Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2)

Глава 32

-Неужели ты его совсем не боишься?

Рядом на столе из неоткуда возникла девчонка с ядрено-розовыми волосами. Ивэйн с явным подозрением осмотрела Джокера, затем Катаю. Нет, она не понимала, как маньяк Лиги может нравиться? Так еще настолько сильно?!

-Не боюсь, - улыбнулась Катая.

Она сидела на коленях у Джокера и наблюдала за веселыми чемпионами. Изнурительные тренировки окончены, есть время на отдых. Уст-Карт некоторое время назад закончил обсуждения с Ноком и теперь развлекал Марго на балконе собственными навыками чемпиона. Яркие огненные мячи уносились в темное небо и там разрывались вспышками. Сколько их сегодня взорвалось под ногами чемпионов на арене?

-Определенно: ты больна, - Ивэйн приложила руку ко лбу Катаи, но температуры, как и ожидалось, не почувствовала. Наигранность сошла с лица невидимки Лиги, оставив вместо себя искреннее волнение, - Ты как только узнаешь, что с тобой, скажи сразу? Хорошо? А то я волноваться буду.

-Обязательно, - кивнула Катая.

Джокер встал на ноги и поставил Катаю на пол. Ивэйн по инерции отскочила на метр в сторону, на что парень не обратил внимания. Вмешиваться в чужие взаимоотношения Катая не стала. Пожелала всем в зале хороших снов и поблагодарила за приятную Лигу. Взгляд главы гильдии ощутила на себе чем-то материальным. Говорить ничего Дант не стал, проводил двух чемпионов взглядом до дверей.

-Есть шанс убедить Алиота не трогать нашу девчонку? - спросил Вартэк у мастера.

-Хотел бы верить, что это возможно, - качнул головой Дант, - От главы союзной гильдии могу уберечь любого чемпиона, если не будет прямого повода. С родственными связями не могу ничего. Проблема в том, что Катая не видит в этих двух вещах разницы.

-Хреново.

-Им нужно время. Но я не знаю сколько потребуется.

Оставив чемпионов одних, Джокер увлек девушку за собой. На одном из уличных мостов Катая привстала на цыпочки и с удовольствием поцеловала парня в губы. Сильные мужские руки обхватили и прижали к себе. Желание остаться наедине усиливалось с каждым мгновением, разгораясь все сильнее. Зеленые глаза блестят в сумерках ночи, чем сводят с ума.

За порогом комнат Джокера в голове у Катаи пронеслась шальная мысль, что она вернулась домой после длительного отсутствия. А потом двое пошли в душевую отмываться от трехдневных тренировок. Не то, чтобы много грязи, но странное ощущение запыленности присутствовало и не отпускало. Джокер помогал мыться, натирая мочалкой нежную кожу: от моющего средства поднялась сильная пена и на полу стало скользко. Перемазанные с ног до головы едва справились с напастью.

По своему обыкновению Джокер проигнорировал кровать, увлекая девушку на диван, где загнал к спинке. Убегать Катая не собиралась, но свободы действий ее легко лишили. Джокер наслаждался пленницей словно в первый раз. Попытки что-либо изменить не увенчались успехом, но позабавили парня: легким движением он поймал обе ее руки одной своей и придавил к простыне. Немного смущенная улыбка, что не может оказать должного сопротивления, понравилась ничуть не меньше. Джокер склонился к шее, целуя и покусывая одновременно. Катая не теряла тщетных попыток вырваться из сильных рук, уже понимая безнадежность затеи. Тщетно. Однако будит желание обладать ей, хотя, казалось, сильнее невозможно.

-Все хорошо? - взглянул Джокер в зеленые глаза.

С окончанием игр лежали на диване и отдыхали. Стройная девичья фигурка едва прикрыта одеялом. Выглядит соблазнительно.

-Да.

Катая легко перекувырнулась и теперь лежала на парне. Пальцами коснулась темных штормовых волос, не скрытых банданой. Почти черные глаза внимательно наблюдали за ней, словно Джокер пытался понять: говорит та правду или недоговаривает?

-У меня ничего не болит, - на всякий случай произнесла Катая еще раз.

-Почему молчала столько времени?

От вопроса стало не по себе, а щеки непроизвольно вспыхнули румянцем. Нет, он не ругал и не повышал голоса. Оставался совершенно спокоен. Однако было в голосе Джокера то, что выводило из равновесия. От этого становилось не по себе.

