Гермиона, первая леди Грейнджер

Глава 5

С того дня, как Гермиона задала свой вопрос, прошло уже пять дней. Надзиратели увели на казнь Мартина Булстроуда. Больше никто не называл Гермиону «грязнокровной невеждой». Хотя сама Гермиона больше не считала это оскорблением. Она и в самом деле ни о чем не имела представления. Лучшая студентка школы чародейства и волшебства Хогвартс оказалась самой настоящей дурочкой. Все её знания не стоят и дырявого кната. Заклинания из учебников, «правильные» объяснения, общеизвестные факты… .

Можно послать к демонам или к маггловским чертям мечты Пожирателей смерти об идеальном мире после победы Волдеморта, их ненависть к профессору Дамблдору, их предвзятость по отношению к нечистокровным, изощренные оскорбления, проклятия, которыми они осыпали её…

Но от этих людей, которые считали недели и дни до смерти, Гермиона узнала едва ли не больше, чем за время обучения в Хогвартсе от учителей. И это были не какие-нибудь теоретические знания, что можно найти в общедоступной книге. Сведения, факты, которые то и дело проскальзывали в беседах Пожирателей смерти, были вполне конкретными, запрещенными или просто недоступными. Особенно для магглорожденных. Информация из семейных библиотек, старых хроник и книг, которые запретили и уничтожили.

Гермиона впитывала новые необычные знания с жадностью, удивлявшей её саму. Мерлин и Моргана… Она сидит в Азкабане и пытается разобраться в отличиях темной и светлой магии. Наверное, она давно сошла с ума. А другие… они называли это «решать проблему информации локально» и смеялись над её удивлением и шоком. Это развлекало их.

Ритуалистику нельзя относить к темной, Грейнджер! Нельзя! Если бы с нами была чета Керроу, тебе бы досталось. Амикус бы все стены прошиб.

Ритуалов бесчисленное множество. Большинство из них доступны только чистокровным волшебникам. Но есть три церемонии, где даже магглокровки могут выгоду извлечь. Один из них называется — Круг Христофора. По имени мага, который его описал. Хотя дядя рассказывал, что этот Христофор передрал ритуал у каких-то шаманов и выдал за свой. Пусть Мерлин его судит.

Чтобы начертить Круг нужно вырастить ельник. Это грибы такие. Вы их должны были на гербологии проходить. Выращиваешь их на грядке с хвоёй — грибница в любой лавке магического садоводства продается. Только поливаешь молоком со своей кровью. Кровь — это основа всех основ! Что ж за тупость такая — считать церемонии с использованием крови темными?!

Сравнила жабу и змею! Когда мать ищет своего ребенка, она тоже может использовать свою или его кровь. Ребенок тонет в болоте, Грейнджер! Но мать находит его и спасает. Где здесь темнота?

Тогда нужно все заклинания запретить! Разве ты не в курсе, что убить можно даже заклятьем для ращения волос? Как? Вырастить волосы в носу, которые перекроют носоглотку.

Вингардиум Левиоса убивать легче. Пара тонн камня на голову и не надо тратиться на надгробие.

О, а я ел эти грибы!

Ну и придурок! От них же с ума сойти можно!

Когда грибы вырастут, у них будут не розовые шляпки, а коричневые. Срезать их только ночью и серебряным ножом. В крайнем случае, стальным кинжалом с серебряным напылением. Главное, чтобы грибы не видели света — ни солнечного, ни лунного, ни искусственного…

Как-как! Наощупь!

Их нужно поместить в котел с крышкой. Котел и крышка обязательно медные и чтобы никакой воды! Поставить на медленный огонь и сушить. Они долго сушатся — дней десять.

Ага, а запах при этом стоит, будто тролльи носки пытаешься отпарить.

Я не большой знаток тролльего белья, ни разу его не нюхал, в отличие от некоторых, но пахнет, в самом деле, отвратно.

Когда грибы высохнут — растереть всё в порошок в медной ступке. И главное — ручками работать. Ручками! Как магглы. Тебе понравится, Грейнджер.

Посыпать в доме все углы. Все. Пройтись вдоль границы владений — только не на траву сыпать, а на землю. Если есть водоемы — швырнуть туда пару горстей. Остатки засыпать в главный очаг и поджечь.

Да будет вонять! Пару дней повоняет и перестанет. Зато от этого Круга есть реальная польза. Он действует как неплохой защитный барьер. Гоменум Ревелио точно отражает. И некоторые разновидности заклятий Обнаружения. Я уж не говорю о том, что в дом, защищенный Кругом не полезет никакая мелкая волшебная пакость вроде докси, писки, гномов, нюхлеров. Ах да, приведения, всякие полтергейсты и боггарты в таком доме тоже не заводятся.

Еще бы им не запретить Ритуалистику! Чтобы провести самый простейший ритуал личной защиты нужно неделями поститься и соблюдать много разных условий. Амикус был худой как скелет — постоянно чего-то не ел.

Он не ел по вторникам — это я точно помню! За то от него как от бетонной стены отскакивало всё кроме Непростительных заклятий. Когда нас брали — его Круциатусом с ног сшибли и оглушили табуреткой по голове.

Домовые эльфы — это паразиты, Грейнджер! Па-ра-зи-ты. Как докси. Только чуть полезнее. Думаешь, почему они так боятся получить одежду и стать бездомными?

Это был неправильный эльф! Домовики зависят от магии владеющего ими волшебника.

Вообще-то неплохо устроиться они могут хоть в маггловской многоэтажной клетке. Главное, чтобы крыша над головой была.

Они просто привередливые твари — хотят в особняках жить. Простор им подавай!

Как-как ты его назвала?!

Нет, Драко что-то такое упоминал… Но я думал он неудачно пошутил! Хахахахахахаха!

Магия домовика зависит от того, кому он служит. Нет, домовик не берёт взаймы и не ворует волшебство у человека. Оно в нём есть изначально. Но пользоваться им возможно только при наличии подчиняющей связи между эльфом и магом. Эта связь как разрешение.

Представь себе виноградный пресс, Грейнджер. Много-много вкусного спелого винограда находится под тяжелой плитой. Именно из-за тяжелого груза из винограда идёт сок. Если пресс убрать, то сок перестанет течь через несколько минут. Так и с эльфами — потеряв хозяина домовик ещё может пользоваться своей уникальной магией. Но недолго — самое большее, год. После этого бесхозяйный слуга просто умрёт.

Не все хозяева приказывают домовикам наказывать себя! Я за ослушание их сразу убивала!

Да. Мы только успевали галеоны на новых слуг отсыпать. То сорочку не так подали, то пол скользкий. То на тарелке пятнышко.

Он был отвратителен! Ходил, согнувшись в три погибели, а глаза… недобрые. Как будто планирует какую-то гадость, после которой ты заболеешь и умрёшь. Он так смотрел на Драко, и я убрал его на кухню. В конце концов, у меня один сын! Хотел продать, но Поттер опередил меня и освободил этот эльфийский выкидыш. Двести галеонов фестралу под хвост!

Нет, имуществом в семье волшебников управляют сообща. Но слово Главы семьи имеет особое значение. Оно как последняя печать на пергамент. Как одобрение. Я глава своей семьи, Грейнджер. Я сижу в Азкабане, и Драко приходится самому принимать важные решения. Но он не смеет нарушать семейный закон, иначе покинет удача и старается посещать меня как можно чаще. Моё разрешение на ведение дел необходимо.

Домовикам деньги ни к чему!

Если только на войну.

Ты соображаешь, что несешь? Домовики не убивают волшебников!

Ага! Они только калечат.

Они все вели себя немного странно. Рабастан Лестранж забавлялся словами как избалованный мальчишка. А ведь он, по сути, и был им — волшебник, проведший половину жизни в Азкабане. Сколько ему было, когда Лестранжи попали в него впервые? Ах, всего лишь двадцать два. А ведь в Азкабане не взрослеют — в нём только стареют.

Мистер Гертвуд всю неделю до своей казни перечислял товары в своей лавке, имена, привычки и цены своих законных и незаконных поставщиков. Люциус Малфой слушал его очень внимательно и выглядел так, словно отсутствие пергамента и пера с чернилами — самое большое горе в его жизни.

Долохов мурлыкал под нос песенки на родном языке. Слова были непонятны, но Антонин просветил всех, что поёт про зеленые деревья на берегу реки и ведьму, которая ждёт своего жениха уже который год.

Русский магический фольклор, — сказал он.

Но иногда слова песен начинали звучать как-то неприлично, Рабастан начинал хохотать, а Люциус Малфой скрывал ладонью ухмылку. Вряд ли это были песни о той ведьме. А может и про ведьму, но в другой ситуации.

А Беллатрикс… Беллатрикс… Её мысли, казалось, были заняты чем-то важным. И чем ближе был май, тем молчаливее она становилась. Гермиона не могла считать себя экспертом в чтении выражений человеческих лиц, но ей всё казалось, что миссис Лестранж принимает какое-то тяжелое для себя решение. Рудольфус пытался поговорить с женой и сокамерницей, но та лишь отмахивалась, шепча: «Потом, Руди. Всё потом».

В Белтайн за Люциусом Малфоем пришли надзиратели. Четверо крепких волшебников появились очень рано, выломали волшебством решетку и увели светловолосого мага на свидание с сыном.

По словам заключенных встречи с родственниками редко длятся дольше часа-двух. Существовал даже какой-то освещенный столетиями регламент Азкабана, неизвестно кем составленный, на этот случай. Но Люциуса Малфоя не было очень долго. По самым скромным прикидкам прошло уже больше пяти часов. Старик-надзиратель развез по коридорам тюремную еду, но лично Гермионе кусок не лез в горло. Беллатрикс же свою порцию швырнула в стену и разразилась рыданиями:

Где он? Мать вашу! Куда они его дели?

Белла, успокойся, — Рудольфус отставил свою миску в сторону и перебрался ближе к жене. — Он вернется.

