Нано

32. И обратно

Кто-то из местных запросил помощь со стороны — над свалкой кружит пара чужих дронов. Друзья или родня помогают выкинуть чужаков. Точнее, теперь — скрыть их следы. На мусорной куче, привалившись спиной к забору так, что металлическая сетка изгибается полукругом, сидит худощавая женщина в рабочем комбинезоне. В ее руках планшет с сигналами от «помощников», но она то и дело отрывает глаза от экрана — чтобы найти тебя взглядом и помотать головой. Ты готов поспорить, что никаких чужаков на помойке не осталось точно, стопроцентно. Но не возражаешь. Ее широко распахнутые глаза, плотно сомкнутые губы, сжатая до скрежета челюсть — все это тебе хорошо знакомо. Она в шоке и просто забивает реальность, вдруг ставшую такой жуткой, привычными действиями.

Ты смотришь на эту женщину, чтобы не смотреть ни на кого и ни на что другое. У вас с ней негласный договор — оба делаете вид, что ваше поведение не совсем уж бессмысленное.

Все молчат, только сетка поскрипывает. Крыса, успокоившись, грызет мягкую обивку внутри шлема.

Амелия первой разбивает тишину.

— Нам надо уходить.

Конечно. У тебя еще не убит предатель. Ты молча киваешь и высаживаешь свою крысу на стопку старых покрышек. Переводишь взгляд на женщину и, не придумав ничего лучше, отрывисто киваешь, обозначая свой уход. Она хмурится, но не успевает возразить — в ваш немой разговор встревает Стикс.

— Ты... так просто... — Он вдыхает и выдыхает несколько раз, прежде чем сформулировать. — Ты так просто уедешь? Оставишь все как есть? Вы же... Он говорил, что вы друзья.

— Что ты предлагаешь? Остаться на похороны?

— Хотя бы.

— Нет времени, — говорит Амелия.

— Извини, но у нас нет времени, — поправляешь ты.

— И у них его тоже нет. — Амелия вскидывает голову, будто только сейчас стряхнув оцепенение. Она поворачивается к Стиксу. — У вас. У вас тоже нет времени. Триада не получит... уже не получила никакого сигнала от своих людей, а значит, скоро сюда нагрянет новый отряд. Совсем скоро.

Стикс беспомощно указывает на Дайса. Оглядывается на Сороконожку. Потом — на снайпера, чьего имени ты так и не знаешь.

«Что мне делать?» — беззвучный вопрос.

Старательно подбирая слова, ты отвечаешь на него:

— Давай поговорим о дальнейшей жизни, когда убьем всех тех, кому жить не стоит. Идет?

Он тупо смотрит на тебя несколько секунд, потом рассеянно кивает.

— А пока что прячься. И донеси это до остальных. С Триады станется просто сжечь это место дотла.

— Но даже если его сожгут... Это территория «Эккарт», так что когда я...

— Заткнись. — Ты поворачиваешься к Амелии. — Ради всего святого, просто заткнись. Если ты еще раз скажешь что-то о своих планах на все еще чужую корпорацию, то я тебя придушу.

Технически — неизвестно, получится ли у тебя это, но Амелия проникается интонацией, а не смыслом.

— Ладно, — вздыхает она. — Остановимся на ближайших планах — «всех убить». Так лучше?

Так всегда лучше. Очень просто и очень понятно.

Амелия приехала сюда на той тачке, которую вы угнали, и после заезда по окраинам она в плачевном состоянии, так что Амелия даже не смотрит в ее сторону. Вместо этого она спокойно и привычно запрыгивает в фургон на пассажирское сиденье. Ты нетерпеливо машешь ей садиться за руль.

— Стреляю я лучше, чем вожу.

Ведь стрелять наверняка придется.

— О, — только и говорит Амелия и пересаживается, пусть уже и не так уверенно.

Возможно... возможно, угнанная тачка сейчас слишком убитая даже для гонки через окраины.

Возможно, что-то в поведении Амелии и этом «О» должно было тебя напрячь.

