Гори, пламя мое!

Глава 149 RWBY: Пирра Никос

— Наши занятия будут строиться следующим образом, — объявил я Никос, вооружаясь всевозможными видами тренировочного оружия, когда Кримсон покинул нас. — Первую половину дня займёмся теорией, вторую — посвятим практике. Отработаем ранее изученное.

Никос, будто послушная ученица, подняла руку.

— Есть какие-то вопросы? — выгнув бровь, спросил у неё.

— Да. Вы хотите сказать, что мы будем заниматься целый день?

— А ты знаешь другие способы того, как можно добиться успеха? Если да, то поделись. Буду рад послушать тебя.

Мои слова заставили подростка стушеваться. Она опустила взгляд на пол и стала нервно перебирать пальцами.

— Нет, я просто сильно удивилась тому, что вы готовы посвятить моему обучению целый день.

На моем лице появилась кривая улыбка, которую рыжая — нет, не буду её так называть, ибо идут ассоциации с Романом — из-за своего опущенного взгляда не видела. Если честно, изначально и не планировал кого-то тренировать целыми днями. Конечно, к делу бы не подошел спустя рукава, но… Если я не обеспечу Никос нужными навыками… подохнет ведь ещё один герой.

Пересадка себе частички бессмертного привела к неожиданным последствиям, которые почему-то не наблюдались у подопытных. Я часто стал вспоминать прошлое. Очень часто. Картинки моих предыдущих воплощений внезапно могли возникнуть прямо передо мной в любой момент. Чаще всего это были когда-то дорогие мне люди. Почему-то казалось, что они меня осуждают…

Ещё усилилась моя интуиция. Она и раньше была весьма сильно развита, я не отбрасывал её со счетов и прислушивался. Ничего мистического в ней не было, как мог бы посчитать сторонний наблюдатель. Просто огромное количество прожитых жизней давали мне колоссальный опыт во многих вещах, которым я подсознательно пользовался. Сейчас же кое-что изменилось. Наверное, хватит хотя бы того, что мог с весомым шансом угадать, какой билет окажется выигрышным в лотерее, то есть как минимум окупит себя.

Забавно… Кроу Брэнвен владел неудачей. Я же практически получил противоположный дар.

Эта же интуиция дала мне возможность разбираться в людях ещё лучше. Хватало всего одного взгляда на фигуру разумного, как я в принципе понимал, будет ли он мне врагом или нет. Данный дар также позволил определить, кем же в итоге станет Никос. И её будущее мне не нравилось. Герои побеждают только в сказках. Реальность от них отличается. Я ничего не имел против добрых людей, но… мне просто сильно не нравилось, когда они умирали. Особенно по моей вине…

Не обошлось и без недостатков. Во-первых, я всё же мог ошибаться. Во-вторых, если часто всматривался в людей, желая понять, кто они, получал мигрень. Довольно сильную. И моё лечебное пламя тут было не помощником. Оно не справлялось с болью. А если я стал бы её игнорировать и продолжил применять интуицию и дальше, то она, как и количество допущенных мной ошибок, нарастала бы.

И данный дар дополнительно прибавил несколько пунктов в мою паранойю. Я точно знал, что тот же Роман, когда получит шанс, ударит мне в спину. Тривия окажет ему поддержку.

Как ни странно, я не считал, что усиленная интуиция возникла у меня благодаря моему практически всемогущему пламени внутри души. Вовсе нет. Думаю, это привет из той жизни, где приобрел способности к разным проявлениям психокинеза: телекинез и пирокинез. Помню, ученые в лаборатории, что ставили на мне опыты, как-то восторгались девочкой, чья интуиция тоже была запредельно развита…

Как работает усиленная интуиция, понять не мог. Меня ставило в тупик то, что благодаря Ауре местные могли игнорировать мою телепатию, а вот новую силу — нет. С учетом того, что интуиция взаимодействует и с неживыми объектами, бредовая и глупая на первый взгляд теория о том, что я имею доступ к инфополю планеты теперь на постоянной основе, казалась не такой уж плохой. Просто сейчас связь гораздо слабее, чем когда пролетаю через эту оболочку во время своего перерождения.

