Послание смерти

21. Одна

Кэтрин не открывала глаз, боясь смотреть в страшное окно. После того как они убили Сару, она оставалась неподвижной. Забившись в угол, молодая женщина сидела, обхватив колени руками. Все тело затекло, за исключением челюсти, саднившей там, куда приложился кулак убийцы.

Разумом она понимала, что в произошедшем нет никакой ее вины. Их похитили убийцы, а убийцы убивают. Кэтрин ничего не могла поделать. И все же ей не давала покоя, разрывала сердце, словно кинжалом, мысль, что Сара погибла из-за ее отказа подчиниться, ее упрямого и безрассудного неповиновения.

Кэтрин преследовал образ Сары, испускающей свой последний вздох, и она боялась вновь заглянуть в окно. Там ли еще труп? Горит ли свет в той комнате? Увидит ли она Сару еще раз?

Усилием воли она медленно подняла распухшие веки и сощурилась на ярком люминесцентном свете. Вид пустой комнаты делал только более зримым отсутствие соседки, оно стало более осязаемым, более невыносимым.

Кэтрин собрала все свое мужество и поднялась. Голова кружилась, ноги подкашивались. Затем она решилась посмотреть в сторону окна. Там снова было темно, а вместе со светом исчезли и все свидетельства произошедшего. Оставалось ли там тело Сары? Этот навязчивый вопрос вертелся в ее усталом мозгу, а ответа на него не было…

Ей казалось, что она сходит с ума. В данных обстоятельствах, подсказывала ее медицинская подготовка, это вполне вероятно. У каждого своя критическая точка, точка невозврата, достигнув которой ты уже не можешь вернуться к прежней жизни, потому что травма становится неизлечимой. Она слишком хорошо это знала, но пока тьма не поглотила ее, хотела кое-что увидеть.

Опираясь на мебель и унимая тошноту, она сделала несколько шагов к стене. Добравшись наконец до кровати, встала на колени и посмотрела на выцарапанные на стене имена. Она искала имя Сары и нашла его: Сара Томас, 27 лет. Девушка запечатлела его в какой-то момент, неслышно и незаметно, возможно, пока она сама спала.

Кэтрин потрогала надпись дрожащими пальцами, и по ее щеке прокатилась обжигающая слеза. Они были ровесницами… но как же мало она знала о Саре! Погрузившись в собственное отчаяние, не удосужилась получше познакомиться с сокамерницей. И эта возможность теперь утрачена навсегда.

Она огляделась и обнаружила пенни. Взяв монетку в руки, Кэтрин увидела на ней следы штукатурки. Этим орудием Сара и, наверное, многие девушки до нее воспользовались, чтобы оставить свои имена на этой стене памяти. Пора и ей написать тут свое имя. Когда-нибудь похитивших их мерзавцев схватят, и сюда придут толпы полицейских в поисках улик. Если ее тело все еще не найдут, пусть близкие хотя бы узнают, как она погибла.

Ей было странно думать о себе как о мертвом теле. Абсурд. Жуть.

Да, ей оставалось сделать только это. Перед тем, как ее убьют.

Дрожащей рукой, содрогаясь всем своим существом, Кэтрин принялась выцарапывать букву за буквой на сероватой штукатурке прямо под именем Сары: Кэтрин Нельсон, 27 лет.