Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

- До сих пор вы обращались ко мне как к моему герою, потому что знали, что я дал вам вымышленное имя. Вы, должно быть, использовали какие-то средства, чтобы сразу это проверить.

Роул смотрел на Артазию прищуренными глазами и говорил ледяным тоном.

-Что ты использовал? Проклятие? Или какое-то заклинание?-

- уу! Я настолько ужасен в твоем понимании? Как я мог проклясть своего героя?-

Столкнувшись с обжигающим взглядом Роэла, лицо Артасии покраснело, она несчастно надулась, но ее тон звучал странно радостно.

Я проверил имя Ро только с помощью заклинания самоанализа, но оно оказалось совершенно неэффективным.

Заклинание самоанализа?

-Ага! Даже у меня нет способности видеть сквозь Корону. Ты загадочная сущность для кого-то вроде меня, который всегда знает, что думают другие. Как мне поступить с таким, как ты?

Настроение Артасии медленно менялось вместе с ее словами. Она начала раскрывать свою истинную сущность. Очаровательный образ, который она все это время разыгрывала, постепенно сходил на нет, сменившись спокойной, но эйфорической улыбкой.

-Благодаря моему герою я смогла ощутить, что значит быть женщиной. Впервые в жизни я задавался вопросом, что мне нужно сделать, чтобы завоевать расположение мужчины, и почувствовал неуверенность в том, смогу ли я заработать вам очки, сделав определенный жест.

Это все был розыгрыш?

-Неа! Я признаю, что у меня были скрытые мотивы, но большая часть того, что вы обо мне видите, реальна.

Артасия коснулась своей груди, а ее безумные красные глаза еще больше сузились от восторга.

Я был искренен, когда сказал, что нам хорошо друг с другом. Несмотря на все мои попытки скрыть свою натуру, ты все же смог увидеть часть меня насквозь.

-Это только часть тебя? Насколько мерзкими вы должны быть все?

уу, это слишком! Эти слова очень ранили мое хрупкое сердце.

Артасия жалобно опустила взгляд и надулась от негодования. Вскоре ей в голову пришла мысль, и она хлопнула в ладоши.

Ах, я должен предложить тебе награду, раз ты сумел увидеть меня насквозь.

Вознаграждение?

-Ага! Это ключ к углублению наших отношений.

Артасия начала изящно жестикулировать, как будто учитель читает лекции своим ученикам.

-Мой герой, ты в курсе, что все ведьмы на чем-то сильно зациклены? Меня зацикливает на понятии дилемма.

Дилемма?

Ага. Я имел в виду именно это, когда сказал тебе, что хочу эту женщину.

Даже не думай поднимать руки на моего старшего.

Роул посмотрел на Артазию спокойным взглядом и заговорил таким же спокойным тоном. Его способность сдерживать свои эмоции здесь только делала его еще более устрашающим.

Увидев это, улыбка Артасии загадочно исказилась.

Это так? Ну что ж, посмотрим.

Артасия сделала небольшой реверанс, сигнализируя об окончании их обсуждения.

После ее действий Роул обнаружил, что его сознание медленно растворяется. Прошло немного времени, прежде чем он снова погрузился в глубокий сон.

Посреди ночи Роул снова проснулся. В комнате было совершенно тихо. Кровать под ним была настолько удобной, что от нее было трудно оторваться.

После нескольких часов отдыха его физическое состояние стало намного лучше, чем раньше, чего нельзя было сказать о его психическом состоянии.

Будь проклята эта Артасия! С этой женщиной действительно проблема!

Пока Роэл размышлял над такими мыслями, он внезапно получил уведомление от Системы.

❲ Дин! ❳ ❲ Вы приобрели новый навык! ❳ ❲ Спуск Артасии Выберите женщину, которая станет хозяйкой Королевы Ведьм Артасии. Сила Артасии будет определяться физической конституцией выбранного носителя. Используйте 1 ❳

- Эта женщина! – пробормотал Роул, нахмурившись.

В отличие от заклинаний, которые он получил от Грандара и Пейтры в предыдущих Состояниях Свидетелей, Призыв Артасии был не заклинанием улучшения, а заклинанием дани.

Не было никаких сомнений в том, что призыв Королевы-Ведьмы был огромным делом — возможно, это было одно из самых сильных заклинаний в мире. Однако тот факт, что сила Артасии определялась силой дани, означал, что он не мог просто использовать для этого случайного прохожего.

Если он когда-нибудь окажется в ситуации, когда ему понадобится помощь Королевы Ведьмы, вполне вероятно, что ему потребуется подавляющая сила, чтобы вернуться. Если так, то ему придется воздать должное могущественной трансцендентной женщине, иначе все будет напрасно.

Вдобавок ко всему, тот факт, что это заклинание можно было использовать только один раз, в значительной степени означал, что это был ультиматум Артасии.

В каком-то смысле Артасия вручила Роэлу нож, дав ему право решать, кого он хочет зарезать, и хочет ли он вообще зарезать кого-нибудь. Но в то же время она также предельно ясно изложила свою волю.

Она хотела Лилиан. Это был для нее идеальный хозяин.

Но этого Роул никогда бы не допустил.

Она была его единственной родственницей в мире, второй обладательницей родословной Аскарт в ту же эпоху. Шансы на то, что подобное произойдет, были бесконечно малы — это было практически чудо.

И он очень дорожил этим подарком от мира.

Прежде чем он это осознал, Лилиан уже заняла важное место в его сердце.

Точно так же, как Лилиан считала всех, кто пытался причинить ему вред и оскорбить его врагами, Роул чувствовал то же самое. Он не потерпит никакого вреда, причиненного его старшей сестре.

Даже если бы он отложил свои чувства в сторону и проанализировал их с рациональной точки зрения, он все равно не мог бы позволить себе использовать это заклинание на Лилиан.

Была ли цель Артасии захватить тело Лилиан только для того, чтобы сохранить большую часть ее сил?

Это могло быть одной из причин, но Роул определенно не думал, что дело в этом.

Чего она действительно хотела, так это родословной Аскарт, а Лилиан была уникальной даже среди обладателей родословной Аскарт.

Лилиан была настоящим вундеркиндом. Даже не имея правильного атрибута происхождения, подходящего для ее родословной, она все равно могла по-своему использовать силы родословной Аскарт, прокладывая для себя новый путь.

Что произойдет, если Артасия займет такое тело и возродится в реальном мире?

Это означало бы создание высшего существа, обладающего силами как Родословной Аскарт, так и Королевы Ведьм. Вдобавок ко всему, не следует забывать, что Лилиан была императорской принцессой Остинской империи, потенциальной наследницей престола. В ее распоряжении были огромные ресурсы.

С такой силой и влиянием в ее руках весь континент Сиа может оказаться ее игрушкой!

Использование заклинания не только навредит Лилиан. Это также потенциально может подвергнуть опасности его семью, друзей и даже все человечество!

Несмотря ни на что, я не должен использовать это заклинание.

Принимая решение, Роул смотрел на серебряную луну за окном.

Глава 305: Незаменимый

Роул взглянул на настенные часы и беспомощно вздохнул. Он быстро встал и начал приводить в порядок свой внешний вид.

Судя по тому, о чем он договорился с Лилиан, они уже должны были поменяться сменами. Однако она не пришла будить его.

Думаю, хорошо, что встреча с Артазией позволила мне вовремя проснуться, иначе я бы проспал до следующего дня.

Приведя себя в порядок, он вышел из спальни и увидел Лилиан, изящно сидящую в гостиной снаружи и усердно охраняющую территорию. Она была немного удивлена, увидев, что Рул встал и двигался. Она только что навещала его, а он тогда еще крепко спал.

-Ты проснулся? Что-то случилось?-

Нам пора менять смены. Ты должен был меня разбудить.

Я сильнее тебя. Кроме того, мне, как старшей сестре, единственно правильно заботиться о младшем брате.

Настойчивое поведение Лилиан заставило Роэла снова вздохнуть.

- Прямо сейчас иди спать, – сказал он.

Но

- Сохранение состояния элит является одним из основных принципов ведения войны. Мои боевые навыки здесь сильно ограничены, так что, вероятно, мне понадобится твоя помощь во многих вопросах позже.

- Я понимаю.-

Услышав, что она нужна, Лилиан пришла в хорошее настроение, и она послушно отправилась спать. Тем временем Роул немного потянулся, прежде чем наконец устроиться на диване. Он был готов справиться с любыми боями, которые разразятся сегодня вечером.

Была еще одна причина, по которой он решил сначала поспать — модели передвижения монстров Легиона Спасения. Эти солдаты в черных доспехах и фигуры в черных одеждах имели тенденцию двигаться посреди ночи, поэтому он специально решил стоять на страже в это время, чтобы иметь возможность реагировать на любые экстренные вызовы о помощи, не беспокоя Лилиан.

Его предсказание оказалось совершенно ошибочным.

Сегодня вечером не было никакой чрезвычайной ситуации. На самом деле на линии фронта было спокойнее, чем когда-либо.

Что происходит? Братство Спасения сдерживается из-за страха перед силой Лилиан?

Не находя причин, которые могли бы объяснить это странное миролюбие, Роул чувствовал себя глубоко неловко, как будто он упустил из виду что-то очень важное.

Его мысли вскоре были прерваны криком, доносившимся из спальни.

Роэл!

Роул бросился в спальню, как только услышал крик Лилиан, но врагов в комнате не было. На кровати сидела только дрожащая Лилиан, прерывисто дышащая.

Ей приснился кошмар?

Заметив, как тревожно подрагивают аметистовые глаза Лилиан, Роул упрекнул себя в неосторожности. За последнее время произошло слишком много всего, и он забыл, что Лилиан в данный момент была не в том настроении.

Прямо перед тем, как войти в штат свидетелей, она стала свидетельницей ужасного трупа одного из своих знакомых. Открытие того, что они были родственниками по кровной линии, на мгновение отвлекло ее от травмы, но она быстро получила второй шок, когда их двоих насильно отделили друг от друга в состоянии свидетеля, что поставило ее в еще худшее состояние.

Когда она бодрствовала, она все еще могла подавлять свои травмы и страхи своим логическим умом, но когда она, наконец, ослабила бдительность во сне, было неизбежно, что все будет кусать ее в виде кошмара.

Роэл почувствовал, как его сердце болит за нее.

Старший, успокойтесь. Я здесь!

- Роэл.-

Наблюдая, как Роул подошел к краю кровати и шептал ей слова утешения, Лилиан какое-то время тупо смотрела на него, прежде чем резко рвануться вперед, чтобы крепко обнять его.

Она жадно впитывала его тепло в течение долгого времени, прежде чем ее напряжённые нервы наконец немного расслабились. Увидев это, Роул пододвинул стул к кровати и усадил ее обратно на кровать. Он продолжал держать ее за руку, нежно уговаривая ее заснуть.

Старший, я никуда не пойду. Я буду сидеть здесь, так что не волнуйся и иди спать.

Его слова заставили Лилиан почувствовать прилив смущения из-за ее предыдущего проявления слабости, и она быстро спрятала половину лица под одеяло. Но в то же время она не хотела и отпускать его руку.

В конце концов она молча кивнула в знак согласия.

Она должна была отправиться спать, но ее глаза продолжали приближаться к нему раз в несколько секунд. Это вызвало у Роела еще один вздох. Зная, что такими темпами она не успокоится, он решил сначала отвлечь ее другой темой.

О чём ты мечтал раньше?

- Борьба.-

Борьба?

- Да, это было хаотично. В итоге мы снова расстались.-

- Я понимаю.-

Роул понимающе кивнул, вспомнив, как Лилиан ранее выкрикивала его имя. Это вызвало прилив тепла в его сердце.

В Глазах летописца кошмар Лилиан был в основном связан с мертвым знакомым, которого она видела в винном погребе, но здесь ей начало сниться, что вместо этого они двое разлучились. Это показало, что он занимал очень важное место в ее сердце, и было бы ложью, если бы он сказал, что его это не радует.

На этом тема, естественно, подошла к концу, и Роул начал искать другие темы для разговора. Он вдруг что-то вспомнил и после некоторого колебания решил озвучить свои мысли вслух.

Старший, что касается армии, которой вы сегодня командовали, то это тоже вызов, верно? Вы упомянули, что никогда раньше не были в штате свидетелей, так как же вы получили эту повестку? Ах, не надо об этом говорить, если тебе это неудобно. Я просто из любопытства спрашиваю.

Роэл избегал упоминать армию Лилиан, поскольку исследование способностей другого трансцендента было не только грубым, но и обычно воспринималось как акт агрессии. Даже после того, как он решил спросить об этом, он старался смягчить вопрос, чтобы она не обиделась на него.

Но, к его удивлению, Лилиан какое-то время смотрела на него, прежде чем тихо рассмеяться.

- Нет секретов, которыми я не мог бы с тобой поделиться. Я получил свои армии через реликвии.-

Реликвии?

-Да. С юных лет, когда я прикасался к таким вещам, как военные флаги, щиты и знаки отличия, мне снился странный сон. Во сне я встретил рыцарей, которые обещали поклясться мне в верности, если я выполню их желание. Эти пожелания в основном заключались в регистрации их достижений, восстановлении армий и очищении их репутации.

Роул от удивления расширил глаза, услышав эти слова. Он не думал, что армии Лилиан удалось получить так легко.

Ну, сказать, что она получила их легко, тоже не совсем верно. Лилиан смогла легко выполнить их желания благодаря огромному влиянию, которым она обладала как императорская принцесса Остинской Империи, что позволяло ей легко совершать дела, на достижение которых в противном случае у другого человека могла бы уйти вся его жизнь.

Что касается того, почему она никогда не входила в Состояние Свидетеля, то, вероятно, это было потому, что люди не были достаточно сильны, чтобы поддерживать собственные владения, в отличие от Грандара или Пейтры.

Разгадав загадку, терзавшую его разум, Роул вздохнул с облегчением и вернул разговор к ее кошмару. Он крепко сжал ее руку и нежно улыбнулся ей.

