Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Эти слухи были настолько древними, что сейчас было абсолютно невозможным отследить его происхождение. Кроме того, такие слухи действительно показывали почтение, которое местное население испытывало к вилле Аскартов, как к дому волшебников, обладающему таинственными способностями.

И Роэл имел честь жить в этом живописном месте в качестве одного из его хозяев.

- Отец, правда ли то, о чем говорят слухи?

Восхищаясь классическим дизайном виллы, которая появилась более ста лет назад, Роэл не удержался и спросил Картера о достоверности слухов.

Этот вопрос заставил Картера усмехнуться про себя. Он привел Роэла и Алисию в свой кабинет. Устроившись на стульях, он начал рассказывать историю своего дома.

- Эта вилла была построена патриархом Дома Аскартов, Понте Аскартом, три поколения назад, который также является моим дедом. В настоящее время его история насчитывает более 170 лет.

Благодаря объяснению Картера Роэл и Алисия узнали об истории, которая не только была неизвестна широким массам, но и была записана только в самых конфиденциальных исторических записях.

Около 200 лет назад у королевской семьи Теократии Святого Месита, Ксеклайдов, родилась пара близнецов, сын и дочь. Сына назвали Уэйд Ксеклайд, а дочь – Викторией Ксеклайд. Эта пара, брат и сестра, была очень талантливой и достигла Уровня Происхождения 4 еще в очень молодом возрасте.

Это должно было быть хорошей новостью для Ксеклайдов, но в неожиданном повороте событий принцесса Виктория обнаружила, что ее младший брат, принц Уэйд, на самом деле был связан со злым культом.

Соучастие преемника Святейшего Преосвященства Теократии в злобном культе было крайне скандальным. Узнав о данном инциденте, любой бы немедленно вызвал бы возмущение и поднял бы шум. Однако сообразительная Виктория этого не сделала.

Она знала, насколько чувствительным было ее положение второй в очереди на престол, а действия без тщательной подготовки могли привести к тому, что ее заклеймили бы, как бунтаря. Итак, после тщательного рассмотрения, она решила сообщить об этом своему учителю заклинаний Понте Аскарту.

После серии проверок Понте в конце концов поверил словам Виктории. Они двое начали собирать доказательства, ожидая возвращения тогдашнего Святейшего Преосвященства, который находился далеко в Империи Остин. Только лишь имея неопровержимые доказательства, они смогли бы раскрыть истинное лицо Уэйда.

Но они не ожидали, что дотошный Уэйд действительно заметит то, что Виктория и другие намереваются сделать, и это привело к кровавому внутреннему конфликту, который позже был назван Мартовскими беспорядками.

В то время три из пяти выдающихся дворянских домов были на стороне принца Уэйда, а один объявил нейтралитет, чтобы избежать конфликта. На стороне Виктории были только Дом Аскартов и армия Понте, так что обстоятельства были для нее очень неблагоприятными. Обе стороны участвовали в ожесточенной войне, которая длилась более месяца. В качестве границы служила центральная улица Священной столицы Лорен.

Под подавлением армий трех выдающихся дворянских домов и злого культа, связанного с принцем Уэйдом, армия Виктории и Понте снова и снова отступала назад. Ситуация тогда была настолько трагичной, что ее трудно было описать словами. Вся Священная столица полностью была усыпана трупами, и даже сильный дождь не мог смыть зловоние крови и трупов, охватившее город.

Виктория и Понте были тяжело ранены в разгар битвы, а подкрепление, которое они призвали, застряло за пределами города. Не имея выбора, Понте использовал семейную реликвию, чтобы превратить территорию вокруг своей виллы в лабиринт, и они оба нашли там убежище.

Враг послал огромную армию, состоящую почти из десяти тысяч солдат, к вилле Лабиринт, но это было бесполезно. Мало того, что они не смогли найти Понте и Викторию, многие из них не смогли выбраться из лабиринта и погибли.

Такая ситуация длилась более двух недель, и именно эти две недели навсегда изменили ход истории Теократии.

Посланник Виктории преодолел все препятствия и успешно встретился со Святым Преосвященством, который тогда все еще находился на улице. Когда он услышал, что Уэйд впал в разврат и попытался убить свою старшую сестру, его лицо исказилось от шока, и он немедленно бросился из империи, собирая свои армии. В конце концов, он успешно вернулся до того, как враг прорвал лабиринт.

Вилла Лабиринт была тем самым местом, где Виктория и Понте искали убежище. На этой вилле все еще сохранился фрагмент семейной реликвии, который использовался в то время. Это и придало вилле мистический эффект.

- Что случилось далее? Что произошло?

Роэла очень раздражало то, что история оборвалась на самом захватывающем моменте, поэтому Роэл поспешил убедить Картера закончить рассказ. Алисия тоже смотрела глазами, которые горели от любопытства, надеясь тоже услышать заключение.

Увидев это, Картер спокойно улыбнулся и продолжил.

- Все, что произошло потом, – обычная история. Принц Уэйд был покорен и арестован вернувшимся Святым Преосвященством, и злой культ был вырван из его корней. Три выдающихся дворянских дома, которые встали на сторону принца Уэйда, были наказаны за свои действия. Понте и Виктории удалось благополучно сбежать с виллы Лабиринт. Виктория в конце концов стала следующей Святейшей Преосвященнейшей, и Дом Аскартов получил щедрую компенсацию за свои деяния. Именно с этого поколения наш Дом Аскартов стал близким союзником Ксеклайдов.

Слова Картера заставили Роэла и Алисию облегченно улыбнуться. Это было клише, но всегда отрадно было видеть торжество справедливости над злом, особенно когда в рассказе изображался их предшественник.

- Ах. Дойдя до этого момента, я внезапно вспомнил об определенных слухах об этой истории!

- Слухах? – девушка с серебряными волосами с любопытством переспросила Картера.

Озорной Картер просто очень долго тихо улыбался, сохраняя напряжение, пока Роэл наконец не бросил на него взгляд, полный презрения.

- Ситуации жизни и смерти, которые Виктория и Понте пережили тогда вместе, привели к тому, что они стали ближе друг к другу. После этого случая Виктория сделала Понте предложение, но. Понте отверг ее на основании их разницы в возрасте и их взаимоотношений как учителя и ученика.

- Это.

- Это не пахло ничем хорошим.

Глаза Алисии опустились. Она все еще была в том возрасте, когда любила фантазировать о любви и романтике. Тот факт, что любовь между Викторией и Понте не могла быть реальностью, казалось для нее большой трагедией.

Роэл же, напротив, очень скептически относился ко всему этому делу.

Увидев такую ​​огромную противоположную реакцию, которая проявилась у детей, Картер криво покачал головой и продолжил.

- Ничего нельзя было сделать. К тому времени у Понте уже была семья.

- Ах, тогда ничего нельзя было сделать!

Алисия кивнула с пониманием, услышав объяснения Картера. Этот вывод казался ей гораздо более приемлемым.

Тем временем Картер похлопал Роэла по плечу и сказал:

- Я рассказываю вам это, чтобы вы знали, что наши предшественники однажды отвергли члена королевской семьи, и это была та знаменитая Виктория.

Роэл посмотрел на Картера, который странно гордо надул грудь, и потерял дар речи.

На этом и все?

Отец, ты, должно быть, не знал, что я однажды уже делал это сам, и я буду делать это в будущем.

Пока Роэл все еще возражал в своем сердце, он внезапно вспомнил что-то, что сказал Картер, и спросил:

- Что же тогда случилось с нашей семейной реликвией? Ты упомянул, что на этой вилле остался фрагмент.

- Семейная реликвия – драгоценный камень. Он был поврежден еще до того, как Понте использовал его. Множество врагов, которые ворвались в лабиринт, вытолкнули драгоценный камень за его пределы, и превратили его в пыль. На данный момент от него осталась лишь небольшая часть.

Семейная реликвия, способная отразить тысячи врагов, должна была быть невероятно ценной, поэтому Роэл не мог не почувствовать огромную жалость по поводу ее утраты. Но если подумать еще раз, его жертва не была напрасной. Это был ключ к дальнейшему процветанию Дома Аскартов на протяжении последних нескольких поколений.

- Хорошо, на этом и закончим с моей историей. Чтобы добраться сюда, вам пришлось долго ехать в карете, так что вам следует хорошо отдохнуть.

Картер похлопал в ладоши, и велел детям хорошо отдохнуть, потому что завтра у них будет долгий день.

Глава 37: Что ты думаешь?

Банкет по случаю дня рождения Ее Высочества Норы можно разделить на два основных круга общения. Один предназначался для знати, а другой – для детей, которых они привели с собой.

Социальное собрание детей было гораздо менее зрелым, но оно было не менее важным, чем образование взрослых. Фракции, сформировавшиеся еще в детстве, как правило, сохранялись и во взрослой жизни, поэтому дома, которые были близки друг к другу, обычно просили своих преемников собираться вместе и образовывать клики.

Именно поэтому этот банкет был важен и для таких детей, как Роэл. Он уже находился в невыгодном положении из-за того, что он отсутствовал на праздновании в прошлом году, и это еще больше усугублялось тем фактом, что у Аскартов было немного потомков или подчиненных дворян.

- Роэл, постарайся подружиться на банкете, но не нужно принуждать себя к этому, если не получится, – Картер посоветовал Роэлу перед тем, как отправиться в королевский дворец.

По сути, он оказывал Роэлу некоторую психологическую подготовку к тому, что должно было произойти. Из- за репутации Дома Аскартов, как дома волшебников, сам Картер не с большой пользой проводил свое время в молодые годы. К тому же он не слишком заморачивался над созданием крепких связей и фракций со своими одногодками. Исходя из своего опыта он и подумал, что банкет может Роэлу тоже не понравиться.

- Не волнуйся, отец. Меня все это не слишком беспокоит.

- Алисия, тебе будет хорошо, если ты будешь следовать за своим старшим братом Роэлом.

- . Я буду.

Девушка с серебряными волосами послушно ответила, прежде чем медленно опустить голову. Улыбка на ее лице медленно исчезла, сменившись беспокойством.

Хм? Она нервничает? Редко можно увидеть такое выражение на ее лице.

- Алисия, все будет хорошо. Просто следуй за мной.

Роэл похлопал Алисию по голове и утешил ее.

-. Я понимаю, старший брат.

Алисия натянуто улыбнулась Роэлу, изо всех сил стараясь подавить страх в своем сердце.

Все будет хорошо. Теперь я член Дома Аскартов, и со мной также старший брат Роэл.

-

Как гласит пословица, встречают по одежке.

Учитывая это торжественное событие, знать Теократии была одета в свои лучшие одежды. Однако было бы очень ошибочно думать, что одежда – единственное, чем они могли похвастаться друг перед другом. Дворяне также сравнивали свои экипажи.

Обычно тихая улица за садом Ксеклайдов уже была заполнена всевозможными красиво украшенными экипажами. Эти экипажи выстроились в длинную очередь, ожидая своей очереди, чтобы въехать в королевский дворец.

Картер воспользовался этой возможностью, чтобы представить свои знаки отличия Роэлу и Алисии, уделяя больше внимания оставшимся четырем выдающимся дворянским домам.

- Этот знак с изображением серого медведя принадлежит Белфастскому Дому маркизов. Их вотчина расположена на самой северной границе Теократии, месте, которое, как известно, очень холодное. Их люди известны своей невероятной стойкостью.

- Посмотрите на золотую птицу слева от нас, это Люцернский герцогский дом. Это единственный герцогский дом, оставшийся в Теократии, который всегда придерживался политически нейтральной позиции.

- Тот, что перед нами, с эмблемой тигра, – это Дом графа Элрика. Раньше они были домом маркизов, но их понизили в должности за поддержку принца Уэйда во время мартовских беспорядков. Поскольку их вотчина находится рядом с границей, они всегда славились своей великой военной мощью.

- Самая передняя карета принадлежит Дому маркиза Вайс. Их знак отличия – цветок колокольчика. На протяжении последних нескольких десятилетий они находились на одном фронте с Ксеклайдами, что сделало их частью королевской фракции. Однако не похоже, что они занимают такое ​​положение.

Картер представил один за другим главные дворянские дома, и Роэл внимательно его выслушал. Таким образом, они вдвоем не заметили потемневшего выражения лица Алисии, когда упоминался знак тигра.

Когда экипажи один за другим въезжали в королевский дворец, Роэлу наконец удалось мельком увидеть захватывающий дух пейзаж королевского сада. Поскольку это был зимний сезон, здесь не было обычного фонтана и травяного поля, но даже беседки были спроектированы достаточно тщательно, чтобы наилучшим образом передать эстетику сада. Зеленые кедры, которые садовники тщательно подстригли, также были исключительно приятны для глаз на фоне обычного белого пейзажа.

Роэл и остальные вышли из экипажа и вошли в поместье, мимолетно показав свои пригласительные билеты. Что касается подарков, то заботиться о них доверили служанкам королевского дворца.

Роскошный интерьер усадьбы был наполнен висячими хрустальными светильниками и картинами известных художников. Роэл наступил на мягкий ковер, и, нахмурившись, осмотрелся вокруг. В этом поместье было странное ощущение того, что все здесь очень знакомо.

- Вам это не кажется знакомым? С момента постройки этого поместья прошло уже сто лет, поэтому его дизайн напоминает дизайн нашей виллы Лабиринт.

Картер открыл разгадку загадки для детей, когда сам осмотрел поместье.

Под сопровождением царских слуг их привели в банкетный зал.

До официального начала банкета оставался еще час или около того. Однако гости обычно приходили раньше, – чтобы пообщаться друг с другом.

Помимо членов пяти выдающихся дворянских домов, вокруг были также высшие военные и правительственные чиновники, благородные дворяне из столицы и мелкие дворяне из дальних стран. В этом банкетном зале собрались самые разные люди, что сделало его подходящим моментом, чтобы смягчить слегка напряженную атмосферу в воздухе и узнать больше о текущих делах.

