Класс: Боевой целитель. Том 6

Глава 10

Яволод своим предупреждением меня удивил. Пока что я не почувствовал в этом городе никакой опасности. Как раз наоборот, местные очень приветливо относятся к чужакам.

А это может означать, что неподалёку есть другие государства и поселения, с которыми они активно торгуют. Уж не знаю, что там Яволод вычитал в книгах подземного города об этом поселении, но, как показывает опыт, лучше лишний раз перестраховаться, чем упустить из виду потенциальную опасность.

— Радко, переговори пока с этим молодым человеком, — я указал на смуглокожего мужчину, который предлагал нам услуги охлаждающей бани. — Нам с Яволодом нужно переговорить.

— Так я же не знаю их язык, — прошептал Радко.

— Зато он наш более-менее знает. Отвлеки его, — шикнул я.

Кстати, это правда. Сначала я пытался переводить речь местных с помощью системы, но вскоре понял, что жители пустыни недурно общаются на нашем языке. Коряво, но понять их можно.

Между прочим, это первый случай за всю мою жизнь в этом мире, когда я сталкиваюсь с народом, говорящим на ином языке. Когария, Арадон, поселения Западного леса — у всех этих людей общий язык.

Проблемы были только с Тисом. Он болтает на совсем ином наречии. Но тут и удивляться нечему. Этому друиду уже больше тысячи лет. Очевидно, что в те времена языки были иными.

Видимо, цивилизация в этих краях развивалась совсем другим путём.

— Ну так что тебе удалось выяснить, Яволод? — поинтересовался я, когда мы отошли за одно из зданий и скрылись в его тени. — Почему нам нужно бежать отсюда?

— Потому что, если верить древним письменам, в этих краях живут… не люди, — заявил Яволод.

— Не люди? — нахмурился я. — А кто же тогда? Я уже осмотрел их своей магией. Готов поклясться, что перед нами такие же люди, как и мы. Только цветом кожи и манерой речи отличаются.

— Да, я это тоже заметил, — кивнул Яволод. — Но в текстах древнего города говорилось, что с местными племенами лучше не связываться. Я не понял, что точно имелось в виду. Но в тексте описывалась серьёзная тревога. Я её сам на себе почувствовал.

А вот это уже хороший аргумент. На это стоит обратить внимание. Тексты в тех книгах обладают своей магической волей. При чтении можно испытать то, что закладывал в них автор.

— Допустим, Яволод. Давай представим, что жители затонувшего в песках города побаивались местных. Но ведь прошли уже сотни, если не тысячи лет. Всё могло измениться, — подметил я.

— Ты прав, Лад. Возможно, я зря беспокоюсь. Просто меня не покидает плохое предчувствие… — потёр подбородок Яволод.

— Нет, ты дело говоришь. Мы это обязательно учтём, — заверил его я. — Будем вести себя с местными аккуратно. Но бежать дальше сквозь пустыню — плохая идея. Нам нужно отдохнуть хотя бы немного. Восполнить припасы. И найти то, что скрывается в этих землях.

— Ты про свои камни? — уточнил Яволод. — Считаешь, что один из них где-то здесь?

— Точно знаю. На моей карте указано, что третий камень располагается где-то здесь, — объяснил я. — Более того, я его чувствую. Ощущаю присутствие этого минерала, поскольку два уже имеются у меня на руках.

Вернее, фиолетовый камень забрал Тис, но его сила уже давно впитана мной. Так что, если добуду третий — уже обгоню Тиса. Даже если предположить, что он уже нашёл оставшиеся два. Значения это не имеет.

У меня их будет больше. И нам придётся снова столкнуться, чтобы окончательно решить, кто должен владеть этими артефактами.

Понять бы ещё, зачем они вообще сдались древнему друиду…

— В любом случае, Лад, раз уж мы тут решили задержаться, нужно помнить, что местные могут оказаться теми, о ком говорилось в книгах, — заключил Яволод. — Монстрами или… чем-то другим. Я всё никак не могу понять, какое слово имели в виду те, кто писал эти трактаты.

— Я прослежу за тем, чтобы эти люди не причинили нам вреда. Даю слово, Яволод, — ответил я.

Закончив этот разговор, мы вернулись к остальным.

— Ну что, разве я не молодец? Хе-хе-хе, — потёр ладонями Стоян. — Пока вас не было, я уже обо всём договорился!

