Небесный всадник

Глава 28

Как же достало… блин, а можно мне передохнуть хотя бы чуть-чуть от этих вотэтоповоротов?

И ветер тихо прошептал мне:

Не-е-ет…

Это, конечно, всё лирика, но последняя неделя у меня реально выдалась совсем тяжёлой. А теперь ещё и эта херня.

— Повернись. Только медленно, а то я нервная, — и чтобы добавить мотивации, клинок прижался к шее сильнее. — Давай.

Не, ну херли я сделаю? Конечно, медленно на коленях и повернулся к обладательнице тонкого голоса.

И вот мы уставились друг на друга: она охеревшим взглядом, я усталым и тем не менее любопытным.

Девушка, ну конечно же девушка (все проблемы из-за баб, я уже женоненавистником становлюсь), причём не самая обычная. Да вообще нихрена не обычная, если уж говорить своими словами. И первое, что бросалось в глаза, так это её кожа. Она была… то ли серой, то ли пепельной… хотя это вроде один и тот же цвет, и на вид словно жёсткая, типа как на туфлях или одежде, гладкая и даже чуть-чуть блестящая.

А ещё длинные белоснежные, почти что седые, волосы, ярко-зелёные кошачьи глаза и острые уши, как у добермана, которые торчали в разные стороны. Это я молчу про её когти на руках и заострённые, как у хищников, зубы с длиновастыми клыками. Как будто тёмный эльф, скрещенный со змеёй, иначе и не скажешь.

И одета она была… более странно. Доспехи? Не, не слышали. Лифак, какое-то платье до пят с разрезами сбоку, всякие золотые цепочки на шее и ручках, пирсинг в ушах и татухи на руках, какие-то линии и переплетения от самых пальцев до плеч. Из брони разве что золотистые наручи да широкий такой же золотистый пояс.

Но она удивилась мне, наверное, куда сильнее, потому что смотрела на меня с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. На лице так и было написано «чего⁈»

— Охренеть… быть не может… — выдохнула она, разглядывая меня. — С ума сойти…

Где-то за нашей спиной, судя по поднявшемуся ветру и звукам взмахов крыльев (да, их реально слышно, когда драконы ими машут), приземлился или приземлились кто-то ещё. Как-то голову повернуть и посмотреть, сколько их вообще здесь, сейчас, было не совсем удобно.

— Дарканта, ты чего застыла, кончай её и улетаем! Здесь наверняка её подружки шарятся! — крикнули женским голосом из-за спины.

Окрик будто привёл девушку в чувства. Её губы растянулись в очень широкой плотоядной улыбке, показывая клычки.

— Девчонки! Глядите, кого я поймала! С ума сойдёте!

— Мы чего, этих сучек не видели⁈ Давай не дуркуй! Добивай и уходим!

— Да просто посмотрите! Я говорю вам, тут такое!

— Дарканта, заколебала, если они…

— Да пламенем дракона вас, — я прямо чувствовал какую-то звериную агрессию в её голосе. — Просто спустите свои задницы и посмотрите! Я говорю, у вас сейчас зубы повыпадают!

— Ну если ты дёрнула нас из-за какой-то херни… — проворчали за моей спиной.

И через несколько секунд передо мной стояли ещё две представительницы её вида. Такие же серокожие, с белоснежными волосами и кошачьими глазами, разве что другого цвета. Надо ли говорить, что реакция у них была точно такая же, как и у первой?

— Это… это мальчишка? — захлопала ресницами одна из них. — А что он здесь делает?

— Дура что ли? — фыркнула первая. — Он небесный всадник! Он сюда на драконе прилетел!

— Да брешешь, — фыркнула третья.

— Блин, я отвечаю за свои слова. Я своими глазами видела, как он вылетел из расщелины. Сразу заметила, что что-то не то и подкралась, а тут… парень. Девчонки, драконье пламя, я вам говорю, это парень всадник!

Они реально пугали, и дело было не в том, что на людей девушки были не сильно похожи. В них было что-то реально хищное и звериное. Тем не менее, почему-то они сразу нормально про меня говорили! Драконий всадник, всё как положено! Блин, я уже их зауважал.

Вторая всадница пошла ещё дальше.

Она подошла ко мне, схватила за грудки и подняла на ноги, шепнув:

— Дёрнешься и лицо обглодаю.

