Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2)

Глава 17

-Все нормально? - Ивэйн бегло осмотрела девушку перед собой.

О произошедшем накануне между Катаей и мастером союзной гильдии никто не знал, кроме самой Катаи и Джокера. Но вечернее представление в главном зале не пропустил ни один чемпион. Разве что не слышали сказанного маньяком арены. Поэтому предполагали сразу и все.

-Мы тебя обыскались вчера, - продолжила Ивэйн, вопросительно приподняла брови, - Лига началась, а тебя нет. Что-то стряслось?

-Нет, - нашла в себе силы улыбнуться Катая, благо ни дяди, ни его гильдии на острове уже не было, - Просто уснула и проспала все. Как прошло? Вайлар?

-Он молодец! - Марго потрепала сидящего рядом парнишку по голове, за что была награждена хмурым взглядом бездонных глаз, - Даже Дант остался им доволен!

-И не дал по шее, - жизнерадостно подтвердила Ивэйн, - Так что он у нас второй из всей гильдии, кем остался доволен мастер.

-А сейчас он где?

-Дант? Не знаю.

-В столицу уехал, - в нескольких метрах возвышалась статная фигура оборотня арены, - Срочно вызвали зачем-то. У кого какие планы на сегодня?

-Мы - танцевать! - Ивэйн повисла у Катаи на руке, - Марго, а ты сделаешь нам пирог с ягодами? Пожалуйста!

-Только после того, как увижу Катаю в танце, - невинно улыбнулась та.

Шантаж еще тот. Ивэйн подозрительно смотрела на эльфийку и недовольно хмурила брови. С каким-то сомнением взглянула на девушку рядом. Только тут к Катае пришла мысль, что малышка Ивэйн без ума от кулинарных вкусностей Марго, и лишать ее этой радости нет никакого желания.

-Я не против, - с улыбкой кивнула Катая.

В глазах Ивэйн зажегся огонь.

-Спасибо!

Оставив парней одних, девушки ушли к побережью в дом, где Ивейн тренировалась в танцах. На этот раз Катая не стала упираться, переодевшись в костюм для танцев. Марго с горящими глазами вызвалась записывать происходящее на один из кристаллов Ноксуса. Те временами откуда-то приносил Дант. Каждый такой кристалл позволял записать происходящее вокруг, а затем смотреть. Для этого кристалл бросали в стену, и его осколки силой магии образовывали огромное зеркало с изображением давно прошедших дней. Минус заключался в том, что работал кристалл таким образом один единственный раз. Поэтому редкую вещь берегли обычно на какой-нибудь случай, который никак не могли придумать, а потому чаще всего про них забывали. Вот кристаллы и пылились на полках долгие годы, а то и столетия.

Тренировки немного затянулись из-за всеобщего веселья. Ивэйн провела настоящий мастер-класс по танцу, после чего села отдыхать к Марго. Со своего места девушки наблюдали за танцем подруги и записывали происходящее на кристалл.

-Не знала, что Катая так хорошо танцует, - задумчиво произнесла Марго, не отрывая от той взгляда.

Тем более, что смотреть было на что. Танец с кинжалами в сочетании с эротикой не мог не привлекать, особенно, когда острые лезвия скользили по нежной коже, но не резали ее. А еще Катая улыбалась: искренне, тепло и с озорством. Если бы девушкам у стены кто сказал, что все ее мысли сейчас у того единственного, кто привлекал ее внимание, они бы подумали, что этот кто-то шутит. Или сошел с ума. Но Катая была счастлива здесь и сейчас. И это счастье выплескивалось в замысловатом танце. Невесомые одежды скользили в воздухе словно ветер, а огонь тела превращал танец в ярчайший костер.

Вечером все трое сидели в небольшом домике ближе к основному зданию гильдии и наслаждались вкуснейшим пирогом из лесных ягод. Землянику из города привез Уст-Карт, но не смог остаться из-за тренировок в Лиге с Вартэком. Из остатков ягод Марго помогла Ивэйн с Катаей приготовить по небольшому пирожному, так что обе девушки стали обладательницами небольших кулинарных шедевров. Ну да, до искусства самой Марго им далеко, но так хотелось сделать что-то своими руками.