Они могут убить его, — простонала Беллатрикс. — Убить, Руди! Никто не будет проверять! Может быть, они даже Драко убили! А Нарцисса осталась одна! У меня слабая сестра, мать вашу! Без мужчин она пропадёт!

Надзиратели и в самом деле могут вытворить подобное, похолодела Гермиона. Заключенные в Азкабан бесправны. Они, как животные в маггловском зверинце, сидят по клеткам, сходят с ума из-за дементоров, слабеют из-за скудной еды и холода. Вряд ли кто-то из узников может оказать отпор физически сильным надзирателям.

Гермиону затошнило от страха, когда она поняла, что человеческие стражи Азкабана всесильны и могут сотворить с любым узником что угодно. Дементору ведь всё равно насколько покалечено тело, из которого он высасывает душу. После допросов и суда Пожиратели смерти каждый раз возвращались с новыми ранами и отметинами. Скорее всего, не только авроры приложили руку и волшебную палочку к их появлению.

Сколько узников умирает в Азкабане? От голода, от простуды… Никто из волшебников за стенами тюрьмы не узнает о настоящей причине смерти. А море скроет все следы.

У Малфоев немало врагов, не обремененных честью и совестью. Что им стоит заплатить надзирателям за убийство врага?

Люциус Малфой появился незадолго до прихода дементоров. При виде живого и даже относительно здорового волшебника у других заключенных вырвался коллективный вздох облегчения.

Живой, слава Мерлину, — прошептала миссис Лестранж.

Старший Малфой выглядел… непривычно. Гермиона даже не сразу поняла, что в маге казалось «не таким». А потом едва не рассмеялась.

Люциус Малфой был чистым. Как будто совсем недавно принял ванну. Он по-прежнему был в своём тюремном балахоне, но короткие волосы больше не казались серыми и в коридорной полутьме сияли как головка фосфорной спички. Гермионе даже почудились запахи мыла и душистой воды, исходившие от мужчины.

Почему свидание с сыном так затянулось, Люциус объяснил лишь на следующие сутки.

Новые правила. Платишь четыреста галеонов, — кто-то охнул от изумления. — И можно в комнате для посещений получить горячую воду и ужин. Правда, целителя по-прежнему приводить нельзя. Драко пытался меня Восстанавливающим зельем напоить, но флакон просто выбили из рук. В остальном… можно говорить дольше, хоть и в кандалах.

Мужчина вздохнул.

Не думаю, что всё это официально. Скорее всего, личная инициатива надзирателей и золото они кладут в карман, — он помолчал и добавил чуть веселее. — Драко рассказал, что Теодору Нотту удалось добиться свидания. Ты его скоро увидишь, Юлиус!

И то благо, — глухо ответил мистер Нотт.

А гоблины? — Беллатрикс Лестранж прижалась к решетке. — Что с гоблинами, Люциус?

Будут гоблины. Но…

Что «но»?!

Если серокожие будут отказываться, то Драко скажет, что ты готова «ошибиться в пользу банка». Он подтвердит это словами Малфоя. Поэтому сама понимаешь… . Тебе придётся ошибиться, Беллатрикс. Чтобы у моего сына не было проблем. Он и так с трудом держится на плаву.

Ошибусь, — прошипела колдунья. — Есть небольшой сейф с галеонами. Пусть подавятся!

Люциус! — крикнул Уильям Трэвэрс. — Что в мире творится? Ты же не только ел? Как там мои? Помнишь, я просил узнать?

Помню, — Люциус резко помрачнел. — Ванесса умерла, Билли. Прости.

Что?! — задохнулся мистер Трэвэрс. — Но как? Она же… она… Ей же всего тридцать! Люциус?!

Драко сам узнал об этом совершенно случайно от одного из поставщиков сов. Ванессу похоронили в начале апреля. Тело… тело залито кислотой и щелочью, Билли. Никто не знает… о причине смерти.

А Кадмус? Что с ним? Люциус, я же ему всё оставил! Он же мой внук! Последний Трэвэрс!

Неизвестно. Он пропал… Билли, Драко не вхож в Министерство Магии. Только слухи… вроде как Кадмуса отдали в маггловскую семью.

Уильям Трэвэрс кричал так, что все волшебники Коридора Смертников едва не лишились барабанных перепонок. Гермиона зажала уши ладонями и, удивляя саму себя, закричала в ответ:

Успокойтесь! Его можно будет найти! Он найдется!

Трэвэрс внезапно затих, а громкий голос Гермионы рождал эхо по всему коридору:

Он же ребенок! Если в маггловской семье появляется ребенок, то они оформляют на него документы. Каждый шаг жизни у магглов записывается. Это у волшебников можно пропасть бесследно. А у магглов нет! Ребенок должен состоять на учете в детской больнице, ходить в школу! Если ничего этого нет, то в семью придут с проверкой, на них донесут соседи или знакомые. Его можно найти!

Найти… Как… Ты же маггла, Грейнджер! Скажи, как найти моего внука! Ему же шесть. Из него воспитают грязнокровку! Его забьют до смерти! Ему перекроют магию! Люциус…

Успокойся, Билли! — рявкнул Малфой. — Грейнджер, мой сын теперь с магглами общается больше, чем все маги Англии вместе взятые. Он сделает что-нибудь. У магглов же есть авроры?

Полицейские, — поправила его Гермиона. — Но лучше обращаться к частному детективу.

Частному де… кому?

Детективу. Это вроде частного аврора, которому платишь деньги и он ищет или делает, что скажут. К ним обращаются люди, которым… нужно за неверными супругами последить, за детьми, вещи найти. Но искать пропавших людей — это их главное занятие, — заверила Гермиона. — И вопросов они много не задают.

Слышишь, Билли? Драко придёт через месяц. Я попрошу его обратиться к этому частному дер… . частному аврору! Он найдёт Кадмуса у магглов. Приставим к нему домовика.

Надо… надо найти. Он последний.

Ты главное успокойся, Уильям! — сурово приказал Рудольфус Лестранж. — Нелегко магглам навредить ребёнку-волшебнику. Попытаются руку поднять — по стенке размажет. Ты же сам рассказывал, какой Кадмус сильный маг. Он не даст себя в обиду. К тому же ему шесть лет уже — всё понимает.

Да, — Трэвэрс вздохнул. — Он у меня умный. Он справится. Люциус, а Драко правда через месяц придёт?

Да. Он сумел договориться со старшим надзирателем о регулярных посещениях. Фамильный серебряный сервиз на двадцать персон, — Люциус усмехнулся.

А что твой сын с магглами делает? — напряженно спросила Беллатрикс. — Какие у него могут быть дела с простецами?

Бизнес, Белла. Золото — оно и у магглов золото. А на маггловские бумажки, вырученные за одну монету можно купить больше, чем на галеон. Этим Драко и пользуется. И, кстати, не он один. Галеоны всё равно к гоблинам рано или поздно возвращаются. Так что риска для мага никакого нет. Драко рассказывал, что твой сын, Юлиус, тоже ведет дела исключительно с магглами. И так хорошо преуспел в этом, что выкупил дом и даже восстановил финансовое ядро в Совете магов. По-крайней мере, собирается сделать это к осени.

Нотт пробурчал что-то одобрительное.

Ах да! Еще… вот! — Люциус вытащил из-за пазухи свернутую в несколько раз газету. — Драко так крепко обнимал меня на прощание, что я едва не задохнулся. Если он такому фокусу научился у магглов, то я совсем не против его деловых связей!

«Ежедневный Пророк» был помят, и не хватало доброй половины страниц. Осмотрев газету, Люциус объявил, что газета вышла двадцать девятого апреля. То есть содержит самую свежую информацию. Светловолосый маг устроился ближе к решетке, чтобы на газету падал рассеянный свет коридорного факела, и торжественным голосом начал чтение:

Мои дорогие соратники, объявляю вам, что Совет магов на заседании от девятнадцатого апреля принял закон о «Служебной ответственности». Правила, установленные законом, подразумевают проведение ежегодных проверок всех служащих Министерства Магии на предмет соответствия занимаемой должности и должностных нарушений. Как мило! Проверка подразумевает тестирование, опрос, демонстрацию практических навыков, необходимых в работе, а также опрос с использованием… Веритасерума!

Рабастан Лестранж оглушительно засвистел.

Ай, спятил?!

Половина Министерства Магии в Азкабан переселится после первого же допроса, — злорадно сказала Беллатрикс. — Особенно авроры.

Авроры проходят проверку раз в два года, — мистер Малфой пошелестел страницами. — Здесь даже есть таблица. Служащие всех Департаментов проходят обязательную аттестацию ежегодно. Исключение составляют — сотрудники Аврората. Для них проверка раз в два года. Министр магии, Глава Аврората, Главы всех Департаментов, сотрудники Отдела Тайн проверке не подлежат.

Да, Отдел Тайн — это наше всё! Вот бы еще знать, что там творится.

После того как два года назад там всё разнесли, ручаюсь, — они до сих пор уборкой заняты!

Специальная комиссия, созданная при Визенгамоте, в настоящее время занята составлением эффективного расписания проверок. Также следует заметить, что обязательной аттестации помимо служащих Министерства магии подлежат все работники святого Мунго, исключая Главного Целителя. Драко тут написал, что было предложение в Совете магов проводить аттестацию преподавателей Хогвартса, но Дамблдор вывернулся.

Твою мать! Проверять учителей с помощью Веритасерума. Было бы неплохо!

Закон принят двадцатью тремя голосами против четырёх, что составляет согласно правилам «подавляющее большинство».

Подавляющее большинство, вспомнила Гермиона выдержку из учебника арифматики за четвертый курс, представляет собой количество равное пяти шестым от общей массы. Применяется для измерения сыпучих тел.

Рабастан Лестранж рассказывал, что в древние времена члены Совета магов голосовали, ссыпая зерно в глиняный кувшин. Потом этот способ голосования отменили, но выражение «подавляющее большинство» осталось.