Катаю опрокинули на диван. Джокер не сводил с нее взгляда.

-В твоем отношении я хочу знать все. Слышишь?

Ответить Катая не смогла. Не нашла слов, чтобы выразить переполняющие ее эмоции. Слишком приятно знать, что ты для кого-то настолько важен. И за тебя волнуются просто потому, что ты существуешь.

* * *

Утром диван оказался пуст. Катая зевнула и легла на спину. Прислушалась к посторонним звукам: тихо. Значит, Джокер уже ушел. Вероятно, по делам мастера встал раньше обычного.

В главном зале гильдии до сих пор тихо и пустынно. Похоже, с окончанием тренировок все чемпионы решили дать себе возможность поваляться в кровати дольше обычного. Уже к вечеру вернутся к привычному распорядку и начнут тренироваться вновь.

У основания моста Катая осмотрела запряженную лошадьми карету. Массивные и крупные звери наблюдали за девушкой, перебирали копытами и фырчали, но агрессии не проявляли. Без сил Ноксуса здесь не обошлось. Другого объяснения происходящему у Катаи не было: лошадей на острове гильдии не водилось, они не паслись на самовыгуле. Конюшен тоже нет. Да и не лошади это вовсе: монстры в теле привычных зверей, не иначе. В глубине глаз мрачно горит сизый огонь.

Мчать верхом на лошади Катая не захотела. Всерьез опасалась, что от бешенной скачки может проснуться боль. Поэтому залезла в карету, скинула ботинки и забралась на сиденье с ногами. Время бежало не быстро, так что Катая успела задремать. Очнулась уже на острове столицы, чувствуя себя не лучшим образом. Карета одиноко стоит у моста, любой мог подойти. В последнее время ей спокойно только рядом с Джокером, зная, что тот не позволит случиться беде.

Столица только просыпалась, встречая гостью полупустыми улицами. Редкие прохожие не обращали на девушку никакого внимания: в городе чемпионы не редкость, длинными алыми волосами никого не удивишь. В официальной Лиге Катая еще не участвовала, этим привлечь тоже не могла. Дант и в союзную Лигу не выпускал, ограничивал тренировочными. Между делом заметил, что подготовка неплохая под присмотром Джокера. Но игр сто-двести придется отыграть перед чем-то серьезным. Не сказал только то, что хочет держать свою танцующую с кинжалами на расстоянии от Алиота, ее дяди. Если племянница будет часто мелькать у того на глазах, есть шанс, что убьет. В качестве главы гильдии Север Алиот несколько раз просил убрать Катаю из Лиги и сослать куда угодно, но как можно дальше. В противном случае обещал превратить жизнь юного чемпиона в страшный сон, от которого Катая однажды не проснется. Это будет кошмар наяву.

Тревожить лекаря столь ранним утром показалось мыслью глупой. Поэтому Катая бродила по улицам постепенно просыпающегося города и разглядывала вывески торговых лавок. Пестрые, сделанные преимущественно из дерева с аккуратной резьбой. Такую не стыдно показать завистливым соседям. Среди них и блуждала Катая, напрочь позабыв о времени и о том, что у нее распоряжение мастера. Вспомнила по чистой случайности, когда на глаза попалась торговка лекарственными травами.

Адрес подсказала женщина на площади. Она же указала дорогу к нужной улице. А вот и вывеска в виде лилии на ножке изогнутого клинка. Красивое оружие. Значит, так выглядит опознавательный знак лекаря чемпионов? Стучаться в лавку не стала, молча зашла за каким-то подростком. Худощавый парень с некоторым интересом обернулся через плечо, но ничего не сказал. Прошел мимо.

-Привет, Айса, - паренек оперся о прилавок, глядя на девушку перед собой, - Айхазард просил это. Если чего нет в списке, то через день зайду.

-Привет, Вихрь, - отозвалась незнакомка: молодая на вид женщина с очень приятным лицом, - Давай сюда, посмотрим. Так. Это есть. Это тоже. Этого нет. Этого, вроде, осталось немного?.. Слушай, я на той неделе давала такой же список. Куда все дели?

-Айхазард был не в настроении, - прочистил горло подросток, - Мы пол недели у него в ногах валялись.

-Довели бедолагу? - усмехнулась Айса, развернулась и отошла к многочисленным шкафам у стены, - Плохо играли? Или просто не слушались?

-И то, и другое, - парень взял в руки небольшой полупрозрачный шар, осмотрел и положил обратно в корзинку, - Ты же его знаешь: за любую мелочь голову оторвет.

