оставаться пустой.

— И кем же может быть это прелестное создание? — спрашивает Маркус, его лицо озаряется, когда он бросает взгляд на меня и Кэша.

— Это Эверли, моя жена, — заявляет Кэш, сияя от гордости.

— Приятно познакомиться, — говорит Маркус, протягивая мне руку. Я повторяю его жест, и он целомудренно целует мою руку. — Пора бы тебе наконец остепениться, — говорит он Кэшу.

— Мне очень повезло.

Кэш обнимает меня за плечи, молча заявляя о своих правах.

— Откуда вы двое знаете друг друга? — спрашиваю я.

— Мы работали в почтовом отделе нью-йоркского офиса «Стаффорд Холдингс». Я копил деньги на переезд в Лондон, не подозревая, что работаю с будущим главным операционным директором миллиардного конгломерата, — говорит Маркус.

С невинным видом Кэш убирает руку с моих плеч и потирает затылок.

— Я не хотел, чтобы люди знали, кто моя семья.

— Этот парень был всеобщим любимцем. — Маркус указывает на Кэша. — Он приносил обед для нашего отдела каждую пятницу и дарил всем подарочные карты в любимый ресторан на день рождения и Рождество.

Я не удивлена. Кэш — самый сострадательный и щедрый человек из всех, кого я знаю. Даже если у него не было ни одного доллара, он готов был отдать рубашку со спины, чтобы помочь кому-то. Это одна из причин, почему меня к нему тянет.

— Итак, с чего бы нам начать с этим чистым холстом?

Маркус обводит рукой квартиру.

— Эверли, что ты думаешь? — Кэш подталкивает меня, чтобы узнать мое мнение.

Признаться, я фантазировала о том, как украшу это место, с тех пор как впервые переступила порог дома, и я благодарна ему за то, что он дал мне возможность высказаться.

— Почему бы нам не начать с того, чтобы освежить главную спальню, — предлагаю я Маркусу. — Уютный диванчик и картины сделают комнату ярче. К тому же, учитывая мою растущую коллекцию обуви, мне бы пригодился твой опыт, как оптимизировать имеющееся пространство.

Я оглядываюсь, чтобы одарить Кэша знающей улыбкой.

Поход в бутик на прошлой неделе был невероятным, и я не могла поверить, когда все туфли, которые он мне купил, появились в квартире. Это нереально, когда сексуальный миллиардер настаивает на том, чтобы купить мне целый магазин туфель на каблуках просто потому что они мои любимые. Теперь осталось найти место, где их хранить.

Маркус кивает, делая пометки в своей папке.

— Что еще?

— В гостиной я бы хотела разместить несколько высококачественных предметов, картину или две, а также несколько растений — чтобы все было элегантно и в то же время сдержанно. — Я оценила простоту квартиры и хочу сохранить минималистский стиль, но добавить несколько элементов, чтобы сделать ее более привлекательной. — Что касается кухни и столовой, я бы хотела поставить обеденный стол, чтобы мы могли принимать гостей.

— Что-нибудь еще? — спросил Маркус, поднимая взгляд от папки.

— А как насчет гостевой спальни? — Кэш вступает в разговор, выражение его лица настороженное.

— О, да, точно. — Я поднимаю палец вверх. — Я бы хотела, чтобы гостевая комната, ближайшая к кухне, была обставлена и украшена для тех случаев, когда к нам приезжает семья или друзья. Что ты думаешь о том, чтобы включить в нее некоторые элементы, связанные с Лондоном?

— Отличная идея, — соглашается Маркус. — Я собираюсь осмотреть спальни и сделать кое-какие замеры. Ты не против? — спрашивает он, доставая из папки небольшую измерительную ленту.

— Да, будь нашим гостем.

Я машу рукой в сторону коридора.

— Отлично, я начну с главной, — говорит он, уходя.

Как только он скрывается из виду, я поворачиваюсь и вижу, что Кэш смотрит на меня с нечитаемым выражением лица, что на него не похоже. Обычно он — открытая книга.

Я нахмуриваю брови.

— Что случилось? Тебе не понравилось одно из моих предложений?

Он качает головой.

— Ты не просила Маркуса оборудовать для тебя отдельную комнату. Если только ты не планируешь оставаться в комнате, оформленной в лондонском стиле, когда у нас нет гостей.

— Не планирую.

Я заправляю прядь волос за ухо, ожидая его ответа, прекрасно понимая, какой вес несут в себе эти два простых слова. Сказать ему, что мне нравится спать в его постели, — это одно, а признаться, что я хочу и дальше делить комнату, — совсем другое.

Взгляд Кэша становится горячим, когда он прижимает меня ближе к своей груди.

— Ты серьезно, Эв?

Я киваю.

— Пока я здесь, я буду жить в нашей спальне.

— Скажи это еще раз, — требует он.

— Я буду жить в нашей спальне, — повторяю я.

Он откидывает мою голову назад, целуя так, словно изголодался по моему признанию, заставляя меня хотеть дать ему все, что он просит, и даже больше.

Мой стон отдается в нашем поцелуе, когда его язык танцует с моим, заставляя меня затаить дыхание. Наша опьяняющая химия кружит голову, и, хотя я сосредоточилась на его руке, скользящей по моему бедру, мне хватает здравого смысла, чтобы помнить, что мы не одни в доме.

— У нас гость, — улыбаясь, пробормотала я ему в губы.

— Ничего страшного, я могу подождать до позднего вечера, чтобы трахнуть тебя. — Он одаривает меня сексуальной ухмылкой. — В конце концов, мы же спим в одной постели.