Нано

35. Здесь водятся драконы

Света, конечно, скидывает тебе координаты. Вы благоразумно свернули обоюдные извинения — «Прости, что врала тебе так долго», «Прости, что заставил тебя вколоть себе транквилизатор и чуть не убил» и прочие мелочи — и она не стала задавать лишних вопросов. Ты напомнил ей, что все еще вне планов Креста, так что пусть не придумывают тебе красивую роль в операции.

Ты здесь только для простого и понятного дела, которое знаешь лучше всего.

Солнце светит ярко, но не ярче абсолютно уродского желтого костюма, разлинованного зелеными полосами, как блокнот.

— Ну ты и сволочь! — говорит Гектор, простирая руку и тыкая в тебя указательным пальцем.

Ты сидишь на пороге аптеки, а он едва выбрался из машины, и это его приветствие. Оно дольше, в общем-то, но нет таких матов, которые ты не сказал бы себе сам вместо Гектора. Переводя дыхание, он долго и неуклюже пытается оторвать зубами кусок вишневой тянучки. Приторно-сладкий запах окружает его облаком.

— И это! — наконец, продолжает он, предъявив тебе наладонник с твоим же собственным сообщением. — И это все, что ты мог мне сказать?!

«Проснись и пой, Гектор. Мы едем убивать».

— Не знаю, что тебе не нравится, — ты пожимаешь плечами. — Обо всем прочем ты и сам уже додумался. Я Вик, я Джинн, я работал с Крестом, и ни о чем этом ты не догадался.

Ты думаешь немного, потому что Гектор явно недоволен этими объяснениями, и добавляешь:

— Лошара.

— А ты — труп! Я честно не знаю, что вообще может тебя спасти. Или ты правда веришь, что Амелия Эккарт так просто вернет себе корпорацию?

Ты не веришь, но теперь становится интересно.

— А ты — нет? Ты производил впечатление такого же фанатика.

— Ну, может, и вернет, — прикидывает Гектор, подтверждая твои домыслы. — Но уж точно не сегодня. И не завтра, и не в ближайший год. Как ты будешь выживать все это время — большой вопрос. И, кстати, я все еще могу тебя сдать.

— Ты для этого так уродски оделся? Сдать меня, чтобы Лионель Ламбер, которого ты так безумно любишь, лично вручил тебе золотую звезду работника месяца?

— Не пори чушь. — Гектор тщательно приглаживает лацканы пиджака и поправляет манжеты. — Ты написал «убивать», и я должен выглядеть презентабельно, пока убиваю. Кого, зачем и почему я должен согласиться, кстати говоря?

По-твоему, он уже согласился, раз приехал сюда, но эту причину не грех и разъяснить.

— Потому что мы едем убивать Желтого Дракона. — Ты поднимаешься и подходишь к его машине, без спросу садишься на пассажирское сиденье. — И у тебя есть шанс напрямую узнать, в каких именно отношениях он состоял с твоей родной корпорацией. И, может, притопить ее... Но уж точно не сегодня. И не завтра, и не в ближайший год.

Ты копируешь его же слова, но Гектор этого не замечает. Продолжает стоять, где стоял, с полуоткрытым ртом и не донесенной до него конфетой.

...Ох, да, это того стоило.

— Ох, нет.

Гектор приходит в себя и с внезапной нервностью оглядывает собственные рукава, зачем-то снова поправляет их, хлопает себя по карманам. На тебя быстро накатывает паника.

— В чем дело?

— Ох, нет, — повторяет Гектор и торопливо садится за руль. — Ох, нет...

Он смотрит в боковое зеркало почти что с отчаяньем. Хмурится и дергает себя за лацкан пиджака.

— Я должен был надеть малиновый сегодня, — вздыхает он, и тебе хочется его ударить. — Больше подошло бы к случаю. Тянучку?

Хорошо, что кроме тянучки (которую ты сожрал, потому что глюкоза пригодится тебе после всех последних событий) у Гектора нашлось и оружие. Снайперскую винтовку и меч-пилу по-прежнему жаль, но пока их нет, сгодится и автомат. Может, ты заберешь свои вещи у Креста, раз побег из Аркадии все-таки откладывается.

Крест уверен в нынешнем логове Дракона — во многом потому, что терпение Триады давно иссякло, а Амелия никогда не делала секрета из того, что хочет придушить Дракона лично. Теперь — теперь он тоже хочет ее придушить. Лично.

Вы подъезжаете к небольшой сетевой клинике недалеко от окраин, форумы подкидывают сведения о недавнем переводе пациентов в другие отделения и сопутствующие им слухи.

