Гори, пламя мое!

Глава 163 RWBY: начало конца часть 3

Вместо того, чтобы садиться в буллхед, полез на его крышу. Проплавив в ней выемки для ног и рук, чтобы было за что держаться, моментально остудил их.

— Ты уверен, что хочешь лететь на крыше? — спросил Джаши через громкоговоритель, когда закончил оживлять судно Белого Клыка, что ранее попало под его электромагнитный удар. Довольно быстро, к слову. Даже не был уверен, что смог бы повторить его подвиг.

— Да, — ответил ему.

— Тогда держись, — сказал он напоследок, а затем резко стартовал.

Деформированная крыша скрипнула под моими ногами. Я думал, будет сложнее, но держался на ней довольно сносно. А несколькими секундами позже, когда стал использовать телекинез для удержания на одном месте, даже выпрямился, отпуская захваты для рук.

Дракон был уже близко к Бикону, поэтому лететь до него оказалось не так уж и далеко. Он нас заметил и решил поджарить точно так же, как и все те буллхеды и флагман Атласа ранее. Когда Гримм широко открыл свою пасть, чтобы дыхнуть в нашу сторону, мне показалось, будто я увидел маленькую звезду… Он ещё не использовал своё дыхание на нас, но по моему лбу уже стекали капельки пота, а корпус буллхеда стал стремительно нагреваться и кое-где вообще покраснел.

Волна пламени устремилась в нашу сторону. Все небо словно стало огнем. И оно падало на землю. Но первым все же доберётся до нас. В последнее время никогда бы не подумал, что словосочетание «всепоглощающий огонь» будет применено против меня. Обычно, когда оно используется, речь идет о моих врагах. О тех, кого именно я накрываю своим пламенем, а тут…

Похоже, этому Гримм было наплевать на целостность Бикона. Его дыхание вполне могло поразить Академию и всех тех людей и фавнов, что находятся под нами. Нельзя было ему позволить сделать это.

Поплотнее прижав себя телекинезом к крыше буллхеда, соединил пальцы рук и направил их в сторону потока огня, создавая из своих конечностей некий клин.

— Давай посмотрим, кого из нас можно назвать истинным повелителем огня, — усмехнулся я.

— Лонг?.. — не успел до конца озвучить свой вопрос Джаши, потому что в следующую секунду громкоговоритель был оплавлен.

В принципе, большая часть корпуса буллхеда оказалась сильно раскалена. Весь внешний обвес либо расплавило практически сразу же, либо он перестал работать из-за высокой температуры. Но языки огня… Они не дотронулись до судна. Лишь жар пламени настиг наш буллхед, но не оно само.

Наше судно словно прорывало себе путь в море огня. Там, где оно пролетало, пламя разделялось на два потока. Они все же настигли земли, но Академия и студенты не спешили сгорать, ведь я отвел огонь. Потоки пламени дыхания дракона били ровно между территорией Бикона. Академия Охотников не пострадала.

Казалось, что морда дракона приняла оскорбленный вид, когда он понял, что какие-то мошки смеют ему сопротивляться, что мы пережили его дыхание. И даже более того, посмели отвести огонь в сторону.

— Эти небеса слишком тесные для двух драконов, — охрипшим голосом поведал я. Руки, нет, всё тело дрожало от перенапряжения, пот лился рекой, но первый раунд был за людьми, а не Гримм.

Дракон своими несколькими парами глаз внимательно проводил буллхед, пролетевший совсем близко к его морде. Точнее, он очень пристально смотрел на меня. Видимо, понял, кто стал причиной его осечки.

Создание оказалось злопамятным. Либо же Гримм посчитал, что наконец нашел себе достойного противника. Дракон изменил свой маршрут, совсем позабыв о Биконе, своей первоначальной цели, и полетел к темным небесам вслед за нами. Вероятно, монстр желал провести второй раунд. Вновь помериться силой пламени, но мы с Джаши были не намерены играться с темной тварью. Охотники — вот кем являлся наш дуэт! И у таких, как мы, была одна основная миссия на Ремнате — мочить Гримм.

