Книга 2. Жрица. Мир в клетке

Глава 36

К следующему утру Зартан отдал Икаре новую форму курьера. Черную, словно сама ночь. Только переливается непонятным материалом на несколько оттенков. Перчатки с вшитыми камнями у Икары вызвали сомнения на их счет. Привыкла без них. Теперь неудобно.

Надевать перчатки не стала. Оставила свои потрепанные временем и многочисленными падениями. Заменит на что-нибудь прочное, как появится возможность.

Уже одетая стояла на улице в сюр, ощущая себя двояко. Не смущал даже демон на ступенях дома.

За весь прошлый день Сирджея не видела. Но ближе к ночи на втором этаже начался погром. Не то стихийный был против присутствия демона в опасной от себя близости, не то хотел выспаться. Или и то и другое, вспоминая сказанное Зартаном.

-Готова? - произнес Сирджей, выходя из дома, - Идем.

Икара взглянула на полулежащего на ступенях демона, что и не подумал подниматься на ноги. Зартан поднял руку в прощальном жесте. Его, похоже, ничто не заботило. Да и что интересного в бродяге?

-Сирджей? - позвала Икара стихийного парня, когда дом и демон скрылись за разворотом туннеля.

-Что?

-Зачем он тебе?

Остановились одновременно. Наверное, не стоило так в лоб, да и не касается Икару эта информация. Но провести столько времени с демоном и просто выкинуть из головы? Так могут Высшие. А бродягам это не по силам.

Салатовые глаза окинули хрупкую фигуру взглядом. Сирджей качнул головой и направился дальше в сторону подъемника.

-Ты изменилась, - поделился Сирджей наблюдениями, - Знаешь?

-Он не спал со мной, - пробубнила Икара себе под нос.

-Зартан? - фыркнул стихийный, - Зартан никогда не прикоснется к низшей расе.

-А вы, правда, ненавидите друг друга? - Икара помедлила, после чего направилась следом за невысокой фигурой.

Все последние визиты стихийный был без сюр. И у Икары складывалось впечатление, что на сюр Сирджей встал исключительно с некой целью поймать одну бродягу. Вот только зачем?! Что можно взять с Икары? Ничего своего у нее нет.

Только союз с демоном. О котором Икара старалась не думать и не вспоминать долгое время. Убьет? Не убьет?

-Когда-то давно, безусловно. Что Зартан рассказал? - взглянул в сторону девчонки Сирджей.

Даже на сюр ниже на пол головы. Кисточки на ушах делают похожей на зверька. Может поэтому Зартан нашел с той общий язык?

-Что вы не очень хорошо ладили, - догнала стихийного Икара.

-Хм? И про Алькасара рассказал?

-Немного, - вспомнила Икара знакомое имя, - В общих чертах.

-Удивлен, - признал Сирджей, - В то время мы действительно плохо уживались. Алькасар сглаживал углы, но портить друг другу жизнь не мешал. У Главы Дома свои мотивы, их понять сложно.

Некоторое время двигались молча. Икара пыталась разобраться в себе, что получалось неважно. После столь длительного заточения плохо укладывалось в голове, что ее отпустят просто так.

-Зартан не смог принять смерть Алькасара, - прозвучали слова, Икара взглянула на стихийного, - Но, в отличие от меня, Зартан демон и обязан служить новому Дому. Даже против желания.

-Не смог наступить себе на горло? - догадалась Икара, пробормотала вслух.

-Не смог, - вопреки всему Сирджей сощурился в улыбке, - В этом мы с ним похожи. Ну, а что касается развлечений. Он не проводит все время в камне, взамен получает меня.

-Договор? - поняла Икара.

-Уговор, - поправил Сирджей.

Видимо, в этих двух словах существовала некая разница. Огромная. И Икара ее не видела. Совсем.

-Думаешь, продешевил? - с хитрым прищуром взглянул на девчонку Сирджей, делая приглашающий жест в подъемник.

-Думаю, - пробормотала Икара, недоверчиво глядя на распахнутые створки механических дверей, - Только не знаю, кто из вас.

Фраза позабавила стихийного. Он вошел следом, закрыл решетки дверей и остановился у приборной панели. Однако жетоном не пользовался. Как и в первый раз.

