Книга 2. Жрица. Мир в клетке

Глава 31

Тренировку Сирджей устроил в тоннеле за домом. Показывал, как делает сам, после чего Икара пыталась проделать то или иное действие по чужой указке. Вместе ковырялись в перчатках, настраивая схемы в хаотичном порядке. Икара начала видеть разницу. Не только видеть, но и ощущать при езде.

Это удивительно!

Несколько болезненных падений и столкновений со стенами не смогли остудить азарт девчонки. Только разбив нос в кровь, Икара признала поражение на сегодня, и согласилась с весомым аргументом вернуться в дом.

Сумерки у дома не пугали, Икару больше заботил разбитый нос. Держала ткань у лица, неуклюже снимая сюр с ног.

Сирджей ждать не стал, ушел в дом и сказал идти следом. Вроде, пошел искать лекарства унять кровь и вернуть в норму нос.

В отсутствии нужного Высшего Икара обошла несколько комнат. Все тот же минимум мебели, частично разрушенные стены и наспех забитые досками. В дальнем углу дома Икара долго озиралась по сторонам, пытаясь вспомнить путь обратно. Заглянула в один зал, в другой. В полумраке очертания дома менялись до неузнаваемости.

Кажется, заблудилась.

Икара осмотрела очередной коридор и зал. Отсюда пришла? Или с той стороны?

-Сирджей!!

За неимением выбора пришлось звать хозяина дома. Впрочем, отзываться тот не спешил.

-Сирджееей!!

Очередной переход в соседнюю залу. Икара остановилась в проходе и повернула голову вбок. Прислушалась: тихо. Взгляд пополз по высокой статуе демона. Кукла? Стоит в нише у стены, в непривычной глазу одежде незнакомого кроя. Туника без рукавов, подпоясанная широким ремнем.

Сердце тревожно и волнительно дернулось в груди.

Это кукла?

Икара подумала и ступила ближе, изучая высокого демона в полумраке коридора. Неподвижная статуя, словно живая. Только глаза…

Именно они дали понять, что это кукла. Пустые, словно из камня, глаза. Ни бликов, ни привычных светящихся граней. Чем дольше Икара смотрела в пустые глаза, тем отчетливее представляла, что мастеру подвластно создать куклу демона. Но никто не способен сделать эти удивительные глаза. Даже из самых редких камней.

-Что звала? - прозвучал голос над головой.

-А!!

-Чего орешь? - удивился Сирджей, наблюдая за отпрянувшей в сторону девчонкой, - Идем, осмотрю нос. Алхимик из меня так себе. Надейся, что не сломала.

-Надеюсь, - пробубнила Икара себе под многострадальный нос, - Напугал.

-Здесь нечем пугать, - обнадежил Сирджей, направляясь по коридору сквозь залы в одному себе известную сторону, - Скоро привыкнешь.

Чего-чего, а привыкать не хотелось. Совсем.

Икара тяжко вздохнула и направилась следом. Глупо надеяться, что ее выпустят с этого измерения по одному только желанию. И что ей делать?

Как долго Сирджей будет держать пленницу, прикрываясь обучением? И какой в том смысл?

Нет ответов на вопросы, Икара их не видела. Спрашивать глупо, все равно не ответит.

Вляпалась.

-Низшее существо, - раздался со стороны незнакомый голос, отчего Икара вздрогнула, - Зачем это здесь?

Сирджей удерживал голову за подбородок и смывал кровь с разбитого лица. Нос залепил чем-то вроде бинта некоторое время назад. С оптимизмом заметил, что кости целы.

У Икары мурашки побежали по телу: где-то за спиной был кто-то незнакомый. Высший. А эти… эти не любили и не терпели низшие расы рядом с собой без весомой на то причины.

Светлые салатовые глаза скользнули с Икары в сторону. Обеспокоенным Сирджей не выглядел, значит знает обладателя голоса. Но только откуда тот взялся?! За целый день никого не встретили!

-Собираешь коллекцию убогих? - интонаций в голосе не прибавилось.

У Икары волосы встали дыбом. Она с ужасом смотрела в равнодушное лицо стихийного перед собой.

Голос Икара не знала. Слышала впервые. Вот только отсутствие эмоций отчетливо твердило Икаре о принадлежности говорившего к Высшей расе. Более того — таким равнодушием могли похвастать только одни существа всех миров.

Демоны.

Силой воли Икару не передернуло. Она не помнила, была ли статуя демона у дома, когда они с Сирджеем возвращались с тренировки! Но как можно забыть, видел ли ты каменную статую в несколько метров высотой?!

