Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Глава 1: Какой у меня чертовски сладкий флаг смерти.

-1

— Её зовут Алисия. Отныне она будет твоей младшей сестрой, Роэл.

В роскошно убранной комнате стоял красивый, но хрупкий на вид мужчина средних лет. Он держал за руку седовласую девушку и представлял её хорошо одетому черноволосому парню, стоявшему перед ним.

Мужчина средних лет был известен как Картер Аскарт, Маркиз Теократии Святого Месита. Он служил главным магом Ордена Святых Рыцарей, а также патриархом дома Аскартов. Он также был отцом Роэла Аскарта, ошеломлённого девятилетнего мальчика, стоявшего перед ним в этот самый момент.

Роэл Аскарт был единственным сыном в этой благородной семье. У него были достойные черты лица и слегка длинные чёрные волосы. Ростом чуть ниже полутора метров он считался довольно низким, особенно среди знати этой страны. Его худощавое телосложение также свидетельствовало о недостаточной физической подготовке. Однако благородное воспитание, полученное им с юных лет, придавало ему спокойный и уравновешенный характер, что создавало у большинства людей довольно хорошее первое впечатление о нём.

Однако это был всего лишь пустой фасад.

По правде говоря, Роэл был печально известен как маленький тиран. Несмотря на свой юный возраст, у него был длинный список проступков. Даже слуги в доме Маркиза бледнели при упоминании его имени.

И маленький тиран сейчас смотрел на маленькую девочку, которая скоро станет его сводной сестрой. Золотистые глаза, унаследованные им от матери, сузились, а лицо выглядело ужасно. Его тело было таким же неподвижным, как скульптура, возвышающаяся над фонтаном в саду его семьи.

— Роэл, что ты делаешь? Ты её пугаешь!

Заметив Алисию, съёжившуюся позади него с испуганным выражением лица под пристальным взглядом Роэла, мужчина средних лет закричал на своего сына – нарушителя спокойствия.

Твоя внешность – это твоя единственная хорошая черта, и даже она разрушается, когда ты ведёшь себя как высокомерный маленький злодей!

Тебе обязательно так себя вести?

Я знаю, что Алисия красива, но ты сын Маркиза. Куда, во имя Господа, подевались манеры, которым тебя учил учитель этикета?

Картер Аскарт был явно смущён поведением своего сына. Он поднял руку, намереваясь дать сыну подзатыльник, но едва он поднял руку, как в его сознании вспыхнул образ покойной жены. После недолгого колебания он наконец опустил руку и глубоко вздохнул.

— Кхе-кхе. Алисия, похоже, что твой брат Роэл устал. Я не должен был заставлять его проходить столько магических тренировок чуть раньше.

Когда Маркиз Картер подавил свою гордость, чтобы помочь прояснить ситуацию для своего проклятого сына, он украдкой бросил взгляд на горничных, стоявших рядом. Сообразительные горничные тут же вышли вперёд и отвели Роэла в его комнату.

Именно тогда Роэл услышал напряжённый голос маленькой девочки позади себя.

— Я в порядке. Отец не виноват.

Роэл Аскарт сомневался в своей жизни.

Это было потому, что он переселился в этот мир. Или, если быть более точным, он вспомнил воспоминания о своей прошлой жизни.

Роэл, гетеросексуальный мужчина, был двадцатилетним студентом университета с Земли. Он родился в среднестатистической семье, и у него тоже не было никакого необычного опыта в романтических отношениях. Короче говоря, он был обычным человеком. Если кто-то и должен был указать на что-то, что отличало его от других, так это то, что он был практически отшельником. Он любил проводить время за чтением романов и играми в стиле отаку.

Кхе-кхе, ну. вы поняли.

Этот совершенно обычный человек попал в аварию на дороге. Не успел он опомниться, как уже был членом армии переселенцев с Земли.

Он обнаружил, что переселяется в место, известное как Теократия Святого Месита, одна из трёх великих держав, став единственным сыном давнего благородного рода дома Аскартов. Он стал наследником Маркизского дома, настоящей голубой крови.

Если бы он вообще ничего не знал, Роэл был бы счастлив родиться во второй жизни в аристократической семье. У него были бы бесконечные деньги, которые можно было бы промотать, и он мог бы делать всё, что захочет. Но это если он бы ничего не знал.

— Дом Ксеклайдов. существует.

— Сорофья . он тоже существует!

— Лукас Аккерман, если и этот человек существует.

Бам!

Тяжёлая книга упала на землю, прозвенев в сердце Роэла последним похоронным звоном.

— Он тоже существует. Ха-ха-ха. Всё кончено. Я труп!

Черноволосый мальчик недоверчиво схватился за голову, когда его кровяное давление взлетело до небес. У него закружилась голова, как будто в его голове образовался сгусток крови.

— В какой же ад я угодил?

Сравнив информацию в своих воспоминаниях с записями этого мира, Роэл был уверен, что попал в мир игры, в которую играл в своём предыдущем мире. и что ещё хуже, он стал злодеем!

Игра называлась Глаза Летописца, и это была довольно нетипичная игра эпических масштабов, с гигантским и хорошо детализированным миром и грандиозной сюжетной линией. Она могла похвастаться многими романтическими линиями, к которым можно было стремиться. Иллюстрации в игре тоже были прекрасны. Если бы нужно было указать на проблему с игрой. она была непопулярна.

Было много причин, которые можно было бы привести в отсутствие популярности игры, но Роэл чувствовал, что всё это можно свести к двум пунктам. Во-первых, игра была оценена как пг. Во-вторых, её сюжет был довольно отрывочен.

Механика игры была чрезвычайно странной, происходящей в единицах лет. Это было бы прекрасно, если бы это было всё, но сюжетная линия продолжала прыгать туда-сюда. Войны буквально вспыхивали по щелчку кнопки, и персонажи могли погибнуть в разгар этих войн, включая женщин, которых главный герой мог соблазнить!

По оценке Роэла, эта игра была до странности эксцентрична. Как будто сценарист был всего лишь историческим хроникером с крайне ограниченной информацией. Игроку были даны только общие штрихи событий, и они были оставлены, чтобы заполнить все недостающие пробелы.

Единственная причина, по которой Роэл смог заставить себя продолжать играть в эту игру, заключалась в том, что он был привязан к этому невероятно красивому злодею, который разделял его имя, что облегчало ему погружение в мир. Не говоря уже о том, что женские персонажи были абсолютно великолепны!

Именно по этой причине он узнал маленькую девочку в тот момент, когда увидел её.

Алисия Аскарт.

Серебряное дитя, обладательница легендарной серебряной родословной, Серебряная Луна Теократии Святого Месита. Её красоту часто сравнивали как с неприкасаемым хрустальным льдом, который образуется на самых высоких вершинах самых суровых гор раз в столетие, так и с обжигающим лезвием легендарного меча рыцаря Королевства Пендор. Её тело обладало совершенной гармонией черт, как будто оно было создано руками Бога. Её доблестные алые глаза были бы вполне уместны на лицах героев великих эпосов.

Внешне она была холодна и надменна, но сердце её было нежным и хрупким.

Конечно, всё это было в будущем, когда она, наконец, повзрослела, чтобы стать целью злодея. Что касается настоящего момента. она была всего лишь маленькой семилетней девчонкой.

Роэл, как её девятилетний старший брат, оказался в очень заманчивом положении.

Как часто говорили мудрецы, возраст – это не проблема. Двухлетняя разница в возрасте не представляла для Роэла никакой проблемы. Если бы он не знал её получше, то бросился бы к этому ангелу, который ещё не успел расправить крылья, и сразу же завязал бы с ней дружеские отношения.

К несчастью, он знал, что всё совсем не так, и именно поэтому боялся.

Он не потерял дар речи раньше только потому, что вспомнил воспоминания о своей прошлой жизни; скорее, это было от испуга.

Десять лет спустя хрупкая маленькая девочка, которую раньше защищал его отец, Алисия Аскарт, убьёт своего сводного брата Роэла Аскарта.

Хладнокровно, без малейшего намёка на милосердие.

Глава 2: Я должен, по крайней мере, умереть осознанной смертью.

Глаза Летописца была стратегически ориентированной игрой с довольно сложной сюжетной линией. Там были четыре основные цели, и так же, как и в большинстве игр, всё начиналось с общего маршрута, прежде чем расходиться в независимые маршруты выбранной цели захвата на более поздней стадии игры.

Чрезмерное количество событий и частые пропуски времени в игре переполняют игроков перегрузкой информации, создавая плохой пользовательский опыт. Кроме того, множество маршрутов, которые вели к плохим концам, а также отсутствие удовлетворяющего эротизма в игре, оставляли разочарованных игроков умирать и биться головой о стены.

Однако, если отбросить всё это в сторону, в игре всё ещё оставались и сильные стороны.

Иллюстрации главных героев были потрясающими, а фон и сюжетная линия персонажей были довольно подробными.

Главным героем игры был парень по имени Паул Аккерман. Принц, носивший родословную Австинской Империи, он пропал без вести на улицах, когда был ещё ребёнком, и только когда ему исполнилось шестнадцать, Королевской разведывательной сети удалось найти его. Его быстро доставили обратно в Королевский Дворец, чтобы торжественно провозгласить Принцем Империи.

Как бы фантастично ни звучало – Принц Империи, реальность этого была менее завидной из-за двух старших братьев, которые были у Пола. Выросший на улицах, он не обладал достаточными знаниями и этикетом, что быстро привело к тому, что его подвергли остракизму фракции, возглавляемые двумя другими Принцами. В конце концов Паула отправили учиться в страну Академиков Брольн.

Общий маршрут игры начался с того, что главный герой прибывал в страну Академиков Брольн.

Вскоре он познакомится здесь с многочисленными великолепными молодыми леди, отправляющимися в авантюрное путешествие, полное трогательной романтики.

Как только цель захвата женщины была выбрана – это был момент, когда игрок, наконец, шёл по определённому независимому маршруту – главный герой, с его знаниями, боевыми навыками и помощью своей подруги, возвращался обратно в свою страну, чтобы участвовать в войнах фракций.

В конце концов, он победит двух своих старших братьев и возьмёт корону себе.

Подводя итог, можно сказать, что это была сюжетная линия от Академии до борьбы за превосходство при Королевском дворе.

Из четырёх целей захвата, которые встретит главный герой, одной из них была Алисия Аскарт.

Алисия Аскарт была шпионом, которого теократия послала на сторону Павла, и её маршрут был известен тем, что его было трудно расчистить. Благодаря своей красивой внешности, которая привлекала эстетику игроков, она часто входила в тройку лучших в опросах популярности персонажей.

Её можно было рассматривать как рекламный щит игры, что также было причиной, почему Роэл помнил её.

И что он помнил еще более отчетливо, так это рисунок, изображающий, как Алисия перерезала шею злодею Роэлу Аскарту.

Действительно, Роэл Аскарт был не кем иным, как Боссом в Глаза Летописца.

В этой части игры главный герой и его гарем должны были разгадать планы Роэла Аскарта, прежде чем объединиться, чтобы линчевать его. В конце битвы главный герой должен был выбрать цель захвата и отправиться по независимому маршруту.

В сюжетной линии, несмотря на то, что Алисия была приёмной сестрой Роэла, она глубоко ненавидела Роэла из-за того, что сильно страдала от его угнетения. В последней битве, с девизом око за око, она решительно отсекла ему голову одним ударом.

Прелестный черноволосый мальчик сидел на высоком стуле из дерева робинии и пристально смотрел на край стола перед собой, серьёзно обдумывая вопрос.

Может быть, мне уже слишком поздно менять персонажа, если я прямо сейчас стукнусь головой об угол стола?

Роэл коснулся лба, и на его молодом лице медленно обозначилась лёгкая хмурость.

Ему хотелось выплакаться прямо сейчас!

Разве мир не издевается надо мной здесь? Одно дело, что они не перевоплотили меня в положение главного героя, а ещё сделали меня злодеем? Может ли быть ещё хуже, чем сейчас? И что мне теперь делать? Моя приёмная сестра уже стучится в мою дверь; не пройдёт много времени, как она погонится за мной с оружием в руке!

Успокоитсья. Особенно в такие моменты мне нужно успокоиться!

Роэл глубоко вздохнул, пытаясь использовать свою взрослую зрелость, чтобы подавить эмоции.

Не следует паниковать перед лицом неприятностей, потому что паника никогда не срабатывает.

Повторяя эту цитату снова и снова, чтобы промыть себе мозги, Роэл наконец почувствовал, что немного успокаивается. Он потёр свои щёки, чтобы проснуться, прежде чем начать ломать голову, чтобы найти выход из затруднительного положения, в котором он находился.

Как говорится, каждое следствие имеет свою причину. Любовь и ненависть не появляются из ниоткуда.

Если так, то почему Алисия Аскарт, дитя Сильверэша, ненавидит кого-то, с кем встречалась лишь однажды?

Роэл начал рыться в своих воспоминаниях в поисках сюжетной линии игры. Он вспомнил, что действительно было несколько разговоров, которые показали причину, по которой она ненавидела Роэла, хотя они были в основном краткими упоминаниями.

После долгого раздумья Роэл суммировал всё это в три пункта.

Во-первых, Роэл издевался над Алисией с самого раннего возраста. Из-за того, что отец слишком сильно любил его, он мог делать всё, что ему заблагорассудится, и он использовал эту власть, чтобы сделать жизнь Алисии невыносимой.

Во-вторых, до того, как её усыновили, Алисия была единственной дочерью в семье Баронов. Этот Барон погиб в бою, защищая отца Роэла.

В-третьих, когда дом Аскартов пришёл в упадок, Роэл однажды отдал Алисию в обмен на определённые льготы. Хотя никаких дополнительных подробностей об этом в игре не было, судя лишь по восхитительной внешности Алисии.

