Класс: Боевой целитель. Том 6

Глава 8

Боль я даже не почувствовал. Реагировать пришлось моментально. Сосуды сжались под воздействием моей магии, и кровотечение остановилось, не успев толком начаться. Нервные окончания отключились, импульсы от спинного мозга перестали проходить в повреждённую конечность, чтобы я не испытал острой боли.

Маны у меня не осталось. Я потратил её полностью ещё во время битвы с грязевым элементалем. Однако запустился запасной источник энергии. Сила красного кристалла, которая позволяла мне управлять кровью во всех возможных аспектах.

Именно благодаря полученному у алтаря Скалеса артефакту я смог устоять на ногах и продолжить двигаться.

В кровь выбросился адреналин, а я бросился вперёд к лежащей на песке руке. В ту же секунду в место, где я стоял, вонзился Бойм. Он попытался атаковать меня ещё раз.

Если бы я отскочил, меня бы сейчас насквозь пронзило собственным же мечом. Приехали… Моё же оружие восстало против меня! Только с такой проблемой я не возился.

Мои соратники оторопели. Они вымотались после пережитого в древнем городе. Никто не ожидал, что Бойм нападёт на меня. У меня, правда, были такие догадки. Я был готов к тому, что это случится. Просто жутко не хотел, чтобы мои предположения оказались правдивыми.

Однако понимание этого риска помогло мне правильно отреагировать на произошедшее. Буквально в полёте я вытащил из сумки зелье маны, созданное Юргой, и влил его себе в глотку.

Чуть не задохнулся, варево попало в трахею. Но всё же смог взять себя в руки и проглотить каждую каплю.

Приземлился идеально. Культей на отрубленную руку. Затем схватил правую руку левой кистью и прижал её к ране на плече.

Активировалась «Трансплантация органов».

Я фактически пересаживал себе собственную же руку. Пока процесс не закончился, мне пришлось ещё несколько раз увернуться от летающего вокруг меня Бойма.

Соратники хотели помочь, но я жестом попросил их не вмешиваться. Это слишком опасно. Ещё не хватало, чтобы он их в фарш порубил. А Бойм это может.

Никто из моей команды не способен его остановить. Однако я знаю, какие у него есть слабые места. Он дьявольски тяжёлый. Поэтому инерция в полёте у этого меча просто сумасшедшая. Достаточно каждый раз верно определять, куда он направляется — и можно избежать любого удара.

Без меня он мало на что способен.

— Лад, справа! — прокричал Радко.

— Вижу! — ответил я и прокатился по песку в сторону от очередной атаки Бойма.

Меч решил схитрить. Попытался совершить обманный финт. Но я и это прочитал. Слишком уж я с ним сроднился. Привык ко всем этим атакам.

Ведь их я же, по сути, и изобрёл.

Наконец, я почувствовал тянущую боль в пальцах правой руки. Всю конечность прожгло огнём. И это очень хороший признак. Значит, мне удалось соединить нервы. А уж если нервы соединились, выходит, и все остальные ткани срослись. Аутотрансплантация удалась.

Правая рука вернулась, снова стала частью моего тела. Отлично…

Теперь осталось сделать только одно.

— Давай, Бойм, нападай, — поманил к себе меч я. — Что? Потерял рассудок? Отдался своей сущности монстра? А я думал, что ты гораздо сильнее.

Меч вновь взлетел в воздух и рванул на меня. Крутится, как ротор вертолёта. Поднимает над пустынной поверхностью песочную пыль. Как легко, оказывается, его спровоцировать…

Это плохо. Не для меня, а для него. Значит, он теперь и в самом деле действует как животное. Как монстр. Всё человеческое в нём угасло.

Бойм не выдержал возродившейся в нём памяти. Знания свели его с ума.

— Прости, старина, но мне придётся тебя успокоить ещё на какое-то время, — передал ему телепатическое сообщение я. — Ничего страшного. Я подумаю, как вернуть тебе прежнюю форму.

Меч летел прямо в меня. В мою грудь. Собирался прикончить меня одним ударом. Однако я всё ещё был связан с ним. Понимал, как он движется. Чувствовал направление его полёта.

А потому смог ещё раз отклониться в сторону. И поймать его за рукоять.

Всё.

Оказавшись в моей руке, Бойм уже ничего не мог сделать. Несколько раз дёрнулся. Попытался вырваться из моих рук, но наша идеальная совместимость не дала ему этого сделать.

Когда Бойм находится в моих руках, он почти ничего не весит. А уж пёрышко я могу держать столько, сколько захочу. Никуда оно не улетит.