Картер привел Алисию и Роэла, чтобы познакомить их с дворянами и военными чиновниками, с которыми он был уже знаком. Поприветствовав довольно много людей, Алисия и Роэл успешно нашли несколько более молодых компаньонов, с которыми они могли бы провести время вместе на банкете по случаю дня рождения.

Дочь графского дома, дочь дома виконтов, дочь дома баронов . Короче говоря, все эти младшие товарищи были девушками.

Что насчет парней тогда? Как ни странно, кроме Роэла не было никого.

?

Я родился под одинокой звездой?

Губы Роэла дрогнули от этого невероятного совпадения. Он смотрел на группу девушек, собравшихся вокруг него с головной болью, совершенно не зная, что ему сказать.

Дети его возраста, как правило, общались с детьми своего пола, а это означало, что Роэл был неуместен в этой группе. Им оставалось еще несколько лет до прихода их юной весны, когда их сердца начнут биться за противоположный пол. В результате, пока некоторые из этих девушек украдкой поглядывали на Роэла, ни одна из них не предприняла инициативу и не подошла к нему.

В любом случае время стремительно летело этой бурной атмосфере – по крайней мере, для остальных. Вскоре настало время начала банкета по случаю дня рождения. Внутренние двери усадебного холла открылись, и огромная группа слуг вышла изнутри, чтобы проложить путь. После этого наконец появились звезды шоу – королевская семья Ксеклайд.

Принц Кейн проводил Нору в банкетный зал. Она была одета в свободное платье, которое делало ее похожей на фею, и помогло завоевать изумленные вздохи у толпы.

Банкеты в Теократии всегда начинались с гимна. И сейчас музыканты начали играть, и под руководством принца Кейна толпа воспела хвалу Богине созидания, Сиа. После того, как эта формальность закончилась, банкет наконец-то перешел к своему главному зрелищу.

Принц Кейн и юная принцесса Нора сначала выразили свою благодарность дворянам за их присутствие, прежде чем официально объявить о начале банкета. Тарелки роскошных блюд подавались на большом фуршетном столе, а слуги ходили по комнате, предлагая гостям напитки, чтобы они могли утолить жажду.

Однако на еду и напитки никто не обращал внимания. В этот самый момент все смотрели на двух членов королевской семьи, стоящих впереди. Все искали возможность выйти вперед и поговорить с ними.

- Мне-мне не нужно идти, верно?

Глядя на стоящую впереди изящную златовласую девушку, Роэл отступил на полшага и с надеждой взглянул на отца, но Картер встретил его глубокой улыбкой.

- Что ты думаешь?

Глава 38: Философия охоты Норы.

Какое скучное мероприятие.

Таковы были мысли Норы Ксеклайд, когда она смотрела на чистое и очаровательное лицо, отраженное в зеркале.

Ее день рождения никогда особо не интересовал ее, и она не считала необходимым поднимать по этому поводу большой шум. Фактически, она ненавидела, когда люди так поступали. Несмотря ни на что, это был день, когда ее мать оставила ее.

Ее мать, не имевшая трансцендентных способностей, умерла из-за трудной работы. Хоть мать и покинула Нору слишком рано, у нее был отец, который ее очень сильно любил.

Изначально дни ее рождения были для нее приемлемыми, но в прошлом году все начало меняться.

С момента ее социального дебюта, ее день рождения стал не чем иным, как удобным поводом для того, чтобы высшие слои общества собрались и пообщались. Эта мысль заставляла ее чувствовать себя немного неуютно, и это заставляло ее еще больше осознавать, насколько лицемерным и бессмысленным является все вокруг нее.

Неужели мне еще раз необходимо встретиться лицом к лицу с ласковыми улыбками этой знати? Просто глядя на их лица, я испытываю отвращение. Все, что у них на уме, – это способы продвижения собственных интересов, и они делают это очевидным. Это так невероятно скучно, что я даже не хочу с ними связываться.

Эти дни становятся действительно невыносимыми. Ой, погоди. Он приедет в этом году, верно?

В голове Норы промелькнул силуэт маленького мальчика, на ее бесстрастном лице пробежали волны эмоций. Она вспомнила, что его не было во время банкета по случаю ее дня рождения в прошлом году. Но поскольку они встретились в этом году, маркиз Картер наверняка притащил его сюда.

- Может, теперь будет поинтереснее?

Нора пробормотала себе под нос, в то время как редкая нотка предвкушения коснулась ее сердца. Ее губы подсознательно скривились в улыбке.

Дальше все шло гладко.

Нора, которая редко появлялась на виду у публики, легко внушала благоговение своим внешним видом. Будь то парень или девушка, взрослый или ребенок, все смотрели на нее глазами, полными изумления. Но все это не радовало Нору. Она смотрела на гостей с легкой улыбкой, все время осторожно оглядывая толпу, чтобы найти того мальчика, такого же возраста, как и она.

На банкет пришло слишком много людей, и Норе потребовалось немало усилий, прежде чем она наконец нашла свою цель. Это был черноволосый мальчик, стоящий позади своего отца с беспомощным выражением лица. Атмосфера безразличия вокруг него казалась несовместимой с оживленной атмосферой банкета.

Ого, у него довольно интересное выражение лица.

Тело Норы задрожало, когда она увидела противоречивое выражение лица Роэла, и она даже чуть не рассмеялась. Она глубоко вздохнула, чтобы сохранить равновесие, прежде чем снова сосредоточить внимание на гимне.

После молитвы о благословении Сии, соблюдая правила, каждый благородный дом приводил своих детей для короткой беседы с Кейном и Норой, чтобы дети могли лучше узнать друг друга. На каждый дом выделялось время, как правило, от одной до двух минут, и любого, кто занимал больше этого времени, презирали за нарушение этикета.

Это была одна из тех вещей, которые Нора больше всего ненавидела в своем праздничном банкете. Надо отметить, что в прошлом году встреча длилась целых два часа. Она должна была поддерживать высочайший уровень приличия на протяжении всего этого периода времени и помнить имя каждого человека. Поскольку это был буфет, она тоже не могла сесть и отдохнуть.

Как будущий лидер страны, Нора знала, что это ее ответственность – показать свое самое совершенное я перед своими последователями, поэтому она принимала дворян, которые выступали вперед с величайшей грацией. При этом она продолжала уделять внимание черноволосому мальчику, желая узнать, что он задумал.

Сначала мальчик спорил о чем-то со своим отцом, маркизом Картером, прежде чем его голова опустилась от разочарования. Вскоре он вместе с девушкой с серебряными волосами направились к Норе.

Нора остро заметила горькое выражение на лице черноволосого мальчика, и впервые на этом банкете она раскрыла чарующую улыбку, исходившую из глубины ее сердца, заставив соседних гостей быть очарованными.

Он пытается избежать встречи со мной? Ха-ха-ха, как интересно.

Зная, что она виновата в бедах мальчика, Маленькая мисс Ангел внезапно почувствовала, как ее настроение улучшилось. Ужасная природа, которую она запечатала глубоко внутри, угрожала вырваться наружу. В то же время она не могла не задаться вопросом, почему Роэл избегал ее.

Я согласна с тем, что девушка по имени Алисия тоже довольно очаровательна, но не думаю, что она сможет соревноваться со мной в красоте. Значит, это моя личность? Моя личность заставляет вас съежиться, как будто я ядовитая змея, шипящая на вас?

Нора сузила глаза. Она чувствовала внутри себя не неудовольствие; это было волнение. Желание доминировать раздулось в ее груди, соблазняя ее подчиниться своей истинной природе.

Как бы я хотела наступить на него прямо сейчас.

Нора изо всех сил пыталась избавиться от мыслей, бушующих в ее голове. Хотя ей нравилось видеть обеспокоенное лицо Роэла, она не хотела, чтобы он ненавидел ее. Доминирование, которого она добивалась, не было властью навязанной; она получит только бездушную оболочку тела, а не его сердце. Не это могло доставить ей радость.

Было много людей, которые были более чем готовы броситься на нее по разным причинам, но она этого не хотела. Она смотрела на этих людей с отвращением, и они никогда не смогли бы исполнить ее желание доминировать.

На самом деле критерии этой маленькой мисс Ангел были весьма конкретными. Ей нужен был человек, который не хотел быть с ней, но у которого не было другого выбора, кроме как принять ее. Она хотела испытать себя!

И жертва только что поймала ее глазами.

Роэл Аскарт знал, какие глубокие желания таит в себе Нора, и он не хотел намеренно доставлять ей удовольствие. Он боялся ее, но не до такой степени, чтобы оттолкнуть ее. У него было яркое лицо и первоклассные актерские способности. Он был хитрым человеком, достойным сражаться с ней.

Это, как если бы он был десертом, который был специально приготовлен для меня.

Нора с тоской вздохнула, ее лицо слегка покраснело.

Чтобы заполучить этого человека, нужно сделать его совершенно беспомощным передо мной, и сделать его полностью моим. Есть ли в мире волнение больше, чем это?

С такими мыслями в голове Маленькая мисс Ангел изобразила чарующую улыбку, готовясь к перекрестным ударам с Роэлом.

- Это было давно, Ваше Высочество.

В передней части банкетного зала Роэл, который неохотно выступил вперед с Картером и Алисией, неподвижно стоял, устремив взгляд в землю. Он произнес жесткое приветствие, которое звучало почти так, как будто он монотонно читал его по книге.

Даже Алисия взглянула на Роэла с интригой из-за его необычного поведения.

Однако Нору не удивило странное отношение, с которым к ней относился Роэл. Она посмотрела на него с изящной улыбкой и сказала:

- Зови меня Нора.

- . Простите?

- Зови меня Нора.

- .

Роэл наконец поднял взгляд, но увидел прекрасного Ангела с такой очаровательной улыбкой, что у него перехватило дыхание. В его сердце возникло зловещее чувство.

Она действительно очень красивая, но почему у меня не проходит чувство, что эта девушка может принести еще больше плохих новостей, чем раньше?

Роэл почувствовал себя лягушкой, на которую смотрит змея, и сердце его забилось от страха. Он заставил себя улыбнуться, отвечая на вежливость Норы.

- Ваше Высочество, Вы .

- Опять Ваше Высочество? Мое имя тебе не нравится?

Ангел перед Роэлом все еще улыбался, но ее глаза стали гораздо более проницательными, чем раньше. Когда за ними следил весь круг знати, ему ничего не оставалось, кроме как уступить.

- Н-Нора?

Роэл решил расслабиться и согласиться с желаниями Норы, от чего ее улыбка стала еще глубже. Затем она произнесла несколько слов, от которых все застыли на месте.

- Я очень рада, что ты здесь. Ты единственный, кого я с нетерпением ждала.

(Очки привязанности +100!)

Глава 39: Мы действительно пара братьев и сестер, рожденных на небесах!

Ты единственный, кого я ждал с нетерпением.

Смысл, лежащий в основе этих слов, по мнению Роэла, был похож на шутку: Тех, кто должен быть здесь, здесь нет ¹ .

В тот момент, когда эти слова сорвались с уст Норы, все дворяне в округе замолчали. Они повернули головы и уставились на Роэла широко раскрытыми глазами. В этот момент Роэл будто бы почувствовал, что бесчисленные кинжалы вонзаются ему в спину.

- Ах, приношу свои извинения. Похоже, я оговорилась из-за волнения.

Нора, как будто только что заметила собственную оплошность, быстро поправила свои слова:

-Я хочу сказать, что очень ждала встречи с тобой.

- .

Следующие слова Норы вызвали новую волну волнения в банкетном зале. Повсюду был слышен приглушенный шепот, и на этот раз даже те, кто находился в самом дальнем конце банкетного зала, тоже начали поворачивать глаза.

В мгновение ока Роэл оказался в центре внимания.

О чем, черт возьми, говорит эта девушка?!

Роэл уставился на Нору в крайнем недоумении, не зная, какое безумие поразило его. Эти двое встречались раньше только один раз, так почему она говорила так, как будто бы они были любовниками?

Нора с улыбкой посмотрела на Роэла после того, как произнесла свою часть. В ее сапфировых глазах светился незаметный след озорства и возбуждения.

Другие могли не заметить этого, но это никак не могло ускользнуть от взгляда Роэла.

Черт! Эта девушка делает это специально!

Именно в этот момент Роэл точно знал, что в сердце Норы таились дурные намерения. Он быстро напряг свой разозленный мозг, прежде чем ответить спокойным тоном.

- Ах, Ваше Высочество надеется сыграть со мной еще одну партию в шахматы? Я понимаю. Если позволит время, я с радостью буду сопровождать Вас.

Эти слова заставили толпу, затаив дыхание, наблюдать за захватывающей драмой, разворачивающейся у них на глазах, и слиться в смеси облегчения и разочарования.

После всей раскачки, это всего лишь игра в шахматы? Я подумал, что это какие-то взрывные сплетни .

Объяснение Роэла вызвало волнение у зрителей. Они медленно вернули свое внимание к своим кругам, чтобы снова продолжить свой разговор.

Но чего Роэл не ожидал, так это того, что Нора не собиралась отпускать его так легко.

- Шахматы? Что ж, игра с тобой могла бы меня заинтересовать, но я не припоминаю, чтобы когда-либо играла в нее с тобой.

Нора невинно посмотрела на Роэла, ее сапфировые глаза сияли.

Как и ожидалось, эти слова оказались невероятно эффективными в пробуждении интереса толпы. Даже Кейн и Картер с недоумением повернулись к Роэлу.

Ты демоница! Во что, черт возьми, ты пытаешься здесь сыграть?

Это те слова, которые можно говорить публично? Ты пытаешься признаться мне прямо сейчас?

Роэл, который хотел вести себя сдержанно и жить в мире, не хотел иметь ничего общего с этим садистским ангелом, но все быстро пошло не в том направлении. Слова Норы были столь же хороши, как подтверждение их близких отношений, не оставляя другим выбора, кроме как рассматривать их как пару.

Этот катастрофический поворот событий заставил Роэла почувствовать крайнюю тревогу, но его разум был не в состоянии, чтобы отыскать уместный выход из данной ситуации. Неожиданно в этот решающий момент вперед выступил человек и спас его.