К горлу подкатил ком.

А та кукла в нише коридора?..

Кукла же??

Икота напала неожиданно и резко, смутив не на шутку. Сирджей усмехнулся чужим нервам, догадываясь, откуда дует ветер, и что творится в чужой голове.

-Заживет, - с улыбкой заговорщика произнес Сирджей, опуская руки. Взглянул куда-то за спину Икары, - Найди нейтральной еды.

В тишине прошла минута, словно невидимый глазу демон думал над сказанным. У Икары вдоль позвоночника бегал холодок. Казалось, что голову вот-вот снимут с плеч и забудут приделать обратно.

-Не дрожи, не тронет, - отсел Сирджей в сторону.

-Демон?…

Собственный голос был тихим и хриплым. Икара поежилась и отодвинулась на стуле в сторону. Если демон вернется с той стороны, будет лучше видеть возможную причину смерти. Не так страшно, если подумать.

-Демон, - согласился Сирджей, развалившись на стуле и столе одновременно, - Догадалась уже?

-Тот с улицы? - пробормотала Икара.

-Тот.

-Был при смерти?

-Иногда демоны засыпают, - поделился Сирджей информацией, - От голода или жажды. Пребывают в камне пока не надоест. А затем просыпаются.

-Но ведь они все видят и чувствуют даже так? - неуверенно и негромко произнесла Икара.

-Видят и чувствуют, - снова согласился с доводами Сирджей.

-А кукла?…

Взгляд остановился на фигуре в дверях. Договорить Икара не смогла. Сидела в оцепенении и смотрела на высокую фигуру демона. Да, ту самую куклу из ниши коридора! Тот самый демон в непривычной глазу одежде! Высокий, почти на две головы выше. С темными штормовыми перьями растрепанных волос, едва достающих плеч.

Заостренные скулы, резкие черты бровей.

И все те же серые, словно камень, ничего не выражающие глаза. Не блестят и не переливаются на свету, отчего к горлу подкатывает новый ком.

-Следи за языком, существо, - равнодушно прозвучало в воздухе.

Перепуганная не на шутку, Икара сместилась еще дальше за стол. Если демон выглядит спокойным, это совсем не значит, что он спокоен.

Поднос с чем-то дымящимся лег на стол почти бесшумно. Пахнет вкусно, но приближаться Икара боялась. Лучше голодной, чем мертвой.

-Спасибо, Зартан, - поблагодарил демона Сирджей, взглянул с привычной себе улыбкой в лицо демону, - Останешься?

-Тебя долго не было, - вместо ответа произнес Зартан, упершись руками в стол по краям подноса, - Из-за нее?

Ощущения не обманывали, Икара ощущала чужое раздражение. И судя по тому, что у Икары волосы стояли дыбом: раздражен демон был всерьез. Положительный ответ стихийного станет приговором одной бродяге.

Икара дышать боялась.

-Дел много, - словно не услышал угроз Сирджей, - Хочу принять душ перед сном. Надеюсь, он цел?

С минуту демон стоял неподвижно, затем выпрямился в полный рост. И развернулся прочь из залы:

-Цел.

В отсутствии демона Икара набралась храбрости и вернулась к столу. Горячие овощи оказались настолько вкусными, что Икара превратилась в немого слушателя. Сирджей не столько ел, сколько рассказывал о новых нюансах езды на сюр и ошибках, допущенных Икарой. Снова принялся чертить схемы на бумаге.

-Хозяин, ты идешь спать.

От неожиданности Икара вздрогнула. В дверях зала стоял уже знакомый демон, подпирая собой косяк. Судя по всему, стоит здесь не первую минуту.

Хозяин?

Икара подумала, что ослышалась. Чтобы демон назвал кого-то Хозяином?! Да эти никогда и никому не подчиняются, кроме Главы своего Дома!

-Позже, - не поднимая головы откликнулся Сирджей.

-Сейчас, - эхом прозвучало в ответ, - Тебя не было месяц. И я переломаю кости этому существу, если потребуется.

Икара с трудом сглотнула подкативший к горлу ком. Спорят они, а кости ломать будут ей?! Что не так с этими двумя??

-Не тронешь.

Впервые Икара услышала стальные ноты в голосе Сирджея. Что-то такое, отчего вновь прокрался холодок по телу. Совсем не понимала Высших, пытаясь в чужих эмоциях и намерениях понять хоть что-то. Как угадать, что на уме?!

-Иди спать, - бросил демон и исчез в сумерках коридора.

Отвечать Сирджей не стал. Вернулся к запискам и бумагам. И лишь после этого обратил внимание на испуганного ребенка в метре от себя.