— Но сегодняшнее занятие будет отличаться. Мы не станем изучать теорию. Весь день окажется потрачен на тренировочные спарринги. Я хочу понять твой нынешний уровень, — промолчал о том, что речь идёт не только о физической силе и навыках, но и о духе Никос, её воле. — Можешь не сдерживаться. Применяй Проявление и вообще попытайся меня убить.

Пирра вновь подняла руку:

— А это не слишком опасно?

— Опасно, — согласился я с ней. — Для тебя.

— А если я вас всё же раню? — нахмурившись, она стала настаивать на своем.

Чуть наклонив голову в бок, я с нескрываемым интересом взглянул на подростка.

— Ты действительно думаешь, что сможешь меня ранить?

— На спаррингах возможно всё. Не стоит исключать…

Никос запнулась. Бусинки пота появились на её лбу. Она сделала несколько шагов назад.

— Ч-что это? — чуть ли не дрожа от страха, спросила чемпионка Кримсона.

— В качестве демонстрации своей силы я перестал сдерживать Ауру, — спокойно ответил ей, вновь скрывая большую часть энергии. — Ты испугалась моей силы. Я подавил тебя одним объёмом Ауры.

Кстати, она молодец. Дети возраста Никос обычно теряют сознание, а моя подопечная даже устояла на ногах.

— Перестали сдерживать?

— Мой объём Ауры гораздо больше, чем ты когда-либо видела. Ощутив его, ты подсознательно поняла, что тебе грозит опасность. Отсюда и страх.

— Вы умеете скрывать свою Ауру? Я никогда не слышала о чем-то подобном.

— Да. Не слышала, потому что технику разработал я сам с помощью некоторых наработок других людей, о которых узнал во время обучения в Хейвене. Если бы у меня не было подобной способности, умеющие хорошо ощущать Ауру разумные скверно чувствовали бы себя рядом со мной. И без этого меня стало бы крайне легко обнаружить.

Пирра хотела спросить ещё что-то, но я не дал ей это сделать. Метнул сразу десяток тренировочных затупленных ножей. От большинства, несмотря на неожиданную атаку, она смогла уклониться. Но часть всё равно её задела. А силы, даже с учетом количества ножей, я вложил немало. Ничего. На нижних уровнях столицы Мистраля говорят, что ничто так не закаляет характер, как нож под ребро…

— Бой начался! — крикнул я, на этот раз отправляя в сторону Никос копье.

(***)

Бесконечное унижение. Именно таким Пирра посчитала поединок с Драконом Востока. Аура закончилась ещё в первые пятнадцать минут спарринга. Никос никогда не жаловалась на запасы сил, но сегодня весь её объём казался жалкой каплей, с помощью которой она вообще ничего не способна сделать.

Никос думала, что, как только Аура у неё закончится, спарринг на некоторое время прервется. Она предполагала, что ей дадут восстановить хотя бы немного сил. Именно о передышке подросток мечтал с десятой минуты сражения, но Лонг беспощадно разрушил её мечты. Он продолжал поединок. Да, удары стали гораздо слабее, но без защитной оболочки Пирра могла хорошо почувствовать каждый из них.

Она не понимала, почему Дракон Востока с ней так строг. Пирра даже начала считать, что ранее они где-то уже встречались и успели поссориться. Поэтому учитель ей сейчас мстит.

Её били всем. Начиная обычными мечами и копьями, заканчивая чем-то экзотическим вроде катар, кинжалов тычкового типа и чакрами, метательными дисками. Было даже, что один раз её показательно побили простой палкой, которая стала невероятно крепкой после напитки Аурой.

Видя, что раз за разом все её усилия дать отпор суровому Охотнику умножаются на ноль, Никос стала сомневаться в себе, пути, который она выбрала.

Получив кастетом в печень, Пирра в очередной раз упала на колено, на несколько мгновений забывая, как вообще дышать.