Я знаю, что кошмар, который тебе приснился, был ужасен, но этого никогда не произойдет. Какие бы испытания ни стояли перед нами, мы больше никогда не будем разлучены.

Торжественное обещание Роэла заставило Лилиан широко раскрыть глаза. Мгновение спустя она прижала его руку к своей щеке и ответила на обещание с любящим взглядом.

Ты прав. Мы больше никогда не будем разлучены. Я позабочусь о том, чтобы хорошо тебя защитить.

После короткого сентиментального разговора Лилиан наконец-то со спокойной душой уснула. Роул вздохнул с облегчением, прежде чем снова обратить внимание на свое окружение.

Сегодня вечером в Ленстере было странно тихо. Не было ни экстренных сообщений с линии фронта, ни личного состава, идущего по коридорам. Это была нервирующая обстановка для Роэла.

В такой тишине в его периферийном зрении вдруг мелькнул черный силуэт за окном.

Хм?

Роул быстро обратил внимание на окно и увидел маленькую птичку с семицветными перьями, порхающую снаружи.

Роэл тоже видел множество птиц с разноцветными перьями в своей предыдущей жизни, но та, что была перед ним, была уникальной в том смысле, что каждое ее перо излучало переливающееся сияние.

Его красота, несомненно, привлекала внимание, но больше всего Роула интересовал кулон, висевший у него на шее.

Это был адамантиновый янтарь!

Роул расширил глаза при виде знакомого знака. Он сразу понял, что происходит. После мгновения созерцания он выпустил из пальца слабую пульсацию маны, заставив переливающуюся птицу взглянуть на свою грудь, по-видимому, что-то проверяя.

Мгновение спустя он перелетел в сторону Роула.

Он кружил над его головой и встряхивал свое тело, в результате чего адамантиновый янтарь упал в руку Роэла вместе с одним из его переливающихся перьев.

Это

Роул заинтригованно смотрел на летающее перо, не понимая смысла этого жеста. Однако прежде чем перо смогло приземлиться, оно внезапно превратилось в конверт со вспышкой света.

Эта внезапная трансформация застала Роэла врасплох. Он потянулся, чтобы схватить светящийся конверт с маной. Сначала он внимательно его оценил, прежде чем попытаться влить в него свою ману.

Конверты с маной обычно были зачарованы печатью, созданной из остатков маны, полученной из имущества получателя, которая в данном случае, предположительно, была адамантиновым янтарем.

Чтобы открыть конверт, получателю придется влить в него свою ману, чтобы подтвердить свою личность. Если этот конверт не будет распечатан в течение определенного периода времени или открыт силой, это приведет к срабатыванию зачарованной печати и приведет к возгоранию конверта.

Зная, что за этим стоит, Роул приложил палец к печати и снял зачарованную печать. Затем он достал письмо из конверта и начал внимательно его читать. Постепенно его глаза начали расширяться.

Как он и ожидал, это было рукописное письмо от Хранителя Антонио из Ассамблеи Сумеречных Мудрецов. Он упомянул, что Академия Святой Фрейи в настоящее время находится под защитой массивного барьера, что затрудняет мобилизацию своих сил за пределами академии. Академик также не имел возможности покинуть академию по разным причинам.

Однако, чтобы принять двоих из них, которые в данный момент работали под прикрытием, он должен был открыть небольшую брешь в барьере вдоль северной стены академии, чтобы привести их внутрь. Пока у них есть это письмо. , они без проблем смогут поступить в академию.

Работаете под прикрытием?

Роул решил, что Антонио, должно быть, что-то неправильно понял, но это не было большой проблемой. В любом случае, для них стало огромным облегчением то, что они смогли найти убежище в Академии Святой Фрейи. Это означало, что он сможет перейти к следующему этапу своего плана.

Он заметил, что письмо подписали Академик и Хранитель, хотя в этом не было ничего удивительного. Он уже собирался спрятать письмо, когда его осенило.

Он быстро достал письмо еще раз и пристально посмотрел на одно из имен. Мурашки побежали по всему телу.

Астрид Арде.

Глава 306: Метеоритный дождь

Астрид Арде.

Роул обнаружил, что его разум отключился в тот момент, когда он увидел это имя.

Арде? Это те самые Арды, о которых я знаю?

Арды были известны как Теневой Орел Древней Остинской Империи, предшественники Дома Аскарт. Роул на мгновение был ошеломлен, прежде чем его сердце начало колотиться от волнения.

Он никогда не думал, что еще найдутся выжившие члены древнего дома, которых больше нельзя найти даже в записях. Это объясняло, почему Академик был основным членом Ассамблеи Сумеречных Мудрецов. Оказалось, что другая сторона на самом деле была их собственной!

Не было никаких сомнений в том, что Астрид Арде должна была знать многие ответы на загадки, которые он до сих пор преследовал, учитывая, что она была из Дома Арде и одним из основных членов Ассамблеи Сумеречных Мудрецов. Если бы он мог, он бы отрастил крылья и сразу же полетел бы сюда.

Нет-нет-нет, мне нужно успокоиться.

Он быстро вышел из волнения, чтобы пересмотреть свою ситуацию.

Не было никаких проблем с тем, что он направился к северной стене Академии Святой Фрейи, чтобы встретиться со Стражем Антонио, но ему немного не хотелось уходить просто так после проблем, через которые ему пришлось пройти, чтобы выдать себя за Святого Посланника.

Вполне вероятно, что Братство Спасения решило не предпринимать никаких действий сегодня вечером, потому что они собирали свои силы для начала разрушительного нападения. Это означало, что была высокая вероятность того, что они нанесут удар следующей ночью.

Если бы Роэл ушел в этот момент, Собрание Святых наверняка быстро развалилось бы, потеряв опору. К тому времени Братство Спасения наверняка сосредоточит все свое внимание на осаде Академии Святой Фрейи.

Было бы хорошо, если бы я мог сделать последний шаг против Братства Спасения, прежде чем уйти.

На лице Роэла медленно появилась улыбка.

Первое, что почувствовала Лилиан, проснувшись на следующее утро, — это тепло на правой руке.

Это Ах, это Роэл. Он все еще здесь.

Она вспомнила, что произошло прошлой ночью, и ее лицо тут же покраснело от смущения. При этом она все еще была счастлива, что Роул оставался рядом с ней всю ночь.

Роэлу не было никакой необходимости продолжать держать ее за руку после того, как она заснула, но он все равно делал это, как будто выполнял данное ей обещание. Это было для нее совершенно неожиданно и в каком-то смысле показывало, насколько важна Лилиан для Роэла.

Теплое и нечеткое чувство, захлестнувшее ее сердце, наполнило ее великой мотивацией, и она почувствовала, что мир вокруг нее сияет. Этот беспрецедентный опыт сбил ее с толку, но в то же время и опьянил.

Ты проснулся? Доброе утро.

Доброе утро.

Лилиан приветствовала Роэла в ответ нежной улыбкой, но внезапный приступ самосознания внезапно поразил ее, и она быстро закрыла лицо.

Старшая?

Не смотри?

А?

- Сначала мне нужно привести себя в порядок, – сказала Лилиан с покрасневшим лицом.

Прошло некоторое время, прежде чем Роэла осенило, и он быстро ушел.

Лилиан обычно каждое утро принимала ванну, чтобы очиститься, но поскольку в замке не было слуг, а многие его удобства были испорчены, у нее не было другого выбора, кроме как прийти к компромиссу.

Она привела в порядок свой внешний вид, прежде чем снова предстать перед Роэлом.

Роул взглянул на нее, но не подумал, что в ней есть что-то особенное. В конце концов, он мог объяснить это только ее естественной красотой. После этого небольшого инцидента он начал рассказывать ей о конверте, который получил вчера вечером.

В конверте говорилось, что Астрид и Антонио в настоящее время находятся под приказом Ассамблеи защищать магический инструмент. Учитывая, что человечеству в настоящее время угрожают девианты, магический инструмент должен был иметь большое значение, чтобы они могли доверить его в руки Академика.

Если интуиция Роэла была верна, волшебный инструмент был причиной того, что Братство Спасения подняло восстание в этот момент. Кроме того, судя по временной шкале, этот инцидент вполне может быть связан и с падением Ассамблеи.

Лилиан выслушала его объяснение и задумчиво кивнула головой, но еще одно откровение Роэла ошеломило ее.

Лорд Астрид мой предок?

-Да. Ну, если быть точным, она является предком нашего Дома Аскарт, но, поскольку вы тоже являетесь носителем родословной Аскарт, само собой разумеется, что у вас также есть какая-то кровная связь с Домом Арде.-

Семейные родословные не появлялись из ниоткуда.

Наиболее вероятная причина, по которой Лилиан отличалась от других Аккерманов в нынешнюю эпоху, заключалась в Восстановлении изначальной родословной, как и в случае с Шарлоттой. Однако ей, вероятно, потребовалось некоторое время, чтобы принять тот факт, что ее родословная не была такой чистой, как у остальных членов императорской семьи.

Передав эту важную информацию Лилиан, Роул решил дать ей немного времени, чтобы она сама все обдумала. Он позавтракал перед тем, как созвать учеников Созыва Святых, чтобы обсудить военные планы.

Он уже думал о том, как можно использовать Собор Святых — он хотел начать атаку на Братство Спасения.

Иногда вместо того, чтобы ждать появления возможности, лучше создать ее собственными руками, особенно когда время не на вашей стороне.

План Роэла заключался в том, чтобы сегодня вечером Созыв Святых совершил грандиозное возвращение, но отличие заключалось в том, что Роэл больше не будет усиливать всех с передовой. Вместо этого он будет двигаться вместе с Лилиан, чтобы переманить Легион Спасения.

Какими бы могущественными ни были солдаты в черных доспехах и фигуры в черных одеждах, они были неразумными существами. Не должно быть слишком сложно отогнать их от линии фронта, прежде чем броситься прямо в Академию Святой Фрейи в поисках убежища.

Тем временем оставшиеся члены Созыва Святых смогут начать полномасштабную атаку на членов Братства Спасения и свести свои счеты.

Хотя Созыв Святых состоял из злых культистов, Роэлу пришлось признать, что они очень помогли ему в тот период времени. В каком-то смысле он действительно помогал им, заманивая монстров, чтобы они могли вернуться.

В противном случае они в любом случае были бы обречены.

Созыв Святых получит шанс перевернуть ситуацию с Братством Спасения, а Роэл сможет сбежать в Академию Святой Фрейи. Это был честный обмен.

Определившись со своим планом, Роул произнес последнюю воодушевляющую речь для учеников Богини-Матери, прежде чем они разделились на три команды и направились в разные места Ленстера, чтобы дождаться наступления темноты.

Ленстеру предстоит беспокойная ночь.

В тот момент, когда зашло вечернее солнце, Антонио прыгнул на вершину северной стены Академии Святой Фрейи. На юго-западе города черный Легион Спасения начал орды маршировать из зданий. На северо-востоке города зазвучали величественные боевые рожки.

Под покровом ночи рыцарский орден в бледно-голубых доспехах внезапно появился на передовой в считанные секунды. Появление легендарного рыцарского ордена в анналах истории было впечатляющим, но оно мало что подняло дух Роэля.

Всего несколько часов назад он получил информацию о передвижениях Братства Спасения, но, как ни удивительно, они решили занять оборонительную позицию.

Это было что-то непонятное для Роула. Учитывая властный характер Сартони, трудно было представить, что он сможет держать себя в узде два дня подряд.

Неожиданно тихая линия фронта заставила его чувствовать себя неловко, и он не мог не задаться вопросом о загадочной улыбке Артасии перед их расставанием.

Они оба должны быть в безопасности, как только войдут в Академию Святой Фрейи, а это означало, что какие бы планы ни планировала Артасия, они будут раскрыты, но действительно ли все пойдет так гладко?

Роэл начал сомневаться в своих планах, которые он привел в действие, но его мысли внезапно были прерваны склонившимся к нему теплым телом.

Пенни за мысли?

-Старший я-это ничего. Я просто чувствую, что здесь что-то не так, – с напряженным выражением лица сказал Роул.

Лилиан тоже тихо вздохнула. Как она могла с ее умом не обращать внимания на странность происходящего? Не было никаких сомнений в том, что им не хватало важной информации, и возникший в результате этого просчет мог разрушить все их планы.

Но у них не было другого выбора, кроме как действовать прямо сейчас.

- Наше положение только ухудшится, если мы затянем это. Мы можем только стараться изо всех сил, чтобы добиться успеха.

Да, ты прав.

Услышав слова Лилиан, Роул сделал два глубоких вдоха, чтобы успокоиться, прежде чем они вдвоем направились к месту назначения.

Под звуки боевых горнов Армия Львиного Сердца Древней Остинской Империи начала ожесточенную атаку на ключевые перекрестки по всему Ленстеру. Их работа заключалась в том, чтобы расчистить путь Роэлу и Лилиан, одновременно привлекая внимание Легиона Спасения.

В результате на передовой линии боя появилась странная процессия, напоминающая плавучий парад. Под прикрытием синих рыцарей Роэл и Лилиан шли по людным улицам, словно это была свадьба. Просто их встретили не аплодисменты толпы, а рычание солдат в черных доспехах.

После часа патрулирования Армия Львиного Сердца начала приближаться к месту, где находились Роэл и Лилиан, заманивая вместе с собой большинство монстров на передовой.

Под прикрытием армии они вдвоем начали продвигаться к северным стенам Академии Святой Фрейи. Когда они начали приближаться к месту назначения, Роул наконец вздохнул с облегчением. Однако вместо этого Лилиан начала хмуриться.

Хм? Что случилось, старший?

- Я не слышу никаких боевых горнов с восточной стороны.-

-Восточная сторона?

Роул моргнул и в недоумении повернулся к темной восточной части города.

Была ли армия Львиного Сердца, отправленная в этот район, уничтожена?

