Класс: Боевой целитель. Том 6

Глава 17

— Только оружие уберите, господа, — попросил я. — Если вы не причините нам вреда, то и мы не станем на вас нападать.

— Нет уж, — помотал головой вор. — Мы следили за вами. Знаем, что вы тут вынюхиваете. Пытаетесь наше убежище найти. Поэтому мне велено держать оружие наготове. На случай, если вы решите выкинуть какую-нибудь ерунду.

Радко потянулся к оружию, но я вовремя схватил его за предплечье.

— Не нужно. Я сам с ними разберусь. Без лишнего кровопролития, — предупредил друга я.

— Что они говорят? — спросил Радко. — Ты мне хотя бы частично переводи!

— Не беспокойся. Всё под контролем, — спокойно произнёс я, а затем обратился в командиру шайки. — Вы всерьёз думаете, что при желании я не справлюсь с вами, даже если вы будете вооружены? Не смешите меня. Вам прекрасно известно, что я прогнал целую армию монстров одной лишь магией. Думаете, с воришками не разберусь?

Командир долго смотрел мне в глаза. Его сердцебиение участилось, по лбу побежал пот. Он знал, что я прав. И понимал, что я не пойду за ним, если они не уберут оружие.

Мне-то на их железки плевать. Моя витальность очень сильно возросла. Двумя-тремя тычками меня не убить. А вот если вдруг они решат напасть на Радко — вопрос другой.

Уж больно странно на него смотрят местные. И пока что я не могу сказать наверняка, какие эмоции по отношению к нему они испытывают.

— Ладно, твоя взяла, — сдался вор. — Мы уберём оружие, но только… при одном условии.

— Слушаю, — сухо ответил я.

— Когда пройдём в покои нашего главаря, мы снова его достанем. Вы только не рыпайтесь, — попросил он. — Шихай отдал приказ, и я не могу его нарушить.

Не такой уж и храбрый, каким хочет казаться. Боится нагоняя от главаря.

— Добро, договорились, — кивнул я.

В этот же момент воры убрали оружие, а затем жестом пригласили нас за собой — к краю бездны, именуемой «Швом». В узком проулке между зданий находилась слепая зона — идеальное место, чтобы скрыть тайный вход в туннели гильдии.

Но куда больше меня удивило, когда один из воров просто спрыгнул в эту бездну. А вслед за ним туда же нырнул следующий.

— Что они творят? — оторопел Радко. — Нет-нет, только не высота. Я терпеть не могу высоту. Лад, а нам точно нужно…

— Страх ослепил тебя, Радко. Уж кто-кто, а ты должен был заметить проход быстрее меня. Смотри внимательнее, — посоветовал я.

Прямо под нами находился уступ. Воры, похоже, специально окрасили его в чёрный, чтобы он сливался с темнотой пропасти. Хитро! Ни за что не найдёшь, если не знаешь, куда смотреть.

Мы спрыгнули вслед за ними и пошагали по узким ступеням вниз — к следующей платформе, у которой скрывался вход в пещеру. И всё же ходить тут совсем небезопасно. Приходится повторять каждый шаг за идущими впереди мужчинами.

Странные всё-таки правила в этом городе. Если о гильдии воров все знают, то зачем же тогда её так прятать?

Преодолев сеть тёмных коридоров, вырезанных в твёрдом песчанике, мы наконец добрались до обиталища воров.

Последний тоннель внезапно оборвался и выплюнул нас в гигантский зал, зажатый между двумя сошедшимися пластами гранита. И как тут всё не рухнуло? Клаустрофобией я никогда не страдал, но всё же обитель воров вызывает до жути гнетущий дискомфорт.

В ноздри ударил запах копоти от сотен ламп, расставленных по скальным уступам. Воздух был тяжелым — не продохнуть. Оно и понятно! Не уверен, что у них здесь имеется хоть какая-то вентиляция. Ветер, конечно, гуляет по коридорам, но его явно недостаточно, чтобы насытить лёгкие обитающих здесь людей.

А их тут много!

Оказавшись в зале, я сходу насчитал человек тридцать. Шестеро дрались на импровизированной арене. То ли навыки оттачивали, то ли просто устраивали кулачные бои, чтобы выпустить пар и сделать ставки.

Основная масса народа сконцентрировалась за множеством столиков. Там воры пили запретные зелья и играли в азартные игры.

Да уж, паршивое местечко.

