Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Тем не менее, в скором времени он понял, что Лилиан следует за ним.

- Старшая, Вы. ?

- . Какой у Вас следующий предмет?

- Мой следующий предмет? Это Созидание. аа.

Когда до Роэла дошло, что у них тоже есть этот совместный предмет, он удивленно вытаращил глаза. Видя, что до него наконец-то дошло, Лилиан не стала спрашивать дальше. Она молча обогнала его и быстро пошла прочь, чтобы создать между ними некоторое расстояние.

Похоже, между нами действительно есть общие черты, – Роэл был поражен таким совпадением.

А между тем Лилиан обнаружила, что ее мысли погрузились в смятение.

Учитывая то обстоятельство, что они являлись студентами Крис и трансцендентами Созидания, контакт с Роэлом был неизбежен. Осознание того, что у него был такой же метод передачи маны, как и у нее в прошлом, вызвало у нее зуд внутри, как будто кошка царапала ее сердце.

Ей не удавалось понять, не перемудрила ли она, но по какой-то причине, чем больше она общалась с Роэлом, тем сильнее ощущала необъяснимую близость к нему, и это заставляло ее невольно терять бдительность.

Вчерашняя внезапная прихоть увеличить количество их совместных занятий была одним из таких примеров.

Если подумать, то знания, которыми она собиралась его наделить, уже выходили за рамки ее обязанностей, но беспомощное выражение его лица почему-то заставляло ее показать ему выход.

Непонятные чувства охватили ее, и она почувствовала сильный страх. Вспомнив, как Шарлотта и Нора были влюблены в Роэла, она задумалась о том, есть ли в Доме Аскартов родственные связи с инкубами.

Несмотря ни на что, я должна действовать еще более осторожно.

Лилиан бросила взгляд назад на Роэла, после чего удалилась с многочисленными сомнениями в голове.

Глава 273: Прощай, моя сестра и моя слабость.

У Роэла не было ни малейшего представления о том, сколько трансцендентов Созидания было в Академии. Как днём, так и ночью у него было слишком много дел, и ему не хватало внимания на такие вещи.

Но если он не обращал на это никакого внимания, то кто-то другой обращал – Лилиан.

Являясь студенткой третьего курса, она была слишком хорошо знакома с обстоятельствами, связанными с трансцендентным Созиданием в Академии. На первом занятии все еще было хорошо, но в будущем ей не удастся избежать столкновения с Роэлом в боевой практике. По этой причине она не хотела идти на это занятие.

Как только она вошла в аудиторию Вызова, она тут же направилась к месту, которое было забронировано для нее членами фракции Пурпурной Розы. Вокруг нее заняли свои места более десятка остинских дворян, не оставляя никому места, чтобы приблизиться к ней.

В связи с этим Роэл никак не мог сесть рядом с ней, хотя он и не собирался этого делать, даже если бы мог.

Однако Роэла удивило то, что его также быстро окружили люди.

Ни для кого из студентов не было секретом, что он был трансцендентом Созидания – в конце концов, личная жизнь не существует для общественных деятелей, – поэтому было неизбежно, что многие из его однокурсников воспользуются этой возможностью, чтобы подойти к нему поближе. Уже через несколько мгновений после того, как он устроился на заднем ряду, люди начали роиться вокруг него, как пчелы, привлеченные цветком.

- Очень приятно познакомиться, Роэл. Я.

- Роэл, у Вас позже найдется время? Что Вы скажете о совместном обеде?

- Вы намереваетесь набирать членов для своей фракции Голубой Розы, верно? Я могу помочь Вам в этом.

- Спасибо за предложение, но сейчас у меня нет таких намерений.

Оказавшись среди толпы студенток, Роэл нацепил изящную благородную улыбку и вежливо отклонил их любезность. Его безупречный этикет создавал впечатление, что он легко справляется с ними, но на самом деле он уже начал уставать.

Роэлу уже много лет не приходилось иметь дело с женщинами, подходившими к нему на светских приемах. В Теократии Нора и Алисия были грозными альфа-волчицами на банкетах, между которыми никто не осмеливался встать, а в Розе дом Сорофья был подавляющей силой, против которой мало кто осмеливался идти.

Благодаря этому он уже давно не сталкивался с подобным наплывом девушек.

Подавляющий поток вопросов и приглашений был слишком велик для Роэла, и впервые он начал понимать, насколько важно иметь членов фракции.

Случалось, что Хранители Кольца нуждались в сторонниках, как, например, Лилиан в данный момент. Под защитой членов своей фракции она могла спокойно слушать лекции и заниматься своими делами. С другой стороны, у одиночки Роэла не было выбора, кроме как в одиночку разбираться с преследователями.

Еще больше хлопот доставляло то, что не все вокруг относились к нему доброжелательно. Встречались неприятели, желавшие запятнать его репутацию, девушки, желавшие воспользоваться им, целеустремленные личности, которые хотели превратить его в ступеньку к успеху, и так далее. Трудно было разглядеть истинную сущность каждого из них и поступить с ними соответствующим образом.

Находясь в такой мучительной обстановке, Роэл в конце концов полностью измотал себя за время занятия. Только с приходом Норы к нему пришло долгожданное спасение.

Глаза Норы резко сощурились, как только она увидела толпу девушек вокруг Роэла. Остроумные дворяне Теократии сразу же уловили ее мысль и тут же шагнули вперед, чтобы заслонить Роэла от толпы.

- Не пора ли твоей фракции Голубой Розы начать вербовку? В таком ритме ты даже не сможешь нормально посещать занятия.

- Ты права. Прости за это, Нора. Ты действительно помогла мне в этот раз.

Нора бросила недовольный взгляд на этих девиц, а затем вернула свое внимание к Роэлу. По правде говоря, ее не слишком волновали эти разномастные личности, и настоящей причиной ее прихода было желание узнать, как Роэл ладит с другим Хранителем Кольца.

После того, как студенты удалились из аудитории Вызова, настал черед Лилиан и ее свиты отправиться на выход. Само собой, столь заметное появление Норы и ее фракции обратило на себя внимание Лилиан.

Под пристальным взглядом аметистовых глаз Лилиан, Нора властно схватила Роэла за руки, чтобы заявить о своем праве собственности на него, давая понять, что он находится под ее защитой. Однако это лишь на мгновение задержало взгляд Лилиан, после чего она отвернулась.

Ввиду того, что Нора и Лилиан принадлежали к разным группам и были совершенно не знакомы друг с другом, не было никакой особой необходимости приветствовать друг друга. По мере того, как представители двух фракций обходили друг друга, Лилиан смотрела прямо перед собой, не проявляя никакого интереса к дуэту. Напротив, Нора неотрывно следила за ней, пока та окончательно не скрылась за поворотом коридора.

- Роэл, не пыталась ли эта особа сделать что-нибудь неприятное для тебя?

- Конечно, нет, – неуверенно ответил Роэл.

Скорее даже наоборот, именно она оказала мне значительную поддержку, мысленно добавил он.

С улыбкой на губах Нора вздохнула с облегчением.

- Отлично. Сегодня, как и обещал, ты будешь сопровождать меня на обед.

Когда Нора говорила, ее сапфировые глаза, казалось, мерцали от возбуждения, заставляя студентов мужского пола поблизости направлять на нее завистливые взгляды. И все же тот, на кого был устремлен знакомый хищный взгляд, почувствовал, как его сердце заколотилось, а в голове зазвенели тревожные колокольчики.

Опасность, опасность!

.

Идя по довольно людной улице под полуденным солнцем, Лилиан Аккерманн возвращалась в свое поместье под аккомпанемент остинских дворян.

Учащиеся младших курсов должны были быстро справиться с обедом, чтобы поспешить на следующий урок, но у учащихся старших курсов не было послеобеденных занятий, поэтому вторая половина дня была для них хорошим временем, чтобы посетить популярные рестораны, не сталкиваясь с обычной толпой.

Если говорить о Лилиан, то для нее не было необходимости посещать высококлассные рестораны академии, поскольку в ее поместье работали имперские повара.

Если рассматривать трех отпрысков Аккерманнов в линии наследования, то Лилиан была самой высокородной. Не считая отца-императора, ее мать была потомком герцогского дома Сизифов, знатного Дома, чей род можно было проследить до Второй Эпохи. Во время массового переселения тысячу лет назад он был частью правящего класса и остался одним из немногих выдающихся дворянских Домов в недавно созданной Остинской империи.

С ее рождением она оказалась на вершине пуристов родословной, поэтому было вполне нормально, что ей были предоставлены особые привилегии. То, что имперские повара были в ее распоряжении, было не более чем верхушкой айсберга.

Обычно она обедала в одиночестве, но сегодня в ее эксклюзивном дворце Нимфы был редкий гость.

За обеденным столом Лилиан посмотрела на напряженного Пола, не удивившись его появлению.

С того самого момента, как император Лукас передал ей просьбу позаботиться о нем, она ждала, что Пол придет к ней сам. На то, что она не могла проявить инициативу и приблизиться к Полу, были свои причины: одна из них – противодействие ее сверхчувствительных старших братьев, другая – презрение остинских дворян. При таких обстоятельствах она не должна была казаться слишком благосклонной к Полу.

В кругу знати презрительно относились к незаконнорожденным отпрыскам, причем даже ребенок императора не ставился выше этой традиции. Отличие состояло только в том, что никто не осмеливался делать это слишком открыто. Ситуация напоминала то, как во время церемонии посвящения Лилиан разослала строгое предупреждение студентам, но презрение, которое получал Пол, не прекращалось.

По мнению Лилиан, вскоре после начала семестра Пол должен был связаться с ней, однако выяснилось, что ее сводный брат обладает гораздо большим мужеством, чем она ожидала. Ему удалось выстоять целых десять дней, прежде чем он постучал в ее дверь.

Совсем недурно.

Именно поэтому Лилиан высоко его оценила.

Напротив, Пол ел изысканные блюда имперских поваров так механически, как будто он мог бы вместо них есть свечи. Если сравнивать с этим, то обычная трапеза с Роэлом была гораздо приятнее.

С тех пор как он вошел во дворец нимф, он чувствовал на себе пристальные взгляды. Взоры принадлежали не только остинским дворянам, но и слугам Лилиан. Судя по всему, сам господин поместья тоже не питал к нему благосклонности.

Обед прошел в этой мрачной атмосфере.

Будучи немногословной личностью, Лилиан привыкла к молчанию, но Пол не мог не ерзать, чувствуя себя неловко. Только после того, как они расправились с основной едой и стали ждать десерта, Пол собрался с духом, чтобы рассказать о цели своего визита.

- Сестра Лилиан, по правде говоря, я прибыл, чтобы сообщить Вам, что я не намерен присоединяться к фракции Пурпурной Розы.

- . Я понимаю.

По мере того как Пол озвучивал свои мысли, его уверенность стремительно падала. В его взгляде была смесь страха и нервозности, он смотрел на Лилиан, не зная, как она отреагирует. К его удивлению, та лишь бесстрастно согласилась с его словами.

Это было подтверждением его мыслей о том, что его сводная сестра не может беспокоиться о нем, но это удивительным образом успокоило его. Он не знал, что Лилиан уже догадалась о его решении.

Поскольку фракция Пурпурной Розы в конечном итоге все еще оставалась фракцией Империи Остин, было неизбежно, что ее члены будут враждебно настроены по отношению к Полу. Конечно, под присмотром Лилиан никто не осмелился бы ему ничего сделать, если бы он настоял на вступлении во фракцию, но это также означало бы, что его деятельность была бы сильно ограничена. Каждый, с кем он вступал бы в контакт, скорее всего, был бы связан с Империей Остин, и он не смог бы выбраться из клетки предрассудков.

В таком случае было бы гораздо лучше, чтобы он был свободным студентом вне фракции. Пускай он будет получать гораздо меньше ресурсов, зато сможет жить гораздо более достойно.

- Я получила письмо от нашего отца с просьбой позаботиться о тебе до твоего зачисления, но это возможно только в том случае, если согласишься принять мою помощь. За тобой остается выбор не вступать во фракцию Пурпурной Розы, и у меня нет намерения принуждать тебя.

- Средства, получаемые фракциями от Академии, – это только небольшая доля того, чем располагает Академия Святой Фрейи. Ты будешь в состоянии получить значительные средства, если поднимешься в рейтинге или вступишь в студенческую организацию. Для бесфракционных тоже есть выход.

На редкость заботливо Лилиан указала выход для своего незаконнорожденного, но, по крайней мере, симпатичного младшего брата, в отличие от двух старших. Но что ее удивило, так это то, что Пол не выказал радости, вместо этого он, казалось, попал в затруднительное положение.

Хм? Такая реакция.

На удивление, Лилиан слегка нахмурилась, услышав неожиданный ответ Пола.

- Может быть, ты желаешь что-нибудь сообщить? – спросила она.

Какое-то время Пол испытывал внутреннее беспокойство, прежде чем, наконец, набрался смелости и заговорил.

- Сестра Лилиан, на самом деле. Я уже сказал старшему брату Роэлу, что перейду на его сторону.

Глава 274: Мужчина должен полагаться на других мужчин!

Как только Пол озвучил свое решение, он почувствовал на себе пристальный взгляд Лилиан. Внезапно возникшее напряжение заставило его опустить голову в ожидании выговора от старшей сводной сестры. К его удивлению, Лилиан не произнесла ни слова.

Она невозмутимо смотрела на него, хотя в душе у нее вряд ли было так же спокойно.

Родившись в императорской семье Аккерманнов, Лилиан не имела большого опыта родственных отношений или общения с младшими братьями и сестрами. Это был первый раз, когда она встретилась с созданием, известным как младший брат. Лилиан чувствовала себя обязанной заботиться о нем, как и о старших братьях, но она не ожидала, что ей откажут.

