Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома

Глава 17

Если в морге случаются неприятности, — это неприятности серьезные. Так, например, несколько недель спустя у нас появились два трупа-однофамильца. Обе женщины носили фамилию Джонс и обеих доставили для похорон. Первую миссис Джонс следовало отправить в ее родной Уэльс, а вторую должны были похоронить в нашем городе, где она прожила всю жизнь. Клайв четыре месяца подряд вдалбливал мне в голову, что нужно проверять не только имя покойного, но и дату рождения, и адрес. В противном случае можно перепутать тела. Он не уставал повторять это каждый день.

Казалось бы, человек, которому прожужжали этим все уши, просто неспособен ошибиться. Ничего подобного! Местную миссис Джонс уже отправили к месту упокоения, когда сотрудники ритуальной службы прибыли за второй. Им пришлось проделать долгий путь — они ведь приехали из Уэльса — и столь же долгим обещал быть путь назад. Тело выдавала я — Клайв планировал вскрытия на завтра, а Грэм общался с родственниками, прибывшими для прощания. Я достала тело из холодильника и забрала у ритуальщиков документы. Согласно инструкциям, я сверила документы с биркой на запястье — и каков был мой ужас, когда в адресной графе я увидела название небольшой местной деревушки! С неприятным чувством тревоги я проверила бирку на ноге, где значился тот же самый адрес. А это означало лишь одно: миссис Джонс из Уэльса отправилась не туда.

Это была катастрофа, жуткая катастрофа! Я знала, что родственники местной миссис Джонс днем должны прибыть в похоронное бюро, чтобы проститься с умершей. Со скорбными лицами войдут они в зал прощаний и увидят в гробу незнакомую женщину. Естественно, они пожелают узнать, как такое могло случиться. Если подадут жалобу, в больнице начнется расследование и последуют взыскания. Что мы скажем этим людям? Как мы будем после этого выглядеть? Недопустимая безответственность! Ритуальщики из Уэльса не слишком расстроились. Ошибку при выдаче тела допустила не я, но легче мне от этого не стало.

Я вызвала Клайва, и он сразу же пришел. Я рассказала о случившемся. Он нахмурился, вздохнул, но остался спокоен. Уэльских ритуальщиков он попросил подождать в кабинете, велел мне сделать им кофе и сразу же позвонил в местное похоронное бюро. К счастью, те еще не успели далеко уехать. Нам повезло — родственники еще не прибыли, и никто ничего не узнал.

Примерно через час обе миссис Джонс вернулись в морг и отправились дальше, к местам упокоения, — на этот раз по верным адресам. Позже выяснилось, что это Грэм ошибся. Клайв снова проявил такт, но ясно дал нам понять, что подобное недопустимо и повторяться не должно. Я видела, что Грэм сильно расстроен. Случай с ним лишний раз убедил меня в правоте Клайва: даже если ты проработал в морге сто лет, никогда не забывай тщательно проверять бумаги.