Между добром и злом. 8 том

Глава 29

Первое время принцесса и принц шли вместе с ним по единственному коридору, ведущему из этого крыла.

Девушка шутя расправлялась со всеми, кто вставал на их пути. Щелчок, и люди вспыхивают, как факелы. Ещё щелчок, и кирасы на других сминаются в консервную банку, превращая солдат в кашу.

— Да ты притормози! — возмутился принц.

— Не хочу, — дёрнула она высокомерно носом.

— Ты прикинь, как мне надо будет потом изворачиваться, чтобы это всё объяснить!

— И я полностью тебе в этом доверяю, — кивнула Льен.

Ещё пятеро человек показались из угла, и из её пальцев вылетели плети, будто сплетённые из огня и молний. Она срезала всем пятерым головы. То, с какой лёгкостью она отнимала жизни, заставляло задуматься, что это были не первые жертвы на её пути. Ну или она психопатка.

Хотя второе отмелось почти сразу, когда они встретили служанку на своём пути. Что она здесь делала, зачем поднялась наверх, непонятно, но она и стала свидетельницей смерти двух гвардейцев, успевших сделать по выстрелу, прежде чем рухнуть куклами на пол. Как Льен их убила, для Кондрата оставалось загадкой.

— Ты ничего не видела, хорошо? — произнесла принцесса, проходя мимо неё.

— Конечно, госпожа, — низко поклонилась она. — Меня здесь и не было, я пряталась в комнате с бельём.

— Благодарю тебя, Гелиса, — кивнула принцесса и пошла дальше.

Кондрат с сомнением бросил взгляд на служанку, и последовал за братом и сестрой. Нет, он не был сторонником устранения свидетелей, но слишком просто принцесса ей поверила. Она уверена, что девушка действительно не разболтает ничего?

— Ваше Высочество, вы уверены, что она вас не сдаст? — уточнил Кондрат.

— Уверена.

— Да её все любят, — отмахнулся принц. — Уж поверь, что-что, а свою госпожу, которая их грела и лелеяла, они никогда не сдадут. До этого же молчали.

Значит и до этого её замечали за магией, но всё равно всё оставалось в тайне. Ну тогда можно и поверить на слово.

Они дошли до развилки, и здесь принцесса вновь обратилась к прислуге за помощью, кто куда побежал. Полненькая низенькая и очень бойка служанка с энтузиазмом начала жестикулировать.

— От всего сердца благодарю, Розель. А теперь спрячься, здесь небезопасно. И нас ты не видела.

— Конечно, госпожа, — закланялась та. — Никого не видела, потому что всё это время пряталась.

Такой верности можно было позавидовать. Хотя Кондрат и до этого заметил у всех ведьм какую-то мягкость. Не в плане характера, а в плане общения. Они умели располагать к себе людей, заставлять их… любить себя или уважать, если так можно было выразиться. Единицы только оставались к ним бесстрастны. Как говорят? Природное обаяние? Вот что-то похожее Кондрат наблюдал у всех ведьм.

Не прошло и минуты, а от служанки и след простыл, как если бы её никогда здесь и не было.

— Мистер Брилль, здесь наши пути и расходятся, — произнесла Льен. — Мы будем искать господина Хельдерфонда. Как-никак, родные люди должны решать такие вопросы между собой, а на вас и ваших людей мы оставим господина Тонгастера.

— Да, Ваше Величество, — кивнул Кондрат.

Сейчас надо было объединиться с группой из специальной службы. Учитывая сложности плана и особенности принцессы, в первое время они да, должны были находиться на этом этаже, но после начала заварушки они должны были спуститься ниже, чтобы не натолкнуться на принцессу. Обосновал он это Цертеньхофу и Вайрину тем, что надо будет отразить удар снизу, а сверху у принца есть свои верные люди.

Кондрат шёл по коридорам. Пару раз ему попались служанки и слуги, в страхе убегавшие подальше, и один раз наткнулся на зазевавшегося стражника.

— СТОЙ! РУКИ ВЕРХ!

И почти сразу выстрел.

Стражник не замер, оборачиваясь к нему с ружьём в руках. Кондрат не стал повторять дважды. В таких ситуациях ты или стреляешь, или рискуешь получить пулю. Он рисковать не собирался. Ещё пару раз ему попадались группы стражников и по возможности Кондрат старался их пропускать, хотя один раз завязалась перестрелка, и уже ему пришлось отступить назад — противник оказался метким и собранным.

