Гори, пламя мое!

Глава 170 RWBY: финал часть 2

— Уничтожить!!! — крикнул генерал и ударил ножнами меча об пол.

Солдаты вздрогнули и практически моментально приступили к выполнению приказа. Все в рубке работали как отлаженный часовой механизм. Поэтому никто не удивился, что вскоре недобуллхед стал на мгновение маленькой звездой.

Главный среди операторов уже открыл рот, чтобы доложить об успешном выполнении поставленной задачи, как прикусил себе язык, потому что с радаров странное судно не пропало. Вначале офицер даже подумал, что аппаратура забарахлила. В общем-то, не в первый раз. Мужчина даже применил универсальный способ починки сложной техники: ударил по рамке экрана несколько раз. Но показания остались прежними. Корабль противника всё ещё был на радарах.

— Генерал, возможно, какая-то ошибка, но…

Договорить оператор не успел. Внезапно он ощутил приступ паники. Настолько мощный, что вообще позабыл, кем является и где находится. К удивлению очень малого числа людей с более крепким организмом и активной Аурой, многие упали на пол, сложились в позе эмбриона и чуть ли не заплакали!

О том, что происходит, первым догадался генерал. Не только благодаря своему значительному жизненному опыту, но и из-за своих слуховых аппаратов, которые сошли с ума.

— Паршивец как-то воздействует звуком! — сказав это, генерал вырвал слуховые аппараты и разломал пищащие устройства каблуком сапога.

В это время из дыма вылетело совершенно целое судно. Барьер из Твердосветного Праха вокруг корпуса дал понять, как оно пережило обстрел. Внезапно буллхед неприятеля развил просто сумасшедшую скорость! За жалкие две секунды появился над флагманским кораблем, хотя раньше полз медленнее улитки! Мгновение спустя он уже оставил технику Атласа далеко позади себя.

Вначале у оставшихся на ногах людей в голове мелькнула мысль, что Лонг собирается прорываться прямо в столицу, но через секунду они поняли, что были не правы. Судно несколько раз сильно тряхнуло, что те немногие солдаты, проигнорировавшие воздействие странного звука, всё же упали на пол к своим менее крепким сослуживцам. Противно заревела сирена, что даже практически глухой генерал услышал её. Данные на экране сообщали не только о том, что флагман был атакован, но и степень повреждения судна. Практически весь верх корабля стал уродливым ожогом на корпусе! Сила подрыва непонятных снарядов настолько повредила судно, что оно начало падать! Благо не на Мантл, город под парящей столицей Атласа, а чуть дальше…

В это же время оставшаяся часть флота Атласа переводила взгляд то на падающий флагман, то на недобуллхед, который уже развернулся в их сторону… Вскоре начался ожесточенный воздушный бой! Он попадёт в историю самого северного королевства как «Столичная битва в небе», но пережившие это сражение пилоты станут называть её только как «Резня в небе». И каждый раз произнося название сражения, они будут содрогаться.

(***)

Инфразвуковые пушки показали себя хорошо. Большинство пилотов не могли справиться с влиянием волн, теряли управление над собственным судном и разбивались. Иногда удача была на моей стороне, поэтому буллхеды во время неконтролируемого полёта сбивали и ближайшие к ним корабли. Правда, через некоторое время пилоты начали догадываться, что моё тайное оружие всё же имеет недостаток. Как бы то парадоксально ни было, звуковая волна оказалась нацелена строго вперед. Она не била вокруг всего корабля. Так сделано специально для моей собственной безопасности.

Но даже это знание пилотам противника особо не помогло. Мои ракеты и пулеметные очереди легко повреждали и уничтожали технику противника. Того же самого не скажешь про военных Атласа. Их орудия не могли пробить защиту из Твердосветного Праха. Хоть данная технология и сжигала невероятное количество энергии, она того стоила, ведь мой корабль был в глазах противника неубиваемым чудовищем.

Воздушное побоище я устроил намеренно. Точно так же ещё не стал уничтожать до конца вражеское флагманское судно. Не хотел гибели его экипажа. Генерал явно слышал мои требования отдать мальчишку из группы Руби Роуз. Посмотрим, что властям Атласа важнее: сохранить свой флот перед наступлением армии Гримм или верность Озпину. Если же они не знают, что под личиной молодого человека скрывается старая бессмертная сущность… Что же… Так даже лучше. Шансов получить Озпина у меня будет куда больше.

Когда было уничтожено практически пять десятков буллхедов, генерал Атласа, кажется, начал понимать, что дела у его королевства плохи. Вскоре из совершившего экстренную посадку флагманского судна вылетели сигнальные огни. Честно говоря, не знал, что они означают, но мог предположить, что это приказ об отступлении, ибо именно подобный маневр начали совершать оставшиеся в небе противники.

