Пик совершенства

Глава 32

Над долиной, с давних пор облюбованной магами, сгущались сумерки. В алых лучах заката Центральная башня смотрелась особенно мрачно, можно даже сказать зловеще. Гроукер Бреннон уже в который раз невольно покосился на исполинское сооружение, довлеющее над городом, и едва заметно поежился. Более зримого проявления чувств он себе в данный момент позволить не мог. Нельзя было выбиваться из образа, иначе магия могла дать сбой. Да, магия Многоликих позволяла иной раз задвинуть требования протоколов безопасности куда подальше и пойти, что называется, «в народ». По-простецки, не боясь быть узнанным. Иначе как еще узнать истинные чаяния низов? Уж точно не со слов лизоблюдов, что обычно толпятся у трона. У него есть верные шпионы и разведчики, но иной раз лучше самому: пройтись, потрогать, послушать, посмотреть.

Конечно, чем чаще использовать образ, тем проще его поддерживать, но для сегодняшней вылазки он выбрал кое-что новенькое, а потому усилий был вынужден прикладывать втрое больше обычного. Сегодня Гроукер стал одним из собственных телохранителей. Суровый воин-Скорпион, бесстрашный бастион на защите Императора. Кому взбредет в голову эдакому громиле чинить препоны? Кто в здравом уме станет приставать с ненужными расспросами?

Гроукер свернул в переулок, где располагался особняк госпожи Исиды бинту Нахта. Архимаг Познавших сокрытое - единственная, кто владел достойным его величества жилищем. По крайней мере единственным, о котором не нужно было договариваться заранее и которое располагалось не на территории любой из Школ. Приезд семейства Бреннон до последнего держался в тайне и именно Исида, крошечная женщина с иссеченным морщинами лицом, приютила императорскую чету на время их визита в Долину.

У резных кованных ворот с зульгарской вязью, складывающейся в силуэт факела, дежурил один из верных телохранителей Гроукера. Кажется, сержант Чента? Ну да, точно он. Император коснулся кончиком правого щита-клешни левого плеча, затем локтя. Отвел руку чуть в сторону, приоткрывая тыльную сторону запястья и мельком складывая пальцы в условный знак.

Скорпион едва заметно кивнул и отворил калитку, пропуская Гроукера во двор. При этом уголки губ у стража как будто дрогнули. Что это? Улыбка? Как-то не по уставу! Гроукер обернулся. Ах да… Он и сам не удержался от озорной ухмылки, что чуть не стоило ему потери магической маскировки. Ведь для сегодняшней вылазки он «примерил» образ именно сержанта Ченты.

Перед входом в особняк дополнительной охраны не было, но на втором этаже, перед дверью в опочивальню стоял еще один Скорпион.

- Что слышно? – Император небрежно повторил условный знак, давая понять, что перед стражем именно он, владыка Империи.

- Все тихо, господин.

Кивнув телохранителю, Гроукер вошел в комнату.

Далия Бреннон, прекрасная как всегда Далия, сидела в пол-оборота на мягком пуфе перед трюмо. Зеркало не было частью изначальной обстановки комнаты, но принимающая сторона расщедрилась и расстаралась. Туалетный столик был завален всевозможными гребнями, шпильками, маслами, кремами и лосьонами. Вот что всегда удивляло Гроукера, так это способность жены в любых, даже самых походных условиях найти повод и, главное, возможность навести красоту. Врожденная склонность к магии Многоликих позволяла ей совладать с любым изъяном во внешности, но Далия все равно не отказывала себе в «миленьких женских штучках».

- Ваше величество, - Император склонил голову, не выходя из образа сержанта.

- О! Гроукер? – Она даже не обернулась, лишь бросила мимолетный взгляд на отражение в зеркале. - А я уж думала где тебя носит на ночь глядя.

- Ну вот. Опять раскусила… - В шутку возмутился Император, «образ» поплыл и уже через несколько мгновений он вновь стал собой.

Протопав вглубь помещения, Гроукер на ходу отстегнул тяжеленые «клешни». Затем устало плюхнулся на софу и вытянул ноги.

– В чем я на этот раз прокололся?

Это была давняя забава, еще со времен их юности, проведенной в стенах императорской магической школы «Восьми отражений». Там каждый был одаренным, каждый был Многоликим. Каждый мог принять какой угодно облик и навык вовремя раскусить подделку ценился не меньше, чем сама магия преображения.

