Легенды всегда врут

266

Топот сзади нарастает, вы внутренне сжимаетесь, готовясь к удару молотом или свисту летящего боло. Но тут ваши ноги переступают линию входа! И топот стих. Не веря своим ушам, вы тащите свой груз еще несколько шагов и лишь потом оборачиваетесь.

Великаны все как один затормозили в пяти шагах от храма и недружелюбно рассматривают вас. Один из них вдруг поднимает копье, намереваясь метнуть его в дерзкого человека. Но тут с небес стремительно планирует расписная тряпка, и конунг упруго спрыгивает на землю.

– Нет, – говорит Браннибор. – Оставь храму его добычу.

При этом он тоже выдерживает дистанцию в пять шагов. Великан подчиняется и нехотя опускает копье. Что за дьявольщина?

– В недрах великой священной горы

Много таится всего до поры.

Вхожи туда лишь святые жрецы.

Ты знал иль прозрел это сам?

Ловко и смело ушел от погони,

Друга ты спас – поступок достойный,

Но как бы ты не был хитер, черный воин,

Ты не пройдешь через храм.

Произнеся это, глава горного клана выжидающе смотрит на вас. Но вам не до диалогов – лишь бы дали отдышаться. Оказывается, какое-то табу не позволяет великанам подходить к храму. Вы всегда считали, что такие чудесные спасения бывают только в сказках.

– В этой горе только один вход и один выход, – заключает Браннибор. – Вы не проскочите мимо наших постов. Пасть Обелиска захлопнется на закате и не откроется еще 50 лет. Хотя…

Он коротко, но с каким-то почтением кивает в вашу сторону:

– Из уважения я лично буду ждать вас на выходе весь день и всю ночь. Я разведу костер и буду слагать песнь. О сегодняшнем празднике и о Человеке-Тигре, которого ты несешь на спине. Мой народ презирает людей, но Человек-Тигр явил себя превосходным воином, настоящей молнией богов. Обещаю, если ты выйдешь оттуда, я подарю тебе честный поединок и достойную смерть. Надеюсь, у тебя хватит на это сил. Я, Браннибор, конунг горного клана, сказал это, и да будет так!

Он поворачивается и отдает распоряжения. Десяток великанов остается сторожить вход, чтобы вы не надумали проскользнуть обратно тем же путем, что пришли. Остальные разворачиваются и отправляются обратно в лагерь.

– Да отпусти ты меня уже, рикша недоношенный, – раздается слабый голос у вас за спиной. Вы хмыкаете и опускаете своего израненного напарника на пол Храма Разверзнутой Пасти. 400