Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2)

Глава 3

Новый загадочный день наступил на удивление быстро. Пасмурная погода добавляла сумятицу в и без того запутанные мысли. Главный вопрос до сих порт тревожит и волнует. Где Джокер? Катая ничего не понимает в происходящем, съедаемая беспокойством. Зачем Джокер привез ее на остров к тому, кто так сильно хочет убить? Где и почему пропадает сам? И, наконец, кто такой этот таинственный Лорд?

Не в силах усидеть на месте Катая решительно направилась к дверям. Хватит с нее. Не сделала и шага за порог, как остановилась. Хотелось бы удивиться присутствию Фьерда в коридоре, но это бы выглядело слишком фальшиво.

-Я просил вас не покидать комнату, миледи.

Опять. Ругаться после вчерашнего не хотелось. В конце концов этот мужчина ничем ей не обязан. Но был учтив и следил за всем, что могло представлять опасность так или иначе. Запретил покидать замок из-за возможных убийц на острове? Или по другой причине? Катая не знала. Тем не менее спокойный и невозмутимый характер командующего вызывал некое уважение.

-Я хотела извиниться за вчерашний вечер, - наконец произнесла Катая, - Простите, что вспылила.

-Не стоит, - Фьерд, казалось, и вправду не злится за вчерашнее поведение гостьи, - Не довели до крайности, уже хорошо. Могу чем-то помочь, раз уж вам не сидится в комнате?

-Хотела осмотреть замок. Если позволите.

Фьерд внимательно осмотрел девушку на пороге комнаты. Но нет, на фальшь похоже не было. Что ж, возможно, это действительно выход из ситуации.

-Хорошо. Но вас будет сопровождать один из стражников, и вы будете ходить только там, где он разрешит. Вы не прячетесь и ждете приглашения на ужин в его обществе.

-Согласна, - лучше что-то, чем ничего.

-Подождите здесь, миледи.

Вернулся Фьерд спустя десять минут, не один, с другим стражником. Его Катая видела несколько раз. Именно этот человек встречал их по приезду в замок. И это он вчера зашел в зал, когда Катая примеряла платье к вечеру в обществе Богини. Интересно, этот второй: простой стражник? Или тоже какая-то скрытная фигура, как Фьерд?

-Знакомьтесь, миледи, капитан стражи замка Диантес, - представил друга Фьерд. Тот поклонился Катае, чем вызвал только раздражение от маскарада. Никто и никогда не вел себя с ней почтительно, а здесь и повода поступить так нет, - Он и будет вашим проводником. До вечера, миледи.

-Спасибо, - поблагодарила Катая мужчину, кивнула в знак благодарности.

Настороженность в отношении спутника пропала достаточно быстро. Диантес оказался очень общительным человеком, куда проще перейдя в общении на "ты", чем Фьерд, не признающий подобной фривольности. Своего проводника удалось убедить звать ее по имени, а не странным на слух “миледи”. Катая поймала себя на мысли, что даже несколько раз улыбнулась за все время их экскурсии. Началась та в коридоре, плавно перешла в огромные и красивые залы, а там даже на улицу вывел. Здесь все блестит в снегу и переливается мерцанием от любого ветра и движения. Здесь Диантес на несколько минут оставил ее одну.

В Катаю прилетел небольшой снежок от одного из стражников с улицы. Мимолетный жест показался подозрительным и невинным одновременно. Все на острове с холодом относились к гостье, но причину Катая не знала. Никто не называл. И вот теперь один из совершенно незнакомых стражников ни с того ни с сего решил поиграть в снежки? Недолго думая, Катая аккуратно слепил свой комок и послала обратно. Незнакомец улыбнулся и потянулся к снегу вновь. К нему присоединился напарник. Третий чуть в стороне наблюдал за безобразием молча, но и не думал вмешиваться.