Нет, этого не может быть.

Роэл покачал головой и отрицал такую возможность. Он довольно хорошо разбирался в военной стратегии и не верил, что одна из прославленных элитных армий Древней Остинской Империи будет уничтожена кучей безмозглых монстров.

Но прежде чем он смог выяснить причину, он внезапно увидел мерцание света, сияющего вдалеке.

Что?

Сначала Роул был ошеломлен внезапной вспышкой света, быстро осветившей ночное небо, а затем его лицо медленно исказилось от ужаса.

Это был разрушительный выброс маны, направлявшийся в их сторону.

Глава 307: Владыки расы (1)

На Ленстер обрушивается метеоритный дождь.

Такая мысль всплыла в голове у каждого в тот момент, когда ночное небо осветилось слепящим светом. Это было совершенно мистическое зрелище, небесные тела с прекрасным сиянием спускались на мир, но свидетели этого события испытывали не трепет, а холодное отчаяние.

Старшая!

Все произошло так быстро, что к тому времени, когда Роэл почувствовал опасность, все вокруг уже было окрашено белым светом.

Далеко от него старейшина в черной мантии с полным равнодушием наблюдал за метеоритным дождем.

Пристли Максвелл.

Это было имя, которому люди воспевали в ту эпоху.

Первый образ, который приходил в голову людям при упоминании о нем, был мудрый и нежный старик. Жители Брольна провозгласили его Мудрецом. Ученые назвали его самым мудрым оратором, когда-либо существовавшим в их стране. Трансценденты почитали его как Короля-Мага.

Пристли за время накопил слишком много заслуг, чтобы кто-либо мог их полностью запомнить, и он взвалил на свои плечи бремя человечества. И все же, когда он смотрел, как разрушение обрушивается на город, который он когда-то любил и защищал, все, что можно было увидеть на его лице, была холодная торжественность.

Прошло сто лет с тех пор, как он перешел на сторону Спасителя после того, как его физические функции начали ухудшаться. За эти сто лет он разработал тщательно продуманный план, и победа, казалось, была близка, когда в Ленстер внезапно прибыла неожиданная фигура.

Аскарты.

Это была древняя семья с длинным происхождением, и никогда раньше нельзя было ослаблять бдительность, особенно когда имеешь дело с теми, кто пробудился к своей родословной. Несмотря на тяжелую ответственность, которую они несли, они также были наделены чудесными способностями. Все стало возможным, когда они вмешались.

Такова была их оценка Пристли на протяжении долгих лет.

Казалось, что до Аскартов ничто не было абсолютным, будь то, казалось бы, непреодолимая разница уровней или установленные законы мира. Они были кладезем возможностей, часто достигая того, что никто не считал возможным. Так было с древних времен, и Пристли не думал, что это будет исключением.

Его мутные глаза наблюдали, как Ленстер дрожал от его атаки, но двое юнлингов, в которых он целился, не испарились.

Когда ослепительный свет наконец рассеялся, вокруг двух юнлингов появился массивный скелет и огромная черная змея. Половина скелета расплавилась под метеоритным дождем, и черная змея, казалось, тоже доживала последний вздох.

Несмотря на отсутствие души, этим двум существам, проявленным маной, все же удалось защитить своего хозяина.

Когда проявления древних богов медленно рассеялись, черноволосый мужчина извергнул полный рот крови. Тем не менее, боль, которую он перенес, похоже, не подорвала его боевую волю. Во всяком случае, это сделало его еще более решительным.

Ледник.

С бормотанием он выпустил поток белого тумана, который устремился к старику, державшемуся за посох на расстоянии.

В то же время из Лилиан вырвался беспрецедентно мощный выброс маны. По городу оглушительно прогремели военные рожки, а вокруг Пристли начали разноситься военные кличи. Без каких-либо колебаний солдаты бросились к преступнику, который пытался лишить жизни их хозяина.

Эти солдаты были разных видов. Там был отряд тяжелой пехоты с воздушными щитами, украшенными свирепыми львами, конные уланы Ордена Синего Рыцаря и дивизия лучников, владеющих таинственным магическим инструментом. По приказу своей королевы они быстро двинулись, чтобы окружить свою цель.

Через несколько мгновений разрушительные стрелы стихий уже начали обрушиваться на Пристли.

Рядом с Лилиан тысяча магов в красных плащах высоко подняли свои мерцающие посохи и бормотали эзотерические песнопения. Они создавали армейское заклинание, которое намного превосходило то, что любой отдельный маг мог достичь самостоятельно.

После неожиданного нападения врага Роэл и Лилиан немедленно ответили изо всех сил. Их инстинкты подсказывали им, что они столкнулись с ужасающим врагом, которого невозможно оценить здравым смыслом, и с их стороны было бы неразумно наносить какие-либо удары.

Тем не менее, цвет лица Роула по-прежнему выглядел невероятно ужасно. Лилиан шагнула вперед и прикрыла его за собой, но ее дрожащие руки выдавали ее неуверенность. Они оба чувствовали, что враг не использовал всю свою силу, и их догадка не ошиблась.

Метеоритный дождь, потрясший весь Ленстер, был не чем иным, как приветствием Пристли. Хотя он специально пробрался сюда, чтобы убить этих двоих, он считал, что убивать этих юнлингов ниже его достоинства.

Это была его гордость как Короля-Мага.

Тысячи солдат окружили Пристли под луной. Их боевые рожки продолжали оглушительно реветь вокруг него. Земля задрожала под копытами боевых коней. Небо было покрыто стрелами и инеем.

Тем не менее, старик в черной мантии оставался невозмутимым.

Он долго смотрел на дуэт проницательными глазами, прежде чем наконец тихо вздохнул.

- Замечательно, – сказал он.

Если Роэл смог рассказать о происхождении этих солдат, как мог такой известный ученый, как Пристли, не знать этого?

Жуткой морозной ауры и мощной армии, вероятно, было бы достаточно, чтобы легко уничтожить любого трансцендента 2-го уровня происхождения. Если бы он не погрузился во тьму, он наверняка сделал бы все, что мог, чтобы защитить этих двоих детей.

Но это были не более чем а что, если.

Столкнувшись с атаками со всех сторон, тело Пристли внезапно испустило яркое сияние, которое испарило все стрелы стихий. В то же время морозная аура также была сильно рассеяна.

Старый волшебник высоко поднял свой посох, и идол-банши, сидевший на кончике его посоха, внезапно ожил. Он широко раскрыл руки и издал предсмертный крик.

Это плохо!

Глаза Роэла расширились от ужаса, когда он увидел посох старика. Он рефлекторно подумал о святом оружии.

Посох Смертельных Агоний.

Легенда гласила, что внутри этого посоха обитала проклятая душа банши. Будучи выпущенной на волю, банши убивала всех без разбора на большой территории. Однажды он унес десять тысяч жизней в битве с девиантами.

В тот момент, когда ему пришло в голову описание ужасающего святого оружия, его предположения подтвердились жестокой реальностью.

Под пронзительный вопль все в радиусе ста метров от старика рухнуло на землю. Будь то человек или конь, все те, кто стоял перед лицом крика банши, погибли.

Лилиан была потрясена таким поворотом событий, но спустя мгновение колебания она ужесточила свою решимость и приказала своим солдатам продолжать смертельную атаку.

Другого выбора не было. Ей пришлось выиграть время для магов, чтобы завершить их армейское заклинание любой ценой.

Трупы неизбежно накапливались штабелями, пока доблестные солдаты бросались на врага, но ни один из них не смог достичь даже десятиметрового радиуса вокруг Пристли. Это было совершенно трагическое зрелище.

Единственным невосприимчивым к крикам банши был Грандар, но без души скелет-гигант вообще не мог представлять угрозу для Пристли.

Ледяная аура и дождь стрел продолжали приближаться к Пристли, но они рассеялись и испарились, прежде чем смогли нанести какой-либо урон.

Каждая секунда на поле боя казалась Роэлу и Лилиан годами. И только когда песнопения магов наконец прекратились и необъяснимое давление неба стало настолько огромным, что его больше нельзя было игнорировать, надежда наконец вновь зажглась в глазах Лилиан.

Длительная подготовка к Армейскому заклинанию: Божественный удар наконец завершилась.

В тот момент, когда боевые рога замолчали, тысячи магов в красных плащах в унисон подняли свои посохи, и из темного неба появилась ослепительно белая сфера, напоминающая солнце, и осветила город. Словно божественное возмездие, оно начало тяготеть к Пристли.

Это заклинание использовалось более чем тысячей магов, и от него невозможно было уклониться. Пульсация маны, исходящая от него, была настолько сильной, что изменила восприятие Роэлом того, что возможно для трансцендентов.

Как следует из названия, это было похоже на божественное возмездие богов.

Столкнувшись с атакой, целью которой было очистить мир, Пристли наконец спрятал Посох Смертельных Агоний и прибег к способностям своей родословной.

Он сделал надрез на ладони и выдавил кровь. В тот момент, когда его кровь капала на землю, интенсивная рябь маны пронеслась по окрестностям, и из бесплодной земли начала прорастать трава.

Мистическое дерево, наполненное ослепительным светом, начало подниматься из земли, привлекая бесчисленное количество духов, которые начали резвиться вокруг него.

Именно так в центре поля битвы, окрашенного тьмой и кровью, родился неземной рай. Божественное возмездие, наконец, обрушилось на землю и опустошило все, что стояло на его пути, но рай оставался невозмутимым, как если бы он был убежищем для грешников.

Грязевая буря пронеслась по окрестностям, взрывы и ударные волны разрывали все в радиусе тысячи метров, но Пристли остался совершенно невредимым.

Глава 307.2: Владыки расы (2)

Какое редкое армейское заклинание.

Под большим ослепительным деревом Пристли наблюдал, как белое солнце медленно рассеивалось над ним, и делал редкий комплимент.

- Это потрясающий уровень завершения для заклинания с замысловатым напевом. Я считаю, что только такой гигант, как Древняя Остинская Империя, мог бы иметь ресурсы для создания такой дисциплинированной армии магов. Как жаль, что заклинания против меня неэффективны.-

Король-волшебник неторопливо пробормотал про себя, как будто для него это была прогулка по парку. Неожиданно он получил ответ на свое замечание.

Если заклинания не сработают, что насчет этого?

Пара золотых глаз ярко светилась среди пыли и тьмы.

Скопление морозной ауры, столь плотной, что казалось телесным, хлынуло сквозь стену пыли и ударило прямо в долговязое тело Пристли.

Последний явно не ожидал, что нападение действительно сможет прорвать это священное святилище. Прежде чем он успел сделать какое-либо движение, он уже превратился в ледяную скульптуру.

Большое ослепительное дерево, возвышающееся в центре святилища, быстро почувствовало неестественное состояние своего хозяина и снова начало излучать свой свет.

Однако под армейским заклинанием Лилиан и тотальным натиском Роэла с помощью Ледяного прикосновения даже это мистическое дерево, которое, казалось, превосходило человеческое понимание, начало разрушаться. После нескольких секунд противостояния он наконец застыл вместе со своим хозяином.

Духи рассеялись, и травяное поле превратилось в ледник. И только когда все замерзло, Роул наконец опустил руки и тяжело дышал.

Все погрузилось в тишину.

Лилиан быстро бросилась к нему, и они оба молча смотрели на ледяные скульптуры перед ними.

Несмотря на напряженный бой, все шло в соответствии с заранее разработанными мерами противодействия. Не могло быть, чтобы они не строили планы заранее, когда уже предвидели возможную встречу с Пристли.

Их стратегия заключалась в том, чтобы Лилиан симулировала атаку, в то время как Роэл использовал силу Камня Короны, чтобы добиться быстрой победы.

Ледяную ауру Создателя Ледника можно было легко рассеять с помощью маны, но ее эффект был абсолютным, пока он мог нанести прямой удар по цели. Это был единственный известный им надежный способ уничтожить трансцендента 1-го уровня происхождения.

Во-первых, для них было немыслимо одержать победу над человеком, известным как Король-Маг, в битве магических заклинаний, и реальность доказала их правоту.

Даже после того, как их план осуществился, Роул все еще не терял бдительности. Он начал снова направлять свою ману, чтобы разбить ледяную скульптуру, чтобы покончить с Пристли раз и навсегда, но предчувствие внезапно поразило его сердце.

Он опустил голову, чтобы посмотреть, но в следующий момент от шока расширил глаза.

В какой-то момент тень Пристли разделилась на пять частей.

Дерьмо!

Роул инстинктивно понял, что у Пристли есть контрмеры и что дела пойдут наперекосяк, и он был прав.

Четыре тени решительно покинули замерзшего старика и начали собираться в другом месте.

Без каких-либо колебаний Роэл собрал все до последней капли морозной ауры, чтобы взорвать четыре тени, но это было тщетно. Лед не мог поймать тени, даже для Создателя Ледника.

Лилиан немедленно приказала своему магу атаковать четыре тени, но это тоже было тщетно. Даже несмотря на интенсивную бомбардировку заклинаниями, Пристли все же сумел восстановить свое тело, чтобы снова предстать перед миром.

В тот момент, когда его тело было преобразовано, он выпустил то же свечение, что и раньше, чтобы отразить ледяную ауру и заклинания.

Какой сюрприз. Я никогда не думал, что меня однажды здесь убьют. Молодой человек, ваша способность происходит от Камня Короны, верно?

Выражение лица Пристли больше не выглядело таким расслабленным, как раньше. Он долго пристально смотрел в лицо Роула, прежде чем произнести слова с переполняющим убийственным намерением.

- Действительно, ты слишком опасен. Это действительно облегчение, что ты еще слишком молод, – заметил Пристли.

В следующий момент старик впервые за всю битву сделал шаг вперед.

и мир изменился.

Неописуемо мощный взрыв маны вырвался из его тела, ощущаяся почти как ядерный взрыв. Мутные глаза Пристли ярко загорелись. Его долговязое тело вдруг стало несравненно высоким, почти как огромный великан.

