Польские новеллисты

ВЛАДИСЛАВ ТЕРЛЕЦКИЙ Эксгумация

— Надо ли прикалывать ордена? — спрашивает Людвик.

— Зачем?

— Затем, — отвечает Людвик, — что не все забывается. Первую из этих наград я получил на первой войне; то, что я остался в живых, — это тоже случайность: мы отражали наступление конницы, тут-то я и схлопотал очередь в живот.

— А другие тебе дали за образцовую службу? — спрашиваю я его.

— Какое это имеет значение, — добавляет Мария. — У меня болит голова…

— Нет, имеет, — говорит Людвик. — И потому я приколю эти ордена…

Там собралось уже много пароду. В лесу, сквозь который мы продирались, сойдя с грузовиков, было совсем темно. Мы спотыкались о торчащие из земли корни, кто-то, кого не могли успокоить во время езды, теперь налетал на деревья, громко ругался, его поднимали идущие сзади… Было холодно. Ветер, продувая брезент, выгонял остатки тепла, мы сидели, тесно прижавшись на скамейках, которые перед выездом утащили из парка, на каждом повороте скамейки бились о борта, мы вытягивали ноги и, пытаясь как-то сохранить равновесие, упирались ступнями в составленные посредине кузова гробы. Их забыли связать веревкой, они то и дело разъезжались, и нам приходилось придерживать их руками… Шаг за шагом шли мы туда… Я поддерживаю Марию и ступаю осторожно, чтобы не потерять дорогу; человек, который заговорил с нами, невидим, он идет чуть впереди, и, хотя говорит тихо, мы слышим его хорошо.

— Слышите?

— Слышу, — отвечаю я.

Он нас тоже не видит, но хорошо слышит и уверенно продолжает:

— Я был в конце. В последней тройке. Еще перед отправкой нам связали руки. Потом, когда грузили на машины, еще раз связали — по трое — и гнали тройками. Мы все отлично знали друг друга, попались вместе во время одной операции…

— Тебе холодно? — спрашиваю я Марию.

— Нет…

Видимо, самую чащу мы уже прошли, деревья стали ниже, приходится то и дело нагибаться, холодные мокрые листья задевают лицо.

— Уже близко! — говорит мужчина, идущий впереди. — Почему никто не прихватил фонарь?

— Не знаю, — отвечаю. — Я никогда здесь не бывал…

— Это уже близко… — говорит идущий впереди нас высокий сутулый мужчина. Лес поредел, — Еще несколько шагов. Вот только я не помню, в каком месте я решился бежать. Такие вещи не запоминаются, но это где-то недалеко от того места, куда нас вели. Вы слышите?

— Слышу, — отвечаю я. — И верю, что вы не помните.

— Не помню. Мне повезло. До этого момента все помню отлично. Я боялся, что меня сразу же схватят, стоит мне попытаться бежать. Уже в машине, на которой нас везли, я знал, что веревка, которой мы были связаны, слаба, что мне удастся от нее освободиться, но ведь бежать со связанными руками — это тоже риск. На самом-то деле я ведь ничем не рисковал, правда?

Мария идет медленнее, крепко опираясь о мое плечо.

— Скоро дойдем, — говорю я. — Людвиг идет за нами.

— Я все убеждал себя, что, по правде говоря, ничем не рискую. — Тень идущего впереди мужчины видна отчетливее. — И боялся. А ведь момент был как будто действительно подходящий. Ну, начнут стрелять, а какое это имеет значение? Но, допустим, имеет. Они не взяли с собой собак. Так это еще один шанс. Я мог вполне надежно спрятаться в лесу. До того момента помню все отлично. И рассказывал об этом не один раз, но никому не говорил, что в тот момент, когда я уже решил отскочить в сторону, страх заслонил все. Я знаю, что в меня стреляли, что я падал, натыкаясь на деревья. В какой-то момент я сильно ударился о поваленный ствол, в сознании мелькнуло: сейчас схватят, если не поднимусь. Вдруг я услышал, что те, которых вели, запели. Это могло мне помочь. Конвойные кинулись к ним, послышались свистки, окрики, пение прекратилось.

Это был глубокий песчаный ров, поросший небольшими соснами, высокая песчаная стена круто обрывалась вниз. Миновав лес, мы вышли наконец туда, где было почти светло. Приехавшие первым грузовиком были уже внизу, очертания их фигур резко выделялись на песке. Все было подготовлено заранее, уже знали, откуда копать. Мы оставляем Марию наверху. Я скольжу по откосу, увлекая за собой Людвика.

— Водка с собой? — спрашивает он.

— Да. Хочешь выпить?

— Я не думал, что будет так холодно. Ноги совсем закоченели.

