Подземный мир и живая вода

19. Глава. Второй и третий тур

— Первый тур завершен! — провозгласил Доминго, — Победителей прошу подойти к доске!

Рыцари потянулись согласовывать следующие поединки. Дамы тоже встали, чтобы размять ноги. Одна Балбутуха задремала.

Амелия подошла к Вольфу.

— Вольф, ты не волк, а свинья, — сказала она, — Говорил, что я за вами не успею, что попусту задницу сотру, а я догнала тебя с отрядом рыцаря, хотя мы вовсе не гнались за вами коротким путем.

— Стерла? — спросил Вольф.

— Поначалу да. Сейчас привыкла уже. Два месяца в седле. Мог бы взять меня с собой. Меня из-за тебя в темницу посадили.

— Ты ведьма. Тебя сначала в седло подсади, потом ноги намажь, потом в постельку, потом с собой возьми.

— Плохо что ли?

— Потом или в мужья, или в фамильяры. Не знаю, что хуже.

— Тебе что, со мной плохо было? — Амелия притворилась, что вот-вот заплачет.

— С ведьмами главное вовремя остановиться, — не поддался Вольф.

— Вот как! Ты меня никогда не любил! Я тебя тоже не люблю! И никогда не любила!

Амелия с негодованием отвернулась от Вольфа и подошла к грифельной доске, у которой собрались вышедшие во второй тур участники.

— Я хочу своего рыцаря, — сказала она голосом бедной овечки, — У вас остались рыцари, у которых еще нет дамы сердца?

Рыцари переглянулись. Ян смутился и ничего не ответил. Кароль под суровым взглядом державшей его под локоть дамы вежливо отказал. Фьорелла растерялась. Она как бы рыцарь, но одновременно сама себе и дама. Люциус приглашающе поднял бровь, но тут замотала головой уже Амелия. «Чорт номер три» решил не лезть. Кшиштоф улыбнулся такой улыбкой, что Амелия отскочила на пару шагов. На нем снова была голова. Возможно, опять какая-нибудь репа, или вообще что угодно. Бенвенуто неуверенно кивнул, и девушка на всякий случай посмотрела на него сквозь пальцы.

— Ты, случайно, не ведьма? — заметил жест с пальцами Нидерклаузиц.

— Ведьма, и вовсе не случайно, — ответила Амелия.

— Тогда вот этот благородный рыцарь тебе самая подходящая пара, — ответил Нидерклаузиц и кивнул на скромного Яна и не надеявшегося, что дама выберет его.

Бенвенуто, скорее всего, не смог бы устоять перед прямым предложением от ведьмы, но он замешкался, и Амелия подошла к Яну. Первый бой она не видела, но раз уж этот рыцарь перешел во второй тур, то одна победа за ним есть.

— Мессир, вы будете моим рыцарем? — спросила Амелия.

— Буду, моя госпожа. Как вас зовут?

— Для моего рыцаря просто Амелия.

— Ян. То есть, Йохан фон Миллер, но для тебя просто Ян.

— Я повяжу тебе ленточку на рукав в знак того, что ты мой рыцарь. Подсади меня на стол.

Ян не понял, какая связь между ленточкой и столом, но подхватил даму за бока и помог ей сесть на стол. Амелия максимально заметным движением закинула подол выше колен, посмотрела на Вольфа, поймала ответный взгляд.

— Помоги развязать, мне неудобно, — сказала она Яну, подергав подвязку чулка под коленом.

Ян, сохраняя на лице выражение глубокого изумления, довольно ловко развязал бантик, при этом несколько раз аккуратно погладив ногу выше чулка. Амелия, постоянно переводя взгляд на Вольфа, закрепила ленточку на рукаве своего рыцаря, демонстративно притянув его к себе и чуть ли не обхватив ногами.

Для настоящей дамы, или для купчихи, или для крестьянки, или даже для куртизанки это бы было возмутительно неприличное поведение. Но на ведьму почтенное общество реагировало так, будто все в порядке вещей. Подумаешь, подол. Подумаешь, подвязка. Никто не краснел ни от ярости, ни от смущения, никто не выкатывал глава от гнева или от похоти, никто не присвистывал и не крестился.

— Пропал мужик, — сказал Вольф Ласке.

