Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 3

В газетах обычно публиковали кучу объявлений. Куплю котел бывший в употреблении только по назначению. Продам книги по некромантии. Некоторые страницы забрызганы кровью. Поэтому сделаю скидку. Зомби тещи в подарок. Молодая симпатичная чародейка познакомится с маститым магом для совместных экспериментов. Некромантов просьба не беспокоить. Продам помет летучих мышей. С родословной. От графа Дракулы.

Где тут какой-нибудь мужик с почасовой оплатой? Мастер на все руки и брюки? Но как назло, ни одного объявления. Ладно, попробуем договориться с Сибиллой! Мы с ней вместе работали. Мы застряли в отношениях где-то между хорошими знакомыми и подругами, так и не сдвинувшись с мертвой точки.

— Сиби, — улыбнулась я. — Привет. Тут такое дело…

Сонное лицо хорошей знакомой зевнуло, а потом потрясло головой.

— Я слушаю.

— Мне завтра нужен твой муж, — улыбнулась я.

— Зачем? Он не изменяет. Он уже не может, — заметила она.

— Для конкурса пап — волшебников, — ответила я. — У нас в садике конкурс…

— О, это явно не по его части, — покачала головой почти подруга. — Он на ходу разваливается. Ты хочешь, чтобы он хрустом в коленях всех распугал. Он у меня три метра пробежал, и уже отдышка…

— Да мне главное просто поучаствовать, — ответила я. — Мы там не ради победы.

— Ну, я спрошу у него, конечно. Но, боюсь, что он не согласиться! Эй, Недди, ты завтра в конкурсе поучаствуешь?

— В конкурсе красоты? — послышался довольный мужской голос.

— Ага, красоты бега! — заметила в сторону Сиби.

— Нет, ну я не готов… К этому нужно готовиться лет пять. Пробежки каждый день… — послышался ленивый голос. — Я вас подведу.

— Сама слышала. Там надо на финише красотку ставить. Вот тогда он побежит! Как вспомню, аж бесит, — выдохнула Сиби, пока за кадром слышалось недовольное покашливание. Его можно было перевести как: «Ну зачем пошлое и прошлое ворошить». — Ладно попробую с ним поговорить. Завтра я постараюсь тебя набрать.

— Спасибо, — поблагодарила я.

Время было позднее, и я отправилась спать. Может, мы просто посидим среди зрителей? И ничего страшного не будет? Конкурс будет в обед.

Я улеглась спать, чувствуя, как усталость придавила меня свинцовым одеялом. Я до сих пор видела перед глазами красивое, искаженное гневом лицо генерала.

Оно, словно призрак, преследовало меня, пока я мысленно отмахивалась. Задремав, я наконец-то почувствовала облегчение. Мысли покинули меня, а я укуталась в туман сонливости, спрятавшись от всего мира.

Утром я почувствовала, как по мне елозит рука.

— Вставай! — скрипучий голос из-под кровати вызвал волну раздражения. — Вставай! Иначе спою!

— Да встаю я, встаю, — проворчала я, раздирая себя зевотой. — Все, можешь идти к Раяне…

— Я тебя знаю, — послышался все тот же скрипучий голос. И мне пощекотали пятку. Я захлебнулась от возмущения и пискнула.

— Ну, все, встала! — буркнула я.

— Нет, не встала! Ног на полу нет! — послышался скрипучий голос из темноты.

— На! — выдохнула я, опуская ноги и, пошатываясь, ковыляя в сторону кухни. Чайник кипел, заклинание грело завтрак. Пора в садик.

— Раяна! — громко крикнула я, направляясь в комнату дочки.

— Мам, можно я не пойду в садик, — послышался хныкающий голос дочки. — Не хочу!

— Я все понимаю, — кивнула я, чувствуя свое бессилие перед ситуацией. Кто герцог, а кто мы! — Сегодня я постараюсь поговорить с воспитательницей.

Мои слова мало чем утешили Раяну. Прежний огонек в глазах и прыжки вокруг мамы: «В садик! Быстрее! Мы опоздаем!» закончились. На меня смотрели тусклые глаза, полные взрослой печали. Нет! Я не собираюсь пускать ситуацию на самотек!

Но тут Раяна о чем-то вспомнила и лицо ее прояснилось. Она всегда так менялась в лице, когда вспоминала, что ее дом ждет пирог или конфеты.

— Иду! — твердо произнесла она. — А вдруг генерал придет раньше? А меня не будет? Он подумает, что я ему нарвала…

— Нав-ра-ла! Повтори! — улыбнулась я.

— А я как сказала? — спросила Раяна. — Нав-ра-ла!

— Молодец! — улыбнулась я. — Рвут цветы, а врут обманщики.

