Невидимки

Глава 48

Софи не знала, чего ожидать, когда она и Фитц прибыли в Криволесье, но она решила, что чтение лекций и волнение будут играть главную роль.

Вместо этого друзья сдавили их в объятиях и отпустили только для того, чтобы позволить сделать вдох, когда они, наконец, закончили докучать им расспросами о каждой детали их посещения Ложносвета, Софи заметила Каллу, выглядывающую из-за одного из стволов.

— Мы безвредны, — пообещала Софи. — Элвин обработал нас прежде, чем отпустить.

— Я вижу, — сказала Калла. — Я просто… не знаю, как благодарить вас. Вы оба так рисковали…

Она отвела взгляд и провела зеленым большим пальцем вдоль прямого края, где дерево превратилось в выжившего.

— Я бы хотела сделать больше, — сказала Софи, сглатывая ком разочарования. — Как плохо было в Эксиллиуме, после того как мы ушли? — спросила она друзей.

— Ну, давайте посмотрим, — сказал Киф, — Фиолетовый Тренер упала в обморок, когда вы, ребята, телепортировались, и я уверен, что двое других обмочили штаны. Потом все начали кричать и психовать по поводу чумы, и Тренерам потребовалось несколько часов, чтобы их успокоить. Потом группа Сбившихся с Пути начала требовать, чтобы им сказали, изгонят вас или выгонят или как там у них это называется…

— А нас изгнали? — перебил Фитц.

Декс, Киф и Биана переглянулись.

— Они не дали мне дополнительных бусинок, когда я попросил их, — сказал Декс, — это превратилось в новую громкую школьную ссору. Но тренеры сказали, что их решение было окончательным.

— Думаю, что это так, нас изгнали, — пробормотала Софи.

— Не обязательно, — сказала Биана. — Прежде чем мы ушли, Тень подошел ко мне и сделал тот странный шепот в моей голове. — Она вздрогнула. — И он сказал, «Если вы действительно хотите доказать, что Тренеры не правы, вы должны вернуть с друзьями и выстоять». Я так понимаю, он хочет, чтобы вы прыгнули с нами утром… но я не знаю, хорошая ли это идея.

— Я тоже, — сказал Декс. — Кто знают, что сделают Тренеры?

— Я не думаю, что Тень предложил бы это, если бы он думал, что мы будем наказаны, — сказала Софи. — Он сказал мне, что когда они наказывают одного, они наказывают всех.

— Возможно, он думает, что раз мы все равно будем наказаны, таким образом он хочешь, чтобы и вы пострадали вместе с нами, — сказал Декс.

Софи покачала головой.

— Это на него не похоже.

— Но ты едва его знаешь, — напомнил ей Фитц.

— Да, и разве это не тот парень, о котором тебя предупреждал утконос? — спросил Киф.

— Да, — согласилась Софи. — Но я думаю, что настоящая причина, по которой он не нравится Тренерам, так это потому, что он не соглашается с их правилами и находит обходные пути… не слишком ли знакомо?

— Верно, — сказал Киф. — Но я — не Тень.

— Ты серьезно собираешься судить его за его способность? — спросила Софи.

— Мы так делаем с Пирокинетиками, — влез Декс.

— Я не знаю, правильно ли это, — призналась Софи. — Подумайте, запрет на пирокинетизм сделал их такими, какие они есть. Вот почему восстал Финтан. И вот почему Брант присоединился к Невидимкам. Если бы его не признали бы Бездарным и плохой парой для Джоли, их история могла бы иметь совсем другой конец.

— Возможно, — согласился Киф. — Но Тени всегда будет в тени. Это в их имени! И они контролируют теневой дым и называют это «тьмой внутри нас».

— Это означает, что они могут управлять нами, как Месмеры? — спросила Софи.

— Это больше способность читать людей, — сказал Фитц. — Это отчасти похоже на то, что делает Член Совета Терик, когда он измеряет потенциал кого-то… только Тени смотрят на твой потенциал для тьмы.

— Скажите мне, что это не жутко! — произнес Киф.

— Мм, я могу причинять боль людям, — напомнила ему Софи. — Кроме того, как может осуждение его за способность быть лучше, чем осуждение людей за то, что они — Бездарны?

— Значит, ты говоришь, что хочешь поверить ему? — спросил Фитц.

— Я не знаю. Возможно, мы должны узнать, что думает Коллектив. Они могут не хотеть, чтобы мы больше посещали Эксиллиум, так что мы сможем сосредоточиться на том, что происходит с чумой.

