Пик совершенства

Глава 15

С выводом об отсутствии магической поддержки Крэйвен, похоже, поторопился. Стоило адмиралу выбыть из строя, как в дело вступил Товин-хор.

- Вперед, мои храбрые воины! – Неожиданно раздался его трубный глас откуда-то со стороны капитанского мостика. – Правда на нашей стороне, боги на нашей стороне! Покажите этим гнусным тварям на что вы способны!

Крэйвен не мог видеть служителя Небесной четы, тот стоял у него за спиной, но он прекрасно чувствовал влияние жреческой магии.

Прямо в голове будто бравурная музыка заиграла. И она заставляла кровь охотнее бежать по венам, заставляла чувствовать себя былинным героем. Ноздри раздувались, все тело требовало немедленных действий. В отличие от Крэйвена, который по-прежнему был намертво примотан к мачте, все остальные не были скованны в проявлениях своего рвения. Гребцы налегли на весла, воины готовились ринуться в бой, не ведая ни страха, ни сомнений. Они бы и за борт попрыгали, лишь бы скорее добраться до противника, но галера уже и так настигла пиратов.

Подводная часть тарана подцепила обездвиженную жертву под днище, а «клюв ворона» захлопнул капкан, сцепляя оба корабля мертвой хваткой. По абордажному трапу, отпихивая друг друга, на борт противника рванули бойцы Трехбородого.

Крэйвен мотнул головой, отгоняя дурман и уже трезвым взглядом окинул разворачивающееся перед ним непотребство. В действиях людей адмирала не было никакого порядка. От них сквозило безумием и неистовством. Причем со стороны пиратов наблюдалась похожая картина. Весла «Черного ворона» по-прежнему молотили воду, обшивка обоих кораблей от такого трещала и лопалась.

Буквально единицы, подобно Крэйвену, смогли перебороть наваждение. Они носились в толпе, одергивая приятелей, стараясь уберечь от откровенной глупости, но их усилия были тщетны. Очаги ожесточенной рубки угасали один за одним. И не потому, что какая-то из сторон брала верх. Обе команды несли чудовищные потери. А Товин-хор продолжал подпитывать эту вакханалию своей магией.

Вот такой расклад Крэйвена вполне устраивал. Да! Пусть они все сдохнут. Пленник адмирала позволил себе ослабить контроль и вновь поддался влиянию воинственного дурмана. Задрав голову вверх, он зашелся хриплым демоническим хохотом.

- Товин-хор, немедленно прекратите! - Мимо иннола промчался, безумно вращая глазами, один из помощников Трехбородого. – Остановитесь, пока не поздно!

Этот боец был одним из тех немногих, кто не поддался всеобщей истерии. И он был единственный, кто бежал в обратную сторону.

Из-за спины послышались бурные препирательства, но через пару мгновений уже все ощутили, как боевой раж спадает. Люди опускали оружие и недоуменно оглядывались по сторонам. Они наконец-то стали воспринимать указания командиров.

- Все назад! – Снова показался тот самый помощник. – Поднять трап! Расцепить корабли!

Крэйвен проводил мужчину осуждающим взглядом. Такое веселье испортил, гад! А тот бежал к подчиненным, скользя по заметно накренившейся к носу палубе.

Становилось очевидно, что «Баловень Галаяра» обречен. Корабль пиратов бодро уходил под воду. А пока они находились в сцепке, то и «Черного ворона» утягивал за собой.

- Навались! Давай, руби. Живее, живее!

Несколько человек пытались поднять заклинивший абордажный трап. Пираты им совершенно не мешали. Они и сами в спешном порядке покидали обреченный корабль. Люди в панике прыгали за борт и старались отплыть на безопасное расстояние. Каждый из них прекрасно понимал, чем грозит воронка от тонущего корабля.

***

Жаль, очень жаль. Им все же удалось разорвать путы. Крэйвен желал полного разгрома команде адмирала, но вынужден был довольствоваться лишь мрачными лицами бойцов «Черного ворона», которые зализывали раны и подсчитывали потери. Их и осталось-то всего полторы дюжины, меньше половины от прежнего состава.

Чуть поодаль виднелись останки «Баловня Галаяра». Само судно уже скрылось под водой, но на поверхности плавали многочисленные обломки. Там же, в воде обретались и остатки команды пиратов. Мужики дали достойный отпор воякам из Пируссы, но им не повезло.

- Второй заход, – Раздалась команда все того же помощника адмирала, чьими стараниями «Ворон» вырвался из западни. – Медленно.