Но вы трогаетесь с места. Твоя молчаливая приятельница со свалки перелезает через забор, к ней подбегает Стикс и начинает что-то объяснять, уже гораздо быстрее и складнее, чем в разговорах с тобой. Когда фургон, подпрыгивая на обломках сторожевого бота, минует ворота, и Стикс, и женщина поворачивают головы в вашу сторону, и тебе настойчиво кажется, будто ты их бросаешь. Оставляешь, выкидываешь.

Забываешь, как и их редкие просьбы.

Ты мотаешь головой и радуешься, что Амелия совсем не смотрит в твою сторону.

Она выводит фургон на грунтовую дорогу через окраины и минует выезд к шоссе. Не самый лучший вариант — и на шоссе, и на бездорожье у вас было бы больше шансов оторваться при встрече с мафией. Но ты не споришь. По правую руку от вас, поодаль, машины с ревом проносятся по шоссе, по левую простираются окраины, мокрая земля и блестящие с недавнего ливня покореженные авто, кособокие хибары и отжившая свое техника, Аркадия поднимается вдалеке. Картина почти идиллическая. Несколько минут все кажется очень нормальным, и ты не хочешь это портить.

И конечно же...

Сначала мелькает дрон — новенький, почти кукольный на фоне стай местных ржавых уродцев. Амелия опускает на лицо маску и издает сдавленный вскрик — что-то, чего ты никак не ожидал от нее услышать. Следующие слова уже звучат спокойно:

— Под сиденьями должна быть винтовка Рут.

Тот монстр, из которого она пробила бронированные стекла, когда вы вместе грабили несущийся по шоссе грузовик.

Теперь кажется, будто роли поменялись, думаешь ты. Теперь не вы охотитесь, а охотятся на вас... Но хотя бы есть шанс пострелять из настоящего чудовища оружейного производства. Ты укладываешь тяжелый ствол на спинку переднего сиденья, точь-в-точь повторяя действия Рут. Так же спокойно, как она в то ограбление, прицеливаешься и стреляешь, как только на грунтовую дорогу неуклюже съезжает машина. Она резко виляет в сторону, зад авто подпрыгивает на колдобинах, и машину заносит. Фургон задевает ее бок и со скрежетом движется дальше, оставляя позади первых преследователей. Ты откладываешь винтовку и поднимаешься в люке, чтобы достать из пистолета одного не очень умного бандита, решившего покинуть авто.

Но позади на дорогу уже съезжает еще одна машина, а впереди — другая.

— Срезай через окраины, — командуешь ты Амелии. — Должны оторваться.

Амелия стискивает зубы так сильно, что ты слышишь скрежет, но все же подчиняется... и едва не заставляет фургон рухнуть на бок. На секунду он встает на два левых колеса, и только выбоина в земле останавливает его от падения. Тебя швыряет вбок.

— Какого черта, Амелия?!

— А почему, ты думал, я никогда не вожу?!

В ее голосе мелькают истерические нотки. Она глубоко вздыхает, широко распахнутыми глазами глядя перед собой и вцепившись в руль до побелевших костяшек пальцев, и добавляет немного спокойнее, с отчетливым фатализмом:

— У меня даже прав нет.

Ну, хотя бы вы все еще движетесь. Из остановленной вами машины кто-то выталкивает труп, и авто вновь приходит в движение, неуклюже разворачивается, но все же присоединяется к погоне. Ты стреляешь, но делать это в разы сложнее, когда фургон прыгает, виляет и грозит развалиться в любую секунду. Они стреляют в ответ. Пули бьют по бронированным бортам, над головой проносится дрон. Ты ныряешь вниз и материшься. И... что-то не так. Кроме очевидно дерьмового вождения — что-то не так.

Тени.

Их слишком много, они слишком хаотичны и слишком быстры. Откуда вдруг?.. Ты запрокидываешь голову и через люк видишь, что ваш фургон не одинок — туча местных дронов сопровождает его. Сначала ты думаешь, что это аборигены решили записать вашу погоню и подзаработать на роликах в сети, но потом, пометавшись в хаосе несколько секунд, дроны вдруг обращают внимание на машины мафии.