К ночи Катая вернулась в комнату, размышляя о том, как преподнести Джокеру это небольшое пирожное, чтобы он не подумал чего-нибудь не того. Чего того? На пороге комнат задумчиво вздохнула. Вряд ли кому в здравом уме придет мысль, что она может влюбиться в Джокера, маньяка арены. Даже Эхинара, которая была ей как мать столько лет, не поняла этого.

Комната оказалась пуста. На всякий случай Катая заглянула и в спальню, но и здесь никого не нашла. Потопталась в нерешительности несколько минут, после чего положила пирожное на салфетку на тумбочку в изголовье кровати. Если Джокер будет ночевать у себя, то несомненно увидит. Пусть подумает, что это дело рук Марго. С этими мыслями и улыбкой на губах Катая и уснула в обнимку с подушкой.

Утром в комнатах не оказалось ни Джокера, ни пирожного. Кровать убрана, значит спал ночью здесь. Интересно, куда ушел ни свет ни заря? Если верить словам Уст-Карта, то Джокер часто отсутствует в гильдии в качестве первого чемпиона гильдии по поручениям мастера.

-Привет, солнце!

Со спины налетела Марго и беззастенчиво обхватила девчушку за талию. Прижала к себе. От близости эльфийки Катая почувствовала себя неловко, ощущая ее объемную грудь и бьющееся сердце. Коварную чемпионку данное обстоятельство ничуть не смущало, скорее наоборот.

-Куда с утра пораньше? - озорные глаза блестели в опасной близости, когда та через плечо заглянула Катае в лицо.

-Завтракать, - ляпнула Катая первое, что пришло в голову.

-Как насчет пирожных? - в руках у той появилось лакомство.

-Эээ...

-А я с удовольствием! Вкуснятина!

Подлетевший непонятно откуда Уст-Карт стащил у Марго пирожное и тут же отправил то в рот. Облизнулся и подмигнул несчастной пленнице жарких объятий. Повязка на голове придерживала челку над очками, но придавала чемпиону какую-то веселую непосредственность. Уст-Карт оперся о свою палку, глядя на двух девушек.

-Ну и как? - поинтересовалась Катая.

-Эх, испортил такой момент, - несчастно вздохнула Марго, с сожалением глядя на парня, - Зачем же сразу есть-то было? Первую порцию мог бы отдать Катае, посмотреть эффект, а потом уже думать: есть или нет. Да ну тебя.

-А что в нем было? - ужаснулась Катая.

Уст-Карт пожал плечами, как бы говоря, что все как обычно. Может, показалось? Но даже Марго отошла от девчонки и сделала пару шагов к чемпиону. Прошла рядом с ним туда-сюда, прежде чем осмысленный взгляд Уст-Карта сощурился и заскользил по стройной фигуре прелестного создания. Только тут до Катаи стало доходить, что именно подмешала Марго в пирожное, что так услужливо пыталась скормить ей. По телу пробежали мурашки от мысли, что было бы, съешь она этот злополучный кулинарный шедевр.

-Дант запретил готовить приворотные закуски, - спокойный голос Уст-Карта звучал чуть иначе, чем обычно.

Карт сделал глубокий вдох и оторвал глаза от едва прикрытого одеждой тела эльфийки. Судя по всему, ему удалось это не без труда, да так, что костяшки пальцев с жезлом в руках чуть побелели от напряжения.

-Один нагоняй от него за удовольствие получить Катаю с таким же влечением ко мне, как у тебя, - пожала плечами Марго, - К сожалению, ты не в моем вкусе Карт, так что придется тебе помучатся денек так. А там чары должны развеяться.

-Чудовище в женском обличье.

Несмотря на то, что Уст-Карта влекло к Марго, да так, что он с трудом держался, Катае почему-то казалось, что куда сильнее тот хочет отвернуть хулиганке шею. Или ударить, да посильней. Но каким-то неимоверным усилием воли сдерживается.