Я мысленно отдал системе приказ. Воспользовался силой фиолетового кристалла, потратил последние запасы маны, восстановленные зельем, чтобы погрузить Бойма в глубокий сон.

Потушил его сознание.

Но вечным этот сон будет только в том случае, если я не смогу найти способ излечить его разум. Разум монстра, осознавшего себя человеком.

Наконец я убрал оружие в ножны и взглянул на своих соратников. Выглядели они так, будто только что увидели сошествие Скалеса на земли смертных.

— Что б я сдох… — прошептал Яволод. — Лад, что это было?

— На всё есть воля Скалеса, и мы со Скалесом едины в наших намерениях, — принялся молиться Стоян. — А тёмные наши намерения Скалесом отрицаются, поскольку он…

— Прекрати бормотать! — прикрикнула на подрывника Видана. — Нет такой молитвы. Ты сам её выдумал!

— А какая разница? — развёл руками Стоян. — Главное, что он меня слышит! Он ведь меня слышит, правда же?

— Да погодите вы, — отмахнулся от спорящих Радко. — Лад, что сейчас случилось? Почему твой меч…

— Долгая история, — заключил я. — Расскажу вам об этом чуть позже. Сейчас у нас есть отличная возможность передохнуть.

И ведь правда. Мои соратники этого ещё не осознали, но мы, вообще-то, только что достали из-под земли целый город. Здесь можно будет отдохнуть до ночи. Как только солнце скроется, продолжим наш путь.

Примерно таким образом и стоит пересекать пустыню. В моём мире такие походы совершались несколько иным способом. Чаще всего караваны двигались от рассвета до полудня. Затем делали перерыв и продолжали перемещаться вплоть до наступления ночи.

Проблема в резких скачках температур. Днём температура в пустыне может подняться даже выше пятидесяти градусов, а ночью падает. Порой — ниже нуля. И такое возможно в некоторых регионах известной мне Земли.

Но здесь ситуация другая. Не знаю, в какой части мира мы находимся и даже не могу быть уверен, что планета здесь шарообразная. Однако законы тут иные.

Ночью температура падает, но не сильно. От пятидесяти до двадцати градусов. Именно поэтому нам будет удобнее двигаться с вечера до полудня. А остальное время отдыхать.

— Лад дело говорит, — согласился Яволод. — Давайте передохнём в одном из домов. Каменных стражей тут больше нет. Наверное, элементаль всех этих ублюдков перебил. Вечером пошаримся по зданиям, попробуем найти материалы, из которых можно будет сделать палатки. Защиту от солнца. С ними будет проще пережить переход через пустыню.

— Отличная идея, — кивнул я. — Днём палатки защитят нас от солнечного света и высоких температур. А ночью мы сможем в них согреться.

— Да, и всякие твари ползучие к нам залезть не смогут, — подтвердил Стоян. — Мне нравится ваша идея.

Так мы и поступили. Пролезли через горы песка в здание, у которого уцелела крыша. В нём было достаточно прохладно. И что самое приятное — вскоре после этого нам удалось найти источник воды.

В городе была целая система из магических кристаллов, которые вырабатывали воду. Большая часть камней уже разрядилась, но нам этого хватило, чтобы напиться и заготовить запасы для предстоящей дороги.

Вечером мы собрали всё необходимое для создания палаток. Палки, шкуры животных и ещё несколько инструментов, которые сможем протащить через пустыню.

Мы проспали до полуночи, перекусили едой, оставшейся в городе, и набрались сил.

Да! Едой! Тут и в самом деле жила великая цивилизация. Мало того, что эти люди пытались терраформировать целую пустыню, так плюс ко всему им ещё и полноценную консервацию удалось создать.

Упакованная в железные сосуды пища смогла сохраниться до наших времён. Странно было это признавать, но поужинали мы мясом, которому, возможно, исполнилось уже больше тысячи лет.

Мне его даже стерилизовать своей магией не пришлось. Бактерий в пище не было. Так что диарея нам не грозит.

До полуночи я успел рассказать своим людям всё, что произошло между мной и Боймом. Не стал скрывать, кем на самом деле оказался мой меч.

