Класс: Боевой целитель. Том 6

Глава 5

Ну, что тут скажешь? Началось!

Недолго же наше путешествие продвигалось спокойно. За последние несколько недель единственным тяжёлым испытанием для нас был переход через горы и встреча с горными монстрами.

Благо их мы смогли развалить без труда. Но как только моя команда добралась до пустыни, сразу же начались проблемы.

Во-первых, резкий или даже аномальный перепад температуры очень быстро отнял силы у всех членов моей команды. А теперь, после долгого маршрута через бескрайние пески, и вовсе началась какая-то чертовщина.

Исчезли. Все мои соратники провалились в песок.

Как только это случилось, я тут же замер. Упёрся в твёрдую поверхность под своими ногами. А затем активировал «Диагностический взгляд», чтобы уловить хоть какие-то признаки жизни под собой.

На зыбучие пески не похоже. Скорее всего, мы забрели в очередную аномалию. Вопрос только в том, выжили ли мои соратники или уже задохнулись в песчаных массах.

/Обнаружено 4 живых организма. Состояние удовлетворительное/

Отлично. Значит, все они уцелели. Вопрос ещё в том, куда они все провалились?

И как мне туда спуститься? А точнее — нужно ли мне вообще туда спускаться? Хороший вопрос. По-хорошему всё-таки надо достать их всех оттуда, пока я ещё сам не начал проваливаться. Есть вероятность, что там внизу способов выбраться и нет вовсе.

Вариантов у меня два. Либо провалиться к ним через этот аномальный песок, либо искать способ вытащить их отсюда.

Проблема только в том, что здесь даже трос негде закрепить. Он у меня, кстати, в наличии имеется. После перехода через горы часть снаряжения осталась при мне. Решил приберечь на всякий случай. Как чувствовал, что всё это ещё может пригодиться.

Ага… А вот и новая проблема. Пока я думал, спускаться к соратникам или нет, песок и меня начал утягивать. А я-то полагал, что под моими ногами есть устойчивая почва или слой камней. Что ж, так даже лучше.

Порой, когда у человека нет выбора, действовать становится даже проще. Теперь у меня всего одна задача.

Не разбиться при падении вниз!

Не прошло и секунды, а я уже нырнул с головой в тянущий меня песчаный водоворот. Сразу же напряг мышцы, перераспределил нагрузку на конечности. Приготовился приземлиться, как кот — согнуть руки и ноги, предотвратить удар, который может повредить суставы и позвоночник.

Опа!

Ладони и стопы одновременно коснулись твёрдой поверхности, что скрывалась под пустыней. Боли не последовало — значит, ничего не сломал. Уже радует.

Вот только не видно ни черта. Где я вообще оказался?

Вдруг рядом со мной зажёгся факел. Мне пришлось прищуриться, чтобы адаптироваться к контрасту между светом и тьмой.

— Ну, добро пожаловать в загробный мир, — прозвучал голос Стояна. — Экие же мы неудачники… Хуже было только когда мы с Новиком случайно в наш сельский туалет провалились. Вот тогда…

— Стоян, можешь мне не верить, но я сейчас меньше всего на свете хочу слушать именно эту историю, — сухо усмехнулся я. — Лучше скажи, как ты сам? Цел?

— Да что со мной будет? Я на кучу песка упал. Даже подумал вздремнуть на нём немного. Уж больно он влажный, мягкий. Как перина королевская!

— Раз шутишь, значит, и вправду не пострадал, — я поднялся на ноги, хрустнул спиной, осмотрелся.

Вокруг была сплошная темнота. А над головой слой песка, который каким-то неведомым образом держался в воздухе. Имитировал поверхность. Теперь понятно, как мы сквозь него провалились. Попахивает древней магией. В обычных пустынях такого быть не может.

— Что-то я больше никого не вижу. Где остальные? — напрягая зрение, спросил я. — Никак не могу разглядеть, где мы оказались.

— Не трать на это ману. Пошли, я уже успел тут немного осмотреться и… Скажу честно, увиденное мне ой как не понравилось!

Всё встало на свои места, когда Стоян передал мне второй факел и общими усилиями мы смогли осветить помещение, в котором оказались.

Да. Именно помещение. Мы с подрывником провалились в какой-то зал. Старинные каменные стены, украшенные вырезанными иероглифами. Их я прочесть пока что не могу. Нужно дать системе время, чтобы она смогла поднапрячь наш языковой модуль и перевести слова, увековеченные в камне.

