Класс: Боевой целитель. Том 6

Глава 3

Бестелесный Зденек опустился на землю и прошёл к громадному алтарю, изображавшему главного бога равновесия. Пока мы с Виданой следовали за ним, он всё время что-то нашёптывал себе под нос. То ли молитвы, то ли благодарности — я не мог расслышать точно, о чём шептал призрак.

Как только мы остановились перед статуей Скалеса, Зденек произнёс:

— Как я понял, вы уже побывали в доме старика Деяна, да?

— Верно, — кивнул я. — Он упоминал, что вы с ним знакомы. Вот только почему-то старик не уточнил, что ты, Зденек, уже мёртв.

— А он и не в курсе, — хмыкнул призрак. — Мы с ним не виделись уже много-много лет. Наверное, с тех самых пор, как нам обоим пришлось уйти из Арадона в добровольное изгнание.

Интересные факты всплывают. Деяна выгнали из-за его ведьмачества и экспериментов над людьми. Не казнили только потому, что его участие в жизни государства необходимо для поддержания экономики королевства. Дед много рассказывал мне об этом. Он сколотил серьёзную сумму, был одним из самых влиятельных людей Арадона. Серым кардиналом, от решений которого многие процессы в королевстве зависят до сих пор.

Но о Зденеке я ничего не знал. Какую роль играл он? Почему ушёл вместе с Деяном и оказался здесь — у алтаря Скалеса? Да ещё и мёртвый!

Хотя почему Зденек мёртв я, кажется, понимаю. Ответ лежит на поверхности. Раз они с дедом сбежали одновременно, значит, это случилось много десятков лет назад. Но Деян продлевает себе жизнь травами.

А Зденек уже отжил своё. Умер в изгнании, но так и не смог обрести покой. Остался между миром живых и миром мёртвых.

В ожидании нас — тех, кто принесёт ему статуэтку, посланную Скалесом.

— Понимаю, что у вас ко мне много вопросов, — подметил он. — И прежде чем я уйду, дам вам все ответы.

— Уйдёшь? Куда? — не отрываясь от своего новенького гримуара, спросила Видана.

— Туда, куда уже давно потерял дорогу, — призрак взволнованно улыбнулся. — В царство Скалеса. Много лет назад я очень сильно разгневал этого бога. Будучи священником, я сотворил вместе с Деяном много дурных вещей. И Скалес проклял меня. Отлучил от своей веры. Когда я понял, что случилось, мне уже ничего не оставалось, кроме как замаливать свои грехи. И я поселился здесь. И со временем понял, что больше не могу покинуть это место. Как выяснилось, даже после смерти.

Не стану расспрашивать, чем он так провинился перед богом. Это не моё дело. Раз он работал с ведьмаком, это и так многое объясняет.

— Но ты здорово повеселел, когда увидел, что я тебе принёс, — отметил я. — Что означает эта фигурка? — я бросил взгляд на весы, которые парили в воздухе рядом со Зденеком.

— Это прощение, — с облегчением прошептал призрак. — Скалес смилостивился надо мной. Этот знак, Лад, означает, что он простил меня за все мои грехи. Я боялся, что он прислал тебя, чтобы ты отправил меня на ещё более тягостные мучения. Но ты оказался вестником хороших новостей.

— Только никак не могу понять, при чём здесь твои дары, — произнёс я. — Красный камень для меня и чёрный гримуар для Виданы. Как это здесь оказалось?

— Оба этих предмета Скалес просил передать тем, кто решит мою судьбу. И я ждал этого дня много лет, — объяснил Зденек. — Красный камень мне удалось выменять у одних искателей приключений. Я отдал им своё оружие, броню и несколько зелий. Всё, что у меня было. Однако он стоит куда дороже. Они, правда, этого не понимали.

Хитро-хитро. Уж не знаю, как эти искатели смогли достать камень из подземелья, но это к лучшему, что Зденек смог выторговать его у них. Пусть этот предмет будет храниться у меня. Так безопаснее. Для многих.

А ведь судя по карте Уроша, неподалёку от этих гор находится то самое подземелье, которое я собирался посетить, чтобы найти очередной камень. Но меня опередили. Какие-то смельчаки разворовали это место гораздо быстрее.