Но даже здесь его ждал сюрприз.

— Кондрат, пс-с-с… Кондрат.

Кондрат развернулся быстро, направив на источник звука пистолет, но…

— Лита? Ты что тут делаешь? И почему ты в одежде служанки.

— А ещё себя сыщиком называешь, — фыркнула она и подмигнула. — Естественно, я пришла помочь тебе.

— Но…

Он хотел спросить, как, а потом понял. Принц, со слов принцессы Льен, выковыривал то ли артефакты, то ли какие-то устройства, которые блокировали магию. И едва их не стало, любая магия стала доступной, а вместе с ней и телепортация. Поэтому здесь Лита…

Она отодвинулась в сторону и мимо неё проскочило аж три девушки. Каждая бросила на Кондрата заинтересованный взгляд, будто оценивая его, как мужчину. Все одетые как служанки, даже не скажешь, что это может быть кто-то ещё, но учитывая, с кем они…

— Ты привела ведьм? — нахмурился Кондрат.

— Мы лишь чуть-чуть пришли помочь, — подмигнула она.

— Ты сказала, что вы не вмешиваетесь в дела людей.

— Послушай, Кондрат, сейчас очень важно, чтобы всё закончилось хорошо…

— Так какого чёрта вы не вмешались раньше? — начал он злиться. — Если не выгодно, то не можете, если выгодно, то почему бы и нет?

— Ну не злись ты, Кондрат, — будто расстроилась она. — Мы не участвуем и не управляем, мы лишь подталкиваем и влияем. И сейчас разницы не будет, умрёт несколько стражников от твоей пули или от магии. Быстрее уляжется, меньше погибнет.

— Лицемерки… — бросил он брезгливо.

Лита расстроенно пожала плечами.

— Идём, мы проводим тебя.

— Вы и Тонгастеров убить хотите небось, чтобы сразу?

— Тут твой выбор, Кондрат, но лучше, чтобы способности принцессы оставались до поры до времени в тайне.

— А когда пора и время пройдут?

— Там будет видно, — уклонилась она от ответа.

К тому моменту ведьмы уже прикончили двух стражников. Щелчок пальцев и те падали с дырой в кирасе или голове. Так взглянешь, и даже не скажешь, что их убили ведьмы, а не пули. В этом плане действовала принцесса куда более грязно и неаккуратно.

— Ты видела, что натворила ваша ведьма? — спросил он, шагая за ними.

— Да, она ещё плохо управляется, тонкая магия даётся ей сложнее.

­— Тонкая магия? А то, что она сделала, это…

— Знаешь, работать кувалдой особого ума не надо. Но вот сделать аккуратную дырочку, как от пули — тут надо уже приноровиться. Но не беспокойся, мы приберём за ней. Собственно, именно подстраховать её мы и здесь.

— Почему тогда вы просто не телепортировались и не перебили здесь всех сразу? Не избавились от императора, если так боялись, что он устроит войну? Да даже тогда в зале совещаний не убили всех разом? Столько вариантов решить вопрос и…

— И ты забываешь, что, если активно вмешиваться в процесс, можно наломать дров. Кондрат, мы это проходили, мы видели последствия и пожинали плоды этого расплачиваясь кровью, — вздохнула Лита. — Поверь мне на слово, ты не единственный, кто об этом думал, но чем активнее мы вмешиваемся, тем хуже становится.

— А это не активно? — кивнул Кондрат на ведьм, который только буквально разобрали отряд из шести солдат.

— Нет, не активно. Можно устроить обвал, а можно при этом самом обвале просто обвалить чуть больше, вот и всё.

Кондрат не верил Лите. Он мог бы назвать сотни возможных сценариев, как они могли всё изменить, но…

Но что он действительно знал? Что он действительно мог сказать про то, как сложилось бы всё, вмешивайся они активнее? Здесь все убийства можно списать на перестрелку, всю грязь за принцессой они будут подчищать. А если бы убили императора? Или сами утроили там бойню в зале, а на тех двоих амулеты против магии? Как всё могло сложиться, прими они активное участие?

Нет, Кондрат всё равно не доверял им. Они наблюдали и вмешивались лишь когда это было им выгодно, не больше, не меньше, и плевать, что будет с другими. За принцессой подчищать они явились полным составом ведь.

Как бы то ни было, но они уже спустились достаточно, чтобы слышать активную перестрелку.