Бесчисленные осколки, валявшиеся в радиусе тысячи метров, были выброшены в небо, и даже облака над головой разделились на две части, словно подданные, выражающие почтение своему королю.

Страх.

Это был первый раз, когда Роэл почувствовал такие эмоции после пробуждения своей родословной.

Независимо от того, с каким врагом он сталкивался в прошлом, даже до проявления бедствия, Сира Тьмы, он никогда не чувствовал такого глубокого врожденного страха.

Невообразимое давление обрушилось на него со всех сторон, лишив возможности двигаться. Его окружение превратилось в пустую белую пустоту.

Пристли мощно стоял перед ним, как бог, держащий все в своих руках. Даже простого взгляда на него было достаточно, чтобы вызвать глубокую боль в голове Роэла.

- Ваше самомнение привело к вашему падению, молодой человек. Должно быть, вы несколько раз одерживали победу над трудностями и добивались невозможного благодаря способностям своей родословной. Возможно, вы даже смогли бы победить врагов, намного более сильных, чем вы сами.

- По иронии судьбы, это подорвало твое чувство страха. Вы не знаете своих пределов. Уровень происхождения 4. Ты никогда не должен был появляться передо мной, пока не достигнешь хотя бы уровня происхождения 3.-

Слова Пристли были глубокими и сильными. Его простые слова прогремели, как громыхающая молния, в голове Роэла, заставив его осознать фатальную ошибку, которую он совершил.

В какой-то момент, после успешного уничтожения даже трансцендента 2-го уровня происхождения с помощью древних богов и силы Камня Короны, Роэл начал недооценивать своих врагов.

Он думал, что, поскольку он мог сбить трансцендента Уровня Происхождения 2, находясь на Уровне Происхождения 5, несомненно, была надежда победить трансцендента Уровня Происхождения 1 на Уровне Происхождения 4.

Но было ли это на самом деле так?

Ответ теперь был ясен как день.

Сила трансцендента не увеличивалась линейно с каждым прорывом; оно масштабировалось в геометрической прогрессии. Разрыв между уровнем происхождения 2 и уровнем происхождения 5 даже не может сравниться с разрывом между уровнем происхождения 1 и уровнем происхождения 4.

Уровень происхождения 1 был высшей боевой мощью человечества, человеческим достоинством. Это была причина, по которой люди могли сражаться с другими расами за выживание. Это была вершина, которой достигли только самые талантливые из миллиардов людей. Это были боги, заключенные в человеческий облик!

Независимо от того, были ли они добрыми или злыми, они, несомненно, были некоронованными королями мира. Они представляли не страну или расу; они представляли все человечество.

Они были Владыками Человечества.

Даже настоящим богам пришлось бы отойти в сторону, когда взревел Повелитель Человечества. Роэлу придется заплатить цену за недооценку такого существования.

- Будь похоронен со своим высокомерием, – пробормотал Пристли.

Когда он поднял посох, невидимая сила начала исходить от него. Оно выглядело нежно, как камешек, упавший в озеро, но то, что испытал Роул, совершенно отличалось от того, на что оно было похоже.

Роэл!

Лилиан выкрикнула его имя, но Роэл вообще не мог ни двигаться, ни говорить. Он мог только отчаянно высвободить свою ледяную ауру и защитить себя, но даже это было бессмысленно.

Рябь пронзила его барьер морозной ауры, и острая боль пронзила его тело. Его внутренние органы разорвались, кровь и плоть разбрызгались повсюду. Никогда раньше не получавший таких серьезных травм, Роул плюнул кровью.

Позади него Лилиан тоже стонала от боли.

Тем временем Пристли продолжал смотреть на дуэт холодными бесстрастными глазами.

Ситуация изменилась всего за несколько секунд.

Глава 308: Ложь Лилиан (1)

Я собираюсь умереть.

Когда Пристли подошел ближе, Роул рефлекторно понял, что с ним произойдет. Тяжесть травм привела к тому, что в глазах у него потемнело, но прямо перед тем, как он рухнул на пол, внезапно протянулась рука, чтобы поддержать его.

Это была женщина, из уголка губ которой текла кровь.

Они столкнулись с пугающе грозным врагом, но Лилиан не отступила, несмотря на то, что полностью осознавала опасность. Вместо этого она выпрямилась и пошла к источнику ужасающей маны.

- Возможно, Роэл и не достиг третьего уровня происхождения, но я достиг, – сказала Лилиан.

Она натянуто улыбнулась неподвижному Роулу, прежде чем резко открыть руку к небу. Золотые осколки высыпались из ее ладони и рассыпались по выжившим солдатам и магам.

Это разбитые фрагменты Короны?, — подумал Роул в угасающем сознании.

Остановите его, приказала Лилиан.

Рассеянный золотой свет поднял доблесть рыцарей Лилиан до Исходного уровня 3, а мана ее магов также стала значительно сильнее. Тем не менее, Пристли оставался невозмутимым перед своими усиленными врагами. Прошли десятилетия с тех пор, как он изо всех сил старался, но он по-прежнему оставался властелином на поле боя. Не имело значения, сколько врагов стояло перед ним.

Борьба в тщетности; как бессмысленно.

- Возможно, тебе это покажется бессмысленным, Король-Маг, но я старшая сестра этого ребенка.-

Несмотря на огромное давление, которое заставляло ее чувствовать, будто ее кровоток остановился, Лилиан подняла дрожащие руки и нежно коснулась лица Роэла. Мощная пульсация маны, исходящая от Пристли, дернула ее черные волосы, а аметистовые глаза сузились от боли.

Но когда она снова подняла голову, все, что можно было увидеть, — это решимость.

Главное, что я вижу в этом смысл.

- Бесполезные настроения. Ты только навлекаешь на себя смерть, – бесстрастно ответил падший Король-Маг.

Он поднял палец и послал разрушительный поток маны в сторону Лилиан.

В этот момент Лилиан обнаружила, что все ее зрение закрыто разрушительным потоком маны, приближающимся к ней. Это было заклинание, которое Пристли случайно наложил, но его сила намного превосходила все, что трансцендент Уровня Происхождения 2 мог надеяться высвободить.

Столкнувшись с этой пугающей атакой, Лилиан немедленно отступила с Роэлом на руке, но не похоже, что она сможет обойти заклинание.

Десять Крепостей! пробормотала Лилиан в этот опасный момент.

Ее аметистовые глаза ярко светились, а ее Атрибут Происхождения начал сильно дрожать. По ее зову из-под земли поднялись три разные крепости, образуя высокие барьеры между ней и Пристли.

Пристли от удивления расширил глаза.

Десять Крепостей — это заклинание, которое могли наложить только те, кто когда-то правил всем человечеством, Акерманны. Говорили, что когда-то здесь было десять неприступных крепостей, защищавших человечество от внешних угроз и служивших символом надежды в хаотичные эпохи.

Это был козырь Лилиан, и ему удалось заблокировать преследующий ее поток маны.

- Никогда не думал, что ты сможешь это вызвать. Вы полукровка из Аккерманов, – удивленно заметил Пристли.

Однако вскоре он покачал головой.

-Но даже если это легендарные неприступные крепости, вызов с 3-го уровня происхождения меня не остановит.-

Пристли поднял руку во второй раз и использовал то же заклинание, но оно обладало гораздо большей доблестью, чем предыдущее.

Разрушительный поток маны уничтожил всех солдат, наступавших в его направлении, и легендарные крепости также начали разрушаться одна за другой. Лилиан с тревогой отступила так быстро, как только могла, крепко держа в своих объятиях почти бессознательного Роула, ее обещание громко звучало в ее голове.

Я защищу тебя.

Ее чувства переросли в непоколебимую решимость. Другой рукой она схватила два пальца и без колебаний щелкнула ими.

Как!

С громким треском, доносившимся из ее сломанных костей, три крепости, которые только что были уничтожены Пристли, внезапно испустили ослепляющее сияние. Четвертая крепость Пардуло и пятая крепость Корин поднялись из-под земли.

В то же время рядом с Лилиан внезапно появились семь магов в синих плащах. Они спели хорал в унисон, выпустив наружу плотную пульсацию маны.

Лицо Пристли потемнело.

-Я понимаю. Вы пытаетесь не остановить меня, а выиграть время для заклинания переноса?

Глаза Пристли ярко светились, пока он говорил.

Он думал, что Роэл был единственным сюрпризом, с которым он столкнется здесь, но игра Лилиан также была поразительной.

Десять крепостей — заклинание, которое сводило на нет весь внешний урон от заклинаний, предоставляя абсолютную защиту тем, кто стоит за крепостями. Это было чудо, что Лилиан смогла призвать пятую крепость на 3-м уровне происхождения.

Ее хладнокровие и решительность перед лицом опасности, а также ее таланты заслуживали похвалы. Даже среди отчаяния она смогла найти кусочек надежды.

- Я никогда не думал, что в одну и ту же эпоху будут два выдающихся обладателя Родословной Аскарт, – глубоко заметил Пристли.

Он собрал свою ману и выпустил катастрофическую молнию в сторону Лилиан с непреодолимым убийственным намерением.

По этой причине я не могу позволить никому из вас сбежать отсюда!

И небо, и земля вскрикнули от мощи молнии Пристли. Это была атака, превзошедшая всякий здравый смысл, и сконцентрированная в ней мана, казалось, была слишком велика для Ленстера.

Тем не менее, четвертой и пятой крепостям все же удалось устоять перед ударом молнии.

На одной стороне крепости яростно трещала молния, пытаясь снести препятствие, осмелившееся встать на ее пути. С другой стороны, Лилиан опустилась на колени и поставила Роэла себе на ноги. Она спрятала сломанные пальцы на правой руке за спиной и нежно погладила его по волосам, по-видимому, пытаясь запечатлеть его лицо в своем сознании.

Старшая

— пробормотал Роул в полубессознательном состоянии, прежде чем снова резко плюнуть кровью. В своем затуманенном видении он, казалось, увидел уныние на лице Лилиан, но в следующий момент оно сменилось нежной улыбкой.

Вокруг них продолжался громовой треск и ослепительные вспышки света. От ужасной ситуации, в которой они оказались, у Лилиан комок подступил к горлу, но на ее сердце было странно спокойно, когда она лгала, чтобы утешить младшего брата.

Ты должен держаться. Очень скоро мы сможем уйти.

- Кашель-кашель. Старшие они?-

-Они пространственные маги из Древней Остинской Империи. Мне потребовалось немало усилий, чтобы их заключить. Я использовал их как последнее средство, но никогда не думал, что окажусь в таком отчаянном положении.

Я вижу только барьер академии?

-Ты забыл? Я начальник отдела исполнения наказаний, – сказала Лилиан с улыбкой.

Она нежно погладила лицо Роэла.

Значит, ты должен идти первым. Подожди меня на той стороне.

А? Нет, я

- С помощью этого телепорта на большое расстояние я могу переносить только одного человека за раз. Вы не сможете мне здесь помочь с полученными травмами.-

Логический аргумент Лилиан не оставлял места для опровержения Роэла, но он не мог не чувствовать, что здесь что-то не так.

В то же время крепость, прикрывавшая их, начала подавать признаки разрушения.

Как!

Без каких-либо колебаний Лилиан щелкнула еще одним пальцем. Мучительная боль и быстрое истощение маны заставили ее тело слабо дрожать, но ее жертва успешно подняла перед ними шестую крепость, Крюйер.

Хорал пространственных магов подходил к концу.

Именно тогда Роул внезапно заметил слепое пятно в плане.

Глава 308.2: Ложь Лилиан (2)

-Подожди, старший. Крепости исчезнут, как только вы начнете телепортироваться, верно? В таком случае ничего не получится!

Именно благодаря Десяти Крепостям они смогли направлять пространственную магию, не подвергаясь помехам. Однако, как только Лилиан начнет телепортироваться, Десять Крепостей рухнут, и все откроется перед Пристли.

Какой бы незначительной ни была задержка, Король-Маг ни за что не позволил бы телепортации произойти в тот момент, когда они показали отверстие.

Роул пристально посмотрел на Лилиан, выражая свои сомнения, но неожиданно был встречен молчанием. Осознание этого сильно поразило его, когда его глаза медленно расширились. Прошло некоторое время, прежде чем Лилиан наконец неохотно вздохнула.

Мне бы очень хотелось, чтобы в такие моменты ты был немного глупее.

Голос ее был хриплым и дрожащим. Не в силах больше сдерживать удушающее чувство предстоящего прощания, слезы наконец потекли по ее аметистовым глазам.

Она с самого начала не собиралась уходить. Она полностью осознавала, что врагом, стоящим перед ней, был Король-Маг. Он не мог упустить ни малейшего шанса. Она знала, что умрет в тот момент, когда рухнут Десять Крепостей.

-С-старший?-

Извини, я просчитался. Это наш единственный курорт.

-П-подожди, что ты говоришь?!-

Почувствовав решимость Лилиан умереть, лицо Роэла стало ужасно бледным. Ее слова ударили его по разуму, как кувалдой, заставив его открыть глаза на тот факт, что не было другого выхода из их нынешнего затруднительного положения, если он хотел, чтобы они двое выжили.

Артасия выиграла пари.

Дрожащими руками он начал призывать Нисхождение Артасии.

По сравнению со смертью Лилиан, он предпочел бы, чтобы она делила тело с Артазией. По крайней мере, она бы осталась жива.

Но случилось непредвиденное. Заклинание провалилось.

Почему?

Полное отсутствие ответа после произнесения Спуска Артасии заставило его разум отключиться. В то же время свет начал сходиться вокруг его тела, когда начался процесс пространственного перемещения.

-Нет, просто дай мне еще немного времени! Из этого должен быть выход! У меня все еще есть яйцо Шести Бедствий. Пока я это усваиваю, я, по крайней мере, смогу выиграть немного времени…

Нет.

- Что?-

Ты дурак. Как я могла позволить своему младшему брату пожертвовать собой ради меня? естественно ответила Лилиан.