Люциус Малфой перечислял имена членов Совета магов:

Шилдс… бедны как мыши, но все же лучше Уизли. Намного лучше. Финансового ядра у них нет — состоят в Совете магов изначально. Симус Флеминг… не знаю такого. Был Арчибальд Флеминг, старик и большой консерватор, но вроде не было у него сына. По-крайней мере, не слышал ни разу. Ковач… чтоб им сдохнуть всем кланом, проклятым болгарам! Лорд Дамблдор… вот тебе и независимость ветвей власти! Глава Визенгамота — Дамблдор! Хогвартс возглавляет — Дамблдор! Хорошо хоть Главой Совета магов его, старого придурка, не выбрали.

Думаю, тут он сам отказался.

Собственно это вся статья и есть. Вот в иные времена все принятые законы и правила Министерства магии обязательно публиковались в «Ежедневном пророке», чтобы каждый волшебник мог с ними ознакомиться. Теперь же только специально текст в Министерстве заказывать. В газете опубликовали самое «вкусное» — пусть обыватели радуются. Справедливость настала! Всех будут проверять! А на деле там с десяток оговорок и дюжина уловок!

На нескольких листах нашлось немало интересных новостей.

Неизвестные общественности маги взялись за нелегкое дело расширения Косого переулка. Предполагалось добавить несколько ответвлений и квартал с жилыми домами. Судя по энтузиазму автора статьи, дело шло на лад. Волшебникам уже на стадии закладки фундамента предлагалось приобрести недвижимость в «самом безопасном районе магической Англии».

Драко пометил, что «неизвестные волшебники» на некоторую часть состоят из представителей семьи Уизли, но скрывают это как можно тщательнее. Выгода от этого проекта исчисляется суммами с пятью нулями.

Ради такого можно и повкалывать, — буркнул Антонин Долохов.

Упоминаний о судебных процессах практически не было. Лишь на одной из страниц красовалось сообщение в траурной рамке, в котором были перечислены имена казнённых или умерших в Азкабане магов с датами смерти. Единственная уступка со стороны «Ежедневного Пророка».

Никакой славы побеждённым, — пробормотала Беллатрикс Лестранж.

В нескольких статьях светской хроники мелькали знакомые имена. Имена её друзей и знакомых. Теперь-то надо полагать бывших друзей и бывших знакомых.

Вот это да! — присвистнул Люциус. — Гарольд Джеймс, наследник семьи Поттер, объявил о своём намерении заключить брак с колдуньей Джиневрой Молли Уизли. Официальная магическая помолвка… ключевое слово здесь «магическая», Грейнджер… помолвка состоялась двадцать восьмого апреля в Хогсмите. Будущих супругов поздравил лично министр магии Руфус Скримжер. Свадьба назначена на конец июня. В связи с особыми обстоятельствами невеста не будет доучиваться в Хогвартсе. Понятно всё. Трахнула Поттера и понесла. Уизли обладают иммунитетом к контрацептивным зельям — это всем известно.

Узники дружно прыснули от смеха. Гермиона тоже улыбнулась.

За Гарри и Джинни можно было только порадоваться. Свадьба вполне закономерный итог их отношений. Гарри начал ухаживать за сестрой лучшего друга в прошлом ноябре, когда стало понятно, что его отношения с красавицей-китаянкой Чжоу Чанг никогда не восстановятся. Целый месяц они прятались за всеми портьерами и гобеленами замка — боялись реакции Рональда, который в штыки воспринимал всех поклонников сестры.

Открыто Гарри и Джинни стали встречаться, только когда миссис Уизли застала их целующимися на заднем дворе Норы. Кажется, рыжеволосая колдунья ничего иного и не ждала для своей дочери. По-крайней мере, Гермиона никогда не видела её такой счастливой и довольной. Гарри из категории «Гарри, дорогой» перешел в категорию «Гарри, сынок». Рон отреагировал куда благосклоннее, чем все предполагали. А вот близнецы не упускали случая смутить влюбленных — подтрунивали, как могли.

Когда молодые волшебники появились в школе, держась за руки, среди поклонниц «Избранного» случилось несколько истерик и одна попытка самоубийства. Джинни в течение двух дней умудрилась рассориться со всеми подругами и приятельницами. Девушке пришлось показать нескольким враждебно настроенным старшекурсницам, как опасен и неприятен Летучемышиный сглаз.

И Люциус Малфой прав. Свадьба из-за беременности — это вполне похоже на Джинни. Она была так сильно влюблена в Гарри, что старалась привязать его к себе всеми способами. У неё ведь даже боггарт был соответствующий — Гарри уходит прочь с неизвестной красивой ведьмой.

Ходят слухи, — преувеличенно бодрым голосом продолжил чтение мистер Малфой. — Что свадьба будет двойным торжеством. Лучший друг мистера Поттера, соратник по борьбе с темным магом В… хм…

Что «В»? — непонимающе переспросил Рабастан.

«В.» — это видимо Волдеморт. Придумали обозначение. Но все же лучше, чем Тот-Кого-Нельзя-Называть или Сами-Знаете-Кто, — фыркнул волшебник. — Итак… .Рональд Биллиус Уизли планирует связать себя узами брака с мисс Лавандой Браун, дочерью Каллидоры Браун, известной целительницы… Честно говоря, не припомню такую. Хотя заключение помолвки не подтверждено ни самим мистером Уизли, ни его родственниками в том, что свадьба состоится в самое ближайшее время, нет никакого сомнения. Одна из самых красивых пар магического мира не раз была замечена в самых романтичных местах Хогсмита и Хогвартса…

Внутри Гермионы с пронзительным звоном оборвалась туго натянутая струна. Кажется, это была её любовь к Рональду. Но место пусто не бывает — на смену тут же пришла жгучая ненависть же.

Ублюдок! Уродец! Пустоголовый тролль! Mudak! Вот чем он занимается, когда она погибает в Азкабане! В любви признавался! Лжец! Лицемер!

Девушка закрыла глаза, чтобы скрыть вспыхнувший в них огонь. Не хватало ещё устроить перед Пожирателями незапланированную истерику. Они будут только рады.

Некоторое время узники из камер напротив ждали от девушки хоть какой-нибудь реакции. Но ни слёз, ни криков не последовало и Люциус Малфой, с явным разочарованием, продолжил чтение переданной газеты. Он не пропустил ничего — ни пометок сына, ни объявлений. В Азкабане эта газета была единственным источником информации из внешнего мира, глотком свежего воздуха, таким необходимым для всех узников.

Драко обещал, что поговорит с гоблинами о повторной поездке в Азкабан. Он обещал. А Малфои держат своё слово — об этом неоднократно говорил Люциус Малфой.

У меня умный сын. Его нельзя недооценивать, — повторял волшебник. — Ему всё удастся. Нужно только верить. Вера в него помогает.

Но пока Драко договаривался с «серокожими» — как с оттенком презрения называли гоблинов чистокровные узники, шли дни. Одна неделя, вторая… Мистер Гертвуд… ушел. За ним последовал Пожиратель Смерти с фамилией Гиббон — Гермиона почти не слышала его во время общих разговоров. Потом Себастьян Селвин…

Гермиона намеренно, даже в мыслях, не использовала слова «умер» и «смерть». Нет. «Ушли» или «надзиратели увели». Почему-то так было чуть легче переносить пустоту, которая появлялась на следующий день, когда голосов, приветствующих друг друга, становилось меньше.

Май подходил к концу, когда Беллатрикс Лестранж, жестокая темная волшебница, Пожирательница смерти, убившая множество волшебников и магглов, вдруг начала рассказывать истории. Истории и легенды Благороднейшей и Древнейшей семьи Блэк. Случаи в разное время, произошедшие с волшебниками. Курьёзы…

Гермиона не знала, почему колдунья рассказывает о волшебниках своей семьи. Может быть, Беллатрикс Блэк-Лестранж тоже боялась смерти и этим пыталась заглушить свою панику? Девушка не сомневалась, что в каждом рассказе Беллатрикс только чистая правда, и потому слушала внимательно.

Семья Блэк насчитывала двенадцать веков только официальной истории, запечатленной на древнем гобелене и в свитках с летописями. А ведь история колдунов, которые впоследствии приняли фамилию «Блэк», началась гораздо раньше. Их и «Блэк» прозвали не колдуны, а магглы, которыми волшебники правили. Из-за чернокнижия.

Да-да. В своё время Блэк успешно правили небольшим княжеством на севере современной Германии. Власть их над магами и магглами была фактически абсолютной. Какое именно княжество Беллатрикс не помнила, но было это во времена Фридриха Барбароссы и почти до начала шестнадцатого века. Блэк пережили многое — Инквизицию, феодальную раздробленность и междоусобицы. Но сломались во время Реформации и Крестьянской войны. Перебрались в Англию, которая почему-то считалась очень безопасной страной для волшебников. Они не бежали. Вовсе нет. Неторопливо собрали всё имущество, сожгли замок, убили или уничтожили то, что не могли взять с собой. В Англию семейство Блэк отправилось караваном из девяти кораблей, два из которых так и не добрались до порта Королевского острова.

Волшебницу, которая принесла в приданое только «Глаза моря» и собственную красоту звали Каллисто, и она была последним представителем древнего греческого рода. Однако традиция называть детей «звёздными» именами возникла гораздо позже — в семнадцатом веке, когда один из Блэк увлекся астрономией.

Гермиона узнала, откуда идут корни у традиции вешать на стену головы домовиков. Вовсе не «тётушка Элладора» ввела её. Сириус был неправ.

В восемнадцатом веке, домовые эльфы не считались обычными слугами для волшебников. Популяция их была невелика, и стоили они очень дорого. Поэтому в доме семьи Блэк работали магглы. Обычные мужчины и женщины, служащие семье волшебников несколько поколений. Горничные, кухарки, садовники и конюхи. Тогда даже площади Гриммо не существовало. Особняк находился за городом, был не скрыт от глаз обычных людей. Только в конце девятнадцатом веке, когда Лондон начал расти, как на дрожжах вокруг понастроили маггловских домов, дому присвоили адрес, а после и вовсе скрыли с глаз людских.

