Книга 2. Жрица. Мир в клетке

Глава 32

Ужинала Икара одна. Сидела за пустым столом в одиночестве и грызла знакомые орехи. Взгляд терялся на ровной поверхности деревянного стола. Принять факт собственного заточения оказалось не легко. Хотя бы потому, что Икара ничего не понимала. Зачем? Для чего?

Сирджей исчез, ничего не сказал. Не объяснил.

Икара сглотнула сладкую мякоть ядер ореха. Вскрыла скорлупу нового.

Линк остался у Дендры в комнате.

Взгляд уперся в коричневые осколки на ладошке.

Что будет со зверьком? Сможет ли Дендра найти с тем общий язык? Хорошо, если Асмалор вмешается и заберет зверя к себе на время. Лишь бы линк не разозлился и не разорвал кого-нибудь на куски. Дендра не позволит съесть себя, демон все-таки.

Что будет делать Закон?

Тренировалась Икара одна, день за днем пытаясь освоить сюр. Все время проводила в них. Только возвращаясь к дому оставляла те у лестницы и шла босой внутрь.

Демона почти не видела. Подходить боялась, а тот не проявлял интереса к низшему существу. Еда хранилась в дальней части дома, откуда Икара таскала ровно столько, сколько хотела, не отказывая себе в лишнем орехе или плоде. Кто бы не приносил, голодать не приходилось.

Сирджей не показывался.

* * *

Взгляд изучал затертые временем листы бумаг. Икара вздохнула и отбросила лист в сторону. Откинулась на спину и долго лежала, глядя в потолок тоннеля.

Все измерение оказалось крошечным. Пешком пройти за час. На сюр — пара минут и меньше. Три большие залы: одна с подъемником, вторая с домом и третья в стороне. Абсолютно пустая. Ее назначение Икара не знала. Тренироваться с сюр выходило только в тоннелях, в залы не совалась.

Лежала долго, слушая тишину.

* * *

Зартан обернулся камнем. Икара смотрела на высокую статую и думала о своем. Глупо с его стороны. Жрице вполне может хватить сил отколоть этому идиоту голову.

Вот только демон не знал.

Икара вздохнула.

-Дурак, - пробормотала негромко.

И направилась в дом.

* * *

Подъемник не работал. Икара изучила тот вдоль и поперек, даже ковырялась в полу добрые сутки. Камень не поддавался и не реагировал на навыки Жрицы. Сутки пыталась разворотить странный механизм всех миров, но затея успехом не увенчалась.

Дважды призывала артефакт из кулона. Золотой лев по прежнему светился яркими звездами, возвышаясь над Икарой на пару метров. Его заточение не коснулось.

И это обнадеживало.

* * *

В какой-то момент Икару начала занимать мысль разнести весь дом силами Жрицы. Зачем? Без причины. Просто выплеснуть всю злость и негодование за одиночество в заточении! Кто дернул довериться Высшему? Почему согласилась на обучение?!

Свет в окнах дома привлек внимание.

Икара бросила взгляд на высокую каменную статую. Демон на месте. Тогда…

-У нас гости? - задала риторический вопрос Икара, не надеясь на ответ.

Привыкла перекидываться парой фраз с молчаливым камнем у дома. Когда уходила тренироваться, когда возвращалась. Пусть хоть так поговорить. Иначе можно сойти с ума.

-Привет, кроха, - с ехидным прищуром улыбнулись светлые салатовые глаза, - Как успехи?

-Издеваешься? - вместо ответного приветствия задалась вопросом Икара.

-Хм, - раздосадованным ответом стихийный не выглядел, - Не нашли общий язык?

-Игрушка для демона из меня так себе, - пробормотала Икара.

Устало подошла к пустому столу и опустилась на стул. Вытянула ноги. Глупо, но злости на Сирджея нет. Непонимание чужих мотивов есть, а злость не показывается. Что парню с того, что заточил никому не нужного сулха где-то между измерениями? Хотел развлечь другого пленника? Но просчитался.

Демону до Икары дела нет.

-Ему по-прежнему скучно, - потянулась Икара к тарелке с фруктами.

Сидела ковыряла шкуру, извлекая мякоть. Голодом не морил, на том спасибо.

-Ты здесь не для Зартана, - на фразу Икара подняла глаза от собственного занятия.

Сирджей пожал плечами.

-К сюр надо привыкнуть, - продолжил Сирджей спокойно, - Здесь тебя никто и ничто не отвлекает от тренировок. Нужно время.

-Сколько? - тихо спросила Икара.

Стихийный вновь пожал плечами в неопределенности.

