Легенды всегда врут

156

Бледный туман то и дело издает тихие вздохи, как будто там притаилось живое существо. Вы осторожно движетесь вперед, но звуки доносятся то с одной, то с другой стороны. От волнения вы чувствуете, как ваш лоб покрывается испариной.

– А тебе не кажется, что стало гораздо теплее? – замечает Коннери.

Черт побери, он прав. Вы вспотели не от волнения, а оттого, что стужа сменилась теплым влажным воздухом. Как в тропиках.

– Так вот почему на этом плато теплится жизнь. Вокруг сплошная тундра и вечная мерзлота, а здесь прямо оазис.

Вы киваете в ответ:

– Я понял. Нагретые подземные воды. Наследие вулкана.

Какая-то мысль не дает вам покоя. Что-то, о чем вы читали когда-то давно, слово еще такое смешное.

– Кайзер, шмайсер, трейсер… – вы непроизвольно перебираете варианты вслух.

Коннери смотрит на вас, как на полоумного, но внезапно он находит подходящее слово.

– Гейзер, – шепчет он.

Словно услышав его призыв, прямо перед вами в небо с шипением ударяет гейзер. Вы отпрыгиваете назад. Попавшие на лицо капли обжигают кожу (– 1 ЖИЗНЬ). В воздухе неприятно воняет тухлыми яйцами.

– Теперь понятно, что это были за звуки, – говорит напарник. – Неудачно мы зашли.

Поворачивать поздно, вы уже далеко углубились в это минное поле, созданное природой. Делать нечего, приходится двигаться вперед. Вы стараетесь за три версты обходить воронки в земле, но это сложно — уж слишком густо эти промоины натыканы. За то время, что вам потребуется, чтобы покинуть ущелье, нужно будет четыре раза СРЕАГИРОВАТЬ. За каждую неудачу вы получите ожог от струи кипятка и будете вынуждены отнять у себя 2 ЖИЗНИ. Один раз даже Коннери зазевается, и не успеет вовремя отскочить (Коннери – 3 ЖИЗНИ).

Но все рано или поздно заканчивается, и вот вы уже покидаете затянутое туманом ущелье гейзеров. Куда направиться дальше?

Прямо, к ручью, рядом с которым периодически бьют в воздух все те же гейзеры? В этот раз видимость хорошая, и они, возможно, уже не будут представлять такой опасности. 395

Правее, забирая на северо-восток, к одинокой башне 221

Левее, поднимаясь на поросшую кустарником возвышенность 373