Ну, учитывая её зубы, она могла, да. А потом серокожая взяла и сдёрнула с меня штаны, оголяя моё хозяйство. Не успел дёрнуться, как её рука с острыми коготочками уже схватила меня буквально за яйца. И сука, она делала это настолько нежно и аккуратно, несмотря на свой боевой вид, что я бы тут же и кончил. Только, блин, ладони холодные…

— Реально парень… — пробормотала она, глядя мне в глаза. — Не вижу страха в глазёнках, мальчик. Не боишься нас?

— А должен? — хрипло спросил я.

Честно скажу, страх у меня перегорел ещё там в ущелье.

— А ты дерзкий… — протянула девушка с хищной улыбкой и обернулась к подругам. — Ты уверенна?

— Рагондесс, я похожа на дуру? — фыркнула та. — Я сама видела, как он летел на том драконе. Этот парень — небесный всадник!

Блин, аж душу греет, что меня правильно называют, хотя девчонки не на шутку пугают, конечно. Вроде бы и выглядят совсем молодыми, реально ещё мокрощёлки (сказал парень, которому двадцать три), но смотришь и понимаешь: захотят — до костей в прямом смысле обглодают.

— Ладно, забираем его и уходим, — распорядилась вторая. — Дарканта, ты нашла, тебе везти. Гелдраиз, глянь дракона, может, сможем забрать, а я помогу его загрузить…

— Я не хочу с вами лететь, — сказал я, глядя на эту троицу, которая засуетилась.

Надо было видеть их лица. Они так уставились на меня, будто всю свою жизнь даже не подозревали, что мужчины умеют говорить. Они ещё и переглянулись, блин, будто спрашивая друг у друга, не послышалось ли им! Нет, не послышалось!

После этого боя я чувствовал только усталость и раздражение. Страх я, видимо, высрал где-то там внизу, когда глаза сколопендре вытаскивал. Сейчас же я просто видел трёх девок, которые могут меня убить, не более. И, честно сказать, конкретно сейчас мне было пофигу. Чувство, как в драке, когда ты уже начал, и тебе на всё наплевать.

— Ты сейчас говоришь, что не полетишь с нами? — растянулись губы третьей девушки в очень недоброй улыбке.

Где-то на границе мелькнул страх, но он так же быстро ушёл. Хуже, чем со сколопендрой, уже не будет.

— Да, не хочу с вами лететь, у меня другие планы, — и принципиально сел на землю перед ними.

Судя по их лицам, красивым и дико хищным, подобное поведение поставило их в тупик.

— Ты не можешь сказать нам «нет», мальчик, — произнесла третья. — Нам никто не может сказать «нет».

— Нет.

— А он дерзкий, — усмехнулась первая. — Знаешь, я тебя не знаю, но ты уже мне нравишься. Но, видимо, придётся тащить тебя силой. Гелдраиз, подсоби-ка…

Правда, они даже дойти ко мне не успели, как рядом приземлилась четвёртая всадница, которая даже не обратила на меня внимания.

— Нарианки! Нарианки здесь! — крикнула она и встала драконом так, будто пыталась их закрыть собой. — Уходим! Вы что тут встали⁈

— Надо! Бери высоту! Сейчас же! — крикнула вторая, когда первая подбежала ко мне и двинула ногой под дых со словами:

— Шлюхи…

Вообще, я собирался ещё чуть-чуть посопротивляться, но, видимо, не судьба. После такого пинка даже в глазах потемнело. Я почувствовал, как меня закинули на плечо и побежали к дракону, да только далеко уйти всё равно не успели. Точно так же небрежно меня сбросили на землю и закрыли собой, будто пытаясь спрятать.

А дальше было совсем весело.

Небесные всадницы. Да-да, те самые небесные всадницы, от которых я убегал, прилетели сюда аж в количестве четырёх штук. К сожалению, все они были в доспехах, так что по лицу не узнать, а по драконам я пока не научился их определять. Они сели буквально в метрах ста от нас. Две спешились, две остались на драконах.

Серокожие пусть и не подавали виду, но явно напряглись. Одна из них между делом оседлала дракона, тем самым сравняв шансы. Более того, теперь уже у серокожих было преимущество, так как одна была в небе, когда у тех все четыре были на земле.

Шедшая впереди красноречиво посмотрела на раненного дракона, после чего, не замедляя шага, подошла ближе.