— Ты это о чём? — нахмурился я. — Радко ведь должен был вести переговоры…

— Да Радко язык в задницу засунул! — отмахнулся Стоян. — Не смог и парой слов обменяться с местными торгашами. Я всё за него порешал.

— И ничего я не засунул! — обиделся Радко. — Не могу я понять, чего они болтают. Странно, что ты хоть что-то понимаешь в их речи!

— Это всё потому, что Скалес меня благословил! Взгляните на меня! Да я теперь могу договориться с кем угодно и о чём угодно. Бог торговцев услышал мои молитвы, — принялся тараторить Стоян.

— А если покороче? — попросил я. — О чём ты с тем парнем договорился?

— В общем, — улыбнулся Стоян, — у нас сегодня будет и баня, и ужин, и даже поспать в одном из домов сможем. Как вам такое, а?

— Ты не сказал самое главное, — подметил я. — Что мы им за это должны?

— Да ничего особенного. Они согласились забрать пару шкур и ту утварь, что мы вытащили из подземного города. Кроме того, его очень уж обрадовал тот факт, что древний город больше не под землёй. Благодаря нам, разумеется. Это я тоже ему объяснил.

— Хотя бы книги ты ему не показывал? — грозно спросил Яволод. — Их мы не отдадим ни при каких обстоятельствах.

— Нет-нет, что ты! К мешку с книгами я их не подпустил. Сторожил их, как верный пёс, — ухмыльнулся Стоян.

— Верный пёс — это я. Мне пришлось отгонять навязчивых торговцев от наших сумок, а не тебе! — поправил Стояна Радко.

— Да тихо ты! — буркнул подрывник. — Не важно. Главное, что я со всем разобрался и мы теперь можем хорошо отдохнуть.

— Что думаешь, Лад? — спросил Яволод. — Каков план?

— Посетим их хвалёную баню, — почти не раздумывая, ответил я. — Нам действительно нужно охладиться. Многим не помешает восстановить свои тела после долгого перехода. Но помните, что нужно держать ухо востро. Далеко не факт, что здесь мы в безопасности.

Ничего. Воспользуемся гостеприимством местных, а если вдруг я замечу за ними хоть какую-нибудь подозрительную деятельность, сразу же дам сигнал своим людям. И мы уйдём отсюда.

Я бы отказался от этой ледяной бани, но есть две весомые причины, по которым нам стоит её посетить. Во-первых, я предполагаю, что именно там может находиться камень, что я ищу. Во-вторых, почти все члены моей команды сильно перегрелись. Я уже готовился спасать их от тепловых и солнечных ударов, когда мы увидели это поселение.

Притворимся, что ничего не подозреваем. Покажем своё доверие. Если в этом поселении и в самом деле есть люди, которые могут повести себя как враги, наше поведение их расслабит. И они покажут свои истинные намерения.

Не могу только понять одно… Что же за слово так и не смог перевести Яволод? Местные — не монстры. Но кто они? Чем они могут быть опасны?

Мы расплатились с владельцем бани, а затем сразу прошли в широкое двухэтажное здание, где нам позволили пообедать перед предстоящим посещением целебных вод.

Перед трапезой я проверил всю пищу с помощью «Анализа состава». Никаких проблем нет — всё хорошо. Яд нам никуда не подсыпали.

Возможно, наше поведение можно счесть за излишнюю паранойю, но лично я считаю, что перестраховка никогда не помешает.

— Кушайте, дорогие! — приговаривал мельтешащий вокруг нас слуга. — Сегодня вы очень хорошо отдыхать. А может, и завтра отдыхать! Оставайтесь с нами. Мы хорошо обходиться с дорогими гостями.

Мы не стали как-либо отвечать на его предложения. Из-за предупреждения Яволода вся эта гостеприимность начала казаться мне всё более и более подозрительной.

Хотя вполне может быть, что эти люди просто хотят получить от нас как можно больше выгоды.

Наконец, после обеда нас провели на улицу — в задний двор, где и находился охлаждающий источник. Правда, оказавшись снаружи, я понял, что со временем суток мы все крупно ошиблись.

Вроде как собирались пообедать, а на дворе уже темно. Выходит, это был ужин? Странно… Либо мы от перегрева потеряли счёт времени, либо в этих краях световой день слишком уж сильно отличается от того, к которому мы привыкли.

На заднем дворе располагался большой водоём. От него шёл горячий пар, но при этом в воздухе чувствовалось что-то аномальное. Будто около этого источника было одновременно тепло и холодно.

