Книга 2. Жрица. Мир в клетке

Глава 14

Окончания боя Икара не увидела. Сознание вернулось в тело почти сразу, как демоны сошлись в поединке. Кажется, зрелище могло быть интересным.

Икара перевернулась на спину и раскинула руки, глядя в темный потолок. Потерла чуть слезящиеся глаза и села.

Самое гадкое — просыпаться утром в чужой голове. Сознание будет шалить еще некоторое время, размывая все до неузнаваемости. В прошлый раз даже встать на колеса не смогла на протяжении часа.

Пешком двигаться легче. Икара осмотрела полупустой тоннель измерения, капюшон надвигать на глаза не стала. Вроде, не трогают бродягу без дела.

При спуске в долину все же укрылась с головой. В гильдию охотников ходить до сих пор страшно. Жрецы могут пренебречь любыми из правил. Наверняка.

Или не могут?

Подходящего Разлома не оказалось у гильдии. Икара сумела найти только третий уровень. Так не вовремя вспомнила свой первый раз с Лариумом, где того обезвредили монстры. Убивать главного пришлось ей одной. Монстра в виде дерева. Долго тренировалась, чтобы снова закрыть третий уровень. Без страха, без колебаний. В тот раз Лариум погиб, раздавленный и разорванный монстрами, ограми. Икара до сих пор помнила застывший страх в чужих глазах.

За мгновение до смерти.

Приняла задание, помедлив. Нехорошее предчувствие.

-Асмалор? - заглянула Икара в знакомый кабинет, - Нет?

Стихийного мужчины не оказалось. А работник гильдии сказал, что их глава здесь. Интересно, где ходит?

Заходить в кабинет и искать Асмалора Икара не стала. Не в том положении, чтобы гулять по чужим кабинетам. Бродягам такое не простят. Думать страшно, что будет в случае пропажи любой из вещей. Повезет, если сломают только руки.

-Нашла, что искала?

-Нашла, - закрыла Икара дверь, обернулась в коридор.

Мужчина бесшумно приближался со стороны в обществе незнакомой Икаре эльфийки. Белый пушной зверек лежал в руках Асмалора по своему обыкновению и довольствовался порцией ласк. Небрежно наброшенная куртка болтается на плечах мантией, свешиваясь рукавами к полу. Удивительный стихийный. Такой светлый.

Стихия солнечного света. Может, поэтому Икара чувствовала что-то странное к нему? Сама Жрица восходящего солнца.

Эльфийка в шаге от Асмалора выглядела совсем подростком. Озорной взгляд темных глаз на бронзовом цвете кожи несколько не вязался с папкой в руках. Очки в перьях темного болота мерцают алмазной оправой, напоминая тот самый луч солнца в темной щели забора.

-У меня задание на Разлом, - закончила мысль Икара, - Не вовремя?

-Отнюдь, - эхом раздалось в воздухе.

Асмалор опустил голову к подростку:

-Закончишь без меня. Вернусь к ночи, проверю.

-Да, Мастер, - кивнула девчонка.

-Идем, - бросил мужчина застывшей от подобного обращения Икаре.

Серые глаза с интересом взглянули на высокую удаляющуюся фигуру. Икара посмотрела на эльфийку, такую же чуть удивленную, как сама. После чего бросилась догонять мужчину.

Вопросы вертелись на языке все то время, что Икара спускалась по лестнице гильдии. Поймала на себе непонимающий взгляд работника гильдии за ближайшим столом, и потянулась к капюшону. Из головы вылетело, где она и кто.

До подъемника шагали молча. Асмалор без колебания зашел первым. Икара ступила следом, подошла к панели с огоньками и приложила жетон. А затем села на пол прямо там, где стояла. Подъем, он же спуск, к двухсотым измерениям занимал некоторое время. А Икара не знала, чем себя занять в обществе стихийного.

-Она назвала вас Мастером, - не удержалась Икара от вопроса, - Почему?

-Мастер, Учитель, - Асмалор оставался стоять у перил в стене, расслаблен и спокоен, - Нет разницы. Подрабатывает в гильдии в промежутках между учебой.

-На кого учится? - без задней мысли поинтересовалась Икара.

-Алхимик. Получается средне, но старается.