— Он с этой ночи не мужик, а немецкий дворянин. Еще и колдун, — ответил Ласка, — Не женат, и дела пригляда требуют. Как говорил Страхиня Банович, справная баба в хозяйстве пригодится. Еще увидишь, как она у него бесов с запруды гоняет.

После завершения первого тура победителям предстояло договориться о том, на каком оружии они сойдутся во втором.

В боях с Лаской и с Томашем черти показали, что кони у их партии хитрее, чем все прочие кони, кроме единорога. Поэтому Фредерик предложил пеший бой. Люциус согласился с оговоркой, что в доспехах, без щитов и не до смерти.

— Конными! — бодро заявил «Чорт номер один».

— Мне сундук, — сказал Ян и вопросительно посмотрел на Люциуса.

— Хорошо, — кивнул Люциус.

— Я сплю, — сказал сундук.

— Ты, главное, не открывайся, а бегать во сне тебе никто не запрещал, — сказал Ян.

— На копьях! — продолжил ставить условия черт.

— Хорошо.

— На острых, — сказал черт.

— Эй, у вас доспехи-то есть? — спросил Бенвенуто.

— Без доспехов, — сказал черт, — И без щитов.

— Хорошо, — сказал Ян, — У меня их и нет, я в них и не умею.

— Вот и договорились! — черт довольно потер ладони.

— Пешими на мечах? — предложил Бенвенуто Кшиштофу.

В отличие от Кшиштофа, который и при жизни, и после смерти по-рыцарски много раз сражался конным и на копьях, и на мечах, Бенвенуто абсолютно не умел фехтовать, сидя в седле. Художникам этого не надо. Все свои дуэли он начинал и заканчивал, твердо стоя на ногах.

— Не боишься? — спросил Кшиштоф.

— Не боюсь. Мое итальянское Высокое искусство лучше, чем твое немецкое.

— Крыжацкое! — вспыхнул Кшиштоф, — Я не немец, а польский шляхтич! Согласен!

— Может быть, пеший бой, о прекрасная дама? — предложил Фьорелле Кароль.

С простым конем против единорога у него не было никаких шансов, невзирая на меч. Единорог бы точно так же сманеврировал, а фея бы демонстративно уколола в ягодицу.

— Не могу отказать такому галантному кавалеру, — ответила фея.

— Вторррой туррр! — объявил Доминго, Открррывают хозяин турррниррра пан Люциус Чорррторррыльский и мессиррр Фррредерррик фон Нидерррклаузиц!

Поскольку не совсем обычные мечи как-то сами собой оказались разрешены, Фредерик вышел с тем самым освященным мечом. Люциус же с привычной саблей. Доспехи оба надели рейтарские, с защитой от колена и выше. Шлемы с открытыми лицами.

Пан-черт неплохо рубился и бешено загонял темп. Немец тоже был хорош, но не настолько. Устают ли черти в принципе — вопрос открытый. Но человеческое тело точно устает. Фредерик тоже не удержал первоначально взятый бешеный темп и перешел к фехтованию от защиты.

— Черт хорош, — сказал Бенвенуто.

— Со мной он хуже фехтовал, — ответил Ласка.

— Эти твари не сражаются конными. Зато в пешем бою у них опыта, может быть, как у нас всех вместе взятых. Фехтования в нашем понимании, как искусства с наукой и школами, судя по моему поединку, у них нет. С телом пана нечистый получил знание Высокого искусства, которое как раз предназначено для человеческого тела.

— И тело, которое знает правильные удары и шаги.

Бой затянулся. Оба не по разу настучали друг другу по доспехам. Оба умели принимать удар на левый наруч. И вот Люциус наконец-то сделал ошибку. Освященный клинок разрубил ему левую ладонь, выбив из нее фонтан пахнущего серой пара.

Нет, не ошибку. Под прикрытием пара черт шагнул вперед и полоснул противника по икроножной мышце. Немец упал.

— Стоп! — скомандовал Доминго, — Обоюдное поражение, но пан Люциус стоит на ногах, а герр Нидерклаузиц — нет. Победил пан Люциус Чорторыльский, хозяин турнира!

Фредерик мог бы оспорить решение, потому что первым поразил противника все-таки он. Ответный удар и обоюдное поражение — скользкий момент в турнирных поединках. Но толку-то оспаривать, если он не сможет встать и сражаться.