— З-зачем вы это делаете? — каким-то образом подняв взгляд, хоть даже на это действие вроде как не осталось сил, с отчаянием в голосе спросила девочка-подросток. От боли она уже готова была заплакать.

— Думаешь, я взялся тебя тренировать для того, чтобы ты побеждала на каких-то там турнирах? Они ерунда.

— Т-тогда зачем? — Никос бы выкрикнула это, если бы у неё остались силы. Сейчас она могла лишь прикусить от обиды разбитую губу.

— А зачем ты вообще поступила в боевую школу?

Пирра опустила взгляд. Ей было стыдно признать это, но…

— Ради денег… Мы живем с матерью одни. После десятидневной войны во всем Ремнате начался кризис… Я знала, что способная… Хотела победить в турнире и заработать денег.

Признание Пирру вымотало до конца. Она больше даже не могла стоять на колене. Рухнула на пол тренировочной площадки.

— Разве? Мне кажется, ты врешь.

Никос уже было всё равно даже на то, что Лонг может её раздавить, если она не попытается подняться. Такое уже случалось. Пару болезненных пинков девушка получала, когда долго валялась на полу.

— Ради денег, — повторила Пирра, жалея, что вообще согласилась на предложение директора о занятиях во время каникул. Она точно тогда не думала, что её будут безжалостно избивать несколько часов подряд, не давая и минуты на отдых.

— Врешь же. Я вижу тебя насквозь. Втайне ты хотела стать Охотником. Помогать людям и фавнам… Спасать всех от Гримм…

Никос почувствовала, как её сердце пропустило удар. Она до боли прикусила нижнюю губу. В уголках глаз появились слёзы.

— Я… хотела.

— Ты и сейчас хочешь. Я чувствую.

Непонятно откуда, но Пирра нашла в себе силы подняться на ноги и встать в боксерскую стойку, подсмотренную у противника. Может, она смогла это сделать ради своей потаенной мечты? Если девушка не справится с первым попавшимся на пути препятствием, то как тогда вообще сможет стать Охотником и защитить кого-то?

Пирра выбросила кулак вперед. Весь её запал пропал тут же, следовало получить «тычок» кастетом в подбородок. Пол словно стал ходить волной. Она вновь упала.

— Вас невозможно победить. Я никогда не стану Охотником, — с обреченностью в голосе озвучила Никос.

— Ты ошиблась как минимум в двух вещах. Во-первых, тебе кажется, что побеждаю слишком легко. Но тебе неизвестно, сколько сил я вложил в это. На турнире многие твои соперники тоже думали, что некая Пирра Никос расправилась с ними слишком быстро и легко… Но можешь ли ты сама сказать, что тебе было легко? Можешь ли подобным образом обесценить все свои тренировки? Все те дни, когда ты оставалась после занятий и продолжала совершенствоваться сама, повторять то, что узнала от преподавателей до кровавых мозолей и истощения Ауры?

Да, было много людей, которые говорили ей, что Пирра победила всех своих противников, вообще не напрягаясь. Сама она так не считала, потому что помнила те самые самостоятельные занятия, о которых говорил Дракон Востока. Помнила, что доводила себя на них до рвоты… Ей не было легко. Она старалась как могла. Почти что изводила себя. Никос поняла, что учитель тоже очень усердно тренировался. Просто сумасшедшее количество часов. Они были похожи…

— Во-вторых, с точки зрения бесконечности, нет ничего невозможного. У тебя определённо есть шанс на победу. Например, какой была вероятность того, что именно я стану заниматься твоим обучением? Или ещё лучше. Какой шанс того, что никому не известная девчонка, первогодка, что даже не из семьи потомственных Охотников, займет первое место в мистральском турнире начальных боевых школ?

Пирра Никос знала, о чём говорит Дракон Востока. В её победу… не верил никто. Даже родная мать, хоть и болела за неё, не думала, что Пирра займет первое место.

В словах учителя было что-то правильное. Они заставили Никос в очередной раз подняться на ноги. Взглянув на него исподлобья, видя, как Лонг приближается, чтобы нанести новый удар, Пирра просто махнула рукой. Она потратила ту самую каплю Ауры, которую смогла накопить. Никос использовала своё Проявление.