К тому моменту, как Диантес вернулся, на поле у замка вовсю шло сражение. Мужчина замер на ступенях и с удивлением смотрел на то, как стражники у ворот весело закидывают девушку снежками. Блеск в глазах и азарт той показался безумием. Чужого взгляда на себе Катая не замечала долго, веселясь от души. Кто бы мог подумать, что она вот так сможет перекидываться снежками, которыми как-то в гильдии кидался чемпион вражеской гильдии? Это действительно весело. Ни с чем не сравнимое удовольствие, невзирая на холод рук и легкую одежду. Разгоряченная и мокрая от снега, Катая вернулась к Диантесу едва заметила того на ступенях.

-Прости, - улыбнулась Катая, обернулась через плечо на стражников: стоят, как ни в чем не бывало, словно не они пять минут назад веселились от души, - Не ругай их. Хорошо?

-Конечно, - стража мужчину не интересовала, он смотрел на возбужденную девушку не в силах отвести взгляд, - Скоро ужин, тебе надо привести себя в порядок.

-Да, - кивнула Катая, обернулась на снежную арену. Вздохнула с сожалением и сделала шаг к замку, - Идем?

В комнату вернулись спустя четверть часа. Эмоции от радости игры к тому моменту улеглись и нахлынули другие. Беспокойство и тревога от назначенного вечера подступили к горлу. Знакомство с Лордом пугает до дрожи, от неизвестности лихорадит. Из приятного ждет только встреча с Богиней. Лишь бы та действительно встретилась с ней до ужина и помогла успокоить нервозность. Где же Джокер? Будет ли он на вечере, как ей обещали?

Диантес остался в коридоре, а Катая ушла в душевую комнату своей спальни. Поглощенная собственными размышлениями, она быстро ополоснулась и завернулась в полотенце. Осталось надеть платье и идти на вечер. Как на казнь. Ерунда! Катая похлопала себя по щекам в попытке отогнать гнетущее чувство. Какую бы роль ей не отвели сегодня, она будет держаться достойно. Или хотя бы постарается.

Едва вышла из душевой в спальню, как замерла, глядя на мужчину перед собой. От чужого осмотра стало не по себе: полотенце совсем короткое и едва прикрывает тело. Этот взгляд сумел смутить.

-Выйди.

Катая не смотрела в лицо Диантесу, чувствуя себя не в своей тарелке от его присутствия.

-Я только хотел сказать, что мне надо идти.

-Уходи, - еще тише произнесла Катая.

В такие моменты взгляд Диантеса становился пугающим, словно в нем загоралось что-то такое, отчего холодок пробегал по телу. Маниакальным. Это так не вязалось с тем, как Диантес вел себя днем, что Катая мечтала оказаться как можно дальше от него. И только с уходом капитана, вернулось чувство самообладания. Платье Катая одевала дрожащими руками. Что с ней творится? Диантес всего лишь хотел предупредить, что его не будет в коридоре, дабы она не пугалась отсутствию. И не стоило, наверное, внимать разыгравшемуся воображению, тем более так выгонять мужчину. Он был добр к ней сегодня и даже сумел развеселить.

Зеленое платье на стройной фигуре удивительно сочеталось с изумрудами глаз, а в обрамлении алых волос казалось, что и шилось изначально для этого случая. Глупость, конечно. Но в зеркале все выглядит слишком хорошо. Катая нервно вздохнула. Кажется, так делают либо перед прыжком в ледяную воду, либо перед смертным приговором. Не хотелось ни того ни другого. Дверь в коридор отворилась бесшумно. Звук каблуков от туфель разрезал тишину. Как давно она не надевала их? Должно быть, после побега из дома дяди ни разу. В таких бегать неудобно.

-Привет, милая.

Камень упал с души, едва Катая услышала этот голос. Теплый, как солнечные лучи.

-Богиня, - Катая приблизилась к женщине.

-Как провела день? - Богиня взяла ее под руку, и они вдвоем направились дальше, - Проголодаться успела?

-Мы играли со стражниками в снежки, - улыбнулась Катая, вспоминая дневную забаву, - Это оказалось очень весело.

-Да, - улыбка тронула губы, - Я видела вас из окна. Диантес был с тобой?

-Он показывал замок в той части, куда мне можно ходить. Здесь красиво.

-Приятно знать, что тебе нравится.