- Ни в чем, дорогой, - Далия обернулась и подарила мужу лукавую улыбку. – Это обычные женские секреты.

Она всегда его узнавала, еще с детства и в любом обличье. И никогда не сознавалась как именно это делает. Далия подхватила со столика черепаховый гребень и изящным слитным движением прошлась по распущенным волосам.

- И как тебе город «без прикрас»?

- Если честно, я ожидал худшего, - Вслед за щитами на пол отправились перевязь и кольчуга. – Мило и… провинциально. Ни тебе нищих по переулкам, ни тебе бездомных. У них даже из сточных канав не смердит нечистотами. Разве что эта башня…

- Согласна, башня довольно жуткая. Кстати! - Далия замерла на середине движения. – Пока тебя не было, приходил смотритель той самой башни. Как же его? Кажется, Рунвер или Ровер.

- Может быть Ронкверк? – Удивленно переспросил Император. - Архимаг Сотворяющих Ронкверк.

- Да, да, он самый.

- И чего хотел?

- Не знаю, - Далия легкомысленно дернула плечиком. - Напрашивался на личную встречу. Я взяла на себя смелость и велела передать, чтоб приходил завтра после обеда.

Гроукер в задумчивости почесал мизинцем бровь. С одной стороны, хорошо. Лишних источников информации не бывает. Но ему почему-то казалось, что Монолит всю Долину подмял под себя. Он был уверен, что глава Совета держит в узде всех и каждого, что без его ведома подобные встречи организовать будет проблематично. И тем удивительней, что архимаги сами шли на контакт. Ладно Исида, все-таки они ее гости, странно было бы не пообщаться в неформальной обстановке. Но на остальных то Гроукер и не рассчитывал. Что-ж, завтра, так завтра…

- Дорогой, скажи честно: ты уверен, что Рьодиго стоит учиться именно здесь?

- Мы же все давно обсудили? - Гроукер встал за спиной у жены, разглядывая идеальный абрис ее лица в отражении. Положив руки на хрупкие плечи, он легонько поцеловал любимую макушку. – Что изменилось?

- Мне не понравился этот звероватый архимаг! – Далию на этих словах ощутимо передернуло.

Звероватый… Гроукер мысленно поаплодировал жене за столь меткое определение. Парек Стомм, архимаг школы Многоликих, и в самом деле выглядел своеобразно. Вытянутое лицо, всклокоченные бакенбарды, заостренные уши. Клыки слишком крупные для человека и самый заметный штрих - желтые глаза с вертикальным зрачком. Он выглядел словно зверь, по чьей-то прихоти обряженный в человеческую одежду. Кафтан сидел на его фигуре так, будто одевался не чаще раза в год и только по поводу таких вот церемоний.

Конечно, псевдо-звериный облик не был естественным, он являлся следствием маниакального стремления архимага Стомма «улучшить» несовершенное человеческое тело. И такой подход сильно отличался от привычных практик и формул преображения, преподаваемых в родной для Гроукера школе «Восьми отражений». Там не занимались экспериментами, там готовили идеальных шпионов и неуловимых убийц-ликвидаторов по давно доведенным до идеала методикам. Но, стоит признать, что преподаватели школы давно забронзовели и перестали развиваться. Идеи же безумного Стомма могли существенно обогатить привычный арсенал.

- О да, весьма занятный персонаж.

Гроукер улыбнулся, вспоминая как этот фанатик от магических наук убеждал неофитов, что при должном подходе магия Многоликих позволит им дышать под водой, как это делают рыбы. Летать по небу подобно птицам, питаться солнечным светом, будто зеленые ростки.

- Некоторые его наработки довольно интересны…

Император прикрыл глаза, концентрируясь. Когда же он вновь их открыл, то из зеркала на Далию смотрели не привычные серо-стальные глаза, а желтые с вертикальным зрачком.

- Фу, Гроукер. Верни как было, - Возмутилась Далия и попыталась стукнуть мужа расческой.

Шуточная возня закончилась безоговорочной победой прекрасной Далии. Она повалила мужа на кровать и умостилась сверху. Взглянув ему в глаза, императрица поинтересовалась:

- Так что ты в итоге решил с Монолитом?

- Пока сложно сказать. Возможно я преувеличиваю и это всего лишь очередной передел сфер влияния. Нужно чуть больше времени.

