Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2)

Глава 7

Неделя в море пролетела на удивление быстро. Лорд почти не покидал каюты, Фьерд бесцельно бродил по кораблю и присматривал за пленницей, как было приказано. Девушка упорно отказывалась отзываться на имя Богини, но голодовку не объявляла. Попыталась в первые дни, но хладнокровный Фьерд заставил есть силой, поэтому пришлось подчиниться и есть самой. На палубу девушка поднималась каждый день в надежде сбежать, но ни одного шанса так и не представилось. Куда тут убежишь, если кругом вода? Оставалось ждать.

С приближением к северным островам стало холодать. В каютах было достаточно прохладно, так что Фьерд принес пленнице теплые вещи с мехом и переоделся сам. По всей видимости, форма стражи враждующей стороны выглядела в таком виде более внушительно. Мизура испугалась, пока не поняла, кто перед ней.

-Там еще холоднее, чем сейчас? - с опаской спросила девушка, принимая одежду.

-В замке тепло, могу вас заверить, миледи. На улице очень холодно ночью, когда поднимается ветер. А днем не холоднее точно. Переоденьтесь. Завтра к вечеру прибываем, вы должны быть готовы сойти на берег.

После короткой инструкции Фьерд вновь оставил девушку одну. Надо было зайти к Лорду, сообщить о скором прибытии. Не легко было видеть своего Лорда в таком состоянии после его бессонницы в течение нескольких дней. В вошедшего капитана полетело первое, что попалось под руку: нечто похожее на небольшую банку. От снаряда Фьерд закрылся дверью, в воздухе раздался звон битого стекла. Дальнейшие попытки сообщить о прибытии уже бесполезны. Максимум чего можно добиться таким упрямством, так это получить по шее, причем в грубой форме от самого Лорда. Раздражен и неадекватен пока не выспится на берегу.

Прибыли до захода солнца, что не могло не радовать. Лорд покинул корабль первым, причем так, что никто не видел этого момента. Вздохнув на подобную выходку, Фьерд спустился в каюту к пленнице.

-Нам надо поторопиться, миледи, если хотим успеть до наступления ночи.

Девушка показалась немного удивленной, с интересом осматривая остров и архитектуру города. Так же поразилась, что их ждет карета, причем очень удобная. Капитан стражи к ней не сел, вскочив в седло лошади. Метель началась неожиданно, заставив эскорт накинуть капюшоны на головы и увеличить бдительность. Мизура же с интересом смотрела в окошко кареты, с интересом рассматривая вьюгу. Из-за бушующей стихии прибыли в замок позже намеченного срока.

Фигура на ступенях привлекла внимание капитана, и Фьерд, отдав распоряжения стражникам, направился к той, скинув поводья лошади одному из них. В знак приветствия чуть склонил голову.

-Почему Лорд прибыл в замок один? - без предисловий прозвучало в воздухе.

Голос был едва ли не холоднее метели, от которой изо рта вырывалось облачко пара. Да уж, непростительная ошибка со стороны капитана, для которого благополучие своего лорда значит все.

-Моя вина. Я должен был проследить, - поднять глаза на командующего Фьерд не осмелился.

-Интересное оправдание. Не разжалую в стражники только по той причине, что Лорд не в себе, - командующий повернул голову в сторону кареты, из которой показалась незнакомая тому девушка, - Завтра утром ко мне с отчетом.

-Да, командующий.

-И кого вы нашли?

-Дочь герцога запада.

-Распорядись, чтобы ей нашли служанок, - командующий развернулся к замку, - Узнаю, что причинила вред Лорду, спущу с тебя десять шкур, не посмотрю на звание.

С уходом командующего удалось вдохнуть свободнее. Этого человека Фьерд всегда немного побаивался, хоть уважал и любил всем сердцем. Для всей стражи замка командующий был и отцом, и матерью в одном лице.