-Богиня, - Катая набралась смелости, - Если вы так много знаете, скажите, кто такой Лорд? Пожалуйста, я ничего не понимаю из происходящего.

-За ужином все узнаешь, - едва уловимо качнула головой Богиня, а затем ободряюще сжала холодную от волнения руку, - Не бойся. Тебе не причинят вреда и убивать не станут.

-Вы знаете про убийц? - настал черед удивляться Катае.

-Знаю. Как и то, что Лорд отменил заказ.

В этой части замка Катае бывать не довелось. Слуги суетятся, стражники на постах. А вот и входные двери в главный зал, распахнуты настежь. Сколько людей внутри! Их тут не меньше полусотни, а то и больше! Все в ярких и красивых нарядах о чем-то общаются между собой и смеются. Хорошо освещенный зал позволил осмотреть тот целиком, но из опасного только люди и длинный накрытый стол возле стен. На место предполагаемой казни не очень похоже.

На двух вошедших в зал тут же обратили внимание все присутствующие, так что Катая мечтала только о том, чтобы раствориться или стать невидимкой. О чем-то шепчутся между собой, но слов не разобрать. Когда же гости едва уловимо склонили головы в их сторону, стало откровенно не по себе. Проснулось предчувствие чего-то нехорошего.

-Тебе где нравится? - ободряюще улыбнулась Богиня и увлекла за собой в сторону стола.

-У себя в комнате, - вздохнула Катая. Все равно выбора нет, даже если казажется, что он был изначально.

-Тогда выбираю я, - тихо рассмеялась женщина, тряхнув копной светло-голубых волос, - Здесь.

Богиня удобно устроилась почти в центре стола, пригласив Катаю присесть рядом. Аппетит куда-то пропал, так что Катая развлекала себя тем, что рассматривала людей в зале. Богиня поделилась знаниями в честь чего весь этот вечер. Оказывается, сегодня вернулся после длительного отсутствия сын Лорда. Да уж, час от часа не легче. Фраза невольно вырвалась у Катаи, и еще пять минут она боролась с пылающими щеками от смеха Богини. Той колкость пришлась по вкусу.

-Ты хорошая девушка, Катая, - Богиня внимательно смотрела сидящей рядом девушке в лицо, - Глаза только грустные. Что-то не так?

-Командующий сказал, что привез меня сюда по просьбе Джокера. Но мне так и не дали увидеть его, - не стала ходить кругами Катая, - Тот человек, для которого вы помогли подобрать лекарства.

-И персиковый пирог, - задумчиво улыбнулась Богиня, - Да, я помню. Полагаю, у Фьерда были основания на то. Или приказ

-Но ведь он капитан. Командующий, - поправилась Катая, - Зачем врать, если сам не знает, что со мной сделают. Мог бы и в цепях привезти.

-Тише, милая, - остудила пыл Богиня, - Не стоит говорить таких фраз в его отношении. Фьерд один из тех людей, кому верность и долг превыше жизни. И я не встречала настолько преданных людей. Вы вчера с ним ругались из-за этого?

-Я вспылила вечером, - признала слабость Катая, - И говорила довольно резко. Но он не тронул. Сегодня утром принесла свои извинения. Не знаю, злится или нет. По поведению ничего не понятно.

-А что сказал?

-Что все в порядке.

-Значит, все действительно в порядке, - Богиня кивнула слуге, чтобы налил вина, - Фьерд предпочитает говорить со всеми в открытую, невзирая на последствия. Поэтому его так ценит Лорд. Выпей, милая.

В своей нервозности Катая была рада предложению и осушила предложенный бокал за три больших глотка. Зажмурилась и выдохнула. Смех Богини, что та пыталась скрыть, снова вызвал смущение.

-Расслабься, Катая, - Богиня впервые обратилась к ней по имени, - Как вино?

-Хорошее, - кивнула Катая, которая не почувствовала ни вкуса, ни крепости, - Вы позволите?

-Конечно. Попробуй это, из белого винограда, - Богиня кивнула слуге, тот налил другой жидкости, - Не против, если я составлю тебе компанию?

