Гори, пламя мое!

Глава 171 RWBY: финал часть 3

Взмахом руки убрал кольцо пламени, что возвышалось практически на десять метров. Следом тут же увернулся вначале от выстрела, а потом от рыболовного крючка. Пока я разбирался с бессмертным, к сфере, в которой заточил Деву, подошла целая группа и попыталась её освободить.

— Лучше бы вы занимались спасением гражданского населения, чем так глупо погибать, пытаясь противостоять мне, — сказал я, посмотрев на специальный отряд Атласа, в котором состоят только лучшие Охотники королевства.

— Мы обязательно поможем остальным отбить нападение Гримм, — ответил мне с улыбкой высокий и мускулистый парень, чьим оружием была удочка. — Сразу же, как разберемся с тобой.

Вздохнув, поудобнее перехватил своё копье, а также на всякий случай достал ещё и щит. Честно говоря, не хотелось мне сталкиваться с этим отрядом. Дело не в их силе. Проблема заключается в Проявлении лидера группы. Как раз того самого человека, который со мной заговорил. Он обладает абсурдной способностью, благодаря которой ему… везёт. Это всё. В теории Охотник способен доставить проблем даже больше, чем Кроу Брэнвен. Его сила приходится полной противоположностью лидера специального отряда, но для противников отличия в ней едва ли будут.

— У меня для тебя встречное предложение, — произнес Охотник с силой удачи. В это же время его товарищ, который, к удивлению, являлся фавном, продолжил по мне стрелять. И целился он прямо в голову. Прикрыв её щитом, медленно, но верно подходил к группе. — Ты сдашься прямо сейчас, и мы не станем тебя избивать. Как тебе моя идея?

Вместо ответа я внезапно бросил в сторону лидера отряда своё копье. Причем усилил его, как и в прошлый раз, ударом молнии. Охотник едва успел увернуться. Но члену его команды, что вместе с ещё двумя пользователями Ауры пытался вытащить из сферы Шни, повезло гораздо меньше. Его голову пробило моё копье и пригвоздило уже мертвого Охотника к тюрьме Девы.

Оставшиеся члены отряда с шоком на лицах смотрели на убитого мной Охотника.

— О, кажется, я серьезно переоценил силу твоей удачи, — только глухой не услышал бы в моем голосе всю ту радость, которую вложил в слова.

— Ты! — сердито посмотрела на меня невысокая темнокожая девушка. — Убью!

Пообещав это, она буквально заискрилась и на очень высокой скорости рванула в мою сторону.

— Хэйрриет! — только успел крикнуть лидер отряда, потянув в сторону убегающей девушки руку.

Следуя зову интуиции, выставил перед собой раскрытую ладонь и через мгновение поймал в неё девушку. Не успела она удивиться, как впечатал её в землю, а потом сжег за жалкие мгновения своим пламенем.

Хоть она и обладала высокой скоростью, но, судя по всему, реакция у неё была не такой уж великолепной. Иначе бы смогла увернуться от моего захвата.

Поднявшись на ноги, внимательно посмотрел на трех оставшихся членов специального отряда Атласа.

— А вы слабее, чем молва говорит о вас. Хорошо поработали пиарщики Атласа, что их лжи поверил даже я.

Вскоре весь специальный отряд самого северного королевства оказался уничтожен мной. После убийства девушки я предложил им отступить, заняться Гримм, но они меня не услышали. С упертостью барана продолжили нападать, думая, что смогут с помощью командной работы одержать победу. В итоге никого из этого отряда в живых и не осталось.

Вскрыв сферу, с помощью своей недавно обретенной силы мощным порывом ветра прижал к стене Шни, которая готовилась применить на мне способности Девы. Дополнительно, чтобы она не думала о глупостях, несколько раз ударил её молниями.

— Итак, расскажешь мне, где вы храните свою Реликвию? — надавив наконечником копья на шею девушки, спросил я.

Артефакт, вероятно, находится где-то под Академией Охотников, но раньше она располагалась в Мантле, старой столице королевства, поэтому у меня возникли вопросы. Чтобы не тратить время на бесполезные поиски, лучше сразу узнать, где точно спрятана Реликвия. А потом пойти в это место и дожидаться встречи с Салем.

Надеюсь, в том ките была именно она, а не кто-то, кому бессмертная передала боеголовку. Вроде как большинство известных мне приспешников я у неё убил. Как минимум, погибли все те, кого Королева Гримм однажды взяла на переговоры со мной. Сейчас она либо должна довериться шестеркам, либо руководить всем сама.

— Я… ничего тебе не скажу! — свирепо ответила мне Шни.

— Уверена? Я вот знаю, что у тебя есть младшая сестра и брат. Точно не хочешь мне ничего рассказать?