-А ты уже потратил свое желание ей? - проявила интерес Катая.

-Нет, - Уст-Карт выпрямился и направился к общему залу вниз по мосту через площадку с фонтаном. Ночью тот имел обыкновение светиться огнями, - Но пока мне оно не нужно. Завтракать идете?

-Похоже, получилось не таким сильным, - вздохнула Марго, - А жаль.

-Я думала, он не в твоем вкусе, - откликнулась Катая и направилась туда же в главный зал на завтрак.

-Он нет, - Марго бросила взгляд на девушку с длинными алыми волосами рядом, - А ты в моем. Но раз Карт так легко сопротивляется манящим чарам, значит, и ты смогла бы.

-Оптимистично, - пробормотала Катая.

Ей одной показалось, или Уст-Карт отнюдь не так легко глушил в себе поддельные чувства к Марго? Помимо влекущих чар там была еще удивительная и обворожительная внешность. Высокая эльфийка с лиловыми волосами до лопаток, гибкой фигурой, округлой грудью и ягодицами. Не будь Катая девушкой точно слюнями подавилась бы, едва Марго прижалась, как сегодня утром.

В зале гильдии, помимо Уст-Карта, находился Касс Дин и Вартэк. Дегустатор ядовитого пирожного выглядел несколько более раздраженно, чем пятнадцать минут назад, с какой-то злостью поглощая завтрак. На Марго остановился его взгляд, да так, что сам Уст-Карт на мгновение замер. Вилка чуть скривилась в сильных руках. От такого действа Катая сглотнула: не хотелось бы ей быть на месте Марго.

-Ты что сотворила? - приподнял брови Касс Дин.

-Небольшой приворот, - пожала плечами Марго, присела рядом, - До брось, ничего серьезного. Он даже способен сопротивляться, так что все нормально.

-А зачем ты его решила приворожить? - Вартэк отправил в рот кусок мяса.

-Не его, - несчастно отмахнулась эльфийка, с сожалением глядя на Катаю, - А счастье было так возможно. Ну да ладно, в следующий раз.

-Следующего раза не будет.

По ступеням неспешно спускался Дант. Песочные волосы в хвосте напоминали ворона, грозного и опасного. Чувствуя настрой мастера, Марго нервно сглотнула. Были свои нюансы нахождения в гильдии, как и полное подчинение мастеру. В данном случае, несмотря на то, что Марго говорила, что ничего серьезного не сделала и легкой трепки не боится, все равно заметно нервничала.

-Все нормально, мастер, - остановил Данта Уст-Карт, осмотрел погнутую вилку в руке и отложил ту в сторону, - Она больше не будет варить приворотные зелья.

-Надеюсь, - Дант по своему обыкновению оперся о стол, - Тассил прислал сообщение, что хочет сегодня тренировки провести совместно с вами.

-Обучающие? - заинтересовался Касс Дин.

-Да. Остальных я занял делом, так что можете езжать. Катае все равно тренироваться надо, - Дант положил руку на алые волосы и потрепал, чем вызвал румянец на щеках от неловкости, - Аккуратней с тренировками. Тассил обещал намылить шею тем, кто не будет слушать и делать, что он говорит.

-Буду есть послушных овечек, - ковырял в зубах вилкой Вартэк, - Когда нам надо прибыть?

-К полудню. Поэтому можете спокойно есть и ехать, - Дант рассматривал прядь алых волос в руке, - Уст-Карт, Лигу со следующей недели перенесли чуть позже. Пока точной даты не знаю. Как только, сразу сообщу. Марго, за сегодняшнюю шалость с тебя причитается. А тронешь Катаю, Джокер тебя четвертует.

-А где он? - отвлекся от завтрака Вартэк.

-По делам отъехал.

-Куда? - вырвалось у Катаи, зачарованной прикосновениями к волосам. Взгляд смог от рук мастера скользнуть к лицу мужчины.

-Если Джокер захочет, ты узнаешь, - Дант оставил шелковистые волосы в покое, - С завтрашнего дня у всех три дня безделья. Можете делать, что хотите, но на острове я вас видеть не хочу.