— Держи, — я протягиваю бутылку и жду, пока он оторвет от нее губы.

— Не пей много.

— Ладно, — говорит он, морщась. — Оставь чуть-чуть, пригодится.

Лес, который подходит к самому рву, снизу хорошо виден, над его бархатистым краем висит мгла, она сразу заголубеет, когда покажется солнце, туман, стелющийся по земле, соскользнет вниз; в яме довольно холодно, пока солнце не проникнет туда.

— Не верю я этому человеку, — говорит Людвиг. — Что он мог запомнить? Он же сказал, что единственное, что осталось в памяти, это страх. И только.

— Он не это хотел сказать, — говорю я. — Но, очевидно, он действительно немногое помнит.

— Они ведь должны были между собой сговориться, правда?

— Могли и и не сговариваться. Впрочем, вероятно, разговаривать и не разрешалось.

— Ты веришь ему?

— Да.

— А когда сидели в грузовиках? Ведь тогда никто им не мог запретить.

— Возможно, ты прав…

— А ведь он утверждает, что ничего не помнит и только боялся, чтобы они не взяли с собой собак.

— Если бы у них были собаки, ему наверняка не удалось бы сбежать.

— Всю дорогу он думал только о себе да как сбежать… Не нравится мне этот тип.

— Ему повезло, ведь могли убить при попытке к бегству.

— Он сказал, что все вдруг запели. Можно допустить, что могли запеть.

Приехавшие первым грузовиком притащили лопаты. Какой-то мужчина в блестящей кожаной куртке показал, откуда начинать копать. Оставшиеся наверху разожгли костер.

— Нам туда спускаться? — кричит кто-то сверху.

— Не надо! — отвечает тот, кто руководит поисками, он копошится около нас, объясняет тем, чтобы оставались наверху, пока не удастся напасть на след. — Тут тесно.

Потом он подходит к нам.

— Вы доктор? — спрашивает он Людвпка.

— Нет…

— Поднимитесь наверх за доктором. Он должен был приехать на второй машине.

— Мне хочется здесь остаться, — говорит Людвик. — Здесь похоронен мой сын…

— Сейчас же идите наверх! Это долго продлится. Они лежат в разных местах.

— Я готов помочь, — бормочет Людвик.

— Вот и помогайте: зовите доктора. Без него нельзя начинать работу.

Он зол и внимательно следит за нами щелочками заспанных глаз.

— Дайте мне лопату… — просит Людвик. — Я приехал сюда не для того, чтобы отсиживаться в сторонке.

— Обойдемся без вашей помощи, — отвечает тот. — Идите наверх. Если вы здесь останетесь, остальные тоже захотят спуститься. Разве не видите, что тут и так тесно? Вы просто ничем не сможете помочь. Когда понадобитесь, будем выкликать всех по очереди. Ведь должен же быть какой-нибудь порядок. Все хотят сюда спуститься…

Он поворачивается и идет к копающим. Песок легко поддается, и уже заметны небольшие углубления. Мы снова карабкаемся по откосу, ноги подгибаются, земля при каждом шаге осыпается. Людвик карабкается на четвереньках, его огромные грязные сапоги прямо перед моими глазами. Наконец, уцепившись за траву, повисаем над обрывом, и кто-то, стоявший поблизости, протягивает руку. Лишь теперь можно вытереть ладони, разогнуть затекшие пальцы.

— Где доктор, черт побери? — кричу я. — Позовите доктора.

Старый, сморщенный человечек встает с земли.

— Чего вы кричите? — зло говорит он. — Ведь я не глухой.

— Спускайтесь в ров!..

Он пожимает плечами, боязливо подходит к краю, ступая мелкими неуверенными шагами, соскальзывает вниз и, раскинув руки, словно птица, сбегает по откосу, что-то кричит мужчине в куртке, потом отходит в сторону и садится на землю.

Вскоре показывается солнце. На небе ни облачка. Деревья трутся о его край. Мария сидит где сидела. И остальные, как и она, молча стоят у костра. Мужчина, рассказывавший дорогой о своих приключениях, теперь спит, прислонившись к стволу дерева, чуть склонив на плечо голову, из-под расстегнутого пальто виднеется мятый черный пиджак.

— Недолго осталось, — обращаюсь я к Марии, — Не сиди на земле.

— Я устала, — говорит она. — Хочешь чаю?

— Нет. Пей сама. Я уже разогрелся. Мы были внизу…

— Знаю… Предложи Людвику чаю…

— Хорошо. Он отошел куда-то. Не хочет видеть этих людей. Давай поищем его…

Рабочие уже не копают. Закурили. Гробы с нашей машины приволокли сюда, сейчас начнут спускать.

