Гори, пламя мое!

Глава 156 RWBY: Саммер?

И всё же Озпин солгал про общежитие своей Академии. Про индивидуальные комнаты тут даже не слышали. Команда из четырех человек должна была ютиться в небольшом помещении. И совершенно не важно, состоит ли отряд из людей только одного пола или нет.

Я даже начал думать, что Озпин отложил часть бюджета при строительстве того же общежития себе в карман. Финансировать деятельность своих агентов на что-то же надо? Данная мысль быстро покинула мою голову. Считаю просто невозможным, чтобы бессмертный нуждался в деньгах. У долгожителей много способов стать богатыми. В конце концов, они могут банально накопить себе состояние…

Направляясь на тренировочную площадку, где Глинда Гудвич проводила занятия по боевой подготовке, я поморщился. По моей защитной оболочке пришелся едва заметный удар. Если бы у меня сейчас был в руке прибор, который мог измерить уровень радиоактивности, его показания бы зашкалили.

В Академии сейчас находилась Золушка. Мы достигли кое-какого соглашения с Салем. Её слуги в случае чего тоже должны были оказать мне поддержку. Например, отвлечь тех же агентов Озпина, когда я нападу на него. Поэтому было позволено им находиться в Вейле в качестве ещё одной группы из Академии Хейвена. Разумеется, чтобы их не разоблачили самым дурацким способом, пришлось обсудить всё с Лайнхартом.

Тело Синдер Фолл было пропитано радиацией. Мне, если честно, непонятно, каким чудом она ещё не светилась. Благодаря вмешательству Королевы Гримм девушка, как, впрочем, и другие слуги, смогла адаптироваться к тому, что её убивало. Излучения было недостаточно, чтобы продавить защитную оболочку Охотников или иных пользователей Ауры. Как минимум мгновенно… Но радиация раздражала. С Синдер рядом лучше не находиться долго. Особенно слабым людям, которые не могут гордиться большими объёмами энергии. Рано или поздно Аура банально закончится, и вот уже тогда радиация начнет причинять вред.

Для всех остальных официальная причина того, почему рядом с Золушкой просаживается Аура, звучала так: её Проявление не поддается контролю. Даже среди Охотников встречались личности с подобной проблемой. Вспомнить хотя бы того же Кроу Бренвена… Поэтому Синдер особо не привлекала внимания.

Слишком сильно сосредоточившись на слуге Королевы Гримм, я совсем упустил из виду своё окружение. Поэтому на повороте столкнулся с какой-то девочкой. Она даже смогла повалить на пол и усесться на мой живот.

— Ой! — сказала девочка, невероятно быстро краснея.

— Дурочка, ты опять доставляешь неприятности… — девушка, которая хотела отчитать своего друга или же товарища, остановилась, увидев, что я не совсем в порядке. Уж больно заворожённо смотрел на ту, кто меня сбила. — С вами всё хорошо? Вам нужна помощь? Мы сейчас же доставим вас в медпункт…

Перестав пялиться на девочку и непонятно откуда появившиеся лепестки роз, что медленно падали на пол, попытался подняться.

— Я сейчас!

Что именно должна была сделать та, кто меня сбила с ног, было непонятно. Возможно, наконец встать с меня. Но она для этого оказалась слишком неуклюжей. Завалилась вперед и своим лбом заехала по носу, вновь укладывая меня на пол.

— П-прости! — чуть ли не плача и тряся меня за плечи, произнесла девочка… И она всё так же сидела на мне верхом.

Взяв всё в свои руки, вскоре я смог подняться на ноги. Для этого пришлось несколько грубо сбросить с себя девушку и попросить её ничего не делать.

— С вами точно всё в порядке? — обеспокоенно спросила беловолосая девушка, в которой я узнал одну из наследниц Праховой компании Шни. Хотя… её же вроде уже отстранили, да? Из-за того, что как раз пошла учиться на Охотницу.