-У всех? - приподняла бровь Марго.

-Именно.

-Давно говорил тебе устроить себе выходной от нас, - Вартэк отложил вилку и поднялся из-за стола, - Только три дня - очень мало.

-Перед встречной Лигой не могу позволить большего, - Дант остался спокоен, - Пройдет, там посмотрим. Ритх прислал заманчивое предложение на месяц всем выбраться на южные острова.

-Ничего себе! - присвистнул Касс Дин.

-Посмотрим, как Лига пройдет. Ладно, не опаздывайте к Тассилу и не пейте много. Жалоб он на вас не напишет, а по шеям даст запросто. Хорошей Лиги.

-Хорошего дня, мастер!

Все присутствующие чемпионы склонили голову в знак почтения. Катая отреагировала не сразу, но последовала их примеру, чем вызвала улыбку на губах главы гильдии. Дант потрепал кроху в очередной раз по волосам, отчего Катая снова почувствовала себя неловко. Сумела взять себя в руки лишь когда мастер вышел из зала.

-Почему он... такой?

Решилась заговорить Катая с Уст-Картом, да и то у моста, где садились на ездовых волков. На этот раз ей достался не обычный серый, а рыжий волк. Интересно, где они все-таки проводили большинство своего времени? Кто-то давно сказал, что эти звери существуют силой Ноксуса и не совсем живые в привычном своем понимании. Но Катая видела кровь в момент ранения волка.

-Ты про Данта? - на вопрос Катая кивнула, - Мастера испытывают к молодым чемпионам не совсем обычные чувства, нечто другое. Теплое. Примерно тоже самое, что чувствуют родители в отношении своего ребенка. Грубо сказал, но как объяснить лучше, не знаю.

-А других слов и не подберешь, - Касс Дин разворачивался рядом, так что его волк рыл землю когтями, - Все мастера оберегают молодых чемпионов, если те принадлежат им. А сломать вас куда проще, чем нас.

-Со мной все в порядке, - откликнулась Катая.

Двое парней переглянулись, но промолчали. Ничьего сочувствия и жалости не хотелось Катае, и они это поняли. Уст-Карт усмехнулся и негромко свистнул, пуская своего волка на мост, что уходил в море к горизонту.

-Знаешь чего не любит Тассил? - коварная улыбка тронула губы Касс Дина, - Опоздавших на тренировочную Лигу. А мы уже минут пять, как должны быть у него.

-Как обычно, - пробормотала себе под нос Катая.

Марго к тому времени уже пустила волка на мост. Ее фигура устремилась темным пятном к горизонту и скрылась из вида в мгновение ока. Катаю же в очередной раз занимали вопросы о том, откуда взялись острова гильдий. Кто строил мосты между ними и создавал архитектуру зданий? И главный вопрос, не дающий покоя: откуда взялся Ноксус? Бесплотный дух Лиги - это часть каждого чемпиона. Но мастера гильдий создать подобное не могли. Кажется, все с точностью наоборот. Невероятно запутано!

Волк мчался с такой скоростью, что Катая невольно прильнула к шее зверя, опасаясь, что ее снесет встречным порывом ветра. От бьющего в лицо потока воздуха пришлось чуть сощурить глаза. Пришли воспоминания о том, как Джокер спас ее, когда поймал во время падения. Да, слететь со спины зверя, где ты ничем не закреплен, было легче легкого, тем более на такой скорости. Руки непроизвольно крепче ухватились за достаточно длинную шерсть. Непривычный окрас зверя ни Уст-Карт, ни Дин Мосс так и не смогли объяснить. Вартэка данное обстоятельство не заботило вовсе. Сказал, что помимо серых, столь привычных к восприятию, есть еще черные, рыжие, реже попадаются белые и пятнистые. Данту почему-то все время попадается волк песочного окраса. Удивительно то, что никому больше он не дается. Точно так же, как у Тассила черный, но с отливом синего цвета. У Алиота оказался белый с черными лапами и частью хвоста, а так же левым ухом. Марго там у моста успела заметить, что это очень красивый зверь.