— у этого Роэла, должно быть, что-то не в порядке с головой! Может быть, его голова застряла между дверными щелями, когда он был моложе? Как хорошо было бы иметь такую красивую маленькую сестрёнку, которую можно было бы обожать? С какой стати ему запугивать её и даже продавать её тело? Знаешь ли ты, какой страшной она становится чуть позже в игре? Она – Серебряное дитя, прославившееся своей непобедимостью под луной!

Роэл безмолвно схватился за голову, совершенно ошеломлённый суицидальными наклонностями другого Роэла.

Он начал ранжировать эти три причины по степени важности. Вторая причина, по-видимому, имеет второстепенное значение прямо сейчас. Но самой важной была третья причина!

Рассматривая эти причины с точки зрения их трудноразрешимости, можно сказать, что с первой причиной было довольно легко иметь дело. Всё, что нужно было сделать Роэлу, – это не запугивать её. Со вторым было уже невозможно справиться, так как он не мог изменить то, что уже произошло. Третье, однако, выглядело самым проблематичным.

— Моя семья впадёт в немилость? Почему?

Маленький мальчик ошеломлённо уставился на третью причину, которую он написал на листе бумаги.

Вспоминая сюжетную линию, дом Аскарта действительно пришёл в упадок десять лет спустя.

Именно в этот период Роэл, несмотря на то, что он был сыном Маркиза, решил стать приверженцем демонического культа, став в конечном итоге одним из главных злодеев.

Роэл поднял голову и обвёл взглядом элегантную комнату для занятий.

Тюльпановое дерево из Гран-феод, кожаные пергаменты из Эрсенского нагорья, самые популярные стеклянные шкафы среди знати священной столицы и благовония, которые буквально стоили кучу золота, тихо горевшие на заднем плане.

Вдохнув запах окружающей его роскоши, он почувствовал, как его настроение снова поднимается.

И чтобы такая семья пришла в упадок? Вы, должно быть, шутите!

Однако игра не будет лгать. Дом Аскартов и впрямь потерял свою милость в игре, так что Роэлу ничего не оставалось, как поверить в это, как бы немыслимо это ни было для него.

Что он должен был сделать, это найти способ, чтобы предотвратить всё это происходило.

Маленький мальчик, сидевший перед письменным столом, скрестил на груди свои маленькие ручки и погрузился в глубокие раздумья. Морщины на его лбу становились всё больше и больше, и он обнаружил, что всё глубже и глубже погружается в отчаяние.

Ничего не приходит в голову!

Роэл не мог придумать ничего, что могло бы предотвратить упадок его семьи.

Во-первых, это событие не было подробно освещено в игре. Без преимущества предвидения, которым обладали другие трансмиграторы, что он мог сделать, будучи 9-летним ребёнком? Он не был похож на Алисию! Если не считать его дьявольски красивой внешности, он был не более чем обычным мальчишкой!

Что же делать? Неужели я должен просто ждать своей участи?

Страх окутал Роэла, как тень, и он почувствовал себя сильно испуганным. Именно тогда в его голове прозвучал резкий звук.

Динь! Инициализация системы.

Глава 3: Что-то здесь не так.

— Слава Богу!

Внезапно из кабинета донёсся взволнованный крик, заставивший горничную, стоявшую снаружи по стойке смирно, вздрогнуть от испуга.

Словно храбрый воин, нашедший луч надежды посреди отчаяния, маленький мальчик в кабинете уставился на системный интерфейс перед собой широко раскрытыми глазами.

Динь! Инициализация системы. Добро пожаловать в систему возрождения дома!

Ура! Это действительно то, о чём я думал!

Роэл посмотрел на три слова система возрождения дома глазами, полными слёз от волнения. Как и ожидалось от его системы, она была приспособлена прямо к его потребностям! Он думал, что нет никакого способа спасти дом Аскартов, когда его система доставила то, что ему было нужно, прямо в его руки. С такой системой чего ему бояться?

Пора посмотреть, что там в системе!

Сканирование мира завершено. Сканирование хоста завершено. Установка Магазина обмена очков привязанности завершена. Установка Магазина золотых монет завершена. Создан пользовательский интерфейс. Имя: Роэл Аскарт

Пол: Мужской

Возраст: 9 лет

Родословная: Железо

Эпитет: –

Уровень: ф – (Ученик мага)

Основные заклинания: Небольшая тепловая волна, Призрачные руки (Неполноценные)

Я никогда бы не подумал знал, что есть ещё и -ф – ниже обычного ф.

Роэл дважды окинул взглядом свой пользовательский интерфейс. В конце концов ему оставалось только глубоко вздохнуть и признать, что он действительно слабак.

Ученик мага в 9 лет? Кто в мире поверит, что его отец был главным магом Ордена Святого Рыцаря?!

Маленький мальчик схватился за лоб, жалуясь на свою жизнь, которую он прожил до того, как вспомнил свои воспоминания. Покачав головой, он решил сначала опробовать два основных заклинания.

Небольшая тепловая волна позволила ему вызвать лёгкий порыв тёплого ветра, создавая эффект, напоминающий фен. Что касается призрачных рук, то это было заклинание, которое давало человеку способность к.

Роэл посмотрел на невидимую руку, плавающую перед ним, на которой не было ничего, кроме среднего пальца, и внезапно почувствовал себя так, словно его жестоко унизили.

Забудь об этом, всё это не важно. Пока у меня ест система, я, несомненно, смогу подняться вопреки всем препятствиям! Позволь мне сначала посмотреть, что есть в магазине.

Роэл успокоился, прежде чем снова переключить внимание на систему.

Магазин обмена очков привязанности

Вы можете собрать привязанность, которую чувствующие существа имеют к вам в вашем окружении, и преобразовать её в очки. Эти очки могут быть использованы для покупки объектов и предметов, которые помогут вам в возрождении вашего благородного дома. Типы привязанности включают родство, дружбу, романтику, уважение, влюблённость и тому подобное. Товары не подлежат возврату.

Магазин золотых монет

Вы можете использовать богатство, которое вы накопили в реальности, чтобы купить личные товары, которые включают в себя предметы, связанные с боем, предметы первой необходимости, профессиональные инструменты и т. д. Потраченное золото не подлежит возврату, поэтому, пожалуйста, действуйте с осторожностью.

Товары, доступные в обменном Магазине обмена очков привязанности и Магазине золотых монет, будут обновляться один раз в месяц, а специальные скидки будут доступны в определённые даты. Пользователю рекомендуется обратить пристальное внимание на эти два магазина.

— Хм? Специальные скидки? Ничего себе, это всё выглядит вполне неплохо. но разве это всё?

Роэл осмотрел всё, но больше ничего не нашёл.

— Подожди секунду, это неправильно. Разве система не должна выдавать квесты для основной сюжетной линии с наградами? Я имею в виду, что даже незначительный квест тоже подойдёт! Например, убить слизняков у входа в деревню за короткий кинжал или найти пропавшую кошку за зелье. Разве это не норма для систем?

Система возрождения дома – пассивная система. Пользователю рекомендуется жить в полную силу и стремиться быть независимым. Система решительно возражает против того, чтобы держать пользователя в заложниках своих капризов и приказывать ему, как инструменту. Как говорится, человек должен постоянно стремиться к самосовершенствованию по собственному желанию.

— ?!

Что только что произошло? Неужели система только что преподала мне жизненный урок?

Более того, в наши дни ещё существуют пассивные системы? Вау, какое разнообразие!

Потрясённый Роэл взглянул на свою железную родословную и уровень ученика мага на своём пользовательском интерфейсе, прежде чем парировать:

— Босс, моя голова на гильотине. Я даже не знаю, когда мой дом придёт в упадок, а ты всё ещё в настроении учить меня? Я умоляю тебя, просто обращайся со мной как с инструментом, хорошо? Это, по крайней мере, лучше, чем умереть!

Жизнь драгоценна, но ещё более драгоценна свобода. (На французком языке)

— .

Что. Эта система из Франции?

— Может, ты хотя бы укажешь мне выход? Я в отчаянии!

Динь! Призыв пользователя о помощи был принят. Сканирование тела пользователя. Сканирование завершено. Пользователю рекомендуется проверить магазины. Перенаправление в Магазин золотых монет. Пользователю рекомендуется внимательно следить за предметами, относящимися к улучшению родословной и телосложнию. Сейчас обновляется Магазин обмена очков привязанности и Магазин золотых монет. 3, 2, 1. Обновление завершено.

Когда прозвучал голос системы, Роэл увидел, как ряды сверкающих щитов и двуручных мечей исчезли прямо перед его глазами, сменившись страницей, заполненной тёмными, причудливыми товарами, которые испускали зловещие вибрации.

Сердце Роэла ёкнуло. Он начал просматривать список один за другим.

Девятиглавый Змеиный Посох, Книга с Ногтями Рафаэна, Череп Бека, Первобытный Камень Ужаса. Святое дерьмо, что это за чертовщина? Подождите минутку. Бронзовая родословная!

В самом конце списка был один пункт, который заставил Роэла широко раскрыть рот от изумления. Он быстро сосредоточил своё внимание и присмотрелся к нему поближе.

Слуга крови Рафаэн (Нижняя бронзовая родословная)

Родословная, созданная великим чародеем Рафаэном, чтобы продлить его долголетие после того, как он впал в безумие. Его жестокие эксперименты привели к гибели тысяч ни в чем не повинных гражданских лиц, вызвав ярость населения на континенте. В конце концов он отдал свою жизнь крестовому походу против него. Однако перед смертью ему удалось создать почти неразрушимую родословную кошмаров. Ходят слухи, что некоторые несчастные гражданские, над которыми он проводил эксперименты, до сих пор слоняются вокруг своих могил.

Эффект родословной: Быстрая регенерация

Побочный эффект: Коррозия здравомыслия

Цена: 10 000 золотых монет

— Коррозия рассудка? Кто в мире осмелится использовать что-то подобное? Кроме того. слишком дорого!

Красивое лицо Роэла дёрнулось, когда он увидел описание предмета.

10 000 золотых монет! Что это значит?

— Даже будучи сыном Маркиза, я получаю всего 10 золотых монет в качестве карманных денег каждый месяц! Для обычной семьи, если они экономят и копят, 28 золотых монет было бы примерно достаточно, чтобы продержаться год! Как получилось, что твоя Низшая бронзовая родословная стоит колоссальные 10 000 золотых монет? Не говоря уже о побочных эффектах.

Улучшение родословной – это очень трудный подвиг. Цена системы справедлива и беспристрастна. С большой силой приходит большая цена. Пусть пользователь тщательно обдумает это и купит нужную родословную с осторожностью.

— Почему же тогда у Алисии Силверэшской и её детской линии нет побочных эффектов?

Пользователь должен быть проинформирован о том, что верхние родословные каждого уровня страдают от минимальных или вообще никаких побочных эффектов.

— .

Ладно, я понял. Алисия – великая и могучая. Я признаю это, ясно?

— Но, несмотря ни на что, это слишком дорого. Я всего лишь девятилетний ребёнок! Где я возьму столько денег?

Пользователю рекомендуется заглянуть в Магазин обмена очков привязанности, чтобы получить инструменты, которые улучшили бы доход дома Аскартов, прежде чем использовать заработанные деньги для улучшения себя. Сила пользователя будет иметь решающее значение для того, чтобы привести дом Аскартов к светлому будущему. Только через формирование такого добродетельного цикла пользователь сможет преодолеть свои флаги смерти и наслаждаться полноценной жизнью.

— Понятно. Тогда я загляну в Магазин обмена очков привязанности.

Роэла убедила длинная речь, произнесённая системой, поэтому он решил сначала взглянуть на Магазин обмена очков привязанности. Но довольно скоро его лицо снова стало мрачным.

Источник святой воды (высокий)

Бодрящая вода, которая исцеляет раны сердца. Он призовёт наших друзей.

Цена: 2 500 000 очков привязанности

Свет Таспарка

Свет пробивается сквозь тьму, рассеивая её с глаз долой.

Цена: 300 000 очков привязанности

.

Мастерская чар сияющих доспехов

Снимок утраченной технологии Империи Гульбатор. Это базовая станция по производству доспехов легендарных воинов, Бессмертных Баторов. Используется для первичного зачарования и усиления.

Цена: 700 000 баллов привязанности

— Кроме последнего пункта, почему описания этих пунктов так расплывчаты? Я совершенно не представляю, для чего они вообще используются. Кроме того, они все такие дорогие!

Описания будут изменены в соответствии с обстоятельствами пользователя. Очки привязанности легче заработать, поэтому пользователю не нужно сильно беспокоиться об этом. Динь! Поздравляю, вы получили: Эмблема славы Эмблема славы

Харизму героя невозможно остановить. Человек, оснащенный этим предметом, будет излучать лёгкое, но незаметное соблазнительное очарование. Его последствия различны для каждого человека.

— Хм? Соблазнительное очарование? Другими словами, если я надену её, она будет полезна для завоёвывания любви других?

Бинго. Товар уже выдан. Пользователю рекомендуется быстро снарядить его.

Сразу после того, как система произнесла эти слова, из руки Роэла начали вырываться кусочки света. Это было похоже на то, как светлячки вотчины Аскартов обычно резвились в его руках летними ночами. К тому времени, как мальчик пришёл в себя, свет уже образовал на его ладони маленькую эмблему.

— Это. ключ к изменению моей судьбы?

Очаровательный черноволосый мальчик что-то пробормотал себе под нос, крепко сжимая эмблему в руке. Он хотел испытать эффект эмблемы прямо сейчас, но чью любовь он должен попытаться завоевать? Что касаемо этого вопроса.

— Что за вопрос?.

Роэл приколол серебряную эмблему к груди, и в его глазах мелькнул серебристый силуэт. На его лице появилось суровое выражение, напоминающее солдата, сражающегося вопреки всему.

— Алисия Аскарт, я иду!

Глава 4: Обеденный стол.

Пора идти в бой!

