Нано

30. Ненормальные люди

Это самая дерьмовая часть плана — прятаться в Аркадии после всего того шума. Ты поднимаешь голову и видишь дрон на уровне третьего-четвертого этажа. Гражданский, наверняка, но все же этого более чем достаточно. Этого — и всех этих камер, всей этой бесконечной слежки, превратившейся в рутину, обычную жизнь обычного мегаполиса. Твое лицо засветилось перед огромным количеством людей, когда вы с Амелией бежали от башни к скорой, и это провал. Если полиция еще не успела, то уже очень скоро сопоставит тело в баре и «охранника», выскользнувшего из здания. Нужно было и себе морду разукрасить, отмечаешь ты запоздало.

В самом лучшем случае, Гектор со своими связями в полиции сможет тебе чем-то помочь, но вряд ли. В какой позиции сейчас он сам, с наемниками на хвосте и с новостями, в которых мелькает рожа его такого хорошего знакомого?

И самое плохое — твой шлем остался там.

Ты вскрыт, скомпрометирован, разоблачен. Полностью.

Не говоря уж о том, что без датчиков и дисплеев жить становится в разы труднее. Запасной шлем есть у Дайса — ты оставил его там как-то давно, на случай если с твоим убежищем что-то случится — но до Дайса надо сначала добраться. Единственное, что ты можешь сделать прямо сейчас, это подключиться к шлему и запустить аварийное отключение всех систем, стирание и уничтожение абсолютно всей информации внутри него. Ты так и поступаешь.

Амелия взламывает первую попавшуюся машину, и вы залезаете в кабину, не обращая внимания на владельца, выбежавшего на звуки сигнализации. На фоне всех проблем он просто теряется. Ты тупо моргаешь на него, пока он стучит в стекло и ругается, пытается остановить машину. Ты ведешь, а Амелия возится с наладонником, удаляя информацию об авто из полицейских баз данных. Хорошо хоть твой собственный наладонник еще при тебе, а с ним и все данные по Восьмеркам, скинутые Чарльзом.

Единственное, что может обеспечить тебе теперь спокойную жизнь в будущем, — корпорация. Корпорация, которая все еще находится в руках Лионеля Ламбера. Он жив — окошко новостного канала на бортовой панели сообщает об этом голосом диктора. Его спасли, не могли не спасти, и ведущий сбивается на проплаченный рассказ о какой-то там клинике. Благословенная Аркадия не забывает о рекламе даже в минуты потрясений.

Ты косишься на Амелию, постепенно теряя самообладание. Остановившись на перекрестке, принимаешь таблетку, но это не помогает. Адреналиновая вспышка угасла, ты вновь — вновь, вновь, вновь, вновь!!! — в заднице.

Еще больше, чем раньше.

Шлем всегда дарил анонимность, и где она теперь?

Будто почувствовав твое напряжение, Амелия отвлекается от наладонника и нервно, заискивающе улыбается. У нее есть план, она так сказала, но все равно это раздражает — здесь, сейчас, с тобой в одной кабине, в машине, движущейся к неизвестному тебе пока убежищу, она... растеряла всю свою самоуверенность.

Ты пугаешь ее.

И ты не понимаешь, почему — она не боялась ни переговоров с бандитами, ни перестрелок, ни даже всего отряда Красного Шеста и меча, направленного в ее сторону.

Ты вспоминаешь того Термита, Стикса. Он тоже боялся тебя-Вика, когда стоило бы опасаться Джинна. Дело в лице, таблетках, напряжении? В смутном чутье, которое подсказывает, что человек рядом находится на грани? Один шаг и...

— Нашел что-то полезное о своих коллегах? — спрашивает Амелия, чтобы переключить тебя с этого молчаливого и опасного режима.

Помогает.

— Не успел рассмотреть все как следует.

Она принимается рассказывать что-то о Чарльзе, ты почти не слушаешь.

Да, так гораздо лучше. Спокойная беседа в украденной тачке. Как будто новостные каналы не захлебываются репортажами о нападении на башню. Как будто твое лицо не красуется во всех полицейских участках Аркадии. Как будто диктор с бортовой панели не рассказывает в красках о чудовищной террористической операции, остановленной только силами спецназа и самопожертвованием Лионеля Ламбера.

