Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 52

— … никого нет. Никаких признаков того, что туда кто-то приезжал! — произнес солдат.

— Прочесывайте окрестности! Все дороги! Спрашивайте по карету герцога! — приказал генерал, а я понимала, что мучительное ожидание сводит с ума. — Все постоялые дворы. Объявляю награду за любую информацию!

Он подошел к столу и росчерком что-то написал.

— Это отнести в типографию! Расклеить везде! Раздавать в руки! — отдавал приказы генерал, а я пыталась понять, где она может быть!

Дверь закрылась, а я встала с дивана. Я расхаживала по кабинету, не обращая внимание на его роскошь. Тонкая полоска рассвета ударила мне в глаза, а я вдруг вспомнила момент настоящего чуда. Когда маленькая ручка зажгла волшебные звездочки. «Папа придет!», — вспомнила я голосок Раяны и ее веру в чудеса.

Я понимала, что близка к отчаянию, поэтому подошла к столу, взяла чистый лист бумаги, чувствуя, как слезы снова душат меня.

— Что ты делаешь? — послышался тихий голос, а меня нежно и осторожно коснулись руки. Словно я была хрупкой вазой.

— Рисую звездочки, — прошептала я, растирая слезы. — Раяна всегда рисовала их, когда мечтала о чуде. Когда-то она очень хотела куклу. А у меня просто не было таких денег. И когда мы пришли домой, я… Понимаю, это звучит глупо и, быть может, неправильно… Я предложила ей нарисовать звездочки и зажечь их магией. Мне просто нужно было выиграть два дня, чтобы немного подсобирать денег на эту куклу. Я сказала ей, что если зажечь звездочки, то желание обязательно исполнится… Куклу я ей подарила. Тем более, что в тот день, когда я пришла за ней, она была по скидке. И продавец помимо куклы подарил нам несколько платьишек, расческу и зеркальце. После этого она всегда так делала…

Я закончила рисовать звездочки, положив руку поверх них.

— В тот день, когда она остановила парад, мы вернулись домой, и она зажгла звездочки, чтобы папа пришел на конкурс, — прошептала я, видя как они вспыхивают магией. — Я сама не верила, что ты придешь… Но она так верила… И ее желание сбылось… Может, действительно, в этом кроется какая-то магия чудес, если в них верить?

Я почувствовала, как слезы снова душат меня.

— Просто я больше не знаю, что делать, — скривилась я, понимая, что сейчас снова расплачусь.

Поверх моей руки легла большая рука. И звездочки стали загораться. Мои пальцы дрожали, а я старалась глубоко дышать, чтобы не пускать слезы наружу.

— А теперь нужно повесить их на стену, — прошептала я. — Вот только не хочу портить обои лишним заклинанием…

— Порть, — выдохнул генерал, а я несла звездочки к стене. Рисунок прилип, а я утерла слезы рукой.

Отойдя на несколько шагов, я смотрела на то, как они мигают. Генерал стоял рядом со мной, приобняв меня. И мы вместе смотрели на кривые звездочки.

Я отошла к дивану, как вдруг послышался шелест падающей бумажки.

— Они упали, я подниму! — выдохнул Эрфольг, а я смотрела на звездочки в его руке.

Не успела я ответить, что в таких случаях Раяна всегда говорила, что желание сбудется, как в дверь вошел дворецкий.

— К вам герцог де Эвенсборг с сыном! — послышался голос дворецкого. — Просит срочной аудиенции!

Я растерла слезы, видя, как герцог входит в кабинет. Я была уверена, что он просто для виду решил создать иллюзию бурной деятельности, но мой бывший муж выглядел так, словно по нему каток проехал.

— Вот, — произнес он. — У моей жены был любовник. Может, он и есть сейчас. Это его письма!

Генерал взял стопку писем, перевязанных кружевом и лентами.

— Она часто приезжала к нему, — произнес мой бывший муж, глядя на меня. — Но, поскольку я надолго никогда не бывал в отъезде, значит, это где-то неподалеку. Либо в столице, либо рядом. Предполагаю, что она может прятаться у него.

Эрфольг направился к столу с картой Столицы и окрестностей. И они вдвоем склонились над картами. Ольвал тоже выглядел уставшим. Он осматривал кабинет генерала, остановившись на портретах и наградном оружии.

— Я допросил всех слуг, — продолжал мой бывший муж. — Думал, что кто-то что-то знает. Может, какая горничная была поверенной в сердечных делах. Или относила — приносила письма… Она никому не доверяла.

— Понятно! — произнес генерал. — Сейчас перенаправлю поиск. Пусть обыскивают все поместья в окрестностях вашего.

Он тут же скомандовал перенаправить поиски, а я сидела и чувствовала себя такой уставшей, словно переживания вытянули из меня все силы.

Герцог и Ольвал уехали к себе. Мой бывший муж хотел осмотреть комнату жены еще раз, в надежде, что обнаружить хоть что-нибудь.

Время шло. Мне принесли подушку, а я просто сидела и обнимала ее. Я чувствовала, как с каждой минутой огонек надежды гаснет, и вздрагивала, когда кто-то начинал ходить в коридоре и скрипеть дверьми.

Я услышала топот ног по коридору.

— Господин генерал! — послышался голос влетевшего к нам военного. В его руках был грязный дракоша — любимая игрушка Раяны.

Я подскочила, видя как генерал смотрит на игрушку.

— Где? — спросил он.

— На дороге! — задыхаясь, выпалил гонец. Я схватила грязного дракончика и прижала к себе.

— Куда ведет дорога? — спросил генерал, склонившись над картой. Гонец показал пальцем.

— Но там ничего нет, — заметил он.