- Ваше Высочество Нора, мне понравился приятный разговор, который у нас был, когда Вы в прошлый раз посетили Дом Аскартов. Если я могу смиренно попросить, не могли бы Вы перестать дразнить моего старшего брата?

Алисия шагнула вперед и изящно сделала Норе реверанс. Ее неповторимый хладнокровный и возвышенный нрав казался освежающей весной посреди лета, приносящий ей комплименты наблюдающей знати.

Алисия, молодец!

Роэл обрадовался прибытию подкрепления. Он не думал, что замкнутая Алисия вмешается в такой момент, и ее тон звучал даже немного грустно и даже напористо. Может быть, что .

Ей тоже не нравится Нора?!

Неудивительно! Или лучше сказать, как и ожидалось от моей младшей сестры. Похоже, у нас одинаковые вкусы в людях! Мы действительно пара, брат и сестра, которые были рождены небесах!

Сообразительный Роэл одобрительно кивнул самому себе, думая о том, насколько удивительной была связь между братьями и сестрами. в отличие от одного человека, который все еще смотрел драму, как если бы он был просто сторонним наблюдателем!

Пока Роэл внутренне ругал Картера, Нора и Алисия стреляли искрами друг в друга.

Сапфировые глаза златовласой девушки слегка сузились, когда она встретилась с алыми глазами сидевшей перед ней девушки с серебряными волосами. Посредством таинственной телепатии, возникающей при обмене взглядами, они узнали о намерениях друг друга.

Эта маленькая девчонка любит своего сводного брата .

Эта девушка смотрит на Брата-Лорда.

- Ой? Но я не дразню твоего старшего брата. Это мои искренние мысли.

- Я понимаю. Похоже, что те месяцы, которые мой Брат-Лорд и я потратили в ожидании вашего письма, не прошли даром. Позвольте мне поблагодарить Вас от имени моего Брата-Лорда за Вашу внимательность.

- .

Глаза Норы постепенно стали серьёзнее после слов Алисии. Она и не думала, что эта маленькая девочка, которая была на два года моложе нее, на самом деле окажется такой грозной в своих речах. Сохраняя самообладание и этикет, эта маленькая девочка, естественно, вложила в свои слова неявное послание, чтобы сообщить всем слушающим, что Нора не контактировала с Роэлом с тех пор, как покинула Дом Аскартов несколько месяцев назад.

После этих слов у публики могло сложиться впечатление, что все, что произнесет Нора в следующий раз, можно будет считать попыткой примириться с Роэлом после того, как он несколько месяцев хладнокровно относился к ней. Даже Роэл, который понял, что столы перевернулись, больше не выглядел таким обеспокоенным.

Похоже, на этот раз я могу зайти так далеко.

С такими мыслями Маленькая мисс Ангел была вынуждена принять извиняющуюся позицию.

- Приношу свои извинения, Алисия. На протяжении последних нескольких месяцев я была целиком сосредоточена на учебе, поэтому я не могла отвлечь свое внимание на что-то другое. Я благодарна Вам и Роэлу за то, что вы посетили банкет в честь дня моего рождения, и я надеюсь, что вы хорошо проведете здесь время.

Нора вежливо, с улыбкой, завершила словесную войну между экспертами на высоком уровне.

Картер и Кейн провели остаток времени, немного болтая, прежде чем их время подошло к концу, после чего Картер отвел Алисию и Роэла обратно в толпу.

После того, как Кейн и Нора были поприветствованы, это можно было спокойно сделать.

Как правило, дворяне, которые все еще ждали своей очереди, чтобы поприветствовать королевскую семью, собирались вместе и разговаривали, делая перекусы едой, которая была предоставлена на фуршете. хотя, как аристократы, они не ели слишком много в такой обстановке.

Те, кто уже поприветствовали королевскую семью, начинали искать людей, с которыми они хотели бы общаться, чтобы выполнить цели, поставленные на повестку дня.

Что касалось детей, то здесь практически не было никаких ограничений. Они могли есть и пить все, что хотели, если только не выглядели слишком неприлично. Родители обычно отпускали их, чтобы они могли пообщаться со своей маленькой бандой друзей.

Но у Роэла, как у человека, отсутствовавшего на предыдущем банкете, была миссия. Картер привел его, чтобы познакомить со всеми, о которых он должен был знать. В некотором смысле это было похоже на дополнительный урок за пропуск занятий. Конечно, Алисия тоже должна была пойти с ним, так как теперь она также официально была членом Дома Аскартов.

Роэл и Алисия, вынужденные сохранять достойную позу и по очереди приветствовать иностранные лица, быстро утомились. В течение целого часа они должны были изящно улыбаться и вести себя так, чтобы произвести благоприятные впечатления на окружающих. Тем не менее, им удалось только к концу часа поздороваться с аристократическими домами, которые были ближе к Дому Аскартов.

- Давай на этом и остановимся. Невозможно встретить дворян из всех домов за один день. Вы, должно быть, уже голодны.

Картер также заметил, что дети были истощены, поэтому он поручил Роэлу отвести Алисию к фуршету, чтобы они могли взять что-нибудь поесть, пока он продолжал общаться с другими дворянами.

- Давай поедим, – заговорил Роэл, глядя на стол, заполненный восхитительными деликатесами.

-

¹ Вот как в анекдоте:

Одни человек устроил вечеринку. Было уже время, о котором они договорились, но большая половина гостей еще не приехала. В результате хозяин очень волновался. Итак, он спросил:

- Почему нет тех, кто должен быть уже давным-давно здесь?

Несколько чувствительных гостей, услышав эти слова, подумали про себя: Вы хотите сказать, что нас здесь не должно быть? Поэтому они осторожно покинули вечеринку.

Видя, что некоторые из гостей уходят, хозяин еще больше встревожился и воскликнул.

- Почему уезжают гости, которым нельзя уходить?

Остальные гости услышали эти слова и подумали про себя: Вы говорите, что это мы должны уйти в таком случае? Итак, они тоже покинули вечеринку.

В конце концов, на вечеринке остались только хозяин и несколько его близких друзей. Один из друзей вышел вперед и рассказал ему.

- Вы должны хорошенько подумать, прежде чем что-то сказать. После того, как Вы уже что-то сказали, трудно вернуть назад свои слова.

- Я не просил их уйти! – воскликнул возмущенный хозяин в ответ.

Остальные друзья пришли в ярость, услышав эти слова, и заорали.

- Значит, Вы просите уйти нас!

Сказав эти слова, они повернулись и в гневе ушли.

Глава 40: Я не хочу ей проиграть.

На сегодняшнем банкете Роэл понял одну вещь: Ксеклайды были не только могущественны, но и имели деньги.

Возьмем, к примеру, этот роскошный фуршет. Хотя цель еды заключалась в том, чтобы просто утолить голод – никто из дворян на самом деле почти ничего не ел – каждое блюдо, которое здесь присутствовало, было изысканным деликатесом, который трудно было найти!

Кровавые пятнистые птицы леса Карон, известные своей восхитительной плотью, по слухам, были оборотнями. Они были известны как редкость и труднодоступность, но на этом банкете их подавали на огромном блюде.

Морской краб из бумажной раковины, прозванный чудом моря, был экстравагантным продуктом, которого даже самым опытным рыбакам редко удавалост увидеть. Его тонкая и хрустящая кожа и обильная крабовая паста вызывали у посетителей слюноотделение при одном только взгляде на него.

Фрукты были редкими экзотическими продуктами, а вино было отличным алкоголем, выдержанным более двадцати лет.

Если целью банкета было подчеркнуть богатство королевской семьи, они чертовски хорошо с этим справились.

Роэл не знал, на что похожи кулинарные навыки королевских поваров, но только ингредиентов было достаточно, чтобы разжечь его аппетит. Как сертифицированного гурмана с Земли, эти блюда привлекали его гораздо больше, чем любые преимущества, которые он мог получить от других вельмож.

Каким бы важным ни было общение, сможет ли оно помешать главному герою и его гарему убить Роэла десять лет спустя? Если нет, то с таким же успехом он мог бы набить себя хорошей едой, чтобы спокойно умереть.

С такими мыслями Роэл подошел к одной из тарелок и начал резать мясо, чтобы накормить Алисию.

Учитывая, что вокруг не было слуг, ему пришлось самому позаботиться об Алисии. По этой же причине Картер велел ему взять ее с собой.

Однако, смущенная Алисия в конечном итоге отвергла его.

- Брат – Лорд, я-я не голодна. Лучше я выпью немного сока.

Алисия хотела принять доброжелательность Роэла, но, если бы Роэл кормил ее, как слугу на публике, это могло бы потенциально подорвать авторитет Роэла, а она не могла с этим мириться. Вместо того, чтобы видеть, как ее любимый старший брат становится объектом шуток окружающих, она предпочла немного потерпеть голод.

- Тогда я принесу тебе чашку.

- В этом нет необходимости. Тебе не нужно обо мне заботиться. Вместо этого я поговорю с этими девушками.

- Ах, тогда хорошо.

Роэл подумал о дворянках, которые были в близких отношениях с Домом Аскартов, и кивнул. Для Алисии это была редкая возможность завести друзей.

Таким образом, Роэл расстался с Алисией и отправился в одиночестве в свое путешествие с деликатесами. Он и не подозревал, что пара мерзких глаз уже обратила свой взор на одинокую маленькую девочку.

Алисия шла по коридору одна.

С наступлением зимы температура резко упала. Хотя в банкетном зале было еще довольно тепло из-за того, что взад и вперед двигалась огромная толпа, в коридоре было холодно. Музыка и смех здесь звучали приглушенно. Свет вдоль стен был высоко поставлен, отчего коридор выглядел немного темным.

Чайная, в которой были предусмотрены места для дворянок, чтобы собираться и болтать друг с другом, находилась не слишком далеко. Путешествуя по полутемному коридору, Алисия внезапно почувствовала, как ее сердце забилось от беспокойства.

Она ненавидела это место и ненавидела этот банкет.

Не потому, что звездой этого шоу была Нора или что она имела какое-то предубеждение по отношению к Ксеклайдам. Она ненавидела это место, потому здесь происходили события, которые она не хотела вспоминать.

Она была терроризирована группой мальчиков прямо здесь, во время банкета по случаю дня рождения в прошлом году. Эти дети, пытаясь угодить наследнику графского дома, затащили ее в пустую комнату, чтобы заколоть ее вилками и ножами. Именно из-за этого инцидента Алисия начала бояться острых предметов, и именно из-за этого она больше не могла держать ножи и вилки в руках.

Ее отец был в ярости, узнав о данном инциденте, но поскольку у Алисии не было ран из-за ее способности к быстрой регенерации, и не было других доказательств, чтобы наказать виновных, у него не было другого выбора, кроме как оставить дело.

Алисия не рассказала Роэлу и Картеру об этом инциденте, поскольку все уже было позади, и она не хотела усугублять их проблемы. Она заметила тех же мальчиков, которые терроризировали ее на банкете и в прошлом году, но ее личность уже была не такой, как раньше. Она больше не была дочерью павшего баронского дома, а была приемной дочерью Дома Аскартов, Алисией Аскарт.

Эти трусливые хулиганы больше не осмелились бы прикоснуться к ней, потому что все, что они сделали с Алисией Аскарт, было бы расценено как оскорбление для Дома Аскартов, и, на самом деле, эти мальчики отводили глаза в сторону, когда видели Алисию в главном банкетном зале.

Наконец-то все кончено?

Но едва после того, как эти мысли всплыли в голове Алисии, два мальчика внезапно вышли из поворота коридора. Это были дети из Дома Виконтов, Люк и Шон.

- Остановись прямо сейчас! Алисия, мы давно не встречались.

- Ты.

Двое детей уставились на потрясенную девушку, и на их губах рефлекторно появились неприятные улыбки. Они издевались над ней с юных лет, поэтому знали, насколько она безвольна.

Действительно, страх уже начал проявляться на лице Алисии.

Но на этот раз все пошло не так, как планировалось.

В то время как страх медленно сжимал сердце Алисии, в ее голове всплыл силуэт мальчика. Она вспомнила, как Роэл сопровождал ее и заботился о ней последние несколько месяцев, и это разбудило ее от страха. Она вспомнила фамилию, которую носила сейчас, и знала, что не может оставаться той слабой девочкой, которой была раньше.

Раньше она могла обвинять свое низкое положение и личную слабость в том, что уступила власть имущим, но это оправдание больше не действовало. Теперь она была у власти! Если бы она все еще позволила другим перелезать через ее голову, то виновата была бы только ее собственная трусость.

Она знала, что есть только один исход, если она не будет сопротивляться, и это будет эскалация угнетения.

По какой-то причине силуэт Норы в этот момент также промелькнул перед ее глазами. Эта златовласая девушка, несмотря на свой юный возраст, была одновременно уверена в себе и гордилась до такой степени, что даже чувствовала себя божественной. Если бы не Роэл, она, вероятно, испытывала бы огромное обожание и по отношению к Норе.

Но после того, как раньше она стояла лицом к лицу с Норой, сейчас у нее в голове была только мысль – я не хочу проигрывать.

Она не хотела проигрывать сопернице. Она не хотела отдавать своего старшего брата. Для этого ей пришлось стать сильной!

- Шон и Люк, это было давно. Вам что-нибудь нужно?

Показав свою волю, девушка с серебряными волосами сдержала свой страх и внушительно расспросила двух мальчиков перед собой, заставив их улыбки замерзнуть.

Двое из них посмотрели друг на друга, и им внезапно показалось, что они вспомнили нынешнюю личность Алисии. На их лицах появился ужас, и даже их слова не звучали так гладко, как раньше.

- Т-ты должна пойти с нами!

- Да, ты должна пойти с нами!

- Я отказываюсь. Меня ждут отец и брат, так что у меня нет времени сопровождать вас.

Алисия сделала большой акцент на словах отец и брат, из-за чего лица Шона и Люка еще больше потемнели. Они сердито посмотрели на Алисию, но осознание разницы в своих позициях не позволило им осмелиться что-то сказать и сделать.