...Ха-х, идиоты. Не надо быть пророком, чтобы знать, что публика — не без подталкивания Триала — уже включила конспирологию и сейчас пережевывает все возможные причины, по которым Крест и Амелия Эккарт могли сунуться в башню. Триада там же, в обсуждениях и комментариях, ведь все знают, с кем так отчаянно воюет Аркадийский Крест.

Репортеры скидывают новые данные, и диктор, после небольшой заминки, рассказывает об очередном открытии — о том, что в холле башни обнаружили твой шлем. Данные уже стерты, но электроника осталась — в том числе, то дурацкое изображение дыма, твой опознавательный знак. Чистая косметика и отвратительный просчет. Да, тебе нужна была эта «подпись» в свое время, но... Тогда ты и представить не мог, что окажешься в подобной ситуации — расстанешься со шлемом. Так глубоко увязнешь в этих войнах.

Диктор сообщает о шлеме и о том, что в деле участвовал Джинн, и ты малодушно отключаешь новости — правда не хочется слышать о том, что личность известного аркадийского наемника раскрыта. Связать вместе тело, «охранника» и шлем — дело пяти минут.

Наладонник навязчиво вибрирует звонком от Гектора. Ты сбрасываешь его и блокируешь — выяснение обстоятельств твоей тройной жизни это последнее, что тебе сейчас нужно. Гектор соображает быстрее новостей.

— Нашла что-то полезное о Драконе? — в свою очередь спрашиваешь ты, прерывая поток бессмысленной болтовни.

— О, я нашла все, — отвечает Амелия. — Все их штабы, все его квартиры.

— Ты помнишь, что говорила Бумажный Веер? Адреса уже сменились.

— Да, но я все равно знаю слишком много. Дракон не может это игнорировать. Поэтому впервые в жизни у нас — у меня — есть шанс застать его дома, так сказать.

— А если нет?

Амелия молчит очень долго, безжизненно глядя на дорогу. Адреналин отпустил и ее тоже.

— Как только мы прибудем на место, — отвечает она, наконец, — я отправлю людей проверить добытую информацию. Мы найдем его. Мы вытащим его. Это лишь вопрос времени, и я даже знаю на него ответ — два дня. И это максимальный срок.

— Откуда такая точность?

Она пожимает плечами, даже не пытаясь притвориться, что хочет сообщить тебе что-то правдивое.

— У меня День рожденья через два дня.

Она улыбается так старательно. Так заученно, так широко. Впервые ты склоняешься к мысли о том, что все ее улыбки ранее тоже были деталями того конструкта, который делал ее не просто лидером бандитской группировки, а таким смелым, таким безумным и таким потрясающе уверенным в себе лидером бандитской группировки. Она улыбается, и это отчетливая фальшь.

Она слаба. Слабее, чем казалось. И ее слабость только подтверждает то, как упорно она пытается оставить тебя на своей стороне.

Не то чтобы ты против — ты уже получил оплату вперед.

Вы прибываете в штаб без приключений, и это первое, что действительно радует и успокаивает. И штаб — это одно из полуразрушенных промышленных зданий очень близко к окраинам. Возможно, пока Крест вычисляет точное местоположение Дракона, ты даже сможешь сгонять к Дайсу и забрать запасной шлем. Наверняка он обрадуется, впервые увидев настоящее лицо главного благодетеля помоек.

Ты осматриваешься, проезжая внутрь здания. Это похоже на гараж для грузовой техники — от последней остались то машинные диски, то кабины, то кузовы. Все — изъеденные ржавчиной, непригодные даже для шустрых обитателей окраин. Ты пытаешься вспомнить, кому принадлежит земля здесь. Вроде бы «Синтезфуд»? Они собирались выращивать здесь что-то, но отвлеклись на проблемы с Каской и другими неудачно приобретенными районами. Размышления отвлекают тебя от подступающей паники.

Рут, поднявшая для вас ворота, подбегает к машине и встречает Амелию объятиями, и это работает на отвлечение надежнее, чем мысли о территории.

То есть... Тебе не померещилось — объятиями. Она правда обнимает Амелию.

Рут и сама, похоже, смущается этого порыва, хотя Амелия только довольно хихикает. Рут переводит взгляд на тебя, делает шаг, неловко дернув руками.