-Не тронет, не бойся, - спокойно прозвучал голос в тишине с абсолютной уверенностью, - Зартан не дурак вмешиваться в мои дела. Не в настроении от долгого сна. Только и всего.

Икара помедлила с вопросом, но все-таки задала его. Негромко и неуверенно:

-Он назвал тебя Хозяином? Почему? - Икара задумалась, вспоминая, - За все время ни разу не видела, чтобы демоны кому-то служили. Только слышала, что есть Главы Домов.

-Ты права, - кивнул Сирджей, соглашаясь, - Демоны подчиняются только Главам своих Домов и никому больше.

-Тогда?

-Конкретно этого я купил у Закона, - улыбнулся стихийный, отчего Икара потеряла ход мысли, - За очень большие деньги, к слову.

-Их можно… купить?

-При определенных условиях, - Сирджей беззаботно подмигнул девчонке, - Помоешь посуду за домом, спать ляжешь в соседней комнате. Там диван. И не бойся ничего, тебя никто не тронет. Договорились?

Согласие Икары подразумевалось без слов, отвечать не стала. Проводила светлую фигуру взглядом пока та не исчезла в сумерках коридора. После чего вернулась к бумагам и тарелкам. В одиночестве не так тревожно набивать живот.

От грохота под потолком Икара замерла и интуитивно вжала голову в плечи. Замерший у губ ломтик фрукта так и не коснулся их. Икара с тревогой смотрела в потолок, наблюдая медленно оседающую к полу пыль.

Через минуту грохот повторился с новой силой. Где-то что-то обвалилось на пол.

Ломтик фрукта оказался сочным и сладким. Икара сглотнула ароматный сок, все так же наблюдая за потолком. Грохот не затихал, отчего сотрясался потолок и осыпалась крошка. Похоже, кто-то кого-то убивает прямо там. Причем Икара была абсолютно уверена в том, кто и кого.

Против демона ни у кого нет и шанса на победу. И не важно: хозяин ты демону или нет. Может быть, есть кто-то или что-то способное заставить демона сидеть на цепи, но нет в мирах такой силы, что заставит подчиниться целиком и полностью. Скорее миры рухнут, чем демон признает себя в чьей-то безоговорочной власти.

Небольшой колодец Икара нашла за домом. На грохот уже не обращала внимания, занимаясь своими делами.

Утром воздух звенел тишиной. Остатки овощей стали завтраком, который Икара провела в одиночестве. И несколько часов кряду так же одна изучала разрисованные накануне вечером листы бумаг со схемами.

Набралась храбрости подняться по лестнице на второй этаж лишь спустя несколько часов тишины. Были опасения, что демон вчера убил бедолагу стихийного, но тот ведь не дурак совать голову в петлю? Значит понимал последствия собственного визита в эту кладовую измерений.

Странное место. Даже не щель между измерениями: сквозь ту перемещались из одного мира в другой. Как? Икара не знала. Только теорию. И ту поверхностно.

Здесь же совсем крошечный мир.

Входить в комнату с закрытой дверью Икара не рискнула. Тихо постучала и осталась ждать. Если никто не отзовется, придется входить и искать Сирджея. Если тот еще здесь. С другой стороны, грохот стоял добрые пол ночи. Вряд ли Сирджей уйдет, так и не объяснившись.

Взгляд пополз по полуобнаженной фигуре в дверях. Высокий, в одних штанах на босу ногу. Все такой же мрачный и растрепанный демон, каким того запомнила Икара. Только глаза кажутся мертвыми, серыми и невзрачными.

Внутри что-то дрожало от вида этих глаз.

-Я… - запнулась Икара в тишине коридора, - Сирджей сказал, что научит езде на сюр…

-Не сегодня.

Равнодушный голос не пугал. Икара топталась на одном месте, не зная, что делать и говорить. Ведь ей надо вернуться в десятое измерение. А когда, если не сегодня?

-Я могу покинуть измерение сама? - негромко произнесла Икара.

-Нет.

-А ты?

-Тоже.

Пленники кладовой измерений. Звучит и смешно, и грустно. Икара постояла в коридоре еще несколько минут, после чего так же в тишине вернулась на первый этаж. Надела сюр и форму курьера, после чего уехала в ближний тоннель тренироваться. Вспоминала все, чему учил и что показывал Сирджей. Все бумаги со стола захватила с собой, разложила на полу.

Настройки давались неохотно, но Икара не опускала руки. Научилась видеть разницу, это уже не мало. Разгоняться и тормозить, используя любую неровность измерения.