От ледяного ветра начали слезиться глаза, так что Катая поступила так, как при ней Джокер. Закрыла глаза и позволила себе расслабиться. Непривычно и страшно, так что через несколько секунд Катая вновь смотрела на бескрайнюю водяную гладь. Должно быть расстояние между гильдиями огромно.

-Грагона!

Катая открыла глаза. Волк уже не мчался по мосту, а мягко ступал по земле в направлении группы чемпионов. Чтобы согреться после переезда, Грагона дала всем по кружке пьянящего напитка, весело смеясь. Оказалось, что о времени тренировок та не имеет никакого представления. А это значит, что либо Дант хотел выгнать своих чемпионов раньше, либо у того были иные планы. Какими бы мотивы мастера не были, никто сетовать не стал. Вартэк поделился соображениями, что Дант уже несколько месяцев только и занимается, что чемпионами и их проблемами. Помимо этого еще собственные дела. Катая промолчала. С ее приходом в гильдию этих самых проблем стало в десятки раз больше. Предположительно, именно с этого момента вся привычная жизнь гильдии пошла наперекосяк. А еще побег из гильдии, когда Дант себе места не находил, потеряв свою танцующую с кинжалами столь внезапно. Нет, Катая этого не знала. О побеге не жалела. Ведь именно там, на материке, она познакомилась с Тахиро. Лисенок Лиги очень понравился своей непосредственностью. Видеть, с какими чувствами тот вернулся к себе в гильдию, что звал домом, многого стоило. Быть может именно тогда Катая и начала понимать, что значит гильдия для каждого чемпиона.

-Тассил у себя? - прервал размышления голос Касс Дина.

-Да.

-Пойдешь с нами?

-Нет, мне надо сходить к Анубису узнать, кто из нас будет на арене, - Грагона вырвалась из теплых объятий Касс Дина, - А что с Уст-Картом? На нем лица нет.

-Да наша красавица Марго пыталась приворожить Катаю. А Уст-Карт опередил и съел то, что предназначалось ей. Теперь борется с влечением к нашей бестии.

-Хм, как интересно, - коварная улыбка заговорщика скользнула по губам, - Вообще-то сопротивляться приворотным чарам почти невозможно.

-Знаешь исключения?

-Есть мысль, - пожала Грагона плечами, смеясь, - Но не скажу. Марго, ты еще не бросила мысль заполучить себе Катаю? Я думала после того, как Джокер связал с ней жизнь, твой поступок будет граничить с безумием.

-Не могу же я так просто от нее отказаться, - Марго налетела на Катаю, чуть не повалив на траву, - Она такая милая! Стоит посмотреть, как я голову теряю. Ты бы видела ее вчера!

-А что было вчера? - проявила любопытство Грагона, едва сдерживая смех от тщетных попыток Катаи вырваться.

-Она танцевала в зале у Ивэйн, - на слова эльфийки девушка приподняла брови от удивления, - Нет, не такие танцы, какие любит малышка Ивейн. Но, думаю, она дала пару советов, как соблазнить зрителя.

-Мм, - протянула Грагона под полный смущения взгляд Катаи. Щеки непроизвольно покрылись румянцем, словно Марго выдала великую тайну, - Звучит заманчиво!

Вырваться из цепких рук Марго получилось с трудом и не без помощи Вартэка. В дверях замка виднелась статная фигура, в которой гости гильдии мгновенно узнали мастера. Главу гильдии невозможно ни с кем спутать, словно Ноксус что-то сотворил с ними и восприятием чемпионов. Даже взгляд и настроение ощущали непроизвольно.

-С прибытием, - Тассил осмотрел новоприбывших, - Что так рано?

-Приношу свои извинения за опоздание, - Вартэк склонил голову под заинтересованный взгляд.

-Про рано я не шутил, извинения не приняты, - Тассил приподнял брови, - Тренировка назначена ближе к вечеру, часов на пять.

-Пять? - чемпионы переглянулись.

-Пять, - Тассил присел на ступеньку. Каменные, с небольшим рисунком в углу, - Грагона, найди мне Анубиса.