Она честно надеялась на последнее, таким образом, они могли вернуться к Лесному Ущелью и выяснить, почему чума распространялась быстрее, и удостовериться, что никакие другие гномы не застряли там.

Но когда они вернулись в Аллюветерре, мистер Форкл ждал их в беседке на мосту… и он принес для Софи и Фитцу новую униформу Эксиллиума.

— Я так понимаю, что завтра мы идем в школу, — сказал Фитц.

— Вы правильно сделали, что помогли гному, — сказал им мистер Форкл. — Тренеры должны это понять.

— А что если они этого не сделают? — спросил Декс.

— Тогда вы должны убедить их. Мы должны привлечь их на нашу сторону… они больше знают о том, что происходит на Нейтральных Территориях, чем кто-либо.

— Но им, кажется, все равно, — пробормотала Софи.

— Тогда сделайте так, чтобы им было не все равно. Это один из твоих самых больших даров, мисс Фостер… тот, к которому мы не имеем никакого отношения. Ты естественная движущая сила перемен. И вот шанс действительно многое изменить.

Ее друзья выглядели столь нервничающими, как Софи себя чувствовала, но они не спорили, когда направились в свои комнаты.

На самом деле, передал мистер Форкл Софи. Если ты можешь остаться, есть кое-что, что я должен с тобой обсудить… с глазу на глаз.

Софи подумала, что это имело отношение к больному гному или ее визиту в Ложносвет. Таким образом, она определенно не была подготовлена, когда он сказал ей:

— У меня есть новости для мистера Сенсена.

— Это о его маме? — спросила она, опускаясь на один из стульев. У нее было такое чувство, что это был один из тех разговоров, для которого нужно присесть.

— Да… но все не так как ты думаешь. Новости о ее прошлом, не о настоящем, и вот почему я делюсь ими с тобой. Ты, похоже, лучше знаешь, как помочь мистеру Сенсену справиться с такого рода вещами, я доверяю тебе решать, что мы будем делать дальше. Как ты знаешь, Член Совета Оралье работала с лордом Кассиусом, ища ключи к разгадке деятельности его жены в Невидимках. И до меня дошли слухи, что несколько дней назад они обнаружили сундук, скрытый в Кендлшейде. Я уверен, что ты можешь представить, насколько легко было для семьи упускать его все эти годы.

Софи кивнула. В доме Кифа было, по крайней мере, двести этажей… но Софи это не волновало.

— Что было в сундуке?

— Множество карт. Совет все еще работает, чтобы определить их цель. И комплект для того, чтобы делать временные прыгающие кристаллы, как те, чтобы вы используете для Эксиллиума. Мы думам, что это один из способов, как она сбегала в укрытия Невидимок ни кем незамеченная.

— И? — требовательно спросила Софи, поскольку все это не заслуживало разговора наедине.

— И… там была записка. Лорд Кассиус хотел передать ее своему сыну, таким образом она попала ко мне.

Он залез в карман своей накидки и вручил ей простой листок бумаги, который казался слишком большим для крошечного сообщения, небрежно написанного петельчатым почерком.

Дорогой Киф,

Я делаю это для тебя.

С любовью, мама.

— Так, что мы будем делать? — спросил мистер Форкл. — Скажем мистеру Сенсену? Или пощадим его?

Софи уставилась на страницу, пытаясь решить, что беспокоило ее больше: слово «люблю» или все написанное.

И она продолжала представлять Кифа, которого видела в палатке врача, обозленного, испуганного Кифа, скрывающегося под маской.

Но она обещала Кифу, что не будет ничего от него скрывать, но это была Очень. Большая. Новость.

— Это нелегко, не так ли? — спросил мистер Форкл. — Решать, как защитить того, о ком ты заботишься? Прости, что возлагаю на тебя это бремя… особенно после такого утомительного дня. Но я знаю, ты та, кто выберет лучшее для него.

Софи вздохнула.

— Я могу немного подумать?

— Думай столько, сколько нужно. Все о чем я прошу, предупреди меня, когда решишь с ним поделиться… и если решишь с ним поделиться. Иначе я предположу, что ты решила сохранить это в секрете.

Софи кивнула и поплелась в свою комнату. Она не спала большую часть ночи, расхаживая назад и вперед, решая и меняя решение в следующий момент.

В конечном итоге она запихнула записку в свой фиолетовый рюкзак в старое укрытие тайника.