Но он всё равно в итоге попал в мои руки. Хм-м… Интересно, а что насчёт Тиса? Древний друид наверняка ведь в первую очередь направился именно к этой точке. Она находится ближе всех. До остальных ещё идти и идти. Он ведь тоже собирался найти все камни.

Но один всё же упустил. Не нашёл его там, где он должен быть. Да и не факт, что у него такая же карта, как у меня.

Значит, у меня есть шанс опередить его. Кто знает, зачем ему понадобились эти камешки?

— Гримуар, признаюсь, я похитил из церкви арадонского культа, — заявил Зденек. — Это трактат первого ведьмака. Человека, что жил сотни лет назад. Первым научился использовать магию, не имея к ней никакой предрасположенности. Мне эта книга теперь уже ни к чему. Пусть лучше её заберёт твоя спутница, — Зденек улыбнулся Видане. — Только не отдавайте её Деяну! Он, может, и остепенился уже, но давным-давно именно я спрятал от него эту книгу. Держал её при себе. Делился её силой только при необходимости.

— Мы тебя поняли, не переживай, — продолжая перелистывать страницы, бормотала Видана. — Гримуар в надёжных руках, можешь быть уверен!

Ох, зато я совсем в этом не уверен! Что-то Видана уж больно увлеклась этим текстом. Надо бы позже самому на него взглянуть. Кто знает? Может, он людей с ума сводит? Мне бы не хотелось, чтобы моя соратница оказалась во власти какого-то древнего магического гримуара. Перестрахуюсь в любом случае.

— В общем-то… Я уже готов уйти. Могу исчезнуть хоть сейчас! — заявил Зденек. — Но знаю, что не могу этого сделать, пока не исполню ещё одно ваше желание. Сами знаете, Скалес — бог торговцев. Владыка сделок. Он не позволит мне покинуть этот мир, пока я не отблагодарю вас за помощь.

Вот уж действительно хитрый бог! Я-то думал, что он просто решил надо мной поиздеваться. Поставил дурацкие условия и отправил чёрт знает куда — выискивать живущего рядом с алтарём человека.

Но оказалось, у него уже была припрятана плата для меня. Камень, гримуар и что-то ещё…

Желание?

— Какое желание? — уточнил я.

— Он сообщил мне об этом только что, — улыбнулся Зденек. — Скалес готов даровать тебе или твоему другу место в своём царстве, Лад.

— Это что ещё значит? — вскинул брови я. — Он смерть, что ли, нам предлагает?

— Нет. Место в своих чертогах после того, как ты умрёшь. Либо возможность передать это место другому человеку, — продолжил объяснять Зденек. — Поверьте мне, это очень большой дар! Я много лет существовал в виде призрака. Не мог найти себе покоя. И в итоге лишь сейчас получил возможность обрести покой. Когда-нибудь и вам такое пригодится!

Ага. Сомнительная перспектива. Это напоминает мне тех людей, которые ещё при жизни подбирают себе могилы. Нет, я подписываться на это не стану. Такой дар мне пока что не нужен. К смерти я пока не стремлюсь. И готовиться к ней, если честно, совсем не хочу.

Зато знаю, кому может пригодиться предложение Скалеса.

— Я этим не воспользуюсь, спасибо, — помотал головой я. — Однако прошу Скалеса принять в свои чертоги человека, который только что погиб от моей руки.

— Что? — вздрогнул призрак. — Ты говоришь о том человеке с двумя саблями?

— Да, — кивнул я. — Крук всю свою жизнь посвятил служению Двенадцати. На него все плюнули. И его королевство, и культ, и сами боги. Он заслужил обрести покой хотя бы в чертогах Скалеса. Таково моё условие.

— Я не имею права спорить с тобой, — кивнул Зденек. — Да будет так. Скалес услышал твой ответ. Душу Крука сейчас же заберут. Как и мою. Я ещё раз хочу поблагодарить тебя, Лад. Прощение даровал мне Скалес, но ты послужил посыльным, без которого это не было бы возможным. Надеюсь, ты добьёшься всего, чего желаешь. И да… — призрак начал исчезать. — Будь аккуратен с Деяном. Этот старик не так прост, как кажется. Может, за долгие годы он и переосмыслил всё содеянное. Но лично я в это не верю. Я помню, каким человеком он был. И опасаюсь, что с тех пор он совсем не изменился.