— Всегда знал, что «Цветок лотоса» крышует Триада. С такими-то ценами они могли быть только кончеными мразями, — отмечает Гектор философски, стряхивая пепел за окно.

— Мы явно опаздываем, — так же спокойно говоришь ты.

С крыши последнего, четвертого этажа здания прыгает кто-то — чтобы на тросе влететь в окно — но больше не видно никаких атакующих.

— То есть они нападают сверху. — Гектор покидает машину первым и с сомнением смотрит то на здание, то на тебя. — А мы собираемся войти через главный вход.

— Да. Проблемы?

— Никаких.

Ты осматриваешься — Гектор не единственный, кому ты скинул адрес, но Тени что-то не видно. Передумала? Еще не увидела сообщение? Должно быть, у виджиланте плотный график, со всеми этими позерскими видео. Идея была... немыслимой. Но Тень подтолкнула тебя к активным действиям так или иначе, ты чувствовал, что обязан поделиться с ней информацией.

И чувствовал, что если этого не сделаешь, то она снова придет отрывать тебе голову.

Вы проходите через широкий двор с парой авто прямо к дверям, над которыми красуется рекламный щит клиники — лицо юной азиатской девушки с лотосовым цветком в волосах. По белозубой улыбке широким жестом размазана кровь. Она же капает сверху — вас приветствует рука, свисающая с козырька. Окна выше выбиты подчистую. Остановившись на них взглядом, Гектор снова вопросительно смотрит на тебя.

...Да, предложение хорошее.

Воспользовавшись мусорной урной у входа как ступенькой, ты цепляешься за козырек и подтягиваешься наверх, спихнув по пути труп. Гектор проделывает то же самое без подобной легкости — но главным образом потому, что старается не запачкать костюм.

— Ты ведь знаешь, что у меня есть дроны, да? — раздается в ухе знакомый и очень раздраженный голос. — Я вас вижу. И что за придурок вместе с тобой?

Оглядевшись, ты замечаешь дрон, зависший на уровне четвертого этажа, и машешь ему рукой.

— Привет, Света. Это мой плюс один на сегодняшнюю вечеринку. Не подскажешь, где бы нам найти хозяина дома?

— Сами ищем! — Душераздирающий вздох. — И я рада, что ты здесь. Правда. Вик, я...

Сверху раздается стрельба, и дрон быстро ныряет в окно.

— Поговорим позже!

Гектор тем временем уже влезает в окно.

Внутри — в приемной одного из врачей — случилось какое-то мясо. Мебель перевернута, стол изрешечен, входная дверь сорвана с петель, три трупа, один из которых в маске Креста.

...По крайней мере, здесь счет пока в вашу пользу.

— Знаешь, что я думаю? — Гектор задумчиво разглядывает трупы.

— Нет и не хочу знать.

— Бомбы.

Гектор осторожно выглядывает в дверной проем. Ты следуешь его примеру, оставив расспросы о бомбах. Вдалеке по коридору, рядом с лифтами и дверью к служебной лестнице — группа Триады сторожит входы и выходы. По зданию разносится нежная мелодия, предвещающая рекламный ролик, и мягкий голос начинает рассказывать о необходимости пластиковых суставов в профилактике артрита.

— Бомбы, — повторяет Гектор шепотом. — Если бы я был Драконом, то просто заминировал бы здание и подорвал всех, кто в нем находится. Нам стоило сначала проверить фундамент.

— Мы ведь опоздали. Он уже мог подорвать всех, кого хотел.

— Логично. Но согласись, идея крутая.

— Согласен, согласен. Что мы будем делать с...

Ты не успеваешь договорить. Гектор делает широкий шаг прямо в коридор и столь же широко замахивается. И бросает.

Ее.

Бомбу.

Адский грохот сопровождается столь же адскими воплями. Двоих мафиози выбрасывает на служебную лестницу вместе с дверью, остальных разметает по сторонам, огонь быстро скачет по стенам, и срабатывает противопожарная сигнализация. Тела с шипением накрывает облако плотного серого огнетушащего газа.

— Какого черта вы там творите? — Света даже без дронов, только по шуму, догадывается, кто виноват.

— Видишь? — Гектор широко улыбается, напоминая себя того, который стрелял в тебя из интереса. — Круто!

— Я почти не жалею, что позвал тебя с собой, — признаешься ты.