- Куча бесполезных дураков!

Но в этот самый момент из темноты внезапно раздался третий голос. Из-за поворота коридора вышел учтивый златовласый мальчик вместе с более чем десятью другими детьми.

С того момента, как он появился, лицо Алисии побледнело.

Губы златовласого мальчика скривились в мерзкой улыбке, когда он указал на нее и приказал.

- Держи ее!

Глава 41: Я здесь.

Пока Роэл ходил вокруг фуршетного стола, чтобы набить желудок, он думал о том, о чем Картер все это время рассказывал ему.

Праздничный банкет в прошлом году был чрезвычайно важен не только потому, что это был день рождения Норы, но и потому, что это был первый раз, когда молодые аристократы нынешнего поколения Теократии собрались вместе.

У взрослых дворян было много поводов для общения друг с другом, будь то чаепития, устраиваемые дворянками, или обычные банкеты. Однако шансы молодых дворян встретиться друг с другом были редки, а для некоторых этот праздничный банкет мог быть даже единственной возможностью.

На этом банкете общение взрослых было на удивление второстепенной целью. Звезды шоу на самом деле были детьми. То, что Роэл пропустил банкет в прошлом году, было огромной потерей, поскольку он не только упустил шанс создать свою собственную фракцию, но и даже непреднамеренно предоставил преимущество другому дому – дому графа Элрика.

Из пяти выдающихся дворянских домов единственными, у которых были дети того же возраста, что и Нора, были Дом маркиза Аскарта и Дом графа Элрика. Поскольку Роэл отсутствовал на предыдущем банкете по случаю дня рождения, ребенок, который имел самое высокое положение на банкете, кроме самой Норы, был старшим сыном Дома Элриков, Броном Элриком.

Поскольку Нора была занята приветствием всех гостей, Брону было предоставлено свободное правление среди молодых дворян, что позволило ему быстро набрать количество последователей. Для маленького ребенка не должно было быть ничего особенного в том, чтобы получить некоторую силу, но так уж получилось, что сам Брон имел довольно ужасную репутацию.

Молодежная фракция Элрика – так их называл Картер. Брон и его последователи дегенератов могли быть молоды, но от совершенных ими зверств было нелегко отказаться. Они вызвали всевозможные неприятности среди гражданского населения, но с большинством из них разбирались тайно, так что до сих пор они не вызвали большого шума.

По правде говоря, после того, как Роэл услышал о доме Элрика, он почувствовал внутри зловещую атмосферу.

Сто лет назад, когда Дом Элрика был еще домом маркизов, их территория простиралась во все стороны, что сделало их фактическим лидером пяти выдающихся дворянских домов. Даже Герцогский Дом Люцерны не мог сравниться с ними. На своем пике могущество Дома Элрика соперничало даже с властью Королевской Семьи.

Однако судьбу Дома Элрика изменила битва между королевскими братьями-близнецами, знаменитая Мартовская Суматоха.

Дом Элрика решил поддержать принца Уэйда в этом конфликте, и они были главной боевой силой фракции Уэйда. Против принцессы Виктории, которую поддерживал только Дом Аскартов, это должно было быть беспроигрышное сражение.

Однако все это провалилось из-за вмешательства патриарха Дома Аскартов в то время. Лабиринт просто поглотил слишком много их солдат, так что у них не было даже сил противостоять возвращающемуся Святейшему Преосвященству и его армии.

Поражение принца Уэйда имело далеко идущие последствия, и его след был четко отпечатан в истории Теократии. Для Дома Элрика это было катастрофическим событием.

Будучи горячим сторонником принца Уэйда, патриарх Дома Элриков в то время покончил с собой в надежде, что Ксеклайды пощадят его дом, но результаты все равно были далеко неидеальными. Элрики были понижены в звании до Графского Дома, а также лишились огромной части своих территории. Им оставалось только править бесплодными границами.

Большая часть территории, которую они потеряли, была отдана Дому Аскартов, в результате чего баланс сил пяти выдающихся дворянских домов полностью изменился. Прошло сто лет, прежде чем Элрикам наконец удалось восстановить свою власть.

К сожалению, Элрики не думали, что они поступили неправильно, поддерживая принца Уэйда, и не нашли ничего плохого в резне, которую они устроили в Священной столице. Они считали, что для победителей вполне естественно топтать побежденных и подниматься по карьерной лестнице.

Во всем виноваты эти проклятые Аскарты. Если бы не они, мы могли бы даже заменить Ксеклайдов в качестве новой Королевской Семьи.

Элрики с уважением относились к Ксеклайдам на поверхности, но, зная, что между ними лежит обида, они постоянно думали о том, чтобы вернуть утраченную ими территорию и вернуть себе попавшуюся под удар честь. Естественно, они считали Аскартов своим врагом.

- Подождите, отец упомянул, что так называемая молодежная фракция Элрика тоже здесь. Дети этого возраста, как правило, бесстрашны и действуют, не беспокоясь о последствиях. Они должны были спровоцировать меня, так почему я ни с кем из них не столкнулся?

Роэл окинул взглядом банкетный зал и обнаружил, что златовласый мальчик и группа детей, которых он возглавлял, бесследно исчезли. У Роэла возникло предчувствие, которое сотрясло его сердце.

Погодите, неужели это может быть.

-

Брон Элрик был в ярости.

За исключением его обычной банды, почти все молодые дворяне на этом банкете изо всех сил пытались познакомиться с другим человеком, и это был другой потомок пяти выдающихся дворянских домов здесь, Роэл Аскарт.

Брон не был из тех, кто ищет недостатки в себе. Он не думал, что причиной этого была его ужасная репутация. Скорее он обвинил Дом Аскартов в том, что он прибегает к гнусным уловкам.

В любом случае приход Роэла был фактом, что он сломил его господство над молодым поколением знати, и это вызывало у него глубокое беспокойство, но он понятия не имел, что он может с этим поделать.

И именно в это время он нашел идеальную цель, которую мог бы использовать, чтобы послать суровое предупреждение всем другим молодым аристократам о переходе на сторону Дома Аскартов – Алисии.

- Отвратительные вещи обычно сливаются друг с другом. Алисия Аскарт, а? Ха-ха-ха! Какое отвратительное имя!

В свободной комнате в поместье златовласый мальчик Брон смотрел на девушку с серебряными волосами, сидевшую перед ним, глазами, полными враждебности.

- Алисия, ты меня помнишь? Я твой хороший друг, Брон. Ты действительно пыталась отклонить ранее мое приглашение? Это действительно ранит мои чувства.

Брон смотрел в малиновые глаза маленькой девочки, угрожающе поднося нож ближе к ее глазам.

Глядя в лицо своим страхам, Алисия бесконтрольно дрожала, когда она съежилась. В ее глазах блестели слезы. Она плотно прикусила губы, изо всех сил стараясь взять себя в руки.

- Т-ты. Что ты здесь делаешь?

- Я просто хочу вспомнить наше совместное прошлое. Я планировал в этом году легко отпустить тебя, но никогда не думал, что ты присоединишься к Дому Аскартов. Как удобно с твоей стороны найти другого отца, к которому можно так быстро прибегнуть. Ах, у тебя также есть этот брат- мусор.

- Я-я не позволю тебе оскорблять Брата- Лорда!

- Ой, что это? Кажется, ты его очень любишь? Мне очень приятно видеть хорошие отношения между тобой и твоим братом!

Брон холодно усмехнулся, когда он наклонился к уху Алисии и прошептал ей.

- Он знает, что ты монстр?

- Ч-что?

- Ты показывала ему, как твое тело извивается, когда ты исцеляешься от травм, как будто внутри тебя живут черви? Думаю, твое выражение лица говорит само за себя. Конечно, Дом Аскартов ни за что не принял бы тебя, если бы знал, что ты монстр.

- Нет, не то. Старший брат Роэл не стал бы.

- Хех, да ты и правда упрямая!

Брон посмотрел на Алисию, когда он поднял ногу, чтобы пнуть ее, но силуэт внезапно появился на сцене.

- Алисия, не плачь. Я тут.

Среди плача Алисии прямо за спиной Брона раздался голос.

Брон тут же повернул голову и обнаружил, что перед ним пара холодных золотистых глаз.

Роэл Аскарт.

Глава 42: Ты заслуживаешь смерти.

Роэл никогда бы не подумал, что на этом банкете произойдет убийство.

Ненависть Алисии к предыдущему Роэлу, вероятно, тоже укоренилась бы на этом банкете. Первоначальный Роэл не имел ни мужества, ни возможности остановить Брона, он был в состоянии только со страхом смотреть со стороны.

Однако нынешний Роэл был другим.

Невозможно было описать словами, что он чувствовал в данный момент. Он испытывал жар, обжигающий его тело и разум. Его мана тоже горела.

Роэл, наконец, понял, зачем он так усердно работал все это время, чтобы достичь 6-го уровня Происхождения. Если вдуматься, сила ему не нужна, чтобы предотвратить дальнейшую историю.

Но, стоя за спиной Брона, Роэлу внезапно показалось, что для него все имеет смысл. Все это для того, чтобы он мог вбить этот проклятый кусок дерьма в землю!

- Т-ты, где ты.

Роэл не собирался тратить время впустую, слушая то, что говорил Брон. Подняв руку, он схватить златовласого мальчика за голову, а затем неожиданно ударил его об стол.

Кровь Роэла быстро прокачивалась под действием маны, позволяя ему проявить сверхчеловеческую силу. Голова Брона с огромной силой врезалась в стол, оставив на нем отпечаток его лица. Однако Роэл не остановился на этом.

Прежде чем кто-либо в комнате успел оправиться от шока, он пять раз ударил Брона головой о деревянный стол, проломив ему череп. Только тогда Роэл наконец остановился.

- Какой цепкий таракан. Ты все еще никак не умрешь?

Роэл холодно посмотрел на Брона, который отчаянно пытался поднять голову. Скорее всего, Брон тоже был на 6-го уровне Происхождения, иначе он бы умер после первого удара.

Именно в этот момент группа молодых дворян позади него, наконец, вышла из шока.

- Б-босс! Остановите его!

- Взять его!

Молодые дворяне были в ужасе, увидев, как их предводителя ударили об стол. Все они были приближенными доверенными лицами Брона. Ребята были вынуждены набраться храбрости и подойти, даже если их противником был молодой хозяин Дома Аскартов.

Одиннадцать.

Роэл быстро определил количество врагов, с которыми ему придется столкнуться. Он запустил управляемое дыхание, чтобы восстановить жизненную силу, которую потратил, на Брона, а затем напряг свои мускулы и направился в сторону детей благородного происхождения. Драка была неизбежна.

- Старший брат Роэл!

- Алисия, пожалуйста, подожди минутку. Сначала я разберусь с этими придурками.

Роэл сначала утешил плачущую Алисию, прежде чем повернулся лицом к своим врагам.

Возможно, он уже достиг 6-го уровня Происхождения, но ему все равно будет трудно противостоять такому количеству врагов одновременно. Несмотря ни на что, эти прихвостни были еще дворянами, а некоторые к тому же очень одаренными. Пятеро ребят, как и Роэл, находились на 6-м уровне Происхождения.

Как ему выиграть эту битву?

В битве один на один победа была бы невозможна. Залог успеха битвы зависел не только от мужества, но и от ума.

Даже если молодые дворяне обладали сверхчеловеческой силой, их ум все еще оставался детским.

С такими мыслями Роэл выбрал сильнейшего из трех приближающихся к нему ребят и решил атаковать первым, один на один.

- Магические перчатки!

С яростным ревом Роэл пропитал свои руки слоем голубого пламени, прежде чем ударил противника.

- аа! – раздался громкий вопль

Ударить кулаком, пропитанным перчатками заклинания, было похоже на попытку ударить по металлической стене. Чем сильнее удар, тем сильнее отдача.

У противника была сломана кость, из-за чего он катался по земле от мучительной боли.

Двое других парней, которые бросились, было вперед, застыли в шоке. Ни один из них еще не достиг 6-го уровня Происхождения и видя кого-то, кто был сильнее, они испугались.

Конечно, Роэл не собирался упускать эту прекрасную возможность уничтожить своих врагов. Он безошибочно ударил кулаком обеих противников, отбросив их к стене.

После победы над первыми тремя, Роэл быстро разобрался с остальными. Это была совершенно беспорядочная драка. Те, кто все еще находился на 7 уровне Происхождения, были совершенно беззащитны, Роэл вышиб их с поля битвы одним ударом. Что касалось остальных четырех, 6-го уровне Происхождение, они сошлись с Роэлом в рукопашной схватке.

Благородные дети, 6-го уровня Происхождения, действительно были довольно грозными противниками. Один из них имел мощное телосложение, крепкое как камень. Даже магические перчатки Роэла не могли легко сломить его защиту. У другого была пара обжигающих рук, которые растопили бы кожу Роэла, если бы он схватил его. Что касалось оставшихся двух, возможно, они только недавно продвинулись до 6-го уровню Происхождения и у них вообще не было никаких боевых заклинаний.

Столкнувшись с группой трансцендентов, которые хвастались высокой атакующей и оборонительной силой, Роэл практически посылал удар за ударом. Он схватил жгучие руки за руку, чтобы удержать его и с помощью своих перчаток заклинания разбил ему лицо.

После того, как Роэл вырубил самого проблемного парня, он быстро перешел к парню, похожему на камень. С помощью движения муай тай, которое заключалось в том, чтобы держать противника за плечи, пока он стоит на коленях, нацелившись прямо в промежность другого парня, Роэл завалил еще одного врага. Раздался крик агонии. Это было впечатляющим подвигом – победить 9 из 11 врагов в одиночку, но Роэл заплатил за это дорогой ценой. Его одежда была изодрана, рука покрыта волдырями от палящего жара, а колено сильно кровоточило от сильнейшего удара.

Даже Алисия не могла не заплакать, увидев Роэла в таком состоянии.