Водка кончилась. Чай выпила Мария. Надо было прихватить побольше. Жаль, половину бутылки я пролил, когда садились в машину. В горле першит.

Расширенные воспаленные глаза глядят прямо перед собой.

— Глупый. Они не должны были его привлекать. Ведь он был совсем юнец.

— Успокойся, — прошу я. — Говори потише. Они слушают…

— Будь они прокляты! Я не мог ему ничем помочь, понимаешь? Я посылал ему посылки, когда уже все было кончено. Сколько раз я пробовал с ним говорить, он убегал. От нас бегал к ним. Они не должны были втягивать его в это дело.

— Ты это уже говорил, — я прикоснулся к его плечу, у него дрожали руки. — Успокойся…

— Он сказал как-то Марии, что со мной ему не о чем говорить, что мы не поймем друг друга. Боялся сам сказать мне об этом, но я был в соседней комнате и все слышал… Как думаешь, долго еще?

— Нет, не долго, осталось опознать несколько трупов. Нас позовут…

— Он говорил, что я не понимаю его. Это он перенял от них.

— На нас смотрят, — предупредил я его. — Не устраивай сцен, потом все будут говорить об этом.

— Его коробило, что я купил шубу.

— Ну о чем тут говорить. — И мы отошли в сторону. Женщина, которую незадолго перед этим свели вниз, истошно кричит. Лес впитывает этот вопль и несколько раз повторяет сдавленным, возвращающимся эхом. — Ты можешь сейчас вспомнить все?

— Некоторые привозили целыми возами, — дергал он меня за плечо. — А я купил шубу для Марии. Я в самом деле купил эту шубу, оставшуюся в уничтоженном гетто, мне ее просто всучили. Он говорил тогда, что я не должен был этого делать…

Женщина внизу наконец успокоилась, но еще всхлипывала, сейчас ее втащат наверх.

— Думаешь, это так важно?

— Что?

— Если бы я не купил эту шубу?

— Нет. Это совсем неважно. Просто вы не нашли общего языка. Ему не правилось все, что ты делал…

— Они позаботились об этом!

— Слушай, — говорю я спокойно, пытаясь отвлечь от него внимание стоящих над ямой людей. — Мы, наверное, много выпили.

— Я пойду к ним, — говорит он. — Не мешай, я должен им теперь все сказать. Я должен им сам все сказать!

— Что?

— Они не имели права втягивать его в это дело.

— Успокойся.

— Он не подходил для этого, понимаешь? Может, им не хватало своих людей, вот и решили его втянуть?

— Он знал, что делал. Ты не имеешь права говорить о нем плохо. Здесь не место его судить…

— Всюду я могу его судить…

Он выпил лишнее. Я замечаю, что люди, стоящие неподалеку, внимательно, не без враждебности наблюдают за ним. Время от времени они тихо переговариваются, и ясно, что говорят о нас.

У нас перед глазами светлые растрепанные пряди волос. Самый молодой, говорят, был светловолос, а по волосам можно опознать. В карманах ничего не нашли. Рылись в карманах, прощупывали подкладку пальцами в грязных резиновых перчатках. Может, кто опознает по пуговицам? Нельзя опознавать по пуговицам! Конечно, это тот, самый юный из группы.

У него были почти детские руки… Его все знали. У многих он бывал. Веселый паренек и, помнится еще, имел приятный голос.

Солнце поднялось высоко, воздух нагрелся, запахло сосной и сухим песком. Последние четыре гроба втаскивают наверх. Обтягивают красным сукном. Слышны удары молотка по твердому дереву. На грузовиках мы вернемся в город. Другой возможности выбраться отсюда нет, придется ехать со всеми вместе. Только в городе сумеем избавиться от них. Мария еле держится на ногах. Ведем ее под руки с Людвиком той самой дорогой, между развесистыми деревьями. Надеюсь, что в городе удастся отыскать бричку, чтобы незаметно, по крайней мере для этих людей, добраться до кладбища. Но до этого еще далеко. Там мы должны быть до конца. Вот идущие следом, сразу за гробами, запевают. Рабочие, которых привезли раскопать ров, подхватывают пение. Говорю Людвику, что до машин уже близко. Он идет с опущенной головой, расстегнув тяжелое пальто. Совсем бы его сиять. Он крутит головой, продолжая идти. Впереди поют уже громче и стройнее. То же самое должны были петь тогда, при побеге одного из них. Наверное, теперь и он поет вместе со всеми, забыв о страхе и задыхаясь от этого пения, а впереди у нас еще столько всего, прежде чем это кончится.

Я открываю рот и вдыхаю тяжелый запах этого леса.