— Достаточно, не подходи ближе, — предупредила вторая серокожая, выступив вперёд. — Вы что тут забыли, девочки-всадницы?

Девушка впереди сняла шлем и… Ля-я-я-я-я, какие люди… Я теперь даже и не знаю, к кому мне лучше податься…

Ответом был вопрос на вопрос:

— Где он? — спросила Жаннель с собственной персоной. Уж её кудри легко было узнать.

— О ком это ты говоришь? — хмыкнула она.

Правда, спрятать меня было очень сложно, и мы встретились с Жаннель глазами. Как она меня сразу не заметила, одному богу известно. Ну или её внимание было занято совершенно другим.

— Отпусти его, — холодно произнесла Жаннель.

— Ха! С чего вдруг мне это делать? — оскалилась та.

— Он небесная всадница Нарианской империи. Он — один из нас.

— Небесная всадница? — рассмеялась та, и другие серокожие вторили ей. — Вы слышали? Всадница! Ты называешь небесного всадника всадницей? Какие же вы все тупые, ужас просто…

Вот! Вот я о том же! Ваще охренела! Гнобите её, насмехайтесь над ней!

Жаннель смутилась, я видел, как слегка заалели её щёки, однако она не отступилась.

— Он всадник Нарианской империи, нападение на него — нападение на империю, имей виду, копчёная. Ни я, ни мои сёстры не постоим за ценой, чтобы защитить его. Ты хочешь это проверить?

— А знаешь… я была бы не против попробовать, — прищурилась та, вытаскивая медленно меч.

Другие тоже вытащили меч. Все, кроме той, что стояла рядом с Жаннель. Обстановка накалялась, можно было даже почувствовать напряжение в воздухе. Это были ничейные территории, здесь не действовали никакие законы, и произойди что, никто и никогда об этом не узнает, а кто выберется отсюда, тот и будет прав — всё просто.

Они впились друг в друга взглядом, готовые здесь и сейчас проливать кровь, и только одна всадница даже не притронулась к мечу. Вместо этого она спокойно сняла шлем, шагнув вперёд Жаннель.

Мелисса, та, кто ко мне всегда тепло и добро относился. Вот так сюрприз…

— Здравствуй, Рагондесс, давненько мы не виделись.

Если вторая и была удивлена, то этого она не показала.

— Очень давно, Мелисса. Отзови своих идиоток, иначе всё закончится кровью.

— Ни мне, ни тебе не хочется крови, Рагондесс, поэтому давай сначала выдохнем и успокоимся. Мы всё решим без этих детских глупостей. Кстати, не вижу вашу главу.

— Я вашу тоже не вижу, — фыркнула серокожая, которую звали Рагондесс, пряча меч в ножны.

Все вокруг как будто сразу расслабились. Причём с обеих сторон.

— Послушай, этот юноша действительно теперь один из нас, он давал клятву.

— Извини, у него на лбу почерк неразборчивый. Как не вижу на нём ни символики, ни каких-то знаков, что он ваш. С чего мне знать, что ты сейчас мне в уши не плюёшь, что он ваш?

Мы с Мелиссой встретились взглядом, она мне улыбнулась, но вот я ей нет. И увидел в глазах женщины тревогу. Ей, по идее, было бы достаточно сказать «спроси у него сама», но она этого не сказала. Потому что была не уверена, что я отвечу положительно после всего, что произошло.

— Я даю тебе своё слово, что он действительно давал клятву. Ты знаешь, я бы не стала лгать.

— Да, конечно! — фыркнула та с хитрой улыбкой. — Ради небесного всадника стали бы. Все бы стали лгать ради небесного всадника, и лишь уважение к тебе, не к твоим ссыкухам, сейчас останавливает меня от того, чтобы не порезать вас всех здесь и сейчас.

— Это бы плохо кончилось для всех нас, — Мелисса красноречиво посмотрела куда-то на горы, и мы все проследили за ней взглядом.

Всадницы. Ещё две всадницы, которые заняли позиции на вершине гор и наблюдали за нами. Теперь и численное, и позиционное преимущество было за Нарианскими всадницами. Здесь завяжется бой два на два, но в небо поднимутся две против одной. И ещё две будут контрить небо.

Если даже я, не сведущий в тактике, понимал это, то наверняка понимали и серокожие.