«Анализ состава» автоматически определил, что употребляют эти господа. Намешали магических трав и сидят печень себе портят. Странно, но здесь, в отличие от верхнего города, на нас почти никто не обращал внимания. Лишь некоторые косились, когда мы проходили мимо столиков, но наши проводники жестом заставляли их отвернуться.

Видать, мы и вправду важные гости для этого Шихая. Остаётся только узнать, зачем мы ему понадобились.

— Всё, прибыли, — заключил вор, остановившись около широкой двери. — Только без глупостей, ясно? Всё как договаривались.

Я молча кивнул, и те достали оружие. Сейчас меня их железки беспокоили меньше всего. Поскольку я уловил сразу две важные для меня ауры.

Энергию четвёртого магического кристалла.

И хворь. Тяжёлый смрад болезни. Вряд ли кто-то, кроме меня, мог его ощутить. Но я уже начал догадываться, зачем мы здесь.

Двери распахнулись, и мы прошли в малый зал, где сидел лишь один человек. Смуглокожий седовласый мужчина. Видимо, это и есть их главарь.

Шихай.

— Мы всё сделали, как вы велели, — бросил ему один из воров. — Чужаки. Тот, что прогнал монстров, и рыжий — Убийца Солнца.

Вот опять! Снова эта формулировка. Да что же она означает?

— Нам забрать у них оружие или…

— Оставьте нас, — перебил подчинённого Шихай. Голос хриплый, клокочущий.

Нездоровый.

Тут уже и гадать нечего — ауру хвори источает именно главарь гильдии.

Как только двери за нами закрылись, Шихай заговорил. На этот раз на нашем языке. Слог у него кривой, но понять можно. Теперь хотя бы не придётся переводить разговор для Радко.

— Вы искали меня, а я искал вас. И вот мы наконец нашли друг друга. Я — Шихай, — он сложил руки на массивном животе. — Не будем терять время. Садитесь.

Шихай старался разговаривать с нами вежливо, но давалось ему это с трудом — интонация всё равно казалась вызывающей. Будто в любой момент он может начать нам угрожать. Слишком привык изображать из себя авторитета.

Хотя воровством он сам лично уже очень давно не промышляет. Это я сразу понял. Тело у него больное. Не уверен, что у главаря сил хватит даже для того, чтобы выбраться отсюда через ступени над «Швом».

— Лад, — представился я, а затем указал на друга. — Радко.

Мы присели на пыльный диван, обитый красной тканью, после чего я произнёс:

— Я пришёл к тебе не просто так. Но я готов отложить свой вопрос. Сейчас мне куда больше хочется узнать, зачем мы понадобились тебе.

— Хм, — нахмурился он. — А не такой уж, значит, ты и хороший целитель, раз до сих пор не понял, зачем ты мне сдался.

— Я знаю, что ты болен, — парировал я. — Но никто в этом городе не знает, что я обладаю целительскими способностями. Откуда ты это узнал?

— Из пророчества, — он, не моргая, смотрел мне в глаза. Отвечал моментально, будто заранее заучил все возможные ответы. — Жрецы болтали, будто Убивца Солнца будет сопровождать сильный лекарь. Я так понял, это — ты.

— Мне скрывать нечего. Лечить я умею. Причём любые недуги, — ответил я. — Но нам не понятно одно…

— Почему вы называете меня Убийцей Солнца? — спросил за меня Радко.

Он уже не на шутку напрягся. Этот титул подразумевал, что местные хотят от него какого-то свершения. И это происходит не в первый раз. В Арадоне происходило то же самое. Нас пытались затащить в какой-то культ, от которого благо нам удалось убраться.

— А ты не знаешь? — Шихай закашлялся. Я услышал, как забулькала жидкость в его лёгких. — Аркадия веками страдает от засух. С каждым годом становится всё жарче и жарче. Видели ледяные кристаллы? Вам уже похвалились, как здорово они нам помогают?

Радко кивнул.

— Так вот — всё это брехня, — раздражённо усмехнулся главарь. — Энергии для них всё меньше и меньше. И лучше вам не знать, откуда жрецам приходится её черпать.

А я ведь уже задавался этим вопросом. Чтобы охлаждать город, который по размерам может сравниться с целым государством, нужно колоссальное количество энергии.

— А что я могу с этим сделать? — пожал плечами Радко. — Я же не могу бросить в солнце своё копьё! А даже если бы и мог — оно погаснет. И что дальше? Не хочу вас расстраивать, но мне кажется, что ваши жрецы сочинили какую-то сказку. Лично я в неё не верю.