-Никогда не видел низшую расу на сюр. Не знаю. Но если это возможно, то ты научишься чувствовать артефакт рано или поздно. В данном случае, для меня время роли не играет.

-Если умру от старости, ты не получишь плату, - пробормотала Икара от мрачных перспектив.

-Если не выполню условие сделки, - резонно заметил Сирджей, - Так же ничего не получу. Поверь, мне выгоден первый вариант.

Верить Икара не хотела. Чего-то не понимала в происходящем, но что именно? И мысли о Генерале не дают покоя. Демон обещал убить, если не будет показываться каждые два дня. Прошло не меньше месяца с момента ее исчезновения. Теперь даже если научится ездить на сюр, Генерал убьет беглянку. Или расторгнет союз, и убивать будет уже Закон.

Почему все так сложно?

-Без очередного зверька? - раздался со стороны двери знакомый, но все такой же без эмоциональный голос, - Удивлен.

-Ты не убил этого, - рассмеялся в ответ Сирджей, отчего у Икары волосы зашевелились на загривке. Он мог?! - Удивлен не меньше. Впрочем, у меня для вас подарок.

Выпивка в бутылках мерцала в полумраке комнаты сразу в десятке бутылей. Икара не заметила те в углу, но сейчас, когда Сирджей указал направление, не увидеть уже не могла. Синие, голубые и всех цветов алого оттенка!

Кажется, даже напряжение в воздухе пропало. По меньшей мере демон потерял к гостю всякий видимый интерес.

Зартан прошел к стене и присел на корточки. Взял одну бутыль, покрутил в руках. Затем подцепил еще две. Выпрямился.

-Ты пьешь со мной, - возражений голос не терпел, - Идем.

Странные эти Высшие. Икара проводила демона взглядом до двери, где тот скрылся. Сирджей принес из угла тонкую и необычную бутыль розового оттенка, поставил на стол перед Икарой. Салатовые глаза сощурились в улыбке. Ехидной, как показалось Икаре:

-Тебе понравится.

Сирджей оставил бутыль и выпрямился.

-Наверх не суйся, - махнул рукой стихийный, направляясь прочь, - Зартан не умеет пить. Оторвет голову, не заметишь.

Как можно лишиться головы и не заметить, хотелось бы знать? Икара крутила информацию в голове одновременно с бутылкой в руках. Открыла, поднесла к лицу. Пахнет вкусно и чуть кружит голову. Помня о природе сулхов, Икара вылила часть на ладонь и слизнула. Стаканов и бокалов в доме нет. Впрочем, кроме подносов нет ничего. Похоже, Зартан перебил все, что можно.

По этой причине в доме нет посуды.

Грохот под потолком уже не волновал. Разборки Высших Икару не касаются.

* * *

Исчез Сирджей так же быстро, как и появился. Просто очередным днем Икара поняла все без слов. Искать встречи не пыталась, как и подниматься утром в чужую комнату. Сама спала на первом этаже, приспособив под кровать диван.

Зачем приходил стихийный? Не ради удовольствия напоить пленников.

Взгляд споткнулся о фигуру демона на улице. Тот сидел неподвижно на земле, скрестив ноги перед собой. Лезть Икара не стала.

Натянула сюр и направилась в коридор убивать время. Научилась падать с минимальными ушибами. Только езда по стенам и потолку до сих пор не давалась. Зато движения стали более плавными и предсказуемыми. Некоторые на полном рефлексе. Особенно те, что касались падений.

* * *

Очнулась из полудремы от незнакомого шума. Лежала у стены тоннеля, закинув на ту ноги, и дремала. Сюр мерцали в полумраке разными огнями. Ни единой царапины на артефакте. Жаль, одежда курьера начала рваться. При хорошем раскладе отсутствие формы приведет к ненужным ссадинам. При плохом - Икара убьется.

Непривычный звук повторился вновь. Гулкое эхо бегает по тоннелю.

На выходе в дальний пустой зал Икара остановилась у стены. Источник шума нашла без подсказок: демон бушевал в виде монстра, буквально бросаясь на стены измерения. Как зверь, что бьется о прутья клетки в тщетной попытке вырваться на свободу.

Похоже, нервы сдают. Или сдали уже давно. И сейчас Зартан выпускал пар в надежде получить хоть какие-то эмоции и ощущения, которые дадут ему понять, что он жив. Еще жив. Действительно существует в этом мире, а не плод чьей-то фантазии.

Пусть даже через боль.

Икара села на землю и подтянула колени к себе. Обхватила руками и уткнулась в них носом. Действия демона не пугали и не отталкивали. Пусть демоны не проявляют эмоций, которые могли бы видеть окружающие, но здесь и сейчас Икара понимала их без слов. Видела.