(***)

Сидя на полу прямо возле дверей хранилища, уперев щеку об кулак, дожидался Салем. За Реликвией не лез. В теории она была способна помочь мне в битве с бессмертной, но нужно потратить время на то, чтобы достать её и понять, каким образом этот артефакт работает. Если он ещё будет это делать в моих руках, а не поведет себя подобно короне. И достав Реликвию, бессмертная может попробовать отобрать её у меня, а потом отступить.

Чуть меньше чем за час платформа, на которой я спустился в пещеру-хранилище, решила подняться обратно наверх. Через некоторое время на ней ко мне явилась Салем. Королева Гримм прибыла одна. Либо свита осталась где-то позади, либо её… не было.

— Ты знал, что я сюда приду?

Она шла ко мне плавно, изящно. Никаких резких движений не было. Подбородок оказался гордо поднят, плечи расправлены, а осанка выглядела идеальной. Салем действительно походила на королеву. И что удивительно, в её взгляде я не видел того самого презрения, которое обычно бывает у аристократов, когда они общаются с кем-то, кто, по их мнению, не достоин внимания. Того, кого этот народ голубых кровей считает за представителей низшего сословия.

Манеры бессмертной однозначно были лучше всего того, что я видел у Озпина. Салем стоило отдать должное. Но больше, конечно, меня привлекла её сила. Аура Королевы Гримм всё так же ощущалась как нечто монументальное, великое. Почувствуй её обычный Охотник, сравнил бы себя с муравьём перед настоящим хищником, царем зверей. Сила Салем, к слову, после нашего первого сражения стала словно бы как-то живее. Если во время схватки в Мистрале она напоминала собой спокойное озеро, то сейчас бушующую реку, чье течение может тебя погубить, особо не напрягаясь. Казалось, что бессмертная немного потренировалась, избавилась от сонной неги и готова ныне биться со мной в полную силу. И, конечно, от Салем веяло тем, что я ощущал от стилета черного дракона и Реликвий — мощью Богов Ремната.

Медленно поднявшись на ноги, ответил ей одним словом:

— Интуиция.

— Ясно, — едва заметно кивнула Салем. — У меня есть способ, как достать Реликвию, но он занимает слишком много времени. Если я тебя одолею, согласишься ли ты для меня вытащить её из хранилища? Я чувствую в тебе магию Девы. Это так странно. Обычно ими могли стать только девушки. Причем ни одной, ни двух, а сразу трёх. Ты заполучил практически всю магию Озпина. Это такой эксперимент? Вы заключили соглашение? Он тебе силу, а ты взамен меня убьешь?

Я ухмыльнулся. Взгляд Салем на мгновение дрогнул. Она словно узнала ответ на свой вопрос. Вероятно, он был не совсем точным, но кого это сейчас волнует?

Несколько секунд между нами стояла тишина. Мы просто смотрели друг на друга в ожидании того, что же предпримет противник. Но мне это надоело быстрее, чем Салем. На самом деле, на сегодняшний день у меня ещё есть некоторые планы. Свидание со смертью, например.

Взгляд Салем ещё раз дрогнул. Она нахмурилась и спросила:

— Что ты сейчас сделал? Количество твоей Ауры уменьшается.

Не только это. Температура за секунды подскочила на несколько градусов во всей пещере, а рядом со мной так вообще сразу на десяток. От меня буквально начал идти пар, кожа покраснела. Глаза тоже стали этого же цвета, ибо в них лопнули капилляры от напряжения, всех испытываемых мной сейчас ощущений.

Подняв копье силой Пирры, я тут же пустил свой слэш. Он был в разы больше того, что использовал во время прошлого поединка с Салем. Королева Гримм ответила собственной атакой. Метнула черную сферу. Но удары не уничтожили друг друга. Бессмертная сразу поняла, что не сможет это сделать. Поэтому она защитилась иным способом. Попала по моей атаке так, что та осталось цела, но оказалась перенаправлена. Слэш пролетел почти в два раза выше, чем я задумывал. Он разрушил шахту платформы и углубился в стену пещеры на добрые пять метров в глубину.

Не успела бессмертная осознать произошедшее, как в её сторону понеслось пожирающее всё на своем пути белоснежное пламя. Мост, который вел от платформы до дверей хранилища, был практически сразу же разрушен. Салем попыталась защититься от огня Гримм, который выскочил из её тени, но монстр практически сразу же погиб. Вскоре настал черед сгорать и самой бессмертной. Только в отличие от темной твари, Королева Гримм столь же быстра и регенерировала. Хотя данный процесс для неё, конечно же, не назвать хоть чуточку приятным.

Когда пламя утихло и Салем убрала скрещенные руки от головы, я уже с помощью мощных струй огня подлетал к бессмертной. Не успела она удивиться, как схватил её за лицо и очень скоро вбил в стену.

Тяжело вздохнув и получив за эту жалкую секунду два удара в печень, потащил Салем с помощью струй пламени наверх, всё так же погружая её голову в стену. Мы пробили крышу неприметного здания в столице Атласа, взлетели высоко в небо и только потом я её отпустил, чтобы тут же ударить своим копьем со своей доступной силой. Королева Гримм от удара долетела практически до той площади, где ранее мной был убит Озпин.