В кабинете Маркиза Картера Роэл коснулся эмблемы, приколотой к его груди, с торжественным выражением лица, напоминающим Рыцаря Пендора, сжимающего свой клинок перед началом битвы.

Сегодня был первый день приёмной Алисии в доме Аскартов, так что для неё это должно было стать важным событием. Однако из-за воспоминаний о прошлом Роэл уже испортил их первую встречу.

Ей! Какое огромное сожаление! Почему я тогда так медленно реагировал? С моей внешностью, даже если я не смогу очаровать её сразу же, я, по крайней мере, смогу оставить у неё благоприятное впечатление обо мне!

Роэл внимательно осмотрел черноволосого, золотоглазого мальчика, отражавшегося в зеркале перед ним, прежде чем сжать своё слегка пухлое, но привлекательное лицо. Он ещё раз подтвердил свою правоту.

Да, я хорош собой.

И судя по иллюстрациям персонажей игры, гены моего отца и мамы всё ещё довольно стабильны. Со временем я буду становиться всё красивее и красивее.

Может быть, это моё заблуждение, но после того, как я нацепил эту эмблему я чувствую, что выгляжу немного больше. приятно?

Маленький мальчик ткнул пальцем в серебряную эмблему на своей груди, укрепляя уверенность в предстоящей битве.

Возможно, он и не произвёл на Алисию хорошего первого впечатления, но всё же был шанс спасти ситуацию. С помощью этого предмета он обязательно восстановит привязанность Алисии к нему и уничтожит флаг смерти!

Но прежде всего Роэл чувствовал, что должен найти кого-то, на ком опробует свои силы.

— Анна, ты, должно быть, долго меня ждала. Ты устала?

Дверь в кабинет открылась, и прелестный маленький мальчик прыгнул прямо в объятия горничной, стоявшей в дверях и смотревшей на неё большими круглыми глазами.

— Молодой господин? Что случилось?

Служанка, которой было поручено заботиться о повседневных нуждах Роэла, в шоке уставилась на маленького мальчика, держащегося за её ногу. Она была сбита с толку внезапной близостью своего молодого хозяина.

Роэл Аскарт был довольно известен своим злобным озорством. Из-за того, что он потерял мать в юном возрасте, его отец, Маркиз Картер, чрезмерно любил его, не имея ни малейшего желания бить или ругать его. Он рассматривал это как способ восполнить потерю материнской любви Роэла.

Такая среда оказалась идеальной для воспитания стереотипного высокомерного молодого хозяина, как это можно было видеть на примере 9-летнего Роэля. Он был достаточно умён, чтобы держать себя в руках перед своим отцом и другими дворянами, но те, кто общался с ним изо дня в день, прекрасно знали, что у него есть и другая сторона – как они могли не знать, когда сами стали жертвами его злобы?

Никто из слуг дома Аскартов не осмеливался говорить об этом вслух, но они были глубоко встревожены тем фактом, что этот маленький тиран однажды станет их хозяином и даже главой этой вотчины.

Анна, в частности, собиралась уйти в отставку до того, как этот тиран вырастет из соображений её собственной безопасности.

Как таковой, можно было себе представить, что это вызовет приступы лёгкости, когда такой печально известный тиран внезапно изменит своё отношение. Было ли это просто спонтанным действием, или за этим скрывался более глубокий, гнусный заговор?

Как профессионал, Анна сохраняла улыбку на губах, в то время как её сердце тревожно колотилось.

С другой стороны, Роэл продолжал выполнять свой план.

Черноволосый мальчик заговорил с комком в горле:

— А-а, ничего особенного! Я только что читал сказку, и там говорится, что таких детей, как я, сожрут оборотни в лесу Харон. Я не хочу, чтобы меня съели, у-у-у.

Его лицо было сморщено от страха, а слёзы падали на землю, как капли дождя, и не высыхали, как бы он ни вытирал их руками.

Это зрелище напугало Анну до смерти. Она быстро опустилась на колени, чтобы вытереть слёзы маленького Роэла.

— Молодой господин, всё будет хорошо. Это ложь, – беспомощно объяснила Анна, вспомнив фимиам, горевший в кабинете.

— Должно быть, это действие магического предмета, который старый мастер использует, чтобы не заснуть. Вам не нужно беспокоиться; оборотни леса Харон никогда не осмелятся напасть на дом Аскартов.

— Э-это правда?.

— Да, это правда.

Анна посмотрела в большие глаза маленького мальчика перед собой и инстинктивно погладила его. В её голове возникла необъяснимая мысль:

У этого тирана тоже есть милая сторона.

— Анна. Прости, что я вчера ругал тебя.

— Хм?

Прежде чем Анна смогла успокоиться от такого загадочного поворота событий, прямо в её руки была вложена ещё одна бомба. Горничная в шоке широко раскрыла глаза, демонстрируя своё недоверие к тому, что этот высокомерный молодой господин знает, за что нужно извиниться.

— Вчера я был не прав. И раньше тоже. Мне очень жаль, ик, что я всегда бью и ругаю вас всех.

— Нет-нет, молодой господин, вы ещё молоды! Это нормально для детей вашего возраста, быть такими озорными, мы никогда не винили вас за это!

Анна поспешно утешила маленького мальчика, который утопал в самобичевании.

В то же время у неё мелькнула мысль: Может быть, наш молодой хозяин вырос и теперь будет порядочным человеком?

— Анна, я больше никогда так себя не буду вести. Можешь ли ты простить Роэла?

Мальчик посмотрел на служанку блестящими от слёз глазами. Серебряная эмблема, приколотая к его груди, ярко сверкала в лучах солнца. Столкнувшись с таким отношением Роэла, Анна обнаружила, что постепенно тает, и не успела она опомниться, как уже кивнула головой.

— Ну конечно!

— Это здорово. Ах!

Роэл, который все свои эмоции отдавал исполнению сценария, вдруг громко вскрикнул, заставив Анну в замешательстве моргнуть.

В тот момент, когда Анна согласилась простить Роэла, маленький мальчик увидел зелёный свет, поднимающийся из головы Анны, образуя серию слов.

Очки привязанности +150!

Святые угодники! Их действительно можно заработать, и даже больше, чем я думал!

Роэл от волнения крепко сжал кулаки, и в его глазах загорелась надежда.

Хе-хе, тогда я смогу собирать очки привязанности гораздо быстрее, чем золотые монеты!

Успех эксперемента!

Алисия, я иду к тебе!

— Л-лорд. брат, приятного тебе дня.

Был уже полдень, и Маркиз Картер ушёл по другим делам, оставив Роэла и Алисию обедать в просторной столовой.

В тот момент, когда девушка увидела своего чуть более старшего сводного брата, она вспомнила пугающий взгляд, которым тот смотрел на неё. Она боялась его, но всё же изо всех сил старалась собраться с духом и вежливо поздороваться с ним, на что Роэл ответил простым кивком.

После этого, с помощью служанок, Алисия уселась прямо рядом с Роэлом, за стол, который легко мог вместить двадцать человек. В несколько неловком молчании они ждали, пока служанки подадут блюда.

Девушка опустила голову и нервно вцепилась в юбку под столом. Время от времени она бросала взгляд на Роэла, прежде чем снова быстро отводить глаза, показывая трепет, который она чувствовала внутри.

Роэл знал, что Алисия ждёт, когда он заговорит и объяснит причину, по которой они сегодня обедают вместе.

В таких благородных семьях, когда патриарха, Маркиза Картера, не было рядом, дети вроде Роэла и Алисии обычно завтракали в одиночестве в своих комнатах.

Одной из причин было сокращение расходов, а другой – поддержание торжественного достоинства главы дома.

Однако, так как дом Аскартов не испытывал недостатка в деньгах, а Роэл, как единственный наследник, был любим отцом, он имел право по своему усмотрению менять место проведения приёмов пищи.

Значение этого поступка, однако, представилось Алисии в ином свете.

Самой первой причиной, которая пришла Алисии в голову, почему Роэл вызвал её, когда их отец был в отъезде, было то, что Роэл хотел использовать свою власть и предупредить её.

Мир знати сильно отличался от остального мира.

Угнетение было обычным явлением даже среди детей, и отсутствие зрелости, чтобы скрыть угнетение, часто приводило к тому, что люди становились более уродливыми.

Между дочерью, усыновленной из семьи Баронов, и единственным сыном из семьи Маркизов существовала огромная пропасть. Не будет преувеличением сказать, что достаточно одного слова Роэла, чтобы жизнь Алисии превратилась в сущий ад, и у неё не будет никакой возможности отомстить ему.

Что? Ты говоришь, что расскажешь об этом Маркизу Картеру?

Маркиз Картер, возможно, был беспристрастным человеком, и он мог бы защитить Алисию, учитывая его отношения с отцом Алисии.

Но что будет, когда Маркиза Картера не будет рядом?

Обиды среди детей часто были гораздо более страшными, чем то, что взрослые могли себе представить; простое вмешательство взрослого ничего не остановило бы.

Всё совсем как тогда.

Ужас промелькнул в глазах Алисии, когда она вспомнила своё прошлое. Она подняла голову, чтобы посмотреть на маленького мальчика, сидящего напротив неё, и маленькое тело Роэла, казалось, слилось с мальчиками, которые когда-то унижали её. Это заставило её опустить голову ещё ниже, как будто что-то тянуло её вниз.

Чего она не замечала, так это того, что Король Демонов, Роэл, в данный момент нервничал даже больше, чем она сама!

Чёрт! Как я могу заслужить любовь 7-летнего ребёнка?

Роэл, у которого за плечами было 29 лет, если считать две его жизни, сидел на стуле в оцепенении. От досады ему захотелось взъерошить свои волосы.

Причина, по которой он пригласил Алисию пообедать вместе, была достаточно проста – как он мог завоевать любовь человека, с которым даже не встречался?

Но когда они наконец сели, он обнаружил, что не знает, что сказать ей, и необходимость произвести хорошее второе впечатление совсем не помогала.

Эй, сестрёнка, давай будем поближе друг к другу!

это ужасно звучит!

Поразмыслив, Роэл в конце концов решил сделать всё официально.

— Алисия, я забыл представиться раньше, потому что чувствовал себя немного не в своей тарелке. Меня зовут Роэл, и с этого дня я буду твоим братом.

— Да, Лорд Брат.

— Не стесняйся говорить мне, если у тебя возникнут какие-либо трудности в будущем.

— Да, Лорд Брат.

— Если тебе будет скучно, можешь зайти в мою комнату и поискать меня.

— Да, Лорд Брат.

— .

Что, чёрт возьми, это было? Ты что, попугай?!

Роэл посмотрел на маленькую девочку, сидевшую рядом с ним, которая повторяла одни и те же слова, опустив голову, и до него быстро дошло: Всё, что он говорил, не доходило до неё.

Он не получал от этого никакой привязанности, а Алисия была всё так же холодна к нему. Она была вежлива и послушна, но её поведение отталкивало его на многие мили.

Этот ребёнок. Почему её сердце так закрыто? Такое чувство, что она повзрослела не по годам.

Разве для детей нашего возраста приглашение кого-то поиграть уже не должно быть символом доброй воли и дружбы? Я думал, что мы сможем выйти из столовой, взявшись за руки, и пойти в сад, чтобы вместе поиграть в грязи.

Потерпев неудачу в своей первой атаке, Роэл оказался в растерянности, не зная, как действовать дальше. С другой стороны, Алисия вздохнула с облегчением.

Дистанцироваться от других с вежливым видом было способом Алисии защитить себя. Для человека, которого из-за своей внешности запугивали и преследовали мальчишки, Алисия вообще не верила в связь между людьми.

Даже если ей удавалось подобраться к кому-то достаточно близко, чтобы начать играть вместе, они в конечном итоге отдалялись от неё из-за страха из-за её особенностей, и это был только вопрос времени, когда этот страх превратит их в демонов, которые будут угнетать её.

Да, это прекрасно.

Девочка подумала об этом и намертво вцепилась в юбку.

В столовой воцарилась тяжёлая тишина. Роэл был совершенно беспомощен перед усиленно защищающейся Алисией, пока наконец не вошли слуги и не разложили столовые приборы.

— Ах!

В то время как изысканно оформленные столовые приборы были аккуратно расставлены перед ними обоими, Алисия внезапно воскликнула, смутив слуг. В мозгу Роэла вспыхнула искра, когда он вспомнил одну сцену из игры.

Ах да! Она боится!

Это мой шанс!

Глава 5: Вбейте себе в голову, что это моя младшая сестра!

Роэл вдруг кое-что вспомнил – Алисия в детстве боялась ножей.

Если быть более точным, она боялась всего острого, что потенциально могло быть использовано, чтобы причинить ей боль.

Как говорят на Земле, один раз укушенный, дважды застенчивый. Это высказывание описывает иррациональный страх по отношению к определённым объектам, часто возникающий из определённых травматических переживаний, возможно, более известный как фобия.

Фобии вызывали у человека чувство напряжения и страха при определённых обстоятельствах. Даже если бы человек знал, что такие эмоции иррациональны, его тело всё равно инстинктивно съёжилось бы перед лицом подобных обстоятельств, мешающих повседневной жизни.

Фобии могут проявляться по-разному, но фобия Алисии была направлена на острые предметы.

А что касается причины этого. Роэл мог только сказать, что те, кто обладал исключительными талантами, тоже часто испытывали сильную боль.

Глубоко вздохнув, Роэл начал вспоминать, как в сюжете было изображено детство Алисии.

Все несчастья Алисии были связаны с её родословной. Да, та же самая высшая серебряная родословная, над которой Роэл пускал слюни.

Родословные не так просты, как кажется в этом мире. Их называли подарками Сии. Сия была создательницей этого мира, и континент был назван в её честь. Она была центральным Божеством теократии Святого Месита. С такой точки зрения обладатели родословных считались детьми Божьими.