Для нее отказ Пола вступить во фракцию Пурпурной Розы не был большой проблемой, если уж на то пошло, она считала, что это было мудрое решение. Несмотря на то, что это не позволяло девушке использовать влияние своей фракции для защиты Пола, она все же могла время от времени предлагать ему помощь. Возможности для этого у Лилиан были.

Однако, если Пол присоединился к другой фракции, это была совсем другая история. Это было равносильно тому, что Пол предпочел Лилиан чужаку, а такое решение, очевидно, имело серьезные последствия.

Как бы ни сторонились Пола дворяне Остина, он все равно оставался носителем фамилии Аккерманн. Для принца великой императорской семьи было неприемлемо опускать голову перед чужаком, не говоря уже о том, что Роэл был из Теократии.

Этот человек не мог не замечать последствий, так почему же он все же решил принять Пола?

- Это твое решение?

- Что?

- Я спрашиваю, это ты по своей воле попросил об этом.

- Д-да, это так. Я вчера нашёл старшего брата Роэла и попросил его об этом. Я не встречался с ним после церемонии поступления, поэтому не думал, что он действительно примет меня.

- .

Улыбка благодарности на губах Пола заставила Лилиан нахмуриться.

Ей было трудно понять поступок Роэла, но она решила придержать язык за зубами и ничего не говорить. Она видела, что Пол уже принял решение и вряд ли ей удастся его переубедить.

- Если ты действительно принял решение, я полагаю, что ты готов и к последствиям? Твоё решение присоединиться к чужой фракции означает, что мой отдел по обеспечению правопорядка не сможет ничем тебе помочь.

- Если это окажется ловушкой, ты будешь сражаться в одиночку. Кроме того, твой поступок резко осудят наши люди и это может даже настроить отца против тебя. Ты можешь оказаться в худшем положении, чем раньше.

Лилиан спокойно рассказывала о трудностях, с которыми Пол может столкнуться на этом пути, что заставило его задуматься. Он размышлял о словах, которые Роэл произнес вчера и в конце концов после молчания кивнул.

- Я доверяю старшему брату Роэлу. Для меня важнее не одобрение этих лицемерных дворян, а друг, который будет относиться ко мне искренне. Его Величество может презирать меня за это, но, в первую очередь, я не более чем незаконнорожденный сын, не имеющий никаких прав на престол. У меня нет никакого интереса к короне

- Что я хочу, так это наслаждаться жизнью в академии. Мне нравится здесь, я могу быть самим собой и упорно трудиться, чтобы стать тем, кем я стремлюсь быть.

В голове Пола всплыл силуэт Роэла. В глазах парня застыла твердая уверенность. Увидев это, на лице Лилиан появилось удивление.

- . Понятно.

Девушка тихонько вздохнула. Глядя на молодого человека, сидевшего напротив нее, она вдруг обнаружила, что в ее голове роится множество мыслей. Это подтвердило ее мнение о том, что Пол действительно был странным среди хладнокровных Аккерманнов.

Пол, в отличие от ее старших братьев, которые жаждали власти и положения, был серьезным человеком, твердо стоявшим на земле. Молодой и позитивный, он стремился к тому, что было для него реальным и осязаемым. От него не пахло схемами или заговорами, он был так же чист, как и казался.

Она завидовала ему.

Жаль, что Пол не выбрал ее, иначе они могли бы стать ближе друг к другу.

- Поскольку ты уже выбрал свой путь, я не буду пытаться удержать тебя. Тем не менее мы все еще родственники с резонирующими Атрибутами Происхождения. В случае, если ты окажешься в безвыходной ситуации и попадешь в затруднительное положение, в качестве последнего средства ты можешь поискать меня.

- Что? Резонирующие Атрибуты Происхождения? Э-э. Я-я понимаю. Я благодарен тебе за предложение.

Пол был озадачен выражением резонирующие Атрибуты Происхождения, но он все же смог понять, что Лилиан пыталась донести до него, поэтому поблагодарил ее. С другой стороны, Лилиан не была слишком удивлена тем, что Пол не знал, что означает этот термин. Все-таки прошло совсем немного времени с тех пор, как он достиг пятого Уровня Происхождения и получил свой Атрибут Происхождения.

Решив проблемы, тяготившие его разум, Пол почувствовал себя гораздо спокойнее, чем раньше. Он доел десерт, после чего удалился. Выйдя из элегантного дворца Нимф, он задумался о разговоре.

Возможно, сестра Лилиан – тихая особа, не показывающая никаких эмоций, но в целом она кажется приятным человеком. Было бы здорово, если бы она смогла найти общий язык со старшим братом Роэлом.

Пол сетовал на глубокую неприязнь, которую Остинская Империя и Теократия питали друг к другу. В то же время он задумался над иностранным термином, который услышал ранее.

Что означает резонирующий Атрибут Происхождения? Если мой Атрибут Происхождения вошел в резонанс с чем-то, я должен был, по крайней мере, почувствовать покалывание или что-то подобное, верно? Но я не чувствовал ничего особенного с тех пор, как поступил в академию.

Пол нахмурился. Этот вопрос явно выходил за рамки его понимания, поэтому он мог только отбросить его на время.

- Наверное, я спрошу старшего брата Роэла позже, – пробормотал он, покидая пределы фракции Пурпурной Розы.

.

У Роэла было много планов в Академии Святой Фрейи. Во-первых, он хотел расширить свой кругозор, пообщаться и завести новых друзей, а также получить официальную квалификацию. В глубине души он надеялся найти подсказки относительно Академика, выманить врагов, о которых он знал по игре через Пола и, возможно, выполнить невыполнимую миссию, возложенную на него Ро.

Все это было связано с одним необходимым условием, а именно с силой.

Прошел год с тех пор, как Роэл достиг четвертого Уровня Происхождения, однако он еще не достиг его вершины. С этим ничего нельзя было поделать, так как продвигаться по четвертому Уровню Происхождения было не так просто, в отличие от предыдущих уровней, а на протяжении последнего года он был занят самыми разными делами.

От переселения Древнего Треанта в Аскарт, до встречи с Норой в Святой Столице, у Роэла было мало времени на просмотр исторических записей. Естественно, темпы его роста замедлились.

Теперь все должно было измениться. С поступлением в Академию Святой Фрейи его приоритет сместился в сторону обучения. Возможно, для других обучение, это просто сбор новой информации, чтобы стать мудрее, но для Роэла это был путь к тому, чтобы стать сильнее.

Академия Святой Фрейи располагала прекрасными возможностями и ресурсами для создания благоприятной среды для обучения, но из всего этого, что по-настоящему привлекло внимание Роэла, была ее огромная библиотека.

Национальный Атеней Мудрости.

Библиотека была известна не только в Лейнстере, но и во всем Брельне. Это была их национальная гордость.

Национальный Атеней Мудрости Брельна, Королевская Библиотека Священной Столицы Теократии Святого Месита и Хранилище Тысячелетней Славы Империи Остин – это были три самые известные библиотеки на континенте Сиа. В общей сложности они содержали более 60% исторических записей, сохраненных человечеством, что делало их ядром человеческой цивилизации.

Национальный Атеней Мудрости мог похвастаться самой длинной историей, хотя раньше он был не более чем обычным учреждением в Академии Святой Фрейи.

В прежние годы, когда в академии обучалось небольшое количество студентов, руководство академии часто оказывалось перед дилеммой, когда получало огромное пожертвование, куда потратить деньги?

Проблема академии была вполне обычной, но нельзя отрицать, что она ставила в тупик не одно поколение директоров. Главная проблема заключалась в том, что эти пожертвования должны были использоваться на материальные активы академии и их нельзя было направлять на гильдии ученых или студенческие организации.

Проще говоря, инвесторы хотели видеть землю и здания.

По какой-то причине богатые люди очень обожали большие вещи и было бы еще лучше, если бы они могли назвать их в свою честь. Но такие пожертвования были полезны только до определенного момента, иначе могло появиться слишком много бесполезных зданий, что привело бы к появлению города-призрака.

Как бы то ни было, по мере того как деньги копились на протяжении нескольких десятилетий, директора оказались в крайне затруднительном положении. Они не могли просто отказаться от денег, поскольку пожертвования имели политический подтекст, а пренебрежение доброй волей влиятельных лиц было бы плохой идеей. Но в то же время было бы неправильно принять деньги и не потратить их.

Стрессовое облысение было распространенным явлением у руководителей академии в течение многих лет, пока кто-то вдруг не предложил гениальную идею.

Эй, почему бы нам не использовать эти деньги для пополнения нашей библиотеки?

Библиотека к тому времени уже несколько раз расширялась и книг не хватало, чтобы заполнить пустые полки.

В течение следующих ста лет Академия Святой Фрейи тратила большую часть своих средств на приобретение всевозможных эксклюзивных и редких исторических книг. На обложке книги, как, например, на той, которую Роэл держал в руках в данный момент, было написано имя дарителя.

Подарок графа Хаутера из Империи Остин, декабрь 717 года.

Что интересно, даритель также мог поставить свою подпись на обложке, но, конечно, особые услуги требовали особой платы.

Как потом выяснилось, дворяне считали, что дарить книги гораздо приятнее, чем писать свои имена на зданиях и в итоге это вызвало ажиотаж среди желающих пожертвовать книги. При огромной поддержке меценатов библиотека становилась все больше и больше, пока, наконец, триста лет назад не стала независимой и не была переименована в Национальный Атеней Мудрости.

Библиотека по-прежнему располагалась в Академии Святой Фрейи, однако посторонние могли обратиться за разрешением для посещения библиотеки. Это был шаг, направленный на повышение грамотности среди населения, но, вероятно, все шло не совсем так, как ожидалось.

Роэл заметил, что студентки из других академий постоянно бросали взгляды в его сторону, перешептываясь между собой и от этого ему становилось не по себе. В конце концов, дискомфорт пересилил его лень.

Поэтому он поднялся и направился в частные читальные залы, за которые нужно было платить. Ему нужна была спокойная обстановка, чтобы почитать.

Он не знал, что за его действиями наблюдает сферический объект, расположенный на потолке.

Глава 275: Разрешение доступа.

В Стране ученых все, от восьмилетних детей до 80-летних стариков, знали, что студенты Академии Святой Фрейи происходят из знатных семей. Каждый из них мог стать известным после окончания учебы.

Этот факт был особенно важен для амбициозных юношей и девушек, мечтавших быстро подняться по карьерной лестнице.

К сожалению, всем было известно, что Академия Святой Фрейи была обособлена от остального Лейнстера, поэтому ее прозвали городом в городе. Не то чтобы студентам Академии Святой Фрейи было запрещено покидать территорию академии, но зачем им это делать, если они и так могли получить все, что хотели, на территории заведения?

Безусловно, это было огромным препятствием для юношей и девушек.

Однако был способ решить эту проблему и это был Национальный Атеней Мудрости. Это хранилище знаний было открыто для общественности и условия доступа к нему были особенно щадящими для студентов Лейнстера. В результате он стал золотым местом для обывателей, хотя Роэл находил его слишком шумным, на его взгляд.

Медленно пробираясь к закрытому читальному залу, Роэл начал искать в карманах свой студенческий билет. Студентам Академии Святой Фрейи не обязательно было сразу платить за доступ в частные читальные залы, они оплачивали все в конце семестра.

Разумеется, у такого Хранителя кольца, как Роэл, были особые привилегии. Все, что ему нужно было сделать, это показать свое удостоверение личности и ему предоставлялся свободный вход.

Роэл встал в очередь перед администратором и когда наконец подошла его очередь, он показал студенческое удостоверение и кольцо Голубой Розы. Сотрудница сразу же стала намного приветливее, даже показала где комнаты с лучшим освещением.

Роэл поблагодарил администратора за помощь и направился в ближайшую комнату.

Отношение к Хранителям кольца было поистине замечательным. Ему не только оказывали большое уважение, но и предоставляли возможность читать в Национальном Атенее Мудрости гораздо больше, чем обычным студентам. Это был бесценный подарок для тех, кто хотел много читать.

Личный читальный зал был вполне приличным. Конечно, его нельзя было сравнить с приватной комнатой Норы в Королевской Библиотеке Священной Столицы, но он был оформлен просто и элегантно, напоминая типичную комнату ученого.

Здесь стояли стол и стул. На столе лежал бесплатный блокнот и ручка для тех, кому нужно было записывать полученные знания. Сбоку стояла высокая лампа, небольшая книжная полка и вешалка для одежды. В общем, это была простая, но практичная комната для чтения.

Лично Роэл считал, что это довольно хорошо.

Он считал, что студент должен сосредоточиться на учебе и закалять свою волю, а не предаваться роскоши. Нельзя сказать, что условия в Королевской Библиотеке Священной Столицы были плохими, просто он предпочитал более приземленную обстановку.

Роэл уселся на стул и начал просматривать книги. Когда вокруг больше не было никаких отвлекающих факторов, он стал читать гораздо быстрее. Его Атрибут Происхождения позволял ему различать достоверные фрагменты книги и сосредотачиваться только на них, таким образом эффективно раскрывая суть каждой книги.

Роэл потратил всего час, чтобы закончить чтение древней записи двухсотлетней давности. Как раз когда он собирался перейти к следующей книге, в его голове неожиданно возникла мысль.

Роэл не сомневался, что место, куда он телепортировался во сне, действительно было Академией Святой Фрейи. Поскольку он расчленил своего врага, чтобы лучше изучить его, следующее, что он должен был сделать, это узнать больше о территории поля боя.

