Непокорная попаданка. Снять метку (СИ)

Глава 26

В паре десятков метров по правую руку от себя я увидела большое упавшее дерево. Оно лежало, выворотив корни в противоположную сторону от меня, и, в принципе, могло послужить неплохим укрытием.

До слуха долетела площадная ругань преследователей; метнув в их сторону молниеносный взгляд, увидела, что один оступился и рухнул прямо под ноги приятелям. Те, не удержавшись, повалились на него, и теперь вся эта сложносочинённая конструкция из рук и ног барахталась на склоне, отчаянно ругаясь.

Похоже, удача на моей стороне!

Не обращая внимания на ушибы и ноющее от падения тело, я отскребла себя от земли и кинулась прямо к дереву, оступаясь и поскальзываясь на влажной лесной подстилке.

— Хорёк, она убегает! — хрипло завопил мне в спину Паук.

— Так помоги мне подняться, мать твою! — заорал в ответ Хорёк, но я не стала вслушиваться в эту увлекательную беседу.

У меня были дела поважнее.

Добравшись до дерева, я принялась лихорадочно распускать шнуровку на платье. От волнения пальцы плясали и плохо слушались, и я закусила нижнюю губу, чтобы успокоиться.

Многоголосый торжествующий рёв возвестил о том, что Хорька-таки удалось поднять на ноги, и погоня вот-вот продолжится. Услышав это, я вздрогнула и выпустила из рук завязку на платье.

— Вот блин! — едва не плача от отчаяния, прошипела я, — ну же! Алина, соберись!

Есть! Шнуровка поддалась, и я с облегчением вынырнула из платья, оставшись в одних панталонах до колен, лифе из плотной ткани и уличных туфлях. Оно было хорошо ещё тем, что юбка крепилась к верхней части специальными крючками. Я легко отделила её и накинула себе на плечи, как плащ, а верхнюю часть платья разложила на корнях дерева так, чтобы из-за них наружу торчал рукав.

То есть, создавал полное впечатление, что я по-прежнему укрываюсь за этим деревом.

Выдохнула, встряхнулась. Кинула последний взгляд на останки платья. Сердце сжалось от обиды. Всё-таки это подарок Рейнарда, где я ещё такое возьму…

“Прекрати, — велела я себе, — тебе нужно уносить ноги, а Рейнард тебе такое же может подарить!”

Ага, надеяться не вредно.

Невольно шмыгнув носом, я получше замоталась в юбку и со всех ног кинулась наутёк.

Бежать без платья было несравнимо легче. Хотя бы юбка в ногах не путалась. Пригибаясь, чтобы не было особо видно из-за упавшего дерева, я неслась, перескакивая через лесные кочки, огибая муравейники и продираясь через заросли каких-то непонятных кустарников.

О том, что среди них могут быть ядовитые, я старалась не думать.

Сзади сначала прогремели радостные вопли — очевидно, мои преследователи кинулись на то, что осталось от платья. Впрочем, они быстро сменились сначала рыком разочарования и гнева, а затем — грузным топотом.

Эх, ненадолго они отвлеклись, ненадолго…

Паника опять обступила меня, и я начала задыхаться. Как назло, лес всё не кончался. Блин, хоть бы какая-нибудь сторожка лесника попалась, что ли!

И вообще, в ту ли сторону я бегу? Где карта, когда она так нужна! Я даже не прошу телефон с навигатором, мне и обычной карты было бы достаточно…

На счастье, впереди, между деревьями, забрезжил просвет, и я, недолго думая. кинулась прямо к нему.

Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет уже опушка! Или просто выход на дорогу!

Кажется, мои преследователи тоже его заметили. Их топот стал громче, а спину полоснул хриплый голос Хорька:

— Не надейся, стерва! Не сбежишь! Мы ещё с Кирро стрясём дополнительную награду за тебя!

— Точно! — радостно подхватил Паук, — Он не предупреждал, что ты будешь такой прыткой!

Да ну. Уж кому, как не Арчибальду, знать о моей “прыткости”! Уж не он ли гонялся за мной по всему саду?

Вспомнив это, я невольно хихикнула и тут же пожалела об этом.

На секунду потеряв бдительность, я не заметила торчащий из земли корень и со всего размаху налетела на него. Нога, конечно же, тут же зацепилась, и я рухнула на землю, проехав грудью по прелым листьям.

— Ай, блин! — вырвался у меня болезненный вскрик.

— Ага, попалась! — в унисон обрадованно рявкнул сзади Паук.

От падения голова у меня кружилась, и я потеряла драгоценный секунды на то, чтобы сориентироваться, где верх, а где — низ.

Сделав над собой титаническое усилие, я приподнялась на локтях и попыталась принять вертикальное положение.

Быстрей, быстрей, быстрей, стучало сердце. Тебя же сейчас схватят!

И точно.

Не успела я встать на ноги, как меня за эти самые ноги схватили.

Лодыжку словно зажало в стальной капкан, кто-то очень мощный дёрнул меня назад, и я повалилась на землю снова.

В панике обернулась и увидела Паука, который, осклабившись, крепко держал меня за ногу.

— Вот ты и попалась, — сообщил он, хищно ощерившись, — теперь от нас не убежишь! Мы тебя так свяжем, что навсегда забудешь, как бегать!

Горло сдавили ледяные тиски ужаса, потому что я поняла: он не шутит. Попыталась крикнуть, но из горла вылетел только слабый сип.

Неужели всё кончится вот так вот? Неужели они сейчас просто отволокут меня к Арчибальду, и прости-прощай надежда на счастливый финал для книги?!

Эта мысль придала мне такой заряд гнева, что я, неожиданно для себя, набрала воздуха в грудь и истошно завопила:

— Помогите! Спасите! Убивают! Кто-нибудь!

— Заткни ей рот! — рявкнул подбежавший к Пауку Хомяк. Не переставая кричать, я с удовлетворением отметила, что он прихрамывает. Ага, вот тебе расплата за все мои мучения.

— Помогите! — продолжила надрываться я, отчаянно колотя свободной ногой по руке Паука, — Пожалуйста, кто-нибудь!

Но в пылу криков я совсем забыла про третьего мужика — того самого, который управлял лошадьми.

А он-то про меня помнил!

Отвлёкшись на Паука с Хомяком, я вдруг почувствовала, как меня обхватили под мышками две сильных руки и резко поднял с земли. Юбка тут же соскользнула с моих плеч и спланировала на землю.

— Куда её, Хомяк? — бесстрастно прохрипел мужской голос за моей спиной, встряхнув меня.

— Тащи обратно, — распорядился Хомяк, — и богов ради, Паук, заткни ей чем-нибудь рот! Ещё пара минут такого визга — и я сойду с ума!

Паук понятливо кивнул, отпустил мою ногу и, достав что-то из кармана, потянулся ко мне. Я принялась бешено извиваться, мельком отметив, что этим что-то была какая-то грязная тряпка.

— Помогите! А-а-а-а…

По всем законам жанра в этот момент с неба должен был, как минимум, опуститься дракон и раскидать всех, чтобы спасти меня.

Но произошло другое.

— Стоять и не двигаться! — гаркнул сзади громкий мужской голос, — Немедленно отпустите девушку!