Термин родословная на самом деле вводил в заблуждение. Большинство способностей, дарованных через родословную, не передавались по наследству.

Было обычным делом для супружеской пары, которые оба обладали родословными, родить совершенно обычного ребёнка, и также было одинаково возможно, чтобы родословные появлялись среди детей из обычных семей.

Однако родословные были бесполезны, пока их не пробуждали, а пробуждения были связаны с понятием уровень.

Родословные можно было разделить на четыре уровня, самый высокий из которых был золотым, а самый низкий – железным. Каждое пробуждение поднимало уровень своей родословной один раз, так что обладателю родословной, возможно, придётся пройти несколько пробуждений, чтобы полностью раскрыть потенциал своей родословной.

Другими словами, обладатели серебряной родословной должны были бы пробудиться дважды, а обладатели золотой родословной должны были бы пробудиться трижды.

Число обладателей родословной в каждом ярусе уменьшалось экспоненциально вверх по уровню, и золотые родословные были настолько редки, что были времена, когда они не появлялись в пределах страны в течение десятилетий.

Алисия уже однажды пробудилась, так что её родословная была бронзовой. Однако силы, к которым она пробудилась, не были высоко оценены, и из-за этого над ней даже издевались.

Её способностью была высокоскоростная регенерация.

Это могло бы звучать как ничего особенного, но вид её кожи, извивающейся, когда она оправлялась от своих ран, был чем-то, что могло вызвать дискомфорт у других, поэтому было не слишком трудно представить, как незрелые негодяи отреагируют на это.

Эта её особенность, а также тот факт, что отец редко бывал дома, и врождённая замкнутость привели её к трагическому детству. Конечно, ещё одна важная причина заключалась также в том, что никто не думал, что эта маленькая девочка, которая не выделялась ничем особенным, кроме своей внешности, была бы в состоянии пробудить свою родословную ещё раз до серебряного уровня, что привело бы к тому, что её способность расцветёт.

Пока Роэл размышлял над этим, серебряноволосая девочка, сидевшая напротив него, дрожала от страха.

Смотря на человеческие силуэты, отражающиеся на ноже, и металлическое мерцание острых кончиков вилки, крошечная Алисия начала вспоминать, через что ей пришлось пройти.

Это было на праздновании дня рождения Принцессы год назад. Её любящий вино отец напился до бесчувствия. Несколько сыновей из домов Графов и Виконтов загнали её в угол с ножами и вилками в руках. Обращаясь с ней так, словно она была инструментом, предназначенным для их развлечения, они не обращали внимания на её крики и вонзали свои ножи и вилки в её тело. Один из них даже попытался воткнуть вилку ей в глаза, чтобы проверить, способна ли она регенерировать свои глаза.

К счастью, один из взрослых случайно наткнулся на жестокость этих детей и прогнал их, иначе Алисия бы уже потеряла рассудок. Тем не менее, этот инцидент преследовал её с тех пор и стал её худшим кошмаром.

Именно с этого момента Алисия начала бояться острых предметов вроде ножей и вилок, причем не только тех, что были в чужих руках, но и своих собственных. Когда-то отец пытался помочь ей преодолеть эту фобию, но тщетно.

С тех пор единственным столовым прибором, которым пользовалась Алисия, была ложка, и так продолжалось весь прошлый год. Так как она приехала в дом Аскартов всего несколько часов назад, никто не знал, что она не умеет пользоваться вилками и ножами, а сегодня главным блюдом оказался обжаренный на сковороде стейк из баранины, что потребовало использования ножа и вилки.

Изысканные блюда уже были поданы на обеденный стол, и слуги стояли в ожидании по бокам комнаты. В тот момент, когда черноволосый мальчик взял свои ножи, блеск, отражённый от их металлической поверхности, заставил Алисию заметно вздрогнуть.

— Алисия, наш дом славится фирменным стейком из баранины. Попробуй, – Роэл посмотрел на перепуганную девочку, произнося слова, которые преградили ей путь к бегству.

Он делал это не из какого-то жестокого интереса причинить ей страдания. Скорее, ему нужно было сначала увидеть страх Алисии, иначе он не сможет ей помочь.

Они встречались второй раз, так что Роэл никак не мог знать, что она не умеет пользоваться острыми ножами. Ему нужно было создать для себя возможность вмешаться в ситуацию.

К несчастью для него, его слова вызвали бурю живого воображения Алисии. Она кротко взглянула на Роэла дрожащими глазами, когда в её голове возникла мысль.

Может быть, Роэл уже слышал о моей фобии?

Она никак не могла проверить свои догадки, но круг благородных был слишком велик, особенно среди детей, так что для Роэла было вполне естественно слышать о таинственной форме жизни по имени Алисия. Если так, то это объясняет причину столь внезапного официального обеда.

Более того, Роэл даже упомянул название дома Аскартов в своём предыдущем заявлении, что практически вынудило Алисию сделать то, что он сказал.

Всякий раз, когда аристократы упоминали названия своих домов, они обычно делали это с намерением принудить человека, с которым они разговаривали, и заставить всё идти своим путём. Если у тебя нет решимости обидеть другую сторону, единственный вариант, который ты можешь сделать, – это согласиться с ней.

Было бы крайне неуважительно со стороны Алисии отвергнуть Роэла прямо сейчас, и Роэл мог бы использовать это как предлог, чтобы осложнить ей жизнь в будущем, если бы она так поступила.

Девочка крепко сжала руки под обеденным столом.

Я не должна показывать ему свою слабость, иначе. . то, что ждёт меня, будет совершенно новым адом.

С такими мыслями маленькие дрожащие руки Алисии медленно потянулись к вилке и ножу на столе. Её прекрасное лицо стало мертвенно-бледным, а в глазах блестели слёзы. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не захныкать.

На противоположной стороне обеденного стола Роэл широко раскрыл глаза, увидев, что Алисия потянулась за вилкой и ножом.

Что происходит? Почему она берёт эти столовые приборы? Значит ли это, что нынешняя Алисия ещё не имеет фобии к острым предметам?

Нет, это не так! Она их ещё не взяла. У неё дрожат руки!

Видя, как Алисия отчаянно пытается побороть страх и взять в руки ножи, сдерживая желание заплакать, Роэл вдруг почувствовал острую боль в сердце.

Не в силах больше выносить это зрелище, он тут же вмешался:

— Подожди минутку. Алисии всего семь лет, поэтому ей будет неудобно пользоваться ножом и вилкой. Анна.

— Молодой господин, что прикажете?

— Подвинь моё место поближе к Алисии.

— Да, молодой господин.

Служанки быстро перенесли еду и столовые приборы Роэла. Алисия в шоке наблюдала, как черноволосый мальчик обошёл обеденный стол и сел рядом с ней. После этого он пододвинул к себе её тарелку с бараниной.

— Л-лорд брат?

— Так как ты не очень хорошо владеешь ножом и вилкой, позволь мне нарезать твой стейк из баранины от твоего имени.

Когда Роэл взял свои свои столовые приборы и уже собирался приступить к приготовлению бараньего бифштекса, Анна внезапно выступила вперёд и слегка поклонилась.

— Молодой господин, пожалуйста, предоставьте это нам.

— В этом нет необходимости. Алисия – моя младшая сестра. Я сам о ней позабочусь.

— . Я понимаю, молодой господин.

Анна была слегка ошеломлена этими словами и некоторое время задумчиво смотрела на маленького мальчика перед собой, прежде чем снова тихо отступить в сторону.

Более ранние слова Роэла можно было бы принять как заявление всем слугам в комнате, или, возможно, назвать это предупреждением было бы более уместно.

Конечно, никто из них не заметил бы, что Алисия даже не успела взять свои ножи, но никто из них не вышел, чтобы сказать что-то вроде Позволь мне нарезать твой стейк из баранины от твоего имени, предпочитая закрывать на это глаза. Если бы на её месте был Роэл, кто-нибудь уже давно предложил бы ему свои услуги.

Это было сделано не только из уважения к Роэлу. Более того, это свидетельствовало о том, как мало внимания эти слуги уделяли Алисии как приёмной дочери дома Аскартов.

Положение слуги определялось домом, к которому он принадлежал, а слуги дома Аскартов за годы работы здесь повидали немало знатных особ. По их мнению, дочь из дома барона не была для них приоритетом.

Объявив Алисию своей младшей сестрой, слуги должны были видеть в ней истинного члена семьи Аскартов, одного из своих хозяев. Любой, кто посмеет после этого оскорбить Алисию, будет расценен как подрыв авторитета Роэла.

Хотя Роэлу удалось хорошо передать смысл сказанного, он вскоре немного пожалел о своём решении – у него начали болеть руки.

— Почему эти нож и вилка такие тяжёлые? Неужели это все силы, которыми обладает девятилетний ребёнок? Как я могу проиграть простому стейку? После всего, что я сказал, будет неловко, если окажется, что я не могу сделать этого!

— Лорд брат, может быть, мы найдём кого-нибудь другого.

— Я сделаю это.

Не желая признаваться в том, что он слабак, Роэл почувствовал, как в нём загорелась жилка и он начал агрессивно пилить бараний стейк, словно имел дело со своим смертельным врагом.

Наблюдая со стороны за черноволосым мальчиком, Алисия начала медленно менять выражение лица.

Несколько минут спустя Роэл наконец-то умудрился нарезать стейк из баранины на небольшие кусочки. Он отбросил нож и вилку в сторону и зачерпнул ложкой кусок мяса.

Да, Роэл собирался пойти дальше, чем просто лично нарезать мясо. Он собирался лично накормить её!

— Алисия, открой рот.

— Ах? Н-но.

— Послушай меня и открой рот.

— Х-хорошо.

Пара алых глаз встретилась с парой золотистых глаз на обеденном столе. Маленькая девочка с серебристыми волосами на мгновение заколебалась, затем откинула волосы с лица и наклонилась вперёд, чтобы взять в рот ложку.

В этот самый момент она почувствовала, как изменилось отношение к ней всех присутствующих в столовой. Слуги, которые поначалу смотрели на неё со следами презрения во взгляде, теперь были либо потрясены их близостью, либо задумчиво опустили головы. Предубеждение по отношению к ней было разрушено.

Ароматные соки бараньего стейка взорвались у неё во рту, принеся с собой лёгкий привкус ванили. Пока Алисия жевала мясо, которое Роэл с большим трудом отрезал для неё, ей вдруг захотелось плакать.

Значит, в мире есть ещё люди, кроме её отца, которые готовы так хорошо с ней обращаться?

— Как тебе? Вкусно?

— . Это восхитительно.

Алисия продолжала кусать мясо, тайком вытирая глаза руками. Она посмотрела на маленького мальчика, сидящего перед ней, и увидела тепло в его глазах.

Она чувствовала, что должна что-то сказать в этой ситуации, но не нашла слов, когда открыла рот.

Спустя долгое время, после того как она несколько раз тщетно открывала и закрывала рот, она наконец с большим трудом выдавила из себя фразу.

— Благодарю тебя, Лорд брат.

Очки привязанности +1000!

Глава 6: Он весь зелёный!

— Пу!

— Л-лорд брат?

— Ничего страшного. Ха-ха.

Под обеспокоенным взглядом Алисии Роэл со смехом пожал плечами и посмотрел на её макушку. Из-за двухлетней разницы в возрасте между ними Алисия была на полголовы ниже его, так что Очки привязанности +1000! практически торчали рядом с его лицом.

Святые угодники! 1000 очков привязанности! Долбаная четырёхзначная цифра!

Роэл отчаянно прокричал это в своей голове, и у него было сильное желание станцевать.

Хотя Эмблема славы, вероятно, тоже играла огромную роль, ему всё ещё казалось невероятным, что может появиться четырёхзначная цифра, если он просто скормит Алисии ложку мяса. Это было намного лучше, чем то, что он урвал у Анны!

Роэл снова повернулся и посмотрел на Алисию своими золотистыми глазами, и на этот раз, кроме жалости, в его глазах была ещё и радость.

Заручившись любовью Алисии, я не только смогу отвратить свой флаг смерти, но и разбогатею! Я убью двух зайцев одним выстрелом!

— Ну же, съешь ещё кусочек. Ах.

— Ням.

Очки привязанности +50!

— Алисия, эта свекла очень вкусная. Попробуй на вкус.

— Ун. Ням.

Очки привязанности +70!

— Это апельсиновый сок, который хорошо сочетается с фирменным вином, которое Виконт Росс дал нашему отцу. В нём есть цитрусовая сладость. Тебе стоит его попробовать.

— Бульк-бульк. Лорд брат, этот апельсиновый сок очень очень сладкий!

— Да? Я тоже думаю, что он очень вкусный.

Очки привязанности +100!

Как будто внутри Роэла щёлкнул выключатель, когда он увидел, как над головой Алисии то и дело всплывают цифры. Он немедленно перешёл в режим чрезмерно любящего брата и приказал слугам принести сюда всё вкусное, что есть в этом доме.

— Принесите мне шоколад, который Виконт Райан прислал мне на день рождения в этом году.

— Принесите мне молочные конфеты, которые дал мне отец. быстро, просто принесите всё сюда!

Стоя позади них, Анна смотрела в его глаза, наблюдая, как эгоистичный и вспыльчивый молодой господин, с которым она изо всех сил пыталась справиться, без колебаний вытащил все хорошие вещи, которые он припрятал, чтобы поделиться ими с Анной. Даже семицветные королевские макароны, которые он терпеть не мог есть, отправились в рот Алисии, словно он боялся, что ей не хватит еды.

Что вообще происходит? Неужели молодой хозяин так сильно любит свою новую приёмную сестру? Не может быть, чтобы их отношения развивались до такой степени так быстро. А может быть и так.

Глаза Анны расширились ещё больше. Смотря на любящих брата и сестру, она подумала, что, возможно, случайно наткнулась на правду.