Уже несколько лет его службы упорно сигналили: Орден Повелителей стихий взбудоражен, среди Вальнарских жрецов ходят невнятные слухи. Еще этот юный гений Сполох, внук Монолита, и возрожденная магия огня. На политическую активность архимага Повелителей стихий поступало слишком много неоднозначных сигналов, чтобы их игнорировать. Это обыватели наивно полагают, что князей от вооруженных разборок удерживает Мировой эдикт, что стал законодательным фундаментом Империи и закрепил нынешние границы княжеств. На самом деле страну давно поглотили бы пожары войны, если бы не сеть тайных агентов, развернутая еще далеким пра-пра… дедом Гроукера. Из Многоликих получаются отличные шпионы, а кто владеет информацией – владеет миром. Истина старая, как и сам этот мир. Обычно даже не требовалось серьезных вмешательств. Не всякая активность опасна для Империи. В конце концов, если котел нельзя снять с огня, то следует хотя бы иногда стравливать пар. Гроукер позволял вассалам устраивать тайные разборки, если они не грозили большой кровью и не угрожали целостности Империи. Также поступали и его предки. Но действия Монолита вполне могли быть уже немного «за чертой дозволенного».

- Я хочу быть ближе к источнику волнений. Очень важно в случае чего среагировать вовремя.

– Нет! – Далия выскользнула из объятий Гроукера и села на край кровати, сердито поглядывая на него через плечо. - Только не говори, что решил здесь остаться лично!

А все-таки жена у него прекрасна даже в гневе.

- Кто-то же должен присмотреть за Рьодиго, - Император поднял руки в примиряющем жесте. – Ведь ему всего девять.

***

К болезненным ожогам, полученным накануне, добавились синяки и ссадины. Более существенных травм Монолиту удалось избежать. Разве что самолюбие, уязвленное чуть более, чем прежде. Глава Совета архимагов с тяжестью на сердце наблюдал за тем, как собирается внеочередной Совет Семи. Давненько они не заседали вот так, за общим столом. В просторном зале, отведенном для подобных посиделок, за время с последней встречи успела скопиться пыль, в воздухе повис неистребимый запах запустения. Просто за долгие годы своего главенства Монолит привык решать все вопросы единолично, вот и не было повода для сборищ. Он плел интриги, использовал ресурсы Долины в личных интересах, разменивал фигуры на игровой доске, но сейчас… Сейчас он не мог избавиться от ощущения, что его самого разменяли. Вот только кто?

Безмен был прав, они заигрались и не смогли вовремя и по достоинству оценить противника. Монолиту пришлось переступить через себя, организуя эту встречу. Формально-то не Глава, а Совет Семи - правящая верхушка Долины Пика Совершенства, да и всего княжества Зигеш. Им есть что сегодня обсудить. А заодно он посмотрит, не свои ли мутят воду.

Участники ночного инцидента и так уже все собрались. Они и не расходились с того самого момента, как пришли в себя.

Иен ун Жоу колдовал над явно сломанной ключицей К'огоу. Куда только подевалась взаимная неприязнь? След от цепи, что багровой полосой протянулся от шеи до подмышки архимага Читающих разум, без всяких сомнений указывал на то, чьих именно рук это дело. Ронкверк держался гордо и независимо. От помощи целителя строптивый иннол демонстративно отказался, хотя ему тоже крепко досталось.

Оставшуюся троицу спешно выдернули из постелей. Да, Совет Семи давно не собирался в полном составе, но в такую рань они не собирались вообще никогда.

- Доброе утро, господа, - В дверях показалась всклокоченная фигура архимага Стомма. – Ого! Ну у вас всех и видок. Скажите, что хоть случилось?

Он естественно обратил внимание на состояние коллег. Вот только Монолит не собирался объясняться по несколько раз. Он жестом указал Пареку на место за столом.

Стомм послушно уселся, но при этом не перестал дергаться и вертеть головой. Любопытный взгляд его нечеловеческих желтых глаз метался от одного пострадавшего к другому. Он даже носом водил, принюхиваясь, будто и в самом деле дикий зверь. Ох, как же это злило Монолита. Даже сильнее, чем обычно. Но глава Совета держал себя в руках, не хватало еще сорваться на союзнике. Пускай Стомм немного не от мира сего, зато уж он то точно далек от интриг и политики. Парек предсказуемый и в каком-то смысле верный. Сейчас, как никогда, Монолит ощущал зыбкость своего положения.