— Ты уж не обижайся, Лад, но на твоём месте я бы его выбросил, — доедая мясную похлёбку, заключил Яволод. — Металл из тела монстра, сознание человека, магия Тиса… Дрянное сочетание. Мощный, но очень ненадёжный союзник. Представь, что бы случилось, не будь у тебя магии? Ты бы помер от кровотечения. Я вообще удивлён, что тебе удалось так быстро прирастить себе руку. Невероятное колдовство. Не думал, что такое вообще возможно.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, Яволод. В другой ситуации я бы бросил Бойма. Но не могу. Я слишком хорошо его знаю. Шанс спасти его разум всё ещё есть, — твёрдо ответил я. — Да и второй такой меч я уже никогда найти не смогу. С ним нам будет куда проще пройти этот путь.

— И убить Невзора, — напомнила Видана.

— И убить Невзора, — повторил я.

— Как думаете, ведьмак уже пересёк эту пустыню? — поинтересовался Радко. — Велика вероятность, что он уже близок к фронтиру. Деян ведь толком не объяснил, что случится, когда Невзор доберётся дотуда.

— Старик сказал, что, достигнув этой точки, у ведьмака появится шанс ещё сильнее увеличить свою власть над монстрами, — уточнил я. — Но я не думаю, что он спешит туда так же, как и мы. Ему ведь не известно, что мы двинулись в том же направлении. Невзору нет смысла выматывать себя марш-бросками через пустыню.

— Лад дело говорит, — согласилась Видана. — Невзор практически бессмертен. Такие люди, как он, не больно-то думают о простых существах вроде нас. Это мы всё время куда-то спешим, потому что наша жизнь ограничена. Ему нет смысла торопиться. Невзор, по словам Деяна, может жить вечно.

— Если его не убить, — подметил я. — Бессмертие проявляется по-разному. Как я понял, хайды сильны тем, что старость у них чаще всего не наступает. И убить их трудно. Но это возможно.

— Другими словами, у нас есть все шансы его обогнать, — улыбнулся Яволод. — Так чего же мы ждём? На улице уже прохладно. Самое время выдвигаться. Поторопимся. Нам нужно опередить ведьмака.

Яволод прав. Мы должны победить в этой гонке. И на то у нас очень много причин.

Между тем, следующая наша остановка не за горами. Примерно через три сотни километров мы достигнем точки, где находится следующий магический кристалл.

Если, конечно, карта Уроша не врёт. Возможно, предыдущий владелец системы мог ошибаться. Но я всё же склонен верить его догадкам. Он к чему-то стремился. Система вела его, как и меня. Остаётся только надеяться, что она всё же на моей стороне. Хотя с каждым шагом я всё больше и больше начинаю думать, что этот высокотехнологичный механизм преследует свои собственные цели.

— До следующей цели нам идти примерно неделю, — отметил я, когда наша группа приготовилась выдвигаться. — Это если учитывать полноценные привалы на восемь-десять часов.

— В таком случае нам придётся поголодать пару дней, — вздохнул Яволод. — Недельный запас пищи мы на себе унести не сможем. Лошадей у нас сейчас нет. А если бы и были, то они бы не выжили в таких условиях. Для таких температур нужны совершенно другие животные. Я знаю, о чём говорю. Мне приходилось трудиться на юге Когарии. Правда, там пустыня была куда более снисходительна…

Этой ночью я провёл медитацию и получил очередной уровень. Юбилейный! Пятнадцатый. На нём система решила подарить мне только один навык. На этот раз из промежуточной ветви.

Способность баланса. «Патологическая передача».

С помощью этой силы я мог полностью излечить цель от любой болезни. Но для этого нужно было передать это состояние другому человеку.

Хитрая способность… С ней можно много чего наворотить, если правильно распорядиться полученной силой.

Мы попрощались с восставшим из подземного заточения городом и снова отправились в путь. Первые три дня всё шло по плану. Сон днём, продвижение ночью. Запасов еды и воды хватало. Мы даже смогли сэкономить, чтобы проще было пережить следующие несколько дней.

Однако позже начались серьёзные проблемы. Спустя два дня после заключительной остановки пустыня не закончилась. А судя по карте, мы должны были добраться до другой климатической зоны сутки назад.

— Мы заблудились, — сдался Стоян. — И пора это признать. Кто знает? Может, мы вообще бродим кругами⁈

— Стоян, пожалуйста, не дави. И без тебя паршиво, — простонал Радко. — Лучше снова помолись, не знаю… Сделай что угодно — только не ной!

— Давно тебя за космы рыжие никто не тягал! — рявкнул Стоян. — Ишь чего удумал! Старшим он указывает. Сейчас как дам по морде!

— Да прекратите вы! — велел я. — Мы с таким настроем никогда до цели не доберёмся.