Стоило буллхеду влететь в тучи, как Джаши разбил иллюминатор. Осколки стекла посыпались вниз, и сразу же за ними в воздухе оказался весь имеющийся у нас Прах. Особая, ядрёная смесь моего напарника, которую он ранее никогда не использовал. Боялся, что случайно погибнет. Не справится с невероятной силой, создателем которой стал. Но сегодня с ним был я.

Облака. По ним заплясали молнии. Не те, что обычно бывают перед ударом о землю. Гораздо страшнее. Один удар такой молнии мог бы сжечь наш буллхед за мгновение. Если бы сильно повезло, от нас должна была остаться хотя бы пылинка.

Металл нашего корабля был очень заманчивой целью для молний, но темные тучи пронзило кое-что другое, огромное… Вместо нас разряды выбрали первой мишенью дракона, который напоминал слона в посудной лавке. Молнии били его со всех сторон. Судя по болезненному реву, ему был неприятен каждый удар. Но силы стихии пока что было недостаточно, чтобы одолеть темную тварь.

Я поднял руку, делая совершенно сумасшедшую для многих вещь: привлёк молнию. Разряды на мгновения утихли, перестав бить по телу огромного дракона, а затем бесконечным потоком со всех сторон полились на меня.

— Лонг! Ты в порядке⁈ Можешь и дальше держаться?

Джаши услышал мой крик боли даже через, казалось бы, нескончаемые раскаты грома.

— Я немедленно снижаюсь! — обеспокоенно, но решительно сказал он.

— Нет! — завопил я. — Нет! Ещё рано!

Судно дрожало. Джаши не знал, снижаться ему и спасать меня от бесконечных разрядов молний или всё же довериться тому самому странному парню, который однажды сохранил его шкуру в относительной целостности во время учебы в начальной боевой школе. К счастью, он всё же послушался меня.

Дракон заметно ускорился, когда небо перестало отвергать его, когда он наконец получил передышку от молний. Его пасть широко раскрылась и готова была поглотить наш буллхед целиком. Я видел в его глазах толику сомнения. Он воспринимал за угрозу все те молнии, которые бьют по мне. Но инстинкт темной твари всё же толкнул его на безумный шаг. Гримм почти поглотил нас, как я выбросил вторую руку в его сторону и выпустил лишь крохотную часть всего того заряда, который успел скопить за это время. Темная тварь дернулась с такой силой, будто её только что приложил равный по размерам и весу противник. На маске Гримм появилась трещина. Подобные раны должны быть особо болезненны для монстров, что вскоре и доказал разъярённый рёв дракона.

Не знаю как, но Джаши ощутил, что темная тварь нам сейчас собирается мстить. Дракон чуть отстал и вновь открыл свою пасть. Я увидел знакомую мне звезду в ней… Гримм ещё не успел дыхнуть огнем, а Джаши уже направил буллхед к земле.

Мы вылетели из темных облаков, которые в скором времени полностью стали багровыми, излучающими невероятный жар. Я перестал впитывать молнии. Весь эффект смеси Праха Джаши пропал из-за дыхания дракона, но имеющейся силы, которая чуть ли не разрывала меня, уже должно быть достаточно, чтобы покончить с темной тварью.

Дракон спикировал за нами. Тварь ревела, желала нас догнать и, наконец, разорвать на части, а может, и проглотить целиком. Буллхед и Гримм разделяла жалкая сотня метров. Не самое большое расстояние для такого монстра, который может преодолеть его за секунды. Возможно, в любой другой ситуации Гримм бы удалось отведать мяса человека, но сейчас настала наша очередь атаковать.

Я направил руку в сторону дракона.

— Это будет самая великолепная молния, которую я когда-то пускал, — мечтательно проговорил, ослабляя удавку на шее силы, которую до этого приходилось сдерживать.

По ощущениям это было похоже на то, что воздушный шар, который с трудом долгое время надували, резко отпустили. Весь воздух из него за какие-то жалкие секунды вылетел. Только вот в реальности отличались объемы и то, чем я надувал свою Ауру.

Я где-то просчитался. Это не было похоже на привычную природную молнию. Даже на те, которые вызвала смесь Джаши. Во-первых, это был столб света, который, чем дальше от меня отлетал, тем больше становился. Во-вторых, температура. Она оказалась чудовищной. Даже больше драконьего пламени. Мы не превратились в пепел только потому, что вся мощь атаки была направлена строго вперед.