— Я буду с ним аккуратен, — пообещал я. — И Видана тоже.

Видана лишь пожала плечами. Она явно не чувствовала угрозы в моём деде. Но я уже привык видеть опасность во всех окружающих. Поэтому стоит перестраховаться даже в общении с собственным дедом.

— Ах да, и ещё один вопрос! — бросил я, когда Зденек почти исчез. — Может ли один из моих соратников войти сюда? Он очень уж жаждет помолиться перед главным алтарём Скалеса.

— Я больше не управляю этим местом, — ответил призрак, когда его силуэт полностью исчез. — Теперь сюда может войти любой желающий.

Часть высказанной им фразы мне пришлось додумать, поскольку призрак Зденека полностью исчез, так и не закончив свой монолог.

Просил я, разумеется, за Стояна. Уж больно наш подрывник хотел приобщиться к этой вере. Меня, если честно, все эти боги не особо волновали, как и их отношение к смертным. Но я был рад, что мне удалось так повлиять на Стояна. Хоть здоровье себе гробить не будет.

Пусть лучше думает, что Скалес запретил ему пить. И нет ничего страшного в том, что ради этого мне пришлось немного соврать.

Мы с Виданой покинули огороженный забором алтарь. Я позволил своим соратникам войти. Осмотреть скульптуру Скалеса захотели только Стоян и Яволод. Мы же с Радко направились к месту, где лежал Крук. Собирались похоронить его тело, но, как оказалось, оно исчезло.

Бог равновесия сдержал своё слово. Забрал его к себе. Даже от тела воина ничего не оставил.

Но оно и к лучшему. Крук запутался между разными сторонами. Этому воину с его ярой верой не было здесь места.

Как только все наши дела на этой горе были сделаны, мы потащили пойманных Нестера и Хладу вниз — к дому Деяна. Впереди нас ждал очень непростой разговор.

Допрос. Предстояло решить, что делать с этой парочкой дальше.

Оставлять их в живых у меня не было никакого желания. Нашей команде предстоит задержаться в доме Деяна ещё на один месяц. Мы приняли решение отправляться в путь, когда наступит весна и сойдёт снег. За это время мы наберёмся сил, закончим обучение новым техникам и уже после этого будем полностью готовы совершить последний марш-бросок.

Разобраться с врагом, который всё ещё посягает на жизнь обычных людей.

С ведьмаком Невзором. С моим дядей.

Правда, не стоит забывать и о Тисе… Друид нам ещё помешает. В этом я уверен на все сто процентов.

— Нестер, Хлада, — вздохнул Деян, осматривая связанных нами пленных. Оба уже успели прийти в себя. Но магия в них ещё не пробудилась. Крук не солгал. Антимагический кристалл сковал их силы как минимум на двое суток. — Я знал ваших предков. Они были славными людьми. Жаль только, что вы пошли по иному пути.

— Закрой рот, старик! — рявкнул Нестер. — Я о тебе наслышан. Изгнанник, который смеет нашёптывать нашему королю. Даже издалека! Стоило в первую очередь напасть именно на тебя. Уж за столетнего ведьмака нам бы точно заплатили столько, что мы бы ни в чём не нужд…

Деян размахнулся и ударил Нестера тростью по лицу. Брызнула кровь. Раздался неприятный хруст. Кажется, старик сломал ему скулу. Каждый раз поражаюсь, как точно бьёт старик даже при том, что его глаза давно ослепли.

— Я бы на твоём месте помолчал, болван. Если мы проведём голосование, чтобы решить твою дальнейшую судьбу, большинство решит тебя прикончить, — заявил Деян. — И твою молчаливую супругу тоже никто щадить не будет.

— Вы не посмеете, — прорычал он.

— Верно, — кивнул я. — К сожалению, не посмеем. Я бы с радостью разобрался с вами обоими. Но мы с дедом придумали для вас куда более худшее наказание.

— Ты это к чему клонишь, сопляк? — поморщился Нестер.

— Сделай что-нибудь! — запаниковала Хлада.

— Дура! Я магией пользоваться не могу, как и ты! — рявкнул Нестер. — Этот болван Крук предал нас! Так я и думал, что ему нельзя было доверять.

— Но ты доверился! И теперь мы оба можем погибнуть! — не унималась Хлада.