В любом случае, боевые достижения Роэла сильно впечатлили Люка и Шона, они даже не осмелились подойти нему. Одного взгляда Роэла было более чем достаточно, чтобы заставить их трепетать от страха.

- Р-Роэл, мы не собирались тревожить Дом Аскартов. Мы бы не посмели. Это Брон заставил нас привести Алисию!

- Д-да, мы вообще не собирались издеваться над ней! Мы говорим правду!

Услышав слова Шона и Люка, Роэл устало опустил голову. Он медленно переваривал услышанное, прежде чем понять, что случилось.

- Так вы те негодяи, которые все это время издевались над моей младшей сестрой?

- А? Н-нет, мы не это имели в виду.

- Забудьте об этом. Ползите из этой комнаты, я отпускаю вас.

Роэл с улыбкой указал на двери.

- Хорошо, мы сделаем это! – нерешительно сказали ребята.

- Мы выползем, но . ты должен сдержать обещание!

Под неявным одобрением Роэла они оба встали на колени и начали ползти к выходу. Тем не менее, к их ужасу, Роэл внезапно воспользовался этой возможностью, чтобы нанести четыре резких удара по их промежности.

- Ах-! Т-ты!

- Дураки. Вы легко поверили моим словам. Даже дурак знал бы, что я не отпущу вас двоих после того, что вы сделали с моей младшей сестрой!

Роэл плюнул на пару.

По правде говоря, Роэл переусердствовал до такой степени, что уже с трудом мог поднять руки. Если бы это был настоящий бой, он мог бы проиграть противнику, но к счастью, они напуганы до смерти.

- Но да, я – человек своих слов. Теперь можете выползать. Будьте уверены, что я больше не буду за вами гоняться.

Роэл с улыбкой заговорил с ними. Однако, он вдруг заметил, что что-то не так.

- Будь осторожен! – закричала Алисия.

Роэл только успел развернуться, как кинжал вонзился ему прямо в живот.

Глава 43: Что-то, что я должен сделать.

- Старший брат Роэл!

- Умри, умри! Я отправлю тебя в глубины ада!

К Роэлу, сзади, подкрался окровавленный Брон. Его учтивое лицо было разбито от удара об стол. Острая переносица, бывшая когда-то предметом его гордости, была сломана, в его покрасневших глазах отражалась боль.

Загадочные бабуины! Я ударил его головой об стол, а он все еще может лезть наверх?

Роэл недооценил стойкость трансцендента 6-го уровня Происхождения. Он не думал, что Брон сможет так быстро оправиться от сотрясения мозга и бесшумно подкрасться к нему, чтобы проткнуть ножом.

Жгучая боль охватила Роэла, когда Брон вонзил свой кинжал, длиной примерно с палец, в живот Роэла. В этот решающий момент Роэл быстро использовал сфокусированный взрыв, чтобы напрячь мышцы живота, удерживая лезвие кинжала в ране.

- Нечестивец, ты посмел использовать против меня кинжал? Ты устал от жизни?

- Я думал о том, как выманить тебя и разобраться с тобой, но кто бы мог подумать, что ты придешь ко мне сам – и ради этой отвратительной девчонки? Ты, конечно же, сделал все отлично!

- Здесь слишком много людей, которые причинили тебе вред. Ты знаешь, что это значит? Это значит, что заклинания больше не смогут указывать на меня как на виновника! Я смогу уйти безнаказанно, даже если убью тебя здесь! Ты единственный сын Дома Аскартов. Если я закончу вашу родословную прямо сейчас, меня будут считать героем Дома Элриков!

Брон яростно рычал, когда пытался затолкать кинжал в рану.

С другой стороны, Роэл делал все возможное, чтобы кинжал не вошел еще глубже. Несмотря на то, что он почти исчерпал свою ману и не мог больше использовать магические перчатки, Роэл крепко сжимал кинжал в своих руках. Пара золотых глаз встретилась с парой зеленых глаз, один- бесстрастно холодный, а другой- яростно злобный. Именно так они двое боролись в этой битве не на жизнь, а на смерть.

Со временем руки Роэла начали дрожать.

Его левая рука была обожжена до такой степени, что ее нельзя было больше использовать, а правая рука сильно кровоточила, держась за острый клинок. Он больше не мог поддерживать контролируемое дыхание и его мана была истощена. Для сравнения, в то время как Брон тоже чувствовал себя ужасно, его состояние было по крайней мере лучше, чем у Роэла.

- Ха- ха- ха, у тебя кончились силы, не так ли? Я чувствую, как твоя хватка ослабевает!

Брон хладнокровно насмехался, стиснув зубы и втыкая кинжал миллиметр за миллиметром глубже в живот Роэла. Кровь хлынула еще сильнее.

Победоносная улыбка появилась на лице Брона. Он был так уверен, что победа уже в его руках, что не заметил человека, напавшего сзади.

-

Так не должно быть. Я должна помочь старшему брату Роэлу! – лихорадочно подумала дрожащая Алисия.

Битва уже достигла своего апогея, а Роэл и Брон сражались друг с другом. По мнению Алисии, Брон Элрик уже полностью сошел с ума. Он действительно намеревался убить Роэла и ее.

Она знала, что должна помочь своему старшему брату, но понятия не имела, что может сделать, чтобы что-то изменить.

Несмотря на могущественную родословную, она была еще слишком молода. На данный момент она была только на 7-м уровне Происхождения. Слишком большой разрыв между 7-м и 6-м уровнями, будь то сила, скорость или стойкость.

Неужели ситуация безнадежна?

Нет, выход еще был.

Старейшие люди нашли способ значительно повысить свою боевую способность, чтобы набраться сил для борьбы с врагами, которые превышали их возможности – оружие.

Девушка с серебряными волосами посмотрела на окровавленный нож на столе и ее тело инстинктивно задрожало от отвращения.

Это был нож, которым размахивали прямо у нее на глазах всего мгновение назад.

Для Алисии этот объект был страшнее любого другого оружия в мире. Если бы это было ее прошлым, она бы не осмелилась даже взглянуть на него.

Однако ее взгляд был прикован сейчас именно к этому предмету. Несмотря на неудержимые слезы, она заставила себя не отводить от него глаз.

Алисия всегда думала, что это странный мир, в котором она жила. Было так много пугающих вещей, которых следовало бояться, но так мало чудесных вещей, которые нужно было лелеять. В тот день, когда Роэл впервые лично кормил ее, ей показалось, что она увидела, как счастье стучится в ее дверь.

Каким бы пугающим ни был нож, она в сто раз, нет, в тысячу раз больше боялась потерять Роэла и заветное счастье, которое, наконец, пришло к ней.

Двигайся, мое тело! Двигайся! – маленькая девочка безмолвно кричала на себе, заставляя взять окровавленный нож.

Это должно было быть что-то настолько легкое, но для нее он весил тонну. Неизвестная сила, исходящая из глубины ее сердца, придала Алисии смелости поднять нож, впервые после того инцидента.

Я должна защитить брата- лорда!

Со слезами на глазах Алисия решительно закусила губы, бросаясь навстречу кошмару, который грозил забрать у нее все.

-

Во второй раз в комнате прозвучал звук удара ножом в тело человека. Тело Брона Элрика вздрогнуло, когда он повернулся и посмотрел назад широко раскрытыми глазами.

Позади него дрожащая Алисии уже вонзила нож ему в спину. Кровь залила все ее тело, руки дрожали. Тем не менее, цепко стиснув зубы, она продолжала изливать свои силы, чтобы протолкнуть нож глубже.

- аа.

Крик, который мог бы исходить от зарезанной свиньи, раздался изо рта Брона. Мучительная боль в спине заставила его бросить рукоятку кинжала, когда он развернулся и ударил стоящую позади него девушку с серебряными волосами. Затем Брон прикоснулся к своей ране.

С криком агонии Алисия полетела и врезалась в стену, после чего рухнула на землю с полным ртом крови.

Это зрелище заставило Роэла вздрогнуть. Собрав все силы, которые были в его теле, он с оглушительным ревом бросился с кулаками в сторону Брона.

- Сволочь!

Сильный кулак, который содержал в себе всю ярость Роэла, обрушился прямо на подбородок Брону, издав звук сломанной кости. Огромная сила заставила Брона пролететь по воздуху, прежде чем он резко врезался в стол позади него.

В результате удара глаза златовласого мальчика закатились вверх, а по его губам потекла белая пена. Его тело дергалось, как рыба на берегу.

Роэл вытащил нож из живота и, удерживая его обеими руками, воткнул прямо в Брона, чтобы крепко приколоть его к столу.

- аа, ты. уу.

Сильная боль временно возвратила Брона в сознание, он слабо застонал, но вскоре снова потерял сознание из-за сотрясения мозга. Роэл бросил на него последний взгляд, прежде чем направиться к упавшей в обморок Алисии, схватившись за живот.

- Алисия?

Роэл быстро взглянул на состояние Алисии и, к его облегчению, оказалось, что кровь, которая сочилась изо рта, была просто небольшой раной. Вздохнув с облегчением, он медленно сел, застонав от боли.

Так, на этот раз мои раны слишком тяжелые. Думаю, у меня тоже сломана грудная клетка.

Роэл, сознание, которого начинало исчезать, быстро покачал головой, чтобы не отключиться. Именно в этот момент из коридора послышались шаги.

Дверь распахнулась и в комнату вбежали дети. Увидев трагическое зрелище, они в ужасе закричали:

- Старший брат, Брон!

- Кто? Кто это сделал?

- Это он! Он не наш!

Увидев, лежащих без сознания товарищей, взволнованные дети, которые были друзьями Брона, заметив Роэла, бросились на него с яростным ревом.

Лицо Роэла сразу же стало мрачным. Он попытался встать, но у него совсем не было для этого сил.

В этот решающий момент между детьми и Роэлом внезапно встала фигура, Норы Ксеклайд. Она холодно произнесла:

- Остановитесь!

Глава 44: Стрелы разногласий.

Нора Ксеслайд посмотрела на разбитое тело черноволосого мальчика. Она сказала слова, которые мог слышать только Роэл:

- Я хочу видеть тебя беспомощным, но видеть, как к тебе относятся другие, меня это не устраивает.

- Что это за эксцентричное собственническое отношение?

- Наверное, ненависть к тем, кто играет с моими игрушками?

- . Так, ты неизлечима.

- Не излечима? Возможно, и так, но теперь.

Губки Норы слегка приподнялись от короткого разговора с Роэлом, но в следующий момент, когда она повернула голову, все, что осталось – это леденящее душу негодование.

- Тебе еще что-нибудь нужно?

- . Ваше Высочество, прошу прощения за мою грубость, но это личное дело между нами и ним.

Мальчик во главе стаи взглянул на жалкое состояние Брона и страх, поднявшийся из глубины его сердца, сказал ему, что он должен хотя бы попытаться что-нибудь здесь сделать.

Среди тех, кто попал в бюрократическую ловушку, бытует поговорка: Подчиненный моего подчиненного – не мой подчиненный. Каким бы высоким ни было положение Норы, сколь бы грозной ни была Королевская Семья, они не были теми, кто непосредственно командовал собравшейся здесь молодой знатью.

- Мы не собираемся проявлять к Вам неуважение. Мы просто хотим отомстить за наших друзей.

- Да, все верно. Нам нужен только тот парень позади Вас!

- Неужели?

Нора холодно посмотрела на шумную кучу неудачников, стоявшую перед ней, прежде чем взглянуть на других десять детей-инвалидов и Брона. Затем она сочувственно кивнула и улыбнулась.

- Понимаю. У вас здесь действительно трогательная дружба. У Брон Элрика наверняка много друзей. Сам того не зная, он уже подружился со многими молодыми дворянами из Теократии.

Чем ярче становилась улыбка Норы, тем враждебнее становился ее взгляд. Эта кучка дураков думала, что они, проявляя осторожность, увеличивали и укрепляли свою фракцию. Но Нора уже давно знала об этой так называемой молодежной фракции Элрика из отчетов королевской разведки.

Не было ни одной королевской семьи, которая могла бы терпеть своих подчиненных, создающих свои собственные крупные фракции и обладающих большим влиянием, не говоря уже о том, что их целью было вовлечь в это дело целое поколение благородных подданных.

Нора повернулась, наклонилась и посмотрела Роэлу в глаза.

- А вот мистер Роэл Аскарт по сравнению с этим выглядит довольно несчастным. Похоже, я единственный твой друг.

- . Но ты не мой. ! – не успел договорить Роэл, как Нора закрыла ему ладошкой рот.

- Несмотря на то, что это восхитительно – видеть, как ты грубо отвечаешь, я не думаю, что ты в хорошем положении, чтобы отказаться от моей помощи. В конце концов, ты сейчас не один.

Слова Норы заставили Роэла прекратить свой маленький акт восстания, и его глаза скользнули по лежавшей рядом с ним Алисии, которая была без сознания. В этот момент Роэл окунулся в тишину.

Нора медленно убрала руку от Роэла и повернулась к Алисии. Несмотря на свое состояние, Роэл постоянно ее защищал. Нора не могла не почувствовать легкую зависть.

- Так же, как вы чувствуете себя обязанными отомстить за своих друзей, я также обязана защищать своего друга.

Нора быстро восстановила свое настроение, затем повернулась и посмотрела на ошарашенную толпу, стоящую перед ней.

- Как хозяйка этого поместья, я официально прошу вас покинуть это место.

- .

Слова Норы заставили знатную толпу в комнате замолчать. Они смотрели друг на друга в поисках поддержки. Их отношения с Домом Элрика и страх перед ними не могли заставить ребят отступить, но это еще больше разозлили Нору.

- Что случилось? Вы игнорируете Ксеклайдов? Понятно . Тогда идите сюда.

- А? Нет, мы .

Терпение Норы было на пределе, улыбка исчезла с ее лица. Из ее тела вырвалась бешеная мана и позади нее засияла мерцающая пара крыльев, образовавшихся из легкого света. Обстановка накалилась.

Роэлу показалось, что кровь застыла на месте, заставляя его вздрогнуть. Атмосфера внезапно стала такой тяжелой, что он почувствовал, что кислород выжимается из его легких.