Отряхивая и поправляя свою одежду, я кивнул Шни. Кажется, её звали Вайс.

— Просто спутал вашу подругу со старой знакомой. Она выглядит практически точно так же…

— Она мне не подруга, — раздраженно высказалась Шни, смотря на девочку в красном плаще, которая меня сбила, весьма недобрым взглядом.

— Не говори так, Вайс! — возмущённо произнесла девочка, так похожая на Саммер. Вначале я подумал, что это её младшая дочь. Но это не могла быть она. Для Академии Охотников, по моим прикидкам, младшая дочь Саммер была слишком молода. А приемная старшая больше похожа на Рейвен Брэнвен и своего отца. Поэтому её бы я не спутал со знакомой мне Охотницей.

К нам подошли ещё две девушки. Одна с черными волосами и повышенной температурой тела, а другая — крепкая на вид блондинка. У первой девушки, благодаря чувству тепла и Ауре, я ощущал спрятанные за бантиком кошачьи уши, а вот вторая…

— Следовало тебя только на мгновение потерять из виду, как ты устроила переполох, Руби, — улыбаясь, сказала девушка, что невероятно похожа на убитую мной… Рейвен Брэнвен. Секундой позже она протиснулась между своих знакомых, чтобы приобнять меня за плечо. — Надеюсь, приятель, ты не в обиде на мою сестричку? И чему ты вообще можешь обижаться? На тебя верхом побывала такая милашка! — указала она свободной рукой на свою сестру. Улыбка превратилась в ухмылку. — Это разве не то, о чем мечтают большинство парней? Кстати, из какой ты Академии?

Красная, как свой собственный плащ, Руби, готова была взорваться. Видно, поддразнивания блондинки она восприняла слишком серьезно, но я заговорил первым:

— У тебя точно такие же отвратительные манеры, как и у твоих родственников, — сказал я, сбрасывая руку блондинки со своего плеча.

— Эй! Руби сбила тебя случайно… — неожиданно попыталась заступиться Шни за свою подругу, видно неправильно истолковав мои слова. А вот блондинку, которую, скорее всего, зовут Янг, и Руби моя фраза про родственников удивила.

— Речь вообще полностью скопирована у Кроу, — продолжил я, не обращая внимание на Вайс Шни. — Надеюсь, ты не успела превратиться в такого же алкоголика, как и он? Или, ещё хуже, перенять что-то от своей матери?

Глаза девушки на мгновение будто бы успели покраснеть, а волосы затрепетаться без какого-либо ветра. Она схватила меня за плащ и, чуть ли не порыкивая, спросила:

— Ты знаком с Кроу и моей матерью? Ты мне сейчас расскажешь о них всё или…

— Янг! Что ты делаешь⁈ — блондинку прервал не кто-то из членов её команды, а другой человек, что вместе со своим отрядом тоже появился в коридоре. Голос и Аура были мне знакомы. Не прошло и секунды, как Пирра Никос ударила по рукам приемной дочери Саммер, заставляя ту отпустить меня. — Если ты нападешь на профессора Хейвена, то в будущем сильно пожалеешь…

По словам и тону было не совсем понятно, пожалеть заставит администрация Вейла или же сама Никос…

— П-профессора? — растерялась Шни, оглядывая меня с головы до ног.

Но больше всего шокирована была Янг. И всё же она первая пришла в себя. Чуть сбавила обороты, но явно желая вытрясти из меня знания о своей родне, блондинка хотела продолжить прерванный разговор.

— Твой… Ваш плащ, профессор, мне кажется знакомым… — но первой заговорила всё же младшая из сестер. Бросив взгляд на мой плащ, Янг посчитала, что вопрос Руби интересный, чтобы дождаться моего ответа.

— Конечно он тебе знаком, — ответил я невысокой девочке, посмотрев ей прямо в глаза. Очень знакомые серебряные глаза. — Его же мне передала твоя собственная мать, Саммер Роуз.