Она посмотрела на Роела глазами, полными нежности.

- Вы тот, на кого нацелен Пристли. Он отчаянно хочет убить тебя. Он боится тебя. У тебя гораздо больший потенциал, чем у меня, и в мире есть много людей, которые любят тебя. Ваше будущее суждено быть ярче звезд. Мой долг как человека и твоей старшей сестры — благополучно отправить тебя отсюда.

- Нам, жителям Остина, за эти годы пришлось отказаться от многих вещей, но это также единственная причина, по которой мы можем сохранить искры надежды в трудные времена. Ты моя надежда.-

В тот момент, когда Роул увидел выражение ее глаз, он понял, что ее больше невозможно убедить. Он был ошеломлен на мгновение, прежде чем слезы потекли по его щекам.

Я знаю, что ты станешь моей гордостью.

Когда был спет последний куплет хорала, растерянная Лилиан нежно поцеловала Роэла в лоб. Среди трясущейся крепости и громких взрывов тело Роэла начало расплываться. Наблюдая, как свет окутывает его тело, она не могла не вспомнить обещание, которое они дали друг другу прошлой ночью.

Мы больше никогда не расстанемся.

Она никогда не думала, что именно она нарушит это обещание.

-Мне жаль. Я нарушила данное тебе обещание, – сказала она с меланхоличной улыбкой.

Наконец, когда тело ее возлюбленного исчезло, ее слезы наконец упали на землю. В то же время шестая крепость, Крюйер, пришла в упадок.

Среди исчезающей крепости медленно пробирался старик, держась за посох. Взглянув на пространственных магов и девушку, которая изо всех сил пыталась встать на дрожащие ноги, он сразу понял, что произошло.

Один из них сбежал, и это самое неприятное.

При таком исходе Пристли замолчал. Это был первый раз, когда он позволил врагу уйти, и он тихо вздохнул.

Я не думал, что ты сможешь его телепортировать. Кто мог знать, что в эту эпоху будет два пробуждающих родословную Аскарт, и оба они действительно обладают уникальными конституциями? Это превосходит мои ожидания.

- Уникальные конституции?- спросила Лилиан.

Пристли оглянулся на нее заинтригованным взглядом и, наконец, кивнул, осознавая это.

-Я понимаю. Похоже, вы плохо себя понимаете. Что ж, считайте это моим последним подарком вам за вашу смелость.

Глядя на девочку, которая, несомненно, со временем превратится в занозу на его боку, губы Короля-Мага скривились, когда он великодушно решил просветить ее о смысле ее существования.

-Даже в вашем клане Создателя Королей не каждый способен поглотить Камни Короны. Это власть богов. Только те, чьи родословные и Атрибуты Происхождения доходят до самого корня, могут надеяться на это. Этот молодой человек — редкий гений, медленно продвигающийся к богам, хотя вы и сами весьма интересный человек.

- Я понятия не имею, почему они позволили вам взять неправильный Атрибут Происхождения, но ваша абсолютная власть над своими подчиненными впечатляет. Те, кто слабее тебя, никогда не смогут мечтать о победе над тобой, — заметил Пристли, думая об армии, окружившей его ранее.

И Лилиан, и Роэл были врагами с самыми низкими уровнями происхождения, против которых ему приходилось действовать серьезно. Если бы они оба были на один уровень выше, битва вполне могла бы пойти в совершенно другом направлении.

- У вас есть какие-нибудь последние слова? – небрежно спросил Пристли.

Лилиан ответила молчанием. Пристли посмотрел в ее холодные, но непреклонные аметистовые глаза и внезапно расхохотался.

-Я понимаю. Похоже, я сделал что-то ненужное. Одна последняя вещь. Место, куда вы рисковали своей жизнью, чтобы телепортировать этого молодого человека, будет моей следующей целью. теперь понимаешь?

Все, что ты сделал, бессмысленно. На этом я прощаюсь с вами.

С этими словами старик поднял свой посох и бросил на Лилиан разрушительный столб света.

-Вы не правы. То, что она сделала, не бессмысленно. Ведь я могу увезти с собой только одного человека, — вдруг раздался в воздухе четкий, но неземной женский голос.

Переливающееся сияние внезапно появилось из ниоткуда и окутало Лилиан.

Глава 309: Ставлю свою жизнь на карту

Над высокой стеной Академии Святой Фрейи вспыхнул свет, прежде чем тело молодого человека внезапно материализовалось и упало на землю.

Кашель!

Роэл яростно кашлял кровью при ударе о землю. Он уже был на грани смерти из-за полученных тяжелых травм и стресса, вызванного телепортацией, но мысль о Лилиан заставила его стиснуть зубы и удержать сознание.

Здесь он не собирался сдаваться. Он приехал сюда не отчаиваться, а искать надежду.

Холодный ночной ветер дул из-за угла стен академии. Его окружение выглядело темным и пустынным, но в тот момент, когда он вошел в барьер, он почувствовал, что она смотрит на него.

Без каких-либо колебаний он вытащил Вознесенное Крыло и вонзил его в свое сердце. Но прежде чем лезвие успело приземлиться, внезапно появилось переливающееся свечение и заблокировало лезвие.

Что ты делаешь?!

Его, казалось бы, безрассудное действие было немедленно встречено разъяренным женским голосом.

Глядя на предка, которого он заставил появиться, угрожая самоубийством, Роэл понял, что ему нужно убедить Астрид спасти Лилиан в кратчайшие сроки.

Но прежде чем он смог это сделать, ему нужно было сначала понять, почему она решила закрыть глаза на их тяжелое положение.

Их битва с Пристли произошла недалеко от Академии Святой Фрейи. Такое расстояние мог бы легко преодолеть за считанные секунды первоклассный эксперт, живший уже столетия. Это намекало на то, что была более веская причина, заставившая ее закрыть глаза на их тяжелое положение.

Почему ты не пошевелился?

Роул уставился на женщину перед собой своими острыми золотистыми глазами. Кровь все еще обильно текла из его тела, быстро образуя лужу, испачкавшую ботинки Астрид.

Астрид не могла вынести такого выражения лица Роула. Она задумалась на мгновение, прежде чем раскрыть правду горьким голосом.

Дитя, мне жаль твою старшую сестру. По определённым причинам я могу сделать ход только один раз. У меня не будет шансов против Пристли; Мне придется встретиться с ним в академии.

Это так?

Роул неожиданно спокойно отреагировал на объяснение Астрид. Он полез в мантию и вытащил коробку. В нем находился блестящий драгоценный камень.

В тот момент, когда он вынул драгоценный камень из шкатулки, они оба могли смутно услышать зов бури, шепчущий им в уши. Вокруг них начал вращаться темный ветер, яростно сталкиваясь с естественным потоком воздуха.

Роул наблюдал, как глаза Астрид расширились от изумления, прежде чем наконец раскрыть свое состояние.

Спаси ее. Я убью Пристли.

Радужные глаза Астрид резко сузились, услышав эти слова, но тяжело раненый Роэл оставался неестественно спокойным.

Это правда, что Пристли был могущественным, но была одна вещь, которую он не замечал в этом хаотичном Ленстере, которая потенциально могла ему угрожать — Призыватель Бури.

На самом деле, похоже, Собор Святых специально подготовил этот козырь, чтобы избавиться от него.

Шесть бедствий были катастрофами, поглотившими бесчисленное количество цивилизаций. Даже Король-Маг, достигший вершины человечества, не будет избавлен от их разрушительного воздействия.

Конечно, Роулу потребуется время, чтобы поглотить яйцо, но он также мог освободить этого древнего монстра и осуществить взаимно гарантированное уничтожение Пристли, когда бы он ни захотел.

Астрид сразу поняла намерение Роэла.

- Хуже всего, я готов уничтожить Короля-Мага. Однако я прошу вас спасти старшую Лилиан. Это единственная моя просьба, и я прошу вас удовлетворить ее.

На лице Астрид промелькнула неуверенность, когда она встретилась своими переливающимися глазами с золотыми глазами Роэла. Она чувствовала непоколебимую решимость, которую он питал внутри. После минуты дилеммы она пришла к решению, и ее сердце наконец успокоилось.

-Я понимаю, вы все храбрые дети, – сказала она.

Ее тело начало излучать переливающийся свет.

С ней все будет в порядке, я обещаю.

С этими словами ее силуэт исчез из поля зрения. Она отправилась на поле боя.

Мне удалось.

Глядя на свое пустое окружение после ухода Астрид, Роэл вдруг почувствовал, как будто с его груди свалился огромный груз. Он поднял дрожащую руку и слегка вытер слезы с лица. По какой-то причине он чувствовал себя очень легко.

Сознание того, что Лилиан сможет выжить, наполнило его облегчением, но в то же время в его сердце пылала ярость и боевой дух.

Он мог бы убедить Астрид, сказав, что готов спуститься вместе с Пристли, но правда заключалась в том, что он не собирался этого делать. Лилиан подвергла себя риску, чтобы он не погиб в таком месте, и сам он верил, что есть и другой выход из этого затруднительного положения.

До сих пор Состояния Свидетелей представляли собой трудные, но решаемые испытания, и в настоящее время Роул держал в своих руках два важнейших ключа. Единственное, чего ему не хватало, — это интеллекта. Он верил, что, если ему удастся собрать головоломку воедино, он сможет отомстить Пристли.

Он немного напрягся, чтобы положить драгоценный камень обратно в шкатулку, и назревавшая вокруг него буря наконец утихла.

Тем временем с поля боя неподалеку пульсировала сгущенная мана. Переливающееся сияние столкнулось с белой силой, вызывая непрерывные взрывы.

Спустя бесчисленные годы две мощные силы, поднявшиеся на вершину среди человеческих городов, наконец, встали друг против друга благодаря Роэлу и Лилиан.

-Я командующий войсками гарнизона, Антонио. Я также являюсь членом Ассамблеи под псевдонимом Хранитель.

Перед тяжело раненым Роэлом стояло знакомое, но странно чужое лицо.

Мягким взмахом руки Антонио вызвал группу светящихся духов, которые начали танцевать вокруг Роэла.

Прин, я имею в виду, мистер Антонио, это?-

Веки Роула удивленно поднялись, когда он почувствовал, как его раны медленно начали заживать под благословениями танцующих духов вокруг него.

Это духи снов лорда Астрид.

Духи снов?

-Да. Лорд Астрид обладает родословной Сновидцев. Это ее подчиненные, — пояснил Антонио.

Роул от изумления расширил глаза. Он наконец понял причину долголетия своего предка, но в его голове быстро всплыло еще одно сомнение.

Сновидец? Это неуловимое существо, которое проходит сквозь сны разных существ, верно? Они известны тем, что их практически невозможно сдержать. То, что движения Астрид здесь ограничены, не имеет смысла.

Роэл изложил свои сомнения Антонио, но тот угрюмо опустил голову. Мгновение спустя он ответил глубоким вздохом.

Лорд Астрид не может покинуть академию, потому что она защищает будущее человечества.

Будущее человечества? Что такое

Роэл как раз занимался исследованием, когда в глазах его внезапно потемнело. Он потерял слишком много крови, поэтому начал терять сознание.

-Ваши травмы слишком серьёзны. Перестань болтать и отдохни, — нахмурившись, посоветовал Антонио.

Духи также начали двигаться быстрее, чтобы облегчить травмы Роула. Продержав еще некоторое время, Роэл наконец сдался и потерял сознание.

Глава 310: У нас осталось мало времени. Идти!

Будущее было очень расплывчатым термином. Это могло относиться к периоду времени после настоящего момента или к абстрактной концепции того, что предстояло. Когда этот термин был использован по отношению ко всему человечеству, идея, которую он воплощал, вдруг стала необычайно тяжелой.

Что подразумевало будущее человечества?

Такой вопрос всплыл в голове Роула, когда он медленно начал приходить в сознание. Все, что произошло до того, как он потерял сознание, пронеслось в его голове. Когда он, наконец, снова открыл глаза, он обнаружил, что лежит в чистой спальне. Он тупо моргнул, прежде чем резко подняться вверх.

- Где я?-

Роул схватился за ноющее тело и начал осматривать окрестности. В комнате была мебель, но отсутствие личных вещей намекало на то, что до его приезда она пустовала.

Это временная палата? — подумал Роул.

Прежде чем он успел что-либо сказать, с неба внезапно спустился светящийся дух. Он некоторое время кружил над ним, прежде чем направился к дверному проему.

Он говорит мне следовать за ним?

Уловив дуновение духа, Роул слез с кровати и вышел из спальни. Он оказался перед темным и пустым коридором. Повернув несколько поворотов, он наконец добрался до главного зала, расположенного в центре здания.

В этот момент дух внезапно полетел вверх, и глаза Роэла двинулись вместе с ним. Там он заметил фигуру, плывущую посреди зала.

Это была черноволосая женщина в длинном платье. Это был тот человек, к которому Роул обратился за помощью вчера вечером, но по сравнению с прошлым, Астрид выглядела немного утомленной.

Возможно, почувствовав взгляд Роэла, она открыла глаза и с удивлением посмотрела на него.

Ты уже можешь ходить? Похоже, ты хорошо поправился.

Пока говорила, Астрид спустилась с неба.

Роул на мгновение был ошеломлен, прежде чем с тревогой расспросить обо всем, что произошло после того, как он потерял сознание. Астрид тихонько усмехнулась и рассказала ему о последствиях битвы, произошедшей вчера вечером.

Расставшись прошлой ночью с Роэлом, она сумела вовремя прибыть на поле битвы и спасти Лилиан от нападения Пристли. В процессе этого ей пришлось столкнуться с Пристли, и их битва закончилась тем, что целая половина Ленстера превратилась в руины.

В настоящее время и Астрид, и Пристли восстанавливались после перенапряжения.

- Если бы мы сражались в академии, я бы смог использовать свой Барьер Царства Снов, чтобы защитить здания поблизости. Это ограничило бы ущерб, нанесенный Ленстеру.