Хех, так вот как это бывает? Ну, я должна признать, что Мисс Алисия – настоящая красавица.

Глядя на блаженно улыбающуюся девочку, Анна приподняла губы, чтобы изобразить понимающую взрослую улыбку.

Это объясняет, почему молодой господин вёл себя так нехарактерно при их первой встрече. Оказывается, он влюбился в маленькую Алисию с первого взгляда! Надо сказать, дети в наше время быстро взрослеют!

Анна мечтательно приложила руку к слегка покрасневшим щекам, и её воображение понеслось в направлении, которое не было особенно дружелюбным для семьи. Но довольно скоро она вырвалась из своих мыслей и обеспокоенно нахмурилась, глядя на маленькую парочку перед собой.

Хотя было приятно видеть, что они хорошо ладят, было жаль, что Алисия была дочерью Баронского дома. С таким происхождением ей было бы почти невозможно выйти замуж за Маркиза. Подождите минутку, это неправильно!

Анна, которая как раз собиралась заявить, что этот многообещающий роман закончится трагедией, внезапно подумала о другом факторе, которым она пренебрегла, – кризисе, с которым столкнулся дом Аскартов из-за отсутствия потомства.

Дом Аскартов был выдающимся дворянским родом с многолетней историей, но последовательные поколения низкого уровня рождаемости привели к тому, что Маркиз Картер и его единственный сын Роэл остались единственными в роду. При таких обстоятельствах для Роэла было бы неразумно искать политического брака с другими домами.

Причина была проста – они окажутся в уязвимом положении, если другая сторона захочет получить их богатство.

Всем было известно, что Роэл был единственным наследником Дома Аскартов, а это означало, что он в конечном счёте унаследует положение Маркиза Картера. Если бы кто-нибудь из знати возжелал богатства и власти Дома Аскартов, он мог бы просто выдать свою дочь замуж за Роэла и найти возможность покончить с ним. Тогда Дом Аскартов останется без наследника, и жена Роэла станет следующей в очереди наследования.

Подобные гнусные поступки уже случались несколько раз в истории с домами, в родословной которых было мало членов. Хотя подобные действия не одобрялись в кругу знати, мало что можно было сделать, если не было доказательств, чтобы осудить преступников, а преступники редко были настолько глупы, чтобы оставить после себя какие-либо улики.

Глядя на это с такой точки зрения, Алисия действительно была бы лучшим вариантом. Несмотря на её более низкое происхождение, она была в выгодном положении из-за тесных связей между Домом Аскартов и домом Баронов, из которого она происходила, а это означало, что Дом Аскартов имел хорошее представление о происхождении Алисии.

До тех пор, пока маленький дуэт мог культивировать чувства друг к другу с раннего возраста, Алисия, несомненно, была бы лучшим кандидатом в жены Роэла!

Возможно, отъезд старого господина по каким-то неотложным делам даже был частью плана, чтобы дать возможность молодому господину сблизиться с Мисс Алисией. Это означало бы, что Мисс Алисия уже была внутренне определена как будущая жена молодого господина Роэла!

А как насчёт личности Алисии как приёмного ребенка Дома Аскартов, спросите вы? Это не представляло никакой проблемы. Всё, что им нужно было сделать, – это отправить Алисию на усыновление в другой дом, прежде чем Роэл выдаст её замуж и вернёт в Дом Аскартов!

Составив в уме полный сценарий, Анна посмотрела на Алисию сияющими глазами. Она чувствовала себя так, словно ей удалось заглянуть сквозь замысловатые ткани круга знати, чтобы добраться до истины. Чего она не знала, так это того, что ничего из того, что она только что придумала, никогда не приходило в голову Роэлу.

Всё, о чём Роэл мог сейчас думать, – это о очках привязанности, появляющихся над головой Алисии.

Очки привязанности +60! Очки привязанности +75! Очки привязанности +110! Очки привязанности +95!.

Роэлу показалось, что он наблюдает за банкоматом, стреляющим банкнотами по всему воздуху. Его очки привязанности росли с невероятной скоростью, превзойдя отметку 2000 в течение короткого промежутка времени.

Но, как говорится, переедающий не сможет есть горячий тофу. С его стороны было неразумно торопить события. По сравнению с первоначальным быстрым ростом очков привязанности, поднимающихся над головой Алисии, становилось всё меньше и меньше, и Роэл знал причину этого.

С огромным количеством деликатесов и десертов, поставленным перед ней, девушка потёрла живот и смущённо произнесла:

— Лорд брат, я. я больше не могу есть.

Столкнувшись с такой ситуацией, Роэл понял, что лучше всего будет закончить на этом. Он уже был более чем доволен тем, что смог заработать более 2000 очков привязанности за один приём пищи, и Алисия действительно немного переела.

— Раз уж ты сыта, давай на этом закончим обед. Учитывая, что ты ещё не умеешь правильно пользоваться вилкой и ножом, ты пока будешь есть из моих рук.

— Ах? К-как такое может быть? Давать Лорду брату так много делать.

— Хм? Тебе не нравится эта идея?

— Нет! Я бы ни за что не испугалась! Я просто боюсь, что буду беспокоить вас.

— Это совсем не проблема. Ты моя младшая сестра, и это то, что я должен делать как твой старший брат. Тебе не нужно думать об этом.

Я буду драться с любым, кто посмеет сказать иначе!

Величественным взмахом руки Роэл развеял последнюю тревогу в сердце Алисии.

Девушка улыбнулась, слегка покраснев, и над её головой снова появилась серия цифр.

Очки привязанности +500!

Ува-а! Алисия, ты ангел? Ты даже не представляешь, как сильно я тебя сейчас люблю!

Роэл был глубоко тронут этой последней суммой, которую он получил. Он попрощался с Алисией, прежде чем та покинула столовую. На этот раз, однако, её отношение к нему было намного лучше.

— Мисс Алисия, пожалуйста, будьте осторожны.

Из-за того, что Алисия была ниже ростом, стулья в столовой были слишком высокими для неё, так что её ноги не доставали до земли. Она как раз собиралась спрыгнуть со стула, когда три служанки внезапно бросились вперёд, чтобы поддержать её. Их отношение к Алисии было гораздо более дружелюбным, чем раньше, и они относились к ней с уважением, которого заслуживала дочь Маркиза.

— Пожалуйста, возьмите меня за руку.

— Будтье осторожны.

С Алисией обращались как с хрупкой фарфоровой куклой, пока слуги осторожно помогали ей спуститься со стула. Она немного поразмыслила над внезапной переменой в поведении этих взрослых, прежде чем, наконец, повернулась и посмотрела на Роэла с благодарностью в глазах.

Очки привязанности +500!

— Благодарю, Лорд брат.

— Хм? Это мелочи. Увидимся позже за ужином.

— Ун! Тогда я пойду.

Алисия учтиво приподняла юбку и присела в реверансе, прежде чем покинуть столовую с некоторой неохотой.

Проводив свою любимую приёмную сестру, Роэл наконец смог вернуться к еде. Он был слишком сосредоточен на том, чтобы накормить Алисию и заработать очки привязанности, поэтому так и не смог поесть.

— Хм? Почему мне дали ещё 500 очков привязанности? – пробормотал себе под нос Роэл, жуя свой бараний стейк.

Внезапно к нему добавились ещё 500 очков привязанности, в результате чего общее количество очков привязанности, которые он должен был получить, превысило 3000.

Тот факт, что он смог заработать так много очков всего за несколько часов, несомненно, был хорошей новостью как для него, так и для Дома Аскартов. Чем больше очков привязанности он заработает, тем меньше шансов, что Дом Аскартов падёт и он превратится в злодея – второстепенного персонажа.

После такого огромного урожая пришло время перейти к следующему шагу, а именно опробовать Магазин обмена очков привязанности и посмотреть, действительно ли там можно делать покупки.

В противном случае, если бы он обнаружил, что за Магазином обмена очков привязанности есть какая-то скрытая оговорка после сохранения нескольких сотен тысяч очков привязанности, это действительно было бы огромной трагедией.

На всякий случай, лучше сначала попробовать.

Приняв решение, Роэл обратил свой взор к Магазину обмена очков привязанности.

Глава 7: Я хороший человек.

Роэл верил в необходимость тратить деньги только на то, что стоит их стоимости.

Сколотив себе небольшое состояние, Роэл потратил два часа на более детальный осмотр предметов в Магазине обмена очков привязанности и вскоре кое-что заметил.

Как уже упоминалось в подсказке от системы, Магазин золотых монет в основном состоял из предметов, которые улучшали его индивидуальные характеристики. С другой стороны, предметы в Магазине обмена очков привязанности были немного более странными.

Возьмём для примера вот это:

Зонтик Баньши

Он кричит во время сильных ливней.

Цена: 500 очков привязанности.

— .

Ты что, смеёшься надо мной? Какая польза от чего-то подобного?

Кричит во время сильных ливней? Какой в этом прок? Исчезнет ли дождь только потому, что зонтик закричит? Кроме того, разве это не обычный зонтик, когда нет дождя?

Самый дешёвый товар, который Роэл нашёл до сих пор, стоил 500 очков привязанности, но, похоже, он не мог ожидать хорошего качества от дешёвых вещей. Самые дешёвые вещи были настолько причудливы, что он понятия не имел, как их вообще можно использовать.

Хотя целью Роэла было проверить функции Магазина обмена очков привязанности, он не хотел покупать предметы, в которых у него не было необходимости. Это были драгоценные очки привязанности, которые он заработал, отказавшись от своих любимых молочных конфет и шоколада!

Потратив много времени на просмотр списка товаров, Роэл наконец наткнулся на что-то, что выглядело вполне прилично.

Армия скелетов-гробоносцев

Вызванные существа Могильщиков Культа Заповеди. Рождённые для смерти, они приносят радость живым.

Цена: 2500 очков привязанности.

Хм. Я ничего не понимаю, но звучит довольно удивительно. Это должен быть предмет, связанный с боем, да? Кроме того, иллюстрация тоже выглядит довольно грозно, огромная голова скелета.

Кажется, это хороший выбор!

Приняв решение, Роэл наконец спрыгнул со стула, на котором сидел.

— Анна, ближе к вечеру я отправлюсь на тренировочное поле на нашем заднем дворе.

— Я сейчас же займусь приготовлениями.

После того как Анна вышла из комнаты, Роэл вместе с другими слугами отправился в свою спальню, чтобы немного вздремнуть. Ему было девять лет, и он нуждался в достаточном количестве сна.

После того, как он был занят весь день и наелся досыта, наступила сонливость, так что ему не потребовалось много времени, чтобы начать засыпать. Это заставило его глубоко осознать тот факт, что теперь он действительно был маленьким ребёнком.

Роэл однажды слышал, как кто-то говорил, что человек – раб своих гормонов или что тело человека влияет на ход его мыслей. Раньше он не слишком задумывался над этими теориями, но теперь чувствовал, что в них есть крупицы истины.

Во-первых, проливать слёзы было не тем, что Роэл из предыдущего мира мог делать по команде; будучи 20-летним взрослым, ему было трудно плакать.

Ещё одна вещь, которую он заметил, было то, что на самом деле не было никаких похотливых мыслей, всплывающих в его голове, когда он прыгнул в объятия довольно красивой Анны, что, вероятно, было простой реакцией, которую можно было бы ожидать от 9-летнего ребёнка.

— Я думаю, либидо – это результат действия наших гормонов.

Бормоча что-то себе под нос, Роэл наконец провалился в глубокий сон, зарядившись энергией для дальнейших занятий.

Задний двор Дома Аскартов был огромен, по крайней мере, по мнению Роэла.

В кругу знати передний двор представлял собой лицо благородного дома, тогда как задний двор был отражением их приличий. Один из способов, как дворяне определяют, если благородный дом приходит в упадок был через взгляд на их задний двор.

В этом мире садоводство рассматривалось как вид искусства, практикуемый исключительно дворянами. Дворяне редко занимались физическими упражнениями, предпочитая вместо этого сосредоточить свои усилия на выращивании растений и цветов, чтобы поднять эстетику своих дворов. Некоторые из более богатых аристократов даже обновляли свои дворы каждый сезон, чтобы поддержать свой выдающийся имидж.

Хотя Дом Аскартов и был богат, он не был столь экстравагантен. Во многом это объяснялось тем, что патриарх, Маркиз Картер, был магом и не слишком интересовался искусством. Тем не менее Дом Аскартов по-прежнему нанимал двух садовников для ухода за своими дворами.

Рядом с изысканным садом на заднем дворе, который содержали два нанятых садовника, находилось тренировочное поле Дома Аскартов.

Это тренировочное поле было зарезервировано для Роэла, чтобы он мог практиковаться там в своих заклинаниях. Следует отметить, что большинство благородных домов не имели такой возможности.

Дом Аскартов оказался исключением только из-за своей прославленной родословной искусных магов.

Однако из-за превосходящей силы Маркиза Картера он редко посещал тренировочное поле с тех пор, как достиг совершеннолетия. И только после рождения Роэля тренировочное поле было вновь открыто.

— Анна, мне нужно, чтобы ты сначала ушла с остальными. Мне бы хотелось немного поразмыслить.

— Молодой господин, когда вы тренируетесь, рядом с вами должен быть кто-то ещё.

— Здесь нет оружия, и ты знаешь о заклинаниях, которые я могу использовать. Нет нужды так волноваться.

— Но.

Прошло довольно много времени, прежде чем Роэлу наконец удалось уговорить свою личную горничную охранять вход на задний двор. После того, как он наконец освободился от своего опекуна, пришло время для Роэла сделать всё возможное.

— Система, я хочу купить армию скелетов-гробоносцев в Магазине обмена очков привязанности!

Запрос получен. Вы уверены, что хотите потратить 2500 очков привязанности на покупку армии скелетов-гробоносцев? Да/Нет

— Да!

Вы получили армию скелетов-гробоносцев. Выберите место их появления.