Что для Руби, что для Янг мои слова прозвучали подобно грому. На несколько секунд даже установилась тишина, за время которой я успел обменяться приветственными улыбками с Пиррой и чуть приобнять её.

— Учитель… — Никос стушевалась. Весь её боевой запал куда-то делся, когда я начал рассматривать её. В конце концов, не видел практически целый год, и мне было интересно, насколько она за это время изменилась.

— Передала? Что это значит? — схватила меня за предплечье старшая из сестёр и развернула рывком в свою сторону.

Не успела блондинка опомниться, как оказалась на полу. Наступив на её спину, не позволил девушке встать.

— Я тебе не сопляк, девчонка. Будь повежливее.

Для закрепления урока я чуть вывернул ей руку, что осталась в моем захвате. Она успела вскрикнуть от боли перед тем, как отпустил конечность. Члены двух команд хотели было вмешаться, но банально ничего не успели сделать. Вначале растерялись, а потом уже всё закончилось.

— Пирра, проводишь меня до тренировочной площадки, где у вас обычно проходят занятия по боевой подготовке?

— Конечно, учитель, — едва заметно кивнув, ответила мне Никос. — Если вы хотите попасть на урок Глинды Гудвич, нам следует поспешить…

И, подавая пример, Пирра направилась по коридору как раз в ту сторону, в которую ранее держал путь и я.

Мы успели отойти только на несколько шагов, как рядом с нами посыпались лепестки роз. Передо мной появилась Руби Роуз и с умоляющим видом забросила вопросами.

— Ты знаешь… Вы знаете, что произошло с моей мамой? Куда она пропала? Она… жива? Вы точно что-то знаете, раз её плащ у вас! Она могла передать вам его только перед своим уходом!

А все члены этого семейства такие настырные?

— Ты ошибаешься, — ответил, проходя мимо неё. Девочка тут же последовала за мной, ловя каждое слово. Вот бы студенты в Хейвене слушали с таким же желанием… — Плащ она передала мне до того, как пропала… Это было ещё в Мистрале. После твоя мать точно вернулась обратно домой.

— Откуда вы знаете?

— Ты тогда была слишком маленькой. Поэтому, наверное, и не запомнила, что Саммер вернулась домой без него. Возможно, мне удастся помочь тебе вспомнить… Ты и твоя сестра тогда гуляли по лесу. Было уже поздно, и вы, кажется, потерялись. Я нашел вас тогда, а затем передал родителям.

— Гримм! Ты… Вы убили Гримм броском копья! — пораженно произнесла Руби. Не ожидал, что она вспомнит именно этот момент. Или, может, ей кто-то об этом чуть позже рассказал? Мне казалось, что девочка была тогда совсем не в том состоянии, чтобы вообще на что-то обращать внимание. — Так вы были близки с моей мамой? Она отдала вам свой плащ, и вы его до сих пор носите…

— Она передала не плащ, а скорее обязанность… Обязанность защищать людей и фавнов.

— Что с ней произошло? Где она? Я могу с ней увидеться?

Судя по вопросам девочки, либо Озпин не стал говорить о судьбе Саммер, либо муж Охотницы… Зачем держать в тайне её смерть, мне было непонятно.

— Мне неизвестны подробности. Она пошла сражаться с монстром, — а кем является Салем, если не темной тварью? — Ты её больше никогда не увидишь.

После моих слов девочка застыла на месте. Похоже, несмотря на возраст, в принципе осознавала, что это могло значить. Что удивило, паренёк из отряда Пирры, который был несколько старше Руби, наоборот меня не понял. В каких же тепличных условиях он рос?

— Эй, зачем надо было так грубо обходиться с Руби? — задал он вопрос, чуть прибавив шагу, чтобы идти сбоку от меня. — Можно же было…

— Можно же было — что? — перебил я его. — Ты, кажется, чего-то не понял. Я уже был максимально деликатен.