Но пока этого не произошло, семья Блэк внешне ничем не отличалась от маггловских дворян. Они устраивали балы и праздники, держали несколько экипажей и приличную конюшню. Впрочем, история не с конюхами была связана, а с горничной. Юная девушка, которой доверили чистить паркет в доме, была приемной дочерью садовника. Конечно, никого из слуг не проверяли на наличие волшебства. И зря, как оказалось. Новая горничная оказалась то ли магглорожденной, то ли сквибом. Таким образом, ей удалось обойти чары, наложенные в доме на спальни, кабинеты и «для того, чтобы магглы не видели колдовства». Ведь заклинания и барьеры были рассчитаны только на простецов.

Горничная не донесла никому о том, что «хозяева то и дело зажигают огонь рукой, а иногда просто вылетают из трубы на метле». Нет, она поступила хуже. Выгадав момент, девушка проникла в сокровищницу и набрала полный подол драгоценностей. К счастью, в артефактах она не разбиралась и была поймана через несколько минут. С поличным, так сказать.

Волшебникам не требовался маггловский суд. На следующий же день во внутреннем дворе собрали всех домочадцев, маггловских слуг и предъявили им воровку. Беллатрикс не знала, практиковались ли в то время пытки, но вряд ли темницы на втором подземном уровне особняка были устроены просто так. Скорее всего, волшебники воспользовались случаем и взяли от горничной пару-тройку «ингредиентов».

Воровке отрубили голову. Обычное наказание для преступников. В маггловском мире казнили и за меньшее. Тело закопали под навозной кучей, отказав в более человечном погребении, а голову окунули в специальное зелье и повесили в коридоре, соединяющем кухню и столовую. По этому коридору ходили только слуги, которые всякий раз видели голову воровки и должны были вести себя хорошо.

Через век, когда человеческих слуг сменили домовые эльфы, голову горничной сняли, чтобы повесить туда голову эльфа, который ненадлежащим образом выполнил приказ хозяина. Вторая голова принадлежала эльфу, по вине которого едва не погиб старший наследник. Третья…

Домовики словно бы не понимали, что это наказание для предателей. Они большей частью довольно глупые создания. Эльфы почему-то считали, что высушенная голова на стене — это награда лучшим слугам и умоляли «наградить» их. Естественно им не отказывали. Беллатрикс смеялась, рассказывая об этом.

Была история, связанная с колдуньей Ислой Блэк, вышедшей замуж за маггла. Причём непонятно было, как она вообще нашла этого простеца. Девушка не училась в Хогвартсе. Времена были более чем строгие, и считалось, что, общаясь с колдунами, которые не являются родственниками, слишком часто, девушка позорит себя и свою семью. А, обучаясь в волшебной школе, общения было не избежать.

Исла находилась под надзором родственников, училась заклинаниям и наукам, необходимым для колдуньи того времени, ждала своего выхода в свет и, казалось, совсем не роптала против судьбы, которую уготовили ей. Тем неожиданнее для всех был её побег и брак с каким-то магглом.

Спешно был созван семейный совет, на котором было решено проклясть всю семью этого маггла, а Исле приготовить камеру в подземельях до конца её дней. И никак иначе. Потому что Исла уже была «падшей», «к ней прикоснулся маггл».

Вот только девушка предвосхитила все действия своей семьи. Она не побоялась вернуться в отчий дом и предстать перед разгневанными родственниками. Колдунья дала магическую клятву, что в течение года покинет страну навсегда. А после добровольно выпила зелье, сделавшее её бесплодной. Чтобы нечистокровные дети никогда не появились на свет. И семья не стала преследовать семью Хитченсов.

Попахивает маразмом, — сказала Беллатрикс. — Явно была какая-то уловка. Может быть, зелье на деле было ядом. А может, у этой девицы было что-то такое, что и тролля уговорит розовое платье надеть. Но никто из волшебников того времени об этом случае не написал. Даже в дневнике. Подавитесь официальной версией, потомки. Так что явно что-то было.

Побег Мариуса, конечно, был главной историей этого века. Вторая и удавшаяся попытка воровства за все время существования семьи. Да ещё и убийство. Жертву деда Гермионы звали Октавиан и он, хоть и не был указан на родословном древе, считался полноправным членом семьи. Учился на факультете Слизерин и даже был помолвлен с девушкой из семьи Яксли.

На Мариуса из-за отсутствия волшебных способностей не поставили родовой знак, и отследить его после побега было невозможно. Родовой знак по своим свойствам был похож на метку Пожирателей Смерти. Разве что ставился на другом месте. Знак служил своеобразным маячком и сообщал родителям о самочувствии чада. Крайне полезная вещь.

Когда родители Беллатрикс находились в свадебном путешествии, сама Кассандра Ваблатски предсказала Друэлле рождение девочек. И, действительно, несмотря на все старания, сын в их семье так и не появился.

Нарцисса однажды умудрилась испортить платье перед балом, который устроили в её честь. У девушки так тряслись руки от волнения, что она не удержала чашку с ромашковым чаем. На зачарованном шелке расплылись отвратительные желтые пятна. Но младшая мисс Блэк быстро нашла выход. Она обвинила во всём Беллатрикс, потому что это была именно её чашка с чаем, и вытребовала у старшей сестры лучшее платье из бархата винного цвета. Алый цвет был не к лицу бледнокожей блондинке, но девушка перекрасила его всего парой заклинаний.

В голосе Беллатрикс слышалось возмущение и обида, когда она рассказывала о том, как её любимый наряд стал светло-голубого цвета.

С слишком свободным лифом Нарцисса решила проблему еще проще — напихала туда скомканных салфеток. Пышная грудь на хрупком теле пятнадцатилетней девушки смотрелась очень интересно и притягивала мужские взгляды. На балу Нарцисса имела небывалый успех, сумев обратить на себя внимание множества волшебников — женатых и холостых.

Друэлла же после бала отругала младшую дочь, используя самые вольные выражения из доступных благовоспитанной ведьме. И, самое главное, отчитала не за салфетки в лифе, а за платье. Бархатные наряды не одевают на летние праздники.

Наутро семейство Блэк посетил Абраксас Малфой с предложением брачного союза между Нарциссой и Люциусом Малфоем. На прошедшем вечере лорд Малфой танцевал с младшей Блэк два раза, постоянно заглядывая в декольте девушки с высоты своего роста. Конечно, салфеток он так не увидел — кружево всё прикрыло.

Не желая развеивать заблуждения будущего свёкра, Нарцисса еще несколько лет подшивала к своему нижнему белью ватные подушечки. Перестала она это делать только после рождения Драко, когда её грудь обрела желанный размер.

Нарцисса оттаскала бы тебя за волосы за рассказ об этом, — хихикал Люциус. — Это же страшная семейная тайна.

Она испортила моё самое любимое платье. Самое любимое!

Даже матушка Сириуса, по словам миссис Лестранж, была вполне обычной женщиной. И вовсе не «истеричкой», как называл её сын. Да, она умела громко кричать. Но, как правило, для крика имелась причина.

Вальбурга Блэк всю свою жизнь была недовольна собственным именем и своей судьбой. Боги не отсыпали ей ни удачи, ни счастья. После войны с Гриндевальдом все чистокровные женихи были наперечет. Немногим девушкам тогда удалось выйти замуж за сверстников своего круга. Кому-то пришлось удовольствоваться мужем на старше себя на двадцать-тридцать лет. Самые отчаянные приняли предложения волшебников, чьё происхождение считалось сомнительным из-за примеси нечеловеческой или маггловской крови.

Вальбурга Блэк не блистала красотой, очарованием или необыкновенным талантом. Разве что в зельеварении. Но, честно говоря, эта наука никогда не считалась подходящей для колдуний. Много ли известно ведьм-зельеваров?

Но мисс Блэк так боялась остаться старой девой, что вышла замуж за своего троюродного брата, который был младше на четыре года. Окружающие искренне считали, что Вальбурга напоила родича приворотным зельем, чтобы стать замужней дамой.

Действительно, вместе Орион и Вальбурга Блэк смотрелись более чем странно. Отец Сириуса был необыкновенно красив. Темные густые волосы, прямые и тяжелые. Тонкие черты лица и необыкновенно синие глаза — «чернила семьи Блэк». И он совершенно «не смотрелся» рядом с супругой, которая семейной красоты не унаследовала. Орион мог бы заключить и более выгодный брак.

Вальбурга не пользовалась особой любовью в собственной семье. Даже супруг перестал оказывать её трогательные знаки внимания. Может быть, любовное зелье выветрилось со временем. А может, мистер Блэк просто повзрослел — ему ведь было всего восемнадцать, когда магия брачного ритуала связала его с троюродной сестрой.

Даже через десять лет брака Вальбурга не забеременела, хотя все целители утверждали, что она и Орион здоровы и способны к деторождению. Её жизнь постепенно превратилась в кошмар. Она не имела права голоса. В семье в то время правила — иного слова и не подберёшь — свекровь Вальбурги, Мелани Блэк, МакМиллан в девичестве. Приказам Вальбурги не подчинялись даже домовые эльфы.

Орион изменял жене в открытую. Причём, уходя к очередной любовнице, не стеснялся просить у Вальбурги контрацептивное зелье. Неимоверное унижение для чистокровной волшебницы. Спасаясь от мира, младшая миссис Блэк похоронила себя в домашней лаборатории. Она была очень талантлива, но из-за запрета отца никогда не публиковалась. Это неприлично, если фамилия Блэк появится под рецептом зелья от кишечного недомогания.