Изначально она не собиралась этого делать. Способность Пирры была её козырем, которым девушка пользовалась крайне осмотрительно, и ранее никому не сообщала, как оно действует. Только благодаря своей силе Никос удалось победить в полуфинале, а потом и финале. Если же о Проявлении девушки станет известно, будущие противники смогут подстроиться под него. Тогда благополучие семьи окажется под вопросом. Пирра не желала, чтобы её мать вновь работала на трёх работах, ради того, чтобы их прокормить, дать ей лучшее будущее, которое способна обеспечить с помощью денег.

Никос не раскрывала сути своего Проявления учителям, чтобы через них о нём не узнали другие люди. Она даже лишний раз его не использовала, чтобы секрет Пирры никто не смог разгадать. Изначально девушка не планировала применять Проявление и на Драконе Востока. Тоже опасалась, что через него о способности станет известно посторонним, будущим соперникам.

Но сейчас… Никос не чувствовала, что Лонг будет тем, кто проболтается о её силе. Его слова о том, что он будет обучать её не ради победы на турнире, а для становления хорошим Охотником, поменяли представления Пирры о Драконе Востока. Она желала стать хорошим борцом с темными созданиями. И если Лонг готов сделать из девушки Охотника, она выложится на полную!

Вместе со взмахом руки девушки Охотник с небывалой лёгкостью полетел в сторону стены. На его лице Пирра успела заметить удивление, сразу же после он протаранил препятствие на своём пути.

Никос стало даже немного неловко. Лонг вылетел из учебного зала во внутренний двор школы. Обычно Пирра использовала своё Проявление едва заметным образом. Настолько сильно она ещё никогда его не применяла. Даже возникла мысль, что девушка случайно убила Охотника или нанесла ему серьезное ранение.

«Монстр!» — подумала про себя Никос, когда увидела, как Охотник через проделанную своим же телом дыру входит обратно в тренировочный зал. Входит целым и невредимым. Вообще нет ни одного следа того, что его на невероятной скорости совсем недавно столкнули с кирпичной стеной. Нет, он наоборот был довольным!

— А неплохо… — произнес Дракон Востока, с интересом смотря на Никос, будто нашел какое-то необычное насекомое, что своим существованием смогло его удивить. — Я уже думал, что никак не заставлю тебя применить Проявление. Пару минут назад даже начал считать, что твоя сила не подходит для боя. А ты всё это время прятала что-то такое… Телекинез? Нет, не похоже. Меня не дернуло или ударило всего. Только руки. Причем не сами конечности, а… кастеты. Управление металлом, магнетизм? Впечатляет!

«Монстр! — повторила про себя Пирра. — Успеть уловить воздействие, которое не длилось и мгновения, а потом верно понять, что это вообще было… Чудовище!»

— Раз ты использовала на мне своё Проявление, будет неуважением не показать тебе хотя бы один раз уже мою силу!

Когда руку Дракона Востока объяло пламя, Пирра в принципе поняла, что могла бы и обойтись без ответной «любезности».

Волна огня накрыла девушку с головы до ног. Она успела только прикрыть руками своё лицо. «Он разозлился и сейчас убьет меня», — это первая мысль, которая возникла в голове Никос, чьё тело горело.

«Или нет?..»

Несколько секунд спустя Пирра поняла, что не чувствует боль. Она, наоборот, постепенно отступала. Никос с опаской открыла глаза и увидела, что действительно горит. Моргнув несколько раз, девушка поняла, что странное зеленое пламя вместо того, чтобы сжечь её, постепенно лечит.

— Ты удивилась тому, что мы будем заниматься целый день, — Пирра подняла взгляд с ладоней, на которых плясало пламя, на Лонга, что довольно близко подошел к ней. — А ещё поначалу боялась драться серьезно. Моя сила должна помочь с этими двумя пунктами. Огонь не только исцеляет раны, но ещё немного снимает усталость… Кримсон не соврал. В тебе есть потенциал. И я его раскрою.