Незамысловатая похвала прозвучала чем-то естественным. Икара даже задумалась о том, что могла бы так же учиться чему-то полезному и интересному. Могла бы. В другой жизни, если только. Сейчас она бродяга в чужом для себя мире, умеющая выполнять только черновую работу и закрывать Разломы.

Не густо. Для выживания хватает.

Развивать тему не стали. Икара думала про обучение молодых Высших. Как оно проходит? Где? Жриц обучали в Храмах. Там же жили для удобства, считая все происходящее естественным и единственно возможным. Ни у кого не возникало мысли убежать. Все хотели стать Жрицами, Мастерами. Закрывать Разломы и спасать свой мир от разрушения.

Глупость и наивность.

Подъемник замер на двести семьдесят первом измерении. Так гласило задание в гильдии.

Икара приложила руку козырьком к лицу от палящего в лицо солнца. И осмотрелась. Мерцание Разлома не столько видела, сколько ощущала. Скинула капюшон с головы, подставив лицо палящим лучам.

-Вам не нужно заходить в Разлом, - предупредила Икара, скидывая плащ на землю, - Сможете увидеть линка и так.

-Этого мало, - заметил Асмалор.

И легко зашел в Разлом. Мерцающие лиловым контуром края Разлома не изменились, воспринимая стихийного чем-то вроде мастера сулхов. Кажется, в низкоуровневые Разломы Жрица может зайти всего с одним мастером. Интересно, как Асмалор не боится? Один внутри Разлома, и не знает, зайдет Икара следом или нет? А, вдруг, обманула? Верит ей или уверен, что продержится среди монстров до прихода другого Жреца?

-Дурак, - буркнула Икара в сердцах.

Приложила ладонь к границе Разлома, пытаясь угадать монстра по очертанию. Ящеры. Не самые серьезные противники. Могут похвастать разве только силой.

Икара убрала руку и окинула взглядом ровную пустынную местность с редкими пучками пожухлой травы. Колючей к тому же. Все-таки, третий уровень. Наверняка и ящеры не самые простые, нельзя расслабляться.

Внутри Разлома оказалось так же душно и жарко, как снаружи. Повезло с одеждой: силами Жриц вместо мешковатой и не самой удобной появились своеобразные доспехи из невесомой ткани коричневого оттенка. Надежная и прочная ткань не раз спасала от серьезных травм.

Икара сделала два шага в сторону, вбок и обратно, проверяя подвижность и легкость движений. Потянулась, встав на цыпочки в очень легкой обуви, больше похожей на толстые носки, чем на ботинки. Прочнее любых сапог.

-Занятно.

На голос обернулась по инерции. С мыслями о Разломе напрочь забыла о присутствии Асмалора. И внимательный удивленный взгляд в свою сторону несколько обескуражил.

Икара замерла, когда рядом с ней на корточки присел Асмалор. Коснулся рукой тонкой ткани штанов, лент.

-Доспехи? - взглянул мужчина снизу вверх.

Поймал рассеянный кивок головы и поднялся на ноги.

-Никогда не видел Жриц низших рас в Разломе, - Асмалор обошел Икару кругом, изучая внешний вид. Остановился у лица, - В чем ваша слабость?

Ничего не знает и все равно здесь. Икара с подозрением смотрела на высокую фигуру. Совсем ничего не знает о том, что могут Жрицы в Разломах? Как мог Высший зайти в Разлом, ничего не зная?! На самоубийцу не похож. Но и верить первой встречной бродяге не может в здравом уме.

Не-мо-жет.

И все-таки, стоит здесь, внутри Разлома.

Рукой Икара показала жест молчаливой речи. Мог не понять, но он понял.

-Голоса нет? - догадался сразу, - А с наемником как общаетесь?

Наверное, красноречивый взгляд Икары сказал сам за себя. Продолжать пытать Асмалор не стал. Искажение на песочной поляне привлекло внимание. Монстры заполонят Разлом через минуту, не дольше.

Икара дернулась в сторону по инерции, теряя интерес к высокой фигуре. Они внутри Разлома, с монстрами. Нельзя отвлекаться и медлить, иначе смерть.

Белое облако уловила краем глаза: линк метнулся в противоположную сторону, следуя немому приказу. Должен увести второго монстра, чтобы Икара не попала в перекрестную точку агрессивности. Слишком опасно.