У Икары сердце радостно стучало о ребра. Неуверенно, словно до сих пор не верило в происходящее. Что ее так просто выпустят из клетки спустя столько времени заточения!

-Если ему так нравится развлекаться, - произнесла Икара, думая об оставшемся в одиночестве демоне, - Может ему туда кого-то найти? Высшего?

Судя по отсутствию реакции на слова, она что-то упускала из вида. Что-то важное.

-Сказала глупость? - тихо произнесла Икара.

Поймала взгляд ясных глаз. Сирджей повел плечом.

-Какой бы ни была клетка - она остается клеткой, - напомнил тот, - Только потому, что я купил его жизнь, мне разрешено быть там. Другим Высшим Закон запрещает, - Сиджей удрученно вздохнул, - А низших Зартан убивает обычно.

-А…

У Икары в горле пересохло.

-Тебе повезло.

Подъемник остановил движение уже спустя две секунды. Сирджей распахнул дверцы.

-Присутствие бродяги на сюр оказалось интереснее ее смерти.

Икара дернулась в сторону, едва получила намек на свободу. Куда угодно, но как можно дальше от этих сумасшедших Высших!

Знакомые каменные мосты у складских помещений. Еще более знакомые туннели. Икара с удивлением разглядывала до боли знакомое измерение: то самое чувство, словно вернулся домой после долгого отсутствия!

Множество Высших и бродяг в огромных коридорах, слышны голоса и смех. Кто-то кого-то зажал в дальнем углу и чего-то хочет. Туда лучше не приближаться.

До Икары никому дела нет. Кому нужен курьер? Особенно, если этот самый курьер способен убежать под потолок в любую секунду.

Волнение отпустило, едва мир перевернулся. Теперь взгляд скользил по фигурам без опаски, но с интересом. Отвыкла Икара за время заточения от такого количества живых существ. Даже голоса слушала с удовольствием.

У дверей в комнаты Дендры остановилась. Створки разошлись в разные стороны, а Икара все медлила в коридоре. Что-то не давало переступить порог и ступить внутрь. Чувство тревоги? Из-за чего?

Стоять в пустых дверях глупо. Внимание привлекает. Ненужное внимание.

Войти внутрь Икара так и не смогла. Долго колебалась в нерешительности, однако развернулась прочь. Ощущала на себе заинтересованные взгляды случайных прохожих, от которых пришлось прятаться на потолке.

Нельзя вернуться так, словно ничего не произошло. Ее не было больше полугода. Кто знает, как все изменилось за это время?

* * *

Форма курьера привлекала внимание. А снять ее Икара не решалась. Да и сменить не на что.

После выхода из заточения у Икары не осталось ничего. Ни сумки, ни вещей, ни денег. Скучающий в клетке демон разломал все, до чего дотянулся, буквально в первый день. Скуки ради. Икара даже не запомнила момент. Просто смирилась.

Вернуться к комнатам Дендры Икара себя так и не заставила. Распахнутые двери долго стояли перед глазами, но что-то останавливало. Словно невидимая глазу рука удерживала за шкирку.

Блуждала по лабиринтам десятого измерения Икара долго. Заехала в торговый квартал, но лавка Алхимика оказалась закрыта и пуста. Где Алхимик ходит? И как долго будет отсутствовать? Никогда не угадаешь. Пришлось уйти без ничего.

Живот надсадно заурчал, намекая на привычку хорошо питаться. Да, как бы не было плохо в клетке, голодом не морили. Еда была всегда.

Но не сейчас.

Икара сидела в углу измерения, пытаясь придумать хоть какой-то план действий. Можно прождать Алхимика и не дождаться. Был вариант пойти в гильдию охотников за Разломом, но Икара боялась соваться туда в форме курьера. Слишком много внимания со стороны наемников. Найти Асмалора и попробовать договориться без визита в гильдию?

Глава гильдии охотников будет сидеть в уличном кафе и ждать редкого гостя? Вряд ли это возможно. Не случайно точно. Но и возможности связаться с Асмалором у Икары нет.

Обреченный вздох вырвался из груди. Взгляд терялся на обширном туннеле, многочисленных фигурах. В десятом измерении нельзя расслабляться. Любая мелочь, любое внимание может обернуться трагедией.