-Знаю, - тут внимание лекаря переметнулось на одинокую фигурку возле дальней стены у входа. Если бы не уникальная внешность, предположила бы, что кто-то ошибся дверью, - Малыш, а тебе что?

-Мне сказали передать вам записку, - отозвалась Катая неуверенно.

-Сейчас посмотрю, - Айса выложила тем временем гору лекарств на стол рядом с Вихрем, что-то почеркала в его списке и вернула, - Я пометила, чего нет. За этим придешь через два дня, успею приготовить к тому времени. Айхазарду привет.

-Разумеется, - парень закинул все лекарства в рюкзак за плечами, - Это тебе, и спасибо.

-Не злите мастера, - проводила Айса взглядом чемпиона до двери, сразу после взглянула на девушку с длинными алыми волосами, - Ну, проходи. Не стой, как не родная. Знаешь же, что я лекарь? Чего боишься, как Джокера?

-Я не боюсь Джокера, - машинально откликнулась Катая и прошла к прилавку.

-Смелая какая, - Айса взяла ее девчонку за подбородок и внимательно осмотрела лицо, затем фигуру, - Внешность у тебя и вправду нечто. Многие чемпионы чего только с собой не делают, чтобы выделяться. А ты такая от природы. Давай записку, - отпустила Катаю лекарь, - Даже интересно, кто тебя такую нашел. Хм? Дант? И ты не боишься Джокера в его гильдии? Почему?

Риторический вопрос не требовал ответа. Женщина изучала листок бумаги и едва уловимо хмурилась. Читала внимательно, никуда не торопясь, словно пыталась вникнуть в саму суть и проблему описанного. В конечном счете оторвала глаза от бумаги, спрятала ту в карман и посмотрела на Катаю.

-Боли, значит? Проходи, не бойся, - Айса кивнула в сторону неприметной внутренней двери, - Будем искать причину.

Не успела Катая дойти до порога смежной залы, как у входной двери зазвенел колокольчик. Тот самый парень, что ушел минуту назад, решил вернуться.

-Забыл что? - уточнила Айса.

-Да, из головы вылетело, - Вихрь бегло осмотрел полки, но ничего интересного не нашел, - Кисса просила мазь какую-то захватить, что ты готовила для нее в прошлый раз. Говорит, что-то от чесотки.

-Помню, - Айса обернулась к Катае, - По коридору прямо, вторая дверь. Проходи и раздевайся. Я сейчас подойду.

-Хорошо.

Вихрь проводил девушку взглядом, после чего поднял брови и вопросительно посмотрел на Айсу. Та лишь улыбнулась и прошла к тумбе в углу.

-Не смотри так на меня, - с улыбкой заговорщика произнесла Айса, - Эта кроха - чемпион Смерти. Нравится?

-Что-то есть, - вынужденно согласился Вихрь, - Слушай, а это не про нее, случаем, говорят?

-Что говорят? - баночка была небольшой, но при умелом использовании мази хватит надолго, - Вот, держи. Не надо денег, Кисса в прошлый раз оставила много.

-Как скажешь, - не стал настаивать Вихрь, - Слухи ходят, что у Смерти новый чемпион появился. Танцующий с кинжалами. Говорят так же, что это девушка и с ней связал свою жизнь маньяк арены. И еще много ужасов сверху.

-Ничего себе, - присвистнула Айса от удивления, - Так она еще интереснее, чем я думала!

-Это только слухи. Айса? А что у нее?

На выходе из лавки Вихрь обернулся. Зачем спросил, если та девчонка - чемпион чужой гильдии? Вражеской. Позлорадствовать? Что-то в незнакомке с яркой внешностью тронуло, но что именно? Он еще не понимал. Странное наваждение. Но девушка красивая. Необычная.

-Пока не знаю, - отозвалась Айса, - Дант пишет, что боли в животе во время игры в Лигу.

-И не проходят? Звучит мерзко.

-Не переживай, - улыбнулась лекарь, подмигнула, - Вылечу бедолагу. Вихрь, будь другом: смени надпись на двери, что я отошла.

-Хорошего дня, Айса, - кивнул парень.

-И тебе.