После этих слов в поле зрения Роэла внезапно появилась тень высотой в два метра.

Это было похоже на игры предыдущего мира, где игрок, выбрав здание для строительства, должен был выбрать место его постройки. Роэл выбрал ровную площадку в трёх метрах от него.

Порыв тёмного ветра собрался в выбранном Роэлом месте, и зловещего вида чёрный гроб материализовался на земле, испуская леденящий жутковатый воздух. Шесть скелетов солдат аккуратно стояли в два ряда рядом с гробом. Они стояли на одном колене, опустив головы, демонстрируя своё почтение к тому, кто находился внутри чёрного гроба.

Роэл был поражён этим впечатляющим зрелищем. Это был первый раз, когда он вступал в контакт со сверхъестественными силами этого мира с тех пор, как восстановил свою память, поэтому он не мог быть спокойным. Тем не менее, он быстро оправился от шока и начал прыгать от радости.

— Святые угодники, это действительно скелеты-солдаты! И я получил целых шесть штук всего за 2500 очков привязанности?!

Даже если эти скелеты-солдаты были низкого уровня, это было похоже на огромное соотношение цены и качества, учитывая очки привязанности, которые они стоили. С такой скоростью он действительно мог бы вызвать огромную армию скелетов по своему желанию, что сделало бы его почти непобедимым существом в этом мире!

Роэл был так взволнован, что начал кататься по земле от радости. Прошло некоторое время, прежде чем ему удалось успокоиться и снова встать на ноги.

— Кхе-кхе, сначала мне нужно успокоиться. Ещё слишком рано радоваться. Я до сих пор понятия не имею, насколько сильны эти скелеты-солдаты. Да, я должен попробовать.

Думая об этом, Роэл повернулся к деревянному столбу, стоявшему сбоку, и отдал приказ:

— В атаку! Срубите шест!

Пустые глазницы шести скелетов-солдат слегка засветились и они повернули головы к деревянному столбу. Затем, издав несколько скрипучих звуков, они поднялись на ноги и встали во весь рост, как воины, готовящиеся к войне.

Затем они опустили пояс, подпёрли гроб и положили его себе на плечи.

— ?

Подождите-ка, что происходит? Может быть, гроб – это их оружие? Нет, подождите минутку. Почему мне кажется, что я это уже где-то видел?

Пока Роэл был погружён в свои мысли, шестеро скелетов-солдат начали танцевать с невероятно равномерными движениями, двигаясь вперёд в аккуратном строю. Их движения были настолько плавными, что трудно было поверить, что они были простыми скелетами.

В этот момент весь мир погрузился в молчание для Роэла. Лёгкий весенний ветерок прошёлся опавшим листом по замёрзшему лицу Роэла, словно подталкивая его к большому миру.

Однако Роэл был не в настроении думать о чём-то ещё. Глядя на кучку танцующих скелетов перед ним, у него мелькнула мысль.

Это команда профессионалов.

-

Гробоносцы – это люди, которые несут гроб во время похоронной процессии. Танцующие гробоносцы в последние годы получили довольно много внимания, начиная с группы в Гане, поскольку они отправляют умерших с танцами и приносят утешение живым.

Глава 8: К сожалению, магов нет.

— Ты, должно быть, шутишь! Мне нужны скелеты-солдаты, так почему же ты дал мне профессиональных танцующих скелетов-гробоносцев?!

На тренировочном поле глубоко расстроенный черноволосый мальчик уставился, разинув рот, на скелетов-гробоносцев, которые танцевали с гробом, идя к деревянному шесту, и внезапно почувствовал, что его обманули.

Это 2500 очков привязанности, 2500! Неужели я действительно потратил столько денег только для того, чтобы купить это? Зачем мне это нужно, чёрт возьми? Для моей собственной похоронной процессии?

Роэл схватился за грудь, которая болела так сильно, что он чувствовал себя так, словно у него сердечный приступ. Затем он попытался сделать хоть что-то.

— Остановитесь на минутку!

.

Десять минут спустя.

Роэл лёг на траву и уставился на голубое небо и белые облака над головой глазами дохлой рыбы. Шесть скелетов, несущих гроб, стояли на коленях возле чёрного гроба, словно ожидая, когда они его понесут.

После ряда проб и ошибок Роэл наконец кое-что понял. эти скелеты-гробоносцы вообще не могли быть использованы в бою!

Он мог бы вызвать этих скелетов-гробоносцев отдельно, но, несмотря на их оживлённые движения с гробом, как только они были в двух метрах от гроба, они внезапно становились слабыми, как новорождённые цыплята. Даже на уровне ф- Роэл был в состоянии сражаться с ними в ничью!

Нужно знать, что Роэл был девятилетним мальчиком, чьё мастерство в магии бледнело по сравнению с его товарищами-учениками – магами. Так как каждый скелет-гробоносец был эквивалентен Роэлу с точки зрения силы, это означало бы, что общая боевая мощь армии скелетов-гробоносцев составляла жалкие шесть Роэлей!

Или, говоря проще, они были бесполезны.

Хотя этот мир и действовал в соответствии с пословицей о том, что нет ничего бесполезного, всё же существовала значительная разница в силе отдельных людей.

Согласно стандартам оценки системы, взрослые мужчины без каких-либо исключительных навыков имели ранг ф; маги, прошедшие формальную милицейскую подготовку, имели ранг Е ; те, кто сумел стать рыцарями или воинами, имели ранг D.

Эти скелеты, несущие гроб, были Ф – мусором, когда они были более чем в 2 метрах от гроба, и Ф +, когда они были в пределах 2 метров. Это означало, что даже милиция Е-ранга могла в одиночку уничтожить их всех!

Роэл заглянул в гроб, который они несли, и он был пуст. Тем не менее, гроб был сделан из довольно хорошего материала.

Вызванные существа Могильщиков Культа Заповеди. Рождённые для смерти, они приносят радость живым.

Вспомнив, как эти скелеты-гробоносцы танцевали вместе с гробом, на лице Роэла появилось понимание. Он наконец понял, что означало их описание.

— Культ Заповедей, я запомню тебя! Я больше ничего не куплю от этого культа, никогда!

Роэл выругался сквозь стиснутые зубы, прежде чем сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Хотя такой поворот событий расстроил его, по крайней мере, эксперимент по покупке предмета в магазине был успешным, и это было самым важным на данный момент.

Жаль, что он потратил на это 2500 очков привязанности, но эта сумма была ничем по сравнению с тем, сколько он заработает в будущем. Так как эти два магазина поддерживали его через систему, он был уверен, что настанет день, когда он сможет расправить крылья и взлететь на вершину!

Одна только мысль об этом заставляла его дрожать от возбуждения.

Снизив свои ожидания, Роэл больше не испытывал такой враждебности к армии скелетов-гробоносцев. По крайней мере, он извлёк из этого важный урок – никогда не судить о книге по обложке, особенно в тех двух магазинах системы.

Как бы внушительно ни звучало это назавание и как бы таинственно ни звучало описание, я никогда больше не буду обманут!

— Я должен использовать их, чтобы заработать деньги? Но что я должен с ними делать?.

Роэл положил руку под подбородок и задумчиво посмотрел на скелетов, несущих гроб.

Согласно системе, предметы, доступные в Магазине обмена очков привязанности, должны были использоваться для заработка денег, но действительно ли можно было использовать этих скелетов-гробоносцев с пользой? Их внешний вид был проблемой сам по себе, но даже то, как они проводили похоронные процессии, сильно отличалось от обычаев теократии.

Смогут ли люди этого мира смириться с тем, что они отошлют мёртвых с радостными танцами?

Вдобавок ко всему, он не был уверен в том, как люди этого мира тоже смотрят на нежить. Эта деталь не упоминалась в игре. Просто по имени Святой Месит Теократия, у него было сильное чувство, что люди здесь, возможно, не очень любят нежить.

Роэл задумался на некоторое время, и он почувствовал, что ему необходимо сначала дополнить своё понимание этого мира. Он вспомнил, что в его комнате есть несколько книг, которые он не потрудился прочитать за всё это время.

Приняв решение, Роэл стал думать о том, где бы спрятать этих шестерых простаков с гробами от посторонних глаз. Как оказалось, всё, что он купил в системе, уже нельзя было удобно хранить в каком-то мистическом инвентаре. Так что ему придётся найти безопасное место, чтобы спрятать их.

Поэтому он отдал приказ шестерым гробоносцам перебраться в комнату отдыха рядом с тренировочным полем. Потребовалось некоторое усилие, но в конце концов им удалось протиснуть гроб в дверной проём.

Роэл кивнул сам себе. Он был единственным, кто пользовался тренировочным полем, поэтому само собой разумеется, что эта комната отдыха обычно была пуста. Кроме того, её только сегодня убрали, так что ему пока не нужно было беспокоиться о том, что кто-нибудь наткнётся на этих скелетов-гробоносцев.

Уладив все дела, Роэл с лёгким сердцем отправился в путь к мудрости.

-

— Хм? Похоже, есть разница между магами и волшебниками?

В кабинете Роэл листал толстую, как кирпич, книгу под названием Происхождение магов и чувствовал, что его понимание мира стремительно обновляется.

Было бы не совсем неправильно назвать девятилетнего Роэла ни на что не годным. Несмотря на то, что его отцом был очень уважаемый маг, сама степень его невежества была ошеломляющей. Неудивительно, что его собственные призрачные руки показвали ему средние пальцы.

Вот почему он сейчас лихорадочно набирался знаний. Через книги он узнал о чрезвычайно важном событии в истории, которое изменило ход мира, и это был Духовный Катаклизм Столицы.

Хотя Роэл и знал кусочки истории этого мира через игру, она не была такой полной и подробной, как исторические записи в книгах.

Прежде всего, маги были, по сути, магами до Третьей эпохи. Просто чтобы знать, текущая дата была 1003-м годом Третьей эпохи, годом Боевых Рогов. Начало Третьей эпохи ознаменовалось событием, известным как Духовный Катаклизм Столицы.

Эпоха, предшествовавшая Третьей эпохе, была такой, когда нынешние существующие страны ещё не были сформированы, а человечество ещё не мигрировало на запад. В ту эпоху в легендарной древней столице произошло загадочное происшествие, которое историки описали так:

Бесчисленные духи беспрерывно выли в темноте, их существование было вездесущим. Мне показалось, что сумеречник пытается заговорить с нами.

Этот случай в конце концов стал известен как шёпот духов. Описания в книге были до смешного фантастичны, и для этого события тоже приводилось много причин. Но в любом случае, мир никогда не был прежним с тех пор, как произошёл инцидент из-за быстро последовавших изменений.

И это изменение было искажением маны.

С тех пор всякий раз, когда маги или рыцари поглощали ману из атмосферы, чтобы использовать свои трансцендентные силы, они получали отрицательные статусы. Те, кому повезло больше, отделались лишь некоторым физическим ущербом, но те, кому везло меньше, впадали в безумие.

Ничто не могло создать такого столпотворения, как крах образа жизни.

В Древней Австинской Империи, где воющие духи бродили среди жуткого воздуха, рыцари оставили свою гордость и обратились против людей, которых они поклялись защищать своей жизнью, а мудрые маги превратились в зверей, которые пожирали окровавленные внутренности своих сородичей. Сотни людей бежали из столицы каждый Божий день, только чтобы понять, что безумие распространилось по всей Империи.

Десятилетия спустя, пройдя через неисчислимые опасности, пересекая огромные полосы миазмов и обугленных земель, группа людей, решивших иммигрировать вместе с Империей, наконец прибыла на этот участок земли.

С тех пор прошла тысяча лет, и человечество постепенно разработало новые теории, которые помогли ему приспособиться к испорченной мане в атмосфере и использовать её силу. Рыцари предпочли сохранить свои традиционные имена, в то время как маги прошлого предпочитали называть себя волшебниками.

Нынешние волшебники утратили способность творить магию без всяких условий, как маги прошлого, но взамен, сила, которую они могли проявить, была намного больше, чем раньше.

В книге Происхождение магов был приведён пример. Более ранняя версия фантомных рук, смертельная хватка, произошла от магов. Маг мог сломать человеку шею смертельной хваткой, но волшебник мог полностью размозжить человеку голову призрачными руками, хотя вошлебнику пришлось бы нести повреждения от того, что его руки обгорели или онемели.

Получив приблизительное представление о разнице между магами прошлого и нынешними волшебниками, Роэл перешёл к изучению священных писаний Теократии Святого Месита и, к своему облегчению, обнаружил, что сама религия не несёт никакой враждебности к нежити. Причина этого заключалась в том, что нежить рассматривалась как творение Богини Сии.

Впрочем, это не обязательно означало, что население Теократии Святого Месита принимало нежить. По крайней мере, Роэл не думал, что в мире нашёлся бы кто-то, кому понравились бы эти шесть простоватых скелетов.

Это вернуло его к тому же вопросу. Он не хотел, чтобы самый первый предмет, который он купил в системе, просто так пропал, но, учитывая их внешний вид, как он мог использовать их, чтобы принести себе прибыль?

Порубить их на куски и скормить собакам?

Черноволосый мальчик почесал в затылке и задумчиво посмотрел в окно. Спустя долгое время его глаза медленно расширились, и на губах появилась улыбка.

Ах, ха, это может сработать!

Глава 9: Я кормлю, я пожинаю, я счастлив.

— Давай, Алисия. Попробуй эту копчёную колбаску.

Вечером в столовой рядом с Роэлом сидела серебряноволосая девушка. Глядя на него со смущённым румянцем на щеках, она открыла свои вишнёвые губы и ждала, когда вкусная еда будет отправлена прямо ей в рот.

— Кусь.

Она откусила кусочек копчёной колбасы, отчего мясной сок взорвался у неё во рту.

Несмотря на то, что Алисия изо всех сил старалась выглядеть как можно более чопорной и правильной, струйка масла всё равно стекала по её подбородку.