В дверях показались опоздавшие.

- Мальчики, - Исида бинту Нахта приветственно махнула крохотной ладошкой и просеменила к своему креслу. Там, на сиденье уже лежала дополнительная подушка, как раз чтоб компенсировать ее малый рост.

Эта бодренькая зульгарка была настолько стара, что с полным правом могла себе позволить называть мальчиками убеленных сединами архимагов. Они, если честно, и во внуки бы ей сгодились.

Следом за Исидой ввалился последний из Совета Семи – темнокожий гигант Карахаши Момо. Бритая, лоснящаяся от пота макушка, золотое кольцо в мясистой ноздре. Могучие телеса, скрытые под накидкой из шкуры какой-то пятнистой кошки. По виду – ну чистый дикарь, не лучше безумного Стомма. Но Монолит прекрасно знал, что внешность обманчива, Карахаши один из умнейших людей Долины. И тот еще прожженный интриган.

- Карахаши зол! Карахаши жаждет крови, – Пророкотал архимаг Говорящих с тварями, сжимая огромные лапищи в кулаки. – Кто решил, что будить Карахаши в такую рань – это умно? Кто!? Я вырву тому сердце. И съем сырым, пока оно еще бьется! Я…

- Карахаши! Давай хотя бы сегодня без твоих спектаклей, - Взмолился Монолит. – Садись уже!

Он дождался, когда гигант величественно умостится в кресле, еще раз обвел собравшихся тяжелым взглядом и вздохнул, собираясь с мыслями.

- Коллеги, кто еще не в курсе, по какому поводу мы сегодня собрались?

- Я! - Тут-же вскинулся Стомм и, стушевавшись, что оказался единственным, заозирался на остальных участников встречи. – Я не в курсе…

Исида и Карахаши промолчали. Что-ж, ожидаемо.

- Погибшие есть? – Сухо поинтересовалась архимаг Познавших сокрытое.

- Есть. Один человек. Н'идегга илия’Хасс.

- О, так проблема со скорбной девицей решена? Зачем же мы тогда собрались? – Усмехнулась старушка. – Или проблема в том, что не вышло провернуть все по-тихому?

- Да кто-нибудь объяснит мне что произошло?! – Не выдержал Стомм, срываясь на фальцет.

Насмешливый взгляд Исиды будто говорил: «А ты придумал, как будешь объясняться с Императором?». Как же это все… Бесит!

- Сегодня ночью на площади у Центральной башни произошло массовое столкновение. Побоище, – Медленно, словно пробуя слова на вкус, процедил Монолит. – С применением магии и, как следствие, жертвами.

- Как это? – Искренне удивился Стомм. - Кто? С кем? Почему?!

- У меня есть своя версия, но чем дольше я ее обдумываю, тем больше сомнений она вызывает, – Монолит слегка повернулся в сторону архимага Сотворяющих. - Ронкверк, раз уж все собрались, будь так добр, поведай нам, кто же таков на самом деле этот твой Кадай?

Седой иннол ответил ему кривой ухмылкой:

- Ханакис во плоти? Гость из-за Длани? Кто знает…

- Ронкверк! Лучше не зли меня, - Глава Совета не выдержал и грохнул кулаком по столу. – Ты обещал, что он не доставит проблем и крепко задолжал мне.

- Задолжал? Э нет, Монолит! Уговор был, что он не доставит проблем. А что в итоге? В итоге я вижу, как кое-кто бродит по городу во главе факельного шествия. Так кто кому доставил проблемы?

- Ты издеваешься?! Ты же знаешь, что это все магия Н’идегги, - Прорычал Монолит. Он честно не собирался терять контроль. Ни тогда, в подвале школы Читающих, ни тем более теперь. Но поделать с собой ничего не мог, – Девчонка была безумна и оттого невероятно сильна. А из-за кого она стала такой? Не подскажешь?

- На момент уговора она уже была такой, - Равнодушно пожал плечами Ронкверк. - Ты знал об этом.

- Хорошо! А как ты объяснишь его визит ко мне? – Начал еще больше заводиться глава Совета, вскакивая с места и нависая над столом. – Он разнес мой кабинет в дребезги!

Изначально о своем постыдном поражении Монолит упоминать не собирался, но прочие аргументы закончились.

- Может быть лучше ты спросишь о причинах у Иена?