Одна из ведьм, что шла впереди, будто принюхивалась к воздуху, после чего обернулась и покачала головой.

— Дальше мы не пойдём, Кондрат, — сказала Лита. — Здесь уже глушит магию, и мы ничем не сможем помочь. К тому же ты уже рядом со своими, и вы справитесь.

— А вы куда?

— Ну мы проводили тебя, а теперь обратно. Надо немного подчистить всё наверху.

Она стояла напротив Кондрата, но при этом постоянно отводила глаза, будто боялась встретиться взглядом. То влево посмотрит, то вправо, будто смущалась.

— Ты подумал о том, что я тебе сказала?

— Да, и мой ответ прежний.

— Кондрат…

— Как ты говорила? У каждого своя судьба, Лита? — негромко спросил он. — Так что иди своей дорогой, а я пойду своей.

Она вздохнула тяжело и очень грустно.

— Прошлого не изменишь, Кондрат, помни об этом, — тихо сказала она. Хотела встать на цыпочки, чтобы поцеловать, но передумала и просто ушла.

Другие ведьмы последовали за ней, и лишь одна перекинулась с Кондратом словом.

— Ты ей нравишься, — шепнула она, улыбнулась и ушла.

Как бы то ни было, у него действительно была своя работа, которую надо было довести до конца.

Внизу гремел бой.

Вайрин до сих пор не понимал, как именно Кондрат собирается оттуда возвращаться, потому что, если у них тут творилась такая вакханалия, то что происходило там? Нет, он говорил, что наверху останутся верные принцу люди, которые прикроют, но план выглядел совсем хрупким.

Всё началось довольно внезапно.

Они спустились, заняли позиции, а потом выстрел, и понеслось. Маги оказались по факту здесь бесполезны. На верхних этажах у них магия работала, но спустились ниже, и как обрубало. Отец, да и Тонгастер рассказывали, что весь замок должен быть заглушен магией, но что-то, видимо, пошло не так. Поэтому маги прикрывали их с сверху, а они уже держали оборону снизу, заняв нижние главные и служебные коридоры дворца.

Да там и за стенами замка творилось хрен знает что. Возможности выглянуть не было, однако судя по выстрелам, нечто подобное происходило и на всей территории.

Дайлин отстреливалась прямо рядом с Вайрином. Нет, не подавала патроны, а именно что стреляла, хотя порой ему приходилось буквально задвигать её обратно за укрытие, чтобы та не получила пулю.

— Ну куда ты лезешь… — раздражённо пробормотал он, опять пряча подругу за угол.

Потом задумался, пару раз сжал руку, обернулся… Да, он положил ей ладонь прямо на грудь. Блин, а они по ощущениям словно больше, чем выглядят…

— Блин, прости, не специально.

— Я знаю… — буркнула она. Видно, что хотела ещё что-то сказать, но решила ограничиться парой слов и сменить тему. — Как ты думаешь, что там с Кондратом?

— Если всё пошло по плану, то люди принца должны были там уже всех положить.

— А если нет.

— Ты ведь знаешь Кондрата? — бросил он на неё взгляд.

— Да.

— Ты веришь, что этот дед где-нибудь там сдохнет?

— Ну не такой уж он и дед… — протянула Дайлин.

— Да он скорее всю башню взорвёт, чем даст себя убить, а потом сделает вид, что это случайно так получилось. По любому сейчас бегает там и расстреливает из своего многозарядного громострела всех подряд.

А ведь жаль, что они не успели довести до ума свой громострел сразу с несколькими патронами. Так приятно стрелять по врагам, не перезаряжаясь… А если так подумать, если немного модернизировать чертёж, увеличить пулю и само оружие, это же было вообще очень весело расстреливать врагов, не отпуская спускового крючка. Когда ещё представится возможность опробовать такое в деле?

— Вайрин! Вайрин, смотри! — Дайлин внезапно дёрнула Вайрина за плечо. — Вон! Вон там!

— Что? — обернулся он, уже держа наготове пистолет.

— Это директор!

Вайрин до сих пор не мог понять, где Дайлин его заметила, а девушка уже подскочила.

— Прикрой меня!

— Что… Дайлин, стой, твою мать, ты чё, рехнулась что ли⁈ — он попытался её схватить и даже схватил, но в руках остался лишь оборванный краюшек её юбки.