-С удовольствием!

В сторону громкого голоса обернулась половина здесь присутствующих, так что Катая тактично стихла и спрятала взгляд на столе перед собой. Рядом тихо смеялась Богиня, стараясь скрыть смех. Получалось неважно, но гости оставили двоих за столом в покое. Богиня тихо чокнулась бокалом с ее, и сделала два глотка.

-Полегчало? - участливо поинтересовалась Богиня, когда опустел второй бокал.

-Простите за это, - Катая выдохнула и, оставив этикет в стороне, украла с тарелки кусочек фрукта. По правилам надо дождаться хозяина вечера, но вино и нервы тесно смешались между собой и развязали руки, - И за это.

-Как голова?

-Легче.

-Это хорошо, - Богиня улыбнулась, когда на нее посмотрели большие зеленые глаза сидящей рядом девушки: немного виновато, но с теплотой, - А теперь дыши ровнее.

-Приветствую всех гостей в замке, - одновременно с этим прозвучал громкий голос Фьерда, - Лорд будет через минуту.

От этой новости Катая захотела спрятаться под стол. Или затеряться еще дальше: на соседнем острове или хотя бы на краю этого. Но вино сумело расслабить девушку и частично развеяло страх. Только щеки горят румянцем, предательски выдавая чуть пьяную особу. От вновь обострившихся нервов Катая таскала кусочки фруктов с ближайшей тарелки в надежде заглушить беспокойство.

Двое вошедших в зал людей привлекли внимание, на что Катая и переключилась. Мужчина и женщина почти одного роста, но на родственников не похожи. Катая задумчиво отправила еще один ломтик фрукта в рот. Почему-то мужчина кажется ей знаком. Темные волосы чуть растрепаны, правильные черты лица на чуть загорелой коже. Светлые одежды песочного цвета в сочетании с темно-синей рубашкой.

-Кто это? - обратилась Катая к Богине, - Он кажется мне чем-то знаком. Это Лорд?

-Нет, не Лорд, - голос Богини прозвучал с нотами неподдельного удивления, так что Катая нашла в себе силы отвести взгляд от пары и посмотрела на женщину рядом, - Катая, милая, а ты никогда прежде не видела Джокера без грима Лиги?

Сердце ухнуло куда-то в пятки, да там и застряло. В горле подозрительно пересохло. От лица отлила краска. Обеспокоенный взгляд Богини яснее ясного твердит, что женщина угадала во всем. Катая, как в замедленном сне, вновь посмотрела на пару в зале: те с кем-то здоровались и общались. Так легко и непринужденно. Это... Джокер?.. Попытка вернуть себе самообладание ни к чему не привела, легче не стало. Столько недель знать и видеть Джокера, с разрисованным лицом и банданой с колокольчиками? И вот теперь в десятке метров стоит тот, кого Катая совсем не знает. Как ей реагировать и воспринимать его? Внутри живет только одно желание: спрятаться в комнате и забиться в угол.

Тем временем в зале наступила абсолютная тишина. Не надо слышать объявление, чтобы понять, кто именно пришел на ужин. Только Катая не чувствовала ни радости от его прихода, ни страха, ни разочарования. Этого человека она не знает.

-Мое почтение гостям.

Голос тоже незнаком. Катая бездумно взяла бутылку и наполнила бокал до краев, пока слуги стояли с опущенными головами. У самой девушки не появилась даже мысль встать и приветствовать Лорда. Богиня рядом с тревогой наблюдала за юным созданием, отправляющим в рот еще один бокал вина.

-Я отойду на минуту, - Богиня чуть коснулась руки девушки, - Не уходи никуда, милая.

Катая машинально кивнула, не задумываясь о сказанном. Она готова была смеяться и плакать одновременно. Не то от боли, не то от наивности. А, может, и от всего сразу. Теперь уже очевидно, кто такой Джокер, и почему Лорд желает смерти незнакомой себе девушке. Джокер. Сын Лорда, как его назвали. Поэтому и хотели убить девчонку, чтобы неизвестная никому особа не стала его спутницей жизни. Катая криво улыбнулась собственным мыслям. Она не удивится, если сам Джокер защищал от убийц только потому, что считал себя виноватым в этом. Ведь это его отец нанял тех.