Между кулаком Монолита и столешницей проскочила искра и потянуло дымком. И это не образное выражение, он действительно не удержался и непроизвольно активировал силу стихии. Кинув мимолетный взгляд на архимага Исцеляющих, Глава Совета отметил как нервно у того забегали глазки.

- Мальчики, остыньте.

Вмешательство Исиды уберегло Монолита от еще большего позора. Он зло выдохнул и плюхнулся обратно в кресло, растирая пальцами занывшие виски.

– Нам и без того понятно, что ты перестал справляться сам, Монолит, - Старейшая из архимагов не щадила его чувств. – Ты потерял контроль над ситуацией, поэтому мы здесь. Переходи к сути.

- Чего ты хочешь от Карахаши? – Хищно скалясь, в свою очередь проворковал гардахарец. - И чем готов отплатить?

Ох, плохая это была идея! Определенно плохая. Собрать матерых хищников именно сейчас? Да они за версту чуют кровь, они чуют его слабость. Монолит постарался успокоиться и взять себя в руки.

- Вначале я хотел бы разобраться, кто именно нам противостоит, – Уловив скептический взгляд со стороны Исиды он тут же поправился. – Ладно, мне… Кто именно мне противостоит.

- А с чего ты взял, что он тебе противостоит?! – Неожиданно яро возмутился Ронкверк. – Что-ж ты всех-то по себе меряешь?

- Так… объясни нам.

- Я не знаю кто он и откуда. - Покачал головой иннол. – Поверь, Кадай и сам этого не знает…

Дальнейший рассказ заставил Монолита почувствовать себя настоящим глупцом, полнейшим идиотом. Прав Ронкверк – он стал всех мерять по себе, а значит сделался предсказуем и уязвим. И поделом, хотя получается, что ничего страшного-то на самом деле и не случилось. Безумная девица мертва, приблудный маг покинул Долину. Все вернулось на круги своя.

Кадай не был ему врагом. Просто череда случайностей развела их по разные стороны баррикад. А вот кем он был, так это кладезем новых знаний, новых возможностей! Подумать только – подтвержденное владение заклинаниями одновременно нескольких школ на фоне потери долговременной памяти. Сложись их общение по-другому, Монолит мог бы выжать из этого странного чужака столько ценных сведений. А в итоге только нажил себе проблем. И Ронкверк тоже хорош… Нашел, демоны его дери, чем занять столь ценного специалиста. Переводы! Да кому нужны эти пыльные трактаты?

- Ты уверен, что он больше не вернется в Долину?

- Понятия не имею. Мне не удалось с ним пообщаться напоследок, - Ронкверк тяжело вздохнул. - Одно могу сказать точно: Кадай давно подумывал отправиться дальше. Просто не мог решить куда именно.

- Жаль. Я бы хотел с ним еще разок потолковать, - Монолит по привычке потянулся огладить бороду, но наткнулся на выскобленный подбородок. - Начать, что называется, с чистого листа.

Однако, осталась все же одна проблема, которую стоит решить, пока Совет в сборе.

- Исида, - Обратился он к зульгарке. - Ты могла бы проконтролировать, в каком виде информация о случившемся дойдет до Гроукера?

Старушка деликатно кашлянула в кулачок.

- Не строй иллюзий, Монолит. Я тебе давно говорила, что с сетью осведомителей Бреннонов тебе никогда не сравниться. Рано или поздно он выяснит все, что можно и что нельзя.

Монолит нервно дернул щекой, соглашаясь с опытной Исидой. Да, приезд Гроукера в его плане был неизбежным злом. Вся надежда на то, что дела не позволят Императору задержаться подольше и руки Монолита снова будут развязаны.

- Хотя-бы в общих чертах.

- Попроси об это Ронкверка, - Исида перевела хитро прищуренный взгляд на архимага Сотворяющих. – Он умудрился заранее договориться о встрече. До всех этих событий. Его визит не вызовет лишних подозрений.

Чего?! У Монолита аж глаз задергался от таких новостей. Так все-таки интриги за его спиной существуют?

- Ронкверк?

- Ты опять не о том подумал… - Устало вздохнул иннол и, покопавшись за пазухой, выложил стопку исписанных пергаментов на всеобщее обозрение. – Вот повод для встречи с Императором. Чисто научный интерес.