Осознание своего неэлегантного поведения заставило её покраснеть ещё больше.

Увидев это зрелище, Роэл добродушно улыбнулся, взял салфетку и осторожно вытер ей лицо.

— Лорд Брат. Я-я сделаю это сама.

— Позволь мне, – настоял Роэл, слегка ускорив свои движения. Из-за явного смущения Алисия опустила глаза, не осмеливаясь взглянуть прямо на Роэла.

Очки привязанности +200!

О-ох, Алисия, я люблю тебя!

Видя, как с безумной скоростью накапливаются его чувства к Алисии, Роэл за один день превратился из её глубокого страха в фанатичное обожание. Он начинал понимать чувства этих фанатов, гоняющихся за идолами.

Чего он, однако, не знал, так это того, что его внимательное внимание постепенно подталкивало и молчаливую Алисию на путь поклонницы. Если бы кто-то мог заглянуть в трепещущий мир внутри её сердца, то был бы искренне удивлён, как она всё ещё могла сохранять такое стоическое выражение на своём лице.

Лорд Брат такой мягкий и добрый человек. Он так заботится обо мне, хотя мы не настоящие брат и сестра. В моей груди тепло, и я не хочу расставаться с ним. Н-но если бы я сейчас выглядела слишком навязчивой, это бы просто отпугнуло его?

Алисия крепко сжала свои маленькие кулачки, вспоминая боль, которую ей причинили те дети, которые её угнетали. Были и те, кто проявлял к ней любопытство и пытался сблизиться с ней, выражая свою добрую волю, но она чувствовала, что Роэл был другим. Её жизненный опыт сделал её чрезвычайно чувствительной к эмоциональным колебаниям окружающих, и она чувствовала, что доброжелательность Роэла к ней исходит прямо из глубины его сердца.

Алисия хотела открыть ему своё сердце; она слишком долго была одна. Она так долго тонула в чужой злобе, что ей отчаянно хотелось дотянуться до света и тепла, но она просто не могла избавиться от неуверенности в себе.

Что, если он обращается со мной хорошо только из-за минутного очарования? Точно так же, как дети в конце концов устают от своих игрушек, он отшвырнёт меня, как только потеряет ко мне интерес?

Переживания, которые она пережила в детстве, сделали её слишком осторожной, но она верила в слова своего покойного отца – настоящая любовь сможет выдержать испытание временем.

Девушка изо всех сил старалась сдерживаться, но ей было трудно успокоиться перед человеком, который изо всех сил старался быть с ней любезным.

Если бы они не знали друг друга всего один день, Роэл уже крепко обнял бы Алисию и потёрся щекой о её щёку!

Это слишком быстро! Очки привязанности Алисии к нему со свистом проносились сквозь крышу, как ракета, разрывая атмосферу!

Не говоря уже о том, что Алисия тоже была невероятно милой, особенно когда её светлая кожа была окрашена в оттенок красного румянца. Она была также вежлива и послушна, несмотря на свой юный возраст. У Роэла не осталось бы и тени сомнения, если бы Алисия заявила, что она – ангел!

Как мог настоящий Роэл даже подумать о том, чтобы отдать такую очаровательную сестру? Чёрт побери, я отрублю голову любому, кто посмеет отнять её у меня! Даже если Дом Аскартов падёт, никто не заберёт у меня Алисию!

Подтверждая свои принципы, ориентированные на Алисию, Роэл продолжал класть еду в рот Алисии. Так как Алисия уже пробудила свою бронзовую родословную, ей не нужно было беспокоиться о потере своей фигуры; родословная гарантировала, что она всегда будет оставаться в своей самой красивой форме.

Без такого беспокойства Роэл был в состоянии полностью накормить её. Только когда Алисия кротко махнула рукой и сказала, что больше не может есть, Роэл наконец успокоился.

Даже после того, как они закончили свой ужин, маленький дуэт всё ещё не хотел расставаться друг с другом, поэтому они ещё немного поболтали. Только когда уставшая Алисия потёрла глаза, Роэл наконец велел ей вернуться в свою комнату и отдохнуть.

Маркиз Картер тоже не вернулся к ужину. Такая ситуация была обычным делом с давних пор, так что ни Роэл, ни слуги не были удивлены этим.

Вернувшись в свою спальню, Роэл провёл ещё два часа за чтением, прежде чем его маленькое тело наконец начало сдаваться от усталости. При поддержке Анны он забрался на кровать и укрылся тёплым одеялом.

Слишком много всего произошло сегодня – воспоминания о прошлом, встреча с Алисией, прибытие системы и планы на будущее, которые он строил, чтобы справиться с окружающей его опасностью. Даже взрослый был бы измотан, имея дело с таким количеством вопросов сразу, не говоря уже о 9-летнем мальчике.

Роэл, израсходовав сегодня весь свой разум и тело, быстро погрузился в мир грёз.

Тем временем Анна, которая уже собиралась выйти из комнаты, вдруг поймала себя на том, что размышляет обо всём, что произошло днём. Она ещё раз взглянула на прелестное личико маленького мальчика, дремлющего на кровати, и вспомнила произошедшие с ним перемены.

Очки привязанности +50!

— Тогда я, пожалуй, останусь ещё на некоторое время, – пробормотала Анна, прежде чем выйти из комнаты тихими, ловкими движениями.

Месяц спустя на фермерских землях, расположенных на окраине владений Аскартов, перед мельницей феодального лорда собралась толпа.

Под палящим солнцем старый Кент возделывал своё поле, когда заметил толпу, собравшуюся перед мельницей. Он тут же отбросил мотыгу и натянул штаны. С упорством хищного тигра он схватил мешок с пшеницей на краю поля и изо всех сил помчался к мельнице. По дороге он не забыл позвать и сына.

— Билл, прекрати возиться со своим проклятым ослом! Поторопись и позови свою маму, чтобы она помогла мне перевезти урожай. Мельница открылась!

Старый Кент был больше человеком действия, чем слова. Он хорошенько пнул сына, который кормил их осла, по заднице и продолжил свой путь к мельнице. Не то чтобы старик Кент был нетерпеливым человеком, просто у него было слишком много соперников, соперничающих с ним.

Если бы кто-нибудь взглянул с неба на фермерские угодья, то увидел бы десятки людей, отчаянно бегущих с мешками пшеницы в руках к мельнице. У них были разные отправные точки – некоторые были ближе, чем другие, – но если одно можно было сказать наверняка, то старый Кент находился не в очень выгодном положении.

Чёрт возьми! Разве старый Джордж не должен быть хромым, как он может так быстро бегать? И этот Энтони тоже! У твоей семьи всё равно не так много пшеницы, так зачем же ты так усердно бежишь?

Бегун старый Кент оглядел сильных соперников и мрачно нахмурился. Он понял, что сегодня ему придётся выложиться по полной, иначе. . сегодня он не сможет выплатить налоги!

Вот именно! Старый Кент, хромой старый Джордж перед ним, Энтони слева и десятки других сражались, чтобы заплатить налоги!

Как гражданские платят налоги в этом мире, спросите вы? Этот обычно сложный вопрос имел очень простой ответ для тех, кто работал на полях – через передачу части урожая, который они выращивали.

Само собой разумеется, что они не могли просто сдать урожай, только что собранный с поля. Нет, эти культуры должны были быть обработаны в первую очередь. Процесс налогообложения заключался в отправке собранной пшеницы на мельницу феодального лорда, чтобы перемолоть её в муку. Чиновники затем забирали часть его в качестве налога, прежде чем поставить галочку рядом с именем семьи.

Если бы это было в предыдущие годы, то люди всё ещё направлялись бы к мельнице феодального лорда во время сезона сбора урожая, но очереди не были бы такими длинными, как сейчас. Но в этот самый год все фермеры бежали с таким отчаянием, что любой, кто не знал причин, подумал бы, что за ними гонится мрачный жнец.

Причиной этой разницы был недавно назначенный чиновник по налогам на путешествия вотчины Аскартов – Роэл Аскарт.

Роэлу Аскарту, молодому хозяину и единственному наследнику Дома Аскартов, было всего девять лет, так что ничего не поделаешь, старый Кент презрительно фыркнул, услышав, что это маленькое отродье стало чиновником по налогам. Он думал, что дворяне просто забавляются, как обычно, но вскоре он услышал некоторые новости, которые быстро прогнали его первоначальное презрение.

Новость пришла от фермеров, которые столкнулись с Роэлом Аскартом, когда шли на мельницу платить налоги, и она состояла из двух ключевых частей информации.

Прежде всего, когда Роэл Аскарт стал чиновником по налогам, фермерам-налогоплательщикам не приходилось самим крутить жернова на мельнице феодального лорда.

Чтобы крестьяне не переплачивали налоги, они должны были молоть пшеницу на месте, а жернова должны были вращаться вручную. Те, кто был более состоятельным, могли взять с собой своих ослов, но проблема заключалась в том, что их личные ослы, скорее всего, будут использоваться для общественного пользования.

Слов было бы недостаточно, чтобы описать, как утомительно было вращать жернова вручную своими руками. Старый Кент мог жаловаться на это целыми днями!

Однако на мельнице, с которой Роэл Аскарт собирал налоги, всё было по-другому. Фермерам оставалось только передать свою пшеницу и ждать в стороне, и через некоторое время их пшеница волшебным образом превращалась в муку.

Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, но старый Кент не думал, что в этом было что-то неправильное. Старый Маркиз Картер был известным волшебником в Теократии Святого Месита, поэтому само собой разумеется, что его сын тоже был талантливым волшебником. Для обычных людей не существовало ничего такого, чего не могли бы сделать волшебники.

Но это было ещё не всё. Хотя фермеры приветствовали возможность не вращать жернова вручную, этого было недостаточно, чтобы заставить более зажиточных фермеров, в том числе и самого старого Кента, сходить с ума по этому поводу. То, что действительно заставило их старые кости отчаянно бежать вперёд, было следующей информацией, которую они услышали.

Налоги, собираемые во время дежурства Роэла Аскарта, на самом деле были меньше, чем обычно!

Фермеры не были образованными. Но они были исключительно расчётливы, когда дело доходило до уплаты налогов.

Когда Роэл предложил перемолоть пшеницу вместо них, первое, о чём забеспокоились фермеры, было то, что они будут перегружены. Тот факт, что они не смогут лично увидеть, как пшеницу перемалывают в муку, заставлял их чувствовать себя немного неловко.

Но после ряда тщательных вычислений, чтобы выяснить, были ли они обмануты, они пришли к удивительному выводу – вместо того, чтобы быть перегруженными, они были недогружены!

Исходя из средних оценок, полученных из расчётов фермеров, они были занижены более чем на 10%, а некоторые даже близки к 20%!

Как только эта новость распространилась, все фермеры, которые ещё не заплатили налоги, были в шоке. Снижение налога на 20% – это огромные деньги! Эти сбережения можно было бы продать в столице и использовать для покупки большого количества хороших вещей. Это было особенно важно для зажиточных фермеров вроде старого Кента.

Денег, сэкономленных старым Кентом на снижении налогов, вполне хватило бы на приличную свадебную церемонию для его сына!

Жаль только, что у Роэла Аскарта не было постоянной мельницы, на которой он работал, поэтому невозможно было предсказать, где и когда он появится. В прошлый раз старый Кент опоздал и оказался в самом конце очереди, так что его очередь не дошла в момент закрытия мельницы на закате.

Одно только воспоминание о том, как он был огорчён, послало в тело старого Кента прилив энергии, дав ему силы обогнать хромого старого Джорджа в гонке к мельнице феодального лорда.

Тем временем, в самом начале длинной очереди перед мельницей, за маленьким круглым столиком сидел очаровательный маленький мальчик, неторопливо наслаждаясь послеобеденным чаем. Его сверкающие золотые глаза посмотрели на фермеров, которые бежали изо всех сил, и тёплая улыбка появилась на его лице.

Очки привязанности +100! Очки привязанности +120! Очки привязанности +80! Очки привязанности +110!.

Глава 10: Я хочу работать.

Что за человек был Роэл Аскарт?

Если бы кто-нибудь задал этот вопрос фермерам месяц назад, они бы наверняка расхохотались до упаду.

Всем было известно, что аристократы рода Роэла Аскарта обычно останавливались в самых величественных особняках города. Даже те, кто жил в городе, старались хоть мельком увидеть его, не говоря уже о фермерах, живущих на окраинах города.

Но полмесяца назад произошло чудо. Молодой хозяин опустил свою гордость до того, что вышел на поля на окраине города, чтобы навестить фермеров, тем самым предоставив старому Кенту и остальным редкую возможность увидеть его лично.

И первая реакция каждого, увидевшего Роэла Аскарта, была одна и та же – взглянуть ещё раз. Просто он был слишком хорош собой, вот почему.

Лицо Роэла было смертоносным оружием в получении очков привязанности. Одни говорили, что он симпатичный, другие – что красивый; если бы у публики был список желанных черт, лицо Роэла наверняка проверило бы их всё. Вскоре слухи, сравнивающие внешность Роэла с прекрасными эльфами из сказок, начали распространяться повсюду, делая его идеальным любовником, о котором мечтали молодые женщины, только что открывшие глаза на противоположный пол.

Следующее, что люди замечали в Роэле после его внешности, было его отношение. С точки зрения старого Кента, Роэл Аскарт был серьёзным человеком, который относился к своим подчинённым с уважением.

Приближалась осень, и стало заметно холоднее. Тем не менее полуденное солнце всё ещё оставалось противником, которого следовало опасаться. Среди тех, кто стоял в очереди, было много беспокойных людей, и даже сам старый Кент не мог не чувствовать раздражения в такую погоду.

Несмотря на это, Роэл Аскарт всё ещё сохранял самообладание. Он не набрасывался на своих подчинённых; напротив, его отношение к ним было даже лучше, чем у обычных чиновников.