Да-да, Вальбурга занималась совершенствованием рецептов существующих лечебных зелий, попутно создав несколько новых. Где-то в особняке на площади Гриммо хранились её записи — десяток тетрадей в обложках из телячьей кожи. Если «предатель Сириус» не растапливал ими камин!

Дети у Вальбурги и Ориона появились только спустя пятнадцать лет после свадьбы. Все были крайне удивлены появлением сыновей-погодок, которые получили и красоту, и характер и магическую силу.

Регулус Блэк был удивительным человеком. Тетушки, бывало, хихикали, шепчась, что именно младший из мальчиков получил семейное «слизеринство» в двойном размере — своё и старшего брата. Хитрый, коварный… в его распоряжении были сотни масок, которые использовались по обстоятельствам. Для Сириуса он был слабовольным маменькиным сыночком. Для родителей — наследником, который интересы семьи, её честь и благосостояние, ставит превыше всего на свете. Впрочем, это не было ложью. Тетушкам Регулус представлялся благовоспитанным юношей, всецело полагающимся на их жизненный опыт и мнение.

Хитрец! — хихикала Беллатрикс. — В двенадцать лет Регси заявил, что только его любимые родственницы и могут подобрать ему достойную невесту. Он знал! Знал, что эти старые перечницы никогда не договорятся. Старушки цапались все шесть лет так, что только перья летели. Тётя Элладора и тётя Лукреция не разговаривали друг с другом целый год! Всей семье устроили отдых, старые трещотки! Малыш всегда знал, что и когда говорить. Не сомневаюсь, что и Сириус на Гриффиндор отправился только потому, что братик ему намекнул, как все будут злиться, если он попадёт на этот грязнокровный факультет.

Немного помявшись, Беллатрикс сказала, что порой действительно побаивалась младшего кузена, когда он стал старше. Прирожденный интриган, Регулус всегда добивался нужного результата, казалось, пальцем о палец не ударив, а всего лишь вставив несколько нужных фраз в разговор. Для Беллатрикс, чьи боевые навыки и знание темных заклинаний, были безупречны, это казалось странным и пугающим.

Но, рассудив, что из-за родства таланты младшего кузена никогда не будут использованы против неё, колдунья успокоилась. И, конечно же, она не отказала, когда родственник решил присоединиться к Пожирателям смерти. Темный лорд считал Регулуса очень выгодным «приобретением». «Работой» молодого волшебника было внимательно слушать разговоры власть предержащих магического мира на светских вечеринках и приемах, приглашения на которые постоянно получал наследник древней чистокровной семьи, и, по возможности, вставлять нужные фразы. Там же Регулус присматривал выгодных союзников для Темного лорда. Именно он привел в ряды Пожирателей Смерти Бартемиуса Крауча-младшего, единственного сына человека, одержимого поимкой Пожирателей Смерти.

Регулус был предан Темному лорду. Он не предавал его. Мало ли что болтал Сириус, — мрачно рассказывала Беллатрикс. — Я сопровождала Темного лорда в его поездке по Германии, когда тётушка Вальбурга прислала письмо, что Регси нашли в каком-то маггловском переулке мертвым. Тело было завернуто в ковер, — она помолчала и продолжила. — Его убили по-маггловски — горло ножом перерезали. Явно чтобы не оставить магических следов. Любые заклинания, Грейнджер, даже простейшее Инкарцерус или Репаро, оставляют след. Это как призрачная тень волшебника, которая держится около суток. Есть специальные заклятья, которые выявляют этот след. Но специалистов, умеющих находить по следу или даже его отголоску волшебника, сотворившего заклинание, единицы. Дамблдор, — начала разгибать пальцы Беллатрикс. — Филиус Флитвик и… Темный лорд. Тот, кто похищал и допрашивал Регси, знал о магическом следе и постарался скрыть своё присутствие. Но таких знающих немного в Великобритании.

Последний раз кузена Беллатрикс видели на приеме в Министерстве магии. Пожиратели Смерти проделали большую работу, выясняя мельчайшие детали последних часов жизни Регулуса Блэка. Опросил всех знакомых волшебников, бывших на банкете, залезли в мысли и воспоминания осведомителей. И выяснили, в конце концов, что Регулус попрощался со своими собеседниками в одиннадцать часов вечера и направился к каминам в Атриуме Министерства магии. До каминов он не дошел. Один из Пожирателей Смерти занимал небольшую должность в Управлении каминных сетей и быстро выяснил, что из каминов Атриума никто не перемещался в сторону площади Гриммо. Отправлений по той каминной ветке не было еще целые сутки. Но вот в десять минут двенадцатого часа кто-то активировал камин в Аврорате. И, судя по чарам, перемещалось трое человек.

Тот же осведомитель аккуратно выяснил, кто из авроров в тот день остался на дежурстве, и не было ли у них «гостей». В итоге у Пожирателей смерти очутился короткий список, в котором обнаружилось два очень знакомых имени.

Гидеон и Фабиан Прюэтты, — Беллатрикс прижала лицо к решетке и ухмыльнулась. — Авроры, члены Ордена Феникса и наши дальние родственники. У Игнатиуса Прюэтта, за которого вышла замуж тётя Лукреция, к сожалению, был двоюродный брат, породивший двух тварей с этими именами. И ещё эту дуру Молли, до которой я так и не добралась.

Сомнения окончательно развеялись, когда с Беллатрикс связался бледный как смерть Орион Блэк и срывающимся голосом велел немедленно явиться в дом на площади Гриммо. Вальбурга Блэк решила, что кровь сына должна быть похоронена с ним и попыталась отчистить ковер, в который неизвестные убийцы завернули тело. К её ужасу на ветхой тряпке проявился герб семьи Блэк.

Придя в себя, родственники быстро выяснили, что подобные ковры были частью приданного девушек из семьи Блэк — Лукреции, Каллидоры, Дореи и Чарис. Вызванная из Ирландии тётушка Кассиопея признала в полинялой тряпке ковер, отданный Лукреции. Не вышедшая замуж колдунья внимательно следила за всеми свадьбами в семье Блэк, собирала невестам приданое и могла спустя пятьдесят лет рассказать, сколько было подсвечников в сундуке Чарис, когда её отправляли из родительского дома, и чем они отличались от подсвечников в сундуке Дореи.

Явление в гостиную поместья Прюэттов самого Темного лорда в сопровождении нескольких Пожирателей Смерти едва не превратило пожилых хозяев в трупы. Пыток к ним не применяли. В этом просто не было необходимости. Заикающаяся от ужаса Лукреция сама рассказала, что ковер, давно уже пришедший в негодность, остался в маленьком охотничьем домике в Шотландии. Домик Игнатиус подарил двоюродным племянникам, «милым мальчикам».

Обыскав весь лес, Пожиратели Смерти никакого дома не обнаружили. Поскольку развалин на указанном месте тоже не было, то волшебники сделали логичный вывод — жильё братьев Прюэттов находится под чарами Фиделиус. Поиск Хранителя Тайны в этой ситуации был невозможен, и Темный лорд воплотил в действительность очень оригинальный план. Тем более, что как раз нужно было проверить преданность одной крысы.

Петтигрю! — вырвалось у Гермионы.

Да, Питер Петтигрю, — кивнула Беллатрикс. — Анимаг. Форма у него очень выгодная для слежки. Он превратился и залез в вещи одного из Прюэттов. А когда оказался в доме, то разрушил чары изнутри.

Так Пожиратели Смерти и вошли в дом. Против шести волшебников у сонных Прюэттов не было никаких шансов. После получаса применения заклятья Круциатус доблестные члены Ордена Феникса всё рассказали. Как выслеживали Регулуса Блэка, как похищали, как мучились из-за запрета на применение магии, как допрашивали…

В Регулуса влили порцию Веритасерума. Вот только полученную от Пожирателя Смерти информацию было практически невозможно использовать. Младший Блэк не знал ни места нахождения Темного лорда, ни паролей, ни имён Пожирателей Смерти. Осторожничая, Регулус регулярно «наводил порядок» в собственных мыслях. Все боле менее важное и опасное извлекалось и пряталось в думосброс. А этот артефакт хранился в сейфе в банке «Гринготтс». Воспоминания о собраниях и редких встречах с Темным лордом Регулус хранил при себе, но вряд ли информация об этом помогла Дамблдору. Пожиратели Смерти — это не беспечный Орден Феникса. Они не сидели в чьём-то доме, каждый раз одном и том же, и носили маски.

Да… Дамблдор присутствовал при допросе. Похищение Регулуса Блэка было его личным заданием. Остальные члены Ордена Феникса об этом ничего не знали.

Вытянув из юноши информацию, Гидеон Прюэтт хладнокровно перерезал пленному горло.

Они могли потребовать выкуп, — говорила Беллатрикс. — Семья заплатила бы за единственного наследника. Они могли стереть Регси память. Но они не сделали этого. Убили, как животное, и выбросили в ближайшем же маггловском городе. Завернули тело в ковер, потому что не хотели испачкать свой дом кровью. Ну, после того как я им объяснила, как нехорошо они поступили, их дом можно было только сжечь. Никакая уборка не помогла бы.

Слова, прервавшие бренное существование братьев Прюэттов, сказал Антонин Долохов. Сама Беллатрикс, по её словам, использовала Третье Непростительное крайне редко. К тому же после «беседы» она изрядно устала. Но сил все же было достаточно, чтобы отрезать у тел головы. Зачем? Ради мести. Эти головы Беллатрикс потом отослала сестре братьев Молли, решив, что беременную очередным рыжим Уизли стоит «порадовать». Через несколько дней она с радостью узнала, что небольшой животик у колдуньи пропал, а в хижину рыжих предателей крови зачастил целитель.

Гермиона судорожно сглотнула, вспомнив, как Джинни упоминала о том, что детей Уизли могло бы быть восемь, а у Молли особые счеты с Беллатрикс Лестранж.