Это глупость.

Пальцы сложились в символ, призывая огромный призрак линка. Того самого, которого еще помнила Икара. Огромного зверя с тремя хвостами и двумя рядами острейших клыков.

Напал призрак удачно: демона смело в сторону ураганом и впечатало в стену! Пришел в себя не сразу, явно удивленный неожиданным противником. Икара видела реакцию со стороны. Думала о том, что демон слеп. Тем больше будет развлечение, если слепые глаза не различают очертаний нападавшего.

Пять минут, сорок семь секунд.

По прошествии времени Икара воспользовалась новым символом, сотворив трех призраков мастера Руха. Не сильная помеха демону, эти призраки слабы. Но будут донимать Высшего количеством.

На протяжении получаса Икара развлекала демона. Или пыталась убить силами Жрицы. К окончательному варианту Икара прийти не смогла. Убить могла и в камне, но не стала. Значит, даже такого демона убивать не хочет.

Зачем развлекает?

Наверное, окровавленный и потрепанный вид демона стоил всех усилий. По крайней мере Икара ощутила толику злорадства.

И напряглась, едва Зартан остановился в шаге от сидящего на земле ребенка. Сотворить символ Икара успеет, как и уехать на сюр. Но измерение настолько крошечное, а силы Высшего и низшего существа настолько не равны, что дальше побега речь не идет.

-Я - Жрица, - призналась Икара, глядя на демона снизу вверх.

Зартан сменил облик монстра на вполне привычный Икаре еще в зале. Смотрел на девчонку или нет, Икара не знала: серые пустые глаза все такие же мертвые, как и раньше. Только теперь картину дополняет кровь, залившая часть лица по левой стороне. Остальные раны Икара предпочитала не замечать.

Разодрано все.

-Он не знает, - прозвучало равнодушное в воздухе.

-Нет, - согласилась Икара.

Убивать не собирается. Икара поднялась на ноги и направилась обратно к дому. Пусть знает, все равно ничего не изменится.

По крайней мере до очередного визита Сирджея.

К огромному удивлению, засыпать демон не собирался. Ненадолго появилась злорадная мысль о том, что Зартан опасается сил Жрицы. Но потом пришла более рациональная: будь так, Зартан оторвал бы голову. Сразу. Кто ему что сделает? Он уже заточен между измерениями, откуда нельзя вырваться. Навечно.

Разве может быть хуже?

* * *

Затертые до дыр листы с чертежами Икара пыталась рисовать сама. Не сказать, что получалось: чаще всего после пробных действий приходилось переделывать.

-Иди сюда, - прорычал за спиной голос.

Ага, не на ту напал! Икара сдвинулась на десяток метров дальше по тоннелю.

-Прости! Не заметила!

-Издеваешься?!

От рычащего голоса Икара вжала голову в плечи. Отъехала еще дальше, буквально вжалась в стену. Не увидит?!

Сбила демона на полном ходу! Пыталась поставить новый рекорд по скорости пересечения измерения из одного конца в другой. Увлеклась расчетами настолько, что не успела среагировать на высокую фигуру в тоннеле!

Едва демон начал меняться, как Икара дернулась дальше по коридору. Что бы не видел слепой демон, проблемы поймать девчонку не станет.

Пряталась от монстра весь день. Стоило только расслабиться и перевести дух, как в тишине коридоров отчетливо раздавался скрежет когтей. Дважды Икара вылетала на демона, и оба раза успевала сбежать.

Но не бегать же кругами вечно??

-Зартан, прости.

Нашла демона сама. Догадывалась о том, что слепота мешает демону поймать шустрое существо на сюр. И бегать могла еще долго. Но дальше измерения не убежать. Рано или поздно все равно поймает.

На голос Зартан отвлекся. Сидел на ступенях лестницы у входа в дом и систематично бинтовал кисть руки темным лоскутом ткани. В силу обстоятельств, получалось неважно.

Икара помедлила, но рискнула приблизиться. Сейчас демон не ругался и не рычал. Выглядел вполне спокойным.

Если не вспоминать произошедшее.

Сюр оставила с края лестницы, с опаской приблизилась к сидящему на ступени демону. Зартан словно прислушивался к окружению, но заинтересованным не выглядел. Не возмутился и тогда, когда Икара села рядом и принялась помогать мужчине справиться в бинтом. Отчего-то было неловко. Поднять голову Икара так и не решилась.

-Прости, - пробормотала Икара еще раз.

-Глупое низшее существо, - Зартан легко поднялся на ноги, отчего Икара ощутила себя еще меньше и беззащитнее. Направился в дом, - Ты не способна ездить на сюр.