Роэл плохо знал местность, поскольку у него не было возможности полностью изучить окрестности после церемонии поступления, а значит, он даже не знал, какие пути отхода существуют, если его окружат.

Дальше действовать было бы опасно.

В библиотеке должен быть план академии, верно?

Роэл подошел к книжным полкам, собираясь начать поиски плана академии, но вскоре понял, что ничего не сможет найти.

- Не может быть, чтобы настолько секретная информация, как чертежи академии, была открыта для общественности. Где же мне его искать.

- Архитектурный проект Академии Святой Фрейи 26-го издания находится на двенадцатой книжной полке в третьей зоне. Чтобы взять книгу, Вам потребуется определенный уровень допуска.

- Это точно? Спасибо. А?

Роэл уже собирался повернуться, чтобы поблагодарить человека, который только что подсказал ему, когда понял, что позади него никого нет. От удивления он вытаращил глаза. Роэл быстро осмотрелся, но поблизости не было ничего, кроме книжных полок.

- А? Я был уверен, что слышал женский голос.

- Добрый день. Вы меня ищете?

Роэл отчетливо услышал голос, раздавшийся над ним и сразу же поднял голову. Он увидел мерцающий хрустальный шар.

Что это?

- Т-ты?

- Уважаемый Хранитель кольца, я искусственный дух Маргарет к Вашим услугам.

- Искусственный дух?

Что это?

Роэл в растерянности уставился на хрустальный шар, пытаясь понять, что происходит. Следует сказать, что он был любителем истории и годы занятий чтением сделали его чрезвычайно осведомленным человеком. Однако он никогда раньше не слышал об искусственном духе.

На континенте Сиа существовало множество необъяснимых легенд, связанных с духами, например, о том, что они являются первоисточником душ, первыми формами жизни и так далее. Духи часто представлялись загадочными существами, находящимися далеко за пределами понимания человечества. Учитывая отсутствие понимания духов, идея искусственного создания духа была абсурдной.

Более того, даже если бы кому-то действительно удалось искусственно создать духа, это вызвало бы огромный переполох и перевернуло бы весь мир. Роэл просто не мог этого не знать. Кроме того, он никогда раньше не видел Маргарет в Глазах Летописца.

- В условиях нынешних возможностей наших технологий создание искусственных духов должно быть невозможным. Что ты такое?

Непонятная ситуация заставила Роэла насторожиться и внимательно посмотреть на хрустальный шар. Кристалл молча мерцал какое-то время, прежде чем наконец ответил:

- Мои извинения. У Вас еще нет допуска.

- .

Так это значит, что здесь действительно что-то не так?

Роэл задумался.

- Господин Роэл Аскарт, я искусственный интеллект, отвечающий за вопросы стратегического планирования, распределения ресурсов и многие другие операции. Я нахожусь в Академии Святой Фрейи уже несколько столетий. Если у Вас остались сомнения относительно моей личности, Вы можете обратиться за разъяснениями к директору Антонио или другим Хранителям колец.

- Я здесь, чтобы передать Вам одну информацию. Вам был предоставлен доступ к Первому органу власти третьего уровня как Хранителю кольца Голубой Розы – право голоса в Совете Хранителей колец.

- Изменение правил доступа. В соответствии с предыдущим решением Совета Хранителей колец Ваш доступ к Первому органу власти был повышен до второго уровня, что дает Вам больше власти, чем директору. В настоящее время это самое высокое право доступа среди учеников, поэтому, пожалуйста, используйте эту власть с умом.

- .

Роэл слегка нахмурился, услышав слова Маргарет, но чувство тревоги, которое он испытывал, немного ослабло.

Если Маргарет действительно существовала в Академии Святой Фрейи, то вряд ли она была настроена враждебно. Скорее всего, она не появилась в Глазах Летописца из-за того, что Пол не был Хранителем кольца.

Кстати, упомянутый ‘Совет Хранителей колец’ подразумевал ‘Совет Розы’. Вопреки слухам, было довольно неожиданно узнать, что полномочия Совета Хранителей колец действительно выше полномочий директора Антонио. Это объясняло, почему Хранители кольца имели столь высокое положение.

Однако это было еще не все, что Маргарет хотела сказать.

- Вам был предоставлен доступ третьего уровня ко Второго органа власти в связи с тем, что вы владеете Реликвией. Ваше право на ‘Вторую власть’ еще не оформлено.

- Хм? Вторая власть? Реликвия?

Тут же изумленному Роэлу вспомнилось другое кольцо, которое было у него на руке, поэтому он быстро расспросил о нем.

- Что это за Реликвия, о которой ты говоришь?

- Мои извинения. Вы еще не получили необходимый допуск.

- Кто занимается разрешением доступа?

- Мои извинения. Вы еще не получили необходимый допуск.

- Ты знаешь, кто такой Академик?

- Мои извинения. Вы еще не получили необходимый допуск.

- .

Это было так обидно, что Роэл почувствовал искушение сорвать хрустальный шар с потолка и разбить его вдребезги.

Черт возьми, как ты можешь так раздражать?

Разгневанный Роэл вдохнул несколько раз, чтобы успокоиться, прежде чем заметил одну проблему.

С тех пор как он получил два кольца, прошло уже полмесяца, так почему же этот искусственный дух появился только сейчас? Если она действительно явилась, чтобы сообщить ему о его новых полномочиях, то должна была сделать это сразу после того, как он получил кольца.

Почему именно сейчас?

Если Маргарет говорила правду о своих обязанностях в академии, то можно с уверенностью сказать, что ее полномочия распространялись на всю академию. Не может быть, чтобы она ограничивалась общением только в библиотеке.

Может ли это означать, что.

Мысль, возникшая в голове Роэла, заставила его напрячься. Он поднял голову и снова спросил:

- Маргарет, был ли вчера предоставлен доступ к моей Второй власти?

- Вы еще не получили доступ ко Второй власти.

- Понятно. Значит, со вчерашнего дня до сегодняшнего дня я что-то сделал, что в конечном итоге дало бы мне доступ ко Второй власти.

- Именно так.

Роэл сжал кулаки, услышав утвердительный ответ Маргарет.

Кроме коррекционных занятий и сопровождения Пола на ужин, прошлой ночью Роэл занимался только одним делом – боролся с монстрами в своем сне. Сейчас, глядя на это, он, наверное, не ошибся, когда подумал, что кольцо Голубой Розы выглядело ярче, чем раньше.

Вдруг его уверенность в том, что он найдет Академика, стала намного сильнее. Сейчас у него было две зацепки для дальнейшей деятельности. Одной из них была академия во сне, он был уверен, что там есть какой-то секрет, который ждет своего часа, а второй, полномочия, которые он получит, убив монстров во сне.

Учитывая, что Маргарет служила академии уже несколько столетий, вполне возможно, что когда-то она могла общаться с Академиком. Не исключено, что Академик даже оставил через нее сообщение и ему просто нужно было достичь необходимого уровня для доступа к нему.

В то же время ему было любопытно узнать, что представляет собой Вторая власть.

Как бы то ни было, найденные им новые зацепки позволили Роэлу вздохнуть с облегчением. Во всяком случае, теперь у него была четкая цель, к которой он мог стремиться в расследовании дела Академика.

Роэл попытался задать Маргарет еще несколько вопросов, но в ответ услышал лишь, что его допуск ограничен.

- Слишком много секретов, да? Меньшего я и не ожидал от тысячелетней академии.

Роэл покрутил кольцо на пальце и направился к книжной полке.

Глава 276: Странные чувства.

Вечером Роэл, выйдя из библиотеки, отправился в центральный район.

В Национальном Атенеуме Мудрости хранилось множество записей с чертежами академии, но проблема заключалась в том, что все они были выполнены профессионалами и были рассчитаны на тех, кто работал в той же отрасли. Расшифровка всех этих символов и аббревиатур была невероятно утомительной для такого непрофессионала, как Роэл.

Хорошо, что его старания все же окупились. Ему удалось выяснить планировку большинства зданий академии, так что ему больше не нужно было носиться, как безголовой мухе.

А теперь настало время встретиться со своим строгим учителем.

Накинув толстовку и шарф, он незаметно пробрался сквозь толпу. Как обычно, ему пришлось произнести этот постыдный пароль, прежде чем его пропустили в класс.

Когда его взгляд упал на девушку, стоявшую на трибуне, его сердце забилось сильнее.

Сегодня она надела пурпурное платье.

На девушке было традиционное пурпурное длинное платье, которое колыхалось в такт ее движениям и Роэл не мог отвести взгляд. Как и вчера, платье было свободным, но затягивалось на талии, правда, с более широким воротником, обнажавшим плечи. Словно для того, чтобы скрыть открытые участки кожи, на ее светлой шее висел изящный пурпурный галстук-бабочка.

Роэл был вынужден признать, что пурпурный цвет хорошо подходил Лилиан. Он прекрасно сочетался с ее аметистовыми глазами и, казалось, подчеркивал ее характер.

Властная, но загадочная ледяная красавица, именно такое впечатление обычно производила Лилиан. Но почему-то сегодня она казалась еще холоднее.

Роэл сразу догадался о причине такого поведения, но решил не поднимать эту тему. Он спокойно сел на свое место и стал ждать начала урока. С другой стороны, Лилиан тоже ничего не сказала и сразу же начала занятие.

Независимо от того, какие негативные чувства она могла питать к нему, это никак не отразилось на ее уроке. Лилиан вела урок так же подробно и доходчиво, как и раньше. Однако пугало то, что каждый раз, когда Роэл хотел задать вопрос, она успевала ответить на него за секунду до того, как он его озвучивал. Это заставило Роэла задуматься, не использовала ли она на нем какое-то заклинание для чтения мыслей.

Впрочем, у него не было возможности доказать это, так как Лилиан всегда тщательно прорабатывала вопросы, независимо от того, усвоил ли он их или нет. Незначительные отступления, которые случались то тут, то там, немного раздражали Роэла, но он не смел высказывать претензии старшекурснице.

Лилиан, конечно, оказала ему огромную услугу, не пожалев своего драгоценного времени на его обучение, даже если это была просьба Крис. Меньшее, что он мог сделать, это внимать всему, что она говорила, даже если это было лишним, что он и делал.

Его серьезное отношение к учебе, казалось, немного порадовало Лилиан.

В середине урока они перешли к практической боевой подготовке.

Если с управлением маной Роэл был безнадежен, то со сжатием маны дело обстояло иначе. Это была теория, впервые разработанная и исследованная Гильдией Энергии. Основная идея заключалась в повышении эффективности маны, чтобы усилить силу заклинаний.

Обучение Лилиан по сжатию маны можно было описать как дуэль.

Дуэль, конечно, была не настоящей, в том смысле, что они не сражались друг с другом, но они проявляли свои нити маны или, в случае Роэла, веревки маны и ставили их друг против друга. Тот, чья нить маны обрывалась первой, становился проигравшим.

Веревка маны Роэла с легким треском была разрезана на две части без какого-либо усилия. Он посмотрел на разорванную нить маны в своих руках и тихо вздохнул, после чего быстро создал новую. Тем временем Лилиан высказала ему несколько критических замечаний по поводу его действий.

- Разве я не говорила Вам, что в данном случае толщина не имеет значения? Что Вам нужно, так это сосредоточиться на своих навыках. Речь не идет о том, чтобы сделать ее огромной, прежде чем попытаться сжать. Вы должны добиться результата в самом начале.

- То, что Вы высвобождаете сейчас, ничем не отличается от воды. Чтобы добиться успеха, необходимо с самого начала сделать его гораздо более уплотненным.

- .

Лилиан говорила больше, чем обычно, возможно, из-за того, что ошибка Роэла была слишком очевидной. Однако ее наставления не вызвали никакого озарения у Роэла, вместо этого он смотрел на нее со странным выражением лица.

Для проведения дуэли им обоим нужно было находиться рядом друг с другом, поэтому Лилиан пришлось спуститься с кафедры и встать перед столом Роэла. В результате Роэл оказался лицом к лицу с ее упругим животиком.

В голове у него всплыли проклятые слова Ро, в результате чего его лицо покраснело. Роэлу было невероятно неловко, но в то же время он не мог ни поднять взгляд, ни опустить его.

- Чего Вы ждете? Попробуйте еще раз.

Бесстрастный голос Лилиан немного остудил перегретый мозг Роэла. Он поднял голову, посмотрев на Лилиан и увидел, что она смотрит на него и держит между пальцами мерцающую нить.

Так не пойдет. Мне нужно успокоиться. Прежде всего, какое отношение ко мне имеет ее живот?!

Роэл решительно кивнул, вернув свое внимание к практике сжатия маны. Под руководством Лилиан он, наконец, показал некоторые успехи. После того как в него попали более десяти раз, он наконец-то смог выстоять в схватке.

- !

Роэл был безумно рад увидев, что его маленькая малиновая веревочка выжила после удара Лилиан.

- Я.

Не успел Роэл высказать свой восторг, как Лилиан безжалостно провела серебряной нитью вниз и разорвала его малиновую веревку на две части, отчего его улыбка застыла на лице. Все слова, которые уже были на кончике его языка, тут же забылись. На мгновение он растерянно моргнул глазами, а затем спокойно опустил голову, чтобы еще раз сжать ману.

Возможно, это было связано с тем, что ее случайное действие нанесло удар по мотивации Роэла, Лилиан задумалась на мгновение, а затем сказала:

- Это была честная атака. Давайте продолжим.

Лаконичные слова вряд ли звучали ободряюще, но Роэл поднял голову и посмотрел на Лилиан совершенно удивленными глазами.

- Да, я буду стараться изо всех сил.

