Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 20

Я заметалась, бегая по дому. В ванной ее не было, в гостиной тоже…

Сбившись с ног, я бросилась к двери, выкрикивая имя дочери. Дверь была приоткрыта.

— Раяна! — закричала я, забыв о правилах приличия.

Может, кто-то и воспевает красоту ночных улиц. Но наш не самый благополучный район пугал своей темнотой.

Я схватила накидку, бросаясь на улице. Добежав до одного конца улицы, я осмотрелась. Мрачные тени прятались в темных переулках, пока я металась, не зная, куда бежать.

— Успокойся, — приказала я своему сердцу, которое захлебывалось от страха за жизнь ребенка.

Я пробежала еще дальше, видя, как улицу заволакивает туманом.

— Господи, господи, — твердила я, чувствуя, как тело начинает трястись. Мне вдруг стало холодно.

Я бросилась обратно, пробежав до другого конца улицы. Никого. Туман полз сразу с двух концов улиц, обволакивая плотную застройку далеко не самого богатого квартала.

— Ее могли похитить, — прошептала я, пытаясь отдышаться.

В городе всегда ходили легенды о том, что с запретом многих ингредиентов некоторые маги предпочитают добывать их самостоятельно. И чаще всего их жертвами становились дети. Может, я и поверила бы в то, что это — обычная городская легенда, если бы не попадались изувеченные детские тела.

— Тише, — прошептала я, понимая, что только от одной мысли мне становится плохо до нервной тошноты.

Раяну мог похитить герцог. А вдруг он подумал, что я хочу провести повторную экспертизу и оспорить раздел имущества? Нет, ну мало ли!

Или она пошла искать генерала, чтобы попросить у него денежек для мамы.

Но так или иначе она в беде!

Мир вокруг меня слился в бесцветную иллюзии. Каждый шаг отзывался в голове глухим эхом. Я всматривалась в пустые улицы, которые почти не освещались тусклыми фонарями, словно сам город отвернулся от моей беды.

Темные дома, печальные статуи, застывшие в своих странных позах, и холодный ветер, который шептал о том, что я уже опоздала.

— Раяна, где ты? — слова вырывались из горла с ледяной безысходностью. Я надеялась, что однажды мои крики окажутся не безответными, что их услышит моя девочка, моя яркая радуга в этом мрачном мире.

Сердце колотилось в груди, как птица, запертую в клетке. Я споткнулась о тротуарные плитки, которые, казалось, сами поднялись на встречу моим ногам. В каждом углу мог скрываться злой дух, готовый увести мою дочь во тьму.

Но что могла я сделать?

Я сама чувствовала себя пустой оболочкой, металась по заброшенным улицам в поисках крошечной фигурки.

Тишина города была угнетающей. В ней не было ни звука, ни шороха. Лишь ветер уносил с собой остатки надежды.

Проходя мимо знакомых мест, я искала следы, которые только мне были видны. Может быть, она заблудилась в одном из запутанных переулков, а может, вышла и чего-то испугалась? Но в этой версии не было ни капли правды. Я знала, что моя маленькая никогда бы не пошла в темные проулки.

Вдруг заметила, что фонарь, едва не догорая, отбрасывает тени на каменные стены. Они казались призраками, которых я не могла распознать. Я подбежала ближе, прислушиваясь, мой голос был уже иссохший от волнения, но я не могла сдаться.

— Раяна! — на этот раз мой крик был наполнен отчаянием, обернувшимся почти криком о помощи.

Я остановилась, уставившись на недалекую аллею, где, казалось, мрак сгущался, как нечто живое. Вдруг мне подумалось, что я на секунду почувствовала её, её теплоту, её смех, даже несмотря на злобный холод, обнимающий землю.

Я вновь бросилась в сторону аллеи, сердце стучало в унисон со страхом. Каждый шаг был пронизан мыслями о том, что я могу потерять её навсегда. Я вспомнила, как она обнимала меня, обещая, что всегда будет рядом.

— Раяночка! — прокричала я еще раз, уже на грани слез. Но дорога оставалась пустой, лишь холодный ветер уносил с собой утешение.

Каждая тень, каждый шорох превращались в предвестников чудес. О, как же я надеялась, что моя дочь, моя маленькая звезда, все еще ждет меня где-то в этом безумном пространстве.

Я бросилась домой, понимая, что нужно звать стражу! Магический район не патрулировался и не охранялся, ведь все искренне считали, что каждый маг может постоять за себя.

— Нет! Стража — это участок, протоколы, допросы, расспросы, — прошептала я, вламываясь в собственный дом. — Они протянут время до полудня, надеясь, что потеряшка сама вернется. Или чтобы начать поиски по-светлому. А за это время может случиться что-то ужасное!

Нужно искать генерала.

И тут я поймала себя на мысли, что он не оставил даже адреса.