Светящиеся колеса сюр. Икаре иногда казалось, что она ощущает их, словно кусочек сил Жрицы. Которого можно коснуться. Силы артефакта? Созданного непревзойденным мастером своего дела. Который выгонит бродягу, если придет к нему с любой из просьб без минералов и оплаты.

К кузнецу Тармару соваться глупо.

Копаясь в памяти и прошлом, Икара вспомнила дикаря. Наемника, с которым удалось найти общий язык незадолго до того, как Икару посадили в клетку. Она показала ему Разлом и дала понять, что способна закрывать тот без помощи со стороны. Быть может, есть шанс продолжить знакомство? Или хотя бы переночевать где-то вне сырого туннеля. Быть может, наемник возьмет в гильдии охотников задание на Разлом низкого уровня? Икара закроет, а плату дикарь оставит себе? Хватит расплатиться за ночлег.

Если мужчина вспомнит одну бродягу.

Последний вариант казался абсурдом. И, все-таки, нравился Икаре больше прочих. Хотя бы потому, что Икара не знала исход развития событий любого из вариантов в случае с наемником. Даже не предполагала. Знала наверняка только одно: если ее не станут слушать вовсе, придется искать другой вариант. Которого нет.

Тем не менее шанс есть, что нужный Высший все-таки выслушает. Хотя бы любопытства ради.

Одна из долин измерения, в которую спустилась Икара, была погружена в вечерние сумерки. Яркие огни вдоль дорог, окна редких домов. Не страшно передвигаться в нужную сторону. Низшие сюда не суются, ожидать нападения из-за угла глупо. А высшим до курьеров дела нет.

У ступеней нужного дома Икара остановилась. Легко поднялась на сюр к дверям, словно на ногах самые обычные ботинки.

Постучала одновременно с тяжким вздохом. Отошла к краю лестницы: в случае опасности сделает ноги по стене дома. Оттуда на окольную дорогу вокруг дома и обратно в туннели измерений. В крайнем случае прибегнет к символу Жрицы. И если…

Дверь отворилась бесшумно. На пороге стояла девушка, чей бледно-голубой оттенок кожи в сумерках выглядел темнее привычного. Светлые соломенные волосы мокрыми перьями свешиваются на плечи. Глаза почти им в тон чуть светятся. Похоже, что-то в силах этой стихийной девушки от солнца. Возможно. Или Икара ничего не понимает в стихийных магах.

-Курьер? - удивилось создание.

Девушка окинула заинтересованным взглядом фигуру перед собой.

Икара видела, что та понимает, что что-то не так в курьеру за дверью. Но еще не догадалась, что именно. Как только поймет, что все дело в неказистой фигуре на сюр, начнет что-то подозревать. Может, будет колебаться даже после. Низшие расы на сюр? Один больной на голову демон даже в клетке не смог убить странное сочетание не сочетаемого. Быть может и стихийная не тронет? Или даст Икаре время сбежать.

-Морзан, - произнесла Икара.

Имя дикаря отчетливо возникло в памяти, словно только и ждало повода проявиться. Тот, кто помог бродяге в прошлом даже зная, что перед ним бродяга. Цели и мотива Икара не понимала ни тогда, ни сейчас. Высший помог низшему существу просто так? Нет, не просто так. Дикарь отчего-то хотел получить Икару в качестве Жрицы в свою группу. Группа странная, но наемники прекрасно ходят в Рейд и без Жреца.

-Сейчас позову, - задумчиво произнесла девушка.

Окинула взглядом фигуру курьера еще раз. И направилась в дом, не закрывая дверь. Икара же была благодарна за то, что шлем на голове курьера скрывал не только внешность, но и обезличил голос. Форма мешает узнать ее обладателя от начала и до конца. Опять же, на сюр Икара выглядит выше.

Высокий мужчина показался в дверях немногим позже. Вышел из темноты, словно зверь подкрался к жертве: бесшумно и неспеша. Взгляд непроизвольно зацепился за мохнатые уши у него на голове, что подергивались от посторонних звуков по инерции. Кажется, или дикарь стал еще внушительнее, чем раньше?…

Или дело в распахнутой безрукавке на голом торсе?...

-Не вызывал, - без предисловий начал Морзан, - Чем обязан?

Судя по оценивающему взгляду, тоже увидел некое несоответствие. Но этот дикарь намного опытнее стихийной девчонки. Поймет очень быстро.