— Может, тогда сначала я помоюсь, а затем уже вы? — попросила Видана. — Я, конечно, понимаю, что мы уже друг к другу привыкли, но… Мне бы всё-таки не хотелось, чтобы на меня кто-то таращился.

— Плохая идея, — отрезал я. — Нам нельзя разделяться. Ты же знаешь.

— Д-да! Да-да! — закивал Радко. — Определённо плохая!

Радко явно не понял, что я имел в виду. Им руководили инстинкты, причём самые что ни на есть развратные.

— И что ты предлагаешь? — пожала плечами Видана.

— Эй! Господин хороший! — я позвал слугу, который весь этот вечер руководил нашим отдыхом. — А можем мы попросить у вас ширму для девушки?

Он явно не понимал, что я имею в виду, и вопросительно наклонил голову.

— Ширму-ширму! — повторил я. — Перегородку! Стенку. Чтобы женщину не видеть. Понял?

— А-а-а! — хлопнул себя по лбу смуглокожий. — Понял! Чей жена? — он мотнул головой, указал взглядом на Видану.

— Ничей жена, — строго ответила ведьма. — Тащи сюда ширму, как было велено.

— Сейчас-сейчас, — растерялся мужчина и тут же исчез за углом дома. Вскоре он вынес из сарая какую-то здоровенную доску. Ему едва удавалось удерживать её на своей спине, так что мы с Радко нагнали его на полпути и помогли расположить перегородку у края источника.

Так у Виданы появилось место, где она сможет отдохнуть вдали от наших глаз. И в то же время не окажется слишком далеко от всей команды.

Мы разделись, спустились по гладким камням в воду.

И одновременно выдохнули. Такого облегчения я ещё никогда не испытывал. Вся усталость, что скопилась за последние месяцы пути, будто разом вышла вместе с воздухом из моих лёгких.

— Чёрт меня раздери… — присвистнул Стоян и уселся на дно. Было мелко, поэтому из воды всё ещё торчала половина его головы. — И всё-таки не зря я поторговался с этим… Как его там звали?

— Ты что, забыл его имя? — усмехнулся Яволод.

— Мураб, — послышался голос Виданы из-за перегородки. — И что бы ты делал без моей помощи, Стоян. Ты ведь ничего из сказанного ими толком не запомнил.

— Молчи, женщина! — Стоян гневно ударил ладонью по воде. — Тебе лишь бы меня унизить!

— Да хватит брызгаться, как ребёнок! — выругался Яволод. — Что? Вместе с телом и мозги помолодели?

— Яволод, ты ведь мне уже не командир, верно? — ухмыльнулся Стоян.

— Верно.

— Вот и иди к чёрту! Ха-ха! Давно мечтал это сказать, — расхохотался Стоян.

— Ой-ой, кажется, намечается драка, — напрягся Радко.

— Пускай развлекаются, — пожал плечами я. — После столь трудной дороги самое время выпустить пар.

Пока мои соратники устраивали побоище, я решил потратить время с пользой. И принялся анализировать источник.

У него и в самом деле были целительские силы. Я даже заметил, как изменилась моя рука, которую совсем недавно отрубил мне Бойм. Несмотря на то, что я смог присоединить её обратно к плечу, боли всё же остались.

Тянущее напряжение вокруг кольцевидного шрама. Во время привалов я не мог толком спать из-за этого чувства. Однако, стоило мне погрузиться в воду — и рука исцелилась.

/Идёт анализ состава…/

/Внимание. Вода из местного термального источника слабосолёная. В ней обнаружены ионы натрия, калия, кальция, магния. А также ряд солей (силикатов, карбонатов, хлоридов и сульфатов). Подробный перечень будет представлен ниже/

Я изучил список, в котором были указаны концентрации всех перечисленных веществ. И ничего необычного в них не обнаружил. Обыкновенная минералка, если уж говорить простым языком!

Точно такую же я советовал принимать пациентам, страдающим от язвенной болезни, гастрита и других проблем с желудочно-кишечным трактом.

Выходит, никаких новых элементов в этой воде нет. Просто она сама по себе пронизана магией. Интересно… И ведь где-то здесь под этими водами должен находиться источник.

/Источник обнаружен/

Системное сообщение ударило по моему магическому чутью, как молот по наковальне. Перед моими глазами появились магические потоки. Они шли вдоль воды, которая уже вспенилась из-за драки Стояна с Яволодом. И все эти энергетические линии уходили вглубь. В ключ, из которого била вода.