Барьер Царства Снов?

-Да, это позволяет мне накладывать Царство Снов на реальность. Любые разрушения, причиненные в радиусе действия барьера, исчезнут, как только барьер будет снят, — сказала Астрид.

Роэл расширил глаза, когда наконец понял, почему эта монументальная битва не оставила никаких следов в Академии Святой Фрейи в нынешней временной шкале. Он начал спрашивать, где находится Лилиан, и получил ответ, что последняя уснула после прохождения лечения.

Его сердце наконец успокоилось, когда он услышал эту новость. Астрид улыбнулась тесной связи, разделявшей этот дуэт, но, к ее удивлению, Роул не ушел сразу, а вместо этого задал ей решающий вопрос.

-Могу ли я спросить, что здесь защищает такой могущественный человек, как ты? – заинтригованно спросил Роул.

Тот факт, что Астрид смогла сразиться с Королем-Магом и отступить, не получив каких-либо серьезных травм, показал, что она была экспертом того же уровня, что и последний, трансцендентным уровнем происхождения 1. Его сбивало с толку осознание того, что здесь было что-то настолько важное, что на самом деле требовалась защита уровня происхождения 1.

Услышав вопрос Роула, Астрид погрузилась в задумчивое молчание. В конце концов она тихо вздохнула и начала говорить.

Я защищаю реликвию, подтверждающую существование Трехстороннего Альянса в древнюю эпоху – Мечту Хаоса.

Тройственный союз? Мечта Хаоса?

-Да. Трехсторонний Альянс состоит из ангелов, драконов и высших эльфов. Он был создан, чтобы противостоять Великим, сошедшим с ума. Мечта Хаоса была создана усилиями трёх рас и носит ещё одно имя — Мечта Спасителя.

Спаситель?!

Внезапное появление знакомого имени изумило Роула.

Астрид кивнула в ответ, прежде чем раскрыть правду о том, что она охраняла последние несколько столетий.

Спаситель был одним из Великих в древнюю эпоху, существом, превзошедшим богов. Когда-то Он положил начало процветающей эпохе, но точно так же, как свет и тень были двумя сторонами одной медали, Его падение в разврат также вызвало бесчисленные бедствия. Это привело к упадку и, в конечном итоге, исчезновению многих древних рас.

С тех пор Спаситель впал в спячку, но даже в этом случае само Его существование оставалось огромной проблемой.

Во-первых, Спаситель не находился в глубоком сне, и просто его подсознание обладало силой вводить людей в разврат и расширять его веру. Раз в несколько столетий он показывал признаки пробуждения. Степень и длительность пробуждения каждый раз различались, но всегда заканчивались трагической кровавой бойней.

Пока Его безумный ропот раздавался в глубинах разума, драконы вонзали зубы в плоть своих собратьев, ангелы обнажали свои мечи друг против друга, и даже менее затронутые высшие эльфы проявляли признаки безумия. Чтобы освободиться от этого бесконечного цикла кошмаров, три сильнейшие расы объединили свои силы, чтобы выковать Мечту Хаоса и доверили ее заботе сновидцев.

Сновидцы были необычной расой на континенте Сиа. У них была уникальная конституция, согласно которой их тела были бестелесными днем и материализовались ночью, таким образом сбрасывая любые неестественные недуги каждые полдня. Эта конституция сделала их единственной расой, помимо древнего Клана Создателя Королей, которая могла противостоять искушению Спасителя в разврате.

Более сильные сновидцы были, по крайней мере, достаточно выносливы, чтобы противостоять безумию Спасителя в течение половины дня, и их порочность сбрасывалась на рассвете. Вдобавок ко всему, их природа позволяла им свободно контролировать Мечту Хаоса.

Тройственный союз сложился с помощью сновидцев. Спаситель погрузился в длительный глубокий сон под контролем Сна Хаоса.

Но точно так же, как даже высокие горы в конечном итоге превратились в песок, по мере смены эпох древние расы постепенно вымирали, а наследие Мечты Хаоса пропадало. К тому времени, когда наступила эпоха процветания человечества, Спаситель уже закончил свою спячку. Бедствия, исчезнувшие с древней эпохи, вновь появились в мире, угрожая выживанию всех рас.

И только когда во Второй Эпохе появилось Собрание Сумеречных Мудрецов, все окончательно изменилось.

- В решающий момент Арды, единственные, кто все еще обладал частичкой наследия, возглавили экспедицию с беженцами других рас и успешно вернули Мечту Хаоса, но в итоге заплатили за нее высокую цену. слишком. Первый лидер Ассамблеи Сумеречных Мудрецов, Люсент Арде, погиб посреди путешествия, и почти все члены-основатели встретили свой конец. Тем не менее, хотя Арды были самыми слабыми за всю историю, они в конечном итоге оказались под преследованием поклонников Спасителя из -за Сна Хаоса.

- К тому времени поклонники Спасителя тихо распространялись в тени уже более тысячи лет, и их влияние было настолько велико, что проникло в каждый уголок Древней Остинской Империи. Нерешительные Аккерманы потворствовали им, чтобы сохранить империю. В конце концов, у загнанного в угол Ардеса не было другого выбора, кроме как разделиться на семь отдельных домов, тем самым положив конец дням его славы.

До этого момента голос Астрид звучал немного сдавленно. Роул тоже потерял дар речи. Он никогда не думал, что такая участь постигнет тех, кто рисковал своей жизнью ради сохранения человеческой цивилизации.

-Мой отец, Борис Арде, был одним из основателей Ассамблеи Сумеречных мудрецов, тогда как моя мать, Эстер, была потомком сновидцев. Оба они погибли посреди этого хаоса. Несмотря на это, мы все равно держались твердо и отказались передать Мечту Хаоса, и именно благодаря этому человечество смогло выжить до наших дней, – с гордостью сказала Астрид.

Оказалось, что у нее также были подтверждающие доказательства, к большому удивлению Роула.

Проще говоря, Мечта Хаоса обладала способностью подавлять деятельность девиантов.

- Точнее, уровень активности девиантов тесно связан со степенью пробуждения Спасителя. Мы предполагаем, что девианты могут быть падшей древней расой или собранием поклонников Спасителя. Помимо этого, Мечта Хаоса также обладает способностью перехватывать силы Спасителя и предотвращать погружение большего числа людей в разврат и безумие. Причина, по которой я не могу передвигаться, связана с началом войны с девиантами.-

Начало войны с девиантами? спросил Роэл.

Астрид кивнула в ответ.

-Это верно. Мечта Хаоса не является чем-то осязаемым; он существует только в Царстве снов. Мне пришлось войти в глубины Царства Снов, чтобы погрузить Спасителя в более глубокий сон, что в конечном итоге ограничило и мои движения. То, что вы видите сейчас, — не более чем моя проекция.

Я вижу. Это действительно

Внезапный приток ответов на неразгаданные загадки ошеломил Роула. Если то, что сказала Астрид, было правдой, она была в значительной степени армией из одного человека, стоящей на передовой линии человечества.

Он наконец понял, что имел в виду Антонио, когда сказал, что Астрид защищает будущее человечества, а также печальное выражение его лица, когда он произносил эти слова.

Поступок Астрид был благородным.

Несмотря на то, что она не получила ни чести, ни славы за свою жертву, она продолжала погружаться в Царство Снов, чтобы защитить человечество через Сон Хаоса. Чтобы гарантировать, что враги не найдут ее, она скрыла свою личность и на протяжении веков ограничивала себя Академией Святой Фрейи, почти как если бы она была пленницей.

Другого выбора не было. Мечту Хаоса нужно было поддерживать мечтами множества трансцендентов, и единственным местом в мире, которое отвечало такому требованию, был Ленстер.

Роэл чувствовал, что, хотя Астрид была из Дома Ард, она не была обладательницей родословной Аскарт, а это означало, что она молча охраняла последние угли славы Ард, несмотря на то, что была всего лишь обычным членом семьи.

При этой мысли у него на сердце стало тяжело, и он посмотрел на Астрид покрасневшими глазами.

- Как тебе удалось продержаться так долго? – спросил он.

- Я не знаю. Вероятно, меня подпитывало мое негодование. Я не мог смотреть, как наш дом вот так рушится. Я не мог вынести мысли, что кровь моих предков была пролита напрасно. Я не мог смириться с мыслью, что никто никогда не узнает о нашей истории.-

Астрид закрыла глаза с горьким выражением лица.

Иногда мне становится страшно. Я постепенно теряю связь с миром. Мне пришлось разорвать все связи, чтобы скрыть свою личность. Я даже не знаю, как поживает нынешнее поколение Аскартов и есть ли на свете такой выдающийся наш потомок, как вы.

Астрид нежно положила руку на голову Роэла и улыбнулась.

Глаза Роула покраснели. Он почувствовал сильное желание сообщить Астрид о своем происхождении, но в тот момент, когда он попытался заговорить, его заставили замолчать правила Государства-Свидетеля.

-Ладно, давай больше не будем о моих делах. Сейчас тебе нужно сделать кое-что гораздо более важное.

Не обращая внимания на текущее состояние Роэла, Астрид промокнула влажные глаза носовым платком, прежде чем указать на комнату, в которой находилась Лилиан. Затем она заговорила нежным голосом.

У нас осталось мало времени. Тебе следует оставить потомство.

Глава 311: Не забудьте сначала принять лекарство

Еще мгновение назад, после того как Астрид поделилась трагической историей Ард, в этом огромном зале все еще царила торжественная атмосфера, и у Роэля на сердце стало тяжело. Однако такая атмосфера сразу же разрушилась, как только Астрид указала пальцем на комнату Лилиан.

Х-подожди секунду. Что ты имеешь в виду? Оставить потомство?

Какое потомство?!

Роул смотрел на Астрид с ошеломленным выражением лица, его разум не мог обработать то, что он только что услышал. Однако последняя не считала, что в том, что она только что сказала, было что-то неправильное.

Одна вещь, которая по-настоящему пугала авторитетные дома, такие как Арды, — это разрыв их длинного происхождения. Итак, возник вопрос: что могло разорвать родословную семьи?

Без сомнения, самой большой угрозой было отсутствие потомства.

Независимо от того, насколько богатым или могущественным было наследие дома, все это было бесполезно, если не было потомства, которое могло бы стать его преемником.

С древних времен те, кто обладал выдающимися родословными, обычно гарантировали, что у них есть преемники, прежде чем отправиться на поле битвы. Это была их ответственность перед своей расой и семьей, и это особенно справедливо для благородных домов с небольшим количеством потомков, таких как Аскарты.

Хотя Астрид изо всех сил старалась предотвратить это, все же существовала вероятность того, что произойдет худшее, и Роэл будет вынужден совершить двойное самоубийство вместе с Пристли. В таком случае для него было бы мудрым шагом оставить свое потомство.

-Ч-о чём ты говоришь? Лилиан моя-

Я уже говорил с этим ребенком. Несмотря на то, что вы двое имеете одну и ту же родословную, вы не связаны кровью.

- Я этого не отрицаю, но у нас двоих не такие отношения!-

Роул отклонил предложение Астрид с напряженным лицом.

С другой стороны, Астрид, казалось, была ошарашена этими словами. Она пристально посмотрела на Роэла, удивившись тому факту, что они не были парой. На самом деле, она думала, что отношения между ними младший брат и старшая сестра — это просто их собственная парочка.

Но это не такая уж большая проблема.

-Не волнуйтесь, чувства, которые вы испытываете друг к другу, уже достаточно хороши. Вернее, стоит ли говорить, что он намного лучше тех воинов, которым приходилось воевать на передовой еще в мою эпоху? – заметила Астрид.

Она многое повидала, пережив многочисленные хаотичные эпохи. Тот факт, что Роэл и Лилиан были готовы пожертвовать собой ради друг друга, показал, что их чувства друг к другу уже превосходили чувства обычных пар, и она считала, что этого чувства более чем достаточно для отношений.

Нужно знать, что солдаты, которые стремились к воспроизведению потомства, прежде чем отправиться на фронт, обычно заканчивали тем, что искали супругу, с которой они никогда раньше не встречались.

Астрид посмотрела на Роэла, который покраснел до кончиков ушей, и смогла сразу понять ситуацию между ними двумя. Будучи старой старой девой, она не обладала какой-либо великой мудростью, которую могла бы передать юнлингам. Все, что она могла сделать, это похлопать его по плечу и дать несколько советов.

- Аскарты — основная линия, происходящая от нашего Ардеса. Вы должны оставить потомство после себя. Однако не стоит слишком нервничать по этому поводу. Ты можешь просто сказать ей прямо, и я верю, что она это примет.-

- Сказать ей прямо? – недоверчиво повторил Роул.

Как я могу это говорить?

— Старший, ты можешь родить со мной ребенка?

Было бы что-то не так, если бы кто-то на самом деле согласился на это. Подождите, если мы говорим здесь о старшем, она просто могла бы

Роул подумал о любви и защите, которые Лилиан осыпала его все эти дни, и внезапно почувствовал, что смутился.

Во-первых, он не собирался умирать здесь. У государств-свидетелей обычно был выход, и он планировал бороться здесь за свою жизнь, а не бороться за свою жизнь. Зачем ему торопиться оставить потомство?

Кроме того, почему его предки были так одержимы утробой Лилиан?

Роул почувствовал, как у него начинает болеть голова.

Однако вскоре он вспомнил прежний презрительный тон Астрид, когда она говорила об Акерманах, и его перегретый ум быстро остыл. Прежде чем задать вопрос, он тщательно обдумал выбор слов.

- Мне нужно кое-что вам сообщить. На самом деле Лилиан является членом императорской семьи Аккерманов.

Как и ожидалось, глубокая обида, которую Астрид питала к Аккерманам за то, что они тогда закрывали глаза на Ард, вызвала на ее лице нахмуренное выражение. Но после некоторого молчания она тихо вздохнула.

