Легенды всегда врут

612

Тело карды слабо подрагивает у ваших ног. Боевая эйфория понемногу спадает, и до вашего слуха доносятся треск и грохот – Каратана целеустремленно пробивает себе дорогу. Вы выходите из-за камня, который закрывал вам обзор, и разглядываете происходящее.

Инеистый великан мечет со своего клинка ледяные стрелы, которые вырывают огромные куски из скальной породы. Чудовищный меч Таны уменьшился до вполне нормального (для великаньего оружия) размера, став немногим больше его руки, — как в длину, так и в ширину. Магия, заключенная в клинке, постепенно тает, значит, и Тана должен слабеть. Казалось бы, делов всего ничего – подождать, пока он выдохнется, и брать голыми руками.

Но тут очередной кусок скалы рушится, вызывая серьезный обвал. И сквозь клубы поднявшейся пыли вы различаете в образовавшемся проломе такое же багровое мерцание, что пульсирует далеко в вышине. Это значит лишь одно – времени почти не осталось, Каратана вот-вот пробьется на волю.

Йотун останавливается и с неописуемым наслаждением втягивает носом воздух.

– Запах свободы, – мысли Таны легко прочесть по счастливому выражению его лица. Он вновь поднимает меч, готовясь разметать образовавшийся завал. Про вас он уже, по всей видимости, и не помнит.

В вашей голове пульсирует одна, быть может, недостойная, но вполне разумная мысль – да пусть себе идет! Может быть, удастся спастись, возможно, в округе можно будет найти целителя, чтобы не дал умереть напарнику. Победой над кардой вы как минимум заслужили себе жизнь, это был тот еще подвиг. Горный клан, несомненно, получит хороших люлей, может быть, даже будет истреблен, но чтоб весь мир не смог справится с каким-то драконом – три раза ха-ха. Времена изменились, теперь Каратане придется столкнуться не с кучкой клановых жрецов, а с армиями обученных магов и чернокнижников. Рано или поздно белую ящерицу раскатают в пыль.

Но за вашей спиной опять слышен слабый, прерывистый шепот:

– Ради всего святого, останови его.

Вы никогда не считали себя романтиком или героем, но горсть минут тому назад конунг горного клана как-никак спас вам жизнь. Единственный из своего рода дерзнул сразиться с призраком прошлого. Вы никогда не поймете его логику, слишком уж велики различия в культуре ваших рас, но беловолосый поэт как минимум заслуживает вашего уважения. Вот только хватит ли его для того, чтобы вы, усталый и израненный, ввязались в еще одну безнадежную схватку? Чаша весов у вас внутри колеблется… нет, неудачное сравнение. Вас буквально рвет на куски. Они тут все долбаные психи, что Коннери, что этот вождь гигантов, все. Почему вы должны за всех отдуваться?

Итак, вы подумаете:

– Это не моя война, – и останетесь стоять на месте 661

– Тысяча орков, что я делаю? – и окликните инеистого великана, дав понять, что вы еще живы 654