Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома

Глава 43

Время в морге летело быстро, но я все равно всегда с нетерпением ждала выходных. Что может быть чудеснее вечера пятницы и утра субботы? Если бы мне сказали, что работа с мертвецами тяжела, я бы рассмеялась. Но вскоре ощутила, как ноют руки и ноги к концу недели. Впрочем, у всего есть плюсы — не нужно ходить в спортзал.

В этот раз мы с Люком не строили планов на выходные, и я спокойно могла часок посидеть в пабе, а потом вернуться домой — к огромному дивану, вкусной еде и бутылке хорошего красного вина. Кроме того, наконец-то я могла уделить внимание Харви и Оскару. Прежняя работа позволяла уделять собакам больше времени, и меня уже начала мучить совесть, что я совсем забыла про парней. Люк, конечно, выручал меня, но я скучала — что-то важное связывало меня с Харви и Оскаром; я любила валяться с ними на диване и играть в «спрячь игрушку». Такие, на первый взгляд, глупости понятны только истинным любителям собак, и только такие люди могут относиться к ним серьезно.

Вечер пятницы был приятно прохладным, а утро субботы выдалось даже без похмелья. Мы решили навестить родителей. К счастью, дождь перестал, и парни нанесли в их дом не слишком много грязи. Однако я почувствовала, что сегодня в доме Уильямсов нечто изменилось.

Оказалось, что мой горячо обожаемый дед серьезно болен. Полтора года назад умерла бабушка, которую я тоже нежно любила. Для деда это стало тяжелым ударом. Они были вместе с ранней юности, воспитали троих сыновей, и бабушка очень ими гордилась. Сообразуясь с тогдашними нравами, бабушка готова была пожертвовать ради своих четырех мужчин абсолютно всем, и они принимали ее заботу как должное. Папа рассказывал, что в трудные времена бабушка часто даже недоедала, поскольку считала своим долгом в первую очередь накормить всех членов семьи, а еды на всех не хватало. Она просто никогда не говорила об этом, и подобная самоотверженность была для нее естественной.

Бабушка не любила спиртного — разве что могла позволить себе рюмочку шерри в Рождество. Также ей очень не нравилось, когда пил дед, поэтому все его возлияния происходили вне дома, а вместо стаканчика виски перед сном он довольствовался чаем. Когда бабушка умерла, дед стал очень одинок. Мы постоянно навещали его и звали в гости, стараясь проводить с ним больше времени. Мама заглядывала к нему каждое утро по пути на работу, чтобы убедиться, что он встал и что у него все в порядке. Она обстирывала его и поддерживала чистоту и порядок в доме. Папа раз в неделю возил его за покупками. Пару дней в неделю дед проводил в клубе с друзьями. Я старалась выкроить время, чтобы застать его там — он и его компания были самыми веселыми и жизнерадостными людьми, каких я только встречала в жизни. Они сидели за пивом и вспоминали молодость. Впрочем, кроме пива у них всегда имелось кое-что покрепче.

Недавно папа заметил, что дед стал сильно налегать на виски. Я его понимала. Конечно, у него были мы и были друзья, но никто не мог заменить ему бабушку. А вскоре выяснилось, что деда мучают сильные боли. Не желая быть никому обузой, он заглушал боль виски. Папа решил поговорить с ним по душам, и ему удалось вызвать его на откровенность. Так мы узнали, что у деда рак легких. Дед не желал говорить на эту тему. Он спокойно ждал смерти, которая дарила ему надежду на встречу с любимой женщиной. Открыто он об этом не говорил, но мы все это чувствовали. Он отказался от лечения, заявив, что это лишь отсрочит неизбежное. Дед был гордым человеком с твердыми убеждениями. Нам оставалось лишь покориться и уважать его решение.

Папа воспринял эти печальные известия достаточно спокойно. Точнее, он смирился. Меня же охватила паника. Нет ничего хуже, чем ощущать полное бессилие. Любимый дед умирал, и я ничего не могла изменить.

— Что же теперь делать? — в отчаянии спросила я у папы.

Он пожал плечами:

— А что мы можем, Шелли? Твой дед не желает суеты вокруг этого, и мы должны уважать его решение. Нам остается лишь быть рядом.

Это был мрачный уик-энд. Я боялась заговорить с дедом. Только вечером отважилась позвонить ему из дома. Это вам не сочувствие родственникам умерших. Я вдруг поняла, что, когда горе касается тебя лично, реальность преображается. В разговоре со мной дед ни разу не заикнулся о своей болезни, но я впервые обратила внимание на его дыхание. Он дышал тяжело и шумно.