На планшетах внутри фургона это видно отчетливо — стая координирует собственные действия и окружают дрон мафии. У них нет ни оружия, ни защиты, так что электрический заряд заставляет несколько уродцев рухнуть. Но остальные облепливают дрон как мухи труп и тянут к земле. Угловатым комком ржавого металла они падают на землю с высоты. Как будто сами окраины восстали из мертвых — так мусор побеждает технику. Уцелевшие члены стаи поднимаются вновь, чтобы на этот раз атаковать уже машины.

Это... помощь. Кто-то управляет ими и помогает вам. Воодушевленный этим, ты продолжаешь стрелять. Слышится гул, и дрожит земля, будто бы ад прорывается на поверхность — еще один мертвец оживает. Старый экскаватор, мимо которого вы проезжаете, поднимает ковш, чтобы опустить его уже за вами — прямо на капот машины преследователей. Из кабины экскаватора вываливается какой-то парень и торопится, бежит подальше от высыпавших из тачки мафиози. Ты стреляешь в них, надеясь выгадать ему время, и вновь, уже второй раз за эти пару минут, осознаешь, что ты не один.

Окраины действительно восстали, чтобы укусить в ответ.

Парня из экскаватора прикрывают, и только благодаря датчикам шлема ты разбираешь, где прячутся стрелки. К оставшимся машинам движется со стороны свалки внедорожник, так стремительно и уверенно, что не будь вы на окраинах, ты бы решил, что он едет на чистом автопилоте. Из кабины высовывается кто-то — ты не можешь разобрать, кто, но автоматная очередь отчетливо взбивает грязь.

Амелия находит — или, скорее, выруливает на него случайно, — относительно ровный участок, и тебе в голову приходит идея.

Одна из бандитских тачек слишком близко к вам, и чем стрелять, не лучше ли снять всех сразу?.. Фургон все равно на последнем издыхании, а мотоцикл все еще в фургоне, и если тебе не изменяет память, то Скорпион очень бодро вел его по окраинам раньше.

Ты снимаешь мотоцикл с креплений, отпираешь дверь фургона и командуешь Амелии развернуться. Даже не надо говорить, чтобы разворот вышел резкий — плавно она все равно не сумеет.

Она оглядывается, каким-то образом умудрившись распахнуть глаза еще шире, но понимает, что от нее требуется.

Фургон разворачивается, разбрызгивая грязь и мелкий мусор, и ты трогаешься с места, едва почувствовав, что Амелия села позади тебя. После неуклюжей езды уже слишком много повидавшего фургона мотоцикл двигается легко и быстро. Почти летит.

...То есть, точно летит.

Черт.

Он пролетает несколько метров, потому что на дорогу ты не смотрел и мотоцикл взмыл с пригорка как с трамплина. Амелия впивается в тебя мертвой хваткой и взвизгивает. Вы приземляетесь, и ты бьешься в руль шлемом с непривычки. Грохот за спиной подсказывает, что мафиози не успели затормозить и впечатались в ваш многострадальный фургон.

Осталась одна машина, но теперь у тебя нет возможности даже взглянуть на нее. Только датчики подсказывают местоположение — она все еще за вами, огибает место аварии и продолжает погоню.

Ты чувствуешь, как хватка Амелии слабеет, но быстрее, чем успеваешь среагировать, понимаешь, что она не падает там за твоей спиной, а шарит по твоему поясу и находит пистолет. Ты слышишь выстрелы, пока несешься сквозь кучи мусора, мимо чьих-то хибар, вылетаешь на пустырь, где местные дети играют в футбол — хвала небесам, сейчас их там нет.

— Стой! — надсадно вопит Амелия тебе в ухо.

Ты тормозишь резко, и тишина обрушивается на тебя.

— Их нет? — на всякий случай спрашиваешь ты, хотя ответ очевиден.