Роэл ослепительно улыбнулся, что на мгновение ошеломило Лилиан. И снова она почувствовала, как в ее сердце зарождается необъяснимое чувство интимной близости к Роэлу.

И снова это. Что со мной не так?

Ее аметистовые глаза слегка сузились. Выражение лица оставалось таким же спокойным, как и прежде, но сердце уже забилось в предчувствии чего-то необычного.

Дело было в том, что Лилиан вовсе не собиралась утешать Роэла, когда разорвала его мана-веревку. Хотя похвально, что он смог добиться значительного прогресса на своей первой тренировке, но она не считала, что это ее заслуга.

Если уж на то пошло, девушка должна была надеяться на неудачу Роэла, так как ей это было выгоднее. Конечно, она могла бы просто сделать минимум, как репетитор и это было бы выполнением обязательств перед Крис.

И все же, когда она увидела, как Роэл с улыбкой на лице празднует свой маленький успех, а потом разочарованно опускает голову из-за ее пренебрежения, она почувствовала, как что-то сильно кольнуло ее сердце. Подсознательно она подумала, что поступила неправильно.

Именно это необъяснимое чувство побудило ее подбодрить его.

Это заклинание? Или здесь есть что-то еще?

Лилиан размышляла над этим, продолжая урок, но так и не смогла найти ответ.

Вскоре наступила глубокая ночь и урок, наконец, подошел к концу.

- Давайте на сегодня закончим, – сказала Лилиан.

Роэл вздохнул с облегчением и опустился на стул.

Сжатие маны оказалось гораздо более тонким процессом, чем он ожидал. Контроль и сжатие маны были сложными задачами, которые требовали максимального внимания даже при выполнении их по очереди, но от Роэла требовалось одновременно выполнять эти две операции, что, безусловно, было сложной задачей для тех, кто еще не привык к этому.

-Черт возьми, неужели мне придется делать это каждый урок? – мысленно ворчал Роэл.

Он остался сидеть на своем месте и терпеливо ждал. Согласно их предыдущей договоренности, он должен был уйти только через десять минут после Лилиан, чтобы их не заметили вместе. К его удивлению, та не ушла сразу, а задержалась в классе.

Роэл повернулся, чтобы посмотреть на Лилиан и увидел, что она глубоко задумалась.

- Разве Вы не собираетесь уходить?

- Я сегодня встретила Пола.

- !

Лилиан подняла голову и увидела изумленный взгляд Роэла. Ее лицо было бесстрастным, как всегда, выполняя роль непроницаемого барьера, который не позволял никому прочесть ее мысли.

- Почему Вы приняли его? – равнодушно спросила она.

- .

Роэл почувствовал, что его ответ имеет огромное значение. После тщательного обдумывания он встал и спокойно ответил:

- У моего решения много причин, но есть две основные. Во-первых, я не могу смириться с культурой дискриминации, царящей в академии. Во-вторых, я вижу в нем большой потенциал.

- Я уже высказывал свое мнение по поводу того, что Пол является незаконнорожденным сыном императорской семьи Аккерманнов. Я считаю, что он не обязан нести ответственность за свое рождение и что он здесь не более чем жертва. Таким образом, я не могу принять все притеснения и дискриминацию, направленные на него. В то же время, несмотря на то, что никто из вас не возлагает на Пола никаких надежд, я вижу в нем талант. Я уверен, что в будущем он сможет стать кем-то выдающимся

- Что ж, полагаю, все сводится к моим личным предпочтениям и моему взгляду на талант. Вас устраивает такой ответ?

- .

Роэл смотрел на Лилиан с уверенностью в глазах, отвечая на ее вопрос.

Перед ним стояла уже не старшекурсница, а принцесса Империи Остин. Сейчас она как раз оценивала цель его решения принять Пола. Если Лилиан сочтет его действия злонамеренными, то велика вероятность того, что она попытается употребить свое влияние, чтобы контролировать Пола, таким образом, не позволив посторонним силам использовать его.

При самом худшем сценарии Лилиан может даже отправить Пола обратно в Остинскую Империю.

С этим Роэл не мог смириться.

Прошло несколько минут, но казалось, что прошла вечность. Лилиан не сводила взгляда с Роэла, пытаясь заглянуть ему в душу. Но чем больше она смотрела на него, тем больше убеждалась в его искренности.

Спустя некоторое время девушка наконец сказала:

- Понятно.

Это был стандартный лаконичный ответ Лилиан, но для Роэла он прозвучал как звук победного горна. Ее лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций, но Роэль знал, что она приняла его доводы.

Пол Аккерманн, собран!

Глава 277: Я хочу все.

Роэл тихо вздохнул с облегчением, сохраняя спокойное выражение лица, сидя в 14 аудитории первого корпуса. В то же время, опасения Лилиан также были развеяны.

Положив учебные материалы на место, девушка привела в порядок свою одежду и собралась покинуть класс. Но не успел Роэл попрощаться с ней, как она резко остановилась, словно вспомнив что-то важное.

Что на этот раз?

Роэл смотрел, как Лилиан медленно поворачивается к нему лицом, его сердце тревожно забилось. Он боялся, что она внезапно изменила свое мнение относительно вопроса Пола. Однако оказалось, что она просто протягивает ему что-то.

- Это для Вас.

- Что?

Подойдя к столу Роэла, Лилиан достала что-то из кармана и положила на стол. Роэл с любопытством взглянул на предмет и был просто ошеломлен.

Очаровательная розовая плюшевая игрушка спокойно сидела на столе и смотрела на него своими маленькими рубиновыми глазками. Она явно была изготовлена из высококачественного материала. Игрушка была пушистой и мягкой на ощупь, поэтому ее было приятно держать в руках.

- Э. это. ?

- Это магическое устройство связи. Я даю его Вам во временное пользование.

- Что?

Видя изумление в глазах Роэла, Лилиан спокойно объяснила.

- Это вызовет подозрения, если мы часто будем встречаться по ночам. Отныне я буду сообщать Вам о расписании коррекционных занятий с помощью этого устройства связи. Вы ведь знаете, как им пользоваться?

- Я знаю, но .

Роэл в оцепенении погладил плюшевую игрушку, явно еще не придя в себя от потрясения.

В Академии Святой Фрейи магические устройства связи были обычным средством связи между учениками. Эти устройства были парными, что означало, что с их помощью можно было общаться только в формате один на один и существовало ограничение радиуса действия. Тем не менее это был удобный способ связи между студентами одной академии.

Роэл знал о таком устройстве и не было ничего удивительного в том, что Лилиан предложила использовать этот аппарат для поддержания связи.

Но. почему именно такой дизайн? Розовая плюшевая игрушка-кролик выглядит очаровательно, но. действительно ли Лилиан в глубине души такой человек?

Роэл переводил взгляд с ледяной красавицы со строгим лицом на очаровательное устройство связи и не успел он заметить, как его щеки начали подергиваться.

- В чем проблема?

Голос был настолько холодным, что по коже Роэла пробежали мурашки.

Роэл сразу же понял, что его слишком заметная реакция вызвала гнев Лилиан. Зная, что обижать Лилиан нехорошо, он быстро взял со стола плюшевую игрушку. Наступила пауза, Роэл медленно поднял голову.

- Прекрасное устройство связи! Минуточку, разве этот логотип не принадлежит кафе, которым владеет чародей на торговой улице? Это значит, что эта плюшевая игрушка – суперредкий эксклюзив, который владелец кафе не раздает случайным посетителям! Это невероятно! Как Вам удалось ее заполучить?

Роэл с любопытством погладил пушистую плюшевую игрушку. По счастливой случайности Шарлотта упомянула об этом в одной из бесед за обедом.

Лилиан удивленно заморгала глазами. Она не ожидала, что Роэл настолько осведомлен о плюшевой игрушке. Ее острый взгляд смягчился и напряженная атмосфера немного разрядилась.

- . На самом деле все не так сложно. Хозяин кафе обычно дарит волшебный инструмент первому посетителю на следующий день после того, как наложит на него заклинание. Просто нужно следить за тем, когда поступят волшебные аксессуары и учитывать, сколько у него свободного времени в день. Опираясь на эту информацию, Вы сможете определить дату, когда работа над магическим инструментом будет завершена

- .

Ты действительно сделала такой сложный расчет для плюшевой игрушки? Как сильно она тебе нравится?!

В голове Роэла пронеслось столько мыслей, что он почувствовал, что ему становится трудно держать себя в руках. Он сжал пушистые уши кролика и поспешно поблагодарил ее.

- Он действительно прекрасен. Спасибо, Лилиан. Я буду хорошо заботиться о нем.

- Правда? Это хорошо, – ответила Лилиан и вышла из класса.

Роэл долго смотрел на закрывшуюся дверь класса, а потом перевел взгляд на плюшевую игрушку в своих руках. Ему казалось, что он только что увидел ту сторону Лилиан, о которой никогда не знал.

В игре не было никаких упоминаний о том, что у нее есть такие предпочтения. Лилиан действительно одевалась довольно женственно. Просто ее характер был настолько холодным, что никто не обращал на нее внимания.

А сейчас, когда я об этом думаю, это выглядит довольно мило.

Мысль о том, что Лилиан использует устройство связи в виде плюшевой игрушки-кролика, немного развеселила Роэла. Раньше он считал Лилиан жесткой личностью, но этот случай значительно изменил его мнение о ней.

Была только одна небольшая проблема.

- Неужели мне теперь придется брать эту плюшевую игрушку с собой, куда бы я ни пошел?

Глядя на пушистого розового кролика в своих руках, Роэл беспомощно вздохнул.

.

- Пол, я доверяю тебе создание клуба Запрос и набор его членов.

- !

На обеденном столе Роэл как раз нарезал свой стейк, когда сказал это. Пол, который в это время засовывал в рот хлеб, посмотрел на него широко раскрытыми глазами. Последнему показалось, что он ослышался.

Набор кандидатов был чрезвычайно важен для всех фракций. Он подразумевал привлечение основных членов и создание последователей, которые и составляли основу фракции. Люди, которых привлекали, оказывали сильное влияние на дальнейшее развитие фракции.

Тот, кто отвечал за набор, при удачном раскладе мог многое извлечь, ведь полномочия человека, отвечающего за прием, были очень весомы.

В Академии Святой Фрейи ответственность за набор во фракцию обычно ложилась на плечи второго руководителя.

Если бы Роэл не стал Хранителем кольца, то именно он занимался бы набором во фракцию Золотой Розы. Все, кто хотел приблизиться к будущему преемнику Теократии, должны были сначала угодить ему. Пока он не одобрит кандидатуру, даже самый талантливый человек не смог бы пройти в ворота фракции Золотой Розы.

И прямо сейчас Роэл доверил эту великую честь Полу.

Пол был глубоко тронут доверием, оказанным ему Роэлом. Его руки слегка дрожали, а лицо покраснело от волнения. Однако немного поразмыслив, он задумался о последствиях этого шага.

- Старший брат Роэл, не обернется ли это против тебя, если я буду отвечать за набор? – обеспокоенно спросил Пол.

Как человек, которого сторонились в Академии Святой Фрейи, он переживал, что талантливые люди отвернутся от фракции Голубой Розы, узнав, что Пол является помощником по набору. Это определенно повредит становлению фракции.

К удивлению, Роэла этот вопрос совершенно не беспокоил.

- Любой, кто из-за тебя отвернется от фракции Голубой Розы, не заслуживает того, чтобы присоединиться к нам. Это говорит о том, что, либо их мозги плохо работают, либо их сердца не согласны с нами. С такими людьми у нас будут только проблемы, – спокойно заметил Роэл, делая глоток вина.

Тем не менее, несмотря на его бесстрастный вид, он был очень взволнован этим вопросом.

Разумеется, Роэл понимал значение роли рекрутера, но именно по этой причине он доверил эту должность Полу. В конце концов, именно Пол был главным героем Глаза Летописца!

Самым важным фактором в развитии фракции было не ее имущество или финансы – это была рабочая сила.

Наличие большого количества членов фракции имело свои преимущества, но трудности, с которыми в конечном итоге столкнулся бы Клуб Запросов, не решались бы с помощью численности. По этой причине Роэл решил отдать предпочтение качеству, а не количеству.

А когда речь шла о качестве, кто еще мог соперничать с союзниками главного героя оригинала?

Правильно, Роэл хотел получить все! Ему было недостаточно просто иметь главного героя, он хотел заполучить еще и команду главного героя!

Конечно, Роэл понимал, что в сюжете есть расхождение и все может пойти не по плану, но он чувствовал, что лучше поручить это Полу, чем работать над этим самому. Пол, в конце концов, успешно завербовал людей в игре, так что в нем определенно было что-то, что привлекало его союзников.

Более того, это был сознательный выбор Роэла – отсеять предвзятых людей через Пола. Он хотел создать нейтральную организацию, не зависевшую от положения дел в какой-либо стране, но для этого ему нужно было привлечь единомышленников или, по крайней мере, людей, которые не выступали бы против.

Учитывая испытания, через которые предстоит пройти клубу Запрос, было важно, чтобы его члены были единым целым. Любая вражда, возникающая из-за разногласий между членами клуба, была недопустима. Он вообще предпочел бы не принимать таких людей.

- Ищи людей, которыми ты восхищаешься и с которыми мы сможем работать. Количество людей, которых ты возьмешь с собой, не имеет значения. Не волнуйся, не торопись. Мы официально начнем набор, как только ты привлечешь достаточно людей на свою сторону, – сказал Роэл.

Он хотел по возможности сохранить условия, на которых Пол набирал первоначальных членов клуба Запрос. Однако сам Пол вкладывал в эти слова иной смысл.