— Нет, мы им нужны. Они не станут нас убивать. Не станут же? — задрожал Нестер.

— Эти люди безумны… Им бы гнить в темницах, а они тут суд над нами устраивают!

Больше слушать этот бред я не мог.

— До чего же смешно, что вы продолжаете отстаивать свои грязные идеалы даже после поражения. Даже в плену, — покачал головой я. — Но вашу судьбу уже не изменить. Решение принято. Мы с Деяном и Виданой проведём ритуал очищения. Лишим вас сил. А вместе с магическими способностями вы потеряете и свою волю.

— Нет… — Нестер так побледнел, будто из его лица вся кровь отошла. Его кожа стала белее, чем у Хлады. Хотя та была альбиносом. — Вы не можете… Вы не имеете права! Наш король вас…

— Что? Что он с нами сделает? — хмыкнул Деян. — Вы — выходцы из богатых семей. Но по роду своей деятельности обычные убийцы. Никто не будет вас искать.

Щадить эту парочку мы не собирались. Уже на следующий день мы совершили этот ритуал в соответствии со всеми правилами, описанными в чёрном гримуаре.

Нестер и Хлада стали обычными слугами Деяна. Души свои не потеряли, но навсегда забыли о том, кем они были в прошлом. Однако перед этим они успели рассказать нам всё об Арадоне.

И эта информация нам, мягко говоря, не понравилась. Все эти вечные распри, коррупция, культы — для нас лишь пустой звук. Пусть разрушают себя изнутри. Нам нет смысла ни дружить с ними, ни враждовать.

После того, как магия Нестера и Хлады рассеялась, я, наконец, смог выделить время для медитации. Взял в руки красный кристалл, крепко сжал его и ушёл в глубины собственного сознания.

/Подключён второй резервный источник энергии/

/Открыт доступ к магии крови/

До чего же это всё-таки иронично. Только что мы одолели Нестера, стёрли его силу, и сразу после этого я получил точно такую же.

Фиолетовый кристалл дал мне контроль над нервной и психической системами.

Красный — над кровью.

Далее мне предстоит найти ещё три. Правда, пока что непонятно, для чего всё это. Что они дадут мне? Безграничную власть или свободу от системы?

Или же и то, и другое?

/Получен уровень 14/

/Открыт пассивный навык ветви целителя «Абсолютная диагностика»/

/Начиная с этого момента пользователь получает возможность сканировать любого человека от уровня органов до уровня молекул/

Вот это поворот! Выходит, теперь я совмещаю в себе и рентген, и ЭКГ, и целую биохимическую лабораторию!

Эх, такую бы власть мне в руки да в моей прошлой жизни… Я бы смог по тысяче пациентов в сутки принимать. Эту силу необходимо сохранить. Как только избавлюсь от Разлада и постоянного стремления к равновесию Эссенций, возможно, смогу использовать этот навык на обычных людях.

На тех, кто нуждается в помощи.

Да с такой силой можно создать совершенно новое человечество. Людей с абсолютным здоровьем. Без каких-либо намёков на болезни.

А что? Разве это плохая цель?

По-моему, отличная идея. В моём мире реализовать такое было бы невозможно. Обязательно нашлась бы организация, которая захотела бы прибрать к рукам такое могущество. Да чего уж далеко ходить? Даже государство пожелало бы сделать эту способность чисто своей собственностью.

Но я никому не позволю её получить. Здесь у меня есть возможность ответить силой на наглость. И, если заглядывать в будущее, я ведь могу передать свои навыки кому-то ещё. Когда моя жизнь уже будет подходить к концу. Создать преемственность лекарских поколений.

Почему бы и нет?

/Внимание! Пользователь приближается к максимальному уровню развития/

Что⁈ Уже? У меня ведь всего лишь четырнадцатый уровень.

/Максимальный уровень развития пользователя и системы: 20/

Интересно… Хотел бы я узнать, что произойдёт, когда я достигну последнего уровня. Что я получу? Самый могущественный навык? Или что-то иное?

Обычно такие вопросы я задаю себе в уме. И не ожидаю ответа от системы.

Однако на этот раз всё случилось иначе. Передо мной появилось очередное сообщение.

И система объяснила, что случится при достижении максимального уровня.