Она слопала завтрак, рассказывая мне, как покажет генералу свою группу. И как будет водить его за ручку по крылу Магической Академии, выделенном под детский сад.

— А в каком платье я пойду? Я хочу в том же самом! Чтобы генерал меня узнал! — потребовала Раяна.

— Но оно грязное, пыльное, — заметила я. — Но он тебя и так узнает.

Что я говорю? Зачем я вселяю в нее ложную надежду? А с другой стороны, я не могу вот так вот посадить Раяну на стул и сказать, что генерал не придет, потому что видит тебя и меня в первый раз. Зачем ему приходить к незнакомой девочке? Он — мужик серьезный, занятой.

«А когда он не придет, ты что будешь ей рассказывать?», — мысленно укусила себя я.

'Я скажу, что генерал не успел. И, быть может, напишу ей письмо от его лица. Какая разница, от кого писать? От папы или от генерала?

Я вела ее за ручку по покрытой утренним туманом улице. Мы прошли магический квартал, вышли в немагический. Со стороны мы ничем не отличались от немагов, разве что только шли по направлению к Магической Академии.

Столицу недаром называли Город Двух Замков. На востоке стоял королевский замок, а на западе Магическая Академия. Они словно два исполина держали небо над столицей, являясь всеобщим ориентиром.

Город просыпался, но пока вяло. Мы прошли еще несколько кварталов, видя дорогу, ведущую к Академии. Мимо нас пронеслась роскошная карета с вычурным гербом. Она спешила туда же, везя маленького волшебника или волшебницу на первые уроки магии.

Еще несколько карет пронеслось мимо нас, а я покрепче сжала руку дочери.

Отворив огромные двери, мы вошли в просторный холл, где в воздухе висела надпись из светлячков «Добро пожаловать». И направились в гостиную, откуда слышались детские восторженные голоса.

Раяна зашла в гостиную, а воспитательница ласково поприветствовала ее, приглашая к другим детям, которые играли на ковре.

— Всем здравствуйте! — поздоровалась Раяна. Но дети что-то неохотно пробурчали в ответ. И покосились на меня.

Я взглядом поискала Ольвала, но среди детей его не было. Раяна тоже взяла игрушку, которая запела писклявым голосом и уселась с ней на диванчик. Мне это не понравилось. Раньше она сразу присоединялась к другим детям, которые радостно ее встречали. Сейчас я физически чувствовала, как между дочкой и другими детьми появилась какая-то невидимая граница.

Я смотрела на эту ситуацию, а потом отозвала мисс Риссен.

— А что тут происходит? — спросила я, глядя в ее глаза. — Мне не нравится ситуация в группе. Почему мою дочь обижают?

— Сейчас ее никто не обижает, — удивилась мисс Риссен.

— Сейчас? Конкретно сейчас? — спросила я, видя, как все играют, а дочь сидит отдельно.

— Понимаете, она сама отдалилась от других… — начала мисс Риссен.

— И с чем же это могло быть связано? — спросила я, прекрасно зная ответ на свой вопрос. — Вы вообще контролируете ситуацию в группе?

— С чего вы решили, что здесь кто-то кого-то обижает? — удивилась мисс Риссен. Она была такой милой и уютной, словно сладкая булочка. Несмотря на стройность, личико у нее было кругленьким и приветливым, сохранив детскую припухлость губ и щечки с ямочками.

И тут дверь открылась, а я увидела Ольвала. Он вошел, величественно окинув взглядом комнату. Белокурый мальчик был одет с иголочки. Даже кокетливый нашейный бант был скован маленькой брошкой. Прямо минигерцог.

— Игрушки господина! — послышался учтивый голос. И вслед за ним слуга внес целый ворох игрушек с несколькими коробками.

— О! Здравствуй, Ольвал! — тут же обрадовались дети, глядя на игрушки и их обладателя. Они бросились к нему, о чем-то рассказывай и расспрашивая.

— Вы не заметили разницы? — спросила я, видя как улыбается мисс Риссен.

— Ну, — тут же смутилась она, видимо, мысленно сетуя на то, что неудачное совпадение сыграло с ней злую шутку. И теперь оправдаться будет сложнее. — Он просто душа компании!

— А можно я посмотрю? — спросил кто-то из детей, глядя на коробку.

— Да, — милостиво позволил Ольвал. Раяна сидела на диване со своим драконом, а дети что-то горячо обсуждали.

— Ну, вы сами понимаете, — тут же произнесла мисс Риссен. — Он — сын герцога. Для нас это — большая честь, что герцог отдал его к нам. И… даже если бы я очень хотела, я никак не могу повлиять на него. И вам не советую.

Я не знаю, что произошло. Я отвлеклась на разговор, как вдруг послышался громкий голос моей дочери, полный слез.