Повествование о проделках Сириуса, когда он еще считался частью семьи Блэк, могло бы уместиться в десяток толстых томов. Кузен Беллатрикс был пакостником. Пакостником жестоким и изобретательным. Досаждать окружающим было его главным занятием. Правда, он знал меру и старался не привлекать внимания взрослых. А вот для сестёр Блэк каникулы и праздники, проведённые в доме на площади Гриммо, каждый раз превращались в забег на выживание.

И неправда, что Андромеда была «любимой кузиной» Сириуса. Её он доставал также как и всех прочих. Некоторые шалости были относительно невинны. По-крайней мере, дохлые крысы в постели, жабы в шкатулках с украшениями и пауки в сахарнице были не опасны.

Но однажды он запер Андромеду в шкафу в кладовой, в которой оказался боггарт. Пока взрослые искали её по всему дому, применяли поисковые чары и впадали в истерику, девушка сидела в темноте в подвале, трясясь от ужаса. Волшебной палочки при ней не было, и защититься от самого большого страха своей жизни Андромеда не могла. Она пробыла там больше двух часов, пока домовые эльфы, спустившиеся за вином к ужину, не услышали плач и не выпустили юную волшебницу.

После этого Андромеда несколько месяцев мучалась кошмарами и… возможно, она до сих пор спит со светом, потому что очень боится темноты.

После поступления Сириуса в Гриффиндор крики и истерики в доме на площади Гриммо стали нормой, а Вальбурга Блэк начала превращаться в неврастеничку. Кузен гордился каждым скандалом и «розыгрышем», который ему удалось устроить. Письма от разгневанных родителей пострадавших студентов приходили еженедельно. И далеко не всех удавалось поставить на место древностью рода Блэк. Нередко Вальбурге и Ориону приходилось оплачивать целителей.

Одному студенту Сириус увеличил заклинаниями голову в два раза. Мальчик пролежал больше года в клинике святого Мунго и Хогвартс ему, в конце концов, пришлось оставить. Страшные головные боли регулярно укладывали юношу в постель на несколько дней. Семья Блэк оплатила пострадавшему целителей и учебу у волшебника, изготавливающего метлы, втихомолку радуясь, что юный колдун не имеет родителей-магов, которые могли бы обратиться в Визенгамот и потребовать многотысячной компенсации.

Заметил ли Сириус, что мимоходом сломал судьбу своего сокурсника? Вряд ли. Чем громче был скандал, тем радостнее ему было. Противопоставляя себя семье, которая имела вполне заслуженную репутацию темных магов, кузен получал особое удовольствие.

Но терпение родителей все же закончилось, и Сириуса выставили из дома, велев ему жить самостоятельно, без поддержки семьи. Случилось это на каникулах после пятого курса, когда пришли оценки за экзамены. Сдача экзаменов С.О.В. в любой чистокровной семье были поводом для небольшого праздника — вечеринки или званого ужина.

Оценки Сириуса, пришедшие в середине июля были выше всяких похвал — десять «Превосходно». Вальбурга решила, что стоит это отметить в тесном семейном кругу, и разослала приглашения семьям Лестранж, Малфой, Прюэтт и всем членам семьи Блэк.

Отличная еда, сверкающий серебряный сервиз, старое вино в хрустальных бокалах, неторопливая беседа — всё это полетело к демонам, когда Сириус Блэк отставил в сторону свой бокал и сказал, что у него важное сообщение. Выдержав внушительную паузу, юный волшебник со всей возможной торжественностью объявил, что помолвлен. С магглорожденной колдуньей, которая ждёт от него ребёнка. Мальчика.

Никому из семьи Блэк тогда и в голову не пришло, что это очередное издевательство. Такими вещами как помолвка и беременность не шутят. Разразился ужасный скандал.

Скорее всего, Сириус рассчитывал на что-то меньшее. Но за несколько месяцев до того дня в семье Блэк пережили побег Андромеды с магглорожденным магом, поэтому отреагировали более чем бурно.

Шутка Сириусу не удалась. Вальбурга свалилась с сердечным приступом, не встав со своего места за столом. Пока Бертольд Лестранж вызывал целителя, а Друэлла хлопотала вокруг золовки, Орион Блэк схватил сына за шиворот и вытолкал из дома, крикнув напоследок, что он больше не член семьи Блэк.

Прямо так и вытолкал, — вспоминала Беллатрикс. — В парадной мантии, домашней обуви, без кната в кармане и волшебной палочки. Даже не знаю, как кузену удалось до Поттеров добраться. Не иначе как он через весь Лондон к «Дырявому котлу» шел.

Оправившись от приступа, Вальбурга заявила, что больше подобных выходок не потерпит и видеть Сириуса не желает. И выжгла его имя с гобелена. А через несколько месяцев, когда выяснилось, что сын пользуется наследством Альфарда Блэка и возвращаться и извиняться перед родственниками не собирается, на гобелене появилась еще одна дырка — на месте имени «Альфард».

Заявляя об отречении от Сириуса, Вальбурга солгала. Она регулярно, не реже раза в месяц, проверяла как дела у старшего сына. Даже переписывалась с миссис Поттер некоторое время. Все знали об этом лицемерии, но помалкивали.

Между прочим, точно также поступали родители Беллатрикс. Они даже смогли без ссор общаться с Андромедой и Нимфадорой, рассудив, что ребёнок-метаморф достояние для любой магической семьи, а на грязнокровного зятя можно и глаза закрыть. Тем более что Тед Тонкс старался не показываться семейству жены на глаза. Некоторые родственники даже всерьёз полагали, что его и вовсе не существует, а Нимфадора прижита вне брака.

Беллатрикс знала, что мать иногда помогала средней дочери деньгами и полностью оплатила обучение Нимфадоры в Хогвартсе. Магглорожденным вообще трудно найти работу в магическом мире, а этому Тонксу нужно было содержать семью. Друэлла Блэк не хотела своей дочери судьбы Цедреллы Блэк, которая вышла замуж за Септимуса Уизли и умерла из-за нищеты.

Именно с Цедреллой Блэк связано начало откровенной вражды с семьёй Уизли. Хотя волшебники этих родов и раньше друг друга не жаловали.

Как-то так сложилось, что семья Блэк стала для чистокровных семей Великобритании одним из основных поставщиков невест. Девочки в семье рождались также часто, как и мальчики. Девушки этого колдовского рода были красивы, сильны магически, умны и талантливы. Как бы жестоко это ни звучало, но невеста с фамилией Блэк — это чрезвычайно дорогой и качественный товар.

Через девичью кровь семья была в родстве почти со всеми чистокровными страны и большей частью Европы. Лонгботтоны, Поттеры, Яксли, Розье, Гэмпы, Краучи. Список можно продолжать еще на десяток фамилий. И это только те, где Блэк «отметились» за последние два века. А ведь родство в магическом мире считают гораздо дальше.

Естественно на брак с девушкой из семьи Блэк можно было рассчитывать только при наличии двух условий — полной чистокровности и богатства.

Уизли могли с некоторой натяжкой считаться первыми, но никак не вторыми. К тому же настораживало, с какой лёгкостью эти люди изгоняли из-под покрывала родовой магии членов своей семьи. Септимус Уизли был седьмым ребенком, но считалось, что у него только трое старших братьев. Где еще трое? Изгнаны за какой-то проступок. А у его отца неизвестно куда пропал младший брат. А до него еще трое. И так из поколения в поколения. Что происходит с изгнанным, Грейнджер? Да он не живёт долго и теряет магию, как линяющая по осени кошка. Если какая-нибудь чистокровная семья не примет его под покровительство. А кто примет, если известно об изгнании? Изгоняют из семьи, проводят полный ритуал, отрекаются, только если маг совершил действительно страшный проступок. Например, убил беременную колдунью. Или ребёнка. Кто согласен покровительствовать такому волшебнику?

Я не обвиняю Уизли в убийстве, но многие согласятся со мной, что столь частые изгонения наводят на неприятные мысли, — лениво заметил Люциус Малфой. — Либо у Уизли существуют какие-то строгие правила либо у них «дурная кровь».

«Дурной кровью», по объяснениям чистокровных волшебников, называли неистребимое проклятье, передающееся из поколения в поколение, которое толкает волшебников на нарушение существующих правил. Не имеет значения кем и когда созданы эти правила — семьёй, Министерством Магии либо Советом магов. Если есть правило, то в волшебнике с «дурной кровью» появляется желание его нарушить. В конечном счете, это ведёт к совершению преступлений или изгнанию из рода.

Мало того, что родовая магия у Уизли была в изрядных дырах, так волшебники из этой семьи умудрились отметиться во всех сколько-нибудь значимых и позорных скандалах. В том числе в «Магическом городе».

Ты не знаешь что такое «Магический город», Грейнджер? — Люциус Малфой захлопал в ладоши. — Впрочем, для грязнокровки это простительно. Чему я удивляюсь. Наверняка и сами Уизли уже не помнят, почему их обзывают предателями. Но, сразу скажу, не за то, что они якшаются с маггловскими выродками.

Однажды в одна тысяча восемьсот девяносто третьем году несколько магов задумали создать место, где будут жить только волшебники. Новое магическое поселение. Наподобие Хогсмита, но гораздо больше, с веткой железной дороги, филиалами банка «Гринготтс» и клиники святого Мунго. Советом магов был утверждёно место для городка, и работа закипела.

Место в уже существующих волшебных деревнях строго ограничено, — рассказывал мистер Малфой. — Втиснуться туда всем волшебникам просто нереально. Поэтому колдовские семьи, которые могут жить, не опасаясь маггловского внимания, часто называют «счастливчиками». Все прочие вынуждены приобретать дома в мире простецов и трястись над секретностью. Так что представь себе, что случилось, когда было объявлено о строительстве места, как минимум на тысячу домов. Да Белтайн с меньшим размахом праздновали!