Минут через десять на центральной площади тоже загорелся сигнальный огонь. Только другого цвета и одиночный. Камеры корабля показали, что на площади возникла целая толпа, среди которой я видел и свою цель…

Только направил своё судно на эту площадь, как услышал звук уведомления. На приборной панели показалось сообщение, что Салем, вероятно, находится сейчас очень близко. Недовольно цокнул и взглянул на радар. Он сходил с ума. Потому что в сторону столицы Атласа двигалась не одна, не сотня целей… Датчики моего буллхеда даже не могли понять, сколько их, поэтому на радаре с запада возникло просто огромное черное пятно. Вскоре из облаков показалась целая армия Гримм, которых в сторону столицы вел летающий кит, что был, наверное, в пять раз больше флагманского судна Атласа.

— Как же ты не вовремя, — повторно цокнул я, а затем достал свиток и начал вводить пароли в одном из приложений. — Тобой я займусь после Озпина.

Пообещав это, нажал на кнопку подрыва.

Одним из требований нашего уже нарушенного самой Королевой Гримм соглашения, временного перемирия с целью убийства общего врага, являлась передача ей того оружия, которое я сбросил на дворец бессмертной на континенте в форме дракона. Решив, что лес рубят — щепки летят, эту часть сделки всё же выполнил, хоть и тянул как можно больше времени. Заранее предупредил Салем о том, что вскрывать боеголовку не стоит, ибо тогда она подорвется. А затем весьма удачно прибил её главного технического специалиста под Биконом, того самого переметнувшегося из Атласа ученого. Поэтому Королева Гримм не должна была суметь перепрограммировать бомбу. Как минимум, датчики, которые сообщили о её близости ко мне, оказались нетронуты… Вероятно, она тоже совсем не ожидала моего появления тут, ибо должна была догадаться, что удаленный подрыв собственного творения я всё же смогу организовать… Или бессмертная понадеялась на то, что раз башни связи не выполняют сейчас свои основные функции, то волноваться не о чем?

Очень скоро понял, что либо приспешник Салем всё же не смог разобраться в начинке, либо банально не успел это сделать. Огромного кита просто разорвало. Его ошметки на смерть сбивали более маленьких Гримм. Вначале часть столицы, а потом и Мантл настиг дождь из плоти темной твари. Зрелище было отвратным. А тем, кто под него попал, пришлось ещё хуже.

Конечно, я передал бессмертной просто мощную боеголовку. Про ядерное оружие и речи не шло. Поэтому пусть кита и убило, большая часть других крылатых Гримм уцелели. Только вот… Похоже, в нынешнем состоянии бессмертная не смогла сдержать поводок управления. Твари тут же разлетелись по всей столице и Мантлу, начиная террор.

В это же время в небе вновь показался воздушный флот Атласа, а та процессия, что вышла на главную площадь столицы, начала убегать в сторону какого-то правительственного здания. Я не мог позволить Озпину в очередной раз скрыться от меня. Ускорил буллхед и в этот же момент начал проплавлять под собой металл. Судно разбилось именно об вход в здание, прочно тот запечатав. Я же преградил путь самой группе.

Из толпы ошарашенных политиков, военных и ждущих команд роботов выбрался паренек лет четырнадцати на вид. Внешность его мне была знакома. Новый сосуд Озпина. Если смотреть только на глаза противника, отгородившись от других частей его тела, можно предположить, что передо мной проживший много веков старец. Ещё одним доказательством того, что это точно Озпин, являлась трость прошлого его воплощения. Она сейчас находилась в руке паренька. Бессмертный, вероятно, по старой привычке весьма умело крутанул её, когда выбирался из окружения солдат и политиков.

Пока я спокойно собирал из двух половинок целое копье, Озпин решил поговорить. С предельно серьезным выражением лица, он обратился ко мне:

— Лонг, я понимаю, почему ты зол и обижен на меня… Понимаю, почему ты хочешь моей смерти. Причина у тебя есть. Те студенты под горой Гленн… Они снятся мне по ночам. Я не прошу у тебя прощения, не пытаюсь надавить на жалость, но не мог бы ты отложить свою месть хотя бы до того момента, пока Атлас не отобьется от нападения Гримм?

С щелчком моё копье было собрано. Посмотрев на Озпина, я сказал:

— Раньше у меня действительно была причина тебя убить, бессмертный… — требовалось выполнить задание Бога Тьмы. — Но сейчас… Поверь мне, ты просто мне не нравишься, поэтому и умрешь.

Глаза Озпина округлились.

— Ты убиваешь каждого, кто тебе не нравится?

— Только таких мудаков, как ты, — честно ответил ему.

В следующую секунду перехватил копье, одну ногу задвинул назад и метнул оружие со всей доступной силой. В самый последний момент использовал понравившийся мне ранее прием, чтобы как следует ускорить Ред Мун. Ударил молнией в пятку копья. Всего мгновение — и оно настигает Озпина, боевой опыт которого позволил начать уклонение заранее. Но бессмертный в новом теле оказался не таким быстрым, каким был во время управления Биконом. Даже вспыхнувший барьер, его Проявление, не помогло Озпину. Копье не заметило преграды перед собой.