Пять, нет… десять метров под нами. Там находится пещера. Чувствую, как по ней перемещаются животные. Змеи, насекомые, скорпионы…

И люди.

Да, там определённо кто-то есть. Стоп…

Чем они там занимаются⁈

Опустить свой магический взор ещё глубже я не смог. Энергия закончилась, я вымотался. Точно определить, что происходит под нами, не выйдет. Мешает магическое поле, которое источает вода.

Могу сказать только одно. Там внизу кто-то страдает. Я смог уловить как минимум две эмоции с помощью магии фиолетового кристалла.

Один страдает, а некто другой упивается этим.

— Яволод, Стоян! — позвал соратников я. — Заканчивайте драку. Моемся — и выходим.

— Да мы только начали! — возмутился подрывник. Под его глазом уже красовался здоровенный фингал.

— Закончите в другой раз, — я перевёл взгляд на Яволода, кивнул. Дал ему короткий намёк. И он сразу понял, что я имею в виду. То, чего мы оба опасались, сбылось.

В этом городе и в самом деле что-то есть. Местные скрывают от приезжих нечто злое. И всё равно умудряются поддерживать статус небольшого, но очень приветливого поселения.

— Видана! — позвал я. — Закругляйся. Мы уходим спать.

— Что? Уже? Да я только расслабилась! — расстроилась она.

— Делай, как я говорю. Живо! — велел я.

Через десять минут мы покинули источник и прошли в комнаты, где нам уже приготовили постели. Стены были тонкие, поэтому переговариваться пришлось тихо. Не хватало ещё, чтобы нас кто-то услышал.

Мы с Яволодом рассказали остальным, что нам удалось выяснить.

— Но это ведь одни сплошные догадки? — пожал плечами Стоян. — Лад, мало ли, что ты там почувствовал под источником? Мне кажется, что люди здесь хорошие. Жадные до денег — да, это правда. Но я ведь всё-таки смог с ними сторговаться.

— Поступим следующим образом, — начал я. — Сейчас мы все ляжем спать. Вернее, сделаем вид, что решили отдохнуть. На самом деле вы вчетвером даже глаз смыкать не думайте.

— Шикарно отдохнём перед выходом, — проворчал Стоян.

— Лучше уж уйти отсюда уставшими, чем попасть в руки к бандитам, — подметил Яволод.

— Или работорговцам, — добавил я.

— Думаешь, местные торгуют людьми? — удивился Радко.

— Не уверен. Но есть у меня такое предчувствие, — ответил я.

Возможно, именно это слово не смог перевести Яволод. Быть может, именно этим словом описали здешних людей.

— Погоди, Лад, а ты куда собрался? — спросила Видана.

— За мной не ходите, — попросил я. — Пройдусь по городу. Поищу кое-что. А потом вернусь. Если вдруг случится что-то из ряда вон выходящее, дальше действуйте без меня. Я нагоню вас позже.

Прежде чем покинуть здание, я сложил несколько сумок под одеяло. Если кто-то заберётся внутрь — подумают, что мы впятером здесь.

Теперь, главное, никому не попасться.

Моей целью было найти вход в пещеры под поселением. Не знаю, что за чертовщина там происходит, но третий магический камень находится именно там.

И мне придётся выяснить, как и для чего они его используют.

На улице послышались шаги. Топот десятка ног. Я тут же скрылся в тени проулка. Принялся наблюдать.

Четыре человека. Преследуют одного.

Ребёнка. Маленькую девочку.

Она споткнулась, упала прямо около входа в тот проулок, в котором я скрывался. И мы заметили друг друга. «Диагностический взгляд» сразу же определил, что она ранена.

На её голени след от укуса. А во взгляде — немая мольба о помощи.

Вот только укусил её явно не зверь и не монстр. Теперь я понял, что здесь происходит. Хуже ситуации и не представить.

— Помоги, — попыталась сказать она.

Но не смогла выдавить из себя ни слова. Охрипла. Мне пришлось читать по губам. К девочке уже приблизились четверо мужчин.

Что ж… Может быть, в другой ситуации я бы и не стал встревать в дела чуждого мне поселения. Но то, чем занимаются местные — непозволительно.

Да… Ночка обещает быть весёлой.

Ведь мне предстоит схватка с каннибалами.