— Что думаешь, Лад? — поинтересовался Стоян. — Это какой-то храм? Просто он провалился под землю, а нам повезло его найти?

— Не могу себе представить, чтобы кому-то понадобилось строить одиночный храм посреди пустыни. Всё куда сложнее, Стоян, — я прошёл вперёд и осветил проход, через который мы могли пройти в следующие помещения. — Посмотри внимательно. Там вдалеке виднеются крыши. Дома. Это не храм. Кажется, мы оказались в городе. В городе, который провалился в пески и оказался похоронен под их зыбкой поверхностью.

И, судя по всему, мы не были первыми, кто попал в это место. Под нашими ногами хрустели кости. Кто-то, кроме нас, уже успел рухнуть сюда. Не всем повезло пережить это приземление. Бедняги погибли при ударе о каменный пол.

Но, быть может, какая-то часть путников всё же смогли пройти дальше. Я вижу старые следы. Валяющиеся на полу потухшие факелы. Мы не первые, кто оказался в этой западне.

— Да тут не город, Лад… — осматривая заполненную множеством зданий пропасть, прошептал Стоян. — Здесь целое государство затонуло.

Он прав. Создаётся впечатление, что в этой пустыне раньше находилась небольшая страна. Но что-то заставило её уйти под землю.

Паршиво… И ведь никто даже понятия не имеет, как нам теперь отсюда выбраться. Не уверен, что хоть кто-то из попавших сюда людей в итоге нашёл путь назад — на поверхность.

— План следующий, Стоян, — принялся объяснять я. — Осмотрим коридоры. Постараемся найти Яволода, Радко и Видану. Они не могли исчезнуть. Мы провалились практически в одном и том же месте. Скорее всего, они где-то в соседних комнатах. И да… Важное уточнение. Даже не думай ничего здесь взрывать!

Наш диалог прервал чей-то вопль. Крик человека из соседних комнат. Знакомая интонация.

Это Радко. Совершенно точно. Уж голос нашего рыжего стрелка я из тысячи узнаю.

— Беда, — прикусил нижнюю губу Стоян. — Не прошло и десяти минут, а наши соратники уже во что-то вляпались!

— Бегом, за мной! — скомандовал я и повёл Стояна через сеть каменных коридоров.

Со всех сторон нас окружали стены из твёрдого песчаника. Настоящий лабиринт. И где-то среди этих закоулков скрываются наши друзья.

А может быть, и не только они.

Радко ведь должен был кого-то напугаться. Вполне может оказаться, что кроме нас пятерых в этих древних руинах скрывается кто-то ещё.

Или ЧТО-ТО ещё.

— Где мы? — послышался шёпот, когда мы со Стояном пробежали через очередной тёмный коридор.

Я уж было собрался уточнить, с чего это вдруг Стоян задаёт мне столь странный вопрос, как вдруг до меня дошло, что этот голос возник у меня в голове.

Да быть того не может! Бойм!

— Ты очнулся? — мысленно спросил я.

— Да… — прошептал меч. — Только почему-то обнаружил себя не на дне реки, а в жарких недрах песчаных подземелий. Как мы сюда попали, Лад?

— Об этом поговорим позже. Сейчас лучше соберись и приготовься к схватке. Здесь могут быть враги, — велел я.

Действовать придётся аккуратно. Нельзя просто взять и вывалить на Бойма всю информацию, что я получил от Деяна. Вряд ли меч будет вести себя адекватно, если выяснит, что ранее он был монстром.

Монстром, чья плоть стала мечом, а уже после этого обрела собственное сознание.

Такие новости нужно сообщать в подходящей обстановке.

/Подключение к Бойму возобновлено/

/Рекомендуется тщательно исследовать окружающее пространство. Зафиксированы вспышки аномальной жизненной энергии/

Другими словами, как выразился Стоян, мы опять влипли в какую-то задницу, с которой никогда раньше не сталкивалась ни одна живая душа. А если кому и не повезло с этим столкнуться, тех бедных путников уже давным-давно нет в живых.

Я активировал массовый «Диагностический взгляд», а затем добавил к нему способности двух резервных источников. Сила фиолетового и красного кристаллов помогла мне получить больше информации.

Во-первых, я ненадолго смог взглянуть глазами Радко и тут же понял, где он сейчас находится.