Ваш обмен любезностями прерывает топот за спиной. Сразу несколько дверей кабинетов распахиваются, выпуская наружу кучу людей в черной броне. Ты стреляешь быстрее них, заставляя метнуться обратно под прикрытие. Это плюс стрельбы с напарником — вам не надо пауз. Всегда один может стрелять, пока второй перезаряжает оружие. Главное — начать первым, а уж в том, чтобы быть быстрее противника, ты мастер. Высунувшиеся из дверного проема руки с пистолетами исчезают так же стремительно, как появляются, — стреляешь ты тоже хорошо.

— Если ты все еще на втором, то вытащи наших из операционной, — говорит Света, скидывая тебе план здания. — И четвертый этаж чист, так что не трать патроны.

Отлично, цель становится немного яснее, как бы ни было весело поливать коридор огнем. Проблема в том, что до коридора к операционной вам надо миновать кабинеты, с засевшими в них бандитами.

— У тебя есть еще бомбы? — спрашиваешь ты.

— Две! — с готовностью отвечает Гектор. — Больше не нашел. Дома бардак, сам понимаешь.

— Тогда, может... Брось одну дальше по коридору.

— Никого не заденет.

— Мне нужна только огнетушащая смесь.

Да еще, пожалуй, некоторая паника — поняв, что в коридоре их ждут только пули, враги застряли в укрытиях. Ты не видишь нигде поблизости выключателей — больше подошла бы темнота, но за неимением... На бандитах нет масок. Респираторы, может, найдутся, но вряд ли кто-то озаботился приборами ночного видения или чем-то подобным. Импланты разве что... Отличный шанс проверить, насколько продвинуто это пушечное мясо.

Гектор думает пару секунд, потом кивает.

Вы несетесь вместе, не сговариваясь, и ты первый — едва не прыгаешь прямо в огонь, но его быстро тушит система. Ты выныриваешь из плотного облака в кабинет по правую руку от тебя, Гектор не сговариваясь бросается влево.

Кабинет оказывается лабораторией и, похоже, зуботехнической — во всяком случае, первый попавшийся тебе под руку предмет это нож по гипсу. Ты вонзаешь его в глаз парня, совсем недавно пытавшегося попасть в тебя вслепую. Инструмент явно плох для кровавого убийства, но главное — скорость.

Второго бьешь прикладом в челюсть, и только после выдаешь короткую очередь по оставшимся двум. Добиваешь в голову, потому что броню, к сожалению, еще никто не отменял. Возвращаешься в коридор — как ты и надеялся, еще несколько человек прибегают на шум.

Гектор, морщась от газа, появляется из дверей кабинета напротив. За ним угадываются тела троих. Для него остается только один противник, и он справляется с ним, явно красуясь, — стулом с размаху.

Просто... этот агент... ыгх.

Теперь, когда основная часть противников отсеялась, гораздо легче прорваться дальше. Прикрывая друг друга, вы продвигаетесь по коридорам, дальше к операционной. Вокруг много крови — моря крови! — но не видно трупов. Судя по кровавым следам, кого-то утащили за двери.

— И что теперь, стучать? — предполагаешь ты.

— Свои! — кричит Гектор.

— Они знают! — В голосе Светы звучит отчаяние. — Я им сказала!

— Что-то случилось? — проницательно спрашиваешь ты.

Одному из уцелевших мафиози, очевидно, сорвало крышу — или он передознулся стимуляторами. Он несется по коридору, наплевав на пули, прямо к тебе.

— Вы!!! — кричит Света. — Вы случились!!! Наш отряд действует тише, чем вы двое!!!

Гектор бросается мафиози наперерез и они вместе валятся на пол.

— Потому что у вас тут операция века, а мы так, мимо шли, — спокойно отвечаешь ты, наблюдая как Гектор методично отбивает кулаки о перекошенную морду.

Ты хочешь напомнить уже Гектору о существовании огнестрела, но он прерывается сам, оставив безнадежно дохлого мафиози на полу.

— Я скучал по этому, — признается он.

— Тебе стоит переехать в Каску, — предлагаешь ты. — Безобразные свары каждый день.

Реклама начинает рассказывать о скидках на имплантацию зубов.

— Эм-м... — раздается голос за спиной. — Рад вас видеть.

Так вежливо. Ты оборачиваешься, против воли нацепив ответную вежливую улыбку, хоть ее и не видно за шлемом. Гектор тоже улыбается, и с его подбородка течет кровь.

Человек в маске Креста отшатывается, но быстро берет себя в руки, начинает объяснять ситуацию. Кроме него здесь четверо и все ранены. Серьезно ранены — даже находясь в операционной со стимуляторами на каждом шагу, и это говорит о многом. Их раны резаные, глубокие, на четверых человек — только пять целых рук. Еще три — ровные культи.