Охрана замка с любопытством поглядывала на девушку рядом с капитаном, но попыток подойти или заговорить не делали. Удивленная чужим вниманием пленница решила узнать, откуда столько интереса. Фьерд лишь пожал плечами и размыто ответил, что, должно быть, им интересна ее внешность. Необычное сочетание голубых волос и золота глаз для жителей северных островов. Да уж, тут было на что посмотреть, раз уж фигура надежна скрыта плащом. Фьерд показал личные комнаты, что станут ее на все время или пока Лорд не решит иначе.

-Скоро придут служанки, с ними решите все вопросы по поводу вашей комнаты и пожеланий относительно всего, - Фьерд обошел все комнаты, распахнул двери настежь, - С ними подберете себе одежду. У меня дела, но если что потребуется: обращайтесь к любому из стражников, мне передадут. Вечером ужин вам либо принесут в комнату, либо накроют в гостиной.

-Лорд...

-Сегодня встречи не будет. Маловероятно, что завтра, но не отрицаю эту возможность. Доброй ночи, миледи.

Ночь действительно прошла спокойна. А дальше начались проблемы с гостьей.

Утром прибежал один из стражников замка и сказал, что девушка покинула комнату. Все бы ничего, но ее потеряли из виду почти сразу. Как это возможно? Вопрос интересный, но ответа на него нет. На поиски ушло три часа, после чего о происходящем узнал командующий. Дал по шеям всем, кто попался под руку, устроил серьезную выволочку капитану за безответственность. Дальнейшие поиски заняли пол часа. Нет, не потому, что командующий знал, где искать. И не потому, что подключил к этому еще десятка два стражи.

-Этого не хватало, - процедил сквозь зубы командующий, глядя в зал.

Этого действительно только и не хватало для полного счастья. Фьерд был готов сам наложить на себя руки, зная, чем для него обернется произошедшее, и иллюзий не питал. Стоящий в зале мужчина казался злым божеством во плоти. Все в замке знали о его болезни к морю, поэтому никто и никогда не решался потревожить покой своего Лорда, пока тот не придет в норму. Здесь же, помимо того, что его покой нарушили, весь правый бок мужчины оказался залит кровью. Девчонка на полу у его ног казалась бледнее мела.

Каким образом командующий уладил все, оставалось только гадать. В любом случае Лорд ушел к себе, где его уже ждал лекарь. Пленницу заперли в небольшой комнате без окон, мебели и света. Хуже всего пришлось Фьерду, но распространяться, что именно с ним сделал командующий за халатность, он не стал. Достаточно того, что о капитане никто в замке не слышал на протяжении целой недели.

* * *

С дивана Лорд наблюдал за своим капитаном стражи. Тот за последний день ни разу не подошел к нему ближе, чем на десять метров, то и дело исчезая по любой из причин. Нехорошо вышло с девчонкой, что от безысходности напала на своего похитителя, едва не перерезав горло. Но и вины Фьерда в том нет.

Вечером удалось поймать капитана до ухода на дежурство.

-Мой Лорд, - Фьерд склонил голову, едва вошел в комнату, - Вы хотели меня видеть.

-Да, - согласился Лорд и кивнул на соседнее кресло, - Проходи. Составишь компанию?

На столе отливал алым цветом графин с вином. Подозрительный взгляд в свою сторону Лорд понял верно, но объясняться не стал. Немой вопрос Фьерда остался без ответа и реакции со стороны. Пить на дежурстве - затея глупая, но отказать своему правителю невозможно.

-Как ты смотришь на то, чтобы проколоть ухо? - задал неожиданный вопрос Лорд, удерживая бокал с вином в руке.

-Отрицательно.

-Не угадал, - Лорд кинул что-то небольшое, что поймал Фьерд, - Левое.

На ладошке блестела гранями небольшая серьга из металла, чем-то схожего с серебром, но более яркая, словно светилась. Незнакомый узор из причудливых треугольников.

-Как пожелает мой Лорд.

-А теперь принимаю поздравления, - Лорд оперся о поручень кресла рукой и подпер голову, - У меня новый командующий.

-Не вздумай.