-Тысяча лет уже прошла. Обиды прошлой эпохи должны быть похоронены в песках истории. Они не имеют никакого отношения ни к вам, ни к этому ребенку. Скорее, я чувствую искренние чувства, которые она испытывает к тебе. Сколько людей в мире осмелятся выступить против Короля-волшебника ради кого-то другого? Кроме того, вы задумывались о том, какую фамилию возьмет ваш ребенок, когда родится?

А? Ему следует взять фамилию Аскарт, не так ли?

Роэл неуверенно ответил на сбивающий с толку вопрос Астрид, и та удовлетворенно кивнула, как будто ответила на все вопросы.

-Это решает все. Ты Аскарт, и она станет Аскартом после того, как выйдет за тебя замуж. Ребенок, который родится у вас двоих, тоже будет Аскартом. Какое место здесь у Аккерманов?

Ого, эта извращенная логика, я даже не знаю, как с ней спорить.

Роэл был ошеломлен убедительными доводами своего предка. Он никогда не думал, что Астрид на самом деле будет настолько предвзято относиться к Лилиан, что ради нее она будет готова отказаться от своих предубеждений по отношению к Акерманнам.

Однако это также напомнило ему еще об одном важном вопросе.

-Ага, я нашел документ, датированный несколько столетий назад, который, судя по всему, принадлежал последнему правителю Древней Остинской империи, императору Карлу. Есть строка, в которой говорится: Когда родословные Орлов-близнецов сойдутся, врата откроются, и слава вернется в мир. Вы знаете, что это значит?-

Это были слова, которые даже Ро не могла понять, поэтому Роэл решил обратиться за мудростью к Астрид. Неожиданно тот растерянно нахмурился.

- Судя по самим словам, Чарльз стремился к союзу Аскартов и Аккерманов.-

Вы не в курсе этого дела? спросил Роэл.

Астрид покачала головой, прежде чем приступить к объяснению внутренней ситуации в Ассамблее Сумеречных Мудрецов того времени.

Целью Ассамблеи было объединить силы человечества и других рас для борьбы с опасностями, угрожающими их выживанию. Проблема заключалась в том, что таких опасностей было слишком много, и с ними было невозможно эффективно справиться с помощью одной командной цепочки, поэтому в конечном итоге они разделились на несколько команд.

Астрид, отвечавшая за охрану Мечты Хаоса, была одним из ключевых членов команды, занимавшейся Спасителем, но было также много других подобных им команд. Кому-то это удалось, кому-то не удалось, но все их действия оставили след в анналах истории.

-Чарльз Какое ностальгическое имя. Он действительно был странным человеком среди Аккерманов. Он активно настаивал на союзе с аскартами, одновременно занимая твердую позицию против все более безумных поклонников Спасителя.

- В то время Ассамблея Сумеречных Мудрецов потерпела серьезный удар и в конечном итоге распалась, поэтому членам стало чрезвычайно трудно контактировать друг с другом. В связи с этим я не знаю точной ситуации вокруг Чарльза, но предполагаю, что он тоже является членом Ассамблеи.

- Документ, который вы нашли, скорее всего, относится к какому-то плану, разработанному Кэролайн. Помню, она тогда пропагандировала партнерство с Аккерманами, но подробностей мне не известно.

Роул погрузился в глубокие размышления, услышав объяснение Астрид.

Он слышал имя Кэролайн раньше — она была главой Дома Аскарт во время перехода из Второй Эпохи в Третью Эпоху. Это произошло более чем на тысячу лет назад по сравнению с нынешним временем Роэла, так что было почти невозможно найти какие-либо подсказки из той эпохи.

Помня об этих мыслях, Роул пессимистически покачал головой, думая, что это останется вечной загадкой. Однако Астрид была настроена весьма оптимистично по этому поводу.

- Сейчас найти записи об этом практически невозможно, но не стоит терять надежду. Мы всегда можем вернуться назад, чтобы разобраться в этом.

Работать задом наперед?

-Да. Во-первых, разве вы не сможете получить подсказку, если попробуете это сделать с этим ребенком?

А?

Роэл был ошеломлен предложением Астрид. Он никогда не думал, что тема вернется к исходной точке.

Прежде чем он успел еще раз отказаться от этого предложения, Астрид уже схватила его за руку и потащила к комнате Лилиан. Она полезла в карманы и достала изящную бутылочку.

-Пусть она выпьет это перед тем, как начать. Это должно значительно повысить уровень успеха.

-С-процент успеха?-

-Мм. На всякий случай вам все равно следует сделать это еще несколько раз.

-П-подожди минутку, я-

Хватит колебаться! Наше время теперь ограничено!

Астрид сунула бутылку в руки Роула, прежде чем затолкать его в комнату и закрыть за собой дверь. После того, как все было сделано, она тихо выдохнула.

-Этим я сделала для дома все, что могла, – пробормотала Астрид, молясь о том, чтобы один выстрел – одно убийство.

Глава 312: Приближающиеся сердца

Астрид ждала за дверью и искренне молилась о изобилии потомства.

Тем временем по другую сторону двери Роул понятия не имел, что ему делать с бутылкой. Потребовалось долгое мгновение колебания, прежде чем он набрался смелости и прошел глубже в комнату.

Эта комната была похожа на ту, в которой он проснулся ранее. Вокруг бросалось в глаза отсутствие личных вещей, часы на стене тоже перестали тикать. Единственная разница заключалась в обилии духов снов, порхающих по комнате.

Старшая?

Он тихо позвал, но ответа не последовало.

Каким-то образом осознание того, что Лилиан еще не проснулась, принесло ему облегчение, и его нервное сердце немного успокоилось. Он направился глубже в комнату с меньшими сомнениями, чем раньше, и вскоре обнаружил, что столкнулся с молодой женщиной, отдыхающей на кровати.

Ее лицо и губы выглядели намного бледнее, чем обычно, из-за того, что она потеряла довольно много крови, а ее угольно-черные волосы были беспорядочно разбросаны по подушке. Ее грудь ритмично двигалась вверх и вниз вместе с дыханием.

Почему-то Роэл не могла не думать, что вокруг нее царит совсем другая атмосфера.

Он испытал огромное облегчение, увидев, что Лилиан жива и невредима, но в то же время от ее фигуры у него пересохло в горле.

Ему потребовалось время, чтобы успокоиться, прежде чем медленно приблизиться к кровати. Как и в ту ночь, он пододвинул стул и сел у ее кровати, хотя на этот раз он немного опасался, что небрежно схватил ее за руку.

Глядя на ее маленькие и нежные пальцы, он не мог не вспомнить, как она щелкнула ими, чтобы вызвать Десять Крепостей. Астрид уже обработала ее пальцы, но его сердце не переставало дрожать, пока он смотрел на них.

Он нежно обнял Лилиан своими руками и тихо выдохнул. Несмотря на его легкое движение, оно все же пробудило сознание Лилиан, и она медленно открыла глаза.

Глаза Лилиан покраснели в тот момент, когда она увидела Роэла. Они оба пристально посмотрели друг на друга, но ни один из них не произнес ни слова. Вместо этого они позволили своим действиям говорить за себя, крепко обняв друг друга.

Вдохнув ее тепло и аромат, Роул почувствовал комок в горле, а его тело начало слегка дрожать. Лилиан тоже переполняла волна эмоций, но она нежно погладила его по спине, чтобы утешить.

Тот факт, что они оба все еще были живы, несмотря на встречу с Пристли, Королем-волшебником 1-го уровня происхождения, был не чем иным, как чудом. Сердце Роэла переполнилось удовлетворением, и Лилиан подумала, что никогда не чувствовала себя более блаженной, чем в этот самый момент.

Их прилив эмоций стимулировал резонанс их родословных, сливая их тела в одно целое. Роул тихо слушал биение ее сердца, думая, что это самый благозвучный ритм в мире.

Полностью погружаясь в радость воссоединения, он не мог не извиниться перед Астрид в своем сердце.

Без сомнения, Астрид выбрала удачный момент, чтобы поднять эту тему. Они оба должны были почувствовать прилив эмоций при воссоединении друг с другом, и она даже приготовила лекарства, чтобы повысить вероятность успеха.

Жаль только, что в этот самый момент Роэл не почувствовал вожделения.

Их чувства были намного сильнее, чем раньше, после преодоления кризиса, но именно по этой причине вступление в половой акт в такое время казалось грубым.

Когда сердце уже наполнено множеством эмоций, у похоти не будет другого выбора, кроме как отойти на второй план. Это был момент, когда Роул наконец понял, почему люди склонны обнимать друг друга в такие моменты — это сблизило два сердца ближе, чем когда-либо.

После долгих объятий Роэл и Лилиан наконец смогли снова прийти в себя. Лилиан была первой, кто нарушил молчание.

- Если мы сможем вернуться, давай проведем некоторое время вместе, поживем на улице.-

А?

Внезапная просьба застала Роэла врасплох. Он поднял голову, чтобы посмотреть на Лилиан, и в замешательстве моргнул.

Старший, что вы имеете в виду

Мы отправимся туда, где сможем проводить время вместе, и никто и ничего не попытается нас разлучить.

Роул от изумления расширил глаза. Он сразу понял просьбу Лилиан и рефлекторно кивнул в знак согласия.

Именно Лилиан чувствовала себя неловко из-за того, что ей пришлось расстаться с Роэлом в прошлом, но после встречи с Пристли, где Лилиан пожертвовала собой, чтобы спасти его, такое же беспокойство начало размножаться и в его сердце. Наверное, правильнее было бы назвать это травмой.

- На этот раз я сдержу твое обещание, старший.-

-Конечно. Дважды я бы не нарушила своего обещания, – с улыбкой ответила Лилиан.

Губы Роула тоже изогнулись вверх.

Они еще какое-то время продолжали обниматься, прежде чем Лилиан, наконец, нашла свободное время, чтобы осмотреть свое окружение. Ей не потребовалось много времени, чтобы заметить странную бутылку, стоящую на прикроватной тумбочке.

Это мое лекарство?

А? Лекарство?

Роул был озадачен, услышав эти слова. К тому времени, когда он понял, о чем она говорит, она уже держала бутылку в руке. Его зрачки расширились от ужаса.

-Ждать! Старший, ты не должен это пить! Это благодатный кашель-кхе!-

Хм?

Нет, я имею в виду, что

Глядя на флакон с лекарством от бесплодия в руке Лилиан, лицо Роэла пылало огнем. Он схватил бутылку и изо всех сил старался говорить как можно спокойнее.

-Это вообще-то мое.-

Твой?

Мм. Я только недавно проснулся. Я поспешил сюда, чтобы проведать тебя после встречи с моим предком, поэтому у меня еще не было возможности выпить его.

Роул уже собирался положить лекарство обратно на стол, когда Лилиан внезапно схватила его за руку и остановила.

Я рад вашим чувствам, но вам следует ставить свое здоровье превыше всего. Тебе следует выпить лекарство сейчас.

- Ах?-

Роул был ошеломлен. Он посмотрел на Лилиан, которая смотрела на него, как будто он был бунтующим маленьким ребенком, отказывающимся принимать лекарство, прежде чем взглянуть на лекарство от бесплодия в своей руке, и его щеки начали дергаться.

Подождите, вы предлагаете мне выпить лекарство от бесплодия?

Думаю, на мужчин это не особо действует, но все же

-Я видел это, когда лорд Астрид привел меня сюда вчера вечером. Эта твоя ледяная способность имеет побочные эффекты.

Одна мысль о морозной комнате, в которой лежал Роул, заставила ее тревожно нахмуриться.

Хотя Роэлу удалось преодолеть побочный эффект благодаря способностям Астрид, был шанс, что это могло нанести ему какую-то физическую травму. Если да, то от него следует избавиться как можно скорее, иначе это может привести к осложнениям.

- Кажется, ты очень не решаешься пить это. Ты беспокоишься о лекарствах?

— с любопытством спросила Лилиан, заметив подергивающиеся щеки Роэла. Она на мгновение задумалась, прежде чем сделать предложение.

-Почему бы мне не помочь тебе проверить это? Раньше я посещал занятия по зельям, и я смогу определить их эффект, попробовав их…

Эти слова вызвали дрожь в теле Роэла. Без каких-либо колебаний он открыл бутылку и выпил ее.

Ваше здоровье!

Роул лихорадочно избавился от улик, чтобы не дать Лилиан понять, что происходит. Последнюю удивили его энергичные движения, но она была воодушевлена тем, что он правильно пил лекарство, хотя его противоречивое выражение лица впоследствии несколько смутило ее.

Почему? Это невкусно?

-Нет. На удивление вкусно, – ответил Роул с слегка усталой улыбкой.

Полчаса спустя Лилиан снова заснула на кровати. Роул продолжал держать ее за руку, задумчиво глядя на остановившиеся часы, размышляя о каких-то вещах.

Лилиан на данный момент находилась в нестабильном состоянии.

Роэл был в худшей форме с точки зрения травм, но Лилиан перенапряглась, призвав Десять Крепостей, и оправиться от этого было гораздо труднее.

Глядя на спящую женщину перед собой, лицо Роула не могло не покраснеть. Слова Ро, казалось, непрерывно отдавались эхом в его ушах, а рядом с ним стояла резкая бутылочка Астрид.

Трогая свое сердце, Роул знал, что он питает чувства к Лилиан, но не думал, что им уместно поступать подобным образом прямо сейчас.

Во-первых, он не думал, что время было выбрано правильно — они все еще были ранены, и чувства, которые они испытывали друг к другу, еще не достигли этой точки. Попытка добиться успеха, когда время еще не пришло, только разрушит их отношения.

Помимо этого, он также боялся, что это приведет к потере его боевой воли.

Он знал, что его главной целью было безопасно сбежать из этого состояния свидетеля вместе с Лилиан, и он хотел сосредоточить на этом свое внимание.

На данный момент он в значительной степени понял ситуацию в штате свидетеля.