Во-вторых, почувствовал жизнь в тех существах, что преследовали моего друга. Понятия не имею, что это за организм такой чудной, но внутри него есть жизнь.

Пока что не могу точно сказать, с чем мы имеем дело, но монстры тут очень уж чудные. Обычно я могу просканировать их без труда, а тут пришлось растратить огромную часть запаса моей маны, чтобы выявить их присутствие.

— О боги!!! — вырвалось у Стояна, когда я влетел в кого-то, кто выскочил на нас из-за угла.

Повезло, что Бойм только-только закончил соединяться с системой и не нанёс удар автоматически. Ведь этим едва различимым в темноте силуэтом оказался Радко. А вслед за ним из темноты выползла Видана.

— Фух, — выдохнул я. — Радко, чего ты так пугаешь? Мы же со Стояном чуть тебя не зарубили!

— Ты просто не знаешь, что там с нами случилось, Лад! — замотал головой парень. — Помещения тесные, врагов много, а я в таких условиях вообще ничего сделать не могу. Ни копьё метнуть, ни выстрелить!

Только сейчас я заметил, что пушку, отобранную у Зверобоев, Радко даже со спины не стал снимать. И правильно сделал. В столь тесных коридорах можно запросто ранить кого-то из своих.

— Смотрите по сторонам! — листая чёрный гримуар, посоветовала Видана. — Они здесь повсюду. В стенах, под ногами. Даже в потолке!

— О ком ты говоришь, девонька? — вскинул брови Стоян.

— Статуи. Ходячие статуи, — выдавил из себя Радко. — Они напали на нас сразу же, как только мы сюда провалились. Мы еле отбились, сразу побежали по этому лабиринту. Пытались найти Яволода, но, судя по звукам битвы, он удалился в противоположном направлении.

Яволода лучше найти как можно скорее. Он, конечно, и в ближнем бою неплох. Может любого монстра на лопатки положить. Но есть проблема. В пустыне его магия практически не работает.

Друид должен иметь возможность связаться хоть с какой-нибудь жизнью. А в этом песчаном царстве нет ничего. Ни растений, ни животных. Даже мелких корешков не найдётся.

Ситуация хуже, чем в любой заснеженной зоне. Как показала практика, Яволоду хватает опыта, чтобы вытянуть спящие растения из-под снега.

Но тут никаких растений и вовсе нет. Он беспомощен.

— Говорите, статуи на вас напали? — уточнил я. — Каменные монстры? Вроде тех, что мы встретили в горах?

— Нет-нет, Лад, всё куда хуже, — ответила Видана. — В горах на нас напали обычные упыри с каменной кожей. А то, что живёт здесь… Не знаю, как эти твари появились на свет, но, думаю, не зря их похоронили под песком. На них никакое оружие не действует.

— Э-э-э… — прохрипел Стоян. — А позади вас, случаем, не одна из этих чёртовых статуй?

Стоян хоть и был нерасторопным, но своим заявлением только что спас Радко жизнь. Я потянул его вместе с Виданой на себя. Откинул в сторону от приближающейся угрозы, а сам парировал атаку уже очнувшимся Боймом.

Да что же это такое… Я ведь ничего не почувствовал! Обычно, если где-то рядом находится человек или монстр, моё магическое чутьё сразу же находит живой организм. Ведь в этом и заключается вся суть моей магии. Находить жизнь, а затем помогать ей, либо стирать её с лица земли.

Но на этот раз системе едва-едва удалось найти признаки чьего-то присутствия. Будто она самом ослепла в этой темноте.

— Поднимите факелы! — велел я. — Мне нужно его видеть. Стойте позади. Я разберусь с этой тварью.

Раздался скрежет. Неприятный, от него волосы на затылке начали вставать дыбом. Будто кто-то интенсивно трёт кирпичом об кирпич.

Это были суставы монстра. Существо медленно двигалось навстречу мне. Причём выбралось оно из тёмного угла, где раньше никого не было. Я сразу вспомнил слова Радко и Виданы.

Они лезут отовсюду. В том числе даже из стен.

Наконец, мой противник оказался освещён пламенем факелов. И большая часть вопросов тут же отпала. Стало ясно, почему я не мог отследить это существо с помощью системы.

Всё просто.

Передо мной даже не монстр. На нас напала самая обыкновенная статуя. Жизни в ней почти нет. Всего лишь пара капелек магической ауры. Такую можно только у блохи обнаружить.