Серьгу Фьерд вернул на стол. Дураку понятно, что означает этот отличительный знак. Была ли та у старого командующего? Возможно. Но память подсказывать не собирается. Голова в настоящий момент занята другими мыслями и проблемами, чтобы к ним добавлять еще одну.

-Уже, - спокойно отозвался Лорд, - Я не могу остаться без командующего. Серьгу сделали по моему приказу, не снимай никогда.

-Сделаю, как скажет мой Лорд, - отказать Фьерд не мог, ведь Лорд прав в главном: без командующего придется тяжко, - Но я против. Последняя авантюра с моей легкой руки могла стоить тебе жизни.

На столе тем временем Лорд разложил с десяток конвертов. Для обычных писем те выглядят слишком представительно. Добротная бумага, хорошие краски и рисунки эмблем знатных родов северных островов.

-Ты знаешь, что это?

На адресованный к себе вопрос Фьерд пожал плечами в знак протеста. Он понятия не имел о том, что это, кроме того, что на столе лежат конверты.

-Письма.

-Приглашения, - согласно кивнул Лорд, взял один и задумчиво осмотрел, - Все они адресованы тебе. А это пришло последним. Их собирал бывший командующий и отдал мне перед своей отставкой.

-Не знал, что они выглядят так, - Фьерд без всякого интереса осмотрел бумаги на столе, - Мне предлагали службу на союзных с тобой островах, но без официальных уведомлений. На словах.

-Ты волен выбрать любое из них по своему усмотрению, - Лорд пододвинул конверты к Фьерду.

-Понятно, - изрек Фьерд и забрал стопку бумаг со стола.

К бокалу с вином Фьерд так и не притронулся. Развернулся и направился к входным дверям.

-Куда? - уточнил Лорд.

-Прокалывать ухо.

Письма были брошены в пламя камина по пути. Огонь настолько проголодался, что съел весь десяток меньше, чем за минуту, и выплюнул сноп искр. Лорд не шелохнулся, глядя в огненные языки: определенно, с командующим ему повезло. Вряд ли сам Фьерд догадывается о том, насколько важен.

Оставалась проблема с пленной девушкой, что почти три дня просидела под замком. Ее желание убить своего похитителя возникло неожиданно и слишком резко. А это значит, что кто-то сказал девушке то, что подтолкнуло к крайности. Его Богиня прекрасно знала, что ей не жить, рискни она поднять руку на Лорда. И ведь могла убить. После столь долгого времени в море он был немного неадекватен, тем более спал в собственной комнате и не проснулся, даже рухни замок на сотню кирпичиков. От боли, правда, волей-неволей пришлось очнуться. Лорд вздохнул и поднялся из-за стола.

Своего нового командующего нашел у лекаря в кабинете. Новоявленная серьга уже блестит в левом ухе.

-Мой Лорд решил убедиться, что я не сбежал?

-Если не от звания командующего, то от серьги вполне мог, - согласился Лорд со сказанным, - Знал, что ты оценишь эту отличительную черту.

-Командующего? - лекарь удивленно обернулся через плечо, - Мои поздравления, Фьерд!

-Спасибо, - эхом откликнулся бывший капитан, - У меня уже проблемы?

-Еще нет, - принял чужую игру Лорд без стеснения, - Ты знаешь служанок, что были у Богини?

-Нет. Но их знают стражники левого крыла замка. Что стряслось?

-Ничего, - Лорд направился к дверям, - Металл лечебный, уха не лишишься. За проблемы в будущем, лишу второго.

-Да, мой Лорд, - склонил голову Фьерд.

К вечеру по распоряжению Лорда пленницу выпустили из заточения. Дали время привести себя в порядок и одеться к ужину. Из-за неотложных дел сам Лорд опоздал к началу вечера, чем позволил девушке придумать множество страшных историй и ужасов. Нехорошо вышло, но других вариантов развития событий не получилось.