Конечно, как дворянин, Роэл Аскарт ни в коем случае не должен был находиться на солнце, как все остальные, – слуга держал зонтик, чтобы защитить его от слепящего солнечного света, – но, честно говоря, это не имело особого значения. Кроме того, он должен был поддерживать свои заклинания, чтобы заставлять жернова вращаться.

С такой точки зрения было бы логично предположить, что Роэл Аскарт был бы гораздо более истощён, чем фермеры, которые просто стояли в очереди.

Думая до этого момента, старые фермеры не могли не думать в своих умах: Молодой Господин Роэл, несомненно, замечательный человек!

В то время как Кент и остальные смотрели на Роэла с восхищением, последний тоже смотрел на них – с зелёным светом, вспыхнувшим над их головами, конечно, – чувствуя себя глубоко тронутым.

Какой чудесный урожай я здесь собираю!

Улыбка искреннего восторга расцвела на лице Роэла.

За последний месяц, восстановив свои прошлые воспоминания, Роэл сумел привыкнуть к здешней жизни, и ряд тщательно разработанных планов самоспасения был приведён в действие.

Как человек, который ни в коей мере не был лишён самосознания, Роэл прекрасно понимал, что ему ещё не удалось одержать победу над своим флагом смерти. Как ключевой Босс в общем маршруте игры, конфликт Роэла с главным героем и его гаремной группой был гораздо глубже, чем одна Алисия. Хотя и была хорошая новость, что ему удалось помириться с Алисией, тем самым предотвратив будущую судьбу быть убитым ею, всё ещё было множество возможных способов, из-за которых он мог умереть.

Несмотря на то, что ему было всего девять лет, Роэл знал, что с этого момента он должен начать усердно работать, если хочет обеспечить своё выживание, и первым шагом было выяснить, как он может использовать предмет, который он получил в Магазине обмена очков привязанности, с пользой.

Полмесяца назад Роэл подошёл к Маркизу Картеру для беседы, выразив своё раскаяние по поводу тиранического отношения, которое он до сих пор проявлял. Он утверждал, что наличие Алисии в качестве его приёмной сестры заставило его осознать, какой он плохой, поэтому он решил начать всё с чистого листа и стать тем, кто может взять на себя ответственность.

Искренне извинившись и опустив голову, он снова поднял голову, чтобы узнать мнение Маркиза Картера о том, что ему делать дальше, но тут же отпрянул при виде плачущего мужчины средних лет, стоявшего перед ним.

Мало кто мог поспорить с тем, что Маркиз Картер был весьма успешным человеком, выдающимся волшебником и одним из немногих высших аристократов Теократии. Но всё это время в сердце Маркиза Картера были две занозы – преждевременная смерть любимой жены и некомпетентность сына.

Общей трудностью, с которой сталкиваются семьи с одним родителем, является трудность выражения заботы и заботы о ребёнке во время его роста, и это часто приводит к многочисленным осложнениям. Ситуация особенно обострилась в Доме Аскартов, так как Маркизу Картеру, как важной фигуре в Теократии, приходилось много работать, и у него оставалось мало времени, чтобы быть с Роэлом. В то же время он чувствовал себя виноватым перед Роэлом за то, что ему пришлось расти без матери, поэтому он пытался компенсировать это, обожая Роэла. По иронии судьбы, его добрые намерения только ещё больше подпитывали тиранию Роэла.

Роэл стал эгоистичным и властным человеком, никогда не стеснялся ругать и бить слуг. Любой, у кого были глаза, мог бы сказать, что в конце концов он вырастет и станет жестоким феодальным лордом.

Маркиз Картер не был слеп к тому, каким становился Роэл, и он тоже беспокоился об этом. Но в то же время он просто не мог ожесточить своё сердце против ребёнка, который появился у него с покойной женой. В конце концов он решил усыновить ребёнка такого же возраста в надежде развеять одиночество своего сына и подтолкнуть его в более правильном направлении.

Несмотря на это, Маркиз Картер не ожидал, что это будет настолько эффективно!

Само собой разумеется, что Маркиз Картер был чрезвычайно взволнован таким развитием событий, но он знал, что пока не должен забегать вперёд. Отныне он должен был следить за тем, чтобы правильно направлять Роэла в нужном направлении, чтобы тот снова не сбился с пути.

Поэтому, после долгих колебаний, он решил сначала открыть Роэлу один факт. У Роэла вообще не было таланта волшебника!

Маркиз Картер также чувствовал себя глубоко беспомощным по этому поводу. Роэлу было уже девять лет, но его изучение заклинаний шло совсем не хорошо. Нужно знать, что Маркиз Картер уже был очень сильным, когда был в этом возрасте! По сравнению с ним Роэл был просто ничтожеством.

Неспособность стать сильным означала, что Роэл вряд ли станет центральной фигурой Теократии, как Маркиз Картер, но, к счастью, это не было жизненно важным для дворянина.

Роэл, возможно, и не смог бы поднять Дом Аскартов на большую высоту, но он, по крайней мере, сможет сохранить семейный бизнес для следующего поколения.

Как отец, Маркиз Картер не имел больших амбиций в отношении Роэла. Всё, чего он хотел, – это чтобы Роэл рос счастливым и жил мирной жизнью. Это было, вероятно, то же самое желание, которое большинство родителей в мире имели для своих детей.

Маркизу Картеру было невдомёк, что многие женщины, с которыми Роэлу предстояло со временем встретиться, уже позаботились о том, чтобы мир никогда не стал частью его жизни.

— Отец, ты хочешь сказать, что вместо того, чтобы изучать заклинания, мне лучше сосредоточиться на том, чтобы научиться хорошо управлять вотчиной?

— Да, совершенно верно. Вполне вероятно, что Дом Аскартов может прийти в упадок в твоём поколении, но пока ты стискиваешь зубы и продолжаешь двигаться вперёд, ты в конечном итоге сможешь сохранить всё, что мы делали.

Дом Аскартов был родословной выдающихся волшебников, так что по крайней мере раз в два поколения у них появлялось очень талантливое потомство. У Маркиза Картера был только один сын, Роэл, а это означало, что следующее поколение было обречено. Но даже если он не мог положиться на своего сына, то, конечно же, он мог рассчитывать на своего внука, да?

— Найди себе несколько жён и заведи побольше детей. Это увеличит вероятность того, что у тебя будет достаточно сильный отпрыск, чтобы наш дом не пришёл в упадок.

Откровенный совет Маркиза Картера лишил Роэла дара речи. Он мог только восхищаться тем, насколько непредубеждённым был Маркиз Картер.

Но как бы нелепо ни звучали эти слова, Роэл знал, что Маркиз Картер имел в виду именно то, что сказал. Нельзя было пренебрегать продолжением рода благородного дома.

Так что Роэл мог только молча кивнуть головой, чувствуя некоторое противоречие с мыслью о том, чтобы стать расточителем, который живёт за счёт своих детей.

Пройдя с отцом один огромный круг, Роэл почувствовал, что достаточно поговорил с ним, и наконец раскрыл своё намерение.

— Отец, меня интересует сельское хозяйство и налогообложение нашей вотчины. Могу ли я попросить временно занять должность чиновника, чтобы посмотреть, как работает эта система?

— Это замечательная идея! Не стесняйся. Пока ты хочешь учиться, я буду безоговорочно поддерживать тебя!

Маркиз Роэл, который наконец-то увидел в Роэле хоть какую-то надежду, испугался, что тот говорит просто так, по прихоти, и вскоре передумает, поэтому он немедленно приказал своим подчинённым подготовить документы и в считанные минуты заверил их печатью.

Достигнув своей цели, Роэл поблагодарил отца и посмотрел на документы, которые держал в руках, со слезами на глазах.

Мои скелеты-гробоносцы наконец-то могут приступить к работе!

Глава 11: Мой друг, ты такой зелёный.

— Милорд, благодарю вас за сочувствие. Да пребудут с вами благословения Сии!

Перед мельницей феодального лорда старый Кент погрузил муку в карету и низко поклонился Роэлу в знак благодарности. За ним выстроилась огромная очередь фермеров, которые с завистью смотрели на него.

Старому Кенту сегодня здорово повезло. Чиновнику по налогам уже пора было заканчивать работу, когда наконец подошла его очередь в очереди, но великодушный и сострадательный Молодой Господин Роэл заметил, как он с трудом перевёз огромную телегу пшеницы и прождал под палящим солнцем долгие часы, поэтому он сделал специальное исключение и продлил операцию на полчаса. Благодаря этой удаче старый Кент сумел сегодня уплатить налоги.

Нужно было знать, что Роэл был разъездным чиновником, а это означало, что никто не мог сказать, когда они смогут увидеть его ещё раз. Естественно, старый Кент был более чем доволен таким поворотом событий, и остальные тоже завидовали его удаче.

— Это мелочи. Я просто заканчиваю работу немного позже, чем обычно. Не забудь хорошенько подготовиться к наступлению зимы с тем урожаем, который ты собрал, – сказал Роэл с тёплой улыбкой, смотря на зелёный свет, мерцающий над головой старого Кента.

Эти слова ещё больше растрогали старого Кента, и голова его светилась зелёным светом, как трава на лугу.

При виде этого зрелища улыбка на лице сострадательного Роэла стала ещё ярче. Мысленно он устроил себе бурные аплодисменты за то, что придумал такой блестящий план.

Доброта действительно сыграла свою роль в решении Роэла продлить рабочее время и справиться с налогами старого Кента, но что сыграло большую роль в этом решении, так это тот факт, что старый Кент заработал для него больше всего очков привязанности во время предыдущего марафонского забега по сельхозугодьям, поразительные 150 очков!

Увидев его, Роэл был глубоко потрясён.

Какой это чудесный урожай, светящийся таким прекрасным переливчатым цветом! Даже мне было бы плохо, если бы я отказался от такого огромного подарка!

Поэтому, когда Роэл обнаружил, что следующим в очереди был старый Кент, он решил остаться на последний большой урожай. Как видно из неопровержимых доказательств, он принял правильное решение. Старый Кент дал ему 300 очков привязанности за один выстрел, соперничая с суммой трёх фермеров!

— Молодой Господин, уже поздно.

Тихий шёпот красивой служанки слегка пощекотал Роэла. Из-за его небольшого роста Анне пришлось наклониться вперёд, чтобы прошептать ему на ухою В результате, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на неё, он обнаружил, что смотрит прямо в пышную грудь Анны.

— .

— Молодой Господин?

— Кхе-кхе, ничего страшного.

Роэл ничего не чувствовал из-за своего юного возраста, но его взрослый разум всё ещё чувствовал себя немного неловко из-за этого. Он быстро привёл себя в порядок, прежде чем встать и войти в мельницу вместе с никем не охраняемой Анной.

Тем временем остальные слуги начали собирать стол, стул и чайный сервиз. Другие фермеры в очереди тоже разочарованно вздохнули.

Роэлу было жаль, что он не собрал урожай, который уже был прямо перед ним, но, как говорится, спешка приводит к расточительству. Если бы он продолжал предоставлять особые привилегии фермерам, не думая об этом, фермеры просто приняли бы его службу как должное. К тому времени очки привязанности, которые он мог бы заработать от каждого индивидуума, значительно уменьшатся.

После месяца анализа Роэл понял, что система очков привязанности оказалась сложнее, чем он думал вначале.

Возьмём, к примеру, старого Кента. Причина, по которой он вызвал так много симпатий, заключалась в том, что он испытывал облегчение от того, что ему едва удалось попасть на сбор налогов, а также в восторге и чувстве превосходства, вызванном тем, что дворянин сделал для него специальное исключение перед всеми остальными.

Все эти факторы сыграли огромную роль в создании в общей сложности 300 очков привязанности. Впрочем, если бы Роэл не стал бродить среди мельниц, а выбрал для работы какую-нибудь конкретную, старый Кент всё равно был бы ему благодарен, но уж точно не так сильно.

Дайте человеку чашку риса, и он будет благодарен. Дайте человеку мешок риса, и он станет зависимым от вас2.

Откровенно говоря, ключ к заработку очков привязанности лежит в маркетинге голода. Тем не менее, люди были сложными существами, такими, что не было такой вещи, как стратегия уверенного выигрыша.

С такими мыслями Роэл вошёл в мельницу и увидел шесть скелетов, стоявших в оцепенении перед жерновами. У стены стоял чёрный гроб, хотя он уже был покрыт белым слоем муки.

Да, это было методом, который Роэл придумал, чтобы вернуть свои 2500 очков привязанности!

Идея радостно отправить покойника с танцующими скелетами-гробоносцами была слишком революционной, настолько, что невозможно было даже предположить, что кому-то это понравится, так что о заработке золотых монет через нечто подобное не могло быть и речи. Тем не менее, было бы замечательно, если бы он мог как-то вернуть свои очки привязанности.

Итак, он нашёл скелетов, которые были ни на что не годны, кроме своей выносливости, работа, которую они могли делать – крутить жернова.

Совокупной силы шести Ф + скелетов было, по крайней мере, достаточно, чтобы конкурировать с ослом, поэтому толчок жернова не представлял для них никакой проблемы. Так уж вышло, что гроб тоже был хорошим способом перевозить муку.

Всё, что нужно было сделать скелетам, – это высыпать муку в гроб снаружи мельницы, как только он наполнится, а остальные слуги упакуют её как следует и погрузят во вторую карету.

Роэл одобрительно кивнул в сторону шести скелетов, думая, что теперь они хоть на что-то годятся. Затем, по щелчку его пальца, скелеты быстро сложились и поместились в гроб.

Отношение Теократии Святого Месита к нежити было выражением молчаливого одобрения. Говорили, что немёртвые существовали ещё с первой эпохи, так что Теократия ничего не имела против немёртвых. До тех пор, пока волшебник, контролирующий нежить, не нарушит никаких законов страны, против него не будет предпринято никаких действий.