Танцевать рядом с монстрами третьего уровня Разлома получалось легко. Икара уклонялась от изогнутых клинков в руках монстров, от хвостов, вовремя избегая всех выпадов. Несколько раз когти клацнули воздух в жалком сантиметре от лица, но реакция не подвела. Не нервничать и видеть чужие движения. Искать нужного монстра.

Четверть часа ушла на поиски. Линк, повинуясь вниманию Жрицы, успел вырвать всего пару кусков из лап ключевого монстра. После чего тот оказался связан огненными шнурами и разрезан ими же на куски. За считанные секунды!

Удивленная Икара обернулась в ту сторону, где еще недавно видела Асмалора. Руки стихийного опоясывали несколько огненных колец, мерцая в свете дня. Погасли одновременно с тем, как исчезли оковы на монстре.

Невероятная сила! Так легко и быстро убить монстра! Теперь понятна причина, по которой Асмалор зашел в Разлом. С такими навыками мог протянуть и до десятого уровня Разлома. К тому времени новый Жрец обязательно будет найден гильдией охотников для успешного закрытия.

Какой уровень Разлома закрывал этот стихийный? Глава гильдии.

Ответа Икара не знала. Некоторое время следила за приближением высокой фигуры, затем отошла к раздавленному монстру. Раскромсанному огненной удавкой. Свечение Разлома нашла чуть в стороне, стараясь не обращать внимание на жадно грызущего монстра линка. Не голодный, но хочет съесть сколько влезет.

Время есть, закрывать так быстро не надо. Икара села на песок восстановить дыхание.

От взгляда светлых глаз стало не по себе. Асмалор стоял в шаге и смотрел на нее так, словно никогда не видел прежде. Похоже, что-то придумал и накрутил себе о возможностях Жриц. Увидел совсем иное, и… разочаровался? Удивился?

Какая разница?

Икара выдохнула и расслабилась. Есть время на закрытие Разлома. Линк наестся и закроет.

-Зачем ходишь в Разломы, если не умеешь убивать?

Отвечать Икара не стала. Бесполезно.

После выхода из Разлома линк остался в виде огромного зверя. Облизывал большим языком окровавленную морду, ничуть не пугая Икару. И совсем другое дело, когда маленький линк грызет кроваво-красные шарики - до тошноты противно. А здесь выглядит естественно и обычно.

Вышедший следом Асмалор повторять вопрос не стал. Молча наблюдал за тем, как Икара подняла с песка плащ и встряхнула. Собственного зверька нашел сидящим ровно там, где оставил: на лежащей под солнечными лучами куртке.

Взгляд светлых глаз Икара ощущала материальным. Оборачиваться не стала.

Вместо этого закинула сумку на плечо и направилась к дальнему темному пятну. Есть шанс, что там растения и съедобные плоды. По крайней мере попробует найти что-то.

Помедлив, Асмалор направился следом. Нашел девушку вблизи высоких деревьев с бледной листвой. Хрупкое создание беззаботно стояло на спине огромного хищника и рвало неказистого вида фрукты с ветвей. Орехи? Похоже на то.

-Икара? - позвал Асмалор, прислонившись спиной к дереву: та не отреагировала.

Небольшие кругляши летели на землю возле сумки и плаща.

-В двадцатом измерении у гильдии охотников были проблемы с наемниками, - произнес Асмалор, наблюдая за девушкой, - Один из них носил фрукты из измерений, куда посылала гильдия на Разломы.

Рука замерла у очередного ореха. Икара помедлила, но сорвала кругляш. Как этот стихийный может держать в голове столько информации? Не нужной и бесполезной.

-Я и забыл, где видел тебя в первый раз, - размыто прозвучало со стороны.

Да, прав Асмалор. Там и увидела Икара светлого стихийного с белым комком пуха в руках. Он помог ей. Осознанно или нет, не важно. Думал, что помогает наемнику, а помогал бродяге. Икара помнила эту встречу.

Подтверждать не стала, занимаясь своим делом.

-Наемник, что был с тобой, - вспомнил Асмалор информацию, - У него высокий уровень закрытия Разломов. Почему разошлись?

Икара спрыгнула на землю. Осмотрела разбросанные в песке орехи и принялась набивать сумку.

-Я бродяга.

-Давай без этого, - прервал Асмалор девчонку, - Он знал, кто ты. И все равно брал с собой в Разломы. На каких условиях?