— Что ж, раз всё так завертелось, почему мы тогда не дадим этому прекрасному мальчику слово? — вдруг она шагнула назад и обернулась ко мне с широкой улыбкой. — Дорогой, что ты скажешь? У нас тут вопросики возникли с подругой по поводу тебя. Скажи, к кому ты хочешь пойти? И имей в виду, с нами тебе будет очень хорошо, — и сдула с моего плеча невидимую пыль.

Ну, насколько мне с вами будет хорошо, я уже почувствовал. Однако они уже называли меня правильно, что несколько вдохновляло, когда те просто игнорировали это и буквально чморили меня не за хер собачий.

— Самсон, — посмотрела Мелисса. — Я знаю, что произошло, но клянусь жизнью, что было, то прошло, а ты теперь как-никак аристократ.

Аристократом меня подкупаете?

— У нас ты будешь больше, чем аристократом, — произнесла мне на ухо серокожая Рагондесс. — Свой дом, своя прислуга, столько девушек, что будут благотворить тебя, сколько пожелаешь. Может даже я…

Ну кстати, дом — это хорошо. Дом с личной прислугой — ещё лучше. Ну а девушки на выбор — это вообще победа. Хотя, конечно, серокожие меня и смущают немного, но не буду отрицать, что они сексуально выглядят, несмотря на хищные черты. А там глядишь, и обычных достанут. Учитывая работорговлю, это не проблема.

— А ещё у них главными всегда будут считаться женщины, — предупредила Мелисса. — А дом с прислугой у тебя и так уже, по факту, есть.

— Они ведь обманывают, Самсон, — блин, да они даже моё имя с первого раза произносят правильно! — Я же вижу, как на тебя смотрят. Только душка Мелисса другая, а для других ты будешь всегда второго сорта. Всегда всего лишь мужчиной-всадницей. Но для нас ты небесный всадник, тот, о ком чуть ли не легенды слагают. Единственный и неповторимый, о котором будут заботиться так, что даже императоры позавидуют.

Звучит, конечно, клёво.

Да только что те выдры, что эти выдры. Одно ясно — если откажу обоим, они или перережут друг друга, или убьют меня, чтобы никому больше не достался. Поэтому тут только три варианта, и один из них со смертельным исходом. И что ещё хуже, два оставшихся не очень.

Ну типа сами судим: с одной стороны свои (ну типа они хотя бы того же цвета и плюс-минус я понимаю людей), вроде как клянутся, что простили и даже плюшек отсыпать обещают. С другой стороны серокожие: тут и сразу правильно называют, и сразу обещают всё с порога.

И в то же время первые: не факт, что мне не всыплют звизды и слова, сказанные здесь, всего лишь слова. А вторые: глядя на их хитрожопые лица, эти хищные оскалы и тот факт, что там правят женщины (сами они этого не отрицали), я могу стать просто высокооплачиваемым рабом. И там, и там риски, и одни меня гнобят и ни во что не ставят, а других я боюсь, потому что они реально выглядят опасно.

— Самсон, ты давал клятву верности, — решила напомнить Мелисса.

— Что такое клятва, когда они тебя бросили? — хмыкнула Рагондесс. — Где они были, когда ты убивал эту тварь?

— Мы спешили на помощь.

— Я вижу, очень спешили. А мы с тебя глаз не спустим.

— Мы тоже всегда рядом.

— Да мы все видели, насколько рядом… — рассмеялась серокожая, утерев глаза.

И обе смотрели на меня.

Блин, с одной стороны, возвращаться обратно к этим стервам (не всем), но как бы своим, а другое вообще к другой расе, где непонятные перспективы. И вроде смысл оставаться у этих, когда те так заманивают, но не станет ли только хуже?

Ещё и монетки нет, чтобы подбросить и сделать выбор… эх… одни расстройства…

— Простите, леди, — вздохнул я, обратившись к серокожим, — но я действительно уже присягнул им на верность.

Рагондесс лишь недовольно фыркнула, но потом усмехнулась.

— Выбор твой, мальчик, но смотри, у нас всегда есть место… Жаль, конечно, что нашей главы нет, ты бы сразу передумал…

Мелисса, наоборот, по-доброму улыбнулась, прям тепло-тепло, и протянула руку. Главное, чтобы это тепло меня потом не сжарило за всё содеянное. Хотя типа я тварь зарубил, это ведь считается?