Теперь я понял. Старший брат Роэл боится, что я окажусь в изоляции во фракции, поэтому ради меня он предпочел замедлить процесс вербовки.

Пол был глубоко тронут. Подняв голову, он посмотрел на Роэла и увидел, что тот внимательно смотрит на него. Это был один из тех редких случаев, когда чувства передают больше, чем слова.

- Старший брат Роэл, я возьму на себя ответственность за набор. Я не могу гарантировать, что мне удастся найти таланты для фракции Голубой Розы, но я буду стараться изо всех сил, – сказал Пол, сжав кулаки.

Роэл почувствовал, как его сердце разрывается от радости.

- Ты должен больше верить в себя. Я доверяю тебе, – сказал он с искренней улыбкой.

Глава 278: Что должно прийти, то в конце концов придет.

Месяц пролетел как один миг.

Погода становилась все теплее, приближалось лето.

В хозяйской спальне поместья Лазурное внезапно зазвонил будильник, и черноволосый молодой человек открыл глаза. Легким взмахом руки он выключил шумные часы с помощью своей маны.

Роэл, лежал в кровати, тупо уставившись в потолок.

Сегодня в Академии Святой Фрейи был выходной день. Хотя будильники прозвенели как обычно, в помещениях было тише, чем обычно.

К сожалению, выходной день не всегда означал отдых от работы. Роэл был тому ярким примером – он работал даже во сне!

Подняв руку, Роэл тихонько вздохнул и посмотрел на мерцающее кольцо Черной Розы на своем пальце. На его губах заиграла счастливая улыбка.

Оно снова выросло. Отлично. но это так утомительно.

Роэл вспомнил о схватке, которую только что пережил во сне и тихонько вздохнул. За последний месяц он был так занят, что надевал кольцо Черной Розы на сон всего восемь раз. Ставя свою безопасность превыше всего, Роэл предпочитал нападать только на одиночных воинов в черных доспехах.

Несколько раз, столкнувшись с чудовищами во сне, Роэл заметил, что единственные, кто обладал властью, – это фигуры в черных одеждах. С тех пор как заметили его вторжение, фигуры в черных одеждах всегда сопровождало не менее пяти солдат в черной броне, хотя стоит отметить, что солдаты разбегались, когда фигур в черных одеждах не было рядом.

К этому времени он убил уже более пятидесяти солдат, но почему-то казалось, что количество монстров в мире снов только увеличивается. Роэл пока не мог понять смысл этого странного явления, но интуиция подсказывала ему, что ничего хорошего оно не сулит. Скорее всего, ситуация так или иначе ухудшается.

От одной мысли об этом у Роэла разболелась голова и он принялся массировать виски. Все, что он мог сейчас сделать, – это как можно скорее разблокировать Вторую власть в надежде получить от Маргарет какие-нибудь подсказки.

Помимо проблем в мире снов, он также занимался набором во фракцию Голубой Розы и созданием клуба Запрос. К счастью, в этих двух вопросах все шло гладко.

Благодаря усилиям Пола, фракция Голубой Розы за месяц смогла набрать более пятидесяти человек. По сравнению с фракциями Норы и Шарлотты, насчитывающими сотни членов, это было скромно и большинство из завербованных членов все еще находились на испытательном этапе, но, по крайней мере, это был хороший показатель для фракции, которая начинала с нуля.

В основном членами фракции были местные студенты Брельна и дворяне из небольших стран. Судя по предварительным наблюдениям, они были честными людьми с твердыми принципами.

Кроме того, Полу также удалось заполучить в команду оригинальных членов клуба Запрос.

Среди них был Геральт Стивенсон. Он был небольшого роста, но благодаря пепельно-серым волосам и голубым глазам его внешность заметно выделялась. Он был сыном Дома маркиза из Королевства Пендор, а также соседом Пола по комнате.

Он был близким другом Пола в Глазах Летописца и очень помогал ему.

Стивенсоны были высокородным Домом в Пендоре, который мог похвастаться многовековой историей. Многие из их предшественников поднялись до высоких военных чинов и доблестно сражались с девиантами. Было бы справедливо сказать, что они были военной силой, подобной Дому Аскарт.

Тем не менее военная мощь и влияние Теократии в целом намного превосходили Пендор. Из-за этого Аскарты считались выше Стивенсонов, поэтому положение Геральта было гораздо ниже положения Роэла, несмотря на то, что он тоже был сыном маркиза.

Вот тут-то и возник вопрос, как отпрыск высокородного Дома, которые, как правило, живут в одноместных комнатах, оказался соседом Пола?

Как оказалось, Стивенсоны не одобряли, что Геральт учится в Академии Святой Фрейи, поэтому он сбежал из дома тайком.

На самом деле он воспользовался услугами фальшивомонетчика, чтобы тот сделал для него поддельное удостоверение личности. В его студенческой биографии, задокументированной в академии, он значился как сын торговца, не имеющий никакого отношения к Пендору.

Пол был потрясен, услышав все это. Он даже представить себе не мог, что сосед по комнате, с которым он общался каждый день, на самом деле является сыном маркиза. В то же время он был озадачен, почему Стивенсоны запретили Геральту учиться в Академии Святой Фрейи. В конце концов, поступить в Академию Святой Фрейи было мечтой большинства людей.

Однако Роэл догадывался о позиции Стивенсонов.

Дело было не только в Стивенсонах, но и в Пендоре в целом. Честно говоря, это была весьма своеобразная страна, где большинство дворян, разделяли традиционные взгляды, придерживались такого мнения:

Заклинания? Пожалуйста, это то, что используют женщины. Настоящие мужчины выходят вперед и убивают врагов мечом! Только слабаки прибегают к подобным бессмысленным уловкам!

Да, в Королевстве Пендор было много мускулистых мужчин. Именно по этой причине в Академии Святой Фрейи было очень мало студентов из Пендора, несмотря на то, что это была одна из главных стран континента Сиа. Они верили, что с помощью невероятной силы можно разрушить любое препятствие, стоявшее на их пути.

Как традиционный рыцарский Дом, Стивенсоны тоже разделяли эти убеждения.

И даже когда способности Геральта показали явный уклон в сторону заклинаний по сравнению с физической силой и мастерством фехтования, Стивенсоны все равно непреклонно настаивали на его поступлении в Пендорскую Академию Святого Франа.

Судьба Геральта была не единичной.

В Пендоре было много молодых дворян, оказавшихся перед той же проблемой, что и Геральт, но большинство из них предпочли последовать велению семьи. И только небольшая горстка тех, кто не хотел, чтобы их таланты пропали даром, пыталась скрыть свою личность и поступить в Академию Святой Фрейи.

Что же касается Геральта, то, убегая из дома, он просто не взял с собой достаточно денег. Когда он наконец добрался до Брельна, то понял, что после оплаты за обучение у него останется совсем немного, поэтому ему ничего не оставалось, как выбрать более дешевый вариант проживания.

- Так вот как сын маркиза, вроде тебя, оказался вынужден довольствоваться двухместным жильем. Ха-ха, в каком необычном положении ты оказался, – с усмешкой заметил Пол.

Услышав это, брови Роэла и Геральта судорожно дернулись.

Пол, ты забыл, что ты принц Империи?

Роэл отмахнулся от этих мыслей и стал тщательно обдумывать обстоятельства, связанные с их новым членом. На самом деле, основываясь на своих знаниях из Глаз Летописца, он знал, что Геральт рассказал лишь частичную правду о том, почему он пришел в Академию Святой Фрейи.

Настоящая причина, по которой Геральт категорически отказывался посещать Академию Святого Франа, заключалась в том, что он хотел избавиться от своей невесты, дочери из герцогского Дома по имени Бретань.

Что ж, его ждет неприятный сюрприз. На самом деле Бретань – одна из союзниц Пола в игре. Если я не ошибаюсь, в данный момент она должна быть на пути сюда.

В игре Бретань вызвала большой переполох по прибытии в Академию Святой Фрейи, но в итоге стала студенткой и вступила в клуб Запрос. Другими словами, Роэл собирался получить сразу двух могущественных союзников и оба они были отпрысками высокопоставленных дворян Пендора.

Убедившись, что фракция Голубой Розы будет предоставлять своим членам бесплатное жилье в поместье Лазурное и суточные, Геральт тут же написал официальное заявление о вступлении и подал его непосредственно Роэлу, который сразу же его одобрил.

Однако, зная, что Геральт не из тех, кто так просто опускает голову перед другими, Роэл решил вызвать его на дуэль.

Будучи одним из союзников Пола в игре, Геральт действительно обладал способностями, которые выделяли его среди остальных студентов. Его мана была непостоянной и часто менялась, что могло бы показаться большой проблемой для заклинателя. Однако такая природа маны была очень выгодна для заклинаний трансформационного типа.

Жаль только, что его противником был Роэл.

Снаряд маны, выпущенный Геральтом в Роэла, внезапно вспыхнул в пылающем инферно на середине траектории. Геральт думал, что сможет одержать победу, застигнув Роэла врасплох этой атакой, но его наивность длилась лишь до тех пор, пока перед ним посреди тренировочного поля внезапно не возник огромный скелет-гигант.

Этот бой, несомненно, стал самым тяжелым испытанием для Геральта и это заставило его признать Роэла. Роэл решил назначить его и Пола руководителями группы в своей фракции.

Это, безусловно, было волнительным событием для Роэла, но за минувшие полмесяца эмоции уже улеглись. К этому времени они уже начали привыкать друг к другу.

- .

Роэл наконец встал с постели, принял ванну и переоделся в официальную одежду, которая гарантированно производила хорошее впечатление на окружающих. Затем он взял свой посох Девятиглавого Змея и, выйдя из спальни, направился в изысканно обставленную столовую.

Когда он пришел, завтрак уже был аккуратно накрыт на стол. За столом уже кто-то сидел – его второй помощник, Пол.

- Доброе утро, старший брат Роэл.

- Доброе утро, – поприветствовал Роэл Пола, усаживаясь за стол и приступил к трапезе.

Пока они ели, между ними завязалась беседа о последних делах в клубе Запрос, который находился под управлением Пола и Геральта.

Несмотря на то, что это был недавно созданный клуб без четкого круга обязанностей, за прошедшие полмесяца с момента основания ребята получили довольно много запросов. Просто большинство запросов касалось поиска пропавших питомцев и подобных пустяков.

Роэл вполне допускал такое развитие событий.

Если бы не его знания игры, он бы подумал, что существование клуба Запрос не имеет особого значения.

Не успели они закончить завтрак, как в дверь постучали и в столовую вошел молодой человек с пепельно-серыми волосами.

- Геральт? Что случилось?

- Доброе утро. Клуб получил новый запрос, но содержание несколько необычно, поэтому я принес его, чтобы вы взглянули.

- Новый запрос?

Геральт протянул кроваво-красный конверт Роэлу. Глаза Пола сузились при виде зловещего конверта, от него исходило дурное предчувствие. Роэл напрягся.

Что должно прийти, то в конце концов придет.

Глава 279: Кровавый конверт.

Если бы в прошлой жизни Роэл получил красный конверт, он бы не удивился. Многие любовные письма имели такой цвет, и он символизировал чувства привязанности и нежности. Правда, на континенте Сиа этот цвет имел более зловещий оттенок.

Люди, жившие в современную эпоху, привыкли к миру, так что они не воспринимали цвет крови слишком остро, но на континенте Сиа, где было гораздо больше опасностей, цвет крови вызывал настороженность, особенно если человек был трансцендентом. Конверт, окрашенный в такой цвет, можно было рассматривать как предупреждение.

Первой мыслью Геральта, увидевшего конверт рано утром, было, что это письмо с розыгрышем. Нередко трусливые мыши, не осмеливающиеся показать себя, присылали в клуб Запрос всякие оскорбительные письма, чтобы унизить Пола. Такое нелепое поведение выводило его из себя, но он ничего не мог с этим поделать.

Однако воспитание в семье военного приучило Геральта быть дотошным во всем, что бы он ни делал. Какими бы неприятными ни казались ему эти оскорбительные письма, он все равно обязательно знакомился с их содержанием.

Неожиданно сегодня его дотошность принесла свои плоды.

Кровавый конверт содержал длинное письмо-просьбу, занимавшее три листа бумаги и, несмотря на странное содержание, тон письма выглядел искренним. Почерк, похоже, принадлежал женщине, хотя письмо никем не было подписано.

- Отправитель, вероятно, решил использовать кровавый конверт, чтобы привлечь наше внимание. Если то, что написано в письме, правда, последствия будут поистине масштабными. , – объяснял Геральт.

Роэл взял конверт, но не стал сразу же доставать письмо и читать его. Вместо этого он жестом велел слугам принести еще один стул.

- Присаживайся. Сначала тебе нужно что-нибудь поесть.

- Да! Спасибо, шеф.

Внимание Роэла вызвало улыбку на лице Геральта.

Деятельность клуба Запрос не начиналась так рано. Так получилось, что Геральт еще не переехал в поместье Лазурное и у него была привычка бегать по утрам, поэтому он обычно проверял почту, когда пробегал мимо здания клуба. В результате Геральт заметил это необычное письмо и тут же помчался в поместье на первой попавшейся карете.

Само собой разумеется, он еще не завтракал.

Геральт успел проголодаться к этому моменту, поэтому без колебаний принялся запихивать еду в рот. Пол велел слугам приготовить еще еды, чтобы хватило на нового гостя. Тем временем Роэл наконец-то вскрыл конверт и начал читать.

Текст письма был довольно запутанным, но это действительно была просьба о помощи. Отправитель надеялся, что клуб сможет разыскать выпускницу академии по имени Шерил Лоуренс, которая, как предполагалось, сейчас находилась в студенческом городке.