Пронзив на вылет ещё несколько людей и роботов, что удачно расположились за бессмертным, моё оружие пролетело сотню метров и воткнулось в землю. В этот же момент Озпин, морщась от боли, зажимал остаток своего правого плеча. Остальная часть его руки падала на землю, расплёскивая во все стороны кровь.

Оставляя за собой две огненные полосы, совершил рывок в сторону толпы. Схватив бессмертного за шею, поднял его в воздух. На лице Озпина на мгновение появился испуг, а у меня мелькнула самодовольная улыбка. Быстро достав из пространственного кармана стилет черного дракона, уже направил оружие в сторону сердца Озпина, как пришлось резко вильнуть и прикрыться телом бессмертного. Шея едва разминулась с вражеским клинком.

На мгновение я и новый противник уставились друг на друга. Винтер Шни — хорошая Охотница, обладательница очень интересного Проявления и специалист Атласа. Как раз из-за специфической способности, которая почему-то передается в роду девушки, я однажды захотел её исследовать, вскрыть. Следует сказать, что это единственный известный мне случай, когда у всего семейства одинаковое Проявление…

Этой крохотной заминкой, пока я устанавливал личность нового противника, воспользовался Озпин. Он ударил пяткой мне в грудь, а затем ещё и в лицо. Стоило лишь чуть-чуть ослабить хватку на его шее, как бессмертный выскользнул. Отскочив назад, он привел в боевое положение свою трость.

Раздраженно рыкнув, выпустил во все стороны своё пламя. Оставшиеся возле нас люди тут же завопили от боли, но уже через несколько секунд вместе с роботами сгорели. На этот раз Озпин смог защититься своей зеленой сферой. Если точнее, то это я ему позволил выжить. Специально ослабил волны пламени, что устремились в сторону бессмертного. Но к моему удивлению, на ногах осталось чуть больше людей. Через своё пламя я почувствовал, что Шни успела возвести какую-то защиту, от которой так и несло силой… Девы. После Озпина она умрёт следующей.

Девушка самонадеянно устремила свой клинок в мою сторону, вероятно, думая, что сможет ещё раз нанести мне неожиданный удар, но её плану не суждено было сбыться. Моё копье направилось обратно уже в тот момент, когда я пустил во все стороны своё пламя, и сейчас мощный удар пришелся прямо по ребрам специалиста Атласа. Её Аура мелькнула. Шни точно получила повреждения. Не успела девушка прийти в себя, как из земли начали вырываться металлические пластины и образовали вокруг неё плотную сферу. Она послужит Охотнице тюрьмой, пока я буду убивать Озпина.

Сам бессмертный, скорее всего, осознал, что в текущем состоянии не сможет меня победить, поэтому начал убегать. Но те жалкие десять метров, на которые он ушел, я сократил за секунды. Озпин, вероятно, этого и ожидал, потому что совершил резкий разворот и попытался заехать своей тростью мне в голову. Его оружие встретило моё. Бессмертный не смог удержать трость в своей руке, и она отлетела на несколько метров. Противник от этого не растерялся. Он решил совершить удар ногой с разворота, но в последний момент ему в грудь впечаталась моя пятка. Око за око.

Озпин поднялся на ноги с бледным выражением лица. Он ещё раз хотел попробовать от меня убежать, но взмахами рук я заключил нас в кольцо огня. Пламя не только предотвратило бы его побег, но и не позволило бы постороннему вмешаться. А то боковым зрением я заметил нескольких Гримм, что устремились в нашу сторону.

Озпин, поняв ситуацию, решительно ринулся в бой. Сбил его с ног огненным кнутом. Им же перевязал шею бессмертного, чтобы он больше не рыпался. Это пламя практически не жгло. По большей части оно просто имитировало физический объект. В данном случае как раз-таки кнут.

— Если… Если ты убьешь меня, — прохрипел Озпин, — Салем уничтожит Атлас.

— Только столицу и Мантл, — пожал я плечами, а затем несколько раз пнул Озпина, чтобы он и не думал сопротивляться.

Бессмертный, похоже, не собирался так просто заканчивать свою жизнь. Позабыв о своих недавних словах про собственную смерть и уничтожение Атласа, он из последних сил откусил себе язык, пытаясь совершить самоубийство.

— Слишком поздно, — произнес я, вонзая стилет Бога Тьмы прямо в его сердце.

Глаза Озпина широко раскрылись. Его вены стали резко чернеть. Я чувствовал, что с каждым мгновением количество Ауры бессмертного уменьшается. Когда её совсем не осталось, тело противника превратилось в прах, который тут же рассыпался. Вскоре его унес порыв ветра. Остался только стилет, валяющийся на земле и потерявший свой заряд.

Подняв оружие, созданное черным драконом, и привычно спрятав его в пространственный карман, произнес:

— Первый готов.