Подбежали Симон и Клаус, быстро наложили повязку и утащили раненого с ристалища. Люциус щелчком пальцев освободился от доспехов. Принял спиритуса наружно и внутренне. Наружно не помогло. Рука осталась дымиться.

— Ыыыы! — черт положил руку на край стола, примерился и саблей отрезал кисть по суставу.

Полил рану спиритусом, хлебнул еще и довольно улыбнулся. По-видимому, телесные раны, нанесенные холодным железом, у чертей вовсе не болели. В отличие от ран, нанесенных освященным оружием.

— Что вы тут делаете? — к раненому рыцарю подошла Фьорелла.

— Останавливаем кровь, — бросил через плечо Симон, — Поможешь?

— Я не могу колдовать в освященном доме.

— Дом не освящен, — сказал Фредерик, — Хозяин — черт.

— Ой, точно! Покажите мне рану.

Фьорелла соединила края, что-то пошептала, и рана сама собой затянулась.

— Ты и других могла вылечить? — спросил Симон.

— Нет, что ты! Здесь просто порез. Арман де Виллар почти пополам разрублен, а Тони умер быстрее, чем я успела понять, что он ранен.

— А рыцарь, который проиграл герру Фредерику в первом туре?

Фея посмотрела на Анджея, который гордо ушел из лазарета, добрался до стола и сейчас сидел на лавке, прислонившись к стене.

— Ничего сложного. Для меня.

— Долечи, пожалуйста. Мы остановили кровь, но не знаю, какие повреждения внутри.

— Минутку.

Договорившись о поединке на острых копьях, Ян взял копье и кожаным ремешком привязал к древку свою дубинку, а к наконечнику свой нож.

— Ян, ты же проиграешь, — возмутился Вольф, когда узнал, что товарищ согласился сразиться с чертом на острых копьях и без доспехов.

— С тех пор, как я сразился с чертями в полумире, у меня есть нож, попивший чертовой крови, — сказал Ян, — Я этим ножом с еще не засохшей кровью отрезал мясо и ел его. Черта с два они что-то смогут мне сделать.

— Но ты не сможешь нормально воткнуть этот нож, он же не жестко закреплен, а привязан.

— Если я чувствую правильно, мне достаточно просто его коснуться.

— Герр Йохан фон Мюллер и «Чорт номер один»!

К барьеру выехали Ян на сундуке и «Чорт номер один» верхом на «Чорте номер три» в образе той же лошади. Сундук засеменил своими короткими ножками, а конь-черт плавно набрал ход, как положено на турнире.

Ян шатался, сидя на крышке без седла и растопырив ноги. Но в ладони и подмышкой он зажимал верную дубинку, которая поддерживала копье неизменно направленным в противника.

Поединщики встретились. Ни один из них и не думал уклоняться. Длинный нож ударил в черта, несильно воткнулся и вылетел из раны, оставшись болтаться на привязи к копью. Чертово копье, до последнего мгновения направленное на мельника, в это самое последнее мгновение поднялось вверх, как будто отогнутое непреодолимой силой.

Сундук проскакал дальше, а «Чорт номер один» лопнул так, что его руки-ноги-голова разлетелись по залу, конь-черт упал вперед на подогнувшиеся ноги, а копье боком вылетело в публику.

— Ух ты! — сказал Ласка, — Черти не могут уязвить Яна, а Ян сносит чертей в одно касание! Здорово!

— Хорошо, что в следующем бою он выходит на Люциуса, — сказал Бенвенуто, — Против кого угодно другого это все бы не пригодилось.

— Тебе сейчас выходить против Кшиштофа. На что ты рассчитываешь? — спросил Ласка, — Неужели думаешь, что простым мечом нанесешь мертвому серьезную рану? Если только отсечешь руку или ногу, но ты не настолько лучше него.

— Ты не подумал о том, о чем подумал я, это хороший знак. Он тоже не подумает, — ответил Бенвенуто, — Есть еще одно условие для победы. Проиграл тот, кто потерял оружие. Я выведу его на обезоруживание. И будь он хоть какой бессмертный, он проиграет.