Смысла тянуть нет. Икара подняла руки и сняла шлем с головы. Отросшие за время заточения волосы посыпались перьями на плечи. Легкий ветер пошевелил кисточки на ушах.

Надо что-то сказать, а не мяться на пороге. Иначе не было смысла приходить.

-Идем, - Морзан девчонку узнал, окинул взглядом еще раз, и кивнул идти за собой, - Расскажешь в доме, с чем пришла.

Медлить Икара не стала.

-Если разговор долгий, разувайся, - донеслось из коридора.

Морзан ждал в коридоре чуть дальше. Босую девчонку слышал отчетливо в тишине коридора. Дождался пока та подойдет, после чего повел знакомыми коридорами. В дверях одной из комнат не глядя махнул кому-то рукой: видимо дал знать, что все в порядке. Икара мимолетом увидела двух знакомых эльфов и ту самую стихийную девушку, что открыла дверь.

-Голодная?

В дверях очередного зала Икара подняла голову к лицу стоявшего мужчины. Подумала и покачала головой. Голод можно стерпеть какое-то время, а стеснять жителей дома еще больше не хочется. Этот Высший мог прогнать еще с порога, но не стал. За одно это Икара была благодарна.

Она прошла к знакомому столу в зале с множеством книг, поставила сюр у ножки стула, на который и села. Шлем лег на гладкую поверхность.

Морзан расположился в шаге, по одну с ней сторону стола. Развернул стул лицом к гостье и легко опустился на него. Интерес к себе Икара ощущала хорошо. Чем вызван? Наличием сюр у бродяги? Или выводит из равновесия форма курьера?

-Так и будем играть в молчанку? - заметил Морзан.

-Прости, - поняла собственную ошибку Икара, - Я… Долго была одна. Почти одна, - смутилась немного сказанных собой слов, - Отвыкла общаться. Наверное.

Вопреки всему мужчина сощурился.

-Тогда, может, все-таки накормлю? - с легким оскалом на губах произнес дикарь, - За едой получится расслабиться. Тогда и поговорим.

Неужели так заметно?! Чувство неловкости сопровождалось урчанием живота, отчего Икаре стало не только неловко, но еще и стыдно. Сидела на стуле, не зная, куда девать взгляд и руки.

Морзан принес овощей и мяса, напрочь забыв о том, что Икаре нельзя. Пришлось бормотать что-то невнятное, что слухи такое не едят. Морзан удивился, но сумел найти в доме тарелку с орехами и красными плодами с фалангу пальца размером. Сладкие!

Последние Икаре понравились больше всего, приятно утоляя не только голод, но и жажду.

-Спасибо, - сумела выдавить из себя Икара с завершением ужина.

-Не за что, - лаконично прозвучало в ответ.

-Морзан. Можно мне… переночевать у тебя?

-Хм?

-В любом углу, - поняла по-своему Икара чужое непонимание.

Молчание в ответ вынудило взглянуть на мужчину. Тот вопросительно поднял бровь, явно ожидая хоть каких-то пояснений. Да, бродяга, которая пришла на ночь глядя и просит переночевать, сомнительная авантюра.

-Я заплачу, - тихо, но твердо произнесла Икара, - Сколько скажешь. Только… мне нужно немного времени.

-Напомни, - спокойно прозвучало в ответ, - Как тебя зовут?

Мир рухнул в одночасье. Если бы Икара не сидела на стуле, ноги вполне могли бы подкоситься. Дура… Они ведь и виделись всего ничего! С чего она решила, что дикарю все еще есть до нее дело?!

-Сиди, - остановил Икару голос при попытке встать и уйти.

Морзан с интересом наблюдал за ребенком в двух шагах. Хрупкая на вид, такой кости переломать не проблема. Но память подсказывала, что это существо — Жрица. Исход любого действия будет непредсказуем в таком случае.

-Я не прогоняю тебя, - заметил Морзан, видя чужие колебания, - Искал после нашего разговора пол года назад, но так и не нашел.

Если бы не безвыходность положения, Икара могла бы встать и уйти. Только идти некуда. Возможно, не случайно в тот день их дороги с наемником пересеклись? Надо рискнуть, иначе...

-Меня зовут Икара, - прозвучал негромко голос в полной тишине, - Я сулх.