Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома

Глава 33

В начале ноября, в выходные, я, Люк, Эд и Майкл решили сходить на регби. Мы с Эдом были настоящими фанатами этого вида спорта, и нам удалось раздобыть билеты на осенние международные игры, где должна была выступать сборная Англии. Я впервые оказалась среди болельщиков. Регби я увлеклась недавно, когда в феврале посмотрела игры чемпионата. Зрелище увлекло меня с первых минут, теперь оставалось постичь тонкости фанатского сленга. Эд уже бывал на таких играх. Он не уставал повторять, как это будет круто, а уж если Англия выиграет…

Стадион произвел на меня грандиозное впечатление. Майкл не особенно любил регби, да и Люк предпочитал футбол, поэтому они особого восторга не выказали. Но я была уверена, что ни он, ни Люк праздника не испортят. Они ребята общительные, хотя и сдержанные. Они отлично находят общий язык с окружающими, пусть даже остроумие в них просыпается после нескольких кружек пива.

Поскольку Эд жил за городом, мы договорились, что в девять он за нами заедет. Вчерашний вечер мы с Люком провели в местном пабе, поэтому выбрались из постелей, когда Эд уже подъезжал. Верный своему слову, он был у нас точно в назначенное время. По-быстрому выпив кофе, мы погрузились и покатили на стадион. Все, кроме Майкла, были в футболках с британским флагом. Мы намеревались отлично провести время. Недалеко от Суиндона мы заправились и за два часа добрались до Твикенхэма. Остановиться решили в небольшом отеле в Ричмонде, куда нас привел навигатор Эда. Это были отнюдь не пять звезд — мрачный обшарпанный отельчик с пластиковой мебелью и выгоревшими коврами. Тягостное впечатление усилилось, когда в номере мы с Люком обнаружили странного типа, который валялся на разобранной постели без обуви и, судя по всему, чувствовал себя отлично. Он извинился, быстро собрался и ушел, однако нас это насторожило. Мы спустились в вестибюль, и Люк сообщил об этом хозяину отеля. Тот удивился не меньше нашего.

Оставив багаж в номерах, мы вышли на улицу. Портье объяснил, где ближайший паб — это был мой первый вопрос по приезде. Паб оказался очень милым — типичным лондонским заведением, и мы с удовольствием провели там пару часов, существенно увеличив дневную выручку владельцев. Меня поразило количество английских футболок — за два часа у меня от них уже рябило в глазах. Я почувствовала себя частью семьи. Люк и Майкл заглянули к букмекерам, чтобы сделать ставки, и мы вызвали такси. Водитель оказался настоящим разбойником с большой дороги — до стадиона было не больше двух миль, а он запросил тридцать фунтов. Люк сторговался за двадцать пять, но без всяких чаевых.

На стадионе царила настоящая феерия — я даже представить себе подобного не могла. Никакой враждебности, напротив, единение, праздник и вера в победу. Многие приехали целыми семьями, с маленькими детьми, которые являли образец достойного поведения и послушания. Пробираясь на свои места на верхнем ярусе, мы жутко запыхались и захотели пить. Пришлось завернуть в бар. Народу там было битком, мы едва дождались заказа, но выпить и закусить все-таки успели. К моменту, когда мы добрались до своих мест, команды уже вышли на поле.

Игра была просто потрясающа! Англия победила, причем с достойным преимуществом. В перерыве мы успели выпить пива, накричаться вволю и даже послушать музыку. К половине пятого были абсолютно счастливы. Матч закончился. Мы вышли на улицу. Опускались сумерки. Вернувшись в город на бесплатном автобусе, мы огляделись в поисках пивной. Предпочтение отдали большому, но стильному пабу, вход в который сторожили двое крепких ребят. Устроившись за столом и получив пиво, мы предались конструктивным беседам. Нас окружали единомышленники в английских футболках, горячо обсуждавшие игру и перспективы на ближайшие несколько недель. Когда мы вышли, уже совсем стемнело. Неожиданно мы поняли, что жутко голодны. Решив перебраться поближе к отелю, остановили такси и отправились на Хай-стрит.

Мы уже были изрядно навеселе, и поиски ресторана сулили нам новые приключения. Я решила, что непременно хочу индийскую кухню, но сколько мы ни искали, ни одного индийского ресторана поблизости не оказалось. Попадались китайские, которые я на дух не переношу, французские и итальянские, но ни одного индийского! Как на Туманном Альбионе могло случиться подобное? Когда мы проходили мимо очередного заведения, Эд уже почти взвыл, но я была непреклонна.

Впрочем, моему капризу так и не суждено было исполниться. В итоге мы остановили выбор на уютном тайском ресторанчике с превосходным меню, который располагался в двух шагах от гостиницы — оказывается, мы уже трижды проходили мимо, и Люк всякий раз пытался обратить наше внимание на это заведение. Мы уселись, попросили принести вина и сделали грандиозный заказ. Это было лучшее место, чтобы согреться в ноябрьский вечер.

Остаток дня был посвящен тайской кухне. В конце концов я почувствовала, что засыпаю, извинилась и отправилась в номер, надеясь, что не встречу незваных гостей. Все обошлось, и, рухнув на кровать, я заснула мертвым сном и не услышала, как пришел Люк.

Утром Люк рассказал, что они с Эдом и Майклом решили совершить набег на паб, где мы выпивали по прибытии в Твикенхэм. Там они пропустили несколько стаканчиков, не переставая обсуждать насущные вопросы, после чего вернулись в отель. Удивительно, но после столь насыщенного вечера мужчины выглядели очень даже ничего — разве что были малость бледны и молчаливы, но в целом порядок. Мы погрузились в машину Эда и вырулили с парковки. Усталые, но довольные, мы катили домой. С пробками везло, пока не выехали на трассу. Там застряли надолго. Эд оказался не самым терпеливым водителем и принялся ругаться громким шепотом — радио было бессильно заглушить его:

— Чертовы воскресные… Треклятые тракторы из Челси…

Минут через сорок мы узнали о причине затора и сразу прекратили болтовню. Произошла серьезная авария. Одна полоса была полностью перекрыта. Проезжая мимо, мы поняли почему. Четыре «скорые», две пожарные и несколько полицейских машин окружили месиво из четырех, а то и пяти авто. На асфальте была огромная лужа крови.

Мы сникли. Увиденное нас расстроило — еще тяжелее становилось от предположений о происшедшем. Мы с Эдом переживали увиденное на свой лад, ибо весьма живо представляли, какие травмы нужно получить, чтобы потерять столько крови. Не хотелось даже думать, каково сейчас родственникам тех, кто был в этих машинах.

По пути мы снова остановились на заправке, чтобы передохнуть и выпить кофе. Мы сидели в кафе и болтали. Печальные мысли ушли, а радость вернулась. Почти никто в мире не знал, чем мы занимаемся в морге, но сегодня я лишь крепче уверилась, насколько важна и необходима эта работа.