Ого, ты тоже заслужил этот немыслимый жест?.. Небеса скоро рухнут, и Аркадия потонет в кислотном дожде, не иначе.

Рут останавливается, будто напоровшись на стену, и протягивает тебе ладонь для рукопожатия. Ты отвечаешь. У нее крепкая хватка, и совсем недавно эти руки резали тела на части.

— Я в порядке, я в порядке! — смеется Амелия.

Это уже Света прыгнула на нее, подозрительно шмыгая носом. Амелия действительно в порядке — ты замечаешь, что ее порез на лице уже затянулся, да и разбитый нос, и опухший глаз уже выглядят далеко не так страшно, как час назад.

Бо и Скорпион ведут себя далеко не так эмоционально, и это напоминает тебе...

Кто-то из Креста — все еще предатель. Возможно, кто-то из них. И если Света уже успешно забыла о ссоре, то эти двое — точно нет. Скорпион смотрит на тебя с откровенной ненавистью, тогда как Бо криво, натянуто ухмыляется с виноватым выражением лица и придерживает приятеля за плечо. Тот факт, что Скорпион не замечает этого жеста и дает Бо себя удерживать, тоже говорит о многом в его душевном состоянии.

Амелия проходит дальше, вглубь штаба, к столам и трем мониторам, показывающим как обстановку вокруг, так и незнакомые тебе места. Рут все еще хочет что-то сказать, ты читаешь это по ее лицу. И ее не привлекает перспектива говорить на виду у всех. Ты спасаешь ее от моральных терзаний.

— Знаю-знаю. Ты очень извиняешься за то, что так паршиво обо мне думала, — великодушно говоришь ты. — Проехали.

— Чего?..

Лицо Рут буквально перекашивается от такого заявления, она коротко вздыхает и быстро увлекает тебя в подсобку, потому что Бо начинает уж слишком паскудно ухмыляться, наблюдая ваше общение.

Подсобка обжита — у одной стены стоит плешивый диван, у другой стол с электрической плитой и аккумуляторами. На ящике рядом рассыпаны шприцы и бутылки с разноцветными жидкостями — явно работа Скорпиона. Рут растерянно бормочет, что он опять оставил без присмотра транквилизаторы и подбирает два шприца, чтобы ему вернуть.

— Я имею в виду... — Рут собирается с мыслями и выдыхает. — Да. Спасибо. Ты не представляешь, как долго я рядом с ней и как сложно мне было оставить ее там одну.

— Со мной, — поправляешь ты не без самодовольства.

— С тобой, — снова соглашается Рут. — Так что да, мир... Мир?

Вопрос звучит слишком жестко и требовательно, но ты не в настроении издеваться над Рут. Это признание и так далось ей тяжело, а тебе пригодится живое человеческое общение, а не споры и злобные взгляды.

— Мир, я же сказал. Никаких проблем.

Рут резко кивает. Чтобы окончательно сгладить все углы, ты замечаешь вслух, что местечко Крест выбрал довольно уютное, хотя и не уверен, что ваши с Рут отношения уже вышли на тот уровень, где можно по-бытовому болтать.

Но она откликается, чем удивляет тебя еще больше. Тихо, нервно смеется и отвечает с фырканьем:

— После года в Аликанте все кажется уютным местечком, поверь мне.

Она явно не уловила, что штаб действительно тебе нравится, но поражает тебя не это.

— Аликанте?

Рут уже отвернулась к двери, она не видит выражения твоего лица, но поворачивается на звук. На тот железный голос, который ты сам внезапно не узнаешь.

— Редкая дыра, — осторожно отвечает Рут. — В Испании. Мы скрывались там сразу после смерти Доминика.

В Испании, она подтверждает это.

И в этом подтверждении — все.

Ты резко выбрасываешь вперед кулак, он врезается ей в горло. Рут, пойманная врасплох, склоняется только на миг, но мига тебе хватает — ты хватаешь ее голову и бьешь коленом в ее лицо, затем пинаешь по ногам. Транквилизаторы Скорпиона валятся из ее рук, сами руки стремительно превращаются в знакомые уже лезвия, но поздно — ты валишь ее лицом в пол и бьешь, бьешь с силой несколько раз, головой об бетон, пока ее тело не обмякает.