И эта женщина рядом с Лордом. Катая подняла голову и взглянула на Богиню. В ней тоже нет ничего простого. Не случайная встреча в снежном порту, еще менее случайные встречи после. Мама Джокера. Катая нервно выдохнула и закрыла глаза на время. Пришли никому не нужные воспоминания о персиковом пироге. Наверняка Богиня готовила такие Джокеру и не раз. Как же глупо все. Все глупо! Что делать? Что думать? Ничего не хотелось, кроме очевидного желания сбежать и затеряться. Спрятаться от всех этих лиц и глаз со стороны.

Ноксус! Я хочу обратно в мир Лиги!

В конечном счете Катая оставила все, как есть. Люди вокруг заняты Лордом и общением между собой. Значит можно взять бутылку вина и убраться отсюда. Всем вокруг весело, исчезновение одной персоны никто не заметит. Сил находиться здесь и дальше нет. Пустынные коридоры напомнили клетку, в которой Катая оказалась по стечению обстоятельств.

Ледяной ветер в лицо сумел охладить пылающие от вина щеки, только боль в сердце остудить не мог. Маленькие снежинки с неба напоминали изморось, прикасаясь холодными лапками к телу.

-Не замерзните, миледи, - один из стражников у входных дверей накинул ей на плечи меховой плащ, - Вы очень легко одеты для ночных прогулок.

-И для игры в снежки, - с улыбкой произнес второй. Те самые, с кем днем играла Катая на этой самой площади, - Не гуляйте долго.

-Спасибо, - искренне поблагодарила Катая стражников, - А как же вы без плаща?

-Не волнуйтесь, не умру до вашего возвращения.

Катая кивнула в благодарность и сошла по ступеням в сумерки ночи. Освещалась площадь перед замком колоннами с теми самыми кристаллами, о которых рассказывала Богиня. Забавно, стражники отпустили ее, возможно, под свою ответственность. Знали они о том или нет, но ее заест совесть, если она убежит и не вернет плащ. Должно быть, догадывались. Впрочем, волноваться на этот счет им не стоило. Бежать некуда, дальше острова не уйти. И от Лорда нигде не спрятаться. Даже в гильдии Лиги найдут. Катая опустила глаза на туфельки: каблуки вязли в снежных дорожках, так что приходилось идти почти на цыпочках.

У ворот Катая остановилась, оперлась плечом о стену и посмотрела на огни портового города далеко внизу холма. Холодно. Она плотнее запахнулась в меховой плащ. Надо возвращаться. Прав Фьерд: заболеет, лечить никто не станет. Умирать от жара или простуды в планы не входит. Что бы не произошло на этом острове, Катая вернется в мир Лиги. К тому бесплотному духу, что подарил новый дом.

На обратную дорогу ушло куда больше времени. Ног почти не чувствует, да и зубы стучат от холода.

-Вы в порядке? - заботливо поинтересовался стражник, плащ оставил замерзшей девчонке. На вопрос Катая смогла едва заметно кивнуть, не в силах открыть рот с крепко стиснутыми зубами, - Пойдемте, миледи, со мной. Я отойду на пол часа, если будет проверка, то я в залах стражи.

-Хорошо, - кивнул второй стражник.

Замерзшую девушку мужчина повел по коридору куда-то внутрь замка, а там через некоторое время привел в обширный зал с множеством колонн. Здесь же видны многочисленные коридоры, по всей видимости, в залы стражи, о которых упоминал ее проводник. Незнакомые стражники с интересом наблюдали за гостьей, о чем-то разговаривая в пол голоса. Катаю усадили на один из диванов, после чего знакомый стражник принес кружку с чем-то дымящимся внутри.

-Выпейте, миледи, согреетесь.

-Спасибо, - Катая приняла кружку и поднесла к лицу. На вид: странная зеленая жижа.