Я хотел тут же кинуться за ней, но несколько Гримм меня сразу же атаковали, следовало выпустить Салем из рук. Вспышкой пламени во все стороны быстро их испепелил. Оказавшись возле поднимающейся на ноги бессмертной, хотел пнуть её, но сам получил совсем неожиданную подсечку, после которой пришелся ещё один удар, но по ребрам. Сила последнего была настолько велика, что я пробил стену соседнего здания. Аура совсем мне не помогла, потому что…

— Ты буквально сжигаешь свою Ауру. И почему-то копишь значительную часть силы в своей голове. Но без Ауры ты не сможешь противостоять мне. У тебя есть три части магии Дев, но когда-то вся их мощь принадлежала Озпину. Но даже он не смог победить меня на своем пике.

— Не сравнивай нас, — сказал я, выбравшись из-под обломков. А затем снова кинулся в бой.

Во время атаки заметил снисходительную улыбку на лице Салем. Она на самом деле считала, что я не смогу её победить. Но стоило мне атаковать на этот раз даже быстрее, чем в прошлый, как это выражение тут же пропало. Получив от меня в челюсть, а затем коленом в живот, бессмертная поняла, что даже без Ауры и защитной оболочки победить меня легко не будет.

Ещё один мой удар, который содержал невероятную физическую силу, но ещё помимо этого здорово сжигал, пришелся на корпус Салем, отбрасывая её на несколько метров. Бессмертная не стала терять эти мгновения перед моей следующей атакой, а призвала на помощь свою армию Гримм.

Когда через несколько секунд всё вокруг нас заполонило монстрами, я позволил себе отвлечься, чтобы поднять руки и пустить с каждой из них по пять толстых ветвистых молний, испепеляющих Гримм. Бессмертная в это время успела нанести мне в корпус три удара. И каждый из них пробивал плоть, доставая до внутренних органов. Только вот эффект был совсем не таким, каким она его видела. Мои раны мгновенно заживали, а вот рука Салем пострадала так, будто её несколько минут держали в очень едкой кислоте.

Отвлёкшаяся на свою конечность бессмертная получила огненное дыхание прямо из моего рта, а потом я ладонями со всей силы хлопнул ей по ушам. Не отпуская голову, заставил её нагнуться и получить удар коленом. Но противник в очередной раз продемонстрировал, что имеет сильную волю и кое-какую стойкость. Салем не растерялась и сбила меня с ног. Только сейчас я не позволил ей ударить себя по ребрам. Вместе со взмахом моей руки земля ушла у неё из-под ног.

Почувствовав, что пора, перекатился в сторону, поднялся и ещё раз взмахнул рукой. Десяток каменных пик пробили корпус бессмертной, а ещё четыре заблокировали её конечности, позволяя глубоко погрузиться в себя и следом намертво застывая.

— Прощай, — сказал я, почувствовав очередную невероятно болезненную пульсацию в голове. Только лечение с помощью собственного пламени позволяло мне не кататься от боли по земле.

Следом вся та энергия, которую я копил, пока сжигал свою Ауру, пошла в сторону глаз. А эти органы у меня были особенными. В них заключалась мощь одного из Богов, силой которого, помимо черного дракона, также владеет Салем. Я собирался вышибать клин клином. Должно получиться, ведь Бог Тьмы напитывал стилеты собственной силой. И с помощью его оружия я обязан был убить обоих бессмертных.

Проблема была только в одном: как напитать эти глаза таким количеством силы, чтобы её хватило на убийство бессмертной. Благо у меня есть собственный реактор в душе. Уничтожение Ауры позволило получить мощь пламени внутри меня. Правда, это обошлось мне собственной жизнью. Сейчас я умирал. И если сразить Салем не получится, то она… победит.

Мелькнула вспышка, которая будто бы прошлась по всему северному королевству. Гримм, которые хотели атаковать меня и спасти свою Королеву, исчезли. Глаза бессмертной, что попала под атаку, стали такими, будто их выжгло. На несколько секунд она безмолвно открыла рот, а потом стала слега выть и дергаться. Скоро это переросло в самый настоящий крик боли. Тело Салем начало изменяться. Оно росло в размерах, чернело. От былой красивой внешности ничего не осталось. Пики, которые её удерживали, давно исчезли под этой плотью. Вскоре Салем превратилась в один большой черной шар мяса. Чем-то он походил на Гримм. Не хватало только костяной маски. Крик, доносящийся откуда-то из глубин этого шара, оборвался, а потом бессмертная… лопнула. Не успели её частички долететь до меня, как превратились в прах…

Устало присел на землю. Глазами, которые едва что-то видят, посмотрел туда, где раньше была Салем.

— Второй готов, — подняв руку к лицу и поняв, что я тоже рассыпаюсь прахом, продолжил: — А третий на подходе…