Прочтя письмо, Роэл передал его Полу, а сам откинулся на спинку стула и задумчиво закрыл глаза.

- Я не думал, что это будет первый серьезный инцидент, с которым мы столкнемся, – подумал Роэл, выражение его лица стало мрачным.

Именно этот инцидент в Глазах Летописца действительно изменил отношение игрока к Академии Святой Фрейи и континенту Сиа в целом.

Согласно сюжету игры, это событие должно было произойти только после нескольких незначительных инцидентов, но эти мелкие происшествия не произошли вообще, возможно, из-за некоторых изменений, вызванных вмешательством Роэла, в результате чего клуб Запрос бездействовал последние полмесяца. Тем не менее он не ожидал, что первым серьезным заданием станет ужасный Инцидент с кровавым конвертом.

Все началось с исчезновения Шерил Лоуренс. Выпускной сезон в Академии Святой Фрейи проходил весной, чуть раньше, чем сезон поступления и Шерил была студенткой, окончившей учебное заведение всего три месяца назад.

Она родилась в купеческом Доме в маленькой стране, Королевство Ллоренте, которая находилась недалеко от Остинской Империи. Девушка была вторым ребенком в семье, у нее был старший брат и несколько младших сестер. Разумеется, она занимала не последнее место в очереди наследования.

Для выпускников Академии Святой Фрейи, не унаследовавших семейный бизнес, вариантом номер один обычно было остаться в Лейнстере и найти здесь работу. В Лейнстере было много перспектив, а диплом выпускника Академии Святой Фрейи имел здесь высокий уровень признания. У девушки были все шансы добиться успеха.

Шерил, будучи вторым ребенком в семье, тоже допускала подобные мысли. После окончания учебы она не стала возвращаться домой, а начала искать работу в Лейнстере.

Но неожиданно случилось несчастье. Ее старший брат и младшие сестры во время путешествия попали под лавину и погибли, а убитые горем родители Шерил написали ей письмо, в котором сообщили об этом и призвали ее поскорее вернуться домой.

В результате несчастного случая Шерил осталась единственным ребенком в Доме Лоуренсов, поэтому им пришлось пригласить в дом зятя, чтобы продолжить семейную линию. Возможно, это бессердечно, но жизнь Шерил после трагедии, казалось, изменилась к лучшему.

С этого момента все приняло зловещий оборот.

Родители Шерил не смогли встретиться со своей дочерью. Вместо этого они получили от нее письмо, в котором говорилось, что она нашла работу и парня в Лейнстере и хочет начать там новую жизнь. Она поблагодарила родителей за воспитание и выразила нежелание пока возвращаться домой.

Родители Шерил сначала не придали этому значения, решив, что письмо было отправлено до того, как она получила известие о смерти братьев и сестер. Однако, когда Шерил не вернулась домой спустя некоторое время, они пришли к выводу, что она не хочет расставаться со своим парнем и возвращаться домой. Поэтому они отправились в долгий путь в Лейнстер, чтобы лично забрать ее домой, но с ужасом обнаружили, что их дочь давно пропала.

Самым жутким было то, что, судя по записям почтового отделения Лейнстера, Шерил получила письмо родителей, а это означало, что она знала о смерти своих братьев и сестер. Письмо, которое родители получили от нее через несколько дней, было отправлено не лично Шерил, а через один из почтовых ящиков, раскиданных по городу.

Неужели человек, чьи брат и сестры погибли в результате несчастного случая, мог написать домой о своем новом парне и отказаться возвращаться? Даже если бы девушка не испытывала никаких чувств к родным брату и сестрам, неужели она предпочла бы новую работу огромному наследству, которое ей досталось?

Родителям Шерил это тоже казалось неправдоподобным, поэтому они решили, что их дочь похитили и сообщили об этом в полицию. Однако после окончания академии Шерил жила одна и друзей у нее почти не было. Немного покопавшись в округе, полицейские не смогли найти никаких зацепок, так что дело в итоге осталось в подвешенном состоянии.

Несмотря на то, что полиция уже отказалась от дела, родители Шерил не могли смириться с тем, что их дочь вот так просто исчезла. Они твердо решили докопаться до истины и найти Шерил. Проведя собственное частное расследование, они узнали, что несколько дней назад Шерил видели в Академии Святой Фрейи и обратились в учебное заведение в надежде заручиться их помощью в этом деле.

К сожалению, сотрудники Академии Святой Фрейи не захотели вмешиваться. Шерил уже закончила обучение и с академией больше не связана. Кроме того, не было никаких явных доказательств того, что она была на территории академии.

По мнению сотрудников, родители Шерил подняли переполох, не сумев найти свою дочь, поэтому они успокоили их, согласившись вывесить объявления о пропаже человека на досках объявлений в студенческом городке.

Лоуренсы были всего лишь торговым домом в небольшой стране, поэтому они не могли повлиять на могущественную Академию Святой Фрейи. Однако они не знали, что ученица третьего класса, которая когда-то находилась под опекой Шерил, узнала об этом деле из объявлений и тоже начала его расследовать. Именно она отправила письмо с просьбой в клуб Запрос.

- Это сложно, – хмуро заметил Пол, прочитав письмо.

Обычные запросы, которые приходили в клуб, касались повседневных проблем, с которыми сталкиваются студенты, но этот вопрос явно был не из легких.

Если содержание письма соответствует действительности, то велика вероятность того, что речь идет об уголовном деле. Все может быть гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд и в итоге они могут раскопать больше, чем нужно. Это может навлечь опасность на ребят.

Именно поэтому Геральт быстро отнес письмо Роэлу, как только увидел его.

Разумнее всего было бы отказать в просьбе, но их мучила бы совесть, если бы Шерил действительно все еще была в студенческом городке и с ней что-нибудь случилось.

- Отправитель, скорее всего, в отчаянии, учитывая, что даже академия решила не вмешиваться в это дело. Скорее всего, это последнее средство.

Геральт и Пол занялись изучением дела, взвешивая все за и против того, чтобы взяться за него. Однако они всё время смотрели на Роэла, который с закрытыми глазами сидел на стуле и молчал.

Несмотря на то, что ребята были заместителями руководителя клуба Запрос, а также руководителями команды фракции Голубой Розы, они не решались принимать решение по такому важному вопросу. В конце концов, это дело слишком походило на организованное преступление, судя по полученной информации.

Наконец Роэл открыл глаза. Его взгляд был гораздо более суровым, чем обычно.

В этом деле, безусловно, присутствовала серьёзная опасность, поскольку речь шла о злых культистах, но этого нельзя было избежать. И Роэл, и Пол уже погрязли во всевозможных махинациях, творившихся в тени академии, поэтому неприятности все равно постучались бы в их двери, как бы они ни старались их избежать. Раз уж так, было бы разумнее встретиться с ними лицом к лицу.

- Мы возьмемся за это дело, – объявил Роэл.

Ребята с облегчением вздохнули.

Геральт воспитывался в рыцарском доме и ему с ранних лет прививали кодекс чести. Ему было трудно закрывать глаза на несправедливость, творившуюся в мире, поэтому он полностью одобрил решение Роэла.

Пол был знаком с Роэлом благодаря его задиристому характеру, поэтому ему было хорошо известно о сильном чувстве справедливости Роэла.

- Старший брат Роэл, что нам делать дальше?

Два целеустремленных молодых человека внимательно смотрели на Роэла, ожидая его указаний. На секунду Роэл задумался, вспомнив трагическое завершение этого инцидента.

- Наше расследование начнется не с Шерил Лоуренс, а с другого, еще более важного человека.

- Мы будем искать того, кто отправил это письмо.

Глава 280: Истина.

Инцидент с кровавым конвертом был крайне неприятным делом из-за того, что оно завершилось плохо и оставило неприятные чувства.

В игре Глаз Летописца Пол и его команда отнеслись к кровавому конверту со всей серьезностью. После некоторого обсуждения они решили прибегнуть к самому простому методу, в игре – развесить портрет Шерил по студенческому городку и узнать, не видел ли ее кто-нибудь. Однако ребята решили сосредоточиться не на студентах, а на работающих в академии кучерах.

По сравнению со студентами, загруженными занятиями, у кучеров было больше свободного времени и они часто разъезжали по окрестностям, поэтому вероятность того, что они могли встретиться с посторонними людьми, была выше. План в какой-то степени сработал, поскольку один из кучеров действительно встретил девушку, похожую на Шерил.

Просто ресурсы, которыми располагал клуб Запросов в игре, были сильно ограничены, поэтому их расследование продвигалось крайне медленно. Только для того, чтобы получить эту зацепку, потребовалось несколько дней.

На основании рассказа кучера Пол отправился в горный район Академии Святой Фрейи и прочесал местность. В конце концов он нашел в гнезде птицы эмблему Книги Истины с именем Шерил на обратной стороне. Эта находка навела его команду на мысль, что с Шерил действительно что-то случилось. Поэтому, недолго думая, он решил навестить Лилиан.

Очевидно, что одного жетона недостаточно, чтобы доказать, что его владелец был похищен, поэтому Пол не смог убедить академию предпринять какие-либо действия. Однако для отдела Лилиан это была совсем другая история.

В отделе правопорядка была специальная оперативная группа, в состав которой входили ученики 4-го Уровня Происхождения, начиная с третьего класса. Это была элитная команда, члены которой были отобраны и обучены лично Лилиан, поэтому в их преданности можно было не сомневаться. Это была одна из самых сильных боевых сил в Академии Святой Фрейи.

Полу удалось убедить Лилиан направить отдел правопорядка тщательно прочесать гору, и правда, наконец, открылась.

Выяснилось, что Инцидент с кровавым конвертом был делом серийных убийств злых культистов, которое продолжалось уже много лет. Преступниками были учитель академии и несколько злых культистов, скрывавшихся в винном погребе в глубине горы.

Используя свои полномочия, преподаватель просматривал анкеты студентов, чтобы выбирать неприметных учеников из более скромных семей у которых было много братьев и сестер, таких как Шерил. Такие люди, как правило, продолжали жить в Лейнстере, в одиночестве, после окончания обучения, что делало их идеальными мишенями.

Цель злых культистов состояла в том, чтобы использовать тела жертв в качестве экспериментального материала для совершенствования своих заклинаний.

Всего за несколько лет уже семнадцать выпускников стали жертвами их коварного плана.

Шерил, которую Пол и остальные усиленно искали, была мертва еще в самом начале расследования. Отдел Лилиан все же сумел найти винный погреб, из которого действовали злые культисты, но игра не раскрыла содержимое погреба, описав его лишь как живой ад.

Это происшествие стало огромным ударом для Пола, Лилиан и всех остальных участников. Однако это был еще не конец. Самое ужасное, а также то, с чем Роэл не мог смириться, играя в игру, это то, что отправитель кровавого конверта тоже был убит.

Единственный человек, который верил в справедливость, узнав о трагедии, постигшей Лоуренсов, был убит через несколько дней после отправки письма. Она поняла, что кто-то охотится за ней и попыталась сбежать, но была убита прямо на рассвете.

Что еще хуже, ее убийцы – учитель и злые культисты – были напуганы расследованием Пола и сбежали.

Происшествие с кровавым конвертом стало масштабным провалом клуба Запрос. В результате и жертва, и добросердечный помощник погибли, а преступники остались безнаказанными. Правосудие не восторжествовало.

Для Пола и остальных этот слишком реалистичный и ужасающий исход стал огромным ударом, заставившим их осознать, насколько они были ничтожны в данный момент.

Когда все это было еще игрой, Роэл мог забыть об этом после крепкого сна. Но теперь, когда все это стало реальностью, он ни за что не позволит случиться чему-то настолько мерзкому, как это.

Допустить, чтобы эти злобные культисты ушли безнаказанными? Вы, наверное, шутите! Эти злые культисты так заботились обо мне в мои молодые годы, так что самое малое, что я могу сделать, это отплатить им той же монетой.

Спасение отправителя кровавого конверта и поимка злых культистов – такова была цель Роэла в этом деле.

Решив не допустить развития событий, как в оригинальной сюжетной линии, Роэл первым делом занялся поиском отправителя кроваво-красного конверта, чтобы защитить ее. Но тут возникла одна небольшая проблема – он не знал, кто был отправителем.

Возможно, это было связано с тем, что память Роэла уже начала стираться, он не мог вспомнить ни имени отправителя, ни каких-либо сцен с ним в игре.

Этот небольшой пробел в памяти оказался огромной проблемой. Конверт был доставлен посреди ночи, поэтому никто не видел, кто был отправитель. Это стало проблемой, так как они бежали наперегонки со временем, чтобы добраться до отправителя раньше злых культистов.

Не найдя никаких зацепок, Роэл подумал о том, чтобы обратиться за помощью к искусственному духу Маргарет, но быстро отказался от этой идеи.

Вряд ли Маргарет сможет помочь, поскольку ее присутствие было обусловлено установкой ее хрустального шара. В центральном районе, где ее хрустальные шары можно было найти повсюду, она действительно была вездесущей, но клуб Запрос находился на окраине центрального района. Там ни в одном из зданий не были установлены хрустальные шары.

Это было сделано сознательно, поскольку Маргарет отвечала за управление имуществом академии, а не за студентов.

Похоже, моя единственная зацепка – кровавый конверт. Если я не смогу найти отправителя с его помощью, мне ничего не останется, как прибегнуть к грубой силе.

С такими мыслями Роэл начал обсуждать с Полом и Геральтом другой вариант действий.

.

- Выяснить, кто отправитель, по письму? Хм.