— Кто вас так? — присвистывает Гектор. — Эти в коридоре, кажется, совсем не уважали холодное оружие.

— То есть, вы ее еще не убили? — спрашивает «крестоносец» упавшим голосом.

— Кого?..

Ты догадываешься быстрее, чем он отвечает. Слышишь тяжелые шаги, доносящиеся из коридора, и бросаешься к двери. Захлопываешь створки, едва выпустив Гектора и не успевая ничего ему объяснить.

Реклама говорит о замене конечностей. Реклама говорит о боевых имплантах. Реклама говорит о... Реклама говорит о кровавом аду, в которую превратится ваша смерть из-за того что вы, отребье, решили выступить против Желтого Дракона.

— Нет, — шепчешь ты. — Этого не может быть.

— Нет, это довольно легко, если у тебя есть доступ к местной системе, — Гектор пожимает плечами, в свою очередь прислушавшись к рекламе.

Ты только мотаешь головой.

В небольшой закуток перед операционной молча вплывает предмет твоих опасений — высокая крепкая фигура, черная броня, черный же шлем-маска, напоминающий маску Красного Шеста... и очень знакомые руки-лезвия, простирающиеся с внутренней стороны предплечий к запястьям. Щелчки автоматики вдруг становятся очень громкими.

Пули срикошетят от этого ходячего доспеха, так что Гектор отбрасывает автомат, сжимает и разжимает кулаки, готовясь к бою, хотя его лицо в разы бледнее, чем секунду назад. Ты сглатываешь.

— Это не можешь быть ты.

Осталось уговорить себя и поверить в это.

Ее первый удар оставляет длинный рубец на металлических дверях в операционную, вы с Гектором пригибаетесь к полу. Ты хватаешь ее за ноги, пытаясь опрокинуть, пока агент прыгает ей за спину и хочет достать до шеи.

По полу скользят ножницы — парень в операционной не придумал ничего лучше, чем просунуть их под дверь, и это не издевка, а чистая паника.

Она крошит стены, разворачиваясь, — обломки пластиковых панелей и кирпича под ними разлетаются вокруг веером. Ваша драка безобразна, и Гектора задевает первым — он стискивает зубы, давя вопль боли, когда лезвие проносится по его руке. Следом — удар в горло. Гектор достаточно быстр, чтобы уйти, но... но не до конца. Лезвие проходится по его шее Он истечет кровью стремительно, и не факт даже, что стимуляторы успеют ему помочь. Гектор прижимает ладони к шее, застыв и широко распахнутыми глазами глядя в шлем-маску, в глаза рогатого демона, пока ты подбираешь с пола ножницы и бросаешься на этого монстра со спины.

Обхватив коленями бронированный торс, ты втыкаешь ножницы туда, куда всегда бил Скорпион в драке с подручными Красного Шеста — в место на стыке пластин между плечом и шеей. Ножницы не предназначены для подобного, но скорость, скорость.

Это не останавливает вашего демона, она кричит и пытается тебя сбросить. Под шлемом ты прокусываешь губы до крови. Неуклюже вдеваешь пальцы в кольца ножниц, разжимаешь и сжимаешь их, проталкивая лезвия вглубь мяса.

Ты падаешь на пол вместе с ней и продолжаешь бить, еще несколько раз, пока тело под тобой не затихает. Твоя рука в крови по локоть, красная лужа стремительно расплывается под шлемом-маской. Ты стягиваешь ее, чтобы убедиться, рассматриваешь лицо затуманенным взглядом... Все еще не укладывается в голове, будто бы Рут могла встать на сторону Триады.

— Света! — рявкаешь ты, наконец-то вернув себе толику самообладания. — Рут! Рут с вами?!

Спустя безумно долгую секунду раздается ее «Д-да». И сразу следом:

— Что там с тобой случилось?!

Ты садишься на полу, все еще глядя на лицо, точь-в-точь похожее на лицо Рут. Моргаешь.

Гектор рядом не шевелится, все так же стоит, прижимая ладони к горлу. Потом отнимает их и стучит костяшкой пальца по металлу.

— Заменили, — объясняет он. — Когда меня почти задушили на одной из первых операций.

Ты моргаешь снова — уже на него.

— Это поэтому ты постоянно давишься едой?

— Ткани далеко не такие эластичные, как натуральные. — Он пожимает плечами и кивает на труп. — Это было мощно.

— Вик! — Света продолжает кричать в ухо по связи. — Чертов ты дегенерат, что с тобой?!

— Все хорошо, — наконец, отвечаешь ты и поднимаешься с пола. — Все просто отлично.

Реклама в клинике шипит и скрежещет зубами.