Осталась проблема езды под потолком. Ее Икара не знала и не понимала. Пыталась ставить ногу на стену, но сюр не цеплялись и отказывались ездить по стенам. Пришлось пойти на крайность: разогнаться и попробовать проехать по стене несколько метров. Затем спрыгнуть на пол.

Получилось не сразу. Плотная форма и шлем, предусмотрительно натянутый на голову, спасли от серьезных травм. Главное не сломать шею и кости. А синяки пройдут со временем.

Потолок?

Попытка поставить ногу под определенным углом, как некогда советовал Сирджей, провалилась с треском. Очнулась Икара на полу. Голова гудела, шея ныла, как и все тело.

Прыжок вышел неудачным. Скорости хватило прыгнуть на стену и даже ногу поставить в правильном положении. А дальше что-то пошло не так: Икара головой врезалась в камень, отчего и отключилась.

Ни малейшего представления, как правильно прыгать на потолок. У других курьеров это выходило так легко и просто, что Икара не задумывалась о нюансах.

Фигура в коридоре привлекла внимание. Знакомый демон сидел в нескольких метрах от разбросанных по полу листков бумаги и словно наблюдал за девчонкой. С уверенностью Икара бы не сказала, потому что глаза демона по-прежнему сбивали с толка. Демон кажется слепым, но при этом легко перемещается в узких комнатах дома и коридорах измерения.

Что с ним не так?

Поразмыслив над всеми за и против, Икара подъехала к демону ближе. Давно он здесь? И зачем?

-Сюр у низшего существа, - первым нарушил тишину демон, - Удивлен.

-Буду работать курьером, - негромко отозвалась Икара.

Не знала, нужен ли ответ. Демон казался странным. И пустые глаза, и поведение. Он весь словно не от мира сего. С другой стороны, не просто так заперли в этом неком подобии измерения.

-Сирджей обещал научить, но…

-Занят, - эхом прозвучало в ответ.

Некоторое время Икара стояла в нерешительности, после чего приблизилась еще на метр и опустилась на земляной пол. Подтянула ноги и осмотрела светящиеся колеса сюр. Посмотрела на демона.

Зачем он пришел?

-Это Сирджей сделал с твоими глазами?

Ходить кругами Икара не стала. Спросила то, что интересовало. Если они оба пленники этого места, то искать общий язык все равно придется рано или поздно. Сходить с ума от одиночества Икара не хотела. Демон может в камень обернуться. Время пролетит быстрее?

А ей что делать?

-Нет.

-Но ты не видишь? - пробормотала Икара негромко, наблюдая за демоном.

С минуту демон молчал.

-Воспринимаю очертания, - отозвался Зартан, - Ты странная для низшего.

-Знаю, - согласилась Икара, - Один больной на голову Высший захотел, чтобы я научилась общаться с вами.

-Зачем? - раздался резонный вопрос.

-Не знаю. Просто так?

-Больной на голову, - согласился Зартан задумчиво, как показалось Икаре.

Некоторое время сидели в тишине. Икара наблюдала за демоном, затем стала изучать схемы на исписанных листах на полу. Нет подсказки, как ездить по стенам и потолку. Как цепляются сюр и держат вниз головой?

Кажется, пробормотала вслух.

-Это артефакт, - раздалось в ответ, - Создан для этого. Достаточно коснуться колесами любой поверхности.

-Ты катался? - удивилась Икара.

-Развлечение так себе.

-Сирджей учил?

Судя по удручающему фырканью: сморозила глупость. Примерно так и оказалось.

-Этот мальчишка хоть и способный, но научить не сможет. Не низшего.

Остальное Икара поняла сама. Сирджей действительно обещал научить езде на сюр. Но не сказал о том, кто станет учителем.

-Я здесь надолго? - негромко спросила Икара.

-Пока не научишься.

-А ты?

-Навечно.

О чем-то подобном думала Икара раньше. По этой причине ответ не удивил. Щель между мирами и скучающий взаперти демон. Что это, если не клетка?

-За что?

На свету блеснули белоснежные клыки. Демон оскалился не то в улыбке, не то в усмешке. Икара сжалась в комок от невинного жеста.

-Он ничего не рассказал, - от фразы мурашки побежали вдоль позвоночника.

Вдаваться в подробности Зартан не стал. Скалился чему-то своему, словно забавлялся мыслью. Лезть с вопросами Икара поостереглась. Вместо этого вернулась к прерванным тренировкам, изучая бумаги, настройки в перчатках и собственные возможности.

Демон не вмешивался. Беззаботно сидел в стороне и не думал проявлять участие.