К счастью, это ужасающее ощущение длилось всего мгновение. После этого напряжение быстро спало.

Вероятно, Нора заботилась о нем. Когда это чувство исчезло, его дыхание быстро вернулось в норму.

Роэл с недоверием посмотрел на силуэт Ангела с парой легких крыльев, стоявший перед ним.

Она была на 5-м уровне Происхождения.

Способность материализовать беспорядочную и испорченную ману в форму своего воображения могла быть реализована только через Атрибут Происхождения и минимальным требованием для этого было достижение 5-го уровня Происхождения. Это было отличительной чертой истинного трансцендента.

Проблема заключалась в том, что Норе было всего 10 лет .

- Ха!

- Какое ваше решение?

Под холодным взглядом Норы молодые дворяне, которые всего минуту назад все еще думали о том, чтобы сделать шаг вперед, упали на землю. Естественные инстинкты заставляли их подчиниться стоящему перед ними высшему существу. Даже те немногие из них, кто находился на 6-м уровне Происхождения, дрожали, как хилые хомяки, стоящие перед лицом льва.

- Если вы хотите сделать шаг, делайте его быстрее. Это первый раз, когда я имею дело с кем-то из своих сверстников, но я должна сказать вам, что у меня нет привычки сдерживаться.

Нора подняла руку, собрав плотный сгусток маны, от чего стало действительно тошнить. Все присутствующие, за исключением Роэла, не могли удержаться от крика от ужаса.

Однако, не закончив ритуал, Нора остановилась. Она посмотрела на двери и разочарованно вздохнула:

- Похоже, нам придется остановиться.

Нора развеяла свою ману, в результате чего ее легкие крылья исчезли. Все снова стало спокойно и мирно. Элегантная и безмятежная улыбка, напоминающая гуляющую по цветнику даму, вернулась на ее лицо.

Мгновение спустя дверь распахнулась и в комнату ворвалась группа взрослых.

- Роэл! Алисия! – первым вбежал в комнату Картер.

Первое, кого он увидел, это Брона и сразу понял, что здесь, что-то не так. Картер начал лихорадочно обыскивать комнату в поисках двух своих детей.

Комната наполнилась людьми.

Картер нашел тяжело раненого Роэла и потерявшую сознание Алисию, которая лежала возле стены и бросился к ней. Принц Кейн подошел к Норе и спросил у нее о том, что произошло. Огромное количество дворян, вошедших позже, наткнулось на ужасающее зрелище в комнате. Мужчины ахнули от шока, а женщины закричали от ужаса. Даже слуги были взволнованы.

Многие из присутствовавших молодых дворян были до смерти напуганы Норой, так что нетрудно было узнать от них правду. В этот момент Алисия пришла в себя. Сцена перед ней заставила ее понять, что они спасены. Изо всех сил стараясь сдерживать слезы, она быстро рассказала, что случилось, всем присутствующим.

История Алисии вызвала огромный резонанс среди присутствующей знати. Благородные женщины бросились обнимать Алисию, ругая Брона и его компанию, как будто изливали свой гнев на те же невзгоды, через которые они прошли, когда были моложе.

Следующими, были военные. Отец Алисии, Ларте, был солдатом, погибшим на поле битвы, поэтому Аскарты дорожили Алисией, как своей собственной дочерью. Услышав, что осиротевшая Алисия подверглась таким пыткам и унижениям, военачальники пришли в ярость. Было ясно, что они не оставят этого, просто так.

- Мы умоляем Вас решить этот вопрос должным образом, командир.

Члены Ордена Святых Рыцарей и их командир, принц Кейн, были в не себя от ярости. Его глаза горели желанием убить, когда он смотрел на лежавшего без сознания Брона.

Однако был один человек, который его опередил.

Перед лицом общественности, человек, на которого все смотрели враждебно, граф Брайан Элрик, вышел вперед и ударил Брона по лицу.

Глава 45: Благородный Дом.

Хрусь!

Это был резкий звук, что-то, что много раз эхом отражалось в этой комнате, но на этот раз все было по-другому. Только что была сломана шея.

- Во имя Великой Сиа, что ты делаешь?!

В воздухе раздались крики и испуганные возгласы.

Все, кто минуту назад были в ярости на Брона, стояли в шоке. На лице принца Кейна было непонимание. Картер поспешно закрыл глаза Алисии. Лицо Норы было хмурым. Роэл взглянул на человека, у которого были такие же зеленые глаза, как и у Брона, когда он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Никто не мог подумать, что граф Брайан вышел вперед не для того, чтобы спасти своего сына, а чтобы сломать ему шею одним ударом.

Этот человек злой.

На лице Роэла отразился ужас.

При нормальных обстоятельствах, не должен ли старший встать вперед после того, как молодой потерпел неудачу? Это дало бы Картеру и Кейну повод обвинить Дом Элрика и заставить их заплатить высокую цену за свои действия. Но этот парень поступил не по сценарию!

Роэл посмотрел на златовласого графа перед собой и в этот момент мужчина случайно повернул голову, в результате чего их взгляды встретились. Роэл сразу почувствовал, как его тело похолодело, как будто на него смотрела ядовитая змея.

- Брайан, что ты делаешь?

Чувствуя, что граф Брайан оценивает Роэла, Картер сразу же шагнул вперед, заслоняя собой ребенка и враждебно сузил глаза.

- Ничего особенного. Я просто смотрю на молодого человека, который остановил глупость Брона, – ответил спокойно граф.

После этого он повернулся к окружающей толпе и громко сказал:

- Я искренне прошу прощения от имени Дома Элрика за все, что здесь произошло. Это моя неспособность контролировать своих детей привела к такой трагедии. Я наказал Брона за его действия, и мы позаботимся о компенсации мисс Алисии за перенесенные ею страдания. Прошу вашего понимания.

После заявления Брайана все, кто был в комнате, затихли. То, как он убил собственного сына, привело в замешательство дворян. Военачальники, включая Кейна и Картера, смотрели на мертвого Брона и тоже не смогли ничего сказать.

- Ваше Высочество Нора, я глубоко извиняюсь за то, что устроил такой скандал в Ваш день рождения. Я смиренно прошу прощения, – преклонил голову Брайан.

- Граф Брайан, не нужно так себя вести. Вы хорошо справились с этим делом.

Неискренний комплимент Норы источал сарказм, но Брайан притворился, что ничего не понял.

- Ваше Высочество Кейн, боюсь, у меня много дел, которыми я должен заняться, так что я должен уйти.

Брайан слегка поклонился, прежде чем схватить труп Брона и выйти. Наблюдающие аристократы бросились открывать дорогу Брайану, и только после того, как этот ужасающий человек скрылся из виду, все они вздохнули с облегчением.

Наблюдая за уходом графа Брайана, Роэл почувствовал, что действительно недооценил мир знати. Старые дворянские дома, пережившие сотни лет взлетов и падений, созрели после кризисов, с которыми они столкнулись. Не то, чтобы они не ошибались, но они научились делать ошибки.

Брон был незрелым дураком. С того момента, как он выбил свой кинжал, он уже был мертв. Граф Брайан, с другой стороны, был идеальным продуктом стандартной благородной учебной программы, ценя интересы своего дома превыше всего. Даже отцовские чувства не мешали его суждениям.

Элрики могли уйти, но вопрос, связанный с фракцией молодёжи Элрика, ещё не был решён. Принц Кейн не собирался легко отпускать этих благородных детей только потому, что они были молоды. Взмахнув рукой, он приказал своим людям увести их.

Детей сурово накажут, прежде чем разрешат покинуть поместье. Их имена будут записаны, а в их дома будут отправлены Королевские указы, чтобы сообщить семьям, что они были внесены в черный список Королевской Семьей. Скорее всего будущее этих детей наверняка будет разрушено.

- Как вы меня нашли? – спросил Роэл Нору, пока Картер и Кейн разбирались с последствиями инцидента

- Это потому, что ты так и не вернулся после того, как тебя позвала маленькая девочка. Мне было немного любопытно, поэтому я пошла посмотреть. Именно тогда я случайно увидела группу подростков, ворвавшихся в комнату. Может быть, это то, что ты называешь судьбой? – спокойно ответила Нора.

- Судьба! Моя задница! – фыркнул в ответ Роэл, медленно вспоминая все, что произошло до того, как он зашел сюда.

После расставания с Алисией на банкете, опытный гурман Роэл не сдержался перед соблазнительным фуршетом. Держа тарелку в руке, он с восторгом перескакивал от одного блюда к другому и основательно наелся. Только благодаря своему грациозному этикету, он старался выглядеть благородно.

Но в середине пира Роэл заметил, что количество мальчиков в банкетном зале значительно уменьшилось, что привело его к мысли о молодежной фракции Элрика. Думая о них, он почувствовал себя немного не в своей тарелке, поэтому направился к девушкам, которые были в его фракции, чтобы проверить ситуацию. Роэл натолкнулся на девушку, которая была свидетелем того, как группа Брона уводила Алисию.

Когда Роэл узнал, что кто-то издевается над его младшей сестрой, он сказал маленькой девочке найти Картера. Сам он достал инструмент, который купил со скидкой в магазине очков Привязанности несколько месяцев назад и направился на поиски своей младшей сестры.

Поклонник теней

Любовь без корней, чувства переполнены. Любовник в тени истекает кровью, только для того, чтобы думать о нем, как о потоке теплых слез.

Это было еще одно описание, бесполезное, если не считать его поэтической ценности. Любовник в тени – красная ткань, сделанная из полупрозрачного материала, похожего на вуаль невесты.

После нескольких месяцев экспериментов Роэлу удалось раскрыть способности этой красной ткани. Пока он был в темноте, он становился невидимым, напоминая любовника, о котором никто не знал, изображенного в описании.

Это также было причиной того, что Роэл смог внезапно появиться позади Брона раньше. Его первоначальный план состоял в том, чтобы незаметно убить их одного за другим, но, когда он увидел, что делал Брон и услышал плач Алисии, то больше не мог заставить себя ждать. Это и привело к тому, что в итоге получилось 1 к 12.

Хотя многое произошло, по правде говоря, всего за 5 минут между моментом, когда Роэл вошел в комнату и тем, когда он приколол Брона к столу. Нора, а затем Картер и другие взрослые ворвались в комнату примерно через 7 минут после начала драки.

Роэл мог бы подождать, пока не прибудет подкрепление, прежде чем начать действовать. Но он не хотел этого делать, особенно зная, что Алисия могла быть серьезно травмирована. В результате Роэл был серьезно ранен, но не пожалел о своем решении. Окружающие также выразили одобрение его действиям.

- Парень, ты молодец!

- Это была хорошо проведенная битва!

- Как и ожидалось, Аскарты нас не опозорили!

Принц Кейн и другие члены Ордена Святого Рыцаря похвалили Роэла за его действия и заслуги. Картер не мог не радоваться, услышав похвалу в адрес сына, но он по-прежнему сохранял серьезное выражение на лице.

- На этот раз ты защитил Алисию, но тебе не следует действовать безрассудно в следующий раз, когда ты столкнешься с такой ситуацией. Положись больше на меня!

- Я понимаю, отец.

Роэл смиренно отвечал на комплименты окружавших его мужчин, бросив взгляд на Алисию. Наблюдая, как она с улыбкой благодарит благородных женщин вокруг нее за их заботу, Роэл не мог не вспомнить сцену, когда она взяла нож и нанесла удар Брону.

Роэл действительно испытал облегчение от того, что Алисия спасла его, но как бы он, ни смотрел на это, такой поступок был слишком экстремальным для человека ее возраста. Роэл, не считал, что это хорошо. Для девочки, это могло стать психологической травмой на всю жизнь.

Похоже, мне придется уделить этому особое внимание в будущем, – подумал про себя влюбленный, черноволосый мальчик, прежде чем все внезапно стало черным.

Глава 46: Алисия – сокровище.

Вы когда-нибудь рисковали своей жизнью ради другого человека?

Когда Роэл впервые увидел этот вопрос в социальной сети в своей предыдущей жизни, он потерял дар речи.

Братан, открой глаза и посмотри на эпоху, в которой мы живем! Против кого ты вообще собираешься противопоставить свою жизнь?

В современную эпоху, когда перо было намного сильнее меча, физические драки стали крайне редкими, не говоря уже о битвах не на жизнь, а на смерть. Тем более это было в странах первого мира. Дяди в форме могли остановить на улице, просто прогуливаясь с ножом в руке!

Увидев данный вопрос, Роэл усмехнулся, думая, что никогда не наступит тот день, когда он будет рисковать своей жизнью ради жизни другого человека. По крайней мере, он так думал до сих пор.

В первоначальной сюжетной линии страдания, которые Брон доставил Алисии, разрушили отношения между Алисией и Роэлом, установив для него незыблемый флаг смерти. Но так как Роэл на этот раз вмешался, ситуация должна была кардинально отличаться от предыдущей.

При этом цена, заплаченная за интервенцию, действительно была немалой.

Нокаутировав 12 противников, левая рука Роэла была обожжена, а на правой был глубокий порез. Его локти и колени были содраны, а несколько ребер сломаны. Рана в животе не была смертельной, но все же была довольно глубокой. Помимо этих серьезных травм, его тело было покрыто порезами и ссадинами. Также Роэл потерял очень много крови.

В конце концов, организм Роэла не выдержал, и он потерял сознание. Если бы в этом мире не было трансцендентных способностей, он был бы очень долго прикован к постели.

- Ах- ах. Ой- ой- ой.

Черноволосый мальчик, лежавший на кровати без сознания, проснулся от невыносимой ноющей боли, которая исходила от его тела. Еще не открыв глаза, он начал стонать от боли. Его тело инстинктивно двигалось в ответ на его страдания.

Резко вдохнув сквозь стиснутые зубы, Роэл открыл глаза. Он немедленно начал изучать свое окружение. Потолок был довольно красивым, декорированный фреской с изображением святой девы – модной тенденции столетней давности. На стенах также висело множество декоративных украшений и произведений искусства. Красная ковровая дорожка и яркая мебель в комнате выглядели довольно роскошно.