Многие волшебники вложились в строительство, рассчитывая через пару-тройку лет жить в месте, свободном от маггловского присутствия. Иные заплатили за это последние деньги. И можно было представить всеобщий ужас, когда организаторы строительства внезапно исчезли вместе с собранными галеонами. На месте, предназначенном для будущего городка, осталось несколько огромных камней и дюжина разъярённых великанов. Министерству магии срочно пришлось организовывать ураган, чтобы скрыть разрушение нескольких деревень и перемещение этих огромных агрессивных существ по стране.

Догадайся, какую фамилию носило трое из девяти совладельцев «Магического города»? — усмехнулся Люциус Малфой и торжественно провозгласил. — Уизли!

Когда обманутые волшебники стали искать сбежавших, то выяснилось, что все они покинули страну, прихватив семьи. Все кроме Уизли, клан которых был довольно велик. Вот когда рыжеволосые волшебники узнали, что такое всеобщая ненависть и семейная ответственность. Они не смогли отказаться от сбежавшей троицы. Да и чтобы это изменило? Визенгамот обязал семью Уизли возместить убытки, понесённые волшебниками-вкладчиками.

Уизли были богаты на тот момент и считались одной из самых состоятельных семей страны. Именно из-за галеонов в многочисленных сейфах их терпели на балах и приёмах и не обвиняли в открытую в «дурной крови». Но всего их состояния оказалось недостаточно, чтобы вернуть золото нескольким сотням волшебникам. Сейфы опустели, артефакты были проданы с торгов, а родовое поместье «Логово ласки» разрушено взбешенными магами, которые не получили компенсации. Попытки членов семьи Уизли помешать разрушению родового гнезда успеха не имели. Это единственный совершенно уникальный случай, когда родовая магия, хранившая семью почти девять веков, ушла от носителей крови и фамилии.

Нельзя точно определить причину подобной «обиды», но маги единодушно определили Уизли в категорию «предателей волшебной крови». От замка после магических атак остались лишь остовы двух подсобных помещений и часть стены.

Семья Уизли была вынуждена использовать развалины в качестве основы для своего нового дома. Родовая магия ушла почти полностью, хотя и обещала в будущем восстановиться не меньше чем наполовину. А пока этого не произошло, покинуть единственное место силы для обанкротившейся семьи было невозможно. Исчезновение последней защиты стало бы для всех детей Уизли стаканом яда.

Уизли должны были радоваться, что их не убили. Все взрослые члены клана сохранили свои жизни, а детям не было отказано в праве на обучение в Хогвартсе. Им повезло.

Возмещение убытков вогнало всех Уизли в страшную бедность, в которой они и пребывали до недавнего времени. Нельзя сказать, что сами представители семьи Уизли не пытались исправить своё бедственное положение. С одной из таких попыток и была связана вражда семей Блэк и Уизли.

Некто Септимус Уизли попытался откусить кусочек от состояния семейства Блэк, обманом женившись на колдунье по имени Цедрелла.

Цедрелла Блэк родилась в одна тысяча девятьсот восемнадцатом году и с двенадцати лет была предназначена в супруги Элгеру Блетчли, наследнику древнего рода, красивому волшебнику всего двумя годами старше невесты. Она была красивой и воспитанной в духе семейных традиций девушкой. За последним родственники следили отдельно. Цедрелла училась на факультете Слизерин и пропала сразу после экзаменов за шестой курс. Причём исчезновение её было обставлено очень аккуратно — больше двух недель семья думала, что девушка находится во Франции, в гостях у клана Розье.

Но когда срок поездки подошел к концу, и родители волшебницы приехали за дочерью, недоумевающие Розье показали письмо с гербом семьи Блэк, в котором Арктурус Блэк просит принять извинения за то, что его дочь не посетит этим летом Францию. Печать на письме была подлинной, поэтому Розье не подумали ничего плохого, когда давние знакомые внезапно поменяли планы.

Потом выяснилось, что печать была аккуратно снята с какого-то давнего документа и приклеена к пергаменту свежим воском. Подделка!

К поиску Цедреллы подключились все члены семьи Блэк и их друзья. Её искали по всей стране и Европе. Но поисковые заклинания практически не действовали. Родовой знак оказался бесполезен. Предполагалось, что из-за артефакта. Все Блэк с ужасом гадали, что же это за вещь такая — чудовищной силы, что рассеивает древнюю семейную магию. Но в реальности оказалось, что Цедрелла стала супругой этого Септимуса. И носит его ребёнка.

Брачные обряды, Грейнджер, это что-то такое сложное и простое сразу, — женщина задумалась. — Это ведь только магглы друг другу обещают на словах и верность, и любовь до гроба. Однажды нас авроры загнали в маггловский храм. Помнишь, Руди? — обернулась она к мужу. — Мы целый день смотрели, как простецы женятся. Не спорю, что красиво. Платья эти белые, цветов много и девочки разбрасывают лепестки роз перед невестой. Вот только клятвы у них смешные. Просто слова — никакой магии. Как можно на словах любовь обещать? И как вообще можно любовь обещать? Руди, ты мне обещал любовь?

Я обещал не причинять тебе вреда, уважать твоё мнение, заботиться о твоём физическом и душевном здоровье и о здоровье наших общих детей, — скучающе ответил мистер Лестранж. — Также я клялся не покидать тебя на срок более полугода, жить с тобой под одной крышей, делить с тобой семейное имущество, все доходы и плоды. Ты обещала тоже самое. И не делай вид, что не помнишь.

А супружескую верность куда? — удивлённо воскликнул мистер Эйвери. — Отец мне заливал, что Лестранж в супружестве верны, как… . как фестралы!

Нет, физическую верность обещал отец нашей матери. Вот и сидел всю жизнь около неё, как привязанный. Не скажу, что плохо. Если есть теплые чувства и жена не бесплодна, то почему бы и не посидеть? Но моя невеста пыталась меня напоить слабительным перед церемонией, поэтому клятву супружеской верности я решил опустить, — Гермиона видела, что Рудольфус Лестранж улыбается. Видимо, теперь это казалось ему милой шуткой.

И трясся потом целый год, ждал, что магия накажет, — хмыкнул Рабастан Лестранж. — А уж как papa на тебя кричал! Нарушение традиций! То да это!

Если опустить все сентиментальные подробности, то свадебная клятва имеет много общего с Нерушимой клятвой, — строгий голос Люциуса Малфоя разрушил хрупкую тишину, установившуюся в Коридоре Смертников. — Два волшебника попеременно произносят заранее обдуманные слова обещаний. Очень важно не допустить игры слов. Можно обещать супружескую верность. Но что это такое? Просто физическая близость? А может знаки внимания? Заигрывание? Одобрение? Улыбка? Я читал о случае, когда влюблённые волшебники поклялись не сводить друг с друга глаз. Два идиота! Подразумевали, что всегда будут вместе, а в реальности стали сквибами. Потому что «не сводить глаз» означает, то, что слышится, а не думается. То есть «постоянно смотреть». А человек просто физически не способен не моргать до конца дней своих. Отсюда урок — в клятве должны быть только конкретные обещания, не допускающие разного толкования. Иные волшебные семьи прописывают тексты клятв в кодексах. Другие — делают частью брачного контракта. Третьи — обсуждают клятву отдельно. Это немаловажный вопрос, — мистер Малфой слегка поморщился, словно вспомнив что-то неприятное. — Первое отличие брачных клятв от Нерушимой состоит в том, что жених и невеста клянутся своей магией, а не ставят жизнь в залог. Например, если один из супругов обещал хранить верность, не допускать физической близости с другим человеком, то он вполне может пойти против своих слов. Но при этом он должен быть готов на то, что станет сквибом дней на десять. Также можно дать обещание сохранять физическое и душевное здоровье детей, а потом жестоко пороть их за провинности. Главное при этом искренне верить, что желаешь ребёнку добра.

Второе отличие было в том, что Нерушимую клятву можно разорвать. Когда обязательство выполнено, то узы исчезают сами. Еще можно обратиться к гоблинам — они немало золота зарабатывают на разрушении заклятий и клятв. Брачные клятвы теряют силу только со смертью одного из супругов. К тому же брачная клятва не может быть сотворена на волшебника повторно, пока не исчезла предыдущая.

Третья же граница, отделявшая Нерушимую клятву от Свадебной, воля человека, дающего обещание. При брачном обряде не имеет значения, добровольно или насильно он совершается. Чарам супружеских уз всё равно, что один из волшебников находится под Империусом или опоен любовным зельем. Они будут наложены и без этого. Понятия незаконного или насильного брака у волшебников не существует. Как не существует и развода. Последнее — исключительное изобретение маггловского мира, которое у волшебников не прижилось.

Четвёртое отличие можно и отличием не считать — Брачную клятву скрепляют только старшие маги, то есть волшебники старше пятидесяти лет. Причем недостаточно просто держать волшебную палочку у рук жениха и невесты. Необходимо произносить достаточно сложную магическую формулу. В среде волшебников сложилась особая профессия — брачный церемониймейстер. Эти волшебники не только налагают необходимые заклинания, скрепляющие обещания, но и вычисляют благоприятный день для свадьбы. Самые совестливые ещё и проверяют жениха и невесту на предмет подавляющих волю заклятий и зелий, чтобы потом донести в Аврорат. Плата услуги церемониймейстера варьируется от пятидесяти до двухсот галеонов. Свадьба — удовольствие дорогое. Те же кто наскрести пятидесяти галеонов не может, скрепляют брак в Министерстве Магии, где лет шестьдесят назад учредили специальный Отдел семейных состояний. Но особой популярностью эта процедура не пользуется.

Совершенно непонятно где Септимус Уизли нашел галеоны на оплату услуг церемониймейстера. Где он вообще нашел такого мага, который осмелился связать девушку из семьи Блэк, явно опоенную чем-то, и нищего ублюдка?! Впоследствии этого волшебника искали по всей стране, но так и не нашли. Между тем Брачная клятва была скреплена всеми необходимыми заклятьями.