-Пейте, не бойтесь, - еще один стражник стоял рядом, наблюдая за двоими, - На вкус не так плохо, как на вид.

-Я не боюсь.

-Почему же?

-Тиндел, ты бы представился вначале, - упрекнул того стражник рядом с ней.

-А ты, можно подумать, представился? - бровь причудливо изогнулась, - Могу поспорить на бутылку огненного, что твоя натура скромника не позволила это сделать.

-Не буду спорить, я не представился, - улыбнулся стражник рядом, которого Катая рассматривала в промежутках между зеленой жижей кружки, - Я Эхар, миледи.

-Катая, - произнесла та и решительно сделала два глотка.

-Ну как? - на всякий случай спросил Тиндел.

-Вкусно, - смутилась Катая, - На вид страшнее.

-Как я и говорил, миледи.

-Катая, - снова попросила девушка, - Не надо звать меня миледи.

-Почему? - Эхар сел рядом на корточки, стряхивая снег с туфелек, - Ноги не отморозили?

-Не знаю. Покалывает немного.

-Значит, все нормально, - ободряюще улыбнулся Эхар, снял туфельки и принялся растирать руками окоченевшие ноги. Странно было, вот так ощущать прикосновения.

-Ты вы не миледи? - хитрый взгляд стражника не дал себя обмануть, - Я уверен в обратном. Твоя жизнь связана с Джокером так или иначе.

-Тиндел, - осадил друга тот, что растирал ноги.

-Ты же сам слышал, - невозмутимо откликнулся Тиндел, - Она не миледи, можно не выкать. Сам не устал?

-Прости нас за это, - тепло улыбнулся мужчина, назвавшийся Эхаром.

-Не надо, - покачала головой Катая, - Не извиняйтесь передо мной. Вы ведь стража Лорда. А я, - она запнулась, продолжила совсем тихо, - Маленькая глупая девочка.

-Ты хороший человек, Катая, - Эхар взял холодную руку в свою и спрятал в тепле больших мужских ладоней, - И нравишься нам.

-Не перегибай, - остановил добродушного стражника второй от колонны, - Услышит капитан, оторвет голову за неуважение.

-Ничего нового и не в первый раз, - Эхар вернул внимание девушке на диване, - Почему ты грустишь? Такая красивая, а глаза грустные.

-Лорд хочет ее смерти, - раздалось со стороны, - Хороший повод грустить.

Этого стражника Катая раньше не видела. Не очень высокий, гибкий, с какими-то цепями на поясе. А вот взгляд довольно прохладный из-под густых бровей. Рыжие волосы ежиком привлекают внимание двумя черными прядями.

-Перестань пугать девочку, - упрекнул того Тиндел, - Ей и так не по себе от здешней обстановки, еще и ты подливаешь масла в огонь.

-Перестаньте оба, - Эхар вздохнул, - Не дня не проходит, чтобы эти двое не поцапались. Согрелась?

-Да. Спасибо вам.

В конце концов стражники расслабились и смогли нормально общаться, не называя Катаю миледи, и не выкая в каждой фразе. Разговаривать с ними о какой-то ерунде оказалось приятно, так что Катая забралась на диван с ногами и теперь с удовольствием слушала веселые голоса. Горячая кружка в руках еще раз коснулась губ.

Стражника с рыжими волосами звали Ригат. Цепи на поясе у того не украшения ради: этим своеобразным оружием мужчина пользовался буквально в совершенстве. На концы цепи крепились два стальных шара, а затем метались в сторону цели. Опутать ноги или приковать руки к телу подобным образом не составляло труда. Иногда, по неосторожности, ломались кости.

И ни один из разговоров не касался Катаи ни прямо, ни косвенно. Словно эти три стража знали о том, что творится в голове пленницы и не хотели добавлять лишних тревог и волнений. С ними удалось расслабиться.

-Капитан, - тихо кашлянул Эхар в сторону, не отводя глаз с входной двери.