— Верно, и без вас тошно, — фыркнул Яволод. — Хотя не стану спорить, я бы сейчас с радостью глотнул свежей студёной воды.

— И ты туда же… — вздохнула Видана. — Яволод, мы все хотим пить. А ты так расписываешь воду, что в горле только сильнее сохнуть начинает!

— Вот уж от тебя я выслушивать нравоучения точно не намерен, ведьма! — резко ответил Яволод. — Между прочим, ты одна виновата в том, что на нас всю дорогу песчаные монстры нападают.

— Да что ты? И при чём тут я? — Видана сложила руки на груди, пошатнулась. У неё осталось слишком мало сил.

— Твоя башка фиолетовая их привлекает. Уйди на сотню километров от нас — я тебя и с такого расстояния увидеть смогу! — усмехнулся Яволод.

— Между прочим, это Лад мне такие волосы сделал! — Видана тыкнула в меня указательным пальцем. — Его благодари.

Хотел я вступить в этот спор и поставить их обоих на место, но всё же решил промолчать. И это было самым правильным решением. Вместо этого я сказал им нечто иное.

— Вы готовы глотки друг другу перегрызть. И это нормально.

— Нормально? — вскинул брови Стоян. — Лад, да ты посмотри на них! Они вот-вот драться начнут!

— Тебя это тоже касается, — подметил я. — Уже сутки ворчишь и провоцируешь других на конфликт. Но ты в этом не виноват.

— А кто же тогда виноват, Лад? — рявкнул Яволод. — Если тебе виднее, может, уже рассудишь нас? Ты ведь у нас главный с какого-то перепугу!

— Вы просто с ума сходите от усталости, — ответил я. — Говорите то, чего на самом деле не думаете. Можете считать, что в вас вселились бесы. Думайте, как вам удобнее. Проще говоря: всё, что вы сейчас несёте — это не ваше мнение. Не ваши слова.

Я не мог объяснить соратникам, что происходит на самом деле. Но я знал, откуда в них взялось столько агрессии.

Во-первых, мы уже давно не пили. Запасы воды давно истощились. Состояние дегидратации сильно ослабляет организм. И в первую очередь страдает нервная система. Однако есть причина и похуже.

Гипогликемия. Это патологическое состояние система выявила ещё двенадцать часов назад. У всех членов нашего отряда упал уровень сахара в крови из-за длительного голодания.

А организм любого животного, в том числе и человека, устроен так, что падение сахара провоцирует неадекватные приступы ярости. Я много раз наблюдал таких пациентов. Одного даже случайно увезли в психушку. Думали, что у мужчины впервые проявилась шизофрения. Он бросался на родственников, чуть не разбил лицо фельдшеру скорой.

Оказалось, что он пытался похудеть. Голодал много суток. И организм превратил его в зверя.

То же самое сейчас происходит и с нашей командой.

— Сейчас самое время сплотиться. Да, карта оказалась неточной, — признал я. — Но это не значит, что нам нужно перегрызть друг другу глотки. Вы потом сами об этом жалеть будете.

— Не будем… — прошептал Радко.

— Что? — не понял я.

— Посмотрите! — воскликнул он. — Там вдалеке! Я вижу воду! Вижу какие-то странные деревья! Пожалуйста, скажите, что мне не мерещится?

Я усилил зрение магией. И сразу понял, о чём говорит Радко. Деревья, которые он назвал странными — это пальмы. И растут они вокруг оазиса.

Боги… Это вода! Мы сможем не только попить, но и свои тела, наконец, охладим.

— Отлично! — громко чавкая, заявил Стоян. — Давайте ускоримся!

Все члены нашего отряда резко остановились. Взглянули на Стояна.

— Ты чего там жрёшь? — вскинул брови Яволод. — У нас ведь еда кончилась!

— М? — вздрогнул Стоян. — А! Это? Ерунда… Обычная морковь. Вряд ли вы бы захотели жрать эту дрянь. На вкус хуже, чем…

— Погоди, Стоян, откуда ты её взял? — напрягся я.

О нет. Только не это…

— Ну ладно… — вздохнул подрывник. — Знаю, что ты приберёг её для себя. Да, Лад, я её украл! Из твоего рюкзака. И что дальше⁈

Лазурная морковь.

Самый редкий алхимический ингредиент в мире по словам Юрги. Врачеватель из Камновицей подарил его, чтобы отблагодарить меня за помощь, что я ему оказал.

Вот только эта морковь, если верить легендам, дарует абсолютное бессмертие.

И её только что сожрал Стоян.