Слова демона означали приговор. Икара и сама понимала тщетность безнадежных попыток научиться полноценной езде на сюр. Не получалось слишком многое, чтобы не видеть очевидного.

На это осталось вздохнуть. По крайней мере не побил. Может, счел развлечение на день достаточной платой?

Демона нашла в общей зале. Зартан скучал у стола, не притрагиваясь ни к еде, ни к остаткам вина. Икара не смогла выпить даже одну бутыль розового напитка. Демон же осушил сразу все, но две придержал. Зачем? Икара не знала. Предполагала два варианта: оставить для редкого гостя или для нее. В последнем варианте сомневалась: демону до бродяги дела нет.

-Спасибо, - потопталась Икара возле стола.

-За что? - без всякого интереса прозвучало в ответ.

-Что не тронул.

-Ты еще глупее, чем я думал.

Поймал и побил там же в комнате. Вырваться из хватки демона Икара не смогла, не хватило сил. К силам Жрицы не прибегала: точно убьет!

В остальном демон доходчиво объяснил, что ему не нужен повод делать все, что вздумается. Не с бродягой точно.

Приходила в себя Икара двое суток. Тело ныло и гудело, привкус крови во рту вызывал тошноту. Повезло с регенерацией и тем, что Зартан не удосужился взять ничего металлического. Побил руками и ногами, швырнул пару раз в стену. Теперь Икара понимает прелесть пустых стен и отсутствие мебели. Почему-то была уверена, что в случае столкновения со шкафом или другим предметом, пострадают в большей степени ее кости, чем полки и доски.

К демону больше не приближалась. Покидала дом рано утром и находилась в самом дальнем коридоре весь день. К ночи возвращалась обратно, стараясь не шуметь лишний раз. Мурашки бегали по телу от любого неосторожного движения.

* * *

К очередному визиту редкого гостя Икара отнеслась с полным равнодушием. Успехов с сюр нет, значит для нее ничего не изменится. Волнение вызывал тот факт, что Зартан знает о силах Жрицы. Скажет или нет?

Икара стояла в дверях и смотрела на светлого стихийного за столом. На гладкой столешнице перед тем темный сверток ткани. Подарок? Кому?

Улыбка сползла с лица гостя. Похоже, увидел последствия недавних побоев.

Икара привела себя в более менее приемлемый вид. Но следы не прошли до конца. Заживут через пару дней и без лекарств. Сулхи живучие с большой скоростью регенерации.

-Что это? - Икара прошла к столу и свалилась на стул.

-Сказал же не трогать!

Впервые за все время Икара увидела Сирджея без ехидной улыбки. Серьезным и даже раздраженным чем-то. Не побитым же сулхом? Низшие расы тревог Высших никогда не стоили и не стоят. Да и вся жизнь Икары ценности не представляет. Только для нее и никого больше.

Равнодушную фигуру демона Икара нашла по направлению взгляда салатовых глаз. Смотреть в ту сторону не стала. Где-то там, у стены стоит.

-Просто упала, - произнесла Икара.

Темный сверток ткани вызывал интерес, но прикасаться к нему Икара не спешила. Вместо этого поставила на стол принесенную с собой тарелку с орехами. Собиралась ужинать, а тут гость.

-Сейчас еще добавлю, - резко бросил Сирджей, отчего Икара едва не поперхнулась.

Что на него нашло?! Задавать вопросы Икара не стала. Смерила взглядом раздраженного парня, и молча вернулась к тарелке. По-хорошему, стоило убраться из дома и переждать бурю. Но вечное одиночество настолько надело, что у Икары притупилось чувство самосохранения.

-Не смей так делать, - взгляд салатовых глаз упирался в демона за спиной Икары, - Впредь — не смей.

-Не то что?

Очередной орех лопнул в руках, ядро выкатилось на ладошку. Икара осмотрела то и отправила в рот. Вкусно и сытно. А, главное, не приелись за все время.

Накаленная атмосфера должна была пугать. Но поскольку источником проблемы была не Икара, нервничать на пустом месте не собиралась. Даже задумалась о том, у кого из этих двух больше шансов настучать другому по голове. Из-за низшей? До драки не дойдет.

Почти угадала. Драться, по крайней мере, никто не полез. Напряжение висело в воздухе еще долго.

-Иди спать, - Зартан склонился над сидящим у стола стихийным.

-Обойдешься, - фыркнул в сторону Сирджей, - Сколько лет прошло, ни капли не изменился. Не зря Алькасар твердил, что ты не прошибаем.