Поздравлять Яна тут же прибежала радостная Амелия. Девушка распространяла вокруг себя такую волну чувств, что даже Ласка перестал думать про Армана и живую воду и улыбнулся.

Ян обтер нож от чертовой крови куском хлеба и собрался было съесть, но получилось так, что вместо него хлеб с кровью съела Амелия. Свою благодарность ведьма пообещала выразить во всех возможных видах и хоть прямо сейчас, но, к сожалению, негде.

— Маэстро Бенвенуто Белледонне и пан Кшиштоф Шафранец!

Короткий обмен ударами. Бойцы прощупывали друг друга, держа длинные мечи двумя руками. Кшиштоф грамотный фехтовальщик, но не особенно быстрый, итальянец быстрее. Вот клинки скрестились в очередной раз. Бенвенуто левой рукой в толстой перчатке схватил сразу оба меча в месте их пересечения, а правой одновременно с шагом вперед вывел свой меч параллельно мечу Кшиштофа и ударил снизу вверх рукоятью в рукоять.

Бойцы столкнулись плечами. Перекрестье меча Бенвенуто прошло между руками Кшиштофа на рукояти его меча. Итальянец грамотно надавил, со знанием механики и возможностей человеческого тела. Если бы он довел прием до логического завершения, то противник сначала оказался бы в положении «держа меч клинком вниз с левой рукой на уровне головы», потом бы навершие меча и левая кисть поехали бы за правый локоть и далее очевидно.

Но Кшиштоф знал этот прием швейцарской школы. Он сразу же выпустил рукоять левой рукой, схватил итальянца сзади за ворот и дернул его назад, поставив подножку.

Пусть у загадочного покойника не хватало скорости, но силы у него хватало. Бенвенуто упал.

— Стой! — закричал Доминго, когда Кшиштоф уже занес меч для добивающего укола.

Кшиштоф остановился. Как разбойник и душегуб, он бы без зазрения совести добил лежачего, но как носитель рыцарской культуры, знал, что за непослушание герольду можно вылететь с турнира.

— Победил пан Кшиштоф Шафранец! — объявил Доминго.

Монахи читали попугаю не только духовные книги. Кроме всего прочего, Доминго ознакомился и с книгами о рыцарях, в том числе, с правилами турниров. Если боец упал, то он проиграл, и бой закончен. Конечно, если речь о бое на турнире ради развлечения, а не о дуэли или судебном поединке до смерти.

Бенвенуто встал и пожал руку победителю. У этой пары бойцов не было никаких личных счетов, и никто из них не пытался победить волшебным оружием или сверхспособностью. Только Высокое Искусство и ничего больше.

— Я мог бы лучше, — разочарованно сказал Бенвенуто, вернувшись к своим.

— Ты живой, и слава Богу, — ответил Ласка, — Мы все равно победим. Ян с дубинкой, ножом и неуязвимостью для чертей выходит на Люциуса.

— Удачи тебе, Ян.

— Дзякую.

— Госпожа Фьорелла Фата и пан Кароль Тенчинский герба Топор!

Кароль отсалютовал мечом. Фьорелла повторила жест. Душегуб попытался срубить клинок и выиграть первым же ударом. Не получилось. Обычный меч в руках феи отлично отражал атаки меча-демона, который рубит все на своем пути. Колдовство против равного колдовства. Клинки отталкивались друг от друга, не соприкасаясь.

Поняв, что победить в один удар не получится, Кароль перешел к более активным атакам, стараясь попасть в девушку. Фьорелла кое-как парировала клинком и неплохо уворачивалась.

— Ой!

Душегуб подловил противницу и нанес укол в лицо. Между мечом-демоном и феей проскочила искра. Меч подлетел кверху, а девушку отбросило на шаг назад.

Кароль понял, что повредить фее своим мечом он не может, но правила допускают и другие варианты для победы. Можно выкинуть ее с ристалища, раз уж она отлетает от удара.

Демонический клинок разогнался до предела, описывая круги и восьмерки. Фьорелла то сама отступала, то отлетала с искрами. Выйти за линию значило бы проиграть. Но она не вышла. Она сделала один точный удар. В правую руку. Кароль выронил меч, и Доминго провозгласил победу феи.

— Я переживал за тебя, — сказал подошедший поздравить Фредерик, — Ты же совсем не умеешь фехтовать.