Высотная фигура внушала некий ужас. Даже походка выдавала едва сдерживаемый гнев и раздражение. Понимая, что не хочет проблем стражникам, Катая встала с дивана и направилась к Фьерду сама. Стоило отдать должное выдержке командующего: он ее не ударил, когда она стояла перед ним в шаге.

-Капитан, - открыл было рот Эхар, но его бесцеремонно прервали.

-Где ты должен быть? - одного взгляда на того хватило, чтобы стражник выпрямился, - На дежурство, и чтобы я тебя не видел.

-Да, капитан.

-Идем.

Последняя фраза относилась к ней, так что Катая не видела причин упрямиться или упираться. К чему это может привести? Что ее волоком доставят в нужное место? В коридоре вспомнила, что забыла туфли у стражников, но сказать об этом не решилась: Фьерд находился в крайне раздраженном состоянии. В таком каждая капля терпения может стать последней. Да, он должен был следить за пленницей. И за тем, чтобы эта самая девчонка была в зале с какой-то своей целью. Представить гостям? Унизить еще сильнее? Что за игру ведут на этом острове и вне его?!

В этот раз обошлись без зала и гостей. Небольшой и хорошо освещенный кабинет, почти в центре возле стола высокая фигура. Не дожидаясь слов и приглашения, Катая направилась к мужчине. Остановилась в шаге и впервые взглянула в незнакомое лицо. Дерзости Лорд не оценил. От удара по лицу Катая оказалась на полу. Щека горит огнем, но крови нет. Катая приложила холодную руку и тут же убрала.

-Ты не в гостях, - прохладный голос над головой напомнил Джокера, с той разницей, что звучал грубее, - И то, что я отменил заказ убийцам, не значит ровным счетом ничего.

Спорить не хотелось. Общаться желания и того меньше. Весь этот ужин - сплошной маскарад, а в качестве развлечения была она. Катая и это понимала. Хотели, чтобы сидела и молча терпела все взгляды в свою сторону. Но, просчитались.

-Я так понял, тебе нравятся ночные прогулки?

-Нравятся, - нашла в себе силы отозваться Катая.

-Рад это слышать, - Лорд посмотрел на Фьерда и еле заметно кивнул.

Прикоснуться к себе Катая не позволила, встала на ноги сама. Никто из здесь присутствующих не знает о ней ничего. Так же молча она направилась за капитаном стражи Лорда.

Босые ноги холодили снежные дорожки, пока Катая шагала за стражником. Зря думают, что могут сломать ее или сделать ручным зверьком, которому скажешь сидеть, и он будет сидеть на месте. Лорд Севера. Катая слышала о нем: с такими не спорят, таким не переходят дорогу. Ей нельзя было покидать зал с гостями. Об этом предупреждали.

Снимать легкую ткань платья не было нужны, поэтому Фьерд прикрепил руки к одной из колонн не прибегая к крайности. Холодно. Катая прислонилась лбом к ледяной поверхности камня. Расслабилась рано: спину обожгло огнем. Пришлось закусить губу и зажмуриться.

Ничего они не знают. В жизни и на арене приходилось в сотни раз хуже.

* * *

-Поражен ее выдержкой, - Лорд оторвался от окна, где чернела ночь, - Она что-нибудь сказала?

-Нет, ничего, - Фьерд осмотрел светлый зал с гостями, нашел взглядом Джокера: внешне спокоен, но внутри бушуют эмоции, о которых никто никогда не узнает, - Богиня?

-Ушла к себе, чтобы не видеть. Ты тоже считаешь, что перегибаю?

-Это твое решение.

-Знаю, - согласился Лорд, вернул внимание крохотной фигуре за окном, - Но я не чувствую этого. Не к этому существу, - он помолчал и добавил, - Отвяжи и скажи лекарю, чтобы зашла к ней. Пусть попробует разговорить. Хочу знать, что в этой голове творится.

-Как скажешь, - чуть поклонился Фьерд, - Но она ничего от нее не узнает. Миледи прекрасно поняла, на каких условиях находится в замке, и почему до сих пор жива. Мой Лорд.

Откланявшись, Фьерд вышел из зала. Надо выполнить распоряжение Лорда до того, как закончится ужин.