Дракон, который встретил мой постепенно расширяющийся столб «молнии» лицом… просто перестал существовать. Он исчез. Его испарило. Вспышка, длившаяся всего мгновение, убила его, оставив только память о существе, которое в теории могло уничтожить столицу Вейла самостоятельно, в одно лицо.

Устало выдохнув, я присел на крышу буллхеда. Мне слышались крики Джаши, который радовался, что мы смогли уничтожить тварь. Смогли убить невероятно огромного Гримм, который одним плевком нагнул весь флот Атласа, их захваченный флагман и кучу кораблей Белого Клыка.

(***)

Было сложно принять решение, но видя, что творится в столице Вейла, Пирра Никос посчитала, что поступает правильно. Возможно, в ней это говорила неопытность, но единственную возможность отбить нападение Гримм и спасти город от фавнов Белого Клыка она видела в силе Девы. Директор Озпин уже давно хотел дать её Пирре, но уроженка королевства Мистраль ранее колебалась. Её испугало то, что она может потерять себя. Уверенности не прибавляли и слова учителя Никос о том, что директора Озпина с такими предложениями следует послать. Но сегодня девушка всё же посчитала, что без чуда не обойтись.

Вначале Пирра поднялась в башню директора и там озвучила своё согласие стать Девой, чем сильно обрадовала его. Потом в компании самого Озпина, Глинды Гудвич, нового генерала Атласа, бросающего на неё убийственные взгляды и тихо ворчащего о том, что могли бы подыскать более достойную кандидатку, и Пенни Полендины, подружки Руби, они спустились на лифте в «подвал». В место, где была установка по поддержанию жизни в текущей Деве Осени, и одновременно туда, где настанет её конец…

Пока директор Озпин и его заместительница готовили оборудование, Никос наблюдала за всем происходящим в Биконе через мониторы, установленные около «саркофагов». Видя, как студенты Академии и фавны Белого Клыка без какого-либо колебания режут, стреляют и, наконец, убивают друг друга, в уголках глаз девушки навернулись слезы. Закрыв рот ладонью, она пробормотала, что такого не должно было происходить.

В один момент прозвучал рёв, добравшийся даже до них. Пирра думала, что уже мало что может её напугать, но…

— Озпин, кажется, у нас проблемы, — статный пожилой генерал Атласа всего за несколько секунд словно поседел куда больше, чем за свои почти что шестьдесят лет жизни.

— Не отвлекай меня, Блэквуд. Я занят, — ответил ему директор, с сосредоточенным видом что-то набирая на клавиатуре. Пирра, мимолетно взглянув в экран, лишь поняла, что сейчас в тело Девы вводятся какие-то препараты.

— О, не-е-ет, дружище. Ты должен это увидеть! — произнес генерал, а потом дернул Озпина к себе, чтобы продемонстрировать ему один из экранов, который ранее транслировал воздушное сражение. Воздушное сражение, победителем которого неожиданно для всех стал огромный Гримм-дракон! — Он уничтожил всего за жалкую секунду весь мой флот!

Директор потратил несколько секунд, с сосредоточенным видом смотря на экран, но потом отвернулся и произнес:

— Наша приоритетная задача состоит в том, чтобы не дать противнику заполучить всю силу Девы Осени. Опытный обладатель этой силы может проделать с твоим флотом то же самое. Конечно, ему понадобится чуть больше времени, но противник всё равно не должен обладать ей…

Генерал Атласа скрипнул зубами. Ему не прибавила настроения и Пенни, которая произнесла очевидный факт менторским тонном:

— Генерал, вам следует взять эмоции под контроль. Если вы этого не сделаете, то только привлечете к нашей группе Гримм, что в текущих условиях…

— Да знаю я! Заткнись! — не выдержал он и рявкнул на Полендину, что Пирре сильно не понравилось. Никос было прекрасно известно, что девочка хоть и странная, но на самом деле зла никому не желает.