Ты не хочешь смотреть, во что превратился ее череп.

Это смешно, черт возьми. Это действительно смешно. Во время подготовки, еще до Аркадии, ты читал, ты познакомился с огромным количеством расследований. Что поразило тебя тогда больше всего, так это то, сколько дел, афер и грандиознейших обманов вскрылось не из-за гениальной работы спецслужб, а просто потому что кто-то случайно ляпнул что-то не то и не тому. Поругался с кем-то. Доверился кому-то. Сказал что-то, не подумав.

Как сейчас — все вскрывается, и реальность рушится из-за брошенной мимоходом фразы.

За стенками твоего черепа бьют сигналы тревоги.

Думай, черт бы тебя побрал, думай, а не смейся.

Вне подсобки находятся еще четверо тех, кого тебе нужно убить.

Транквилизаторы зажаты в руке — неужели что-то внутри тебя не согласно с этим будущим убийством?..

Ты глубоко вздыхаешь и собираешься с мыслями, но шприцы так и остаются при тебе.

Ты открываешь дверь и стреляешь в Скорпиона и Бо. Четыре выстрела — по коленным чашечкам.

Черт, почему?!

Почему не в голову?!

Это же было целью, и тебе нельзя забывать об этом — ты здесь только чтобы найти убийц Кристины. И это перечеркивает даже твой недавний договор с Крестом. Потому что...

Потому что Крест врал тебе слишком много и слишком долго.

Ты подходишь ближе, держа их на прицеле, и это останавливает Амелию, уже выхватившую оружие.

Света, кинувшись на звук выстрела, останавливается как вкопанная, неверяще глядя то на тебя, то на упавших друзей. Света... Черт, это будет еще сложнее. Она похожа на Дайса. Она славная. Она... врала тебе тоже, в открытую, чрезвычайно нагло.

«Черт, Вик, подумай сам — зачем бы нам ее убивать?! Мы говорили даже с Владом и его придурками, вместо того чтобы просто расстрелять их всех, зачем нам убивать ее?!»

Действительно.

Зачем.

Скорпион безостановочно матерится и обещает тебе жуткую смерть, пытается ползти, вытаскивает пистолет — и ты стреляешь снова.

И снова не в голову, да что ж такое...

Ты меняешь позицию вместе с выстрелом, потому что Амелия тоже не станет терпеть, когда кто-то стреляет в ее людей. Она мажет, разумеется, — точнее, ты предугадал ее поведение, и твои действия напоминают программу.

Ты точно знаешь, как двигаться и как стрелять, как всех их убить, но не делаешь этого.

Скорпион скулит, глядя на простреленную ладонь, но даже его скулеж не мешает потоку ругани. Талантище. Бо просто лежит, запрокинув голову, и смотрит на тебя квадратными от ужаса глазами. Ты целишься Свете в лоб, и Амелия снова останавливается, не торопится стрелять во второй раз.

— Света, — напряженно говоришь ты и протягиваешь ей транквилизаторы.

Она понимает, она действительно тебя понимает, абсолютно белая и трясущаяся как лист на ветру. Она берет транквилизаторы из твоей руки и примеривается к собственной шее.

— Сначала — они.

— Какого черта, Вик?! — Амелия целится в тебя из пистолета.

— Ты знаешь, что я успею уклониться, — говоришь ты ей, игнорируя вопрос. — И что одна пуля меня не остановит.

Света вкалывает транквилизатор сначала Скорпиону — полный шприц, как ты инструктируешь. Потом Бо и себе — здесь хватит и половины дозы. Она садится на пол и с отчаянием смотрит на тебя.

— Вик. Пожалуйста...

Она не успевает договорить, слова застревают у нее в горле. Она падает. Ее голова гулко бьется об пол.

Света, тебе стоило лечь сразу, а не тратить время на бессмысленные слова...

Ты вновь смотришь на Амелию и мысленно желаешь ей провалиться прямо здесь и сейчас. И гнобишь себя за то, что все еще — как и Света! — тратишь время на речь.

На объяснения.

— Какого. Черта, — повторяет Амелия, перехватывая пистолет обеими руками и глядя на тебя в упор. — Вик!

— Это ты мне скажи.