— Пан Кароль очень хорошо умеет, — ответила Фьорелла, — Он легко пустил бы мне кровь обычным мечом. С простыми мечами из холодного железа мы бы тоже были в равных условиях, но пан Кароль победил бы меня, если бы фехтовал как привык, когда клинки не отталкиваются. Я до последнего момента не видела возможности попасть в него.

Кароль, зажимая правую руку левой, кивнул.

— Госпожа фея как будто умеет фехтовать на клинках, которые отталкиваются? — спросил он.

— Да, мы так балуемся на палочках, — улыбнулась фея.

Подошел справедливый Симон, который лечил и своих, и чужих. И почему-то Люциус.

— Ваш меч, шановный пан, — протянул руку Люциус.

— Меч мой, я за него душу продал, — возмутился Кароль.

— До тех пор, пока ты не опозоришь его поражением в честном бою, — улыбнулся пан-черт.

— Но это не первое поражение, — протянул Кароль и вспомнил, что с тех пор, как он получил этот меч, он изо всех сил избегал любого честного боя, а при необходимости выйти на дуэль с кем-то из своих брал обычный, не колдовской, меч. Как он переживал, что какой-нибудь бой в войне с московитами окажется честным, и польская сторона проиграет. Пару раз даже дезертировал, а еще чаще выезжал с простым мечом.

— Господа, был ли этот бой честным? — спросил Люциус, — Что скажет прекрасная панна, что скажет герольд, что скажут капитаны партий?

— Честный бой, — подтвердили все.

— Первое поражение с этим мечом в честном бою. Поздравляю.

— Но душа…

— Ворота ада перед ней открыты. Не трать панацею, алхимик.

Люциус вырвал меч из рук Кароля, и тот упал замертво. Покойника унесли друзья в сопровождении плачущей девушки.

— Тррретий туррр! — объявил Доминго, — Приглашаю победителей!

— Стоп-стоп-стоп, — забормотал Ян, — Это Люциус теперь на меня выходит с этим мечом? Я против! Только не на мечах!

— Ты же неуязвим для чертей, — напомнил Ласка.

— Я-да. А сундук, а дубинка, а нож? И это я для обычных чертей неуязвим, а для демона, который в мече, еще вопрос.

— Решают капитаны партий! — сказал Доминго.

— Полагаю, дадим герру Мюллеру право выбора, — сказал Фредерик.

Кшиштоф согласился. Ласка, как заинтересованное лицо, тоже.

— Я бы не дал, но я в меньшинстве. Выбирай, — развел руками Люциус.

— Конными на острых копьях, и мне снова сундук.

— Хорошо. Но я ведь имею право сменить коня?

— Да, — одновременно сказали Фредерик и Кшиштоф. Насчет смены оружия и коней ограничения не оговаривались.

Ласка подумал, что без левой кисти Люциусу будет сложно управлять конем. Люциус подумал так же. Нашел под трибуной отлетевшую руку лопнутого «Чорта номер один», положил на стол, обрезал кисть по суставу. Приставил к своей культе и полил спиритусом. Приросла как родная, несмотря на то, что взята от натурального тела черта, а приставлена к человеческому. Правда, теперь левая ладонь пана ощутимо отличалась от правой, но тут уж, как говорится, не до жиру.

Во втором поединке предстояло сойтись Фьорелле и Кшиштофу.

— Выбирайте, пан, — улыбнулась фея.

Для нее весь турнир выглядел как забава. Кшиштофу же оба боя пришлось выложиться ипоказать свое мастерство. Выбрать пешим на мечах? Кароль только что пробовал. Как узнать, только меч-демон не может прикоснуться ни к ней, ни к ее оружию, или любой меч? Выбрать конным на мечах? Тот же вопрос. И чародейский единорог обходит любого честного коня как стоячего.

— Конными на копьях, — сказал Кшиштоф и осторожно добавил, — На тупых. В доспехах.

Если чужое оружие не поражает фею, но отталкивает, то для турнира на копьях это самое подходящее условие. Кроме того, и у единорога не останется возможности для маневра. Если он дернется, вывозя девчонку из-под удара, то она или промахнется, или не дотянется. Кроме того, конный турнир с тупыми копьями требует крепко сидеть в седле как для того, чтобы ударить, так и для того, чтобы не вылететь самому. Женское седло абсолютно для этого не предназначено. Шлема для конной сшибки у Кшиштофа не было, но головой он отлично мог пожертвовать.

