Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 8

— Раяна Винклер! — повторил ректор, глядя на нас. — И где ваш папа?

— Господин ректор, — отчетливо произнесла я, видя, как все смотрят на нас с дочкой.

— Папа — генерал опаздывает! — выкрикнула Раяна, перебивая меня. — Ему орден вручают.

Кто-то рассмеялся. А я сглотнула.

— Жаль, конечно, что он опаздывает, — заметил ректор, а я чувствовала, как в нас впиваются взгляды.

— Я уже здесь! — послышался голос, а все ахнули. Одна дама смотрела мне за спину, пока я не верила своим ушам. Все внимание было приковано к тому, кто стоял за моей спиной. Я обернулась, видя, как пищит от радости Раяна.

— Ты пришел! Я знала! Знала! — захлебывалась она от восторга. Я покачнулась. Мир явно сошел с ума, раз сам генерал явился на детский праздник к совершенно незнакомым людям!

«Это же…», — слышались обрывки голосов. Никто не верил своим глазам. Я тоже не верила.

— Папа, возьми меня на ручки, — взмолилась Раяна.

— Раяна, — прошептала я, глядя на сверкающий орденами мундир и широченные плечи.

— Легко, — произнес генерал, подняв Раяну, как пушинку. Ее лицо светилось от счастья. Ольвал стоял с открытым ртом, не зная что сказать. Другие дети тоже застыли в изумлении.

— Господин генерал, — произнес ректор, от удивления расширив глаза. — Надеюсь, вас предупредили по поводу конкурсов?

В ответ красавец только усмехнулся. «Да неужели!», — не унимались родители. Шум поднялся такой, что ректору пришлось несколько раз требовательно кашлять, чтобы продолжить список. Список закончился. И теперь ректор приглашал нас в другой зал. Я чувствовала, что это — сон.

Такого просто быть не может.

Я шла, слыша позади себя шаги и голос дочки.

Я чувствовала, как в горло поднимается ком слез благодарности. Я не могла ничего сказать, лишь пыталась проглотить ком.

— А теперь вы рассаживайтесь! — послышался голос ректора. — Если кому не хватило кресла, мы наколдуем еще.

Просторный зал был украшен магией. Все вокруг сверкало и искрилось. Роскошные кресла, как в театре стояли вдоль стены.

— Спасибо, что пришли, — прошептала я, буквально выдохнув эти слова. Красавец генерал смотрел на меня, пока Раяна просто цвела от счастья. — Это так важно для Раяны.

— Я это уже понял, когда она остановила парад, — послышался голос.

— Но мы же не говорили нашу фамилию. И время… — прошептала я.

— Вы забываете кто я. Мне не составило труда узнать и то, и другое, — ответил генерал. Высокий красавец стоял рядом со мной, а я шумно вздохнула, видя как презрительные взгляды сменились откровенной завистью.

— Я вам так благодарна, — прошептала я, чувствуя, что сейчас вот-вот заплачу. Нет, ну такого точно быть не может!

— Вы это уже говорили, — в голосе послышалась легкая насмешка. — Ребенок поверил в меня. И я не мог подвести.

— Боже! Где таких мужчин берут? Можно мне туда? — нервно усмехнулась я.

— В армии, — послышался голос генерала, пока я усиленно пыталась вспомнить его имя. Эрфольг. Да! Кажется так.

Я старалась не смотреть на генерала. Казалось, что стоит перевести на него взгляд, как он рассеется, словно сон. Раяна обнимала его, что-то рассказывая, а я видела улыбку на его лице. Маленькая ручка трогала ордена.

— Вот этот орден тебе сегодня вручал король? — спросила она с обезоруживающей улыбкой.

— Нет, этот мне вручили две года назад за победу в Мелфарте. Вот тот, который вручили сегодня, — заметил генерал, а я смотрела на них. Именно таким я представляла идеального отца.

— Он очень красивый, — прошептала Раяна.

— Да, красивый, — почему-то горько усмехнулся генерал. — Но я бы с радостью обменял его на жизни тех, кто погиб ради нашей победы.

Раяна держала его за большую руку, заглядывая в глаза.

— Наверное, это было бы правильно. У одной девочки в нашей группе папа умер. Она до сих пор плачет, — вздохнула Раяна. — Ой, а вот и Ольвал! Он меня обижает!

Раяна показала пальцем на сына герцога, который стоял неподалеку вместе с отцом.

— Он говорит, что меня нагуляли! — заметила Раяна.

— Он? — спросил генерал, внимательно глядя на Ольвала, который в этот момент взял отца за руку. Его мать не сводила с меня взгляда, пока отец с кем-то разговаривал.

— Да! — пожаловалась Раяна, тут же сжав руку генерала. — Я сказала ему, что я все папе расскажу!

Генерал улыбнулся, остановив свой взгляд на семье Ольвала, а потом повернулся ко мне. Поймав его взгляд, я напряглась. Он что-то хотел сказать, но не успел.

— Итак, дорогие папы — волшебники! Попрошу вас пройти на первый конкурс. И первым конкурсом у нас будет бег в мешках!

Генерал удивленно вскинул бровь.

На мгновенье я представила, как скачет в мешке генерал-победитель, живая легенда, и меня пронзили иглы ужаса и стыда. Я тут же поспешила успокоить себя тем, что генерал уже как бы засветился. И этого вполне достаточно, чтобы от моей дочери наконец-то отстали!

— Я… я не знала, — шепотом произнесла я, глядя на него. — Честно, я не знала, какие будут конкурсы! Но вы можете отказаться. Сослаться на какие-то дела… Мы все поймем…