Зартан шумно вдохнул воздух. У сидящей в метре Икары волосы на загривке зашевелились. Кем бы не был упомянутый Алькасар, слышать это имя Зартан определенно не хотел.

-Не смей, - тихий голос казался еще более звенящим, чем сама тишина.

-Что? Правда глаза режет? - повернул голову Сирджей, - Всего одно условие. Но и его ты выполнить не можешь!

-Она жива, - процедил сквозь зубы Зартан.

-Случайность, полагаю, - фыркнул Сирджей.

Судя по сосредоточенному виду стихийного, что-то в произошедшем сильно волновало парня. Икара сомневалась, что жизнь одного сулха имеет какое-то значение. Но в планы Сирджея смерть бродяги не входит.

Оптимистично.

Икара по инерции отодвинулась в сторону, отъехав на стуле к стене. Разгрызла очередной орех.

Управлять демоном никто не может. Икара знала об этом. Будь Сирджей трижды хозяином положения, но если Зартан действительно захочет убить бродягу, его никто не остановит. Ни сказанные слова, ни озвученные угрозы.

Демон склонился к уху гостя. Икара замерла от спокойных и тихих равнодушных слов:

-Значит будешь спать здесь.

Нервно сглотнула и забилась в угол от ярких огней в комнате. Выпавшая из рук тарелка упала на пол, но не разбилась. Недоеденные орехи и скорлупа рассыпались веером. Икара вжалась дальше в угол.

Стихийная магия полыхнула с такой силой, что Икара явственно ощутила жар каждой клеточкой тела. Демон сделал шаг в сторону, от поднявшегося на ноги парня. От летящего стула уклонился так, словно не было проблем со зрением.

От грохота Икара зажмурилась. Боялась дышать все то время, что две фигуры крушили комнату. Раздробили шкаф со всем содержимым, не оставили щепку на щепке от некогда целых стульев. Тумбы разлетелись в разные стороны, одна из них вылетела с грохотом в окно. Повезло, стекол никогда не было. Не то осколки засыпали бы все вокруг.

Единственной вещью, никак не пострадавшей от разборок в комнате, оказался стол. Более того, предмет мебели не сдвинулся ни на миллиметр от своего прежнего места, словно был ввинчен в доски пола!

Ругались долго. Икара думала сделать ноги в пылу одной такой ссоры, но стоило только пошевелиться, как стены начинали ходить ходуном, а потолок осыпаться.

Они что, ругались каждый визит Сирджея?! Там, наверху??

Икара вжала голову в плечи от очередной порции ругани. Язык у Сирджея острый, этого не отнять. Демон предпочитал слушать молча.

-А теперь, - произнес Зартан, удерживая стихийного в руках, - Заткнись.

В отсутствии магии Высших Икара чуть успокоилась. Может, обойдется? Хочется сделать ноги от эпицентра бури и переждать грозу где-нибудь в дальнем углу измерения. Как можно дальше!

-Продолжишь дергаться, не понравится вдвойне, - проговорил Зартан, - Девчонка. В угол.

А она надеялась сделать ноги. Вместо этого забилась в угол комнаты, как было сказано, стараясь не реагировать на разбросанную скорлупу и орехи по полу. Наряду с щепками некогда целой мебели выглядели грудой мусора.

-Будем выяснять отношения дальше? - Зартан удерживал пленника у стены, - Или ты заткнешься?

Ответил Сирджей не сразу.

-Заткнусь.

У Икары перехватило дыхание. Монстры побери этого демона!…

По прошествии часа оба Высших сменили комнату на соседнюю, в которой располагался тот самый диван, приспособленный Икарой под сон. Идти за ними и просить уйти на второй этаж Икара не рискнула. Перед глазами до сих пор две идеальные фигуры полной противоположности. Темный цвет кожи у демона и более светлый у стихийного.

Этой ночью дом не крушили. Икара просидела все время в углу, не рискуя показываться на глаза любому из Высших. Вместо этого сонная и не выспавшаяся утром вышла из дома. Тихо на цыпочках, боясь скрипнуть половой доской лишний раз.

Знала точно наверняка: ночью не спал никто. Ближе к утру Сирджей в соседней зале начал ругаться, что хочет спать и беззастенчиво посылал демона куда подальше. Последнего сказанное не интересовало, его умений хватало лишить сна стихийного и вовлечь в свои игры.

Тренироваться на сюр Икара не стала, хоть и натянула ботинки на ноги. Скорее по привычке, чем с целью тренировок. Сонная и вялая бесцельно слонялась по крошечному измерению, стараясь ни о чем не думать. Мысли упрямо возвращались к двоим в доме.

К Генералу.

И зеленоглазому демону с лесной тропы.