Дайлин сорвалась с места, перебегая коридор, который был под полным обстрелом с обеих сторон. Где-то на середине она запнулась, и у него ёкнуло сердце, но нет, она просто споткнулась. Добежала до стены и спряталась за статую, у которой тут же оторвало несколько кусков пулями.

— Сумасшедшая…

Дайлин осторожно вдоль стены прокралась до ближайшего прохода и скользнула туда, исчезнув из виду. А потом раздалось сразу два выстрела…

— Твою мать… ну чё ты такая тупа… — прошипел Вайрин, после чего обернулся к одному из обороняющихся. — Прикройте меня огнём.

— Ты куда?

— Надо! Прикройте, давайте!

В отличие от Дайлин Вайрин дождался, пока соберутся люди, и лишь когда те открыли огонь на подавление, заставляя атакующих прятаться, он бросился через коридор, повторяя подвиг подруги. Нет, повторять его специально он и не собирался, но выхода не оставалось. И чё ей не сиделось, где она там директора увидела, непонятно. Ждали бы здесь, пока всё образуется, ведь был же план!

И план был действительно неплохим. По сигналу, пока они наводили шухер, несколько воинских частей должны были выдвинуться ко дворцу, и не минутой раньше, чтобы своими активными перемещениями не предупредить уродов о том, что у них тоже есть свой план. Они берут город в окружение, а специальные боевые группы, — местный вариант войск специального назначения, — идут ко дворцу и берут его под контроль.

Всё было согласованно, всё было подготовлено, и тут Дайлин захотелось побегать! Да даже если бы она и видела директора, куда он денется-то⁈

Но бросать её одну он не собирался. Проход, в который шмыгнула Дайлин, уходил куда-то вниз в подвалы дворца. На нижних ступенях была кровь. Вайрин с замиранием сердца спустился, заглянул за угол… и выдохнул. Стражник с простреленной шеей, не Дайлин. Правда, её самой не было здесь. От подруги и след простыл.

— Да куда тебя понесло… — выдохнул он раздражённо и пошёл следом. Становилось всё интереснее и интереснее.

Кондрат встретился со своими на первых этажах дворца, где коридоры превратились в зону боевых действий, быстро теряя свой лоск и красоту под градом пуль. Люди специальной службы пока держали оборону, не особо высовываясь, а вот стража и, походу, императорская гвардия, безуспешно пытались пойти на штурм. Время сейчас играло не в их пользу, пусть пока те ещё этого не понимали.

Но вот только Тонгастера было не видно. По идее, выходов не так уж и много у него, так как всё перекрыто людьми специальной службе, что сейчас оборонялись. Так где он тогда?

Кондрат плохо помнил планировку дворца, пусть и готовился. Вернувшись обратно наверх, он встретился уже с магами, которые вполне спокойно удерживали верхние этажи, но спуститься и помочь вниз не могли из-за глушилок.

— Кондрат, как там? — Феликс был тут как тут. — Всё хорошо? Где принц с принцессой?

— С ними всё в порядке, они в безопасности, — Кондрат невольно вспомнил, как та уничтожала врагов. — Да, они точно в безопасности. Тонгастера упустили только. Видел?

— Здесь? Нет, — он огляделся. — Если не через эту лестницу пошёл, то через другую.

— Нет, он точно не пошёл той стороной, — покачал он головой. — Он спускался этим путём, это точно.

— Тогда тебе следует подняться выше и попробовать через крыло прислуги пройти. Там тоже есть проход, ­— вдруг вклинился другой маг.

— Его кроют же наши, — нахмурился Кондрат.

— Зависит от места. Он мог спуститься через прачечные. Там есть канализация…

— Её не перекрыли? — нахмурился Кондрат.

— Перекрыть то перекрыли, но ты сам знаешь, когда человек хочет жить, он может протиснуться где угодно, даже такой жирный, как Тонгастер.

Тут Кондрат был согласен. Люди показывали чудеса изобретательности и выносливости, когда боролись за свою жизнь. Вопрос лишь в том, поможет ли этого герцогу. Ведь и Агарций, и Лита были правы, тайна о принцессе не должна покинуть стен этого дворца…

От автора

А ещё, дорогие читатели, вышла моя новая книга! Приключения в средневековом фентези среди сказочных существ, магии, других рас и лучших представителей мира! Только для начала надо уехать на мотоцикле от рыцарей с пиками и дракона. Возможно, если повезёт, можно будет даже на нём прокатиться! А может и нет… а почитать можно у меня тут! — #543686