Богиня и вправду была божественна в платье лилового цвета. Тонкий ремешок подчеркивал талию, а узоры добавляли загадок. Хороший вкус в выборе одежды. Если бы она знала, насколько притягивает его, вполне возможно воспользовалась бы этой слабостью. Нет, причинить вред в таком случае не получится, держать девочку на расстоянии проблем не составит. Вот только хотелось, чтобы она была рядом. Всего две недели прошло, а он голову потерял. Черт бы побрал этого Фьерда с его бредовой идеей найти незнакомку на враждующих островах! И ведь нашел же на свою голову.

-Что вам сказали обо мне?

Золотые глаза с опасением посмотрели на Лорда, но почти тут же переметнулись в сторону от страха. Девушка крутила столовый нож в руках, не прикасаясь к еде.

-Ничего, - нашла в себе силы отозваться та, - Вы Лорд, и я знаю о вас достаточно много.

-В таком случае, быть может, вы поделитесь со мной? Что вам рассказали служанки такого интересного, что вы решили испортить мне рубашку и заляпать кровью кровать?

Легкий румянец на щеках выдал волнение. Торопить пленницу смысла не было, так что Лорд взял бокал с вином и сделал глоток. Обжигающая жидкость была приятной на вкус. Мягкий аромат должен понравиться девушке, которая не прикасалась пока ни к еде, ни к вину. Только нож крутила в руках.

-Вам не нравится имя, что я выбрал? - немного ушел от темы Лорд.

-У меня есть свое, - еле слышно отозвалась та.

Лорд встал со стула, отчего Мизура напряглась. Нож в ее руке пальцы сжали сильнее, что только вызвало улыбку на губах. Он обошел юную особу со спины и остановился за спинкой стула. Склонился к уху и тихо прошептал:

-Моя Богиня...

Девушка выронила нож, и тот со звоном упал на стол. Не ошибся с предположением: болтливые служанки запугали кроху до смерти. Решили позабавиться с пленницей? Оторвать им языки или на первый раз только предупредить о последствиях сказанных слов? Размышляя о проблемах со слугами, Лорд взял прохладную и изящную ладошку в руку и поднял девушку из-за стола. Музыка в зале позволила начать медленный танец. Золотые глаза смотрели ему в область груди и подниматься выше не решались. Двигалась та машинально.

-Почему никто не хочет сказать мне, зачем я вам? - тихо произнесла пленница.

-Никто из них не знает наверняка, - отозвался Лорд, любуясь светлым шелком голубых волос, так похожих на снежную вьюгу, - Я хочу, чтобы вы были моей.

Девушка замерла. В первый раз она смогла поднять на него глаза. На этот раз в них читалась растерянность и тень страха одновременно. Торопить с ответом не стал, не желая пугать сильнее.

-Я не буду вашей игрушкой.

-И не думал связывать жизнь с игрушкой.

Реакция на слова показалась необычной. Широко открытые от удивления золотые глаза смотрели прямо, почти не моргая. Что же такое крутилось в этой симпатичной головке?

-По-моему, я чего-то не понимаю, - вынужден был признать Лорд, - Поделитесь?

-Я... простите...

Бормотание скатилось на нет. Как же все сложно оказалось в действительности. А он-то думал быстро поговорить о проблемах их общения и больше к этому не возвращаться. Должно быть, было наивно так думать. Общение на разных языках надоело, поэтому Лорд сделал шаг навстречу. Взял девушку за руку и увлек к дивану, где удобно устроился сам. Свою Богиню усадил на колено. Попытка к сопротивлению осталась без внимания: ей не позволили сбежать.

-Что не так в моей идее сделать тебя своей?

Пленница на коленях вспыхнула румянцем и замерла от неожиданности. Переходить на "ты" еще рано, но вырвалось само по себе, а извиняться Лорд не захотел. Иначе разговор зайдет в тупик.

-Лорды ведь не связывают свои жизни, - сумела выдавить из себя Мизура.

-Кто такое сказал? - вздохнул Лорд, уже понимая, что наговорили служанки в замке.

-Никто, - пробормотала она в ответ, - Я просто знаю это.

-Маленькая моя Богиня, - с улыбкой произнес Лорд, отчего та опять замерла, - Неужели ты думаешь, что Лорды не связывают жизни, поскольку могут хоть каждый день менять спутницу?