Давнее, это давнее. Это почти мертвое в тебе, но оживающее слишком часто в последнее время — твердое намерение убить. Сколько раз ты убивал, будучи шпионом, просто потому что не мог не убить? Но сейчас корни этого стремления уходят глубже — в настоящую жизнь, в ту, которую ты сам для себя выбрал. И это... тяжело.

Тяжело осознавать, что твоя цель, которую ты не можешь, не имеешь права игнорировать, вдруг сталкивается с твоим — и тоже твоим собственным — нежеланием убивать.

Им не стоило быть такими открытыми. Им не стоило впускать тебя в этот мир — по-прежнему паршивый мир, с одним только отличием в том, что ты в нем не один. Им — ей, Амелии — не стоило так заботиться о том, чтобы ты в нем остался. Им не стоило тебя ценить и беречь твои секреты, черт возьми.

Потому что сейчас это слишком тяжело.

— Это ты мне скажи, Амелия, — повторяешь ты. — Что заставило тебя убить мою дорогую подругу? Одного из немногих, черт возьми, близких мне людей?!

— Как...

Вопрос прорывается, но она тут же стискивает зубы. Взгляд холодный, холоднее чем когда-либо, и как никогда хочется бросить ей, что вот это вот и есть ее настоящее лицо — долбаный клон, не человек в полном смысле, чертова подделка, фальшивка, и ей никогда не быть человеком, раз она может выпустить пулю в висок ни в чем не виноватой женщины.

Кто бы говорил, конечно, отмечаешь ты про себя. Кто бы говорил. Эта ненависть и этот уровень оскорблений — то, над чем ты всегда смеялся.

Но проблема в том, что на другое ты вдруг неспособен.

Ты выжимаешь из себя ненависть, но трудно ненавидеть человека, с которым сражался бок о бок.

— Машинное обучение, — ты неуклюже копируешь голос Дайса, объяснившего тебе принцип еще тогда, после нападения на грузовик Триады. — Ты сама подтвердила это на свалке. Единственный способ обучить наноботов без нужного оборудования — это пример. Такой, как пуля. «Эвита», знакомо? Крохотная испанская фирма, не выбиравшаяся дальше родной страны. «Эвитой» и убили Кристину. Ее и всех остальных, и я помню, что нано уже в твоих руках.

Красного Шеста убили нано, через «человеческую бомбу». Кристину убили нано — через невидимую испанскую пулю, черт бы ее побрал.

— Слишком много вранья, Амелия, — заканчиваешь ты.

— Мне жаль.

Конечно, что еще она может сказать?

— Мы не представляли, что... Послушай меня, давай поговорим как нормальные люди! Ты видел, сколько ран я могу перенести. Ты хотя бы понимаешь, что я сейчас все еще могу тебя убить, но не делаю этого?!

— Нет. Не понимаю, — честно отвечаешь ты.

А еще ты не понимаешь, почему так и не стреляешь.

— И мы не нормальные люди, Амелия. Так что это закончится грязно.

— Я не дам тебе возможности сломать все, к чему я шла. Не сейчас.

Амелия уже не пытается взывать к человечности. Вам надо стрелять, это единственный выход. Вы оба это понимаете.

Твой наладонник снова вибрирует. Ты автоматически скашиваешь глаза на свободную руку — и вдруг замираешь.

Это не Гектор, его ты заблокировал раньше.

Это тот человек, которого ты не ожидал услышать, и сейчас — особенно сейчас! — ты не можешь его игнорировать.

Не так уж много друзей у тебя осталось. Совсем мало, если точнее. Почти никаких.

Не опуская пистолет, ты поднимаешь свободную руку на уровень глаз. На наладонник прибывают и прибывают сообщения, раз на звонок ты не ответил вовремя. Сообщения одинаковые — просто повторы. От Дайса. Как будто он в панике, как будто он в бешенстве, как будто он на грани из-за твоего молчания. Или... как будто его наладонник неисправен, и это то единственное, что он успел отправить.

«джинн помоги мне».

«джинн помоги мне».

«джинн помоги мне джинн помоги мне джинн помоги мне джинн помоги мне».

Нескончаемым потоком.

Это похоже на крик.

Это что-то ужасное, и ты чувствуешь, как сороконожки ползут по твоему позвоночнику.

Ты разворачиваешься и срываешься с места.