И Пол, и Геральт поддержали решение Роэла прежде всего найти отправителя. Сначала следовало проверить подлинность запроса, иначе клуб мог стать посмешищем, если бы в итоге оказалось, что они работали впустую над липовым инцидентом. Они должны были быть осторожны, потому что клуб Запрос находился в подчинении фракции Голубой Розы, поэтому любые ошибки, которые они совершали, напрямую влияли на престиж фракции.

В результате тщательного изучения им удалось собрать некоторые сведения о личности отправителя.

- Эта студентка должна быть из Империи Остин.

- Старший брат Роэл, откуда ты это знаешь? – изумленно спросил Пол.

- Это просьба.

- Письмо написано официальным языком, поэтому по стилю написания трудно определить происхождение писавшего. Однако просьба, написанная в письме: – Пусть Сия дарует безопасность всем нам, – не является фразой, которую могли бы использовать граждане Теократии Святого Месита или Торговой Конфедерации Розы. Мы бы никогда не попросили Сиа о конкретном благословении, поскольку это считается актом неуважения, – объяснил Роэл.

- У жителей Брельна нет привычки писать прошения, поэтому в ситуациях, когда это совершенно необходимо, они обходятся простым: – Да благословит нас Сиа. Что касается Пендора, то они обычно просят Сиа даровать им храбрость и отвагу. Единственное место, где используются такие слова, – это Империя Остин, точнее, ее северные районы.

Выводы, сделанные Роэлом, повергли Пола в полное изумление. Он и представить себе не мог, что из простых слов прошения можно сделать такие выводы.

Геральт тоже внимательно смотрел на кроваво-красный конверт, его взгляд становился все более жестким.

- Шеф, этот конверт возможно куплен не в магазине.

- Хм? Что ты имеешь в виду?

- Ты хочешь сказать, что она сделала конверт сама?

Роэл и Пол не могли понять, к чему Геральт клонит. Геральт не стал сразу отвечать на их вопросы, а поднес конверт к носу и понюхал его. Спустя мгновение его глаза расширились.

- Я так и думал! Этот конверт действительно не магазинный. Она сделала его сама – нет, правильнее было бы сказать, что она лично покрасила конверт!

- Она тоже владеет заклинаниями трансформации, как и я.

Изначально конверт был белым, но она окрасила его в кроваво-красный цвет с помощью магии превращения. Похоже, что это смесь, содержащая в основном ржавчину, – взволнованно объяснял Геральт.

- Теперь, когда я думаю об этом, кроваво-красные конверты не так уж легко найти в продаже. Скорее всего, она уже отправила письмо, когда вдруг испугалась, что ее просьба может быть проигнорирована и решила использовать материалы из ближайшего окружения, чтобы покрасить конверт!

- !

Роэл и Пол замерли в изумлении. Быстро поднеся конверт к носу, они стали его нюхать. На нем действительно был очень слабый металлический запах.

- Хорошо, что мы вовремя обнаружили его, иначе запах исчез бы уже через несколько часов. К тому времени мы уже не смогли бы проверить нашу теорию, – сказал Геральт, похлопывая себя по груди.

Роэл пришел к выводу, что две головы действительно лучше, чем одна. С учетом того, что он плохо разбирался в заклинаниях преобразовательного типа, вряд ли он заметил бы эту незначительную, но крайне важную деталь.

- Но этого все равно мало, верно? Студентка из Остина, владеющая заклинаниями преобразовательного типа. В Академии Святой Фрейи слишком много студентов, подходящих под этот критерий. Я полагаю, что их здесь не меньше сотни?

- Ты прав. Нам нужна дополнительная информация, чтобы еще больше сузить круг кандидатов.

Успокоившись, Пол и Геральт вернулись к обсуждению. Им удалось отсеять 99% студентов, но оставшийся 1% все еще был довольно значительным.

Увидев их расстроенные лица, Роэл вдруг тихонько захихикал.

В его прежней жизни существовало множество способов вычислить человека, если только у вас было его личное имущество. Трансценденты на континенте Сиа тоже обладали подобными средствами. Он знал одного человека, который хорошо разбирался в таких вещах.

- Нет, этого достаточно. Вы хорошо поработали. Я ненадолго отправлюсь в центральный район. Вам остается только ждать хороших новостей.

- Старший брат Роэл?

- Шеф?

Пол и Геральт были заинтригованы. Роэл спокойно убрал в карман конверт и взял в руки посох Девятиглавого Змея, после чего, наконец, сказал:

- Я нанесу визит мисс Красной Розы.

Глава 281: Много друзей.

Часом позже, в Музее танцующих бабочек.

Нарядные бабочки порхали между цветами, а красные розы демонстрировали свою красоту. Прогуливаясь среди этого дивного пейзажа с посохом в руках, Роэл в очередной раз поразился удивительному чувству эстетики Шарлотты.

Музей танцующих бабочек был известным живописным местом в Академии Святой Фрейи, расположенным менее чем в часе ходьбы от центрального района. Его всегда обожали студентки, но очень редко Хранители колец выбирали его в качестве места своей работы.

Содержание Музея танцующих бабочек, в отличие от Лазурного поместья Роэла, обходилось слишком дорого.

Буйство бабочек было результатом высокого уровня условий проживания, будь то мини-домики для бабочек, построенные повсюду, или мощный магический барьер, который постоянно держали над садом, чтобы регулировать температуру.

Расходы на содержание инфраструктуры были настолько высоки, что даже средств, которые Хранитель кольца получал от академии, не хватило бы на их погашение. К тому же, Хранителю пришлось бы выложить большую сумму денег из собственного кармана!

Очевидно, что для большинства студентов это было непосильной задачей.

Но Шарлотта оказалась исключением.

Когда девушка узнала, что в Музее танцующих бабочек есть ночные светящиеся бабочки, она сразу же приняла решение и выбрала это место в качестве своей резиденции. Персонал пытался отговорить ее, в списке свободных зданий, из которых Хранители могли выбирать, его не было, но никто не мог остановить Шарлотту .

Что могла сделать академия против упрямства своего донора номер один?

В итоге права на Музей танцующих бабочек были переданы Шарлотте и она потратила месяц на его реконструкцию. Никто из членов фракции Красной Розы еще не переехал, поэтому вокруг все еще было довольно спокойно.

Роэл вдыхал аромат цветов и любовался бабочками, сидевшими у него на плечах. Позади него рыжеволосая девушка внимательно изучала кроваво-красный конверт.

- Дорогой, этот конверт, единственная ее вещь, которая у тебя есть?

- Да, это единственная улика. Это возможно сделать? – спросил Роэл.

Шарлотта кивнула в ответ.

- Мм. Девушка не указала своего имени и не оставила никакой конкретной личной информации, но она произнесла заклинание на конверте. Это отвечает условиям некоторых моих заклинаний для гадания. Однако ты должен знать, что чем менее требовательны условия для заклинания, тем более расплывчатыми будут результаты.

- Это нормально. Мне просто нужен приблизительный расклад для работы, – ответил Роэл.

Он достал карту Академии Святой Фрейи и положил ее на стол. Шарлотта кивнула ему, затем достала старую золотую монету Остинской Империи и подошла к столу.

- Золотая монета, отчеканенная несколько веков назад в Остинской Империи, должна немного повысить точность гадания. Все остальное зависит от следа маны, который она оставила на конверте, – объяснила Шарлотта.

Вокруг девушки вскоре начала пульсировать мана. Родословная, которую Шарлотта унаследовала от древнего рода, стремительно разливалась по ее телу, а позади нее образовалось звездное небо. На фоне звездного неба появился золотой аватар древнего бога, державший в одной руке посох, а в другой – весы.

Это была Богиня Судьбы.

Свет закружился в руке Шарлотты и она подбросила темно-золотую монету в воздух.

Вращаясь, монета упала на карту, где продолжала немного покачиваться, пока наконец не перевернулась. Место, куда упала монета, было результатом гадания.

- Это место.

Шарлотта рассеяла свою ману, и золотой аватар, возвышавшийся над ней, растворился в воздухе. Она подошла к карте и присмотрелась. Монета находилась на самом верхнем этаже жилого общежития, расположенного в центральном районе.

- Это новый, недавно построенный Третий жилой сектор, здесь предоставляются одноместные квартиры. Из-за близости к торговой улице он немного дороже, чем Первый жилой сектор, поэтому в нем обычно живут богатые дворяне, особенно девушки, – сказал Роэл, вспоминая информацию, которую он прочитал на плане академии.

Он подошел к столу и осторожно поднял монету, открыв юго-западные общежития в Третьем жилом секторе. Его бешено бьющееся сердце наконец-то успокоилось.

- Дорогой, неужели этого достаточно? Если это общежитие, то там должно быть много людей.

- Не волнуйся, этого вполне достаточно.

В Третьем жилом секторе жили богатые студенты, поэтому в нем было всего пять этажей и на каждом этаже было по два жильца. Всего в юго-западных общежитиях проживало около сотни студентов.

И среди этих ста студентов не могло быть второй студентки из Империи Остин, которая бы владела заклинаниями трансформации и имела близкие отношения с Шерил.

Поскольку Роэл сможет проверить личность отправителя конверта, найти ее не составит труда. Теперь ему не нужно было действовать в одиночку, ведь его поддерживали клуб Запрос и фракция Голубой Розы.

Я обязательно спасу отправителя и поймаю злых культистов!

Роэл ударил кулаком по столу, подтверждая свою решимость.

- .

Вечером Роэл молча шел под оранжевыми лучами заходящего солнца в сопровождении своей одинокой тени.

Получив от Шарлотты подсказку, где может находиться отправитель, Роэл немедленно отправил всех членов фракции Голубая Роза провести тайное расследование относительно жильцов, проживающих в этом районе. К настоящему моменту члены фракции уже успели охватить половину целевой аудитории и результаты должны быть получены уже завтра.

По сюжетной линии игры, отправительница умерла только через несколько дней после отправки письма, так что у клуба должно быть достаточно времени для поиска. Поэтому Роэл не слишком беспокоился по этому поводу.

Он решил поручить расследование Полу, как главному герою. Он сваливал ответственность на других не для того, чтобы самому отлынивать, а для того, чтобы начать плести сеть.

Будь то преподаватель, который выбирал уязвимых студентов, или злые культисты, которые ставили над ними эксперименты, то, что они делали, было непростительно. Многие уже пали жертвами их коварных планов и Роэл считал, что самое малое, что они могли сделать, это отомстить за них.

Ему предстояло сделать многое, чтобы создать достаточно плотную сеть и поймать злых культистов.

Первой проблемой было место действия. В Глазах Летописца было очень мало подробностей о месте, где обитали злые культисты, кроме того, что это был винный погреб в горе, а это было так же хорошо, как не знать вообще ничего.

Академия Святой Фрейи была просто слишком огромной, так что за пределами центрального района располагалась в основном горная местность. Кроме того, не было никаких подробностей о том, является ли винный погреб государственной или частной собственностью. Если бы это был частный винный погреб, его бы не указали в записях.

При таком раскладе Роэлу придется стучаться в каждый частный дом, располагавшийся в горах Академии Святой Фрейи и просить показать винный погреб.

И тут возникала еще одна проблема – злые культисты тоже не были дураками.

Стоит Роэлу отправить армию прочесывать горы и они наверняка начнут действовать и готовиться к побегу. В игре злые культисты заметили неладное еще в первый раз, когда Пол и его команда искали Шерил в лесу и именно поэтому им удалось сбежать.

Было ясно, что преступники не были дилетантами. Они все время находились начеку и действовали без малейших промедлений. Нельзя было допустить, чтобы кто-то беспечно шарил вокруг, чтобы не встревожить их. Поэтому Роэлу оставалось только самому искать зацепки.

В данный момент у него была одна зацепка – кучеры.

Пока Роэл шел с портретом Шерил в руках, он чувствовал, как что-то тяготит его сердце. Возможно, он смог бы остановить трагедию, постигшую Шерил, если бы вспомнил о ней раньше, но со временем воспоминания об игре постепенно стирались. Даже об инциденте с кровавым конвертом он вспомнил только после получения конверта и ему пришлось долго ломать голову, чтобы вспомнить некоторые важные детали. Но даже в этом случае многое из того, что он помнил, оставалось нечетким и неопределенным.

В результате тайной операции Геральта и еще нескольких доверенных студентов клубу Запрос удалось найти кучера, который имел сведения о Шерил. Услышав новости, Роэл принял решение созвать всех допрошенных кучеров в Лазурное поместье.

- В поместье Лазурное хотят построить открытый бассейн. Мне придется попросить вас всех доставить сюда камни и грунт. Мы будем платить вам в два раза больше от вашего обычного жалованья, – сказал Роэл.

Он хотел удержать кучеров здесь, чтобы не распространилась новость о том, что клуб Запрос ищет Шерил. После этого он направился в Национальный Атеней Мудрости на поиски Маргарет.

Маргарет, работавшая в академии как искусственный дух, имела исчерпывающие знания обо всех зданиях академии. Роэл быстро назвал необходимые данные о месте, которое он искал и ответ не заставил себя долго ждать.

Это была горная местность, расположенная немного позади остановки карет, известной как Фултес Стоп и известная своей рощей фруктовых деревьев. Многие дворяне построили здесь резиденции сто лет назад, когда еще было повальное увлечение вином собственного приготовления, поэтому многие из них имели подземные винные погреба.

В общей сложности было более тридцати подозреваемых, но после отсеивания тех, у кого винные погреба были меньше, а резиденции располагались слишком близко к главной дороге, список возможных вариантов сузился до трех.

Один из этих трех домов можно было исключить, поскольку он был известен среди студентов как дом с привидениями из-за убийства, произошедшего там сто лет назад. Несмотря на то, что академия запретила студентам входить в дом, все равно находились те, кто пробирался туда посреди ночи ради острых ощущений.