— Что-то ты больно нервный для человека, которого у нас в народе принято считать будущим героем, — поморщился Шихай. — Но не мне судить. Жрецы велели нам не мешать Убийце Солнца. Ты, парень, видать, всё сам понять должен.

— Погодите, а зачем я вообще тогда сюда пришёл? — не понял Радко.

— Незачем. За компанию. Мы по тебе определили целителя. А он, — Шихай перевёл взгляд на меня, — нужен мне, чтобы не подохнуть.

— Значит, у нас намечается сделка, — взял слово я. — С тебя сила камня, которую ты украл у наместника. А с меня лечение. Пойдёт такой расклад?

Шихай обнажил гнилые зубы в болезненной улыбке. Затем лениво оторвал спину от спинки дивана и облокотился на свои колени.

— А ты для начала попробуй достань из меня эту силу, Лад, — заявил он. — Если ты действительно такой могучий целитель, значит, для тебя это — раз плюнуть.

В каком это смысле — достать её? О чём он говорит?

И тут же активировал систему. Попытался быстро осмотреть Шихая.

Но не смог.

/«Диагностический взгляд» заблокирован. Причина неизвестна/

/Обнаружен резервный источник энергии внутри обследуемого объекта/

И в самом деле. Только сейчас я почувствовал, что Шихай был источником двух аур сразу. И хворь, и могущество четвёртого камня — всё исходило от него.

— Несколько лет назад я заболел, — принялся рассказывать он. — Ослаб совсем. В груди словно камень ворочается, дышать совсем не даёт. Стоит лечь — сразу начинаю задыхаться, будто меня в бочке топят. Ноги раздулись, в сапоги уже несколько месяцев не влезаю. Тяжёлые, как гири стали. Любая лестница для меня теперь — как на высокую гору лезть. Думал, повар меня травит медляком! Так я его вздёрнул. Да только не помогло. Видать, зря парня сгубил…

Ох, ностальгия… Я будто снова на приёме оказался. Только в больнице мне никогда про убийство повара не рассказывали.

А болезнь ведь очевидная! Я даже без магии могу понять, что его беспокоит. Хроническая сердечная недостаточность. Не работает «мотор» у Шихая — вот он и задыхается. По той же причине и жидкость в теле скапливается. И кашель оттуда же — у него в лёгких воды больше, чем в оазисе.

Непонятно только, при чём тут камень и почему на Шихае не работает мой «Диагностический взгляд». И ещё кое-что… Я уже встречал в этом мире людей с таким недугом. Но их не окружала аура хвори. А тут создаётся впечатлением, что я с ходячим трупом разговариваю.

— Продолжай, — попросил я. — С твоей болезнью всё ясно. Но ты так и не объяснил, как в тебе сила камня оказалась.

— Так я его за тем и стащил! — воскликнул Шихай и тут же закашлялся. — Обращался я к нашим местным знахарям. И к обычным, и к тем, что магией владеют. Ничего они сделать не смогли. Лишь руками разводят. Вот я и решил позариться на камень наместника. Слышал, он целительской силой обладает. Вот только… он во мне застрял.

— Надеюсь, не камень застрял? — без иронии поинтересовался я.

— Да нет же! Мои ребята вытянули из камня его силу и запихали в обычный кристалл. С этим они хорошо управляются. Затем эта сила в меня перешла. Ничем не помогла, только застряла внутри без толку. Пользоваться-то я ей всё равно не могу.

Кажется, всё встаёт на свои места. Я уже догадался, что тут происходит. Остаётся уточнить только один вопрос.

— А что целители тебе говорили? Маги. Почему им не удалось тебя излечить?

— Говорят, не действует на меня их сила. Странно, правда? На других, значит, работает, а на мне — нет! Что-то мне подсказывает, — он снова закашлялся, — что они просто изжить меня решили!

Теперь всё ясно. Необычная у него сердечная недостаточность. Скорее всего, это магический недуг. В одном только Шихай прав. Проклял его кто-то. Накинул заболевание, которое имеет иммунитет против целительской силы. Думаю, он что-то украл и ему решили за это отомстить таким образом.

Потому моя система и не работает. Потому и сила кристалла из него выбраться не может. Она заблокирована.

— Я знаю, как тебе помочь, — заявил я. — С проклятиями работать я не умею. Но вернуть твоему телу былое здоровье — без проблем. А когда здоровье вернётся — тогда и проклятье спадёт.

Обычно именно так это и работает. Об этом мне рассказывал Деян. Правда, сам я ещё ни разу на практике это делать не пробовал.

— Так чего же ты медлишь⁈ — обрадовался Шихай. — Приступай!