В ожидании лекаря Катая топталась у ширмы. Зачем та, если все окна завешаны плотной тканью штор? В комнате приятно пахнет мятой и чем-то знакомым, вроде хвои. Ничего необычного вокруг, только многочисленные колбы всевозможных цветов и размеров на полках шкафов. На пороге комнаты Айса на какое-то мгновение замерла, не в силах отвести глаз с обнаженной фигуры у стены. Стройный стан, усыпанный шелком алых волос. Большие зеленые глаза на красивом лице.

Айса опомнилась и прошла в зал. Из ближнего шкафа извлекла какие-то приборы и склянки, небольшие палочки всех цветов.

-Красивый рисунок союза, - заметила Айса черную краску на чужом запястье, - Осмотр не болезненный, его проходят все чемпионы. Данту выговор устрою, что тебя сразу не прислал.

-Спасибо, - Катая потерла запястье с черными лианами, - Со мной все было в порядке до недавнего времени.

-Золотые слова! Обожаю их! Было, и в порядке, - Айса бегло осмотрела кожный покров на теле Катаи, но ничего подозрительного не увидела. Кивнула лечь лечь на устланную белым полотном кровать, - Как давно началось? Из-за чего?

-Кажется, месяца четыре назад, - Катая уткнулась взглядом в угол потолка, не в силах смотреть на женщину, - Мастер побил, тогда боль и проснулась, - воспоминания о дяде вызвали мурашки по телу, - Я думала, это их способности в отношении чемпионов. Тогда боль быстро прошла. И ее долго не было, пока опять где-то не поколотили.

-На арене?

-Вне ее.

-Чемпионам часто отрывают уши и голову, я знаю, - кивнула Айса, продолжая осмотр, - Но Дант редко гоняет чемпионов. Не слушаешься?

-Дядя мечтает избавить от меня мир и Лигу заодно, - старательно пряча эмоции, отозвалась Катая. Не хотела думать о нем.

-Даже так? - сочувственно вздохнула Айса, качнула головой, - Бывают неадекватные люди. Но чемпионы живут на островах гильдий. Туда даже родственникам не попасть без приглашения.

-Он мастер союзной гильдии, - на озвученное вслух признание Айса отвлеклась от работы и с удивлением уставилась на девушку, - У вас руки теплые. Необычно для лекаря.

-Ты мало лекарей знаешь, - пробормотала Айса, но продолжать гнетущую тему не стала. Чужое желание сменить разговор поняла сама, - В последний раз, когда боль проснулась?

-Вчера.

-От чего?

-Тренировки на арене шли.

-И все свои смерти ты ощущала боль в животе? - Айса бросила беглый взгляд к зеленым глазам.

-Да. Наверное, от усталости? - неуверенно произнесла Катая, - Тренировки шли три дня с перерывом на ночь. Раньше мне не приходилось так долго тренироваться.

-Хм, - задумалась Айса, когда очередной осмотр ничего не дал, - Не нахожу ничего странного или необычного.

-Это плохо? - Катая посмотрела на молодую женщину, но та покачала головой.

-Да нет, не плохо. Просто ответ на загадку не на поверхности, как я предположила вначале, - Айса встала с края кровати, отошла к шкафу, что-то взяла оттуда, а затем вернулась обратно, - Сейчас пару анализов возьму, может они подскажут что.

Не собираясь сопротивляться или упрямиться, Катая позволила взять у себя кровь, несколько мазков, частичку кожи и волос. Чтобы девушка не скучала, ей дали колбу с зеленой мазью и указания намазать различные части тела. Если цвет изменится на любой другой, сразу сказать. Этим Катая и занималась скуки ради, но зеленый цвет оставался зеленым.

-Дант написал, что помимо боли появились новые ощущения: удушение и дрожь в теле, - занимаясь анализами, произнесла Айса, - Расскажи об этом.

-Вначале их не было, - согласилась Катая, - Но я не добавлю ничего к словам мастера. Во время тренировки с каждой смертью становилось хуже. Боль не отступала, лишь усиливалась. После очередной смерти стало сложно дышать. Словно воздуха не хватает. И ноги начали дрожать.

-Глупая, терпеть безосновательную боль не надо, - Айса откинулась на спинку кресла и некоторое время сидела так. Затем посмотрела на несчастное создание на краю кровати, частично перемазанное зеленью. Ни одно пятно не сменило цвет.

-Ничего нет? - предположила Катая худшее для себя.

-Ничего, - согласилась Айса, - Чисто физиологически, ты совершенно здорова.

-Понятно.