***

Гроукер умел держать проявление собственных эмоций в узде, умел он и читать эмоции собеседника. В большинстве случаев как открытую книгу. Вплоть до того, что легко различал, когда ему лгут. Он дал обещанную Далией аудиенцию архимагу Сотворяющих, но поводом для встречи оказались отнюдь не интриги и даже не борьба за влияние в магическом сообществе.

За чашечкой травяного настоя они мило обсудили погоду, впечатления от прошедших накануне церемоний начала учебного года, упадки нравов современной молодежи. Вот на «молодежи» Ронкверк неумело пытался выяснить, что известно Императору о событиях минувшей ночи. А тот отыграл искреннее изумление и заверил, что ни о каких «событиях» ни сном, ни духом. Учащиеся старших курсов что-то не поделили? То ли выпивку, то ли девушку. Ай-яй-яй, как же так? Такой конфуз прямо в начале учебного года.

Но если в Долине случается «такое», то Гроукер предпочел бы оставить для Рьодиго дополнительную охрану. Но пусть уважаемый Ронкверк не переживает, Император обсудит это непосредственно с Главой Совета.

Ничего сверхъестественного, Гроукер уже выслушал пару докладов на эту тему от своих информаторов, что давно обосновались в Долине.

А вот дальше старый иннол действительно удивил. Он совершенно неожиданно коснулся одного из самых тщательно оберегаемых секретов школы «Восьми отражений». Можно сказать, основы могущества рода Бреннон.

- Маленькое зеркальце, верно? – На всякий случай переспросил опешивший, но не подавший виду Гроукер. – С желтым топазом в оправе?

- Да, ваше величество, - Ронкверк был необычайно возбужден и кивал часто-часто. - Оно называется «Блики озорства» и является одной из семи реликвий, принадлежавших Первым наставникам.

Хм… Так значит зеркальце, используемое на последнем, восьмом этапе обретения мастерства преображения в их школе, некогда имело довольно романтичное название? И принадлежало основоположнице их направления, Тагите Мэнф?

- Одна из семи реликвий? – Скучающим тоном поинтересовался Гроукер, хотя на самом деле его распирало от любопытства.

Интересно, Ронкверк осведомлен о необычных свойствах артефакта? А вдруг он знает даже больше, чем нынешние хозяева бесценной вещицы? Стоит ли начинать беспокоиться по этому поводу?

- Да, одна из семи, - Архимаг Сотворяющих полез за пазуху и достал оттуда еще одну стопку пергаментов.

Первая стопка была переводом якобы недавно найденного в архивах дневника Тагиты и, собственно, являлась подарком и формальным поводом для встречи.

- Я работаю над трактатом, где планирую описать все семь, - Принялся пояснять Ронкверк, выкладывая листы по одному на столик.

Сразу было видно, что это черновик. Все листы исчерканы, множество пометок разными чернилами и грифелем шли вдоль и поперек. Гроукера заинтересовало довольно детальное изображение подвески в форме рыбы, и он небрежным жестом подхватил лист со стола.

«Дары глубин» значилось в заголовке раздела. Так, так, так… Реликвия Онгрейта, первого наставника Сотворяющих. Подняв взгляд на собеседника, Гроукер отметил, что у того на груди болтается весьма похожий на рисунок амулет.

Он быстро пробежался дальше по тексту, но здесь не было описания того, как именно работают реликвии. Так все-таки, знает или нет? Определенно знает.

- Мне бы хотелось почитать ваш трактат, - Скучающим тоном обозначил свой интерес Гроукер и потянулся за следующим листом. Сдвинул в сторону практически полностью исчерканную страницу. А на самой нижней его взгляд зацепился за приписку, сделанную совершенно другим почерком: «Я проверю». Ронкверк тоже ее заметил и мигом переменился в лице.

- Я подготовлю копию для вашей библиотеки, - Он лихорадочно стал собирать листы обратно, чуть не вырывая их из рук Императора. – Тотчас же, как только закончу.

Интересная реакция. Гроукер прищурился, пытаясь уловить, что именно от него сейчас пытаются скрыть и почему. Почерк показался ему знакомым, точно таким был написан перевод дневника Тагиты.

- Так что насчет моей просьбы, ваше величество?

- Знаете, императорская сокровищница очень велика, но я постараюсь выяснить.

Гроукер медленно отпил из чашки и одарил собеседника дежурной улыбкой.

- Если ваше зеркальце действительно в моей сокровищнице, я непременно его отыщу.