— Нет, — выдыхает Амелия, возвращая твой пистолет в кобуру на поясе. — М-можешь ехать спокойнее, меня с-сейчас стошнит. И это... скажи спасибо своим друзьям.

— У меня нет...

Ты все же догадываешься ослабить хватку на руле, разогнуть спину и обернуться, прежде чем закончить фразу. Вдали знакомый уже внедорожник упирается в мятый бок бандитской тачки. Кто-то уже шарит внутри, добивает преследователей, но твое внимание привлекает одна фигура — этот человек не возится с трупами, но, высунувшись с водительского сиденья, смотрит на тебя. Приблизив изображение, ты узнаешь молчаливую женщину со свалки, и, не желая нарушать вашего привычного общения, не кричишь ей ничего, не пытаешься поблагодарить. Просто поднимаешь в воздух руку.

Крепко сжатый кулак.

Дальнейший путь проходит спокойно, не считая того, что ты везешь за спиной Амелию, с которой так и не знаешь, что делать. На секунду мелькает мысль сбросить ее по пути, но это было бы слишком по-детски.

В твоей голове — в твоих мозгах — стоит глухой гул, но хотя бы руки больше не тянутся к пистолету. Ты убил ее, так? Выстрелил так много раз, что помер бы даже киборг. Но она все еще сидит за твоей спиной и совсем недавно стреляла из твоего пистолета. И у вас еще осталось как минимум одно совместное дело.

Она понимает это, ты понимаешь это, и небо, и земля, и воздух, и мусор, и все на свете понимают это. Запоздало ты думаешь, как нелеп был ее жест — погнаться за тобой, оставить своих людей абсолютно беспомощными, под транквилизаторами. Ты отмечаешь это вслух, когда мотоцикл останавливается рядом с гаражом для грузовой техники. На этот раз некому открыть для вас ворота.

— Ну, не то чтобы они могли сбежать! — огрызается Амелия.

Ее трясет. Ее сильно трясет несколько секунд, но она берет себя в руки, несколько раз глубоко вздыхает, прежде чем уверенным шагом направиться к гаражу. Но там вдруг останавливается и прислушивается. Ты тоже. Не показалось — за воротами раздается шум и чья-то речь.

— Может, просто оставить их там вот так? — безжизненно говоришь ты, но все же хватаешься за ворота и со скрежетом поднимаешь их.

Амелия садится на корточки, чтобы заглянуть внутрь, и тут же меняется в лице, резко подается в сторону. Ты на секунду застываешь, но с той стороны не раздается выстрелов. Ты поднимаешь ворота настолько, чтобы пройти внутрь. Амелия, так же не говоря ни слова, скрывается за углом здания, и датчики, настроенные на сигнатуры Креста, говорят тебе, что она огибает гараж по периметру.

Внутри... Бо.

И Скорпион.

Последний силится подняться, опирается на единственную целую руку, простреленная тобой ладонь прижата к груди, ноги с поврежденными коленями прижаты к земле. Первый — смотрит на него и в его руках пистолет. Тело Светы там же, где и было, она жива, датчики милосердно подсказывают тебе это.

Бо оборачивается к тебе и неуверенно, с надеждой улыбается. Картина почти сюрреалистична — ты прострелил ему колени, и Света вколола ему транквилизатор. Так почему он стоит?!

— Нано? — спрашиваешь ты, глядя на него поверх ствола пистолета.

Ты выхватил оружие автоматически, но Бо это не смущает. Он в свою очередь целится в тебя, но не торопится стрелять. Он по-прежнему улыбается, и выглядит как обычно, добродушным и простым как топор, но впервые за все знакомство это начинает напрягать.

— Нет, что ты! — Вопрос его удивляет, он комично высоко поднимает брови. — С нано — разве мое лицо уже не расползлось бы в кашу, как у тех придурков?

Он поднимает ногу и стучит себя по колену.

— С таким весом как у меня и такой, хех, работой — мне пригодятся железные суставы, согласись.

— Ну, звучит логично.