-Мой лорд так и делает, - голову насильно повернули к себе, а к губам приложили палец, чуть качнув головой.

-Никогда больше не говори этой фразы, - девушка замялась от едва слышимой угрозы в голосе.

-Почему?

-Ты принадлежишь мне: сейчас здесь и везде после. Не хочу слышать о других лордах от тебя, - пообещал Лорд, удерживая голову за подбородок, - Лорды не связывают свои жизни потому, что найти ту самую невероятно сложно.

-А если вы ошиблись во мне? - девушка продолжала гнуть свое.

-У меня много времени узнать тебя лучше. Но я знаю, что ты - моя Богиня, и нужна мне вне зависимости от того, сколько ошибок нас ждет.

-Я не понимаю, - она с сомнением смотрела в черные глаза бездны, - Почему для вас это так важно?

Лезвие кинжала едва не вонзилось в шею. Что-то с шумом выбило искры стали и отлетело в сторону. Девушка с колен мгновенно метнулась в сторону, извлекая из складок юбки еще два лезвия. Лорд откинул голову на спинку дивана и на несколько секунд закрыл глаза. Затем открыл и взглянул к двери. Высотная фигура в форме наводила, по меньшей мере, ужас. Арбалет Фьерд не опускал: вторым болтом пристрелит девчонку в случае прямой угрозы.

-Не убивай ее.

Так умело притвориться беззащитной и податливой, чтобы оказаться в опасной близости. Убей она Лорда, и ее лорд выполнит все желания. Но не знала пленница, что ее убьют в ту же секунду: не сыграет роль статус и положение. За своего Лорда на северных островах убьет любой.

Если бы сейчас внимательный капитан стражи не ждал подвох, одним увлеченным Лордом стало бы меньше. Бывший капитан, ныне командующий. Женщины - самые коварные существа всех времен и народов.

-Я никогда не буду вашей, - прозвучал сталью женский голос, - Лучше убейте!

За пару минут Фьерд обезоружил хищное существо в комнате. С силой ударил по лицу, отчего девчонка отлетела на пол, выплевывая кровь изо рта. Будь воля командующего: убил бы. Но приказ остается приказом.

-Раздевайся.

От попытки сбежать к стене Фьерд удержал ту за шею с явным желанием придушить на месте. Не став больше что-то говорить, разодрал одежду и отшвырнул ткань в сторону. Ухо уловило звук еще одного лезвия, вызывая злость и раздражение в равной степени. Хуже всего, что именно из-за его слов Лорд проделал такой путь, нашел девушку, что действительно понравилась ему. И теперь эта бестолочь вот уже который раз пытается убить его Лорда. Того, кто дороже собственной жизни и целостности всего мира.

-Мой Лорд.

Фьерд склонил голову. Тот лишь кивнул. Встал и вышел из комнаты. Если бы Фьерд не знал своего Лорда, то и не заметил бы того, что лучше не видеть.

-Ты не представляешь, что сделала, - Фьерд отпустил девчонку, предварительно закрепив стальную полоску на ее шее, - Но раз ценишь правила своего лорда превыше всего - сохраню их для тебя. Твой отец будет счастлив, зная, что его дочь стала рабыней заклятого врага.

Побил девчонку Фьерд сильно, съедаемый чувством злости. С трудом остановил себя, когда девушка забилась в угол комнаты, рыдая навзрыд. Хлыст убрал за пояс. В таком состоянии девчонка не способна на подвиги. Фьерд оставил ту на время в одиночестве. Вернулся с небольшим свертком одежды и кинул в угол.

-Одевайся.

Всхлипывая и утирая слезы и сопли с лица, девушка подчинилась, с опаской и ненавистью глядя в сторону стражника.

* * *

Знатная особа на побегушках с тряпками и посудой. С работой справлялась посредственно, однако Фьерд поручил нагрузить делами сверх меры, чтобы валилась с ног от усталости и изнурения. Так ниже шанс учудить глупость. При случайном общении он упорно игнорировал любое ее имя, обращаясь как к безликой вещи. С Лордом девушка больше не пересекалась, коротая дни за мойкой, уборкой и чисткой. Служанки часто придирались и подстраивали гадости, что Фьерд как-будто и не замечал. Казалось, его вовсе не волнует ее судьба.