Его привезли в исторический фрагмент Ленстера четыреста лет назад, чтобы он стал свидетелем событий, которые остались без внимания в исторических записях, как если бы кто-то намеренно стер их. В этом месте, на которое почти никто не обращал внимания, два Владыки столкнулись друг с другом из-за судьбы человечества.

Судя по выводам Астрид, король-волшебник Пристли Максвелл, казалось, уже впал в разврат сто лет назад, и причина этого заключалась в том, что он не мог вынести реальности того, что с течением времени он становился все слабее.

Действительно, могущественный Пристли уже был на склоне лет, несмотря на проявленное им мастерство. Его слова и действия до сих пор также показывали, что он не был фанатиком; скорее, он, казалось, заключил какую-то сделку со Спасителем.

Он продолжал затаиться, несмотря на то, что впал в разврат, медленно выжидая момента, чтобы раскрыть личность Академика и местонахождение Мечты Хаоса.

Война с извращенцами означала, что Спаситель находился в периоде пробуждения его сознания. Это заставило Астрид посвятить больше усилий и времени Сну Хаоса, поставив ее в уязвимое состояние.

Пристли воспользовался этой возможностью и приказал Братству Спасения совершить государственный переворот, что, в свою очередь, оправдало его возвращение в Ленстер с передовой, чтобы он мог выполнить заключительную фазу своего плана — разрушение Мечты Хаоса.

Благодаря этому он сможет пробудить Спасителя.

К сожалению, Собрание Святых заметило, что что-то не так, и вмешалось, что привело к дальнейшему хаосу.

Роул понятия не имел, что получит Пристли от пробуждения Спасителя, и ему это тоже не было интересно. Но одно было ясно наверняка: этот старик скоро начнет следующую волну атаки, а Астрид будет слишком занята борьбой с Царством Снов, чтобы остановить его.

В этом нет никаких сомнений, они находились в ужасных обстоятельствах, но до отчаяния еще не дошло.

Роэл коснулся коробки, которую спрятал в своей одежде, и в его голове медленно начал формироваться план. Он знал, что ему нужно прямо сейчас нанести визит человеку.

Итак, он закрыл глаза и вскоре погрузился в глубокий сон.

Глава 313: Обещание ведьмы

Первое, что он заметил, — это манящий аромат чая, доносившийся из воздуха. Под ним было ощущение мягкости, настолько приятное, что он не мог покинуть это уютное место.

Когда Роэл наконец снова открыл глаза, он оказался перед столом, полным восхитительных десертов, а напротив него сидела седовласая ведьма с чайником в руке. Что отличалось от предыдущего, так это удивительно мягкое отношение Артасии.

Она не загоняла его в какое-то странное положение и не соблазняла его ни на что. Она просто изящно села перед ним и приветствовала его улыбкой.

Очень приятно видеть тебя здесь в эту чудесную ночь, мой герой.

-Да, спасибо, что пригласили меня сюда, – ответил Роул.

Он взглянул на ночное небо за окном и неторопливо отпил чая.

Это была их третья встреча, и Роул выглядел спокойнее, чем когда-либо. Пройдя через множество кризисов, он знал, что чем сложнее ситуация, тем более собранным ему придется быть, чтобы ее преодолеть.

Его сдержанная поза заинтриговала седовласую ведьму, сидевшую напротив него. Артасия не могла не заметить любопытства.

Какой сюрприз. Я думал, что ты набросишься на меня.

Хм? Что заставляет вас думать так?

-Заклинание, которое я наложил на тебя, не подействовало, когда оно тебе было нужно. Вас это не злит?

Хорошо

Роул на мгновение задумался, прежде чем ответить легким кивком.

Думаю, да, но это направлено на меня самого.

Направлено на себя? Почему? спросил Артасия.

Роул поставил чашку обратно на стол.

-Ты ведьма, воплощение непостоянства и загадочности. Во-первых, использовать заклинание, которое вы мне даровали, в качестве последнего средства было не чем иным, как глупостью, не говоря уже о том, что это заклинание было не усилением, а призывом, а это означало, что можно было и отказаться от призыва. Ваше право выбирать, принимать вызов или нет.-

Роэл поднял голову и бесстрастно посмотрел на Артазию.

В конце концов, ты ни разу не сказал, что ты на моей стороне.

Эти слова заставили Артазию поджать губы и принять обиженное выражение лица.

Мой герой, ты теперь считаешь меня своим врагом?

-Нет, я не питаю к тебе вражды. Я просто тебе не доверяю. Я понял, что до сих пор многие вещи принимал как должное, — со вздохом сказал Роул, вспоминая высказывания Пристли.

Он действительно считал, что к опасностям, исходящим от государства-свидетеля, следует относиться серьезно, но в то же время его опыт преодоления двух из них породил в глубине его разума самоуспокоенность, подсознательно ухудшая его суждения.

Именно об этом и говорил Пристли.

В каждом Государстве-Свидетеле он встречал древнего бога, но никогда не было гарантии, что древний бог будет на его стороне.

Особенно это касалось королевы-ведьмы Артасии. Он заранее знал, что ведьмы непостоянны и существует реальная вероятность того, что она может что-нибудь предпринять в решающие моменты.

-С того момента, как у меня появился резонанс с Лилиан и я узнал, что она тоже обладает родословной Аскарт, я начал зависеть от нее. Я потерял из виду свою бдительность и подсознательно попытался разделить с ней свое бремя. В конце концов она чуть не лишилась жизни, чтобы спасти меня.

-Ваша неявка разрушила мои надежды, но позволила мне вновь твердо стоять на земле. В каком-то смысле мне следовало бы вместо этого поблагодарить вас, — сказал Роул.

Его золотые глаза, в которых не было и намека на обман, ошеломили Артазию. Несколько мгновений спустя тело Королевы Ведьм начало дрожать, прежде чем она внезапно разразилась бешеным смехом.

-Ха-ха! Ха-ха-ха! Похоже, мы действительно подходим друг другу, мой герой. Желание полагаться на других — обычная дилемма, с которой сталкиваются члены вашего клана, но я должен уточнить, что я не собирался оставлять вас в беде.

Вы должны мне поверить, когда я говорю, что я неплохая ведьма. Моя внешность не решила бы твоих проблем, если бы ты тогда вызвал меня со своим физическим состоянием. Во всяком случае, я бы только ускорил вашу смерть.

Артасия положила руку на щеки и уставилась на Роэла пьяными глазами.

Я очень люблю тебя, мой герой. По крайней мере, пожалуйста, не сомневайтесь в моих чувствах к вам.

-Любишь меня? Поэтому ты получаешь удовольствие, видя, как я отчаянно борюсь с дилеммой?

-Ой, невежливо с твоей стороны задавать такой вопрос даме. Разве это не так же хорошо, как пытаться заставить меня признаться в том, почему я люблю тебя? Какой ты хитрец, мой герой, – робко сказал Артасия.

Но уже через секунду на ее губах появилась восторженная улыбка.

-Я не отрицаю, что мне это тоже нравится, но я все равно искренне надеюсь, что ты сможешь их преодолеть. Что я могу сказать? Ваш клан обречен погрязнуть в дилеммах. Будь то ответственность и опасность или решительность и нерешительность, эти дилеммы мучили и будут мучить вас и ваш клан, словно проклятие. Ты прекрасный тому пример, мой герой.

-Когда я говорю, что мы хорошо ладим друг с другом, я говорю это от всего сердца. Наши личности дополняют друг друга. Это редкость среди нас, ведьм, – с блаженной улыбкой сказала Артасия.

Брови Роула взлетели вверх.

Похоже, что ведьмы действительно мерзкая шайка.

-Правда, надо ли говорить такие слова? Я уже говорил тебе, что я неплохая ведьма, – надувшись, ответил Артасия.

Ты уже должен знать причину, по которой я здесь, да? торжественно спросил Роул.

Артасия на мгновение остановилась, прежде чем ее губы поползли вверх.

-Ну, я думаю, что ты действительно не сможешь устоять перед своим врагом, не достигнув 3-го уровня происхождения. Раз уж это так…

Артасия сильно прикусила губу и размазала языком сочащуюся кровь. Она слегка прижалась губами к чашке, оставив на губах кровавый отпечаток. После этого она передала чашку Роэлу.

-Тебе просто нужно совместить отпечаток губ и выпить его. Неизвестно, что сделает с тобой ведьминская кровь, если ты примешь слишком много.

Глядя на улыбающуюся Артазию, Роэл спокойно допил оставшиеся у него полчашки чая. Он не мог не заметить, что лицо ведьмы медленно краснело.

Как это?

Что?

Вкус моей крови и поцелуя.

Роул решил тихо поставить чашку и не отвечать на чувственный вопрос. Артасия несчастно надулась, поняв, что он ее игнорирует.

-Это мой первый раз, когда я истекаю кровью из-за кого-то другого и получаю то, что ваши люди называют непрямым поцелуем. Вам не кажется, что вам стоит хотя бы что-нибудь сказать по этому поводу?

- Я просто думаю, что женская кровь и поцелуй – это не то, что следует комментировать.-

Неожиданный ответ заставил Артазию на мгновение расширить глаза, прежде чем она опустила голову и застенчиво закрутила волосы.

-Ах, ритуал еще не завершен. Чтобы активировать его, вам понадобится триггер.

Спусковой крючок?

Это верно. Вам нужно будет взять немного крови у ребенка, который пришел с вами — достаточно нескольких капель — и выпить ее, когда вы собираетесь активировать заклинание. Напоминаю, это будет очень больно.

Это прозвучало как доброе напоминание со стороны Артасии, но Роэл не мог не заподозрить ее намерения. Почувствовав на себе его сомнительный взгляд, Артасия тихо вздохнула и начала объяснять дальше.

-Вы должны быть более чем осведомлены, что я ведьма. Мои заклинания не предназначены для поддержки. Моя кровь — не что иное, как средство повышения вашего уровня происхождения до уровня этого ребенка посредством резонанса вашей родословной, поэтому никакая другая кровь здесь не подойдет. В ходе ритуала вы неизбежно столкнетесь с болью.

Роэлу потребовалось некоторое время, чтобы обдумать объяснение Артасии, но он не смог найти здесь никакой разумной альтернативы. В конце концов, ему оставалось только кивнуть головой и пойти вместе с ней.

Рана на губах Артасии зажила за долю секунды, но она продолжала смотреть на Роэла недовольным взглядом.

У тебя действительно нет никакой симпатии, мой герой. Я начинаю чувствовать себя распущенной женщиной, постоянно находящейся у вас на побегушках, только чтобы ничего не получить взамен.

Я компенсирую тебе.

Компенсировать?

Да.

Столкнувшись с озадаченной ведьмой, Роул посмотрел прямо в безумные красные глаза Артасии и произнес слова, торжественные, как клятва.

Артасия, я выведу тебя отсюда.

Глядя на золотые глаза Роэла, которые мерцали вместе с светом свечей, Артасия внезапно потеряла дар речи. Она попыталась открыть рот, чтобы что-то сказать, но у нее не было слов. В конце концов, ей оставалось только отвернуться, чтобы избежать жгучего взгляда Роэла .

- Это еще не закончилось. Это нормально, что ты сейчас даешь такое обещание? Что, если я снова отвернусь от тебя?

Тогда у меня не будет другого выбора, кроме как сопровождать тебя в этом мире после смерти.

Зрачки Артасии расширились, услышав этот ответ. Она повернула голову назад, чтобы посмотреть на мужчину перед ней, но вскоре она снова отвела взгляд, яростно краснея на щеках.

- Уговариваешь меня такими словами. Ты здесь мерзкий, мой герой. Что, если ты действительно тронешь мое сердце?-

Я еще не закончил свои слова. Если отбросить все остальное, я тебе старшего не отдам, даже через труп.

- Хм. Я должен был знать. Она ведь дорога тебе, старшему, – недовольно проворчал Артасия.

Она на мгновение задумалась, прежде чем добавить.

-Тем не менее, я должен предложить вам одно последнее напоминание. Это заклинание не сработает ни с кем, кроме нее. То, что вы думаете и делаете, противоречит друг другу.

- Да, это действительно кажется дилеммой, но решить эту проблему мне предстоит. Разве это не еще одна вещь, которую вы с нетерпением ждете?-

Роэл уверенно улыбнулся в ответ на напоминание Артасии. Беловолосая ведьма на мгновение удивилась, прежде чем разразиться от души смехом.

-Я понимаю! Похоже, у вас уже есть идея. Хе-хе-хе. Вы действительно вызываете здесь мое предвкушение.-

Артасия хлопнула в ладоши, ее губы скривились от волнения.

- Раз уж дело обстоит именно так, позвольте и мне дать обещание. Если вы используете этого ребенка как дань уважения, я обязательно появлюсь и приведу вас к победе.-

-Ой? Это ведьминское обещание?

-Да, это ведьминское обещание. Это ужасающий контракт, и даже мне придется заплатить высокую цену, если я пойду против него, – сказал Артасия.

Зрение Роела медленно затуманилось, когда сон начал подходить к концу. Последнее, что он увидел, были светящиеся безумно красные глаза Артасии.

Покажи мне, как ты планируешь преодолеть этот парадокс, мой герой.

Слова ожидания эхом отдавались в его ушах, и сознание Роула померкло.

Глава 314: Чего я ищу

Роэл проснулся от своего сна, успешно заключив сделку с загадочной Королевой Ведьм, чтобы получить возможность противостоять Пристли, не будучи мгновенно нокаутированным. Он протер глаза и посмотрел на Лилиан, которая все еще крепко спала. Все еще находясь в сознании, он услышал легкий стук в дверь.

Хм?

Роул отпустил руку Лилиан и направился открывать дверь. На улице стоял знакомый молодой человек.

Брат Антонио?

Роэл был удивлен своим неожиданным гостем.

С другой стороны, Антонио не высказал никаких возражений против интимной манеры обращения Роула. Он бросил быстрый взгляд на Роэла и был поражен, увидев, что тот все еще полон энергии.