— И это вы называете деликатным? — указал он за спину, где в коридоре с потерянным видом всё ещё стояла Руби Роуз.

— Да, я мог бы прямо сказать, что видел изуродованный труп её матери. Думаешь, мне следовало поступить именно так?

Блондин открыл рот, но не издал и звука. Его лицо побледнело, будто он только что понял, что Охотники внезапно оказались смертны. Мои слова словно разбили представление о непобедимых пользователях Ауры из слухов, что циркулируют среди простых людей.

— Да, точно… — произнесла Никос после того, как кашлянула. — Учитель, я забыл представить тебе членов своей команды…

Пирра вскоре проделала сказанное. Как оказалось, блондин даже был лидером её отряда. Помимо него, товарищами Никос являлись молчаливый темноволосый юноша, который походил на выходца из Мистраля, и очень активная низкорослая девушка с рыжими волосами. Классический рыжий, а не как у Никос цвет венозной крови. К слову, в Мистрале довольно много рыжих, поэтому и Нора Валькери тоже может быть из этого королевства.

Вскоре моя догадка подтвердилась. Нора засыпала меня вопросами, а также рассказывала о себе и своем друге, Лай Рене, том самом темноволосом парне из команды Пирры. В отличие от блондинчика и отряда Руби Роуз, они оба узнали меня. Немудрено. До поступления в Бикон ребята скитались по Мистралю…

Вообще, выходило довольно забавно… Пирра покинула своё родное королевство и поступила в Бикон потому, что ей надоела собственная слава. Она желала начать с чистого листа, но внезапно большая часть её команды являлась выходцами из Мистраля. Лишь блондинчику было неизвестно до момента поступления в Академию, кто такая Пирра Никос, чем она так известна в своем родном королевстве и среди пользователей Ауры по всему Ремнату.

А я ведь надеялся, что Пирра всё же поступит в Хейвен и будет обучаться искусству убийства Гримм под моим руководством…

Я уделял время Никос, тренировал её даже после того, как директор боевой школы, мой информатор, посчитал, что контракт закрыт. Вначале, когда случайно оказался в Аргусе, решил её навестить. Просто узнать, как дела, и дать парочку советов насчёт тренировок. Следом подобное повторилось. В итоге в течение трёх лет, пока Пирра была ученицей боевой школы, мы регулярно встречались и занимались. Иногда это были будние дни после её учёбы, порой наша встреча выпадала и на выходные. Больше всего, конечно, тренировок приходилось на каникулы девушки. Тогда повторялся наш первый марафон, во время которого мы занимались чуть ли не от рассвета до заката.

Пирра заговорила со мной, когда Нора взяла пару секунд на то, чтобы отдышаться:

— Учитель, я хочу попросить у вас прощения за то, что поступила в Бикон, с директором которого у вас натянутые отношения, и не приняла вашего приглашения в Хейвен.

— Не волнуйся. Я всё понимаю, Пирра. Ты хотела, чтобы на тебя перестали смотреть, как на непобедимую девочку, поэтому и сбежала из Мистраля.

— Да… Я отправляла документы в Академии Атласа и Вакуо, чтобы не поступать в Бикон, но мне практически сразу же пришли отказы.

С удивлением посмотрел на неё. Пирра должна была быть известна благодаря своей серии побед на турнире начальных боевых школ. Обычно таких одаренных личностей хотела бы себе любая Академия Охотников. Я не видел причин, отказывать Никос…

— В письмах говорилось, что ни за что не примут вашу личную ученицу, — на лице Пирры возникло какое-то подобие улыбки. — А Атлас вообще пообещал меня казнить за убитого вами когда-то генерала Айронвуда.

Мы не особо распространялись, что я тренирую Никос. Но директора Академий всё равно смогли узнать… Почему же тогда Озпин принял Пирру в Бикон? Держи друзей близко, а предполагаемого врага ещё ближе? Я усмехнулся, ибо ведь даже не думал из Никос делать собственного агента…