Возможно, это было бы более захватывающим занятием для таких студентов, если бы они знали, что настоящий ужас находится не так уж далеко от них. В каком-то смысле не было ошибкой сказать, что они вплотную столкнулись со смертью, хотя никогда об этом не узнают.

Таким образом, Роэлу удалось сузить круг возможных укрытий злых культистов до двух объектов – поместья Луизы и фабрики яблочного сидра Уила.

Выяснив, где могут скрываться враги, Роэл переключил свое внимание на следующую проблему – людей, которых он мог бы привлечь для участия в рейде.

В первую очередь, он уже решил, что не будет использовать в этой операции никаких дополнительных сил.

Лейнстер слишком долго накапливал грязь, поэтому злые культисты прочно обосновались в городе. Внешне они выглядели подавленными, но их разведывательная сеть не вызывала нареканий. Если Роэл привлечет к рейду стороннюю организацию, злые культисты смогут узнать об этом через свои источники и быстро скрыться.

Аналогичная проблема касалась и аварийно-спасательной команды академии.

Поскольку один из главных преступников был преподавателем академии, нельзя было бездумно обращаться за помощью к внутренним организациям.

Учитывая несколько факторов, Роэл в конце концов пришел к решению.

Идя вдоль фонарей, черноволосый молодой человек наконец-то добрался до изысканного дворца. Солнце еще не полностью село и множество людей прохаживались туда-сюда через открытые ворота дворца. Место охранялось сотрудниками отдела правопорядка.

Естественно, все они были шокированы, увидев Роэла.

- Это же первокурсник.

- Что он здесь делает? Не говоря уже о том, что он совсем один!

Враждебные взгляды сыпались со всех сторон, но Роэл оставался невозмутимым. Через некоторое время к нему подошла студентка из отдела правопорядка и вежливым, но строгим тоном спросила.

- Я руководитель группы в отделе правопорядка, Каролин. Могу я узнать, что ты хочешь?

- Не стоит быть столь строгой ко мне, Каролин. У меня нет никаких враждебных намерений, – ответил Роэл, лучезарно улыбаясь стоявшей перед ним высокой девушке.

- Я здесь, чтобы выпить чашку чая со старшекурсницей.

Глава 282: Тревоги Лилиан.

В одной из комнат дворца Нимф напротив друг друга сидели черноволосые мужчина и девушка.

Дворец Нимф славился своим изысканным внутренним убранством, и, судя по всему, слухи были не лишены оснований. Правда, царившая в комнате атмосфера не позволяла оценить эстетику.

Полчаса назад Роэл вошел во дворец Нимф и изложил Лилиан все, что знал об инциденте с кровавым конвертом.

В отличие от Пола, Роэл не стал искать знак отличия Книги Истины Шерил, а просто пришел к Лилиан, чтобы попросить ее о помощи. Он не желал тратить свое время и беспокоить врага, чтобы не спугнуть. К тому же, он был уверен, что сможет убедить ее помочь.

Впрочем, не все средства были хороши.

Роэл, в отличие от Пола, который был изгнанным незаконнорожденным сыном Остинской Империи, был одним из шести Хранителей колец Академии Святой Фрейи. Это придавало легитимность деятельности клуба Запрос, делая его силовым центром при поддержке фракции Голубой Розы.

Все, что говорил Роэл, имело вес, даже если за этим не было никаких доказательств. Кроме того, Роэл сейчас не умолял о помощи, он пришел поговорить о сотрудничестве.

Клуб Запрос Роэла обеспечит разведданные об укрытиях злых культистов, а группа специального назначения Лилиан послужит главной боевой силой, чтобы окружить и уничтожить их. Это было то предложение, с которым он пришел.

Если говорить прямо, то ликвидировать злых культистов должна была Теократия Святого Месита, но ученики из фракции Норы в основном были еще в первом классе, поэтому их средний уровень боевой подготовки был на пятом Уровне Происхождения. Они все еще сильно отставали от элитных сил, которые Лилиан тщательно отбирала и воспитывала.

Принимая во внимание огромную разницу в боевой мощи, Роэл отказался от идеи обратиться за помощью к Норе и Шарлотте.

Он стремился к идеальной победе и не хотел допустить, чтобы какая-то неопределенность помешала его плану.

Кроме того, за безопасность студентов академии отвечал отдел правопорядка. Они получали от академии колоссальные суммы, чтобы выполнять свою работу должным образом.

Роэл спокойно ждал ответа Лилиан, попивая чай. Та внимательно обдумала предложение, после чего кивнула в знак согласия.

- Я согласна. Я лично поведу своих людей в Фульте Стоп и проведу рейд разыскивая злых культистов.

- О. Я благодарен Вам за это. Честно говоря, я не думал, что Вы мне поверите.

Роэл думал, что для того, чтобы убедить Лилиан, потребуется немного больше усилий, поэтому он удивленно посмотрел на нее, когда она так охотно согласилась на его просьбу.

- Несмотря на отсутствие весомых доказательств, я не думаю, что Вы стали бы лгать в таком серьезном деле, как это, – спокойно ответила Лилиан.

Роэл невольно улыбнулся.

Он не знал, что его сияющее улыбкой лицо заставило Лилиан на мгновение замереть, ее аметистовые глаза надолго задержались на Роэле, прежде чем девушка наконец опустила взгляд.

И снова это чувство.

Лилиан подняла свою чашку и рассеянно потерла края ее ободка. Она тихо вздохнула, не понимая, что с ней происходит.

За последний месяц девушка уделяла много времени Роэлу, будь то утренние занятия или вечерние коррекционные уроки. Благодаря столь тесному общению между ними, не говоря уже о занятиях по сжатию маны, она смогла немного понять Роэла.

Он был добросовестным учеником, несгибаемым воином перед лицом трудностей, а также твердым человеком, который отказывался признавать поражение. Несмотря на эти черты, он не обладал властным характером. Была в нем одна особенность, в отличие от своих сверстников, он казался постоянно чем-то обеспокоенным.

Это была смесь тревоги, страха, разочарования и многих других негативных эмоций и это создавало монстра, который давил на него с пугающей силой. Да, это было похоже на то, что он постоянно живет в условиях повышенного стресса.

До их общения Лилиан никогда бы не ожидала увидеть Роэла с такой стороны, ведь он никогда не позволял себе открыто демонстрировать стресс, в котором находился.

Похоже, это было привычкой.

Скорее всего, даже те, кто был с ним близок, не замечали его душевного состояния. Тем не менее, когда они столкнулись друг с другом, она каким-то образом смогла почувствовать его ману.

Если бы Роэл был книгой, то Лилиан была бы читателем, который непроизвольно открывал эту книгу каждый раз, когда их мана сталкивалась друг с другом. Она читала ее понемногу, каждый день, но, несомненно, ее понимание Роэла становилось все глубже.

Узнавая его все больше и больше, девушка обнаружила, что и сама постепенно меняется.

В ней зарождались какие-то чуждые эмоции. Это напоминало смесь сочувствия и душевной боли и из-за этого мысли Лилиан постоянно блуждали в странных направлениях, всякий раз, когда она учила Роэла.

Не слишком ли я строга? Если я буду чрезмерно давить на него, это может повлиять на его восприятие, так что, возможно, мне стоит немного уменьшить нагрузку.

Такие мысли не приходили ей в голову, когда она обучала других.

Одновременно у Лилиан начинали появляться новые привычки. Она заметила, что всякий раз, когда делала Роэлу какой-нибудь комплимент, тот лучезарно улыбался. В такие моменты ее взгляд автоматически останавливался на нем и она не могла отвести его. К счастью, он был довольно глуп в таких вопросах, поэтому пока не замечал ее странного поведения.

И наоборот, она терпеть не могла, когда у Роэла на лице появлялось угрюмое выражение. Каждый раз, когда он демонстрировал такое настроение, девушке казалось, что что-то сдавливает ее сердце и мешает дышать. Любые резкие слова, которые она собиралась сказать, приходилось сдерживать.

Несомненно, причина, по которой Лилиан без колебаний доверилась Роэлу, несмотря на то, что он только что ей рассказал, во многом связана с тем временем, которое они провели вместе.

- Вы сказали ранее, что клуб Запрос сузил круг возможных убежищ злых культистов до двух объектов. Учитывая это, я разделю группу специального назначения на два отряда и каждый из нас примет по команде. Так будет безопаснее, – сказала Лилиан, отхлебнув глоток чая.

Роэл, к ее удивлению, не сразу согласился с предложением. Он задумался на мгновение, а затем сказал:

- По этому поводу у меня есть некоторые мысли.

Для проведения рейда у них определенно было достаточно людей, поэтому сейчас главной задачей было разработать план захвата всех злых культистов сразу. Было ясно, что злые культисты поддерживают тесную связь с учителем, вступившим с ними в сговор, поэтому для полной зачистки им придется действовать сразу против обоих.

Другими словами, лучшим моментом для проведения рейда был момент, когда учитель попытался бы убить отправителя. Это была единственная возможность вычислить учителя и уничтожить его, иначе тот просто продолжал бы скрываться до скончания веков.

Конечно, такой ход событий представлял собой большую опасность.

Человек, который смог скрыть свою истинную природу злого культиста и проникнуть в Академию Святой Фрейи в качестве преподавателя, определенно был далеко не мелкой сошкой. Простые студенты не смогли бы справиться с ним, защищая отправителя, поэтому Роэлу придется сделать это лично.

- Я хочу остаться рядом с отправителем и ждать, когда придет преступник.

Лилиан с такой силой поставила свою чашку, что Роэл вздрогнул.

- Я запрещаю.

- . Старший?

- Я сказала, я запрещаю это.

- .

Лилиан, глядя на изумленного Роэла, не сразу поняла, что ее реакция была слишком бурной. Прошло некоторое время, прежде чем она вспомнила, что в данный момент они были не старшим и младшим, а равными Хранителями колец. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и собраться с мыслями.

- Это слишком опасно. Разве не рискованно принимать такое решение, когда Вы даже не знаете силу преступника? Одно дело, если преступник только 4-го Уровня Происхождения, но что, если он достиг 3-го Уровня? Хранитель кольца, с которым Вам пришлось столкнуться в Ночи демонов, всего лишь тень без разума, настоящий представитель 3-го Уровня Происхождения будет намного сильнее его, – спокойно сказала Лилиан.

- Нет, я бы предпочел сражаться с настоящим трансцендентом 3-го Уровня Происхождения, чем с Хранителем кольца, с которым мне пришлось столкнуться, – подумал Роэл, хотя вслух он решил этого не говорить.

Голос Лилиан был строгим, но он ощущал ее беспокойство и тревогу за него и это согревало сердце. Тем не менее Роэл покачал головой и опроверг сомнения Лилиан.

- Старший, я уверен в этом. Разве Вы забыли о моем посохе Девятиглавого Змея? У меня. есть и другие козыри.

Роэл намеревался успокоить Лилиан, но та все еще не могла согласиться с этим. Просто у девушки были связаны руки, потому что все основные силы были в ее подчинении, и она не имела права поменяться ролями с Роэлом, иначе могли возникнуть большие проблемы.

Альтернативой было обратиться за помощью к Крис, но после некоторых рассуждений они решили отказаться от этого.

Возможно, учитель, вступивший в сговор со злыми культистами, уже знал об отправителе, поддерживающим связь с клубом Запрос. Если Лилиан и Крис начнут вести себя несколько необычно в данный момент, это может привести к тому, что преступники приостановят свою деятельность, пока все не уляжется. Если дело затянется, в невыгодном положении окажутся Роэл и его группа.

- Старший, Вы великодушно приняли меня в своем дворце, поэтому я обязательно позабочусь о том, чтобы видеть Вас в моем поместье. Я надеюсь на это, хорошо?

Роэл долго уговаривал Лилиан, глядя на нее своими золотыми глазами. В конце концов, девушка уступила его упрямству.

В общей сложности их встреча длилась час и к тому времени, когда Роэл покинул дворец Нимф, уже наступила ночь. Быстро вернувшись в Лазурное поместье, он созвал руководителей своей команды на экстренное совещание.

В начале совещания Пол и Геральт доложили о результатах своего расследования, после чего Роэл проинформировал их о дальнейших планах. Услышав, что Роэл заручился поддержкой фракции Пурпурная Роза, оба облегченно вздохнули.

На следующее утро члены фракции Голубой Розы продолжили свое расследование в Третьем жилом секторе, проводя типичный опрос жителей с целью получения необходимой информации. Наконец, в полдень им удалось найти цель.

Мелти Сани, ученица третьего класса, дочь виконта из Империи Остин. За время обучения во втором классе она изучила заклинания конверсионного типа и добилась впечатляющих результатов в этой области. Она состояла в той же студенческой организации, что и пропавшая Шерил и, похоже, они были близки друг с другом.

Роэл откинулся в кресле, слушая, как Пол зачитывает информацию. В конце отчета он взглянул на лежавший на столе конверт и слегка кивнул. Его встревоженное сердце наконец смогло немного успокоиться.

- Это она.

Глава 283: Протектор.

Мелти Сани была ученицей третьего класса, среднего роста и слегка худощавого телосложения. У нее были черные волосы и голубые глаза, стандартная внешность для остинцев.

Академия Святой Фрейи была центром, где собирались отпрыски богатых и знатных семей. Дом Сани действительно обладал некоторым богатством, но быть дочерью виконта, не повод для гордости, а результаты Мелти в боевых классах пока были лишь средними. Из-за этих причин она не смогла вступить во фракцию Пурпурной Розы несмотря на то, что была третьекурсницей.