Выдохнув, Пирра попыталась успокоиться и сама. Не следовало проводить операцию по пересадке Ауры в взвинченном состоянии. Девушка подошла к одному из «саркофагов», в который должна была лечь сама, и дрожащей рукой коснулась его холодного стекла. Вместо того чтобы просто волноваться, Никос начала думать о том, что предпримет, как только заполучит силу Девы Осени. По словам директора Озпина, она обретет невероятное могущество. Куда в первую очередь его следует направить, чтобы заполучить наибольшую выгоду в текущей обстановке?

— Пирра, — окликнул её директор. Он попытался найти девушку взглядом, но уставился не в ту сторону. Озпин не заметил, как она подошла к прибору по передаче силы. Глинда Гудвич указала ему на это. — Ты уже там? Отлично.

Вместе с этими словами он на что-то нажал, и с шипящим звуком стеклянная крышка начала открываться. Пирра понимала, что это неправильно, но почему-то ей сейчас хотелось рассмеяться. Озпин для неё словно открыл банку из-под газировки.

— Ложись. Мы приступаем, — его серьезный вид всё же не позволил Пирре пошутить. Она выполнила его указания, заметив по своим дрожащим рукам, что вновь разволновалась. Да ещё вроде сильнее, чем ранее.

Следовало Пирре только устроиться в «саркофаге», как стеклянная крышка тут же закрылась, отрезая её от внешнего мира. Нет, она могла всё видеть и даже слышала довольно неплохо, но ей казалось, что между ней и тем помещением, где стоят остальные, появилась целая стена. Через некоторое время Никос преодолеет эту стену. Но вот мир за ней уже не будет прежним. Или всё же изменится именно сама Пирра?

Закрыв глаза, рыжеволосая девушка глубоко вздохнула, вновь пытаясь успокоиться, как услышала крики, звон столкновения оружия, а потом ощутила и жгучую боль в своем боку. Первым делом Пирра решила проверить источник последнего. Бросив взгляд себе на живот, Никос поняла, что её только что ранили. Причем, судя по клинку, это сделала Пенни Полендина, добрая и несколько наивная девочка… Уроженка Мистраля смогла быстро осознать, что рана лишь выглядит неприятной. Большую часть силы броска погасили стекло «саркофага» и собственная Аура девушки. Удар пришелся в достаточно безопасную зону, и сам клинок едва ли проник на несколько сантиметров. Один из мечей Пенни в плоти Пирры, к слову, держало только стекло, где он прочно застрял.

— Эй, эй, эй! Пенни! Я прошу прощения! — говорил генерал Атласа, отбиваясь сразу от множества мечей. — Я больше не буду тебе грубить. Обещаю!

Глинда Гудвич с помощью своей силы решительно вбила Пенни в стену. Её конечности вывернулись под неправильным углом, из них торчали какие-то проводки, глаза девочки до сих горели каким-то адски красным вместо привычного зеленого цвета… Пирра давно чувствовала, что Пенни с трудом можно было назвать человеком в привычном представлении, но не лезла не в своё дело.

— Ты как? — подбежав к ней, спросил Озпин, пока генерал Атласа вместе с заместительницей директора ругались насчет испорченного образца.

— Всё хорошо, — ответила Пирра.

Вскоре она силой мысли извлекла из себя и «саркофага» меч Пенни.

— Можем продолжать? — задал новый вопрос Озпин, наблюдая, как небольшая ранка перестает кровоточить.

— Да, — решительно ответила Никос.

Директор Бикона подбежал обратно к пульту управления и на что-то нажал. Пирра на этот раз сразу же ощутила нечто необычное. Казалось, что осенний ветер прошелся по её телу…

Сразу же за этим ощущением она услышала скрип створок лифта. Показалось вроде бы несколько студентов Хейвена, парочка человек преступной наружности и фавны Белого Клыка. Что первые делали в компании последних — Пирре было не ясно.

— Железка не справилась со своей задачей? Как жаль… — усмехнулась девушка, что постоянно ходила в закрытой одежде.

— Я говорил, что этот проект ждет провал, — ответил ей худощавый усатый мужчина.

— Так профессор Лонг был прав? За всем этим беспорядком стоит его студентка? — сердито спросила Глинда Гудвич, направляя свой стек в сторону всё прибывающих противников.

— Я? Студентка Лонга? — девушка рассмеялась. — Разве только в том, как делать людям больно!

От автора: фанфик закончен. Последняя глава не так давно выложена на Бусти.