-Да в том-то и дело, что лично мне ничего не понятно, - Айса размышляла обо всем, задумчиво копаясь в собственной памяти и наблюдениях, - Не бывает боли просто так. Хоть что-то должно быть. Давай еще раз сначала. Боль проснулась, когда тебе причинили сильную боль. Так?

-Так.

-По животу в тот раз били?

-Не помню, - покачала головой Катая, - Могли и по нему.

-И прошло пять месяцев, когда боль просыпалась в трудные моменты, - продолжила Айса размышлять вслух, - Попробуй вспомнить: странная боль просыпается только от физической боли? От эмоций не проявляется? Живет в тебе в момент смерти на арене Лиги? Сколько по времени до и после?

-Начинает болеть в момент сражения, там сложно остаться целой, - запнулась Катая: почему-то вспомнила свои косяки во время тренировки. Действуй она более аккуратно, могла бы реже умирать, - Только от физической боли. И магии. Затихает на время смерти, а сразу после возвращения к жизни усиливается в разы. Несколько минут пройдет, и станет чуть легче.

Айса смотрела в сторону Катаи, но мыслями была далеко. В голове лекаря выстраивались длинные логические цепочки. Как только одно предположение упиралось в стену несоответствия, тут же все догадки рушились, и выстраивалась новая связь. Так в тишине прошло десять минут. В какой-то момент Айса более осознанно посмотрела на девушку. Та намазала часть живота зеленым цветом, но и он остался травяным.

-Съешь это, - Айса принесла из соседней комнаты небольшую коробочку, из которой извлекла желтый полупрозрачный шарик, - И скажи, что почувствуешь.

Чувствовать ничего не пришлось. Спустя две минуты Катаю начало рвать в быстро поданный тазик дабы не испачкать ничего вокруг. С той реакцией, с которой Айса подала таз, стало ясно, что лекарь догадывается о причинах боли у чемпиона. Рвотные позывы прекратились, едва желудок избавился от содержимого. Лекарь откинулась на спинку кресла и теперь пристально смотрела на сидящую у края кровати Катаю.

-С кем, говоришь, связана твоя жизнь?

-Я не говорила, - заметила Катая, но утаивать от лекаря информацию причин не видела, - С Джокером.

-Хм. Зачем же тебе маньяк арены нужен? - Айса думала о своем, - Нашла бы себе хорошего и милого парня, он бы с тебя пылинки сдувал. Внешность у тебя примечательная, да и характер вроде ничего.

-А почему вы думаете, что он чудовище? - едва слышно произнесла Катая, - Почему я не могу любить его?

-Прости, не хотела обидеть, - покачала головой Айса, - Джокер... опасный малый. С непростым характером. Нескромный вопрос: ты когда с ним спать начала?

Катая задумалась. Жизнь после кошмарного сна много месяцев назад казалась чем-то очень коротким и длинным одновременно. Так, что легко спутать время.

-Когда он сделал тебя своей? - повторила вопрос Айса, - И как часто после этого?

-Около года назад, - негромко отозвалась Катая, пытаясь вспомнить более точное время, - Потом через пару месяцев. Затем чаще. Вы знаете, что со мной? Это заразно?

-М? – отвлеклась от собственных мыслей Айса, кажется даже удивилась испуганной фразе, - Нет, не заразно. Не волнуйся.

-Хорошо, - по меньшей мере Джокеру ничто не угрожает, - А со мной все плохо?

-Нет, с тобой тоже все хорошо, - Айса встала с кресла и подала одежду, чтобы Катая оделась, - И ты полностью здорова.

От слов лекаря стало легче. Пока Катая одевалась, Айса присела рядом на кровать и теперь наблюдала за ней молча. Было в происходящем что-то необычайно прекрасное, что поднимало настроение лекарю. Даже солнце в щели занавесей казалось теплее и ярче. В конечном счете Айса не выдержала и улыбнулась. Эта самая улыбка смутила ничего не понимающего чемпиона. Еще сильнее Катая удивилась, когда ее взяли за руку и потянули к себе. Айса усадила девушку рядом и обняла за плечи.

-Я просто не ожидала, что такое возможно, - Айса улыбалась, глядя в удивленные зеленые глаза, - Оказывается, ничего невозможного нет. Видишь ли, Катая, боль в тебе просыпается, когда одно живое существо пытается дать понять, что оно у тебя есть.

Чужое непонимание вызвало смех. Айса качнула головой, не в силах избавиться от улыбки. Взяла девушку за руку и несильно сжала в своих руках.

-В тебе живет малыш, Катая.