— Ты должен дать слово, что взамен вернёшь мне силу камня, — настоял я. — Если не сдержишь его — твоей гильдии воров не станет.

— Да… Давно мне молодняк не угрожал, — поморщился он. — Унижаешь ты меня, Лад. Но я не в том положении, чтобы спорить и уж тем более тягаться с тобой. Даю слово. Мне эта сила не нужна. Мои парни покажут тебе, когда перемещать силу между магическими кристаллами. Главное — дело своё сделай.

Я поднялся с дивана и прошёл к соседнему столику, на котором стояли кувшины с напитками.

Рассчитывал найти воду, но вместо неё обнаружил кое-что другое.

— Это что у тебя? Вино? — вскинул брови я.

— Ну да. А что? Жажда замучила? Пей, я не жадный! — усмехнулся он.

Не жадный! Ох и смешно же слышать подобное заявление от вора.

— Тебе в твоём состоянии даже нюхать вино нельзя, — подметил я. — Мне нужна обычная вода.

— Ты меня водой лечить собрался?

— Будешь к моим методам придираться? — я строго зыркнул на Шихая.

Он раздражённо отмахнулся, но тут же позвал своих людей и попросил, чтобы те принесли чистой воды. Я заполнил ею стакан и приготовился к работе.

Посмотрим, прав ли был старик Деян…

Да, я не могу воздействовать магией на Шихая. Зато могу по советам своего деда превратить воду в мощнейший лекарский стимулятор. Маны на это уйдёт немерено, но иных вариантов у меня нет.

Старик говорил, что провернуть такой трюк можно только с водой. Любые другие жидкости не подойдут. А всё потому, что организм человека чуть ли не целиком из воды состоит. Она проникает во все уголки тела. В каждую клеточку.

Я придам ей стимулирующие свойства. И когда Шихай выпьет эту воду, его организм сам себя вылечит. Магия в этом участвовать уже не будет.

Подумать только… Я ведь прямо сейчас заряжаю воду, как всякие лжецелители из моего мира. Никогда бы не подумал, что буду делать нечто подобное.

— Готово, пей, — я протянул Шихаю стакан.

Он принюхался, с подозрением взглянул на меня.

— А не отравишь?

— Смысл мне тебя травить? Ты и так скоро помрёшь, если эту воду не выпьешь, — подметил я.

— Твоя правда, — буркнул мужчина, резко выдохнул, а затем залпом проглотил заряженную мной жидкость. — Так это же… Это ж обычная вода!

— Посмотрим, что ты скажешь через пару минут, — улыбнулся я.

Шихай прикрыл глаза. Кажется, даже задремать умудрился. Я взглянул на Радко и обнаружил, что тот всё это время даже не слушал наш разговор. Пялился куда-то в одну точку.

Могу его понять. Взвалили на парня какую-то миссию, а он и знать не знает, как её выполнить. Правда, никто его следовать пророчеству не заставляет. Он волен самостоятельно выбирать свой путь.

Вот только что-то мне подсказывает, что этот путь в любом случае приведёт его к предсказанному событию.

Через несколько минут Шихай резко открыл глаза, согнулся пополам, закашлялся, весь покраснел.

Затем сделал глубокий надрывный вдох и прошептал:

— Боги… Воздух ещё никогда не был таким вкусным.

— Полегчало?

— Кажись, да. Только в паху теперь зудит.

— Ах да, забыл предупредить. В туалет теперь бегать будешь, пока из тебя литров пять не выйдет, — уточнил я. — Жидкости в тебе много. Но скоро она тебя покинет. Может, ещё даже со своими ребятами на дело сходить сможешь. Хотя лечил я тебя, конечно, не ради этого…

Наш разговор прервали ворвавшиеся в малый зал воры. Те самые, что привели нас в это убежище.

— Вы чего, гады, творите⁈ — рявкнул на них Шихай. — Чего стряслось?

В их глазах застыл немой ужас. Я увидел, как за их спинами в большом зале носились десятки других воров. Все готовили оружие.

Заговорить смог только один из троицы.

— Прорвались, Шихай, — прошептал он. — Всё-таки прорвались.

Главарь гильдии, казалось, снова отдался болезни. Настолько его поразила эта новость. Он взглянул на нас с Радко, а затем произнёс:

— Помогите мне с ещё одним делом. В долгу не останусь. Слово даю!

— Зависит от дела, — ответил я. — Кто там прорвался?

— Сейчас вы узнаете, чужаки, — после короткой паузы проговорил он, — зачем на самом деле существует моя гильдия.