Так думала пленница до того момента, как мужчина спас ее от одного из стражей. Мизура чистила ковер в одном из коридоров, когда приглянулась стражнику необычной внешностью. Ответной симпатии не последовало, она огрызнулась от усталости. Тогда ее решили взять силой там же в коридоре. Девушка пыталась, как могла, сопротивляться, но без оружия, уставшая, голодная, она не была способна даже убежать далеко. Немногочисленную одежду разорвали без труда. Глотая слезы, Мизура пустила в ход свое единственное оружие: ногти и зубы. Получила по лицу и на секунду отключилась. Пришла в себя и поняла, что ее сейчас стошнит от происходящего.

-Назад!

Мужчину оттащили от девушки до того, как могло бы случиться непоправимое. Фьерд скинул плащ и укрыл дрожащее существо в тени коридора, после чего ушел разбираться со стражником. К его возвращению девушка сидела все там же, глядя полными слез глазами куда-то в пространство. Он присел рядом на корточки и осмотрел разбитое лицо.

-Неужели тебе нравятся законы твоего лорда? - приглушенно спросил бывший капитан.

Ответом стала тишина. Впрочем, от пленницы давно никто ничего не слышал.

-Нравятся правила, когда положение значит все? Думаешь, сколько рабынь держит в своем замке твой лорд ради утехи?

Снова тишина, нарушаемая всхлипами. Пытать дальше девушку в планы не входило, так что Фьерд позволил ей вернуться к себе в комнату. Плащ оставил на ней же и ушел искать одежду. Рабынь в замке почти нет, одежда для них тоже редкость. В конечном счете поиски увенчались успехом, и Фьерд вернулся к пленнице. Подождал, пока та переоденется, после чего стал крепить цепочку к ноге, так как двери не закрывались, а позволить гулять по замку несостоявшейся убийце он не мог.

-Фьерд, - негромко позвала девушка, глядя как мужчина застегивает цепь, - Что для тебя значит твой Лорд?

-У меня нет слов объяснить тебе, - Фьерд посмотрел на девушку. Та выглядела печально и немного потерянно: бледная и растрепанная, - Их не существует.

-Я никогда не слышала, чтобы к лордам обращались "мой Лорд", - Мизура подняла красные и уставшие глаза к чужому лицу, - Эта фраза тоже что-то значит для тебя?

-Да, - ссадина на разбитом лице девчонки была единственным ярким пятном, а глаза совсем тусклые, - Тебе осталось только выбрать себе лорда и произнести ее. Если осмелишься.

Фьерд ушел, оставив девушку в темноте одну. Она обхватила руками колени и закрыла глаза. Запуталась. Во всем, в чем никогда раньше не сомневалась. Ничего не понимала и запутывалась еще больше.

Со следующего дня Фьерд чуть изменил график работ так, что теперь появилось несколько свободных минут. Их потратили с одной лишь целью: найти здешнего Лорда. Поиски увенчались успехом и пленница сумела найти за окном на снегу знакомую фигуру. Разве могла она чувствовать что-то, кроме ненависти в отношении вражеского лорда? Мизура прислонилась лицом к оконной раме. Фьерд стал чуть человечней к ней, значит, нужно бежать отсюда, пока она не сошла с ума от безысходности и непонимания. Вместо привычного имени в голове все чаще крутилось имя, что дал ей здешний Лорд. Богиня. По телу пробежала стайка мурашек от воспоминаний, как он прошептал на ухо эту короткую фразу: "моя Богиня". Несколько раз ночами Мизура просыпалась от ощущения, что снова слышит этот голос. Как наваждение.

Не прошло и двух недель, как пленница убежала. К тому моменту герцог враждебных островов узнал, куда пропала его дочь. Именно на его корабль ей посчастливилось попасть в порту.