— Не возражаю, — согласилась Фьорелла, — Мессир живописец, вы не откажете в любезности расписать мне щит?

— У прекрасной дамы есть герб? — спросил Бенвенуто.

— Нет. Просто нарисуйте что-нибудь красивое.

Одинаковые тупые копья обоим принесли слуги. Люциус бы мог сказать «берите копья где хотите», но мало ли какие предметы оказались бы тогда в руках противников вместо обычных копий.

— Первый бой третьего тура! Пан Люциус Чорторыльский и герр Йохан фон Мюллер!

Вместо ожидаемого черта-лошади пану Люциусу подвели Элефанта. Ян нахмурился, но не понял, чем огромный рыцарский конь так уж лучше, чем черт-оборотень.

— Если это снова не черт, то конь огнедышащий, — подсказал Ласка.

— Вот беда, — вздохнул Ян, но выбора уже не оставалось.

Взяли разбег и съехались по-копейному, левым боком к барьеру. Элефант намного выше сундука, поэтому Люциус промахнулся с непривычки, а сундук подпрыгнул, и дубинка направила копье точно в середину торса Чорторыльского. Черт ловко отклонился в седле, и смертоносное лезвие пронеслось над плечом. Хорошим наездником был покойный пан.

Развернулись и съехались второй раз. Чорторыльский хлопнул Элефанта под челюстью, тот пыхнул.

Деревяшки предсказуемо испугались огня. Дубинка рванулась назад, увлекая не успевшего разжать кулак Яна за собой, а сундук испуганно дернулся вправо. Ян плюхнулся на пол. Доминго объявил победу пана Люциуса.

— Кажется, мы проиграли, — сказал Ласка.

— Может, с немцем договоримся насчет живой воды, — сказал Бенвенуто.

— Ян, ты не ушибся? — подбежала Амелия.

Оказалось, что Ян, который отбил себе затылок, спину и ягодицы, нисколько не ушибся и отлично себя чувствует. Достаточно хорошо, чтобы спрятаться за трибуной, сесть на пол и целоваться с дамой сердца.

— Госпожа Фьорелла Фата и пан Кшиштоф Шафранец!

Кираса и шлем Рафаэллы на девочку-фею были несколько великоваты, но оружейник подогнал их ремешками поверх поддоспешника, и получилось вполне прилично. Он даже успел поставить на кирасу крюк для копья, который, оказывается, входил в комплект доспехов, только ставился по необходимости.

Фьорелла совершенно спокойно села на единорога в дамское седло. Оружейник повесил ей на шею щит, слишком большой для девочки. Фея улыбнулась, посмотрев на букет роз, нарисованный на щите. Положила на крюк копье, подражая рыцарям. Копье дрожало так, что это видели все.

Доминго взмахнул крыльями, и поединщики помчались друг к другу.

Фьорелла положила копье единорогу на голову. Тот прислонил к нему рог, и копье мгновенно окостенело, превратившись в продолжение рога.

В момент удара фея просто увернулась, не задумываясь о положении своего копья. Единорог же ударил точно в щит Кшиштофа и выбил душегуба из седла. Можно не вылететь, получив удар от человека, который опирается в седло. Но нельзя не вылететь, получив удар оружием, жестко закрепленным на лошади.

— Я протестую! — крикнул Люциус.

— Почему? — спросил Фредерик.

— Нельзя использовать коней, как оружие.

— Не твой ли конь только что пыхал огнем?

— Не твои ли кони в первом туре охотились как кошки? — добавил Ласка.

— Хорошо. Но если конь может атаковать поединщика, то и поединщик имеет право атаковать коня.

— Пан Кшиштоф, — крикнул Фредерик через зал, — Поединщик имеет право атаковать коня?

— Да хоть пополам разрубить! — ответил недовольный поражением от девчонки Кшиштоф.

— Ласка?

— По справедливости да, — не подумав, ответил Ласка.

— Ну и черт с вами, — развел руками Фредерик, — Если вы так хотите победы пану Люциусу.