Но эта статуя, чьё массивное тело изображало полуголого древнего человека или бога, двигалась прямо на нас. Толстая рука противника размахивала перед собой каменным мечом, с которого то и дело сыпался песок.

Быть того не может… Это ведь и не человек, и не монстр.

На нас напало совершенно не живое существо! С тем же успехом можно драться с дверью, которая открывается и закрывается из-за сквозняка. Вот только этой статуей управляет явно не сквозняк.

Её заставляет двигаться что-то иное.

В моей голове возникло лишь одно определение. Но я никак не мог понять, как нечто подобное могло оказаться в этом мире.

Но название на ум приходит только одно. Робот.

В голове у меня это пока что не укладывается, но выводы я стану делать позже. Для начала надо разобраться с противником!

— Готовься, Бойм. Знаю, что ты только что проснулся, но мне уже нужна твоя помощь, — мысленно произнёс я.

— Рубить? — усмехнулся он.

— Ещё как рубить. В капусту!

Я бросился вперёд, уклонился от атаки статуи, взмахнул Боймом и…

Мне чуть не оторвало руки. Пришлось сделать несколько шагов назад и поспешно направить лекарскую магию в суставы. Бойм отскочил от каменной статуи, а вся сила удара перенаправилась в мои кисти и суставы.

Тело пронзила адская боль. Чуть конечности себе не загубил! Что это было⁈

— Не верю… — послышался голос Бойма. — Лад, я ещё никогда не сталкивался с материалом, который мог бы выстоять против нашего с тобой удара. Вы ведь даже сталь рубили! Что это⁈

— Лад, я уже пробовал. Это не работает! — крикнул мне Радко. — Он неуязвим. И таких, как он, очень много. Остаётся только бежать от них.

Точно… Всё-таки первое впечатление редко бывает обманчиво. Передо мной и вправду неживое существо. Но это не робот.

Голем. Статуя, которая двигается благодаря чьей-то магии. Не знаю, каким материалом покрыли её тело, но пробить его без бомб не выйдет. А устраивать взрывы в подземелье под пустыней — очень плохая затея.

Но я знаю, где должно находиться слабое место.

Суставы. Сочленения между торсом, тазом и конечностями. Радко, как и я, атаковал статую по груди. Пытался ранить сердце, которого нет.

— Видана, готовь заклятье. Ты о нём столько твердила — самое время им воспользоваться, — велел я.

— Я потеряю две страницы из тысячи, — сжимая гримуар, ответила девушка. — Если не сработает — это будет очень большая потеря.

— Сработает. Просто атакуй по моей команде!

Я рванул вперёд, раскрутил Бойма, отбил удар приближающейся статуи, а затем шарахнул прямо по плечевому суставу. Сочленение лопнуло, как я и думал. Рука с мечом отлетела.

Обнажилась полость грудной клетки нашего противника.

— Давай!!! — мой голос эхом пролетел по подземельям.

Видана прочла заклятье, из её гримуара вырвался чёрный огонёк и влетел прямо в отверстие голема, около плеча.

Несколько секунд… и тварь разлетелась на кусочки.

Осколки закалённого магией песчаника порезали нам кожу. Ещё не все успели надеть свою броню, так что торс у большинства членов моего отряда пострадал от разлетевшихся каменных осколков.

Но это — мелочи. Максимум, чем это может быть чревато, так это присоединением гнойной инфекции. Потом разберусь.

— Получилось! — обрадовалась Видана и захлопнула свою книгу. — Мои чёрные огни его разорвали!

— Да плевать на твои огоньки, — махнул рукой Стоян. — Что это вообще за оказия такая? С кем мы дрались?

— Это стражи, — ответил я. — Радко сказал, что их тут очень много. Скорее всего, эти статуи — гвардия погибшего королевства. Государство потонуло в песке. Исчезло с лица земли, и никто этого до сих пор даже не понял.

— Хочешь сказать… — начал было Радко.

— Хочу сказать, что мы находимся в склепе. Здесь похоронены десятки тысяч людей. Прямо под этой пустыней. Вопрос только в том — что с ними случилось?

— Я знаю… — прозвучал голос Бойма. — Знаю, что произошло. Я не просто так проснулся, Лад. Только сейчас понял… Это место… Я был здесь. Я жил в этом городе.