Это была комната внутри виллы Лабиринт.

Знакомая обстановка успокоила сердце Роэла. Именно в тот момент он заметил сидящую рядом девочку.

Серебряные волосы спускались по ее плечам. У нее было красивое, но отстраненное лицо, производившее впечатление неприступности. Сейчас она слегка дремала на стуле у кровати. Спокойное спящее лицо смягчало холодные ее черты, придавая им восхитительный вид. Сердце Роэла немного забилось от этого.

Эта девушка с каждым днем ​​становится все красивее и красивее.

Некоторое время Роэл не мог перестать смотреть на Алисию. Оценивая красоту девушки, он глубоко вздохнул.

В будущем Алисия станет только красивее. В конце концов, род Сильвераша стремится к высочайшему уровню совершенства. Так, похоже, что в будущем рядом с ней будет много жуков.

Роэл погладил подбородок, глубоко задумавшись.

Инцидент с Броном заставил его понять, что Алисия, в будущем, неизбежно столкнется с еще большими проблемами. Это не очень приятный факт, но бояться нечего, решение было очень простым.

Ему просто нужно было вытащить всех этих негодяев под солнце и убить принародно во имя справедливости.

Конечно, Роэл не хотел брать на себя ответственность, если бы кому-нибудь из них отец свернул шею за то, что тот опозорил их дом. Это было бы их семейным делом, а он не собирался брать на себя вину за это.

Именно тогда Роэл внезапно вспомнил златовласого мужчину, которого он встретил в тот день и его сердце внезапно забилось сильнее.

Брайан Элрик.

Он был поистине устрашающим человеком.

Как говорится, даже самый злобный тигр не рискнул бы охотиться на его детенышей.

Хотя разоблачение злодеяний Брона вызвало общественное возмущение и в будущем Брон не смог бы больше управлять Домом Элриков, это не изменяло того факта, что он был ребенком Дома Элрика. Привилегии пяти выдающихся дворянских домов не были выставлены напоказ. Строго говоря, даже Ксеклайды не могли напрямую судить Брона, им пришлось бы пройти через суд Теократии.

Было много ниточек, за которые можно было бы дернуть в зале суда. Дом Элрика был сейчас не таким процветающим, как 200 лет назад, но в последние десятилетия он быстро рос. Для них не составило бы огромного труда сохранить жизнь мальчику, который не совершал убийства.

Тем не менее, чтобы быстро успокоить общественное возмущение и избежать причастности своего дома, граф Брайан действовал решительно, подарив своему сыну быструю смерть, прежде чем кто-либо смог бы его остановить. Его отсутствие чувств к собственному потомству действительно пугало, а то отношение, которое он проявил в тот момент .

Брон был типичным маленьким негодяем. Его властная личность могла быть результатом самоуспокоения из-за стремительного расширения влияния Дома Элрика за последнее десятилетие. Тем не менее, между его характером и характером отца все еще оставалась слишком большая разница.

У Роэла сложилось ощущение, что Брона не оценивали как преемника, что никто раньше не пытался дисциплинировать и обучать его.

В любом случае, все, что Роэл чувствовал от Брайана, было плохое предчувствие. Он не захотел бы стать врагом этого порочного человека, если бы был другой выбор. Однако уже по тому взгляду, которым Брайан в тот момент одарил Роэла, было совершенно ясно, что жребий уже был брошен.

Но что с того? Алисия – это сокровище от богов. Любой, кто попытается причинить ей боль, заслуживает смерти! Никаких исключений!

Выпустив эмоции, Роэл почувствовал себя немного спокойнее.

Теперь, когда он подумал об этом, с точки зрения Дома Аскартов, такое развитие событий тоже было неплохим.

Аскарты и Ксеклайды были в хороших отношениях друг с другом со времен мартовских беспорядков, но остальные четыре из пяти выдающихся дворянских домов, как правило, колебались в своих позициях. Было даже публично известно, что Дом Элрика находился в плохих отношениях с Королевской семьей.

Этот инцидент напомнил Ксеклайдам, что несколько поколений неэффективного управления привели к размножению среди них ядовитых мух. Эти ядовитые мухи угрожали свергнуть то, что изначально стояло за Теократией и они уже начали сбиваться в кучу дерьма, которая была известна как Дом Элрика.

Как только соперничающая фракция успешно набирала значительную власть, она становилась неудовлетворенной своим подчиненным положением, что в конечном итоге приводило к тому, чтобы бросить вызов авторитету Ксеклайдов. Это был неизбежный поворот событий, вызванный конфликтом интересов, и принц Кейн и другие должны были это понять.

Если бы все шло в соответствии с исходной сюжетной линией, фракция Брона продолжала бы накапливать влияние, поскольку его подчиненные унаследовали бы свои Дома и заняли руководящие должности. Это означало бы катастрофу для Теократии.

- Погодите, теперь, когда я думаю об этом, Нора однажды сказала в игре, что в Теократии произошло восстание. Могло ли это восстание быть вызвано Броном и его фракцией?

Был ли это государственный переворот? Или они пытались оказать политическое давление, чтобы заставить Ксеклайдов отречься от престола?

Роэл задумался. Он только начинал осознавать, какое большое влияние его действия оказали на будущее. Поскольку Ксеклайды пробудились ото сна, они наверняка не пожалеют усилий, чтобы обрезать гниющие и увядшие листья среди знати.

В конце концов, это была работа Королевской семьи.

Ксеклайды также будут иметь дело с Домом Элрика, но, поскольку Брон мертв, им будет трудно найти законную причину, чтобы сразу же проявить свою власть.

Пока Роэл был в глубокой задумчивости, дремавшая поблизости девушка проснулась.

Слегка зевнув, она медленно открыла глаза и увидела, что Роэл уже не спит. Ее глаза быстро распахнулись, и она вскочила.

- Старший брат Роэл!

- Хм? Ты проснулась, Алисия. Я видел, что ты спишь, поэтому не тревожил тебя . аа? Почему ты плачешь?

Глядя, как по щекам Алисии текут слезы, Роэл немного запаниковал. Ее слезы каким-то образом заставляли его сердце дрожать.

- Я в полном порядке, старший брат Роэл. Мне просто трудно сдерживать свои эмоции.

Алисия вытерла слезы, пытаясь сдержать свои чувства. Затем она прыгнула на кровать и обняла Роэла за шею.

- Я люблю тебя, старший брат Роэл!

(Очки привязанности +50 000!)

Глава 47: Любишь ли ты меня?

Зеленый! Слишком зеленый!

Это была первая мысль, которая пришла в голову Роэлу, когда Алисия обняла его.

Это 50 000 очков привязанности! Какого черта? Я вообще зарабатываю столько за месяц?

Роэл был до такой степени потрясен зеленым светом, вспыхнувшим над головой Алисии, что он отчаянно безмолвно кричал. Но если подумать об получше, оказалось, что он не получил никаких очков привязанности от Алисии во время драки с Броном. Это была общая сумма того, что он заработал?

Ах, тогда это имеет смысл.

Роэл бросил взгляд на свои сломанные руки и ноги, и внезапно почувствовал, что все это стоило того, даже если это было всего лишь из-за этой суммы очков Привязанности. Когда его шок постепенно утих, его внимание, естественно, переключилось на другие ощущения, такие как .

Какие мягкие, теплые и ароматные! – думал Роэл, гладя Алисию по волосам.

- Я люблю тебя, брат- лорд! – сказала Алисия слегка охрипшим от слез голосом.

Ее внезапное признание в любви заставило сердце Роэла биться быстрее, и он почувствовал легкий зуд в груди.

- Алисия?

- Брат- лорд, ты меня любишь?

- А? Я-я .

Роэл не ожидал, что его внезапно озадачат этим вопросом, так что он на мгновение был ошеломлен.

Алисия отпустила руку и посмотрела Роэлу в глаза. Казалось, в ее глазах бушевала волна эмоций, как будто она пыталась что-то ему передать.

- .

Глаза Роэла немного расширились. По торжественному выражению лица Алисии и ее дрожащим пальцам он понял, что сейчас не время для шуток. Он чувствовал, что она нервничает, возможно, даже напугана.

Она боялась быть отвергнутой.

Это побочный эффект от того, что Брон сказал ей во время банкета? Или это проявление беспокойства, которое она испытала, увидев, как меня тогда ранили. Но в любом случае .

Роэл никак не мог заставить себя отвергнуть ее.

- Я тоже тебя люблю, Алисия, – ласково сказал Роэл, когда он протянул руку, чтобы обнять дрожащую маленькую девочку перед собой. Алисия расплакалась от радости.

Выйдя из комнаты, Анна, выглядывающая через щели в двери, была тронута увиденным до слез. Взволнованно прикусив платок, она слегка закрыла дверь, прежде чем повернуться лицом к огромной армии слуг, стоявшей позади нее.

- Наш молодой хозяин и юная мисс. теперь вместе! уу.

- П-правда?

- Ура-! Да здравствует наша юная мисс!

- Наш Дом Аскартов спасен!

Члены фан-клуба Роэл и Алисия обрадовались, услышав новость, которую им принесла Анна. Больше всего были растроганы слуги, работавшие на Алисию.

- Анна, ты уверена в этом?

- Конечно! Я не могла ошибиться?

Анна, которая минуту назад все еще вытирала слезы, выпрямила спину и встала с достоинством, как только услышала, что кто-то сомневается в ее правдивости. Она быстро рассказала о признаниях в любви, сделанных друг другу, заставив слуг задыхаться от волнения.

- Но, учитывая возраст молодого хозяина и молодой мисс, неужели это просто родство?

- Я не отрицаю такую ​​возможность, но, учитывая, насколько зрелы наши молодые хозяин и мисс, я считаю, что в их отношениях больше романтической любви.

- Я . я тоже считаю, что это романтическая любовь!

Члены фан-клуба горячо обсуждали друг с другом этот вопрос, но ни один из них не смог точно уловить мысли, которые были в голове Роэла в этот самый момент.

.

Она действительно похожа на кошку.

Об этом думал Роэл, гладя шелковистые волосы Алисии. Казалось, что он гладит особенно навязчивую кошку. Если подумать более глубоко, между Алисией и кошками действительно было много общего.

Например, кошки выглядели послушными, но на самом деле были очень осторожны с другими. Роэлу нравилось, как они стояли величаво и изящно, редко пытаясь проявить близость, как они были очень чувствительны к своему окружению.

Конечно, между кошками и Алисией тоже были существенные различия. Алисия не могла полностью скрывать свои эмоции. Она была чувствительной, но хрупкой. Она стремилась любить и быть любимой. За ее отчужденной внешностью билось горячее сердце.

Роэл должен был пройти через множество препятствий и преград, чтобы выявить ее истинное я. Главный герой сумел сделать все это с большим трудом в игре, но Роэлу повезло, что он смог встретиться с Алисией за много лет до этого. По крайней мере, ему удалось уменьшить ее страдания и облегчить ее одиночество.

Она никогда не убьет меня.

Роэл, который наконец вспомнил сюжет игры, уверенно кивнул сам себе.

- Брат- лорд.

- Да? Что такое?

Роэл праздновал свою маленькую победу, когда услышал голос маленькой девочки и повернул голову. Голова Алисии лежала на его плече.

- Мне жаль. Это из-за меня ты получил такие тяжелые травмы. Если бы только они меня не забрали . , – подавленным голосом говорила девочка.

- О чем ты, черт возьми, говоришь? Ты здесь жертва! За что ты извиняешься?

Выражение лица Роэла стало серьезным, когда он заговорил твердым голосом.

- Это Брон и его группа друзей причинили нам зло. Это они должны быть наказаны и извиниться за свои действия! Так что не нужно быть глупой и брать на себя вину за это! Если какой-нибудь болван скажет обратное, скажи мне и я сломаю ему ногу!

- Брат- лорд.

Алисию глубоко тронули слова Роэла, но в, то же время она не могла не вспомнить некоторые вещи.

- После этого инцидента, скорее всего, примирение между Домом Аскартов и Домом Элриком будет уже невозможным.

- . Тут ничего не поделаешь. В первую очередь, наши пути сильно отличаются, не говоря уже о том, что между Домами еще ранее существовала глубокая неприязнь. Это было лишь вопросом времени, так что тебе незачем обращать на это внимание.

Алисия снова замолчала. Она вспомнила, как Брайан Элрик бросил тогда взгляд на Роэла и после долгой минуты молчания, наконец, заговорила убедительно.

- Я буду защищать тебя, старший брат Роэл!

- Хм? А . ах.

Роэл моргнул глазами, удивившись внезапному замечанию Алисии. Он не понимал решения, стоящего за этими словами и Алисия несмотря на то, что заметила это, не стала ничего объяснять. Ее багровые глаза немного сузились, прежде чем она снова смогла расслабиться. Алисия молча похоронила клятву, которую только что дала, в глубине своего сердца.

- Но, кстати, разве не ты защищала меня однажды?

- А?

Роэл указал на свой живот смущенной Алисии.

- Если бы ты тогда смело не вмешалась, мои травмы были бы более серьезными. Однажды ты уже защитила меня.

- Я-я не. я вообще ни о чем не думала. Я боялся. боялась потерять тебя. Это было так ужасно, что я .

Голос Алисии снова стал хриплым. Вспоминая о всепоглощающем страхе, который она тогда чувствовала, она обняла Роэла еще сильнее, чем раньше. Как будто она боялась, что он вдруг растворится в воздухе.

Почувствовав это, Роэл погладил ее по голове и произнес успокаивающие слова.

- Но ты все же спасла меня. Никогда не думал, что ты преодолеешь свой страх и возьмешь в руки нож. Ты намного смелее, чем я предполагал.

- . Это не было храбростью. Это был страх, который победил другой страх. По сравнению с тем, что я могла потерять тебя, нож оказался совсем не страшен.

- .

Серьезные слова Алисии немного потрясли Роэла. Что-то взбудоражило его сердце, выдавив слезу. После долгого молчания он тяжело кивнул, прислонив свою голову к голове Алисии.