Галера двинулась на самой малой скорости прямо к обломкам. Весла едва-едва касались морской глади, а барабан даже не было слышно. Вся команда застыла в сосредоточенном молчании вдоль борта.

- Зачищаем! Бить без команды, по готовности.

Бойцы слажено натянули луки и стали методично расстреливать уцелевших пиратов прямо в воде. Не оставляя тем ни единого шанса.

Крэйвен прикрыл глаза, стараясь отрешиться от происходящего. Крики людей, умоляющих о пощаде, ввинчивались в уши, доставляя страдания.

Да, ему были понятны мотивы заместителя Трехбородого, но будь он сам на его месте, ни за что не стал бы так поступать. Духи Глубин такого не одобряют. Даже если их и не существует на самом деле…

- Прекратить! Прекратить немедленно, - Напомнил о себе истеричным визгом Товин-хор. – Джеймар, вы что себе позволяете?

- А что предлагаете вы, служитель Старших? – Командующий отвечал почтительно и сдержанно, но по нему было видно каких это стоит усилий.

- Мы договаривались, что доставим этих выродков в Пируссу, - Кипятился жрец. – Их следует вздернуть прилюдно, дабы пример их служил уроком всякому, кто намерен преступить заповеди богов.

- Но…

- Вы забываетесь, Джеймар! - Товин-хор вздернул бровь и презрительно поджал губы.

Командующий устало махнул рукой подчиненным и расстрел беззащитных прекратился.

- Прошу учесть, что у меня осталось слишком мало людей, чтобы обеспечить надлежащую охрану.

- Это я беру на себя.

Товин-хор, крутанувшись, направился обратно на мостик. Полы его хламиды будто нарочно хлестнули заместителя адмирала, но тот даже не поморщился. А жрец, похоже, так и не понял намека, что чудовищные потери в бою – на его совести.

***

Пиратов доставали из воды по одному. Цепляли багром, вытаскивали на палубу. Крэйвен, наблюдавший эту картину, мысленно делил выживших на: «боец» - «не боец».

Первый был однозначно не боец. Полноватый, хныкающий тюфяк. Удивительно, как он вообще затесался в компанию пиратов. Мужичек, как только его выловили, с ходу стал в ногах валятся у обступивших его бойцов. Причитал, умолял оставить в живых. Тьфу, мерзкий тип.

Следующие двое тоже опасности для команды «Ворона» не представляли. Правда уже по другой причине – они оба были практически без сознания. У одного все тело покрывали страшные раны. Его волокли по палубе, а по доскам расползался розовый след, смесь крови и морской воды. Второй же мог похвастаться аж тремя оперенными хвостовиками, торчавшими из спины и бедра. Сомнительно, что Товин-хору удастся довезти их для показательной казни в Пируссу.

А вот четвертый Крэйвена порадовал, боец. Да, он мало что мог противопоставить своим противникам, но сопротивлялся до последнего. Даже будучи поваленным на палубу, он брыкался, рычал и кусался как дикий зверь. Этого волокли в трюм уже без сознания, но прежде он успел прокусить до крови ногу одного из бойцов Трехбородого.

Это послужило уроком для расслабившихся было воинов. Всех последующих спасенных они глушили моментально и с остервенением.

- Джеймар, ну-ка уйми своих людей! – Вновь подал голос Товин-хор. – Они нужны мне живыми.

- А мне нужны живыми мои люди, - Огрызнулся тот, кивая на занятого свежей раной бойца. – И дееспособными. Вы обещали решить проблему.

Ну же, давайте, сцепитесь между собой! Крэйвен с надеждой наблюдал противостояние жреца и заместителя командира, но те чудом сдержались.

Товин-хор зло прошипел какое-то проклятие. Он топнул в сердцах ногой, глаза сверкали, а от тела будто марево стало расходиться.

У очередного пирата, извлеченного на палубу, стоило тому попасть под воздействие дрожащего знойного воздуха, ноги мигом подкосились. Он сразу стал сонным и вялым.

- Доволен?! – Зло выдохнул служитель Небесной четы в лицо Джеймару.

- Это следовало сделать изначально…

Больше «улов» не сопротивлялся. А на второй дюжине пираты смогли-таки снова удивить Крэйвена. Он не сразу узнал Турима, да и тот тоже не признал бывшего сослуживца. Но когда мимо волокли почти бессознательное тело, их взгляды пересеклись, и искра узнавания проскочила между мужчинами.

Бунт, организованный Туримом, стал началом новой жизни для Крэйвена. Духи глубин свели их снова на борту «Черного Ворона».