Зеленый орех в руке оказался целым лишь на половину. Пришлось отбросить в сторону.

-Молчал о том, что я Жрица, - произнесла Икара в ответ, - Брал плату за Разлом в гильдии и всю добычу с него. Мне платил и позволял жить у себя в доме, чтобы была в состоянии закрывать Разломы.

-Для бродяги хороший вариант, - заметил Асмалор, уловил мимолетную заминку в действиях девушки, - Почему разбежались? Насколько я помню, ящера отстранили от Рейдов на пол года. Они прошли, он разорвал уговор?

-Разорвал, - размыто отозвалась Икара.

Почти два десятка орехов. Икара осмотрела содержимое сумки, попробовала поднять. Не тяжело. Хватит по меньшей мере на неделю. Будет с чем идти к демону, не боясь умереть от голода в непонятном измерении. Откуда у демона личное измерение? Хотелось бы знать.

-Не разорвал.

Икара обернулась к стоящему у дерева мужчине. Как он понял? Предположил? И угадал. Икара помедлила, едва уловимо пожала плечами, и направилась в сторону подъемника.

-Ты сторонишься наемников, - направился следом Асмалор, - Что он сделал, Икара?

-Вам интересна бродяга? - удивилась Икара, покачала головой, - Не думаю.

Оборачиваться не стала. Бросила взгляд на мохнатого зверя по правую от себя руку. Шел неспешно, утопая мощными лапами в рыхлом песке измерения.

-Привык думать, что знаю наемников, - размытая фраза со спины не говорила Икаре ровным счетом ни о чем, - И о том, на что способен каждый из них. Даже в отношении бродяг.

Икара остановилась. Подняла голову к подошедшему мужчине. Высокий, светлый. Янтарные глаза с золотым вертикальным зрачком, песочные волосы в растрепанном хвосте. Для побывавшего в Разломе слишком чистый. А ведь Икара почти не видела колдовства стихийной магии. Как?

-Проиграл своему другу в карты, напившись в очередной раз, - голос не дрогнул: слишком сильно Икара переживала в свое время, чтобы остались хоть какие-то эмоции, кроме равнодушия, - Жрецу.

Удивления на чужом лице не заметила. И направилась дальше к подъемнику.

-Вы и так поняли. Без моих слов.

Понял. Хотел услышать подтверждение. Быть может, не догадывался про проигрыш в карты, но что отдал кому-то — знал наверняка. Не так сложно понять, зная, как Икара сторонится наемников. Не просто так ходит в Разломы одна. Не корысти ради. Просто боится, не верит и не доверяет.

-Расскажи, как вас обучают?

Экскурс в собственную жизнь надоел. Икара обреченно вздохнула: не отстанет пока не узнает все, что хочет. Лучше будет рассказать, тогда интерес пропадет. К бродягам тот не испытывают долго. Не будет секретов и загадок, забудет уже по возвращению в десятое измерение.

Пришлось рассказать все, что Икара знала о Жрицах и мастерах. О своей жизни, умалчивая некоторые подробности. Сидела устало в подъемнике и рассказывала, стараясь не задремать от усталости. Кажется, обгорела на жарком солнце.

-Сколько тебе лет?

Икара посмотрела на протянутую к себе руку. Помедлила, но ухватила ту, позволив помочь встать с пола. Белый пушной зверек уже давно дремал за воротом плаща.

-Не знаю.

-А если честно?

-Правда, не знаю, - покачала головой Икара, - После первого Разлома года два обучалась в академии. Около года в двадцатом измерении и год здесь. В районе пятнадцати-шестнадцати. Может, чуть больше. Правда, не знаю.

-Сколько?

Икара с удивлением обернулась на вставшего в дверях подъемника мужчину. Потянулась к капюшону, надвигая тот на глаза. Улыбнулась, не в силах сдержать эмоций:

-А вы думали сколько? Бродяги не живут много.

-Да ты ребенок?!

Икара поморщилась от удивленного голоса, прозвучавшего слишком громко. Все бы ничего, но у подъемника в настоящее время слишком много посторонних. Тем, кого не должна интересовать эта информация.

Ребенком Икара себя не ощущала. Не ощущала никем, если быть до конца честной. Просто существовала и пыталась выжить, не думая ни о чем другом. Цифра, точная или не очень, не поможет избежать участи быть убитой. Знать и помнить ее не за чем.