- Это так. – тихо пробормотал Роэл, прежде чем в комнате воцарилась тишина, оставив в покое два тихо бьющихся сердца, прислонившихся друг к другу.

Глава 48: Неисполненное пророчество.

Глубокой ночью Брайан Элрик шел по коридору особняка Дома Элрика в Священной столице. В этом тихом здании его шаги звучали особенно громко. Лунный свет проникал в окно, бросая холодный свет на его тело, заставляя его казаться еще более пугающим.

В конце коридора Брайан достал ключ, открыл дверь и вошел. За дверью стоял предмет, который он искал – ртутное зеркало.

Это зеркало было ростом примерно с человека, и оно было спроектировано таким образом, чтобы выглядело как дверь, через которую можно было пройти.

Таким образом оно и должно было использоваться.

Брайан стоял перед зеркалом и смотрел на свое спокойное, но немного бледное лицо. Он поднял руку и постучал по зеркалу.

- Либит, открой дверь.

На поверхности зеркала появилась легкая рябь, затем в середине зеркала внезапно материализовался глаз. Он повернулся, чтобы посмотреть на Брайана, и рассеялся.

После этого от зеркала исходили мощные пульсации маны, прежде чем оно внезапно распахнулось, как дверь, обнажая сгорбленного старика с ключом в руке.

Сгорбленный старик низко поклонился Брайану.

- С возвращением, вице-лидер гильдии.

- Мм.

Брайан тихо кивнул, подтверждая приветствие, прежде чем пройти через зеркальную дверь. Пейзаж вокруг него быстро сменился темным замком.

Штаб-квартира Гильдии Знатоков Теократии Святого Месита- так называли замок, который был навсегда погружен во тьму. Это была колыбель группы сумасшедших, одержимых искусством.

- Коллекционер . я имею в виду лидера гильдии, он уже здесь?

- Да, да, он уже здесь. Однако Вы опоздали. Мы только что закончили аукцион.

Сгорбленный старик шел за Брайана, когда он объяснял с подчиненной улыбкой, надеясь, что своими словами он сможет привлечь внимание этого загадочного вице-лидера гильдии. При этом особых ожиданий у него не было.

Однако, к его удивлению, оказалось, что у Брайана действительно есть приказ, который он должен выполнить.

- Моему потомку десять лет. Он потерял немного крови. Что ты способен сделать, если я доверю его тебе?

- Десятилетний? Мальчик?

- Да.

- Пожалуйста, дайте мне время подумать об этом. Э . Если труп все еще цел, я смогу получить для вас еще 20 лет с моими навыками! – ответил сгорбленный старик с подлым хихиканьем.

Брайан на мгновение бесстрастно посмотрел на сгорбленного старика, а затем кивнул.

- Хорошо, с этого момента я оставлю его тебе. Вы останетесь довольны оплатой.

- Хе-хе-хе, я тебя не разочарую!

- Вы закончили разговор? Я должен присутствовать на встрече с лидером гильдии.

- Да, да, я закончил. Пожалуйста, продолжайте!

Старик не осмеливался постоянно говорить в присутствии Брайана. Он услужливо опустил спину, проводя последнего в темноте впереди.

Настроение Брайана немного улучшилось после того, как он сделал заказ.

Последние несколько дней были для него довольно неприятными. Его план провалился, и Ксеклайды и Аскарты начали работать вместе, чтобы оказать на него давление. Другие вотчины также начали предпринимать шаги против Дома Элрика как открыто, так и в тени, что привело к провалу деловых переговоров и введению санкций.

Это привело к тому, что та кучка никчемных дворян, которая ему подчинялась, растерялась. Они подбежали к нему и причитали о том, что Брон плохо повлиял на их детей и так далее.

Брайан в глубине души знал, чего они хотели за своим поверхностным поступком – они искали секреты долголетия.

Да, это все было торговлей. В обмен на их лояльность к дому Элрика и их детям, присоединяющимся к последователям Брона, больные дворяне получат возможность продолжать жить и, возможно, даже полностью исцелиться.

Конечно, Брайан не старался приложить столько усилий только для того, чтобы укрепить влияние своего ребенка. Все это было лишь частью его планов.

- Это не удалось? Неожиданно услышать, что ваш план провалился. Вы не смогли выполнить условия?

- Нет, безжалостный преемник и большая группа последователей. Я выполнил уже все условия для этого. Кроме того, время было идеальным, но пророчество все же не сбылось по какой-то причине, которую я не могу объяснить.

Сидя на одном конце длинного стола, Брайан отхлебнул чаю и спокойно заговорил. На этот раз он приложил немало усилий, чтобы обеспечить исполнение пророчества, потратив больше года на разработку сценария. Он также использовал всевозможные средства во время банкета, чтобы увести других с места происшествия, чтобы создать необходимую среду, чтобы Брон мог выполнить то, что от него ожидалось.

Но он никогда не думал, что якобы бездарный Роэл на самом деле будет не таким, каким его описывали в слухах. Они должны были быть в состоянии либо привлечь его на свою сторону, либо убить его, но его неожиданная сила позволила ему устоять против Брона и его последователей. После изнурительной битвы он выбрался живым из окровавленной комнаты.

Незаметная нахмуренность разочарования появилась на бесстрастном лице Брайана, когда он подумал об этом инциденте.

Однако на противоположном конце длинного стола тихо усмехнулась темная фигура, скрытая в тени.

- Чтобы пророчество действительно не сбылось. Лаби продолжит свое истерическое буйство, как только узнает об этом. Это действительно немного хлопотно. Это облегчение, что Картер больше не может выйти из тени, но его сын может создать проблему. Наша неспособность привлечь его на нашу сторону или убить его может обернуться для нас неприятностями в будущем.

- Но разве Дом Аскартов уже не потерял способ пробудиться?

- Верно. Судя по записям, с тех пор, как Кэролайн Аскарт сошла с ума в начале Третьей Эпохи, наследие их дома уже было разорвано. Однако в этом доме есть что-то странное. Раз в несколько столетий среди них появлялся ненормальный человек, бросающий вызов здравому смыслу. За последнюю тысячу лет уже было два патриарха, которые пробудились самостоятельно.

Темная фигура постучала пальцем по деревянному столу, вспоминая легендарный дом, который постепенно утаскивал в темноту шлифовальные механизмы времени.

- Со времен Второй Эпохи родословная этого клана была разделена на семь частей. Единственная родословная, которая все еще преуспевает, – это Родословная Аскартов, которые решили искать убежища у Теократии. Тем не менее, этой семье все еще удается осуществить невозможное.

- Они уже потеряли свое наследие, но их патриархи все еще могут выжить, используя только обычные три основных Атрибута Происхождения . В их доме есть что-то особенное, что позволяет им продолжать бросать вызов судьбе на протяжении последней тысячи лет. Даже когда они находятся в упадке, я не могу не нервничать из-за них.

Слова, сказанные лидером гильдии, заставили Брайана немного сжаться. Ему потребовалось время, чтобы их обдумать, прежде чем он наконец спросил спокойно.

- Должны ли мы снова сделать ход?

- Нет, в этом нет необходимости. Пророчество – не наша исключительная сфера. Кроме того, больше не нужно тащить дом Элрика в болото. Известие о том, что в Доме Аскартов может появиться еще одна пробудившаяся личность, уже всколыхнуло нервы многих людей. Мы можем быть уверены, что один из них сделает шаг, чтобы заглушить опасность в колыбели.

- Но у этого мальчика достаточно близкие отношения с преемником Ксеклайдов. Шансы на успешное убийство.

- Ксеклайды – еще один хлопотный дом, с которым приходится иметь дело, но это не имеет никакого значения . Вот, почему бы вам не взглянуть на картину, которую я недавно собрал?

Темная фигура щелкнула пальцем, и в воздухе медленно развернулся свиток. На нем была изображена улица, погрязшая в хаосе; темноволосый мальчик и златовласая девушка, которые поддерживали друг друга, продвигаясь вперед.

- Похоже, что очень скоро у них на пороге появятся неприятности.

Глава 49: Пламенное сердце, страх как топливо.

Алисия Аскарт пережила один из самых счастливых дней в своей жизни.

До входа в Дом Аскартов время, которое Алисия проводила со своими близкими, всегда было ограничено. Ее отец, Ларт, из-за своих обязанностей в Рыцарском Ордене, редко бывал дома, поэтому она привыкла проводить долгие скучные дни со слугами.

Но даже те дни были разрушены тогда, когда отец внезапно оставил ее.

Она была удочерена мужчиной, защищая которого умер ее отец, маркизом Картером.

По правде говоря, изначально маркиз Картер не произвел на Алисию хорошего впечатления. Независимо от того, насколько зрелой или понимающей она могла быть в то тяжелое время, у нее не было возможности примириться с ситуацией и положительно относиться к человеку, который забрал у нее ее отца.

Вот почему она всегда относилась к маркизу Картеру уважительно, но отстраненно. Это был предел ее самообладания.

Так же она отнеслась и к Роэлу во время их первой встречи.

Еще задолго до их первой встречи Алисия на самом деле слышала о гнусных слухах, которые окружали личность Роэла. Таким образом она дрожала от трепета, когда впервые встретилась с ним. Она боялась, что он станет ее новым кошмаром, как и многие другие, с которыми она встречалась раньше.

К счастью, на этот раз ее опасения оказались напрасными.

Роэл относился к ней гораздо лучше, чем она могла себе представить в своем воображении. Раньше у нее никогда не было братьев и сестер, но, судя по тому, что она знала о дворянском круге, даже многие родственные по крови братья и сестры не относились друг к другу хорошо, не говоря уже о том, что она была просто приемным ребенком.

У него есть какой-то мотив?

Такие мысли не раз посещали Алисию. Кроме того, она прислушивалась к разговорам слуг, но пришла к выводу, что единственное, что он мог получить от нее, – это ее тело, которое все еще удовлетворительно выглядело.

Это оно? Мое тело – это то, что он хочет? Если это так, тогда, думаю, все в порядке.

Так думала Алисия, жаждавшая любви. Она не видела никаких проблем с тем, чтобы доверить свое тело кому-то, кто обращался с ней лучше, чем кто-либо в мире. Скорее, это была компенсация, которую он по праву заслужил.

Юная Алисия очень мало знала об отношениях между мужчинами и женщинами и не совсем понимала, что означало это понятие, но она знала об отсутствии потомства в Доме Аскартов. Она считала своим долгом родить для Роэла детей и вырастить их.

Звучит неплохо?

Если бы она могла и дальше оставаться рядом с ним и наслаждаться таким блаженством, она чувствовала, что такой компромисс был бы вполне приемлемым. Отведав сладкого яда, известного как счастье и привязанность, она больше не могла вынести мысли о возвращении к прежним временам боли и одиночества.

Вот почему она решила посвятить себя Роэлу и проводить каждый день в блаженстве. Она думала, что эти дни могут продолжаться вечно до скончания веков.

Но внезапно настигли старые кошмары. И снова она оказалась лицом к лицу с демоном, Броном, и он попытался затащить ее обратно в ад, из которого она едва сбежала. В тот момент, когда она собиралась утонуть в отчаянии, снова появился Роэл и разорвал на части захватившие ее лозы. Он вытащил ее из тьмы, которая была всего в нескольких шагах от того, чтобы полностью поглотить ее.

Той ночью, пока Роэл оставался без сознания после инцидента, Алисия настояла на том, чтобы остаться рядом с ним. Она обдумывала многие вещи, и прежде, чем она осознала это, искра пламени уже вспыхнула в ее сердце. Она горела с неудержимой силой, обжигая ее тело и разум. Она чувствовала, что ее собираются поджечь.

Наверное, это та любовь, о которой говорят взрослые.

Раньше она думала о своих чувствах к Роэлу как о честном обмене, взаимовыгодных отношениях. Но сейчас все, что она хотела, — это отдавать. Она ощущала, что эти чувства были проявлением ее любви к Роэлу.

Свое тело, свою душу и свое сердце, она хотела отдать все это человеку, которого она любила больше всего на свете. Она обнаружила, что больше не может сдерживать эти чувства, и поэтому призналась ему.

К ее облегчению, она получила ответ, которого ожидала.

Это был момент, когда Алисия почувствовала себя самой счастливой в своей жизни.

Этого должно было быть достаточно, чтобы ее удовлетворить, но во время разговора с Роэлом она не могла серьезно не задуматься над некоторыми вещами, а именно над будущим Дома Аскартов.

Роэл отругал ее за попытку взять на себя любую вину за инцидент, но факт был в том, что именно она стала спусковым крючком разногласий между Домом Аскартов и Домом Элрика. Она знала, что Роэл заменил ее собой в качестве новой цели Элриков.

Алисия однажды услышала от Картера, что потенциал Роэла как трансцендента сильно ограничен. На самом деле, в будущем он вряд ли сможет получить Атрибут Происхождения. План состоял в том, чтобы он затаился и незаметно расширил генеалогическое древо Дома Аскартов. Однако теперь все было в хаосе, когда Дом Элрика начал уделять особенное внимание персоне Роэла.

Он непреднамеренно оказался втянутым во фракционное соперничество Теократии, тем самым поставив себя прямо перед лицом опасности.

Даже несмотря на то, что Роэл сказал ей, что ей не нужно обращать на это внимания, как она могла вести себя так, будто бы вообще ничего не произошло?

Старая Алисия могла плакать из-за этого, когда никто не видел ее, но нынешняя Алисия собиралась справиться с этим по-другому. Инцидент изменил и ее.

С того момента, как она схватилась за нож, ее трусость и слабость были смыты. Раньше она ждала, пока Роэл принесет ей счастье, которое она искала, но все, что произошло, заставило ее понять, что ей нужно занять более активную позицию. Ей пришлось сражаться, чтобы направить будущее в то русло, в которое она хотела, и защитить то, чем она дорожила.

Счастье могло бы постучаться в ее дверь, но ей пришлось бы протянуть руку и крепко ухватиться за него.