— И той дозы транквилизатора тоже маловато для моей массы. Черт... — Он беспомощно оглядывается вокруг. — Я ведь не выстою против тебя, зачем ты вернулся?

Все медленно становится на свои места. Ты вспоминаешь, сколько раз Амелия, Света и Скорпион костерили Бо за то, что он убивает всех возможных информаторов вместо того чтобы просто оглушить. Тогда это казалось идиотскими совпадениями, плохо рассчитанными ударами, но теперь...

— Видимо, за тобой, — спокойно отвечаешь ты.

— Так ведь не нужно, ну?

Он все еще не похож на предателя, совсем не похож. Предатели не должны так улыбаться и говорить с тобой по-приятельски, будто не на линии огня, а за кружкой пива. Ты видишь, как за его спиной Амелия влезает в окно, и радуешься, что под шлемом он не разберет направление твоего взгляда.

— Не нужно, — продолжает Бо. — Твою подругу убил не я и даже не Триада. И слушай, мне тоже сложно сейчас — я ведь не какой-то ублюдок, я даже, мать его, не смог застрелить Скорпиошу или Свету!

Скорпион на полу, все еще борясь с действием своей же отравы, хрипит, уткнувшись мордой в пол:

— Говна... кусок...

— Даже не смотря на это вот, — добавляет Бо, хмыкнув в его сторону. — И теперь, без Амелии, все закончилось. То есть, все еще может закончиться очень хорошо. Ты ведь пристрелил ее? Ты смог? Если кто-то и смог бы, то это ты, я знаю.

Ты пожимаешь плечами. Амелия за его спиной подбирается ближе, двигается бесшумно, и ты поражаешься, как это Бо затылком не чувствует исходящей от нее ярости. Но она не стреляет.

— Что такого предложила тебе Триада, чего не смогла предложить она? — спрашиваешь ты ради нее. Ей нужен этот ответ.

И чтобы он ответил наверняка, ты даже опускаешь оружие. Бо шумно выдыхает и тоже убирает пистолет, делает к тебе несколько шагов.

— А знаешь, я с тобой поделюсь. Ну вот просто за то, что мы вырвались из этой заварухи целыми.

— Деньги? — спрашиваешь ты.

Ты уже спрашивал так раньше, только тогда речь шла о тех напарниках Бо, которые подставили его из-за бабла. Так же, как тогда, и в то же время совсем иначе, он отвечает:

— Как всегда.

Он молчит, не решаясь подойти еще ближе, ожидая хоть какой-то ответной реакции. Потом решает пояснить:

— Ну, ты понимаешь, обычные деньги. Не когда-то там, когда Амелия решит все свои проблемы и завоюет мир, а просто вот сейчас — много денег, которых хватит, даже чтобы подтираться ими всю оставшуюся жизнь. К тому же я не Скорпион, чтобы верить во всю эту хрень со сверхлюдьми. Мы же наемники, Вик, — добавляет он внезапно серьезно. — Наемники всегда и везде. Мы и на обычных-то людей не тянем.

— Ты одну вещь забыл, — говоришь ты ровно. — Дайс тоже был моим другом.

Он широко распахивает глаза и отшатывается, мотает головой.

— Они... Черт, они убили того парня со свалки? Клянусь тебе, я не хотел! Я честно не хотел! — Он снова поднимает пистолет, но продолжает оправдываться. — Я просто рассказал им, что происходит, как и всегда, я же просто информатор! Я и не думал... Черт, эта сука все же сильно их разозлила!

Эта сука стреляет ему в голову быстрее тебя.

— Мразь! — взрывается она и, подбежав, пинает тело со всей силы. — Тварь! Как давно ты... Ты!!!

— Уже не ответит, Амелия.

Скорпион поворачивает голову на знакомый голос. Его рот перекашивается в широкой, кривой ухмылке, но она быстро исчезает.

— Странно, — говоришь ты, глядя на труп, — я бы никогда раньше не подумал, что человек, умеющий готовить, может быть таким ублюдком.