Девушка исчезла в дверях замка, шестым чувством ощущая желание своего мастера остаться с новоприбывшими наедине. Тассил проводил девушку взглядом и подождал пока закроются массивные двери. Удивительно, как они так легко поддавались и давали себя открывать без особых усилий со стороны?

-Что стряслось? - поднял глаза на Вартэка Тассил.

-Понятия не имею, но с вашего позволения мы сейчас же вернемся назад, - нахмурился оборотень Лиги.

-Нет, - после недолгого раздумья откликнулся Тассил, покачал головой, - Раз Дант отправил ко мне, значит есть причины. В любом случае, приглашаю пойти с нами к озеру купаться. У нас на день был запланирован пикник, так что присоединяйтесь.

-В честь чего такая щедрость?

-Щедрости нет, - пожал плечами Тассил и откинулся чуть назад, уперев руки в каменную гладь лестницы. Поднял лицо к небу и солнечным лучам, - Три дня назад мои решили прогулять Лигу. За что и получили по шеям.

-Тогда что это за пикник? - Касс Дин пытался представить себе нечто отчасти похожее на пытки.

Что такое прогулять Лигу, назначенную главой гильдии, Касс Дин себе представлял слишком хорошо. Даже мысль о последствиях подобного абсурда холодит сознание.

-Самый обычный, - отозвался Тассил, качнул головой, - Поверь на слово. То, что они заслужили, уже получили от меня сполна.

-Могу представить, - едва не передернуло темную лошадку Ноксуса, - Мы-то зачем в тренировочной Лиге играть будем, если ваши ее пропустили пару дней назад?

-Касс, нарываешься, - во взгляде мастера, что скользнул к тому, горели холодные огни, - И забываешься. Не дорос еще спорить ни с моим решением, ни с решением Данта.

-А купаться будем? - не обратила внимания на обоих Марго.

-Если есть желание, - откликнулся Тассил.

-Здорово! - от одного взгляда в свою сторону Катае стало дурно, - Ты же не взяла купальник?

-Нет.

-Катая будет рядом со мной, - улыбка тронула губы Тассила от помрачневшей тут же Марго, - Если тебе нравится отдыхать в моем обществе, то милости прошу.

-А ей что, нравится? - на всякий случай эльфийка ретировалась за спину Уст-Карта.

Такой оплошности допускать не стоило. С трудом держащий себя в руках парень обернулся к Марго и притянул к себе. Не ожидая подвоха и напрочь забыв о привороте собственного изготовления, Марго почувствовала теплое дыхание и поцелуй на губах. Взял себя в руки Уст-Карт сам. И тут же выругался вслух, отчего все остальные рассмеялись. Марго сбежала еще дальше к Вартэку.

-Тебе есть чем занять себя на пикнике, - с улыбкой произнес Тассил, а затем запрокинул голову еще сильнее назад, улавливая шум открываемой двери у себя за спиной, - Анубис, там все готово?

-Да.

-Берс в себя пришел?

-Сойка вернула сознание, но на ногах стоит с трудом.

-Хм. Это и есть причина, по которой мы нужны на тренировках? - Вартэк отметил следы побоев на теле Анубиса. Досталось на славу. Те немногие, что не были скрыты одеждой, давали хорошее представление об общей картине выволочки.

-Догадливый. Но - нет, - все же опроверг сказанное Тассил, - Планы на совместную тренировку, в отличие от времени, с Дантом согласованы заранее. Тем более, что завтра будет нужно отъехать дня на три.

-Куда?

-По делам.

Тассил поднялся на ноги и отряхнул штаны. Грязи на тех не было, но пара пылинок явно затесалась. На вышедшую из дверей Ашвиль все посмотрели одинаковым взглядом. Досталось лучнице ничем не слабее Анубиса, а то и сильнее. Непривычным было то, что несмотря на подобную суровость мастера, чемпионы явно выглядели виноватыми.

-Анаи и Сойка уже на месте, - произнесла Ашвиль.

-Тогда проводите наших гостей к озеру, - распорядился Тассил, - Я сейчас подойду.