Все волшебники семьи Блэк были уверены, что Цедреллу опоили сильнейшим приворотным зельем, чтобы добиться покорности. И, надо сказать, их подозрения большей частью подтвердились, когда спустя несколько лет выяснилось, что два старших сына Септимуса Уизли сквибы.

Когда выяснили, где прячут Цедреллу… . Этого предателя крови шли убивать. Никто бы не стал с ним разговаривать. Наши дедушки, прадедушки, родственники из других семей. И пара авроров из Министерства Магии, которые должны были подтвердить, что Уизли преступник — похитил чистокровную ведьму, а при аресте оказал сопротивление, — Беллатрикс нахмурилась. — Но убить тогда Уизли не получилось. Предполагалось, что Цедреллу держат насильно. Никто и предположить не мог, что она стала женой этого ничтожества. Да ещё и носит в своём теле его икру.

Поллукс Блэк рассказывал потомкам, что когда на защиту предателя крови бросилась сама Цедрелла в одежде, которая нисколько не скрывала её беременность, избиение моментально прекратилось. Нет, сердца волшебников семьи Блэк не дрогнули от сочувствия к будущей матери. Просто все волшебники поняли, что оказались в тупике.

Они шли убивать похитителя, зловредного колдуна. Но оказались совершенно не готовы узнать, что Цедрелла стала женой Уизли и будущей матерью рыжего ублюдка. Авроры были не настолько лояльно расположены к семье Блэк, чтобы смотреть сквозь пальцы на убийство. Да и проверялось все очень просто — многочисленные родственники Уизли вряд ли стали бы молчать. По магическому законодательству, убийство законного супруга, а не похитителя, было преступлением. За это полагался Азкабан.

Септимуса Уизли могли бы вызвать на дуэль. Но не в том состоянии, в каком на тот момент находился этот волшебник. В его теле целых костей было меньше, чем переломанных. К тому же древние правила запрещают вызывать на смертельный бой волшебника, который не обзавелся наследником волшебной крови. В то время маги ещё чтили старинный кодекс магических сражений.

Родители также не могли забрать Цедреллу. Во-первых, они ясно видели, что девушка повредилась в уме и находится под действием сильного приворота. Неизвестно было постоянного действия приворот или временного. Если её внезапно увести от предмета страсти, то смерть была бы неминуема. Во-вторых, Септимус Уизли мог в любое время забрать супругу обратно. Один иск в Визенгамот, который в силу объявленного равенства волшебников перед законом не мог отказать «предателю крови», и поднялся бы скандал. Ехидные заголовки статей в «Ежедневном Пророке», шепотки и смешки в спину, грязные сплетни, разрастающиеся как снежный ком. Семья Блэк не хотела подобного.

Им пришлось проглотить своё позорное бессилие, и молодоженов Уизли оставили в покое на какое-то время.

По возвращении был созван семейный совет, на котором присутствовали все члены семьи Блэк и их родственники до третьего колена из других семей. После рассказа о печальной участи, постигшей Цедреллу, всем разом стали понятны мотивы рыжеволосых предателей крови. Золото. Волшебные монеты, которых достаточно в сейфах семьи Блэк — вот что было целью Уизли.

Одна седьмая часть состояния любой колдовской семьи должна идти на приданое. В семействе Блэк хватало дочерей, но даже малая часть, причитающаяся Цедрелле — это приличное состояние по меркам простых волшебников, бедняков наподобие Уизли.

В то, что в скором времени Септимус Уизли потребует приданое Цедреллы, было понятно всем без исключения. И, скрипя зубами, всем пришлось признать, что оснований для отказа нет.

Да демоны с этим приданым! — сердилась Беллатрикс. — С этими коврами, подсвечниками и сервизом! И с сейфом! Двенадцать тысяч галеонов — не слишком-то и обеднели. Хуже было то, что Блэк стали посмешищем. Ещё бы! Ведь их обманули нищие Уизли.

Но помимо покосившейся репутации семья Блэк могла столкнуться с ещё большей проблемой. Отныне довольно многочисленный клан Уизли был связан с ними родством через Цедреллу. В чистокровных семьях родство ценят очень высоко. Не помогать близким родственникам в трудное время, игнорировать их считалось в высшей степени неприличным. Другое дело, что далеко не все просили помощи у старшей семьи, храня свою гордость и самостоятельность.

Понимаешь, Грейнджер! Это же неписаный кодекс взаимопомощи. Он сложился в древние времена, когда волшебников преследовали жестокие магглы. Уизли в любой момент могли воспользоваться древними правилами! Честно говоря, не все Уизли. Но сам Септимус, его братья и родители. Они могли даже отправить нам своих детей на воспитание. Из-за этой маггловской войны подобное практиковалось — чистокровные семьи собирали детей в самых укреплённых поместьях.

Но больше всего волшебников семьи Блэк беспокоило, что отныне Уизли имели полное право говорить о своих крепких связях с Древнейшим и Благороднейшим домом. Одно, когда глава чистокровной семьи Крэбб небрежно заметит в разговоре:

Моя дочь Ирма связала свою судьбу с Поллуксом из семьи Блэк.

И совсем другое, когда о родстве с «теми самыми Блэк» заявят предатели Уизли, которых подозревают в «дурной крови».

Семья Блэк никогда не связывалась с ничтожествами, — фыркнула Беллатрикс.

Чтобы не допустить спекуляции фамилией Блэк, которая много стоила на тот момент в волшебном мире, Цедреллу решили изгнать за «недопустимый брак» и «нарушение интересов семьи». В конце концов, родителям девушки пришлось долго мириться с кланом Блетчли, которые считали себя оскорбленными и требовали компенсации. Почему-то исключительно в золоте — ни Кассиопея, ни Вальбурга в качестве замены Цедреллы их не устраивали.

Но она же не виновата! — не сдержавшись, воскликнула Гермиона. — Вы сами говорили, что её опоили зельем!

И что? — безразлично откликнулась Беллатрикс. — На одной чаше весов безумная Цедрелла, а на другой положение семьи. Для любого волшебника выбор очевиден.

К тому же заколдованное генеалогическое древо показывало, что девушка не ушла из-под покровительства родовой магии Блэк полностью, как это было в своё время в Каллидорой и Дореей. Между семьями Блэк и кланом Уизли Цедрелла находилась где-то посредине. Возможно, это было связано с почти полным отсутствием родовой магии у Уизли — мисс Блэк просто некуда было переходить.

И с этой «двойственностью» было связано больше всего проблем. Почему не изгнали Ислу Блэк, когда она вышла замуж за маггла? Да потому, что супружество с простецом не нанесло никакого вреда «покрывалу» семьи. В том, что Боб Хитченс в маггловском храме надел своей невесте кольцо на руку не было никакого волшебства — до конца своих дней Исла магически принадлежала своей семье, хотя и «уехала с глаз долой».

Цедрелла же была замужем за волшебником. И при должной сноровке Уизли вполне могли начать тянуть магию из Древнейшего и Благороднейшего дома — латать собственное «покрывало».

Изгнание волшебника или отречение — это декларация всего волшебного клана об отказе общаться и иметь что-то общее с данным представителем рода и его потомками, а также завещание этого же самого трём следующим поколениям рода, — торжественно провозгласила Беллатрикс. — Отречение выражается в удалении волшебника из генеалогии семьи. Его выжигают с родословного гобелена, стирают его имя в фамильной книге — если таковая имеется, и чистят семейный архив. Любые изображения изгнанного подлежат уничтожению. Семья прекращает всякое общение с ним, его избегают упоминать в разговорах. Изгнанный не имеет права требовать себе ту часть семейной собственности, что числилась за ним до изгнания. Он и его потомки не могут наследовать членам семьи.

Но самая главная часть изгнания состоит в магическом лишении. От родственника отрекаются на уровне крови — его лишают родовой магии. Со дня проведения ритуала изгнанному становятся недоступны любые формы семейной магии, чары, завязанные на кровь, рушится волшебная защита. Однако фамильные проклятия остаются, и сила воздействия их значительно увеличивается.

Впервые за пять веков из семьи Блэк изгнали кого-то, — скучающе сообщила Беллатрикс. — И это притом, что как раз в то время в семье уже была внушительная дыра в виде сквиба по имени Мариус.

Отречение сильно повлияло на состояние Цедреллы и превратило пагубный эффект приворотного зелья в постоянный. А длительное применение приворотов, как известно многим, делает из жертвы слабоумного.

Конец у этой истории более чем грустный. Приданое, выданное семьёй Блэк, было быстро истрачено многочисленными Уизли и уже через десять лет они вернулись всё к той же нищете. Об изгнании Цедреллы было известно всем — Арктурус Блэк позаботился об этом. Старый волшебник даже дал объявление в газету «Ежедневный Пророк». Так что рыжие предатели крови не могли более извлечь выгоды из брака Цедреллы Блэк и Септимуса Уизли.

Изгнанная колдунья прожила после описанных событий очень мало по меркам волшебников — всего семнадцать лет. Из-за своего умственного состояния она не была пригодна ни к какой работе, даже самой простой. От бедной жизни её красота быстро поблекла. Вскоре волшебница стала обузой — существом, пригодным только для одного занятия. И Септимус Уизли обеспечил ей его. Бесконечные беременности и роды и вовсе превратили Цедреллу в развалину.

За семнадцать лет волшебница произвела на свет двенадцать детей. Двое старших родились сквибами. Их судьба никому не известна. Из оставшихся десяти четверо умерли в младенчестве. Уизли то ли не могли, то ли не хотели платить целителям и покупать в аптеке лекарственные зелья и отвары для новорожденных. Последних детей Цедрелла рожала с помощью сельской повитухи, которая обладала минимальными навыками и однажды не справилась с открывшимся кровотечением. Септимус Уизли своей куцей родовой магией не смог спасти слабоумную жену.

Цедрелла Уизли умерла, рожая двенадцатого ребенка. Мальчика, которого назвали Артуром. Артуром Уизли.